先妣事略（清）张惠言

　　先妣姓姜氏，考讳本维[2]，武进县学增维广生[3]。其先世居镇江丹阳之滕村，迁武进者四世矣。先妣年十九，归我府君[4]。十年，凡生两男两女，殇其二[5]，惟姊观书及惠言在；而府君卒，卒后四月，遗腹生诩[6]。是时先妣年二十九，姊八岁，惠言四岁矣。

　　府君少孤．兄弟三人，资教授以养先祖母[7]。先祖母卒，各异财[8]，世父别赁屋居城中[9]。府君既卒，家无一夕储。世父曰：“悟弟不幸以殁，两儿未成立，是我责也。”然世父亦贫，省啬口食[10]，常以岁时减分钱米，而先妣与姊作女工以给焉[11]。惠言年九岁，世父命就城中与兄学，逾月时乃一省归[12]。一日暮归，无以为夕飨[13]，各不食而寝。迟明[14]，惠言饿不能起，先妣曰：“儿不惯饿惫耶？吾与而姊而弟时时如此也[15]。”惠言泣，先妣亦泣。时有从姊乞一钱[16]，买糕啖惠言[17]。比日昳[18]，乃贳贷得米[19]，为粥而食。惠言依世父居，读书四年，反，先妣命授翊书。先妣与姊课针黹[20]，常数线为节，每晨起，尽三十线，然后作炊。夜则燃一灯，先妣与姊相对坐，惠言兄弟持书倚其侧，针声与读声相和也。漏四下[21]，惠言姊弟各寝，先妣乃就寝。

　　然先妣虽不给于食，惠言等衣履，未尝不完；三党亲戚吉凶遗问之礼[22]，未尝阙[23]；邻里之穷乏来告者[24]，未尝不佽恤也[25]。先是，先祖早卒，先祖妣白太孺人恃纺绩以抚府君兄弟[26]，至于成人，教之以礼法孝悌甚备[27]，里党称之以为贤[28]。及先妣之艰难困苦一如白太孺人时，所以教惠言等者，人以为与白太孺人无不合也。

　　先妣逮事白太孺人五年，尝得白太孺人欢，于先后委宛备至[29]，于人无所忤[30]。又善教诲人，与之居者，皆悦而化。姊适同邑董氏[31]，其姑钱太君[32]，与先妣尤相得，虚其室假先妣居，先妣由是徙居城中。每岁时过故居，里中诸母争要请[33]，致殷勤，惟恐速去。及先妣卒，内外长幼无不失声，及姻亲之臧获皆为流涕[34]。

　　先妣以乾隆五十九年十月十八日卒，年五十有九。以嘉庆二年正月十二日，权葬于小东门桥之祖茔[35]，俟卜地而窆焉[36]。府君姓张氏，讳赡宾，字步青，常州府学廪膳生。世居城南郊德安里。惠言乾隆丙午科举人[37]，诩武进县学生，为叔父后。观书之婿曰董达章，国子监生。

　　呜呼！先妣自府君卒，三十年更困苦惨酷，其可言者止此，什伯于此者[38]，不可得而言也。尝忆惠言五岁时，先批日夜哭泣，数十日，忽蒙被昼卧，惠言戏床下，以为母倦哭而寝也。须臾族母至，乃知引带自经[39]，幸而得苏。而先妣疾，惠言在京师，闻状驰归，已不及五十一日。呜呼！天降罚于惠言，独使之无父无母耶？而于先妣何其酷也！

　　注释：

　　[1]先妣：对已故母亲的称呼。[2]考：称已故的父亲。[3]增广生：生员的一种，即岁科考试在一等前列者，比廪生略低。[4]府君：子孙对其先世的尊称，这里指作者父亲。[5]殇（shāng） ：未成年而死。[6]遗腹：妻子在丈夫生前怀孕，丈夫死后生下的孩子。[7]资：取资，凭借。[8]异财：分财产，分家。[9]赁：租。[10]省啬：节省，啬惜。[11]女工：针线活。[12]归省：回家探亲。[13]飧（sūn）：简单的饭食。[14]迟（zhǐ）明：侵晨，将近天明。[15]而：通“尔”。[16]从姊：堂姐。乞：给，与。[17]啖（dàn）：吃，给人吃。[18]昳（dié）：午后日偏斜。[19]贳（shì）：租借，赊欠。[20]课：规定时间和数额工作。黹（zhǐ）：做针线，刺绣。[21]漏：古代滴水计时的仪器。此指时间。[22]三党：父族、母族和妻族。遗（wèi）问：赠送和问候。[23]阙：通“缺”。[24]告：请求。[25]佽（cì）：帮助。[26]太孺人：犹言“太夫人”。详见《张皋文墓志铭》注。[27]悌（tì）：敬爱、顺从兄长。[28]里党：乡党，邻里。[29]先后：兄弟之妻互相的称谓，犹“妯娌”。[30]忤：违逆、抵触。[31]适：嫁。[32]太君：古代官员之母的封号，后用以尊称他人的母亲。[33]要：通“邀”。[34]臧获：奴仆。[35]权：姑且，暂时。[36]卜：选择。窆（biǎn）：落葬，安葬。[37]丙午：指乾隆五十一年（1786）。[38]什伯：十倍百倍。伯，亦作“佰”。[39]自经：自缢，勒死。

　　这篇记叙文中的母亲在贫困线上挣扎，含辛茹苦地抚育儿子，教子有道，处家有方，与人为善，是一位勤劳贤惠的普通女性。文中所流露的“谁言寸草心，报得三春晖”的深情，所歌颂的平凡而伟大的母爱，足以打动人心。