代曾侯相《忠孝录》序（清）薛福成

　　为臣死忠，为子死孝，此贤者不得已之举也。当咸丰四五年间，粤寇横于荆扬之境[1]。无锡王君恩绶，以知县发湖北，将谒行省大吏[2]。而武昌被围，巡抚陶文节公婴城固守[3]，埶且岌岌[4]。城中官吏，争请大府符檄，出外请援兵，稍稍引去。君至则城闭不得入。益阳胡文忠公时以布政使统兵城外[5]，固留君，君不可，缒城入[6]。明日，城陷。遂与陶公同殉，君之子燮亦从死焉。

　　议者曰：“子之侍父，无适不从[7]。方王君慷慨以陷危难，燮固无不从之理。独王君于湖北，未有官守[8]，而又初至，宜若可以不死[9]。设令因胡公留城外而相随杀贼，未尝不可奋有树立也。即不然，而稍迟回以入，其谁议之？”予谓不然。往者粤寇初发难，值海内承平久，所之望风而靡[10]。其或职在战守而能以死殉职者，固不乏人；至其分可以无死则甘蹈死而不粟者[11]，鲜矣。人习于苟偷非一日，往往临危之际，巧伺形便以为趋避[12]，至于相帅成风[13]，莫与御寇，而其身之败辱亦随之，此时事所由不振也。夫圣人之道之在天下也，天下之人皆跂而不及[14]，则更矫以稍亢而不为过[15]。以王君力扶颓俗，而不恤以身先之[16]，毋亦有苦心存焉？抑非得已而不得已也。

　　方武昌之克而复陷，予适引孤军，与贼相持江浒[17]，屡奋屡踬[18]，饱尝艰危。当此之时，所仗以鼓人心者，只此舍生取谊之说，与二二同志申明而倡率之，卑人人奋于杀贼，而不以利害为计。闻王君之事，益令人敬慕不能置云。

　　今朝廷褒忠之典，有加无已，而君父子忠孝之大节，既炳于天下。岁辛未[19]，君之次子庭桢，以所辑《忠孝录》征言于予。予观君之挚性穆行[20]，具载录中，独其所以必死之故，有未详者，故予复推君之志以序之。

　　注释：

　　[1]荆扬：荆，指湖南、湖北的古荆州地区。扬，江南的统称。粤寇：指广西太平军。作者为曾国藩幕僚，代曾作此序，故以太平军为寇。[2]行省：即省，地方最高行政区划。[3]陶文节：陶思培，谥文节，浙江仁和（今杭州）人。婴城：环城自守。婴，绕。[4]埶：同“势”。岌岌：很危险的样子。[5]胡文忠：胡林翼。见《跋五公尺牍》注。[6]缒（zhuì）：系在绳子上放下去。[7]适：往。[8]官守（shòu）：官吏的具体职责。[9]宜若：大概，似乎。宜，殆，大概。若，语助词。[10]之：往，到。[11]栗：因恐惧而发抖。同“慄”。[12]形便：形势便利。[13]帅：同“率”。[14]跂：通“企”，踮起脚尖。[15]矫：匡正，纠正。亢：过甚，极度。[16]恤：顾恤。[17]江浒：指长江边。这段代曾国藩叙事。[18]踬（zhì）：䘣绊倒，引申为不利，失败。[19]辛末：同治十年（1871）。[20]穆：美好。

　　薛福成（1838—1894），字叔耘，号庸庵，江苏无锡人。清末外交官，改良主义政论家。先充曾国藩幕僚，后随李鸿章办外交。曾任出使英、法、比、意四国大臣，归国后升为右副都御史。其基本思想是变法图强，提倡以工商富国。散文长于议论，雄辩挥洒，黎庶昌称其“不规规于桐城论文”。有《庸庵全集》。

　　父亲为忠于王室而死，儿子为父亲殉身，忠孝二字，在王氏父子身上得到体现。作者认为这在国家衰微、百官仓皇顾惜性命时，尤显可贵，幻想衰落的封建时代靠愚孝来维持。文章的叙述和议论都十分简括紧凑而又流畅。