述庵文钞序（清）姚鼐

　　余尝论学问之事，有三端焉[2]，曰：义理也[3]，考证也[4]，文章也。是三者，苟善用之，则皆足以相济[5]，苟不善用之，则或至于相害。今夫博学强识而善言德行者，固文之贵也；寡闻而浅识者，固文之陋也。然而世有言义理之过者[6]，其辞芜杂俚近，如语录而不文[7]；为考证之过者，至繁碎缴绕[8]，而语不可了当[9]。以为文之至美，而反以为病者[10]，何哉？其故由于自喜之太过，而智昧于所当择也。夫天之生才，虽美不能无偏，故以能兼长者为贵。而兼之中又有害焉[11]，岂非能尽其天之所与之量[12]，而不以才自蔽者之难得与？

　　青浦王兰泉先生，其才天与之，三者皆具之才也[13]。先生为文，有唐宋大家之高韵逸气，而议论考核，甚辨而不烦，极博而不芜，精到而意不至于竭尽。此善用其天与以能兼之才，而不以自喜之过而害其美者矣。先生历官多从戎旅[14]，驰驱梁、益[15]，周览万里，助威国家定绝域之奇功。因取异见骇闻之事与境，以发其瓌伟之辞为古文[16]，人所未有。世以此谓天之助成先生之文章者，若独异于人。吾谓此不足为先生异，而先生能自尽其才，以善承天与者之为异也。

　　鼐少于京师识先生，时先生亦年才三十，而鼐心独贵其才。及先生仕至正卿[17]，老归海上，自定其文曰《述庵文钞》四十卷，见寄于金陵。发而读之，自谓粗能知先生用意之深。恐天下学者读先生集，第叹服其美而或不明其所以美，是不可自隐其愚陋之识，而不为天下明告之也。若夫先生之持集及他著述，其体虽不必尽同于古文，而—以余此言求之，亦皆可得其美之大者云。

　　注释：

　　[1]《述庵文钞》，清王昶所著。王昶，字德甫，号述庵，学者称兰泉先生，江苏青浦（今属上海）人；乾隆十九年进士，官至刑部右侍郎，著有《春融堂诗文集》六十八卷。[2]三端：三个方面。端，端绪，头绪。[3]义理：儒家所讲的道理，实际就是程朱理学历论之理，亦即方苞“义法”说中之所谓“义”。[4]考证：对史实、名物、文字等的考订、核查与分析，是清代汉学家研究古籍的主要方法。姚鼐生活的时期，考证之风正盛。姚鼐文中常称“考证”为“考覈(核)”。[5]相济：相辅相成。[6]过：过分。[7]语录：对口语的实录，不重文字修饰，古代记录授业、传道或言谈的文章称“语录体”，如《朱子语类》（记朱熹与门人问答的书）、《上蔡语录》（宋代曾恬记录谢良佐言论的书）。[8]缴绕：缠绕、纷杂。[9]不可了当：汉完没了。了当，了结。[10]反以为病：反而因此成了弊病。[11]害：坏，不足。[12]天之所与之量：指天分。[13]三者皆具之才：王昶通朱熹之书，兼及薛瑄、王守仁诸家之学，且长于考证，辑有《金石萃编》。于诗词古文也颇有造诣。[14]多从戎旅：长期随军征战。乾隆中叶，云贵总督阿桂率师攻缅甸，王昶曾请随军效力，后理藩院尚书温福代替阿桂，又以王为幕府，王后来还曾分别随温福、阿桂两次讨伐金川。[15]梁、益：古代州名，均在今四川省。[16]瓖：同“瑰”。瑰伟：奇伟，卓异。[17]正卿：清代有三品至五品卿之虚衔表示待遇，曰“正卿”。

　　此文写于作者辞官后在江宁主持钟山书院时，这正是姚氏聚徒讲学，张大桐城古文旗号的时期。文中所论“义理”、“考证”、“文章”三者相济的观点，是姚氏散文理论极为重要的一个方面。