复庄卫生书（清）冯桂芬

　　蒙读书为文三四十年[2]，所作实不少。而才力苶靡不能振[3]，天实限之，亦何敢侈口论文？顾独不信义法之说[4]。窃谓文者，所以载道也。道非必“天命”、“率性”之谓[5]。举凡典章制度，名物象数[6]，无一非道之所寄，即无不可著之于文。有能理而董之[7]，阐而明之，探其奥赜[8]，发其精英，斯谓之佳文。

　　故长于经济者[9]，论事之文必佳，宣公奏议，未必不胜韩、柳[10]；长于考据者，论古之文必佳；贵与考序，未必不胜欧、苏[11]。文之佳者，随其平、奇、浓、淡、短、长、高、下，而无不佳。自然有节奏，有步骤，反正相得，左右咸宜，不烦绳削而自合[12]。称心而言，不必有义法也；文成法立，不必无义法也。

　　反是言之，魏叔子为昭代名家，而序梅氏《历算全书》，不知所云[13]；梅伯言亦近时能手，而序郝氏《尔雅义疏》，开口便错[14]。无他，强以所不知，困于所不能也。以彼其文，岂不周规折矩，尺步绳趋？佳乎否乎？惟碑版之作，前贤成式俱在[15]。身处后代，不宜偭规矩而改错[16]。故金石不妨言例，而他文不可言义法。於乎！诂经者以例说《春秋》，而《春秋》晦，必非游、夏一堂之论也[17]；为政者以例治天下，而天下乱，必非唐、虞、三代之法也[18]。操觚者以义法为古文[19]，而古文卑，必非先秦、两汉之作也。瞽论如是[20]，藉求是正。如有以发我矇固[21]，所愿闻耳。执事躬仪黼黻[22]，王路驰驱[23]。际兹国步艰难，方与拨乱反正。别有经天纬地之大文[24]，为同谱光荣[25]，又岂仅区区翰墨为勋绩邪[26]！

　　注释：

　　[1]庄卫生：名受祺，道光进士。著有《枫南山馆遗集》、《维摩室随笔》等。[2]蒙：自称的谦词。[3]㳟（nié）：疲倦的样子。[4]义法：桐城派论古文创作提出的两个准则。[5]天命、率性：宋代理学家所说的“道”，就是“在天为命，在人为性”。[6]名物：各类事物的名称、类别。象数：《周易》所载占卜吉凶的说法。[7]理：剖析。董：正。[8]奥赜（yí）：深秘的含蕴。[9]经济：经国济民。这里指治理政事。[10]宣公：唐代陆贽（754—805），所作奏议十篇，指陈时病，为后世所重。韩、柳：韩愈、柳宗元。[11]贵与：宋代马端临（1254—1323），字贵与。著有《文献通考》。欧、苏：欧阳修、苏轼。[12]绳削：删修文章。[13]魏叔子：魏禧（1624—1681），字叔子。昭代：清明的时代。此处代称清代。梅氏：梅文鼎（1633—1721），著有天文数学著作《历算全书》。[14]梅伯言：梅曾亮。郝氏：郝懿行（1755—1823），撰《尔雅义疏》等书。[15]碑版：刻于石上的文字。即墓志碑文一类文体。成式：已形成的固定的形式。[16]偭（miǎn）：背。[17]诂：用今言解释古言。以例：用旧例。晦：不明。游、夏：子游、子夏，孔子的弟子。[18]唐、虞：传说中古代帝王唐尧、虞舜。三代：夏、商、周三代。[19]觚（gū）：古代用来写文字的木简。操觚：代指写作。[20]瞽（gǔ）论：瞎说。自谦之词。[21]矇固：愚昧。[22]执事：定信时用作对方的敬称，表示不敢直指其人。黼黻（fǔ fú）：古代礼服上所绣的花纹。代指官服。[23]王国驰驱：为国事奔忙。[24]经天纬地：经营治理天下。[25]同谱：同一谱系的宗族。[26]翰墨：泛指文章。此句出曹植《与杨修书》。

　　本文选自《显志堂集》卷五，是冯桂芬写给庄卫生的复信。文中批评了桐城古文派的“义法”说，提出了“称心而言，不必有义法；文成法立，不必无义法”的见解。这对改革当时文风起了促进作用。所以，此文在近代文学批评史上具有一定影响。