工商论（清）王先谦

　　工与商相需也，犹子母之相生而养也。中国无工政，是不必有商政，然而商政可已而不得已，工政则不可已而已。昔在成周之世[1]，工商并任而工之为政载籍特详，事集众长，故官府之董劝亟焉[2]。惟技巧淫奇则有禁[3]，王道所以居正也。今之工，推泰西诸国，就其中析言之：

　　轮船铁轨，地球一统之舟，此万古不废者也。火器相竞而益精，亦军政所取资也。其无益而蠹中国之财者[4]，莫如饮食器用之属，彼来而我购，在上者不能禁也。于是有南北洋通商之官，海道四达，衢市阗溢[5]，愿者骇观[6]，侈者竞美[7]。辇去亿万，而官取其毛氂[8]，盖不数十年，中土之财将尽入于外邦。虽欲不为其奴仆牛马而不可得矣。吾民非甚愚也，公输、王尔之徒[9]，非绝迹于世也。贫贱无由集巨赀，而秀异不愿能鄙中，故非朝廷特辟一进身之途，又得悲天悯人之官长相与扶助奖成之，无望有工善其事之一日也。

　　或曰：古圣之所禁，而今导之，无乃不可乎？曰：非常之变，盖非常理所能制驭。虽古圣处今日，其法不能不变也。果工政争胜外人。则彼之货自沮[10]，而吾之财不流。行之一省则保一省，行之天下则保天下。富藏于民，然后上之取不穷，而事毕举，日本其明验已。然则朝廷所以进之，奈何？曰：宜坊唐百工技巧，领于少府监[11]，差其等以待能者，庶几其相劝乎？虽然，吾之私议云尔。今之人言制造以火器为先，而工政与军政不辨；言变法以乱党为戒，而忠谋与邪谋不辨；视国计、民生如秦越肥瘠之不相涉焉。徒思快其口舌，而不悟患之已迫于肌肤也。可哀也。

　　注释：

　　[1]成周：指东周。“成周”原指洛阳，东周建都洛阳，因称东周为“成周”。[2]董劝：督促鼓励。亟（jí）：急切。[3]淫奇：过分奇异。[4]蠹（dù）：侵害。[5]衢市：道路城市。阗（tián）：溢：指货物商品丰富。阗：充满。[6]愿者：谨慎老实的人。[7]侈者：奢侈的人。[8]氂（lí）：通“理”。[9]公输：即鲁班，姓公输，春秋时鲁国建筑工匠。王尔：古代巧匠。[10]沮：阻止。[11]少府监：官名，负责纺织等业。

　　王先谦（1842—1917），字益吾，湖南长沙人，同治进士，官至国子祭酒。他原是汉学家，但也工诗文，晚年私淑姚鼐，入桐城派。他学问渊博，著述颇丰。编著有《十朝东华录》、《汉书补注》、《后汉书集解》、《荀子集解》、《庄子集解》、《虚受堂文集》、《续古文辞类纂》等。晚年思想趋于保守，反对资产阶级革命。

　　在中国长期封建社会中，以农为本而抑制工商的思想根深蒂固，这是社会发展缓慢的生要原因，在西方资本主义侵入中国后，一些有识之士认识到，要使国家富强，就必须要发展工商业。本文指出，“古圣处今日，其法不能不变”，提出以“工政争胜外人”，是保国富民的行之有效的方法，这种意见在当时具有启蒙作用。