知己说（清）刘开

　　韩子云：非知之难，处知者实难[1]。悲夫！士以遇知己而名著，亦有得知己而遂至行亏名辱者，可不惧哉！

　　余观穆生在楚[2]，以未设醴而去[3]，未尝不怪其恝然径行[4]，负畴昔知遇之意；及见后世君子，处乡里之间，其才气学识卓然异乎众人，一旦受当事之知[5]，遂心驰势利，变刚正之操，以事媚悦，所求未获，已为天下所非笑；然后知古人不屈道以徇私者[6]，乃善处交游以全人己之美也。君子上交不谄[7]，下交不渎[8]，是故天子有不召之臣，王侯有不屈之士，将军得揖客而身益重[9]。如使受知者皆谗馅而谀，希迎意旨[10]，图旦夕之安而忘其所有事，卒使世之论者谓下无可取之实，而上无知人之明，此岂遇合中之美事哉？

　　人之相知，贵相知心[11]。光武知严光之不能屈[12]，而不绳以君臣之法；献子有友五人，皆无献子之家[13]。故士之自负也愈大，则其自待也愈重。抱杰出之才，逢破格之赏识，而即欲顺从求悦者，是不以道义自处，而又以世俗之心待君子也。

　　夫轻合者必易离，故其始必有所甚难，而其终也至于久远而不废。信陵之客三千[14]，其最难屈者，莫若侯生及毛、薛二公[15]。然卒赖其力以建功人国，显名天下。嗟乎！非常特达之上[16]，亦未必不终为人用也，夫固可以礼屈而不可以势束也。持尺寸之丝以系北溟之鹏[17]，虽欲为之回翼[18]，岂可得哉？

　　然而有子夏之贤，犹未免出见纷华而悦[19]，吾诚为士之有志于立身者忧其继也。

　　注释：

　　[1]韩子：韩非。韩非《说难》曰：“非知之难也，处知则难矣。”原意是，具有智慧和见解并不困难，如何运用自己的智慧和见解才是困难的，弄不好会招来杀身之祸。这里引用韩非的话，意思略有不同，“知”指相知，彼此了解。[2]穆生：汉代楚元王的中大夫。[3]醴（lǐ）：甜酒。楚元王很尊敬穆生，穆生不喜欢喝酒，楚元王每次设宴，特地为穆生准备甜酒。到楚王戊即位后，就渐渐忘记给穆生陈设甜酒了。穆生认为醴酒不设，说明君主已不再重视自己，于是离开了楚王。[4]恝（jiá）：淡漠，无动于衷。[5]当事：主事者，当权者。[6]徇私：曲从私情。[7]谄（chǎn）：巴结奉承。[8]渎（dú）：轻慢。[9]揖客：揖是古代的拱手礼，揖客指只行揖而不下拜的客人。意思是与主人平等。《史记•汲黯传》载，有人对汲黯说，天子希望大家都尊重大将军卫青，劝汲黯见到卫青要下拜。汲黯说：“难道因为有只揖不拜的客人，卫将军的地位就不尊贵了吗？”卫青听说此事，更加佩服汲黯。[10]希迎：阿附奉迎。[11]这两句许出自汉代文章《李陵答苏武书》。[12]光武：汉代光武帝刘秀。严光：字子陵，东汉初会稽余姚（今属浙江）人。他曾与刘秀同学，刘秀即位后，他改名隐居。刘秀召他到京师，想任他为谏议大夫，他不肯受，归隐富春山，刘秀也不再勉强，两人始终以同学相处。[13]献子：春秋时鲁国有贵卿孟献子。《孟子万章下》载，孟献子与乐正裘等五人交朋友，这五个人心里都没有把献子当作显贵的百乘之家（大夫）看待。[14]信陵：战国时魏国贵族无忌，魏安厘王之弟，号信陵君。是战国时礼贤好士的四公子之一。有食客三千人。[15]侯生：魏国隐士侯嬴，是都城的守门人。信陵君置酒大会，留出尊位亲自迎请侯生。在秦国围攻赵国，信陵君率军解救赵国时，侯生出谋献策，立下首功。毛、薛：毛公是赵国隐士，藏身于赌徒之中。薛公也是赵国隐士，隐于卖酒的人中。信陵君打听到他们的住处，闲步前往，从此相处甚欢。信陵君留在赵国十年，不想回魏国去。秦国日夜出兵攻打魏国，毛、薛二公极力说信陵立归救魏，魏王因此授信陵上将军印，信陵君大破秦军，扬名诸侯。[16]特达：特出于众。[17]北溟：北海。北海上的大鹏，翼若垂天之云，大到不知其几千里。这是《庄子》里描述的形象。[18]回翼：使其飞回来。[19]子夏：孔子弟子卜商。纷华：繁华盛丽。《史记礼书》：“自子夏，门人之高弟也，犹云‘出见纷华盛丽而悦，入闻夫子之道而乐，二者心战，未能自决’。”羡慕富贵繁华与安贫乐道，二种思想交织于内心。

　　刘开（1784—1824），字方来，一字明东，号孟涂，安徽桐城人。少贫，喜读书与交游，为人脱略不羁，终身未仕。十四岁起从姚鼐学古文，与梅曾亮、方东树、管同等齐名，世称方刘梅管。可惜早卒，桐城文派常以为恨。散文能继承前人传统而加以变化，风格晓畅兼纵横，富有才气。有《孟涂文集》等。

　　这里说的“知己”，实际指的是君臣遇合，论说统治者应如何对待贤士，贤士又应如何对待统治者的征召任用。每一段都从当权者与贤士两方面去写，侧重点在贤士方面，告诫贤士出仕要保持刚正节操，不媚不谄，自负自尊，甚至可以拿拿架子，不必操之过急。这种观点并不特别深刻独到，但它的行文却古朴重气势，多用正反的对比写法，使说理明白透彻。