梅伯言先生诔辞（清）吴敏树

　　为古义词之学于今日，或曰当有所授受，盖近代数明昆山归大仆[2]，我朝桐城方侍郎[3]，于诸家为得文体之正。侍郎之后，有刘教谕[4]、姚郎中[5]，各传侍郎之学，皆桐城人，故世言古文有桐城宗派之目。而上元梅郎中伯言，又称得法于姚氏。 余曩在京师[6]，见时学治古文者，必趋梅先生，以求归、方之所传。而余颇亦好事，顾心窃隘薄时贤[7]，以为文必古于词，则自我求之古人而已，奚近时宗派之云？果若是，是文之大厄也。而余闲从梅先生语，独有以发余意。又读其文数十篇，知先生于文自得于古人，而寻声相逐者[8]，或未之识也。余自是益求之古书。

　　自道光甲辰[9]，又九年咸丰壬子，余复入都[10]，则梅先生已去官归金陵，而粤寇之乱大作[11]。明年金陵陷[12]，闻先生得出。丁巳[13]，余寓长沙，孙侍读子余告余曰[14]：“梅先生以前二岁卒矣。”余于先生才数面，而与先生游京师者，称先生语未尝不及余。余穷老于世，今且避徙无所，而先生亦可谓不得志以死者。其才俊伟明达，固非但文人，而趣寄尤高[15]，以进士不欲为县令，更求为赀郎[16]，及补官，老矣。而归又逢世之乱，可伤也。乃为之诔曰：

　　才问以兮不施？名何为兮大驰？独为文章之人兮，世安赖而有斯？呜呼哀哉伯言父[17]？其文之好耶[18]，其志之皦耶[19]，其又以逢天之忌，而卒于颠倒者耶[20]！

　　注释：

　　[1]诔辞：哀祭之辞。[2]归太仆：明代散文家归有光，字熙甫，号震川，江苏昆山人。曾任南京太仆寺丞。是明代散文“唐宋派”的代表，在继承唐宋八大家古文传统方面开了桐城派的先河。[3]方侍郎：方苞。[4]刘教谕：刘大櫆。[5]姚郎中：姚鼐。[6]曩（nǎng）：以往，从前。[7]顾：却，反而。隘薄：狭隘，浅薄。此处作意动用法，认为……隘薄。[8]寻声：顺着声音，犹言“闻风”。[9]甲辰：指道光二十四年（1844）。[10]咸丰壬子（1852），吴敏树和乡友毛西垣一同赴京会试。[11]粤寇：对太平天国革命军的蔑称。洪秀全始起义于广西，广西又称粤西。[12]太平军于1853年3月攻克南京（金陵），定为都城，命名为天京。[13]丁巳：咸丰七年（1857）。[14]孙侍读：见《亡弟云松事状》注。[15]趣寄：兴趣，寄托。指志向怀抱。[16]赀郎：出钱捐官的人。赀：通“资”，钱财。梅曾亮中进士后，因不肯做外官，纳资捐官，得为户部郎中。[17]父：男子的美称。[18]其：犹“岂”，表示反诘。与下面的两个“其”字并列。[19]皦（jiǎo）：清白，高洁。[20]颠倒：潦倒穷困。

　　吴敏树一贯反对文学上立宗派，他认为只须同博取古书即可，“乌有建一先生之言以为门户途辙”？并且在很多书信中都毫无顾忌地表明了这一观点。可是由于他与桐城派主要成员的私人关系都不错，又由于当时风尚是竞仿桐城，人们有意无意地都把他归入桐城派，因此在这篇为桐城中心人物梅曾亮所写的诔辞里，为了辩明自己观点的与众不同，就很费了一番斟酌。他不无疑词地说到桐城渊流，又含糊地提及梅与自己看法一致。尽管如此，他仍是坚持的崇古者，在一般的文字思想方面仍与桐城相同。