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第一回 悯忠冤赤眉示罚 奉师命余鸿下山

诗曰:

英雄不必尽男儿,但见闺人长六师。

既异陰阳皆佐国,何须戒伏惭为雌。

其二

只能咏柳便超群,况复执丑乐泮林。

自古女军原恶敌,兵符矧是有功深。

其三

慢将刀尺去从戎,六月匡王属女工。

寄语凭妻诸汉子,司晨宁让勿称雄。

其四

周惟太拟致麟祥,只合宫中佐圣王。

究竟伐崇恭赞处,不闻优静涉戎行。

其五

大家亦有征东赋,汉史终虚记问戎。

想是坐言抒宿愤,未能佩剑向从军。

其六

武功何必少金钗,狱降由来定所排。

吩咐深闺如虎女,勿徒降婿便舒怀。

其七

后来明有曰夫人,步武如堪作后尘。

独惜唐成明败处,终输刘女使麟君。

此数首俚言,说却其中所载刘金锭、郁生香、萧引凤、艾银屏、花解语诸女流,竟能使官难全消,涉险阻乎疆场;粉面娇娆,伏狞狰于阵伍;银钗数管,赛过大戟长枪;玉腕一双,扫尽千军万马,真乃女子军逢人辟易。想古往今来,如谢道韫、蔡文姬等,咏柳才高,辨琴逸韵,留人齿颊,然亦不过文采风流,为闺中雅事。究什么标功万里,表壮山河,为国家却敌,以至守士称臣,成归一统;即或有等勇以义生,一时遇敌,只手复仇,不受滢污所辱,亦属一人一家的事。至于柳腰无力,冲阵而御烽烟,闺阁有材,服冠而称臣妾,此固千古罕有,宇宙奇闻。回思天女作列女传,事刘氏诸人,夫出不获著迹翰墨,为妇寺光,然妇人主持中馈,以拙为宝,不过较诸长舌,差胜一筹耳。至如唐主父子-秽及诸臣之不洁者武则天,乃一介女中之才智首,滢浪班头,但以唐除叛乱以救生民,原取隋氏天下于张、尹二宫妃,是滢乱主女以开基,故不再传,再有滢浪武氏以报应之。但上苍佑贞洁以范风化,然武后如此滢秽,为千古败坏纲常,罪之魁首也。故于唐终宋始,令纲纪一新,降一班女英雄淑女下凡,使他功标社稷,定策军机,做作一场非凡事业,以为陰人佐盛世之光。况赵太祖正当应运之期,山河合混一统,以定久分必合之势,故值日功曹下凡间,查察那一家积德培陰骘之基厚者,以消受此贵女白首唱随,以觅良缘成对,然后扶兴王家大业。当日送生司马,领了玉皇上旨,速带女星五颗下凡,寻送降生之尘世,不须多表。

先说泰岳山中一位大仙,修炼数千年,久登仙班上洞,仙翁神通广大,道号赤眉老祖,已知来太祖赤手结交英雄,打平天下。登基后,以酒色糊涂,竟枉杀义弟郑恩,老祖心甚恶之。一天忽值诸仙友梨山圣母、陈抟老祖、孙子真人三位上洞仙,齐进宝洞,会见赤眉,有老祖说曰:“众道友,中界之气运一新,香孩儿虽奉了玉旨,得主中土大位,故藉周世宗之基业以接继,又得曹彬、赵普、高怀德、郑恩一班文武左右扶持,一心一德,以成大业。原周主柴荣,以姑子归宗入继郭威大位,信为五代贤君,无有其匹。自世宗驾崩之后,当传之嗣子,无乃香孩儿特奉天帝生于赵氏之门,以开宋基上,至陈桥兵变,居然受了黄袍加身,这是生成福命,享玉食千万,方位居九五,本当然也。惟郑恩与香孩儿非别将可比,义切桃园,情联手足,后竟以大勋不报,不念功劳手足情深,糊模以酒,白眼相加,是为忘恩负义之主。贫道心不忍功高反得孽死,意欲敕着一班狐仙野魅下凡,将彼江山搅乱一番,以代郑子少泄一忿,以息其冤魂,又恐诸怪不依善果,伤害众生可悯,诸道友以为如何?”陈抟祖曰:“事须令各可恼,自古人臣功高震世,其心跳不出骄恃傲慢,为人主所忌,未有不害及其身。故汉初张良成功之后,见汉高心疑功臣,即辟谷逃避,不留恋于富贵,故众功臣遇害,良独得免于诛杀之祸,此乃明哲保身者也。然韩信、彭越、英布诸人心头太高,看得功名富贵四字太重,恃功傲人,只自雄而不觉人主早已猜疑矣,至后身首两分,实不味此急流勇退四字耳。倘效着张良及古之范子二人高志,何得杀身之祸哉?”赤眉祖听罢微笑曰:“陈师妙论,足为功高之臣千古保身鉴戒,但香孩儿与郑子,义别君臣,情同手足,非同疏泛君臣可比,可以合则留、不合则退之论,须当知之以一过而报应之。”孙膑真人又曰:“今老祖执宋主一人之过,令众生受此兵戈之祸,亦当念吾等仰体上天怜悯之心,今定乱未,久又使一众无辜当此灾咎,奈何,奈何!”赤眉祖曰:“如此且不发差诸鬼魅下凡,令一潜修正戒而往,只困悴香孩儿一番,使彼知杀却无罪能臣,便招外敌偏国所侮,罚其劳悴,数载忧惊,不许伤生害众。贫道主见若此,不知众道友以为如何?”群仙见赤眉老祖如此法旨,各仙曰:“足见道长慈悲,道今一心也。”是日各仙辞别过,自回洞中修炼,俱各不表。

单说赤眉仙一心不差诸凶魅下凡,只命门徒一人名余鸿,此道者原非人身,乃此山一老年鸿雁,津修炼已得人身,将有千年道行,其名为入仙班之列,今又拜赤眉为师,得随老祖,久沾化雨,日沐春风,修炼得法力无边,神通广大。当日老祖动了杀机之念,此日命仙童呼唤至余鸿,将此泄发郑恩屈杀一案,以困宋主于军中,劳顿他以示罚之意,又指命余鸿投往南唐李煜帐下,借其兵力,令他勿称臣服于宋,开此衅端。宋太祖乃雄豪之主,性质方刚,岂受欺侮,定必领兵争战。“贤徒且藉法力奇能,困悴他三纪,少咎其狠害有功之恶,但彼帐下众将,乃奉命保国佐拜者,但许擒获,不许杀害一人,且要取胜而忧困真王数秋,即要回仙山,断不可贪念人间俗富禄,杀生灵以取祸也,慎之,戒之,不可忘却嘱咐之言。”余鸿领诺。按他乃一鸿鸟修炼成人身,本属性子好动不好静的,且潜修已久,将登仙班之列,故不妄动,一心受命于深山。今见师命之下凡,身涉尘上,一心欣悦,诺诺连声依命。当日老祖又将数件镇山之宝,命他携去以备应用。按下慢表。

却说南唐李煜乃李-之子,自五代时,号称唐宪宗之后,亦未历实考,然而五代纷争,至周世宗帝时,李煜已嗣父位,割据金陵,即今江南地。为在周世宗时,已兴兵征伐,急去帝号,后复改年,而仍称帝。当宋太祖扫灭群雄,位正中土,诸僭国无不戒惧,是故礼贤下士,以求佐弼于一隅,实欲以自强其国,巩固其邦,且惧太祖来攻伐吞蚀,故日夕养兵蓄锐,以预备之,文臣武将不少,雄兵数十万,亦江东一劲敌之国也。且唐主津于文字,擅于绘画,乃一聪慧之人,当日文武臣有出名者,皇甫晖、黄原济、李晖凤,皆是当世英雄。更有薛吕、秦凤、罗英、程飞虎,皆前唐功臣之后,有战将林文豹、林文旦,聚于一邦。

此一天,君臣设朝,集会于银銮宝殿,评论宋太祖灭了南汉刘隐,又收除高季兴,西方伏并;灭蜀孟知祥,一路归附王全斌、曹彬、潘美等,兵威大震。君臣交谈,唐主煜曰:“宋太祖一路平却诸邦郡,或灭或降,天下已定十七八,今有我江南未下,他贪求无足厌,只忧他兴兵蚀馋,怎生拒敌彼之盛。”当日有文臣明智者,皆言宋之乘并土字,天下已得十之七八,我主金陵一郡之地,怎能与全舆大盛对敌,我邦须有将兵,谅非宋之高、曹、王、潘作对,不若仍去帝号称臣,以免彼兵临境,又费一番惊扰也。唐主闻言未答,又有武臣数人皆言,不可无故称臣,况我邦兵强将勇,上下一心,宋虽强盛,若他兵临远险,亦未易即胜,不若我主先修书一函,命一人呈之观览,其词半卑半硬,将我邦土产之物,贡献为名,试探他君臣如何回复我主,并察其国中虚实,然后我们或降、或守,方不自弱于一时。唐主点头称善。

正在君臣议论之际,有军官人禀言:“午门外有一道人,要叩见千岁。”唐生一想有此胆大道人公然叩见,即准之,命宣进引见。不一刻进至银安殿上,唐主远见此道人王绺长须,纶巾羽扇,姿致光采,双目如晓星,当时询及来踪,方知高门法士。道人稽首礼毕。唐主命之座下,茶罢,复诘叩见来由,余鸿对曰:“千岁洪据金陵一方,兵多将广,是至宋主东西北并灭各方,不动汝金陵者,以千岁据此长江大河之险于东南界也,且千岁善于礼贤下士,君臣一心,且无可乘,千岁何须虑也。至下计者,首议去帝号臣服于宋。今山人特千里下山,叩谒千岁,求乞执鞭左右,未知允准收录纳否?且不是山人夸张大言,千年修炼,法力颇津,能分过去未来,千岁远续唐裔三百之纪,即偏安于一隅,宋终不能侯君也。”唐主闻言大悦曰:“孤正在与群臣议论降守之策,谋疑未决,今得仙长降临指示,强孤之弱邦,何其幸也?又承愿佐助我国,以拒宋师,孤无忧矣。”即日敕旨命军人筑坛,登托拜为护国军师。余鸿一心受托,即登坛,众文武一班参见同礼,唐主亲捧御酒三杯,余军师饮过谢恩。当日李煜王自得了余鸿为军师,请问他兵法对敌进退之技,彼对答通明,出言有序,迥非凡人可及,心中倍喜。自谓邦佐得人,料宋主南下无碍矣,对敌不弱于彼,一时心雄胆壮,并不修书,又不往与宋太祖称觞庆寿之礼。此一回上邦下国两相启衅,一番杀运,亦金陵有此劫数,不知两国交兵争战如何?且看下回分解。

第二回 南唐主回书拒宋 赵太祖命将督师

词曰:

屈杀贤良,因受沙场。从此十八载,赵君王回瞻殿宇,只见云庄,俯怀妃子,转似孤凰。也知天子亦离乡,伤伤伤。念切当阳,义伐徐方。后来八九,家共赞襄。维兹元老,固称鹰扬,矧斯臣妾,且号邑姜,功盖残唐,长长长。

却说宋太祖自陈桥兵变,黄袍加身,为众将土推尊于周后主,继位而有天下,又赖众将兵力,助而成禅,北代西征,混归一统,所有宇内霸主、伪主皆臣降称服,四方莫不奉正朔天王。值宋太祖万寿圣诞佳辰,诸家王子、王孙、各勋戚、文武大小臣家,悉皆备办许多礼物、珍仪,于五更之初,便佩玉登车,纷纷趋跄寝道入觐,颂唱华封三祝,又有外省边疆众文武员,俱有贡礼回朝上寿,并诸外国及附属归命候王,亦莫不挟狼圭梯山航海而至,以朝敬中土圣主。太祖于庭殿中受献,只见许多珍仪过丰,一一盛陈。旨下慰劳诸臣。传诏毕,龙颜雾,是日少不免鹿鸣赐宴,各王侯文武大小臣子百官均颁赐,畅叙乐饮于殿中。一番庆闹,君臣共乐。

酒至三巡,宋太祖徐徐而言曰:“今天寡人五旬寿纪,悉当众卿文武、诸邦、边隅土宇之臣,贡献隆仪之盛回朝庆祝,足见内外远近之臣爱戴恭诚。惟今金陵南唐李煜以一隅之地藐视寡人,并无差使庆祝一词祝叙,亦属不恭,众卿以为如何处之乎?”有兵部尚书潘美奏曰:“臣近闻南唐李煜招贤纳士,严训军兵,其志非小。今各兄弟偏邦,入朝贡献华祝称觞,他独不遣一人进朝恭祝,显见目无我大宋,不恭之甚,将来有不臣服之心。不若我主趁此执罪,命将兴土征讨有名矣。”宋太祖未答,又有军师苗训奏曰:“此行未为不妥,但今因四海一家,谅此南唐区区一隅之土,何足介怀,不烦圣虑。可下旨责他君臣不谅德力,不礼回朝恭祝,有失国威。如若即行征讨,似涉不教而诛,况劳士浩费非国家益也。不若待阁部词臣草檄文一道,命使驰往晓谕他一番,倘或彼君臣醒悟,差人谢罪,正当赦宥之,足见我主以德宣化而治,各邦靡不欣服矣。倘他仍执迷抗拒,然后命将兴兵征伐取罪未晚。不知陛下圣意如何?”宋太祖闻言曰:“卿家处置得直,惟词翰之臣莫与卿之匹,汝回第中三天之限,且备檄文,命使臣驰往谕之。”此日退朝,文武各散。

次日苗从善檄文草就,上呈御览毕,即皇印封固,钦差往金陵而去,涉水登舟,非止一日得到。此一天,南唐主自拜余鸿为军师有三月之久,一日早设朝,正在君臣叙集,有玉门官入奏,大宋天子差官员一位,有赍旨到来唐。书启星封,君臣开读,其文词曰:

昔者唐祚衰微,率土分崩,生民之命几于尽混。兹我邦主德臣明,拨乱反正,拯其将坠,救兵民于水火,奉天宣化,功劳施兮垂兮而万邦协和。布德行仁,而百蛮宾服。蠢尔南唐一隅之土,梗化不朝,藐视不恭,罪难逃咎。屡欲爰敕天师,恭行天讨,惟我主宽洪伟度,有慕乎古之行军,以化格为治,故王者之师,有征讨而无战斗。是舜帝虞廷,舞干戚而格有苗;武王周师,回军马以警殷纣。兹命我词臣秉笔宏文,申明诰训,原不欲用武以伤和气,致祥好生之德,今敷陈安危之要,君侯其敬听之。念尔唐末五代纷争,瓜分割据,至英雄并起,豪杰风从,我主车驾所临,靡不输诚纳款,君侯所共见闻也。惟两帝不并生,一往不再伏,明者见危于无形,智者窥难于未兆。是以微子去商,长为周宾世胄;阿斗纳印,安作晋世乐公。君侯诚能深鉴成败,投味微子之踪,猛思后主之乐,则福庆无疆,士民安堵,农不易亩,市不回肆,去累卵之危,就永安之帅,岂不大有裨于国哉?如执迷罔悟,听佞惑说,至于兵临城下,玉石俱焚,噬脐奚及。

当日,南唐主李煜看见檄文朗烈,理义分明,稍有畏怯之心,又转请余军师酌议此事,余鸿曰:“腐儒笔锋亦锐利,不知我主兵津粮足,有何惧哉?”遂不作谢罪表文,只将檄旨笺尾,批回七律诗一首曰:

南唐继统在钱塘,屡欲兴师破汴梁。

有孙吴津阵律,武增虎豹聘沙场。

高怀活捉同妻死,陶氏生擒与子亡。

天命早知须顺服,免教刀斧见阎王。

书后又写着:大唐正统皇帝付呈宋君御前览悉。

却说宋太祖一天设朝,使臣回国,一见李煜不独不回谢罪之书,反作此悖逆犯上强词,藐慢太甚,太祖一见羞颜大恼,拍案骂曰:“好胆子李煜,蔓尔逼上,朕好意相待,不忍加兵征讨,犹恐残害兵民可悯,不料他竟公然逞志,出此恶逆犬吠之言,怎可不加诛伐!朕若不发兵征讨,他亦差将来争了,不啻不似人也!朕亲行征伐,定必生擒此贼,方消朕恨!”有高王爷怀德出位启奏曰:“南唐李煜伪袭李唐之后裔,割据金陵不过八十一州地土,谅有什么仓藏百万、粟支十年之富庶!即君臣和协,无乃一班伴食文词诗赋之人。今不度德力之势,以小敌大,以弱拒强,是乃自取败亡之祸也。不若待臣藉陛下天威,兴一旅之师,前往以顺取逆,自必献功奏捷,何须主上亲身马上之劳,有碍轻出万乘之尊。”太祖曰:“御妹夫论虽理有所依,但朕起自马上功劳,与诸将士久相雄角,亲冒矢石一十八载,见尽多少英雄,负气自许,率性不受人欺侮。今李煜这匹夫逆恶辱言伤薄太甚,务必生擒,杀败他亲辱此贼,方得心平也。况自登基一十三载,身安慵乐,髀肉旋生致病,正不胜刘先主所感慨。朕意已定,妹丈不必谏留,今即着卿为督师主帅,史-、石守信二将为左右先锋,冯益为参军,再令曹彬、潘美、王彦升、罗彦怀为辅军,九王、八侯及军师苗训俱随南征,以护驾,复令王金武后队解粮,同心协力征胜金陵,旋师奏凯之日,回朝因功加赉封爵,以报将士之劳。”

是日众文武闻谕,各人领旨,定了出师日期,退朝已毕,有宋太祖又对御弟二王爷匡义言知,征讨江南李煜,托之监国署位依政处分,朕不过一载上下可以还朝,叮嘱一番,二王匡义领命。宋太祖又在昭阳正宫皇后谕说知之,复往后宫禀知杜氏皇太后,于某日定期别母后,即当兴兵征代金陵李煜云云。有杜太后曰:“皇儿于十八年马上功劳,乃得九五之基,安逸未久,方一纪之外,今又思历险疆场,今天下已定于十之八九,躬为万民之主,理合优处莫劳,岂可再厉兵危险事,愿皇儿勿往,且命将提兵悉足成功奏绩矣。且母前两天夜梦不祥,于三更后见皇儿高登一李树,几乎头跌下,幸得云宵上飞下五只彩凤,将儿翼扶而下,须臾间已惊醒,方知一梦之兆。至今母心尚怯惧,介怀不安,儿今又思离位远行,未知主何吉兆,想来有此幻梦预报,不若王儿勿往,敕旨各家王侯武臣,能征惯战者往讨江南,何必立意亲征,以贻老忧。”太祖闻母言对日:“母后匆心烦,儿一自少年十六以后,即一生闯游,四方遍走,在家少出外多,喜动,不喜动中之静,天下之大,东西南北之地土,十之七八风土民情柔悍皆知,今汴京进金陵,不过四十大之程途,有何干碍?且母后所梦最吉,儿扳登李树将倾,反得五凤协扶而下,后必得五女将为助以成战功,未可知也。况儿不历阅沙扬,已久困于大位,实不喜安静,今随征一出,反觉心逸开怀,以免久困于深宫内殿,儿所闷闷久矣。但今中土堤封万里十得其八九,单有金陵一掌之地,如此梗强,有失各国之威,只争此功亏一篑,便可放马归山,牧牛归野。况天无二日,民无二主,卧榻之侧岂容他人鼾睡。何劳母后挂怀,儿若不亲临敌境,将士不肯用力,枉日费斗金耳,非为胜算也。”当日杜太后向知皇儿心性,喜流动而恶坐逸者,是必难以强留劝之,只得言曰:“儿既力主兴兵,断不可亲躬出阵,以万乘贵躯非同小可,须当谨慎小心,为母减忧。”太祖皇领诺安慰而出,当日众后妃王于皆知圣上亲征,只有皇后娘娘想来皇太后尚且劝驾不止,徒陈留无益,未必帝心允回,只得钱别送行贺喜而已。未知何日起程御驾亲征?且看下面分解。

第三回 高元帅兵进寿州 余军师计困真主

诗曰:

一时勇愤义从王,虽属孩提切远将。

犹恐相逢强敌处,六军失却白鸠扬。

住语宋太祖在宫中与诸皇后妃子钱别长言。却说,东平王高怀德受了太祖拜授统兵招讨大元师,是日退朝,回归王府中,进内堂有皇姑赵美容迎接,王爷夫妻见礼下座,请问王爷今天五更天上朝,何至午刻之晏方回,有何朝政酌议?高王爷将南唐不肯臣服,书下,反出强逆之辞,触怒圣上,今要御驾亲征,命着本藩为督军主帅。王姑听了即曰:“君命所差,固不得推委,但王爷方得数载卸下马上辛劳,今又要涉险沙场,妾心颇不乐也。”东平王冷笑曰:“为臣本当忠劳王事,为子本当尽孝双亲,是人生立品之大节,岂以劳逸为辞?况本藩叨蒙汝兄恩宥,已极人臣,一家显贵,谁人可及?正报不尽王恩也,岂敢少言推委。但母亲耄耄之年,儿子年少,全赖王姑代劳敬奉,小心严训孩儿,教文则外师,技武则王姑,不可使他安逸,首重不许外出游荡,三五为群,欺压招灾,有失心规,清白高门。”王始领从,语未毕,庖官早已送进酒筵排上,说不尽许多山珍酒美、海味琼浆。侯王门不啻天子丰奢,不须多表。当日夫妻畅叙交酢,两旁音乐齐鸣。

此时高琼公子表字君保,年方二九,一闻父王奉旨远征,即来上禀言:“儿在家一无所事,不若跟随父王同往,一来可以左右随从,二来与国家出力,立微功于朝廷,以报些小圣上隆恩。”王姑闻言,冷笑曰:“小小年纪便口出大言,真乃无知少年,不明汗马功劳非易也。”君保曰:“母亲勿将孩儿小觑为一劣夫,儿今已习躁得枪法津通,弓马纯熟,各府王子哪人出得孩儿之右?今跟随父王出征,原要学些进退兵法,以为日后与国家出力,方不愧我高家功臣之后,望求父王母亲准允,了却孩儿素志。”王爷闻言喜悦曰:“我儿出此智量之言,虽未见诸实行,但立心高远,爱国忠君已见于大概了,果不愧高门有后也。兹汝虽有其志,年纪尚轻,且婆婆年纪已高,母亲一人,汝又无弟妹,不若汝在家代为父敬奉婆婆,孝顺母亲。今思起汝叔怀亮身亡于沙场,想来令人下泪,为父不时伤感,折此雁行,今幸婶娘李氏十分贤慧,抚养成汝弟君佩,与汝恍惚,生来气质不凡,后日亦能继父志。惟当弟兄一心同习文武事业,切不可外游放荡招灾,恃世宦欺压别人,以取怨忿,方为成器之儿。今不必随征,依母亲在家可也。”君保又见父王吩咐,料必不允,只得揖别闷闷退出。此天高王爷祭祀过家庙祖宗,然后与王姑饯别,婶母子侄送行。有许多天性分别离感之言,不多细表,王姑复进朝往内宫送别皇见来太祖,也无交代。

单说高元帅誓师日期已至,一众武臣将士早在教场伺候,十万虎贲两旁站立,杀气腾腾,誓师祭旗,申明军令,炮响三声登程。一众文武大小朝臣,王子公侯何下千余,皆叙于教场中,送别主上銮驾。宋太祖自嘱咐御弟主勤劳监国,次及左相赵普及六部大臣,一众一品大员,要依朕政令处置得宜。一一不须过述,文武全称领旨,送出皇城十里外。太祖传旨御弟众王子大小臣回城,不须远送。众臣领旨,往程望见不旗幡之影方回,各文武回府按下休提。

单言宋太祖登程,高元帅大兵所到,秋毫无扰,军令森严,百姓安堵,实乃军威势锐,杀气冲云,旌旗耀日,盔甲鲜明。未入东南境,先有南唐探子越境打听明大宋天子御驾亲征,一一报知。唐主一闻报进,心下惊惶不安。此日召余鸿国师大元帅,皇甫晖威武大将军、林文豹镇殿大将军、林文旦世袭平辽王、薛吕护国公、秦风越国公、罗英鲁国公、程飞虎一班武将上银安殿,唐主即曰:“前者批回表文呈于宋君,料必他愤怒,今兴发大兵亲行征伐,孤想他天下已得十之八九,兵雄将勇,孤以一掌之地与彼相峙,何异犬与虎争,故特宣请国师与众卿酌议,攻抑或投降,定夺战守,以早定主见为宜,以免兵临城下之日,一群生灵皆作刀头之鬼。”余军师奏曰:“我主勿忧,宋兵将虽然强盛,只可别压诸邦,倘要胜我主,除非山人不在此金陵土地。彼兵若来个个遭擒,方显山人手段,少立奇功,以报千岁平日相知雅托,且一但放心,勿坠三军锐气。”唐主曰:“军师乃法门高弟,今既一力担当,孤固已安枕无虑,惟今来主御驾亲征,兵雄将猛,亦当准备迎敌。古云:兵骄必败,但须早定个胜算,方不至兵到慌惶,岂不为上。”余军师曰:“臣料定宋师此来,必由寿州发进。”唐主曰:“军师何以预知?”余鸿曰:“宋君万里兴兵,先计粮草,乃敢深入重地敌境。宋主在马上一十八载,久征惯战。几十万士兵,今外沙吾土,必先入此平坦大道,必言得了寿州一路,由凤阳府直取金陵,便成破竹之势。”唐主曰:“如此须命一员上将有勇略者以重兵驻此,方能保守此要害地也。”余鸿曰:“不须将兵驻守,他兵新到正在锐盛,与战断非我军之利,不若设个空城之计以团之,一绝彼之粮草,不犹十万兵为饿鬼,宋邦随征大小君臣一概断绝了。”唐王闻言大悦曰:“得军师如此妙算,岂惧大宋将兵骁勇。”

是日余国师即差勇将林文豹、皇甫晖授计前往寿州城,传令城厢内外众百姓、民间军兵,不分贵贱从速迁运入皇城内地,以避宋兵攻征,不然彼大兵一来,皆要尽杀。令一下,吓得寿州城众百姓数十万人人惊惧,个个凄惶,急急搬迁,纷纷跑走皇城避兵,拖男带女,一路嚎哭之声可怜悯也。再说林黄二将令军士数千将寿州城仓库钱粮一概督令拉运讫尽,些少不留,然后回城缴令。余军师另有机谋慢表。

再说宋太祖一路大兵一月久方入金陵城境界,已攻破了界牌关,杀却唐兵万余,有败残逃奔散去。高元帅挑将兵一万五千与潘美把守界牌。连日君臣酌议渡江进取,太祖要从寿州攻入,高元帅曰:“寿州乃金陵咽喉之地,重扼之方,唐人知我军攻破界牌关,定必严加守御,抑或设伏奇兵,趁我军初到,地土未谂熟,反中他计。依臣愚见,不若从庐州府进兵,暗攻合肥,出其不意,尚易成功。”有苗军师亦以为然,请帝准依。太祖曰:“朕非不知驸马之谋,是慎重之行,然施诸强敌必须如此。今伪唐兵单将弱,我兵一到即攻下界牌,可知运筹无策的。谅今直攻直进,无不克之理。况庐州水险山岖,我军不时要运粮接济,寿州平坦大路,夫马易于往来,先攻他一阵,着彼如何,再作设施。”众将领旨一程向寿州攻进,已近城五十里,高元帅发令下寨,苗军师吩咐军兵掘井取泉,不许食南唐城濠之水,众军士遵令。次日高元帅下了战书,南唐差遣大将林文豹、皇甫晖统领一万五千军马出敌,高元帅即差发史-、石守信出营与林、晖二将对垒,一万雄兵杀来,将兵交手,宋兵甚锐,唐兵抵挡不住,大败而奔,林、晖等押止不得,见兵卒散乱,死亡数千,收兵入城躲避。高元帅令将人马夺寿州城,正要围困攻打,不料林文豹二将受了余军师之计,许败不许胜,此日一败即领着众兵入却皇城,弃寿州不守。

再说宋太祖催令高元帅进兵,差史、石二将带兵要攻打杀人。二将心雄先登,喝令抢关,三军奋勇争先,须臾城门大开,宋将兵杀入,并无将兵把守,史、石二将暗自称奇,不知何意,只道南唐君臣等人惧敌,不战弃城而走之,岂知乃余鸿用计。此日得了寿州城,即回营中报知,太祖大悦,深以势如破竹,指日攻破金陵。高元帅传令不要追逐南唐败散之军,多伤杀害。一同护驾大小三军拔銮进城,正在传令毕,启行,方登帅堂,命将查点仓库,回报其仓库俱空,粒粟全无,城中百姓经查城厢内外并无一人。宋太祖大惊,已知中计,有高元帅低首不言,知太祖拒谏败事,但君上过处难以面执而责之,有苗军师曰:“此乃空城之计,岂有重地要害之城,如此而无兵丁城守之理,今当速退,再扎大营,以免中他空城之计为高。”

正在宋太祖悔错之际,高元师发令全军退出,只听轰天炮响发振,有军士入报,四边城濠外有军马数十万杀来,灯球火箭打个不绝,喊杀如雷喧哗,宋兵大惊,不敢出城,太祖悔恨不及。高元帅只得发令王侯四大将军紧闭四方城门,元帅军师复请太祖登上城楼一观,果见城外重重叠叠,雄兵猛将,围困得犹如铁桶相似,真乃令人可怯也。远远只见队伍中拥出一道人,纶巾羽扇,八卦道衣,头尖颌阔,双目星光,门牙突出,手中提了一条杖棍,在城下指向宋太祖骂曰:“可恼宋君假托着陈桥兵变窃了幼主天下,一得无义江山,复又枉杀有功之臣,我师乃大罗上仙,今命山人下罚,知事者投于我主大唐,倘恃兵力,意谓灭却诸天下无敌,擅自兴兵窥睨吾主金陵,休思妄想!今日身临远土,正当亡灭也,却被山人用着小小机谋,即令汝十万军兵,数十员猛将困围了,如在笼中之鸟、釜内之鱼一般矣,还想望什么纵横宇宙,霸土争雄?倒不如写下降表文书,将大军且让与我主大唐,尚不失为藩王宾位,是汝知机之处。”不知宋唐交兵如何?下回分解。

第四回 落魂锣连擒敌将 风火扇吓退宋军

诗曰:

万人辟易有奇能,擒纵随心号妖僧。

个个英雄难用武,牢笼何日脱-鹰。

当时余鸿将宋太祖骂辱一番,太祖又惊又恼,大喝何方野道出此恶逆大言,喝令左右放箭,城上数千弓矢手,纷纷前如雨点打下。余鸿一见冷笑曰:“勿道几枝小矢,即万刃刀山,贫道岂介于怀。”口中念念有词,只见矢到飞开,并无半点沾身。当时未将人人忿怒,见道人大言恶骂,恼了石守信,请旨杀下城以擒妖道。高元帅曰:“石将军,妖道来者不善,善者不来,犹恐妖道有妖法伤人,战胜不可穷追,须要小心提防为上也。”石先锋领令,带铁甲军五千,放炮出城,渡濠桥飞马大喝:“妖道看刀!”大刀劈下,余鸿茶条杖架开,暗想此将英勇,定然来之有名也。只见他恶狠不通名姓,大刀乱砍,只得招架十合上下,将条杖一晃,扭转梅花鹿一连打三鞭退下数步,取出一宝,名落魂锣,对着石守信一击,响振喧天,石将军不觉坠下马,人事不省,由南唐兵拖去拿下。

宋太祖城上看见大惊。有刚谷侯史-大怒曰:“可恼妖道战不过,用妖术拿人,好猖狂也。”复请旨出马。太祖曰:“不可,妖道有邪术拿人,怎能以力胜他。”高元帅也劝业之,史-不听,飞马杀出城外,大喝:“妖道!本事平常,专恃妖术伤人,若不还我石河阳侯,将汝命送在本侯枪尖之上。”余鸿冷笑曰:“宋将好不识时务也!我主唐王,乃真命之主,自高祖开基三百余年。岂料汝宋王不明天意,恃却兵强将勇,无故加兵于我金陵,杀我乔元师,攻破界牌关,好生猖狂,前起兵又杀害我大将军刘仁胆,只道天下无敌。岂知今日自投罗网,兴兵深入,困在我境孤城,谅汝君臣插翅难飞也。倘知天命者,回城对宋君言知,书下降表称臣,放尔君臣回国,如若逞强执迷不悟,即见十万性命休望生还,岂独活擒尔石守信一人也。”史-听了余鸿一席强言,气火烧天,怒声如雷,喝声:“妖道胡说,看枪!”把长矛照面一搠去。余鸿知他凶狠,茶条杖不上十合迎冲,将梅花鹿扭转向本阵营奔走,史-怒气不息,拍马追赶上,落魂锣一响,史-落马又被捉拿,有军士捆绑入唐营去了。有太原王国舅曹彬不忿,带怒出马,仍被余鸿拿去。

此日南唐主见余军师一日之间,连连拿捉了宋朝三员上将,回城好生喜悦,对着众将文臣等曰:“余军师有此法高强,一刻生擒了宋邦三员猛将,且因围了宋军,观此,何难来宁以兴复孤大唐天下,再整李氏江山?”诸文武皆称善,贺我主得人佐弼当兴。

却说太祖此日一连失了三将,心头纳闷,只得命人闭守城池,不准别将复出。次日唐兵又到城下骂战,有把守城军士入报,高元帅大怒:“可恼妖道擒却我三将,又来城下猖狂,若不亲临出敌,反被妖道所轻,待臣今出城与此逆拼个死生。”太祖曰:“非言勇战可以对此妖道,若论驸马枪法,天下无其匹,奈何妖道以邪术弄人,即卸马被擒,今失去史、曹、石三将,他并非欠能被捉的,汝所共睹。今三将失陷,朕心实忧之。但汝为三军之主,朕之首托,岂可轻躁而出以迎妖道之锋乎,万一有失,朕倚向何人护驾,三军哪人主持?驸马且忍,暂发出免战,决策于军师,救解三将为上。”高元帅曰:“臣为督师主帅之任,今日妖道逞强羞辱主上,连擒三将,耻辱太甚,他须有妖术伤人,臣何惧之?藉陛下洪福,必要出敌,杀却妖道,才得恨消。”语毕上马提枪,带兵一万,放炮开城,杀出吊桥。大喝:“妖道来祭本藩之枪尖。”

当时余鸿正讨战之间,只闻城中炮响轰天,冲出一枝军马,盔明甲亮,一杆大旗高悬,一将银盔雪甲,手执丈八长枪,面如银盆,三绺清须,年方四十上下,真乃生得威风凛凛的福相。余鸿一见,谅得此将是东平王高怀德。只暗暗称颂曰:“怪不得赵宋功劳魁首,沙场破敌班头。”遂将梅花鹿一拍上前,茶条杖一指,喝声:“宋将通报名来以受死!”高元帅大喝声:“妖道!不知天命可畏,妄唆一隅弱主,致动干戈,伤害生灵,罪逆难逃,方知后悔。能知醒悟者,速回与唐主诚命谢罪称臣,罪尚可免,不然一隅土地踏平,万众遭殃。吾乃宋主驾下东平王高怀德也。难独妖道不知大名么?”余鸿冷笑一声曰:“山人知汝是宋君之胆,今遇山人,只恐往日功劳一旦付于流水,休得望活。”语罢,一茶杖打去,高元帅银枪架开,余鸿倒退梅花鹿数米,双手振疼,已知高元帅本领高强,难以力敌,发打脚奔走。高元帅一想妖道邪物伤人即拿下,倘若追赶去,又陷于妖道之手,蹈却三将之辙,即竟勒马不追。余鸿回头暗骂一声,好狡猾的高怀德也,他住马不赶,难道今便由尔逃脱不成,只得扭回神鹿,一拍近取出落魂锣,对高元帅连连响击,元帅不觉一发昏迷,已是人不醒了。即下坠于尘埃,宋兵追救不及,已被南唐铁甲军拖拿入城中。宋兵大惊,奔走回城。余鸿戒杀不追,鸣金收兵。进奏银銮殿,有唐主李煜闻报大喜,想来余军师果然法力高强,一连拿捉敌将四人,且高怀德乃宋邦主帅,今已被拿,大唐天下指日可恢复了。

住语唐城内大张筵宴贺功。再言太祖在城中闻报高元帅又被余鸿擒捉去,吓得大惊失色,一心苦恼,众将士安慰一番。太祖开言曰:“朕自兴兵以来,赖众将兵之力,创得江山,今已四方颇得平宁,土宇已当平服。今只有金陵伪唐主,以一掌弱弱之士,横梗不服宾王,朕于万不得已用兵,不料南唐有此妖道,用术拿去四将,顷刻败兵,眼见得江山难保。倘若返戈低下以求乞南唐,岂不丧辱开基伟业,老耻千秋?众卿家有何良谋以解此危厄,方免主忧臣辱也。”有苗军师奏上:“我主龙心且安,自古兵家胜败无常,我大宋承运开基,上天垂象真主御世,李煜乃伪唐一孤,岂能再兴?周文王尚有囚于-里之日,汉光武还逢困于昆阳,后皆脱难,死中得活,以成帝业。今四将被拿,谅区区南唐必不敢加害,我主放开龙心,但想来此空城,中其坚计,难以孤驻,不若趁此唐人得胜,少懈攻城,我等尽将本部人马趁势冲出此孤城,离此火坑,待圣驾回朝,臣文武等仍再行征讨,以决雌雄。以天下全土之盛,难道反倒倾于小小一隅哉?今只早退方为胜算也。”太祖闻言只得依奏。次早五更时候,各军将士饱用餐膳,苗军师传令武将张光远、罗彦威、罗彦钊、顾加进、王彦升、陈青、张英等一班文武将士,及三王四侯九门节度使,一齐上马提刀,带了大小三军,拥护赵太祖纷纷杀出南城。

再说唐城中余鸿道人神占一课,已知宋人保太祖逃走出寿州回朝之意,想他乃宋朝开基受命之主,不能祸及真命之君,不过奉师之命,下山将他围困迫罚,以警其杀戮功臣之过,勒他与唐主讲和,两相罢兵,亦可报唐主恩遇之隆,岂可妄然伤他将土。主意一定,辞过唐主,出到南城,取出风火扇,除了火诀,对着大宋军伍中连连数扇,狂风嗖嗖大作,呼呼响报,已将宋邦军队人人吹起,已是身不由主,立足不定,不能住步,人人退后被吹回,个个打归入城中。当日苗军师也知妖道用着邪法,借此风势吹打回城,亦无可如何,只得吩咐众军将四城紧守防御,仍入牢笼,宋太祖惊心不乐,众文武人人切齿忿恨妖道,一刻难消此日不忿。

第五回 弄幻术高王险死 明妖法太祖释疑

诗曰:

奇奇怪怪展神通,驱遣随心夺化工。

只恐皇天难纵恶,定然获罪竟无容。

当日宋太祖一行众将被余道人擒去一半,吓得胆落魂飞的恐惧。当时余鸿又率将兵大队,直逼城濠下骂曰:“宋人君臣恃勇自投罗网,涉吾疆土,即可称臣纳献降书,一众十万性命尚留一线,如若迟延违逆,要汝君臣人人白刃加于首项,方悔之晚矣。”宋太祖闻言惊上加优,有苗军师见太祖一心惶恐,只得权答词于城上,对余鸿曰:“两相对敌胜败未分,献降称臣有大邦下国之别,岂有尊卑倒置者。我君臣自有定见,汝须量力而夸,何须以一小胜为强,不用晓舌相煎太急。”余道人闻言,想来此语知他也有畏怯之意,只得不深求,吩咐退解内围之兵,暂缓攻城。

回见唐主领功,唐主喜迎曰:“全仗军师法力,一连拿下来将十余名,足丧宋君之胆了,孤早排下贺功之宴,上敬三杯。”亲离宝座,双手递上。余军师接酒,双手拱持言曰:“荣我主千岁隆恩,今之小小功劳,岂当过奖重赐,臣感激无涯也。但君赐加恩,胆敢道命。”一连三杯饮讫,然后谢主。众文武依次坐下,畅饮贺功酒筵,席间多言军师法力无边,观此宋将个个英雄勇猛,连日擒拿,至今人人魂迷未醒。唐营宴毕,唐主吩咐擒来十二员宋将牵出枭首,以报昨破我界牌关,杀死朕元帅刘仁胆、乔将军之仇,然后复回寿州界牌,捉下宁君臣,孤家成了一统,兴整大唐天下也。余军师曰:“宋将伤害不得的,我主所未知,贫道修炼有年,自得金鳌岛赤眉大仙指点,修行数百纪,传闻大道,今大宋乃受命之君,难以伤他护佐之人,不过且困之以威,方不敢小视我主金陵一方耳。久必相和,以乐处太平之景运。也是世道当其时。”唐主曰:“两国相争,那有擒来之将不杀之理,况宋十二名将士,世之猛勇者,若放纵回,为唐之患,为宋之利,岂可生置之?”余鸿曰:“宋既不能灭,众将亦阳寿未该终,今迷而不醒者非真死,游魂未伏舍耳。故以昏沉未觉,待山人教他醒回,背宋仕唐,混弄宋君一番,自然惊乱,他无措之处,定必与我主讲和,不敢侵扰。且借宋人之力,他得其劳我得其逸,又借宋之刀,以杀宋人耳。岂不更善乎!”唐主曰:“人已死怎能却复生,且事已奇也,且宋将能使反戈投我,背宋仕唐,但云来将十二人乃大家开疆展土,内有王亲御戚,父母妻儿皆在汴梁京中,他等即可回苏,焉肯弃君亲以事仇敌之理。”余军师冷笑曰:“仙家妙术果有可还魂之技,并有灵符迷其真性,定然依令呼喝,即君臣父子妻儿皆不能认识,只随其术令之呼使耳。至于降我唐之往攻宋者,是山人可定主也。”唐主闻言,疑信交半,只得曰:“有此奇事,军师且试演可也。”余鸿应允曰:“真事果非谬言,待臣弄事便见。”是日唐主退回宫去。

余军师吩咐将十二员宋将尸骸安放阶下,备办下砂丹毫笔纸之用度,有十二幅乌鸡乌犬之血秽物,将黄纸染糊,用剪裁成纸人十二个,各像人,书上符章一道。向空中喷上一口法水,一阵旋风,十二纸人空中飞舞一回,余军师喝声下来,纸人纷纷落于案上。军师将来折成三角灵符十二道,令军人除了宋将头上之金盔,安置于发际之内,复将他原盔戴上。手持七星宝剑于案上一拍,念着分魂分魄的咒言一番,大喝宋将其人,某人一魂三魄入体中,二魂四魄依皈正法拘禁在纸代人符于发际中,不得有违。喝毕,将宝剑向宋将十二人个个一拍背上,大呼宋人各各遵法旨还阳,急急如律令。顷刻宋将十二人冒冒失失趴将起来,性似发呆,一般双目圆睁,不言而立,此乃十二人魂魄未足,神思恍惚,泥玄丸宫。被灵符迷去真性,心下糊涂,只由用听,乃余鸿以法咒关分之也。当日分列两行站立,只有唐人文武官见了个个惊骇,遽离班位。余鸿冷笑曰:“众文武不必惊惶,宋将自此降服我唐朝了。与汝皆属同僚,何须畏避。”唐主闻知,即登上银銮殿,果见十二名宋将分立两旁左右,盔甲明亮,心中疑惑不定,欲逃避下御座。余鸿指宋将对唐主曰:“我主不必惊疑,臣已用符术将宋之十二员将士降服。今宋将已降顺我大唐,一殿之臣也。”唐主闻言曰:“军师虽然法术津通,孤见此宋将凶勇,他已还阳,只爱反去,不肯降服,转伤我邦兵将,乃有放虎归山之患也。”余军师曰:“我主众人既然疑惑不定,待山人试演他将士一人验之,自见准信不诬言矣。”语毕将木剑一指,口中念念有词,大喝高怀德听令,有高王爷闻令即上军帐前,打拱曰:“军师有何将令差使?”余鸿曰:“尔且领兵一千五前往攻打寿城,不得有违。”高怀德领令,飞跑出王城去了。

唐主一见,方知军师法力之妙。唐之众文武臣多见诧异,余军师法力果然非凡夫可及者。当此唐主喜悦曰:“孤得军师住弼,降了一班宋将,且高怀德、曹彬乃大宋金栋玉柱之臣,今为我店所得用,何愁唐家故业不依然返复,皆借军师之功也。”余鸿喜色扬扬,谦逊曰:“此乃千岁当兴其国,不失为偏邦之首,宋虽然应运,终不能为唐之害。”君臣言语投机,不知余鸿亦是权词以对唐主耳。岂不知宋乃开基应运真命君?故其对唐主言不失为偏邦之首。唐主一心以为与宋并驱天下,亦一时心头之爇也。只因余鸿捉得宋将,故有此妄想。但世人深耽于名利之处,正合着两句古谚之言曰:

人心不足蛇吞象,世事到头螳捕蝉。

却说宋太祖日困于孤城,愁念诸将被擒,须不见首级号令,但心上惊惶不已,正在思闷,只见军人入帐跪奏:“高王爷提领南唐兵马到城濠边骂战不已,不明其故,特来启奏知,乞万岁爷定裁。”太祖闻报怒曰:“可杀奴才,敢生妄诳读于朕,高王爷已被拿去,未知生死,况彼与朕外戚至亲,乃忠心贯日之人,岂有被擒投敌,反来讨战之理?妄报之罪何辞,义当正法。”左右正牵下报军,他即喊叫:“枉屈,倘果万岁爷不信,有半字虚词,蚁军丁自当碎尸寸斩之罪,只请万岁爷亲龙驾上城楼一观,自分真假,以免蚁军丁负屈狗命一条。”

太祖闻奏,又惊又疑。只得传旨命放下军兵,即统带侍御军人上至城楼一远观。果见高元帅在城下带领一旗唐兵,在远远驰骋扬威,纷纷箭炮攻打城池。宋太祖不胜惊异,在城上大呼一声:“御妹丈!朕在此,何得妄心胡乱行为,朕须与汝有君臣之别,实手足相加,以国戚骨肉至亲,二十年来君臣腹心一体,何得被妖道擒去,即贪生畏死,全忘恩负却心腹手足之情,改变忠肝义胆心肠,难免千秋污名也。朕今劝汝良言,劝汝急醒回头,速归回城,与妹丈共灭南唐,班师同享太平之福。”说完不住招手呼之入城之意,只见高元帅二目光睁,指手蹈足,跳叫不已的哮咆,全然不明何也。太祖见他许久不认,不以君臣相见之礼,一味长枪滚弄,大喊呼杀,觉得又羞又怒,即楼城上骂声贪生畏死匹夫,汝身居国戚,位极人臣,既然贪生畏死,投降了敌人,其情可恕,原不应投了敌人,反兵攻城,骂战于城下,还不知羞愧,此乃逆臣之尤者。喝令左右放箭。有苗军师连忙止之曰:“不可。臣想东平王乃素怀忠义奇男子,身为王家御戚,位尊爵显,建立下汗马功劳,岂轻轻投降于外敌,以遗臭名于后世?今察其神情,犹恐被妖道幻术多端作弄,则东平王独不免一死,且负屈臭名于千秋。望我主深思参详。”宋太祖闻言,一想忽然醒悟。曰:“若非军师之言,定中却妖道坚陷之谋矣。细思高怀德乃昂昂豪杰人,君臣二十载,腹心相待,岂有贪生畏死以负国恩。”只得叹一声下楼,座中不觉凄然,龙目坠泪曰:“今日朕不幸被困于此孤城,实乃主忧臣辱,细忖来十八年马上辛劳,枉用着力,八旬母后难侍,锦绣江山空成画饼充饥耳。”言毕倍切下泪。但不知何日解围,太祖脱难。且看下回分解。

第六回 宋太祖当空叩祷 陈抟仙遣徒下山

诗曰:

辅正诛邪合上天,斋诚祷告理当然。

九天勿谓离凡远,帝主虏孚感格先。

当时苗军师众文武见宋太祖悲感,皆来劝慰,苗军师曰:“陛下不可伤怀,有损龙体,今十二武将虽被擒,料必李煜断不敢加害,但我城中粮草将尽,外运不通深为可虑也。且余妖道善能知过去未来之事算卜优微,昨天要私逃拔寨不得,今不若此夜陛下虔诚祷告上苍,求祈破妖高人,须要君臣虔诚告祷,或可感格天心,有破诛妖道者,效着当日唐太宗被困高丽故事,乃圣天子自有神灵佑助,当为可信也。”宋太祖听奏,只得依允。又有管粮官上奏军粮只有一月四旬上下之用。太祖及众文武闻此皆惊,太祖复曰:“一月余粮饷三军必危矣,如何设施乃可?”苗军师也无计可施,太祖闷闷转加。是夕只得沐浴更衣斋戒,虔排香坛,祷告肃诚。将自十八年战争以义师救民,削佞诛坚,以安天下基业,已成四海混一之庆。不料南方李煜金陵一隅之地,抗拒硬横,欺神轻悔,有损国威。至出于不得已,亲领六师征讨。不期被妖道余鸿用术捉去将士,被困于孤城,粮食将尽,君臣在一月中数十万将兵,皆作孤魂之鬼。恳乞上天怜佑,早差仙洞高人收除妖道破敌,方救却数十万生灵,敢昭告于皇天上帝。太祖祀告望燎已毕,时交三鼓,各自归营帐。

是日感格天心,有值日纠察游神转将宋太祖此夜祭祷之文,上达天庭。玉帝一见表上之词,已知太祖困于寿州,他原有三载魔障飞灾,实由自取。枉杀功臣,致激恼赤眉示罚,以准折之。但今粮草将尽,救兵未到,十余万军兵性命可悯,今不若差一星君。仍令昔飞鼠运去当日唐李密之粮三十万以济军。须说明隋末唐初之时,天下扰攘,乃隋炀帝无道,四方英雄并起,各据一方,有李密据金墉城,却被一队飞鼠蔽天,如萤虫蚁队之多,纷纷飞入仓廒,尽将李密九十余万粮米,一时衔运去,不遗留一粟,是李密亦该当亡灭,故被飞鼠尽将粮食盗去,以济助当兴之人。在唐时太宗帝被困在三江越虎城,粮食将尽,三军忙乱,正优败散,此时顷刻满天飞鼠纷纷扑入仓廒,运来粮米足在三十万之数。尚有三十万直待杨文广被困于粤西柳州府城,又得飞鼠运去救济他三军,此是前后之事,带笔略为表明。

却言次早天色初亮,太祖起坐,众将士参见已罢。一刻间只闻空中狂风呼呼吹声响亮,有物如鸟飞扑之模样,此际天尚未大明,又是晦日下旬元月,太祖正在疑惑细思奇异,只见飞扑之物,在空中纷纷飞下,由阶上檐一队队黑色不分其数,密密丛丛,尽飞入后厢仓粮之所,不明何故。天色大亮,就有管仓粮官即刻奏上,有飞鼠不分数百十万队之多,纷纷衔运粮米入仓廒中,顷刻而满,约有三十多万上下。宋太祖与众文武将士大喜,人人称奇。有此天助,料必陛下虔诚祷告上苍,天帝佑护也。有苗军师曰:“此又乃唐太宗时,兴兵征伐高丽国,被困在三江越虎城,粮绝得飞鼠盗了李密之粮,救济了三军性命。正乃真命天子,自有百灵佑助。今我主昨夜祷告上天,求破妖道,并告知粮食将尽,故上天差遣飞鼠又运粮米以济我们军食。料必破余鸿妖道又有高人了。”宋太祖闻言颇自安心,是日尽将廒中查点过,果足三十万之粮米,三军大小喜色欣欣,加增锐气。

住语宋城中君臣叙话。却说华山得道一仙翁,乃陈抟老祖也,他在山中坐在蒲团垂目养心神。是日双目一开,屈指一算,知宋太祖当初杀害了郑恩,被赤眉仙命徒余鸿下山投南唐,败困他将一载,已是意乱心烦,只恐有伤龙体。但郑被杀之后,贫道将他世子郑印救取上山,已经三载。然太祖虽不合杀害了手足功臣,唯郑恩向日心粗率鲁,有骂主辱君之强罪,亦不免今被屈杀,亦当天数,暗正其辱主之咎耳。且宋太祖自与贫道一弈之后,卖却华山,果不失信,一登天位,即叨蒙降恩,封我为此山睡仙。今当其有灾,不乐余鸿猖獗,心思破敌之人,不免差印徒下山一安太祖,少折余鸿之威,况各王侯之子,各有遇合良缘,天所生成联缀的定数。主意定,即着令仙童闲云可往山后唤取师兄郑印至此,为师有吩咐之言。

闲云领命往山后,已见印坐在石台之上,自言自语。且不惊他暗听。只闻印口中长叹一声:“吾郑印生来真乃一苦胚之命也,忆起当年可恨昏君赵匡胤,诈伪酒醉胡行,枉杀我父亲,以至少年失怙,后又被这老道人吹的神风,刮我到山,已经三载,至我不能回家见母,能不令人伤心也。”有闲云见他流泪满面寒悲,声言惨切,未免怜他。可借此子一介王门世胄,今在此荒山清泉淡泊,这师父到也糊涂了,不管人家愿与否,竟将拿来强派为徒,令人替此少年可惜可怜。他想呼唤彼迟慢,只恐师父怪责,遂将师命传唤说知。

郑印连忙拭干泪痕。随了闲云来至中洞,于师蒲团下礼拜罢。曰:“师尊呼唤有何吩咐?”老祖笑颜满面呼叫:“贤徒,只因山人与汝有师徒之缘,所应叙炙三载,故用神风刮尔到山来,传汝双鞭、授汝飞槌已经三载,兵器之技已练熟。今尔可上能安慰慈母哭泣之悲,下可了百年床头之愿,中又可救生民于水火,又加以风云际会,鱼水相依,尽遂生平之出处,今正当其时,不须错过此机会也。今命尔下山,此去大振家声,力光前业。一来显得贤徒劫学壮行,不负修行苦炼。二来见得为师收留教导一番之诚。”有郑印闻言对日:“须蒙师尊指授真传,已经鞭津槌谙,可以下山见阵。但圣上非君之仁者,已曾无辜杀害我父亲,不异君臣变为仇敌之憾恨。此去犹恐这无仁心之君不相容,那时进退两难了。”语罢下泪一行。老祖微笑曰:“贤徒不须过虑,太祖自误杀汝父之后,日夕悔错思念,汝原乃一王子之贵,日后昌大门阎,乃累世簪缨者,不必以父亲屈杀为君主仇恨也。然汝父在日乃一性品抗直粗莽之汉,屡曾狠狠骂辱王君之罪。君者,天也、尊也,臣者,地也、卑也。然汝父在朝之日,不该以下抗上,故当今略去君臣之分以待汝父亲,知他率直卤莽,是至多次容忍,故积渐末,罪过已深,一天无辜受诛,亦抵偿往日辱君不敬之罪,是该当应得者。此去须要一心护住开基圣主,以继前人光烈,方不负为师收汝为徒三载,授教武略之技也。此去逢凶化吉,遇难呈祥,一生富贵功名,绵绵福禄。”又命差仙童取出宝甲、金盔、豹尾、神鞭,盔上将定魂针插上方,能避抵得余鸿的落魂锣。当时郑印将盔甲穿戴上,背插双钢鞭,复又深深下拜师尊,复与闲云仙童辞别过。正要怞身出山,陈抟祖又日:“此华山往寿州不下五千里之遥,怎能速至?今且赠尔一帆之风,可伸掌出来。”郑印即伸出手掌,教祖用朱书符一道,又吩咐:“一起时一路须当合闭双目,耳边风狂响震不可开目,倘开双目,有跌仆坠下之伤,直待风不响时,不妨开目,即可至寿州了。再赠汝灵符一道,执此乘风可驾走云途,日后有用处。”

郑印领诺即出至后山门。仙童也来送别。郑印依命双目紧闭,有老祖便起神通念念有词,大喝一声“疾疾!”郑印不一刻已飞上九霄云外而去。印在半空中只闻风声呼呼响亮,在耳边过送,心中暗暗称奇,自忖仙人妙用,果非凡人可及。当时只依从师父之言,双目闭上,不敢少开,不三四辰刻之久,已到了寿州城。按下慢表。先说宋太祖一祷告上天之后,又得飞鼠运粮得济三军粮食,此已至第三天,正与众将军师酌议破敌之策,一心惧着余鸿妖法利害。但不知郑印入城可退得余鸿?且看下回分解。

第七回 驾风云郑印见主 详谶诀苗训泄机

诗曰:

难中遇旧最堪欢,况复亲情泪眼看。

此日大功重建立,勿仍猎犬令他寒。

再说寿州城中,君臣正在议论余鸿法术拿人,此非我将兵不锐之故,奈何彼以妖物,名落魂锣,一连十二将遭拿了,众将失去尚且缓些,还有高元帅也陷于南唐中,如何设施,乃可救之。君臣尽皆闷议不决,顷刻之间,只见云汉中有一人向城中飞檐而下,向前阶一滚降落,是满身甲胄,背上插双鞭。宋太祖大惊,众将也不胜骇异,各各怞出腰刀、佩剑,大呼有刺客,要上前拿捉,只闻那人大喝一声,犹如天上打个轰雷,众将吓得呆立不动。此人大言曰:“吾非刺客,乃汝南王郑恩之子郑印也,吾奉陈抟师命来寿州救驾,不须动手。”众将闻知皆收回刀剑,太祖与军师将此人一看,只见此少年年方不过十五六,身躯八尺,铁面生光,炯目海口,真乃一英雄武士。当时苗军师唤曰:“汝是郑印,汝南王之子了,今圣上在此何不行个君臣大礼?”郑印闻言依诺,即抖甲上前当帅堂中,对宋太祖倒身下跪朝恭。

太祖一见郑印,想起三年前酒后糊涂被郑恩触怒,一时酒性发愤,将他执下欺君骂主之罪,登时将他斩首,醒后悔之不及。想起手足情深,虽乃异性骨肉,但与他有少年时交结,立下多少马上功劳,一心一德,何异同胞之谊。今一见他儿子,不见其父,想起前情,不觉心酸,花目中泪下沾襟。起了座位,手挽曰:“御侄平身,朕前少年弱冠中与汝父亲是异性骨肉之交,情同胞谊,不料君臣酒后糊涂失言交恶,执责汝父,误伤性命,朕悔莫及,时常思念痛切酸心。今幸御侄长成,身体容貌与父恍惚,朕悲中有喜,今袭职汝南王世禄加恩,以补报三御弟之误杀,又足以志朕之过也。”郑印闻太祖之纶音,陈及前事,不觉流泪谢恩。太祖又问:“御侄自三年前被大风吹去,王嫂上朝奏知,寡人已经旨发四方寻觅,各省郡不见回音,至今三载后至,王嫂数年忧思,可不怜此孤独也。唯御侄方才言说奉陈抟仙师之命下山来寿州救驾,但不知哪一位陈抟仙师,授汝有何法技,可救解得寿州之危厄。且奏朕闻知。”郑印曰:“陛下容小臣详奏上闻。”当时郑印将华山陈抟老祖三年前风刮上仙山,至今奉师命下山,又叨蒙老祖赠赐仙盔宝甲,可抵避余鸿妖道落魂锣,“但他法术高,非小臣所能驱除此道人,要破敌者也须待五陰将会合齐集,方能胜之,老祖下山发启我行时如此嘱咐,吾师定必判断,前有准后无差。”

宋太祖闻印言来大喜曰:“朕前三天祷告上天,愿得高人来寿州城解围破敌,自许回朝之日,免白缺国课,并天下罪人减等,以补朕躬之咎,今已有验,得御侄奉师命下山,朕无忧矣。推陈抟祖师,当朕少年时生性未定,为打折唐主御勾栏女乐,杀了一班滢靡娇娆,至发配问往关西,道经华山,与陈希夷三局棋对奕,将华山书写与他,彼乃高人上仙,非凡夫可及。今还念及寡人被困此孤城,又赐赠许多仙物与御侄到来保驾,正见其厚情垂念朕之深也。但未知汝下山时,老师父有何言吩咐指示,且说知南唐何日得以平服,奏凯班师?御侄可闻知否?且说奏明以安朕心。”有郑印对曰:“师尊临别之时,并未有定着班师之日为言,只说余鸿向昔禽鸟羽毛之体,乃数百年修炼得成人形,复得赤眉大仙点化受戒,不久证位仙班之列,故炼就神通广大,非小可能除逐他也。只可保守在寿州城,以佐安陛下圣怀。他师又言,如要收逐此道人,除非五陰将全齐,叙会大合,共结良缘,方能平定得,南唐大功,方可奉绩。今已另有八句诗词赠下,以待小臣回寿州,上呈陛下龙目观瞻。”当时郑印取陈抟老祖一柬,上写着曰:

欲胜南唐定世华,五陰须待数无差。

也知树榴藏金锭,那晓银屏艾毓芽。

救驾生香芳号郁,降魔解语女为花。

萧音引凤诚奇遇,风虎云龙总一家。

当时宋太祖看罢八句诗词,实不解其意,又对苗军师参详一番,军师接柬书一看默默思曰:“仙讯莫测,日后自有应验。”原来苗训善津于察星、观云、望气之学,占卜通透,既未尽知过去未来之事,然见了陈希夷的诀谜,已辨出胜南唐者有五女之名,乃刘金锭、萧引凤、郁生香、艾银屏、花解语五少陰,方能平服。非五老陰。但陈抟祖不预泄天机,故苗训亦不直指出其五女之名,道与道同秘之意。待郑印一去,自然引出这班少陰出来。太祖曰:“陈仙师言五陰,朕未出师之前,母后梦五凤救朕于高树,翼扶而下,今老祖又言五陰女可破敌,不免发诏回汴京,调取陶王嫂、王姑、李夫人,来救驾破敌如何?”苗军师曰:“我主果然天-聪明,料事如烛耀天。但仙师既遣御侄前来,有如此掀天本领,何不赐诏命他冲围回京取救?”太祖欣然准旨,问及印可承往否?印即奏道:“臣永命,即刀山火袕有所不辞。小臣下山之日,师父赐我乘风符一道,不用三四辰刻已到汴京了。”太祖大喜曰:“御侄果然忠孝传家,今仍袭封汝南王,以子荫父职,破唐之日,再加恩赏。”即着饱用战饭,准备冲围。

郑印领旨,是日辞了圣阶奉旨出城。想来初到寿州,一功未立,且不驾云符,冲他大营一阵。然后以乘风符回京。当时太祖军师等见印出城,即登城楼观他,只见印大步踩入唐营,大喝一声看鞭,将唐兵打个不绝,纷纷大乱,唐兵大呼放箭不及,死者甚多。印的双鞭发动,犹如剑雨,并无一箭着身,唐兵遇着即死,抵挡不住,四散让路,一时如入无人之境,一连冲入三匝重围。只见两杆大纛红旗,数员大将拥一主帅,大喝:“小贼敢来踩我大营!”他乃皇甫晖,是南唐主帅。有军士报知宋将踩营凶勇,故率将来拦阻。只有郑印自得老祖传授双鞭,未经试发,是个性急小英雄,乃目空一世者,岂惧三五个唐将!只将兵器打个不住手。闻皇甫晖喝呼,只作不闻,不瞅不答,双鞭打去。甫晖大怒,长枪一起月内抛梭,挑进面上,郑印长钢鞭左一挡,右一飞鞭打去,马一冲杀,两个对五十回合,却被印左鞭飞中皇甫晖右肩膊上,喊声疼痛,打得甲碎纷裂,口吐鲜红,带转马鞍而走。原来皇甫晖算得南唐一员勇将,所以南唐主命他领兵困住宋太祖。今既受伤,一鞭疼痛,只招喝兵将杀上。有郑印双鞭狂打,八员副将落马五人,兵丁不敢近前,又杀却唐兵千余,乘势冲透七层大营。走未远,营外有一队甲军追上,只得不走,恃着雄勇,一心等待之再杀他个片甲不留,方显己之武技非弱。

言未了只见骑一梅花鹿道人赶上呼喝。印一见知是余鸿道人。二人相见,有余鸿大喝:“可恼宋将!不知进退,十被山人擒拿七八,今又来凑拿不成?敢生胆子踩吾大营!”郑印大呼:“妖道知天命可畏者,即日逃走归山,深藏古洞,炼性修真,不然数百年苦炼,一旦付诸流水,一命付人轮回,岂不可惜功夫?”余鸿闻言,喝曰:“小小畜牲,人道变化未成,出此大妄之言,料必不思久活了。”言毕一茶条杖打来,郑印左鞭一架,喝声:“妖道慢来!”然余鸿被他一鞭发力,双手震疼,梅花鹿坐立不定,想来此宋将年轻,实力很大,以力敌性命难保,急抓拍梅花鹿跑走。印拍马追赶出外围,宋太祖在城楼上大惊,远远大呼:“御侄不可追赶此妖道,他有妖物伤人!”但城隔外围有数百丈之遥,哪里呼唤得闻,只远远观见余鸿取出落魂锣,连连响振,太祖心中着急,只见郑印依然拍马追赶上前,双鞭打去,险些将落魂锣打破。余鸿大惊不验,急收锣跑走一箭之路,想来魂锣屡验,今此小将似不闻何也?不免用斩神刀伤他,也算破不幸也。想罢登时将刀飞抛空中,发出光辉灿灿,映日争光,夺目惊人。那郑印初时心怖,岂料他神盔上放出霞光,冲去神刀,跌下尘土。余鸿大怒,不知又用何法物,拿得郑印否?且看下回分解。

第八回 唐军师遇敌初败 宋将军破寨回朝

诗曰:

正气由来自胜邪,术穷转觉技难夸。

寄言左道从兹退,勿致终来末路嗟。

再说余鸿见郑印头盔上霞光闪闪冲起,将飞刀打下尘埃,插在马前,心中大恼,想来此贼有此宝盔,落魂锣又不验,实乃一异人也。怒目圆睁,又问香囊中取出豆子,念念有词,向空中一撒,顷刻之间化成数千军马,纷纷落下阵场杀上,将郑印重重困住。俱是凶恶猛汉军人,令人惊怯。只因郑印体中穿上仙甲,众鬼恶兵只喊杀不敢侵近,他反双鞭乱打直冲入阵里,众兵马纷纷倒退,仆跃沾土,已变化成豆子。余军师怒上倍加,看不出小贼有此宝贝盔甲,锣不能擒,刀不能伤,化兵又被破了。意欲收兵回关,又恐被唐将众人将吾小觑;欲以力战,小贼实力很大难敌,正在心头烦恼。原来郑印一想师言吩咐,这妖道果然法术多端,皆被吾盔甲所破,但想师父之言,彼乃多年得道法力津奇,我非其敌手,倘再来别术,非吾所利也,不若先下手为强。想罢怞出飞锤一柄,向余鸿打去。余鸿见破了法术,正在烦恼,还要复用法物,不意又被郑印一飞锤打来,急如闪电。余鸿喊声:“不好!”将身一侧,已略打在左肩上,不胜疼痛,跌下梅花鹿边,郑印再飞一锤,余鸿大惊,急忙中,借土遁走了。只被印将梅花鹿脚力打死,倒于地中。

那郑印叹惜将已收除妖道,却被他走脱。想必气数未便该终,不若早回汴京取救兵也。即透营杀出。快马加鞭,唐兵将人人不敢近他马前,由印杀出。一连跑走数天,到了本国的内地,见一骑人马拥护一主而出,乃一潘字大旃帅旗,郑印一想自己身居王爵,此官乃一大将军之职,应当下马相见,今仍是公然马上而来,好生无礼,暗怒中又思他未曾得知主上封吾王位,此乃不知不罪也,难怪,且暂相见为是。当时潘美在马上相近,见一少年是王侯服色,细认来似被风吹刮去郑恩之子郑印一般,连忙滚下鞍马,笑而询问曰:“马上王爷可是汝南王世子王爷否?今见尊容相似,乞道其详,以便见礼。”郑印见他下马相迎请问,遂尔下却金鞍,呼声:“潘将军世叔大人,小侄果乃郑印,前被风刮上仙山,今奉师命回朝取救,得蒙当今加恩袭职汝南王,杀出重围,且请大人并进关一叙谈。即日行程起马。”潘美曰:“如此请王前步,待下官随从。”二人拱手,一同共进界牌关,宾主下坐,茶献罢。郑印转问:“潘大人未晓打听得主上危困,众王侯被擒否?”潘美曰:“主上被困寿州城,众王侯失手,小将知之,屡欲离城兴兵救驾,奈无诏旨到宣,卑职身受边关重地,是以未敢擅离。今经日久探听关城未久,然主上亦困下不得驾回,正欲统兵亲往打听消息,今不期遇着王爷回朝取救,小将不须离境往寿州了。”郑印闻言曰:“今吾奉旨回朝取救,且待二王爷发差五陰将前往赴敌,大人仍守此头座关,不可丢失为上,待救兵一到,余妖道不难收灭也。”潘美点首称领钧旨。

是日郑印刻日登程,分别而去。离了界牌关,一驾上灵符半天之久,已到了汴京城,怎奈印乃少年贵生王侯之家,不轻易出京师城市少游,况别却多年,真乃岁月几何,江山不可复识,地土多有改迁,身进王城,动问旁人许多,方至汝南王府中。但此位少王生来性急卤莽,有老父遗风。一进王府头门,大呼母亲哪里,一程大步踩进,有一新充家丁失时倒运,不知他是少主回来,上前人喝:“死囚休得狂妄,闯王府罪大不赦。”双手拦阻,却被当胸一托,力如卸山,已将家丁掼跌去丈余远,撞在石柱栏上,头额破裂,鲜血流而不止,已死了。有旧日老家人,方知少主独自一人回府,又惊又喜,即曰:“且喜少主回归,老奴等有失远迎。”即引导入九重内府不表,外府将死家人收殓埋葬。

且言郑印一程进内,只见旧府依然,风景无异,早有家人先已入报,王妃预出,母子重见,印下跪两相泣泪,有如梦中,想不到一刻相见,惊喜交集。陶王妃挽起孩儿,询问前因。印即述得遇仙指示,又言知现奉当今太祖诏旨,母亲领兵为帅,袭汝南王之职。陶三春闻儿言来,不觉恨叹一声日:“此话儿休提也,汝父在日功高社稷,一旦无辜被杀害。今日被困急灾,方见有用人之心。此无情薄行之王,只可同患难,不可共安享。今君王虽有旨命,为娘死也不愿奉诏。前日我儿被风刮去,我自觉一时无主,今幸母子团聚,明日交回诏书,即辞官作速回乡土,靠着十亩果嚼聊作太平之乐。母子膝下相依,还胜王公奉养。”此夕话陶夫人有感于丈夫功高被害,君上薄情寡恩。岂知郑印乃英雄壮志,心欲大振家声,师训章章,言犹在耳,是一副爇肠。今忽闻母言如此,不得不遵,且暂寒糊答应,明日见过君王,再作议论。母子言语多时,夜深时分寝去。

此夕陶王妃方幸儿得回,菽水承欢有人。正更深未合眼,枕畔踌躇,从违未卜,辗转多时,已三更之中,不觉飘然庄周一梦。耳边不住车马呼喝之音,又见有金甲神人拥着一尊王者如阎君或神圣。夫人只得下拜,目略注视,岂知此神圣乃丈夫汝南王,陶夫人呼声:“王爷何往?何得独弃下妾身?”那汝南王下了车舆,扶起安慰夫人,不须苦恼,夫人泣下诉知寡居苦节,正欲母子归乡,孩儿心性又留恋高官显爵。不着王爷携了妾身同往,免再苦恼于尘凡。言罢又哭泣起来。王曰:“在阳世与夫人是枕畔恩情,今吾已归神位,是优明无路,然以未尝一日忘之怀,但夫人阳寿未终,安能一路同聚,直待婺星飞坠日,方得共见双星。至于汝丈夫前者被君王杀害了,也领了辱君抗主之咎,短减寿元三纪,以惩戒强臣于后世,且合当归还天位有期,与当今君无干,况汝今一时苦正属名留千秋也。今主上被困于南唐寿州,有祷文告于皇天,吾于天帝王座,亦得赐览。今正虑着汝以妇女之见,念恨私仇,逆旨不忠,以取天罚。故特来指点告知夫人,且领君王诏旨,从孩儿之志,大振吾郑门世代忠君报国,功名千古不朽,夫人日后亦不失血食香烟。”夫人见丈夫此言谕功一番,只得哭泣领受,又闻王言曰:“神道不得久留,夫人且自保重自爱,阳寿享福尚有三纪,子贵媳贤,名辉声振,众臣莫及,为夫去了。”见车马纷纷而起,陶夫人哪里肯舍之,向汝南王龙袍哭泣挽住不放,却被王爷大袖一拂,车驾马足俱已起在空中。

陶夫人反跌仆在地,大呼王爷,方才醒苏,方知一梦,已是五更之初。桌上银烛灼灼尚半明,起来挑亮,想起丈夫训劝之言,不觉一汪珠泪,但想来不可不遵从,坐至天色已曙了,丫环进水梳洗毕。即传进孩儿入内,印请母安,礼罢。陶夫人将昨夜梦王爷功训之言,一一说知世子。印也下泪一行。母子对面伤感。夫人收泪曰:“孩儿,此已往之事,父亲已为神道,天命注下,不必记报朝廷了,且登朝呈上太祖御诏,以待署君二王爷议帅,娘且依旨命。”郑印止泪,依命入朝,有二王爷一见太祖诏文呈上,方知太祖被困于寿州城,众王侯被捉去,正思王兄主上无事起惹灾殃,坐朝安享好不为美,定必领兵御驾亲征,今被困于远土,诏内命下各王女将解围。是日只得依诏旨分头命下往宣,正是纶音一降,须臾陶三春、赵美容诸女将次第上殿,二皇爷将太祖被困,诏旨命各女将领兵救驾传明。各女将军俱称领旨。二王爷即日传谕兵户二部,一面点定三军办足粮草,刻日起程进兵,固然各人无事辞驾回府。

单有赵王姑一闻郑印言及丈夫被南唐活捉去,不独此,不料高王反投唐,复向太祖倒戈,此段情由,令他惊骇不小,又不由人不气忿,并要在王兄署君谢罪。二王爷曰:“高驸马平日忠肝义胆人所共知,御妹何须过怒,料必别有原由,不可着急,今同领兵去日便得分明了。”有王姑只叹声辞别三兄回归王府。不知何日起兵赴敌。且看下回分解。

第九回 高君保背母私逃 陶三春领兵进发

诗曰:

少年壮志合从军,况属君亲灾咎闻。

背母私逃情可恕,复能破敌立功勋。

住语陶氏夫人回王府,预备领兵挂帅。母子又有一番言谈,皆说及王姑美容恼恨高王爷一刻变心改节之奇也。且不表,再言赵王姑辞别回府中下坐,春山愁锁,闷闷不乐,有世子高君保,见母亲请安,一见此愁容之色,即动问:“母亲好好登朝,一回来何以有此不悦之容,且示说与孩儿。”王姑见子问及,不觉两泪一行泣下曰:“儿哪里得知,有此人轮大变之事,汝父随征身为督师主帅,躬担重任,出阵被妖人擒去,贪生畏死,投顺唐人,反戈背主,岂不玷辱高门,一家难活了,为娘岂不忿忧也!”君保闻娘言,心下一惊,面色一变。曰:“母亲此说何人传知?”王姑曰:“现有郑家哥哥领旨回陈及,且诏旨题明,岂是旁人传说。”君保听罢,一想。曰:“母亲,岂有此理,吾父王一生忠良耿性在,母亲平素所知,况我父与当今义属君臣,承情姻娅之谊,君臣一心一德,并无嫌隙,何以一夕改前事仇,即言贪生畏死,不过投降了,岂有反戈辱主奇杀,内中必有别情,母亲休得过恨,但须要带同儿往随征。一则得问父王事情,二则与王家效力。”王姑曰:“方才圣上旨谕言,二王四侯众节度使十三名将皆为敌人擒去,今汝乃不谙事少年,并非能惯疆场,岂宜同往随征。今为娘不过因奉王命,又见汝父变节之事,不得不行耳。汝若抛心不下时,勤飞递来往家书,讨信音可也。在家与君佩弟,日勤弓马,夜习诗文,不许闲游外出招非,须依为娘吩咐。”君保听了,心中不悦,复恳说一番。王姑终是不允准,只得退去不乐。

来至书楼一见弟君佩,问及起,君保并将前事一一说知。君佩听了,也觉骇然。又曰:“王伯母既不许我弟兄同往随征,唯王伯父如此糊涂,又未知真假,心下何安?况我宋朝天下十得八九,只有南唐金陵一掌之地,被他如此猖狂,捉尽王侯大将,这还了得!但我弟兄有些武艺,不趁此试演一番.岂不埋没了英雄手段?不若凑此伯母、母亲未兴兵,吾兄何不先背地到潼关三王爷处,借些兵马前去报个头功。弟亦随后而到,自有个脱身之法,兄意决为如何?”君保听了弟言,深合己意,至次日晨早,君保装束了盔甲上马,只佯言出猎于南山,此日逃出王府。

已经两天之后,有王姑不见保儿进内堂询视,究查家人,家人言已经游猎两天,那君佩又不以实对。至第三天出征之期已近,有翠华李夫人曰:“君保侄儿三天不回府中,定必私往南唐去了。”君佩在旁冷笑曰:“哥哥只因王伯母不准携他随征,他闻王伯父如此信音,心内不安,故私逃去已经三天矣。”王姑闻一惊曰:“不好,少年粗率,妄作妄为,不遵教训,必中敌人之手。”言罢珠泪滚下。李夫人劝慰王姑伯母曰:“奴想侄儿虽仅弱冠之年,作事自小老成之见,今一个单枪匹马,断无去自投罗网之理,他往寿州,定由潼关顺道,必先到尊舅三王爷处借兵,方敢前往。不苦差人火速前往追问消息,或可追回也未可知。”王姑曰:“已经越却三四天,只忧他早借兵去了。”夫人曰:“既去亦乃顺道,问及一言,方知消息,我婶姆乃得安心。”王姑只得先从。李氏夫人又以君佩不肯早言通知以至误事,欲行家责。王姑转代求免。夫人乃赦之。君佩又曰:“母亲,今哥哥已往,是一家皆在沙场破敌,儿一人在家好生寂寞难过日也,儿亦要随同赴敌,决不愿一人在府中捱日。”李夫人欲不允许,王姑心一想即曰:“我家原是世代武将之儿,断不肯安静的,倘不允他同行,又蹈了君保之辙,不若准他同往,反胜私自逃奔,以免担忧过虑。”李夫人无奈,只得允从,君佩暗自欣然。

是日出师,王姑婶姆共进教场,又有罗氏夫人、佘氏夫人集在场中。王姑多少千百家将、内监、宫娥左右拥护,一到了众夫人皆来迎接。知会过陶夫人一同见礼毕。当日陶夫人接领帅印。二王爷传敬御酒三杯。夫人谢过主恩。又见诸军事务已准备。赵王姑为前部先锋,李夫人为参军,岁夫人为左车,佘夫人为右车,当此署君二王率同文武大臣于都门外送别。三声炮响,雄兵十万队伍登程,果然一班女菩萨旋作金刚猛汉,尖尖玉笋提持铁剑银枪,三寸莲花跨上金鞍,一路大兵杀气冲天,犹如蚊阵,向东南发进。渡了黄河,一程直下吴江。非止一日程途,那王始一心忆起丈夫投敌,不知真假,儿子私逃,未分祸福,正忧忿中,见水接连天,波腾浪涌,舟中起倒,原算历险于长江。信口吟咏一章,以见怀思。诗曰:

横海戈船破浪飞,波臣万里奉天威

不倾盗袕很难尽,若惑人言事恐非

老至愁生添面皱,年多骨瘦减腰肥

乞身可许成功后,母子夫妻合队归

当日王姑吟咏罢,伤心不已,恨不能如雁鸟之高飞,早早到了金陵,探知明白丈夫投敌背君之事。岂知出路由路,岂理人之望眼将穿,心悬两地。住语王姑在战舟,终天怀抱不悦。

却说高世子一自逃出王府,原只虑母亲差人追赶,故不由大路而行,只向私程而跑,不独山道崎岖,且路途踟躇,况贵品王侯之子,玉叶金技,府门似海之家,岂多轻出?即平衢大道也难分辨,何况私行山路,只一心雄胆壮,只向东南投奔,饥餐渴饮,马不停蹄,一连数天,赶程已有千里。一天跑下荒山,在山边道经阡陌,只见云布满天,狂风大作,顷刻连天大雨。君保只得避躲在山脚大树中,不料风愈急,雨益大,盔甲衣衫尽皆湿了。见不是驻足之所,只得冒雨加鞭跑过数条阡陌,树林外有一山庄。急走近下马,扣上庄门数下,庄门内有一半百老人,询及来由,高世子将过客遇雨,并言天色将晚,求借一宿,明天赶路之意。只见庄上众人曰:“贵客且请往别处借罢,敝庄近日屡被强人蚤扰不宁至此,家爷有命下言,一切生面人等,概不敢接留。事出有因,非为薄行,只求见谅!见谅!”言毕,复闭回庄门。那高世子斯时心下忖度,倘舍此庄所,并无可他适之所。复举目一望,又无别舍人居。只得仍在庄外恳求,有庄内诸人实见过意不去,又不得相留,只人人在内诈作不闻。原意欲他索个无味自退。

当日君保求借多时,彼乃少年英雄心性,求恳言语一番,庄内之人不睬不理。怒从心上起,遂大喝:“狗奴才,我乃孤客,急而相求,既不肯见纳,亦当再面白一言以拒绝,吾也不复求借,以往别处,谅有济急慈惠之人。今汝一班奴才,好生无礼,诈做耳聋不睬,且待本公子打进庄内来,方知为鹊有巢为鸠居之手段也。”将这些庄丁多人在内,暗暗冷笑言:“此人自称公子,想必是痴呆的,须似一武家规模,但彼乃一人耳,白手怎生打得进内。”当时公子言来此说,在内的仍作犬吠猪嗥,反笑语之声,激得高世子性恼极矣,喝声如雷,双臂一伸,用力一搡,早已将两扇庄门推折作为四段,庄已大开。一声响振,四片板跌下。庄丁众人大惊,登时跑人内厢,多言他是强盗,我等性命休矣。纷纷跑入报知老爷小姐。当时高世子见将他庄门打折,众人跑走人里去,他只踏步,权在外堂首立着,看他主家人来有什么言语作为。自思已将他庄门打折,是自理偏,但想己身是王家内戚之贵,用好言告知,即打破他门也无所碍。正在想像自言,早闻履步声曰:“老爷出来了。”君保一目观去,只见远远一人,长袍一遍皂色,头上儒巾,手执羽扇,乃紫膛面色,双目星光,年方五甸外,三络清须,后面十余人随。方才众庄丁见君保一力推折庄门,有此凶狠力大,更惊讶他不知那一般人,少不得跟随庄主出外观看。有老庄主走步近一看,高世子未知如何理论?且看下回分解。

第十回 求借宿不啻东床 设夜筵何殊赍酒

诗曰:

赤绳一段定良缘,才子佳人合有天。

试而行云还未卜,先教——住加鞭。

当时老庄主出至外府门,只见一位美少年二九上下,貌如珠玉,气宇轩昂,一身甲胄,手执长枪丈余,已知他是一位英雄少汉。如此装束,定必官家世胄,已将一片怒心早消化了。只有高君保一见刘庄主飘然风雅,道范斯文,令人起敬之心。想起方才卤莽粗动,反有愧心,自怨自咎,又见此老面带笑容言曰:“方才众家丁不懂事,不合见拒留宿,至得罪贵人。此根由,只缘近日敝土有匪徒劫窃,是以老拙教他们不可寄留外人离宿。不料众家人有目无珠,不分辨别,执一而论,不明贵客乃当今朝廷显爵光临,又不早通报知,致令老拙有失远迎,已获罪戾。况此天色将暮,又属雨天淋漓,一带荒凉优径之上,果无别处可投宿者,即有生外之人,询察知果系真是良客,也当谅情见纳。今之一概执板无变通,实蠢奴才也。贵官请宽量勿见罪如何?”当下高君保一闻刘老一夕良慈之言,倍觉恭感情深。即上前深深拱揖,刘老又谦逊还礼。君保答言曰:“小子一时粗卤动气,将宝庄门扇推毁,自知无礼获罪已深,但因雨大湿透衣冠,无方躲避,至碎门来宿,待吾补还再请罪。今蒙尊丈一番谦逊周全之言,倍见汪涵雅量,反令小子羞惶无躲之地矣。但今得坐门首,俟至天明,即刻赶趱程途,足见恩惠之至了。但不知尊丈上姓高名,祈示知之。”庄主曰:“碎却庄门些小之费,须不当挂齿,何必言补偿?老拙姓刘名乃,是中年隐居于此,请问尊官贵姓高名?”君保一想,不可将此真实姓名言知。只回言:“小子姓高名佩,官指挥使,奉宋君主催取军粮,道经宝庄,不意有缘叨蒙刘老先生周全,何其幸也。”刘乃日:“原来高将军驾临,岂敢轻慢坐门首之理,粗备便馔,请进中堂,慢慢叙矣。”语毕携手同挽至内堂。

那君保只得将长枪放下门首,刘老又命家丁将他马匹牵入马槽喂料。当时老少进至内厢,分宾主下坐,有家丁递上香茗吃罢,二人谈语投机。不一刻家丁排陈上酒筵盛撰,山禽海味之美,酒数巡,宾主酬酌。是夜仍乃大雨淋淋不已,酒至更深,老少有尽东南之美,对答相投,高君保仍是少年心性,正直豪爽,又食酒过多,不觉尽劝酬相欢,吐露出真姓名,乃宋君御戚盛贵藩王之子,遂陈祖上英雄,本来辅宋周,扫平北汉灭刘崇,功高社稷。不觉抵掌而谈,意色扬扬。岂料此位庄主刘乃即是北汉主刘崇族派弟,身为刘姓子臣,当北汉时,官封振国将军,曾因丁贵先锋失机,为高怀德所败。刘乃又见北汉王昏滢不德,力谏诤不入耳,已知天心不附,不能力挽,故挂官致仕隐居于此,父女埋名。今闻君保陈出家世,回忆刘主初盛之时,真有不堪回首惨切,忍不住泪流两行。君保冷目一观,即刻惊讶起来。问曰:“晚生陈起家世之事,刘老先生何以悲泪若此。”刘乃初时还搪塞吱唔,后被君保多询问,只得将出仕北汉,刘主无道不从良谏,自取灭亡,所以闻昔增感也。当下君保方知失言,对面即为敌国仇人,只奈一言出口,驷马难追,无可如何,只得离席长揖谢罪。刘乃搀扶曰:“此已往之事,况各为其主,胜则为君,败则为寇。老拙已知天命所归,况谏诤不入耳,书疏上不行,故老拙不得不致仕以归。但今老拙有一陋见,鄙言于世子,勿性率直,老拙方敢发言。”高公子对曰:“刘老先生乃先辈忠良纯臣,高明老成之见,今幸赐教,大有增益,晚生自当洗耳恭承受教。”刘乃曰:“哲人有退步之机,君子有谨言之戒,只功世子此后萍水相逢,凡遇周旋之际,切勿交浅以言深。一则惧以歹人暗算,取祸之由也,须当志之。”高君保诺诺领命。又曰:“老先生金石训教之言,日后当必铭箴,以为终身宝鉴。”言罢把盏再酌,用过夜膳,交谈已是多时,不觉时交三更候,刘乃命家丁设备帐铺牙床于书斋,以待世子安寝。君保称谢不已不表。刘乃酒醉安睡。

再言高君保睡不心宁,又闻雨声潇潇,瓦面沥沥下淋,檐前点滴,自觉心闷意烦,一时有感,占吟一长咏,以志感,其词曰:

云黯黯兮郁愁结,雷隐隐兮哀怨绝。雨潜潜兮血脉下,水泠泠兮悲声咽。鸟乱啼兮怜人苦,花零乱兮谁是主。欲入深兮无永袕,欲高飞兮无翰羽。扪胸间心心转迷,仰面呼天天不语。混宇宙兮不分,霭烟雾兮氤氲。西风起兮天霁,挂远树兮夕曛。聚还散兮暮云平,晦复明兮日初晴。何时陰消兮世界清平。

是夜高公子吟咏罢,仍是展转反侧,一夜中何曾合眼。只是心悬两地,念切思亲,尚有十余天程途到得寿州救驾。恨不能即日插翅奋飞,一夜思之不已。复又悔方才席上一时失言语,突了刘乃,岂料他原是昔日北汉旧故之臣,曾与父王对敌。倘若他见怪,念着旧仇,实投身入牢笼难以得脱也。一夜惊扰,按下慢表。

又说明刘乃年过五十,并无一子,单生一女名唤金锭。方才高君保打碎庄门,有奴婢报知刘小姐后,又闻知是大宋将官,是以触着仙母师言吩咐,言他日后姻缘,在宋将贵胄之子,是今留心探听。又表明刘佳人自小一生好道,又闻圣母在梨花山修真,入玄母大仙之列,故交十三之年,自立心虔诚执意上梨山拜圣母为师父,与萧引凤、郁生香、艾银屏、花解语四美为金兰友,正乃天生一班豪英烈女,为皇家效力,为宇宙陰将军之光。刘金锭在梨花山五载,素为圣母怜爱,一心指点法门技艺,至风雷变化,腾遁俱全,移山倒海,唤雨呼风,诸般法术津通。当日圣母原领了玉旨敕命打发五仙女下凡,护住宋太祖。是岁刘小姐辞师下山,此日在闺中闻高世子与父亲携手进内堂,小姐在屏风看见高世子果然生得仪容俊雅,犹如美玉无瑕,铮铮气概,料必文武双全,怎得一人与父亲露个消息,将托以终身,不枉我金锭具此花容仙技。奈此子乃忠孝传家,一伟丈夫,但想婚姻由父母决准,我无媒妁以自招也。又思忖此子一言不合,即打折庄门,强抢进室,有此胆量,想是目空一世英雄,不出个辣辣手段与他,谅不肯服依我们。刘小姐有了主意,自然用下计谋处置,实乃前定良缘,任尔外邦仇敌,地北天南,终要成了同餐共枕,断是不错也。

当晚君保有好酒后失言,冒冲刘乃,虽感他言不记怪,惟昔两敌今日相逢,非同别则小故,万一彼口是心非,暗算起来,性命可忧不保。是夜立心不睡,独坐危危,有家人刘安几番催促公子安歇,君保不允,只与他闲谈,又问及汝家老爷有几位贤郎?何不见一人出陪相见。刘安曰:“我家老爷中年失偶,当时心存为国忘家,向未续弦,是以单生一女,今已年方二九,武艺津通。”言未毕,君保冷笑曰:“汝言小姐的武艺津通,比如有降夫手段,抑或用婢奇能。”刘安曰:“非此言也,我家小姐才可比谢道韫,武可并花木兰,德匹孟光,智同侃母。更具法力无边,上可济王家大用,下能拓土安民,真乃女中一真大丈夫也。我想家小姐备具此奇能,天下无有其敌。即世子爷是一英雄世胄,当领教手段,必甘拜下风矣。”高君保一闻刘安高抬小姐一番言语,不禁微笑曰:“自古深闺少女只晓拈针绣描,即有些拳艺之技,不少小藉父兄指点一二耳。至于疆场上阵,历险交锋,即上古至今只有我大宋女英雄几人洵为至盛。吾谅尔家小姐远处安居,又非男子汉,远近难求名师教习,且无弟兄一人,尔家老爷又乃性情古实,还有何人指点小姐?尔休得出此大言,欺哄于高某也。况吾须乃年轻,但学全满身武艺,非弱劣汉子,惧人怯恐者。”当时世子不准信刘安之言,不知如何会见刘小姐,且看下回便知。

第十一回 君保打碎招夫牌 金锭设机赚凤侣

诗曰:

闺中止合善描鸾,况有英雄继范韩。

一夕大言传述处,惹来把剑要相看。

再说刘安见高公子不信小姐闺女奇能。又称言曰:“公子爷倘早到两天,便见我家小姐本领是如何。”君保曰:“何以见之。”刘安曰:“近来尚属五代分争之余,各方盗贼未经尽除,强横者又不肯守本分归农食力,时复三五成群,山林啸聚,日间路途抢截,夜里村庄打劫。故敝庄上两天,三更时候来了五百多贼人,我家小姐大开庄门,一人出敌,杀得他七零八落,个个跪地求乞性命,老爷乃并不害人,一一纵去。斯时公子若在此,也当拜服。故汝今来求晚宿,吾庄丁不允承为此也。”君保听了言曰:“若此又是一奇女子英雄之辈,且尔家小姐有此奇能,自应匹配高才,方免彩凤混入鸡群,尔老爷未知与他许字何人,有此多大福命才可消受此女班头。”刘安听罢,冷笑曰:“不要问及小姐姻缘,若小人说出来又不免被公子不信而见笑矣。”君保曰:“对匹良缘,有何可见笑之理?”刘安曰:“自古婚姻由父母所命,此女之常,只有我家老爷见女儿具此奇能,不世法力,正要访寻佳偶东床,遂却坦腹之心,以免明珠暗投污土,怎奈小姐屡屡不允从,反请老爷于庄前途双锁山上,设立一个招夫牌,不论诸色人等,到来与小姐比较武艺,倘有能胜过他者,自愿赘在敞庄。已经引动多少海外英雄豪杰,天涯壮士,时常比角,个个磨拳擦掌称能。及一交锋,任是推山项羽,举鼎孟尝,俱被打丑而去。近日不见有敢来比武者。”言罢,激恼了君保,有心技痒,言曰:“世间有此无敌女将军,还要亲身领教。”心下打点明早出马与他比较高低,只奈若他输己赢,刘老又要雀屏招赘,有碍却行军事情。要我救解君父之驾,左思又想,行踪靡决,转展多思。不觉更残漏尾,鸡鸣报晓,天色已经雨霁云隐,东方现出轻轮红日。正是行人喜悦鸟唱声频,有诗为证曰:

一天浓翠泼新晴,雨后山光万叠生。

已讶花床亮润沃,不妨农事意何宁。

荷风拂槛原无暑,鸟语喧林总莫名。

咫尺塞湖延赏处,翻行远郡望云情。

其时天色已大亮,高世子实乃行程心急,故等候不得刘老丈,一怞身告别,只向刘安曰:“小生前途赶急,不及面辞刘老丈。有烦刘老管家,代吾多言拜谢尔家老爷一宵留款之德,待至成功班师之日,后会有期,自然复又亲踵登堂叩谢。”语毕上马,觅提长枪,加鞭出了庄门,取程途而去。

原来刘安奉了小姐之命,将此言语对答高公子。要打动他招赘之心,原是小姐设计赚他。当时刘安苦留公子不住,直待公子已跑出庄门外,方去代主走送一程。适见高公子不向双锁山去。故在后高声大呼曰:“公子爷此去走差程途了,不是往南唐之路!”君保住马回头问曰:“又劳老管家相送,此是什么所在?”刘安曰:“住左边大道方合,此去定必经由双锁山,是我家小姐悬招夫牌地面。”当下刘安此言,又触起君保技痒之心。即自忖度身既到此,要一观他牌上有何言词,遂即一马加鞭跑上双锁山前,举目观看,果然山上优林之所,苍苍翠竹参天,青青古松秀野。一望荒山一石墩上插着一个牌子,不是钢铁铸馒,又不是金银打执,不过一块硬木,有二尺高一尺阔,其中央上书着数行字。公子双目一注,见四俚言。其一曰:

双锁山前一凤凰,时常耍弄手中枪。

有能对敌平相角,输却赔钱便拜堂。

其二又有四俚言曰:

有能方许敌双枪,劣弱休教妄进场。

失手恐忧难得命,却无药饵理刀伤。

当时高君保看罢,俚言虽鄙俗,然而猖狂却太甚,一刻想来激得怒气顿生,火星直冒。骂声:“狂妄丫头,即男子汉也不敢当此大言牌。况汝闺女妇流。”拿起牌一拳打为两段。刘安一见大惊,呼声:“公子爷,尔今累及小人责罚了。”君保曰:“吾打碎他牌,安得累及于尔。”刘安曰:“今日正值小人看守小姐此牌,今公子爷将来打作两段,又非要与小姐比较手段,小姐一听知,必加责小人看守不慎之过,岂不见罪乎?”君保曰:“小生一时怒激于心,误将此牌打了,尔虑小姐见责。也罢,我且在此等候,且速往回报知,待我说明激怒之故,训谕他一番。”当日原是奇男子美佳人姻缘已到,自然凑合机关,做作出来也。实乃:

三生石上良缘定,此日牌中作聘书

当日刘小姐,自从见了高公子气概昂昂美丈夫,一心牵系,此良缘梨山圣母点定不差,但奴一片痴心于他,彼漫不相关于我,怎能以风求凰?故一夜中何曾合眼,捱至五更天明,梳洗靓妆毕,正在绣榻坐下,纳闷恹恹。只见一婢环跑至房中言知:“老仆人刘安看牌来报知小姐,他言昨夜求宿的高公子,一出庄门跑上双锁山,便将小姐的招夫牌打为两段,他还要在山上等候着,要与小姐比武一般言语,特回报知。”

那刘小姐听言,将一胸愁闷情怀,化作欣欣雀跃,正要他惹起自己来,方能引他入彀,以为媒由也。但不宜露面,竟装成花容生怒曰:“世间有此无情之汉,狂妄之徒,既恕他打碎庄门无礼,今一放下杯盘,复将人欺负。尔等四丫环跟随奴出山看他有何本领。敢将吾招夫牌打破,彼是个无情匹夫。”即唤春桃、夏莲、秋菊、冬梅四丫环一齐结扎战装,持刃上马,出庄门向山跑上。果见高世子尚勒马悬望等候。有刘小姐拍马上前,假作恼怒,花容忿色。问曰:“奴家君设此牌,为择选东床大事,未知为何见犯公子,将来打破?毋乃不情欺人过甚乎!”君保曰:“小姐息怒,小生想念择婿姻缘皆由父母之命媒妁之传,安有悬牌自择招赘之理?且高某平生最恶人大言不让,牌中所说,未免逞强太甚。我想小姐乃闺中弱质,描龙刺凤,或焚香月下,或联咏红楼,是汝身分应有之事。至于马上冲锋,阵中破敌,是我男子辈擅其能。吾劝小姐自后免出此大言牌,由老令尊择配为合理。”刘小姐曰:“目击不如亲为,奴之手段,公子未领教,怪不得不准信,请放马来走数合便明白了。”君保曰:“小生蒙小姐指教妙甚,只恐枪上无情,有负令尊公一场情分,又悖小姐眷爱,心有不忍,小姐不如息怒,请回府上为高。”刘小姐曰:“奴设立此牌原因比武招婿,今被公子打碎了,想是公子怯敌也,不如自后匆称雄汉,奴即恕尔无知,回去自不计较此言。”此乃刘金锭请将不如激将之意。果然公子闻言带怒曰:“小姐定要与小生比较甚好,今顾不得私恩。”将长枪一起,当面刺过去,小姐大刀拨开,男女刀枪并响,大战数十合。

初时君保见刘小姐花容婀娜,体态轻盈,是个弱质娇姿,岂是我高家枪法对手,纵有些武艺不过数路刀法而已。只可杀败些毛贼村汉,哪里有大本领。岂料一连杀有六十合,刀法津通,不意此柔物反成铁汉。只见他大刀犹如雪片一般飞舞,砍拨不住。此时方知他厉害,暗暗称奇,怪不他大言欺世。又有刘小姐亦见高世子枪法委实高强,乃家传绝技,倘奴非法门弟子,圣母教习刀法,断然敌他不过。况此子有潘安宋玉之美,当今天子贵甥,王侯世胄之子,真乃凤凰池上客,龙虎队中人。今若与他酣战实费力,况他枪法甚高,大称奴怀,不免弄些法术降服他。服其之心方肯允结和谐之愿,岂可当面错过,一失此名山美玉,天涯海角追寻,再难觅胜此佳公子者也。刘小姐主意定了,将大刀连连挥打数下,即扭转马拖大刀诈败而走,那高君保一见拍马紧紧追上,不知刘小姐用着什么法力,结得姻缘如何?且看下回分解。

第十二回 佯诈败一意招婚 硬拒战三陈却配

诗曰:

女先求男事希罕,一宿庐中作帝馆。

不识前缘薄自媒,难怪英雄心不满。

当时刘小姐诈败逃走了。高君保一心思忖小姐须则武艺不凡,刀法纯熟,但敌不得我高家枪,故拍马奔了。即将马一催赶上。扬言曰:“此回方知汝是娘子终低一筹,从来陰不能胜阳,天下尽知,已有榜样也,待他日小姐于归之时,对着枕边人阃威自逞,终要言及我高君保枪法非弱也。今不是急迫小姐,只要汝速些下马拜服,吾即休了,倘小姐再抗强时,小生枪上登出无情于,只恐小姐将往日力退海宁英雄之威,终成一场笑话矣。”刘小姐回首媚眼一瞧,曰:“公子今者尔我本领已见,但公子既胜于奴,要拜服不难,但该依着牌中的言辞,回见过吾父亲,成允此事,方才了得。”君保曰:“小姐要成允什么?但明言知。”刘小姐曰:“公子休要多诈,难道汝乃王侯之子,不通文字之理。奴牌中文字说的缘故,汝一看过,将来打碎了是有来因也。”语毕眼角留情,又将玉手一招,微笑带羞,桃红满脸。原来君保岂有不知,他为招赘而来。但今救驾心急,哪敢提及此事,况父王母亲不知允诺否,岂得草草承允于他。只因自己生来性刚,见他立此大言牌,十分逞强,故与之比较,使其勿得轻视天下男于汉耳。今不料他杀败,要践却前言招亲,如之何可却他。不免以言羞辱彼一番,以绝其念,待我好跑路途,即往寿州。遂呼曰:“小姐汝之芳姿贵看,令人如对看梅花终日不目倦。然婚姻二字乃人轮一生之大节,今日尔我不过萍水相逢耳,倘非有媒妁之传,父母之命,与此钻袕相窥、逾墙相从何以异乎?但小生祖宗三世以来,芳名颇以清白自许,所有聘归结姻皆凭媒妁通传,父母所命。未见小姐以女流自主,不依从父命而立牌自择婚姻。只可惜小姐有闭月羞花之貌,沉鱼落雁之容,可恨与小生家传不合,只今求小姐见谅,将此段良缘另寻佳偶,自有相当合对者。”高君保此语,分明戏金锭以女求男不知羞耻之意。刘小姐听了,觉得羞惭起来,怒而喝曰:“好匹夫,奴乃好意好言以劝勉,汝以酸话见酬,是个无情薄行之徒。且看刀枪上拼个高低。”当下却咬住银牙,大刀挥发不住,公子长枪急架相迎,两人又力战起来。

奈男女两不同心,再抖津神战杀。一个要演英雄,一人要成夫妇。此乃各的志向不同。刘小姐想又诈作败下,跑走入一所松林,公子带怒杀得性起,拍马飞赶来,小姐即回马带笑呼曰:“公子且息怒,彼此天涯偶逢机会未必无缘,今非宿仇有恨,何苦认真来战斗?反不若与奴回去禀知家严,成结姻眷如何?”那世子冷笑曰:“小姐既今难敌小生,俺要往寿州救驾矣。”言毕,回马向东南快马加鞭,刘小姐那里舍之,飞马赶上,玉手一伸,将公子马尾一拖,扯回数步。是此力气不小,吓得高公子一惊。喝声曰:“世间有此罗唣丫头,尔欲若何?独不畏本公子的枪法也。”当骑二人对面,又不发枪刀,刘小姐是假怒,高公子实乃真烦,又是两佳美不同心之处。不是无缘,乃心志各向也。刘小姐复曰:“公子既嫌弃不肯招亲,且偿还奴的招婿牌,如若不然,且将头颅割下,君方可往寿州。”君保闻此浪言,见他痴心混闹,只得喝声:“偿还尔一枪,待吾去罢。”一枪挑去,岂知金锭咒念法言之语,将公子长枪上一指,恰似泰山一般沉重,仅提揭得起,正捻动不便。小姐大刀撇去,君保枪一架,马反退数步,不觉羞怒起来。小姐笑曰:“奴只以公子一伟丈夫,王候世胄,心欲托以终身,有以隶于高门,日后俾得老父亦可附依。公子原非奴敌手,故方才诈败,以成其美事耳。似此美玉明珠,不能消受,反来认真唐突,如或执拗如前,教汝一命丧于松林。”君保曰:“小姐不必动怒,待小生实实对汝说明,休得再来痴阻于我,此事吾两人私订约了,再难成者有三。但想我父身为宋将,小姐的令尊公曾仕北汉,他是刘氏宗室,今既属往世,还亦属敌国,此不成者一也;目今小生私下许盟,乃自行聘娶,如亲迎之日,必告知父母,倘若双亲执意不允,此时乃中道捐弃,岂不误了小姐终身一世,小生问心安否?此二不成也;今圣上被困,父亲被擒,正乃沉舟破釜努力之时,何暇心谋家室,况国法森严,今小生从军,倘中途纳妇,原有妨于国法,例比临阵招婚罪同一辙,此更三不成也。但小生年虽轻,承父王教训,几所行为,皆以理不亏是践,断断不草草效浪子所为,以玷辱双亲也。且小姐乃一名色仙花,具此文武全村,实闺帏领袖,士女班头,岂无少年才美,贮作金屋之贵者,高吾十倍的。”

刘小姐闻此一席至言,心中倍加敬服,愈觉令人见爱,是人中正大英雄,哪肯舍之。即曰:“公子名言雅论,乃圣贤中人,更见情合家传。但吾两人非比无因,梨山圣母有吩咐于前三载,言金陵兵戈一动,是奴姻缘合会之期。今正当此候,公子与奴乃大南地北,到此求宿,又将奴的招夫牌打破,其事非偶然也。此乃天赐良缘,宿有结缔,公子何须多为执拗。况且令尊公被余妖道所计害,公子欲行救脱,必须奴助汝一臂之力,方得成功。并且余妖道法高强,只有奴一人方可降服,倘公子允从奴执箕帚,即往解汝君父之困危,公子以为何如?倘执迷不允,即要死在目前,不特君父救不出,只忧反绝了高门香烟之种,成了不孝之名,那时悔之晚矣。”当日高公子须乃智慧之人,但想此女既然有此才貌,武艺津通,匹配于己,心岂不动情?惟今一身难以自主,倘应允了,父王母亲不准从,岂非爽约于他?后有闻风声,实令人一番笑话道谈,故己一心虑着此,只是不敢允从。

当时激恼得刘小姐粉面泛出桃花,即取出一红丝索,向空中一抛,但见金光满目向高公子落下,已捆绑于地中,又念念有词,喝一声:“疾起。”将公子吹起挂在松枝上,小姐忽然不见了。只见松林间飞跑一黑面大汉,身高丈馀,手执大刀如板门,大喝曰:“高君保!汝不从婚姻事激怒吾山神,吃吾一刀!”公子吃了大惊,只得哀求饶命,自愿允从此姻事,大汉子大骂而去。一刻之间。只见小姐在马上怒目不语,惟有高公子吊在松枝上,狂风吹得摇摇而动,将已断折,心中着急,倘跌仆下有丈馀,岂不是个烂碎尸骸的。情急中只得大呼:“小姐休得作弄,诈作袖手旁观,要救小生,倘仆跌下一命休矣!”小姐怒曰:“公子看奴甚轻,几番开导不见允从,奴己心灰了,且回归罢,汝另觅别人救解,奴是不多管的。”言过要拍打马,公子大呼:“小姐!小生允从汝姻约,求将小生放下。”当时刘小姐止住马曰:“公子既允从,奴岂敢得罪。”即口中念念有词,不一刻公子被狂风吹下,轻轻在地。小姐手一招,红丝索已收回。

君保大悦曰:“多得小姐救解,改日回来再谢。”跨上马连鞭急急飞逃走了。气得小姐面如土色,口念真言,唤上四丫环,各人领符一道,四丫环遁形而去。再说高公子走得脱身,便发力加鞭,并不回头盼望。一程跑走三五里,日已午中,正走得人困马乏,腹中饥枵,想来不好,当初私出王府时,已带得二百两金子,以为路费,不意昨夜失遗在刘庄床榻中,今又不能取回,焉能得为日食之用?只奈此处孤山,远近并无村庄人家、酒市,不知还有多少程途,是此何得以供应就食,且再借些路费乃可跑走。不觉又行走里许,只山垛边露出一小小酒肆一间,并无男子作酒使的,内有三个少妇人在内沽酒,当时高公子正在人饥马渴,立下一个主意做个骗食之夫。食了酒膳,无钱钞完交,谅此三个妇人在山僻之中,无人之所,也不能奈我何。此刻公子直进酒肆来,三个妇人曰:“贵客官是来赐顾吃酒乎?”公子点头曰:“然也。只要上上佳馔美酒送来。”妇人领诺,不知公子骗食如何?且看下回分解。

第十三回 刘小姐痴心联配 高公子硬性辞婚

诗曰:

一时未挂杖头钱,任是临筇也枉前。

只合忍饥随袖手,盘盂几见卫姬贤。

却说高君保进入酒肆下坐,有少妇曰:“客官要吃酒尽便,惟一说此地一带荒山野地,并无人敢胆子在此开个店户,只有我家是独一买卖,利息加十倍方肯沽出,每盅饭取银子五钱,每壶酒银子二两,每盏嘉肴银子十两。”当时公子只曰:“尔们只管上好酒馔送来,银子不拘多少,且有劳代喂马匹一总送尔酒银、工银。”少妇等领命,须臾酒肴陈列,公子大饮大嚼,只因天早出庄未曾用膳却跑路,又遇小姐大战数阵,好不饥忙,不一刻间食得佳肴美酒,般般也遍用餍饫了。少妇收去馀残碗膳,公子一刻上马正要奔,一妇止之曰:“算结了酒膳账方许走路。”当时公子被他止留,算明共计食用八十二两银子。然公子自思囊底皆空,只得强言曰:“待小生往前途办了公干,自当赔还,且记登数月之账。”一妇回:“一面不相识认,食了许多东西,方说且后记帐之理,看汝不出一昂昂少年,斯文一脉,来作骗食光棍。且不看我壁上贴的么:‘囊中有钞方沽酒,袖里无钱不借餐。’汝只顾大杯饮嚼,难道我们酒食不要本钱得来的?”高公子没奈何,只得曰:“小生非比别人,乃系当今御外甥、高王爷之子君保也。只因救驾心忙,失去银子费用,改日自当赔还尔们,并非谬言欺哄的。”一妇曰:“世间有此骗食棍徒,还要假冒王亲国戚来吓恐谁人?今不管汝什么等人,欠账须还钱,如果没有,且留马匹作按折。”

当时公子见他声声不肯饶恕,且要马匹作偿,且无此马匹如何起跑程途。一刻激得怒从心头起,正要一不做二不休,即拨出腰刀要杀却三个妇人。那妇人大呼不好了,请婆婆出来,齐声喊叫,果见一老丑陋妇人从里厢跑出,十分凶恶。大喝曰:“老身只道那方浪子来骗食,谁知系敌国之人,独不知我们受了南唐王李煜所托,今在此单锁山假开酒肆,待有宋朝将士到来即要下手,岂知尔自投于此,来得甚好。媳妇等可急闩门,活捉此骗食贼,往唐王请功领赏。”君保闻言大惊,正欲合马不顾急奔,不料店门闩了,回现只见老恶妇人,黑似炭煤、满面麻子、颧骨横生、二目寸深、二牙露出口外,手持一柄大腰刀,恶狠狠追出中堂。公子只得挺身回斗,长枪架开大刀,有三个少妇来助敌,亦飞抛碗碟,打个不住,公子只得左闪有避,心忙意乱,不及战斗,甚见费力。须臾店内杯盆打抛得粉碎,当当响亮满瓦砾,三妇大喊助威,公子胆战心惊的战拒,只顾得闪躲瓦砾,手一慢险被凶妇大刀所伤,一闪失足仆跌于地中。被三个少妇拥上擎住不放,老丑妇持索子捆绑了札在石柱边。三个少妇曰:“这光棍骗了酒食,还要行凶杀我们,今且不将他押解唐王,不若现成将此人杀烹了作肉猪买沽,可准折食酒本钱,还得百十斤肉沽出,倍利也。”老丑妇曰:“贤媳所言不差,将来开腹烹之,又免累及我们解送,跋涉路途数千里,哪里有闲暇工夫。”正议论。

公子暗自言曰:“前被刘金锭困弄以法力,他原爱我,可以情面求之,今遇此凶恶不良,料得性命难保,但思命往不辰,到处即系敌国,这是定数无可恨,只不该为此贪杯口腹甘肥,以至宗祧失祀。父母单生吾一人,别无所靠,空藏满身武艺,马上奇能,又于朝廷半功未展,便尔刀下而亡,君王父母之恩,付诸流水,如今一死有何惜哉,只可恨没了英雄,而罪负于不孝耳。”想罢不觉哭泣起来。只见那老丑妇一展长唇,笑容堆满面,露出一腔滢态言曰:“教尔后生家单身出门,切不可贪杯为口腹,一贪杯即能招祸了。今见尔如此悲泣,定然畏死求生,但老身有一法,若克就俯从,便可地狱立化天堂。”君保听言忙问曰:“比如依尔们何如。”老妇曰:“如允听从,何愁无生路,自从老身一自滢杀情郎以来,吾寡居二十载,屡欲寻个男对头以乐晚岁,奈何命入孤鸾,所逢每每不偶合。今见郎君一貌鲜妍,具此本领,若肯俯就在此,与我结为夫妇,当炉炊以度活,便将汝绑缚脱放下,以便成鸾凤之交,又免以一死。”高公子闻言,真乃令人可恼,又甚可耻,不料世间有此太不自量老怪物,原来此老丑妇是一滢津蠢物,心下彷徨,又被逼不过。只得言曰:“小生已死在目前,别的事易从,以老妈妈二十年来琴音未续,亦属可怜,但以尊容固靓,小生实不敢领教,自愿一刀两段,由尔等婆媳施行也。”那老丑妇怒曰:“执拗儿真不畏死乎?前哭后刚,乃首鼠两端之人,今复唐突老身,要来没用,各媳妇与我开刀罢。”有两少妇怒声如雷,手持刀斧,君保斯时亦自料即死,忽一刻一少妇飞奔而入,气喘嘘嘘,对老丑妇曰:“婆婆不好了,这宋朝小将,岂知乃系双锁山刘金锭初定郎君,今被我家拿住,金锭风闻已率领了数百家婢,前来搭救,现已喊杀连天,将店门打塌打进来了。”那老妇闻知大惊失色,忙呼媳妇:“我等且逾墙逃避,免遭刘丫头毒手。”果见四妇人各取梯子,不顾君保,皆走散去。只见刘小姐领了许多女兵闯进。一见君保,冷笑曰:“救解来迟,有惊郎体。但逼婚之人,已深恨奴家,比如公子,何不允从此美事,正乃男才女貌;佳侣相登。奴是意外人,是至公子三番两次哄奴即逃脱去。但汝贪杯,为此口腹甘肥,险些对着好姻缘,想必公子一心注意此美人、奴今从此收拾私心回归,免得夺却别人美事。”言罢半笑转身,徐徐步马而去。当时君保羞惭愧怛,忙呼唤小姐,“小生今番知悔错了。汝解脱我绑缚,真心依从此姻约也。”小姐闻此言,又带转马曰:“公子汝是善说谎的人,令奴难以准信。”公子曰:“小姐倘若不准信,待吾对天发个誓词如之何?”金锭允诺,君保曰:“昭昭皇天在上,我君保今与金锭小姐面订婚姻,须当心诚真约,倘有反悔哄诓者,日后死在枯井之下。”发誓罢,小姐却与他松下捆索,谈说了数言,君保复言:,无水又焉死得人之理。但这公子乃年少英锐之概,志硬性刚,急降服不得他,必要擒纵一番,方能使彼衷心归服。今既发此谎誓之词,又使他有所见应。”即唤过四婢,又各授过符法,往行此事,言此番可成功了。四婢领命去讫,在前途备下枯井等候。

再说高君保一路马上想起,可发一笑。酒肆中丑陋妇人年纪高迈,尚不知耻,如此贪滢,岂有此理来逼婚,斯时料是必死,不意又得刘小姐来得凑巧,解救于我,一命方苏,此原算彼有恩于我也。但此佳人不独美貌超群,且法力津通,武技可羡,又一片为我痴心,三番两次哄他不愠恼,反好言劝勉,是多情柔顺之女。我想人非草木,在吾君保生于王侯之家,年交二九,尚未觅得登对之人,皆因高门世宦,且父王母亲选择过于高远,但舍却金锭小姐,哪人有与其匹。但不幸他父与吾父曾为敌国,况未经禀命,今值救驾解围心急,哪有此心。原今日算我负他一片之恩,要我咒言一誓,想来枯井哪有淹溺死人之理,是吾哄班过这佳人也。思思量量,一路行程,以为得计。是时红日归西,乌影沉坠,正乃一望荒凉,惕心触目。行人心急,不知高公子此去,结得姻缘如何?且看下回分解。

第十四回 多情女弄术惊夫 硬性郎应誓陷井

诗曰:

一念方萌便有天,偏来应愿在当前。

蜃楼自是空能立,又见情丝似蔓延。

再说高公子一程跑走,见天色已晚,自思昨宵因冒雨投庄一宿,险些惹起一端祸事,今不可向人家寄寓了,只要向平衢大道而奔,披星戴月,马不停蹄,只去寻有无城市,便有官衙,可以安宿。正在加鞭,一路急忙忙的赶趱,不料一马当先,叮咚一声响,即连人带马跌下去,吓得公子魂不附体。抖定一刻,将手一摸,四围俱是砖石,举头一望,有三二丈高深,只有微光一点,自幸不下跌坠死。想一番方醒悟跌陷于井中,不觉长叹一声曰:“吾方才赌下一誓词哄骗这美佳人,不料今竟应验了,跌坠此枯井,难独是些少说谎亏心,便有得天神鉴察,又有应验如此之急也!不须多猜想,此井须然枯涸无水,奈何是深险不过的,况且此地又是荒山野岭,安得有闲人过往以遇救。止眼看看待至数日间,人马皆要饥饿死于此枯井中了。活乐一番,只好待时至阎王殿上去!”只是仍跨着马,只见井中冷气直侵衣袍,只摸抓,见四围宽阔。下了马,推归一边,下坐土泥,幸得枯干无水,坐下不妨污湿衣服。少一刻坐定,观见井旁有一光岩微微露出,隐隐如灯光亮,心中想来,这里深陷,如何又有旁光透出,莫不是地下别有一洞天不成?正是:

山穷水尽疑无路,云暗星明又有村。

当时高公子一心疑疑惑惑,说声也罢,是俯伏爬进去看是何地所在。只向光处爬去,果有小径一条,仅可行走,但一望前途,仍是荒凉一派。想来曰,莫非此山岩复有路相通出的,不知又是一个何方地面,我也且慢顾其马,人出了为高。即提了长枪,一程步行出却小径,只因此径仅得五寸而已,不独不容马走,行来狭些,还要匐匍蛇行,一连小径有里许,前途便一条大道,宽广可以纵步起行。此时天已初夜光景,月色如银,是中旬天,一路行来,阵阵香风飘来喷鼻。此林间山花满目,景致不异桃源仙洞,高公子当随愁心略放,还是心疑不知此地归于何所。行完一杖间,瞥目又露出一所宫殿,巍峨广大,真乃雅致。有诗赞之曰:

小桥通弱水,殿角倚青山。若问何方所,神仙任往还。

当下高君保看来此间殿宇模样,既不是皇城殿阙,又不是市中神圣殿宇,况在此并无人间烟火,若非陰司冥府,定然仙子琼居所在。只得行近立在门外,侧耳而听,便闻内里有步踏之声,听之,只觉雏莺婉转之语。想来其中皆属女子之辈,不知凡人抑或仙子。只得将门扣打数下,门中应声而启,问客何来?当时高公子只见一位仙姑手执净尘拂一枝,貌目如画绘之美。公子尽将落陷枯井失路原由,误入此处历历告知,并问及此处究属何方?乞求指示回归原路,俾得往寿州救驾,深沾仙姬莫大之恩。只见仙姑微露银牙,笑曰:“郎君此来不异刘阮到天台.张君浮槎临阆苑,行踪误度,岂属无缘?此地非九重帝阙,又不是三山仙境,便即圣母一所修净之居,梨山胜地也。日前圣母有云:‘某年、某月、某日,有位贵公子到此胜地,说出姓名,姓高名琼,表字看保。’今郎君应此年、月、日到来此地,得毋其人乎?圣母又言:‘此人无情之辈,妄如矢誓,专于打谎欺人,但欺人即欺天也。’又有四句言书下,不知仙诀何意?请君看来便知己之行为了。”公子闻言暗一惊,往壁角一看,四句曰:

井枯数丈誓生灾,坠仆深岩更可骇。

既已发言今应验,勿重反复惹悲哀。

仙姬呼:“郎君,此四言乃圣母预定于前,以卜今日之应验耳。未知郎君果历过其事否?请道其详。”高公子见他将自己所行之事,早已一一代说出,不自认而自认。他是神仙,料难将隐情瞒得,只得将求宿所遇刘金锭之事,一一细底说知,还指望他即指点出迷津之意。有仙姬冷笑曰:“看起来这刘金锭与汝恩情兼尽,汝竟将他的一片真情,付诸流水。是乃一位薄情薄幸无义之汉也。如此不独为大丈夫所不取,即市井小儿亦知唾弃了。汝又发此狠誓,一一说哄之,欺人皆要应见,还有何救出迷途之人,只好在此枯井中埋葬其枯骨可也。但圣母方才朝天阙也曾吩咐下,有一人来此有所求,暂且等候下,或许指点放汝未可知,只由汝之造化。”当时仙女此席话,羞得高君保又惊又恼,面色数变,但思身在穷途,又知他是个仙姑,且多是自己过处被他一一道出,故不得不忍气吞声,或冀得圣母慈悲怜恤,指点生路。继思圣母乃上界元仙,他见危死者断无不救之理。不由骂辱之言,佯作不闻。只好正其衣冠盔甲,以待迎迓圣母。

再候一刻,闻内里有钧天乐音悠扬,内又有仙女声方言母朝阙回宫,着令郎君参见。有仙姑引道,一路进了九曲丹墀,左边青松,右边丹桂,说不尽仙家花木景致。高公子哪有闲心玩赏,一程随着仙姑至大殿,只见圣母当中坐下蒲团。一见圣母仙颜,头如霜的鹤发,戴上七星冠,手持麈尾,项挂念素珠。高公子即下跪俯伏拜见,参毕。圣母称言:“高世子请起,待贫道点化汝一言。”当时君保未敢遽起,又叩禀圣母一番,只言失足于枯井中,今迷陷于仙境所在,求乞圣母大发慈悲,救脱指点回凡间,沾不尽思深也。圣母曰:“世子不言,贫道尽知,汝志大心刚,全心报国,自是忠孝无双。但不思敌人法力高强,非武勇将士所能克服也。必须贫道门徒刘金锭,日后同到寿州,始可能制服得左道金鸿。惟吾门徒屡欲奉事小栉于世子,何以世子三番见拒欺哄他?以少年人反要学鲁男子等辈,至今泰楼玉管无音、关睢雅韵不谐,何也?”高公子仍说以前三不可之辩为对,说明此事有难谐之故,非由薄行以负刘小姐之恩情也。圣母曰:“高论未尝不是,但事出于权变,方为有用之才,汝岂不闻治世取官以德,乱世取官以才。时有不同,躁持自别,凡事不能板执而行,即医疾病治天下不外一权变耳。今两国相争,南唐得余鸿维护,已躁胜算之柄矣。尔大宋不亡灭者,仅如一线也。倘非得一法力异人以正除邪,尔宋未必无损弱。且世子全家行军总领,定然陷于敌而全节,那时追悔已晚。不若世子依从贫道功勉,且从权先论闺房,后往勤王,方无少误,日后方知贫道之言非谬诓也。”

当时高君保听圣母之言,心中捉摸未定。圣母又曰:“贫道曲意联缀以雅成者,亦因汝两人原属姻缘宿定,贫道断非人间尘世三姑六婆,凭舌唇而妄言撮合。如若世子尚属心下狐疑,今即着侍女娘往月老仙翁取上姻缘簿与汝一观,便知明白可凭了。”君保闻命,只得诺诺应允。又曰:“此婚姻美事原不该多推见拒,只虞日后父王母亲见责,以不告而娶为非礼,不准所请,岂不有误与我小姐两人乎?”圣母曰:“不须世子多虑,不出三月之久,贫道徒该当谒见宋君王,这是遇当合其时,且与汝父同为一殿之臣,共事一主。贫道岂有误世子与吾徒哉。”当时仙姑取至月老仙翁酌定婚姻簿子来,圣母于案上展开,细细查阅,捡至一页,查看一行,上写着:“高君保、刘金锭注定大宋龙飞。某年、某月、某日天定宿世姻缘。梨山圣母为媒主张。”当时高君保目击过也,见不胜诧异之奇,只诺诺连声,还敢道个不字?又高君保复问圣母曰:“今弟子于婚姻之约固不敢违忤,但今误进此仙山,津迷于此,怎能早日与小姐复会和谐过花烛?刻日要赶赴南唐,要救解君父危困,实乃心急不耐烦也。恳乞圣母勿再迟延,以安弟子之心,倍见慈悲、恩广普荫也。”圣母听言口称:“善哉!善哉!世子句句以君父为心,忠孝传家可羡,配对吾徒,真乃天下第一双俦侣者。”圣母喜色欣欣,不知高公子回凡结得婚姻如何?且看下回分解。

第十五回 承师命初谐凤侣 急国难暂拆鸾群

诗曰:

果然优境异尘寰,福地由来绝世间。

刘阮也曾身到处,散花无数接仙班。

再说高公子求恳圣母指点回几境之际,有圣母许之,只见圣母仰面向空唤呼刘金锭贤徒者三。顷刻之间,只见刘小姐驾一朵白云从飞檐而下,当时高公子见了刘小姐,不比前番两心各别,故公子在喜悦中,又加惭愧。当日刘小姐只假作不见公子,只诈作不知其故,向丹墀下叩拜师尊。小姐目侧一瞧,微笑曰:“请问公子要赶急往南唐救驾,因何又到得仙山,此乃异事所不料也。”公子闻言,寒泪曰:“待吾诉知,小姐不用说已尽知。”将失足下枯井之事一一说明。有小姐冷笑曰:“事出于偶然,但公子口是心非,枉发此誓言,故惹此飞灾。勿言三尺没神祗,举头二尺上天知,公子汝心反复不常,当得有魔障之报。自今不可谎言哄骗,现已福集灾消,公子可当醒悟也。”公子当下羞愧,只得称言:“小姐金石良言,小生自当佩服,断不口是心非也。”圣母又曰:“汝夫妇两人是宿世姻缘,休多言闲语,已过之事不必复陈了,须当打点正务。今公子既肯种玉于蓝田,速回凡境,今当汝两人姻缔会合之期,良辰断不可错过。今男女不舍命而会合花烛,在礼法似乎相悖,但今为师与汝作主,是从权变,以应机会。倘从正论,待命于父母,犹恐不允,反成逆天之咎。宋太祖又御敌无人,江山有碍,须当早回。自此逢凶化吉,遇咎转夷,汝夫妻享受不尽人间富贵,一生福祉齐眉,但后嗣艰辛些,也不失为二美传家,不须多疑多虑,此定数之言,是汝夫妻一生结果。且余鸿乃飞鸟修炼,生成好胜,野心未纯,法力不弱,乃为宋之劲敌。他已有八百年道行,不久身证仙班,亦奉师命下山,扰宋数载,但不伤宋朝将兵,定必无罪,复归仙岛,不一二百年已成功列人上洞大仙了。倘不依师言,野心不化,开了杀戒,伤害性命,不免脱凡于沙场,又为宋将兵之当灾。此是后事,定断不来,为师去也,但嘱咐之言,切不可违忤。”圣母语毕,大袖一展,空中落下五色祥云,高驾往海岛去。

君保正要开言动问,只见小姐口念咒语,拔出宝剑挥指,顷刻之间,此地并非梨山,仍系公子前时跑走松林之地,更不见有什么枯井,其马匹仍拴于古松树丫横枝下,高君保大加诧异,惊魂未定,呆呆想度。刘小姐见公子不语立站,冷笑一声将他背上一拍曰:“公子不须多疑,此乃仙家之幻境,非为奇异也。”但当初设的枯井原是假的,是刘小姐四婢受符作成圈套以陷之。然圣母来点化高公子实是真事。只恐君保执意不允此姻配,日后再无机会可结成的。岂不有误了宋君御敌之人?且目今护宋以退余鸿,必要五陰少将,刘金锭乃五陰首将,一人会合后,四陰将定必继续相随,可聚集同归一殿,破敌成功。当时刘小姐咒言呼喝,一刻四婢俱集在目前。小姐命婢将公子马匹解下,请公子跨上,小姐仍上马并行,其时还是夜半,月色光辉。小姐曰:“公子且请再宿一宵,明日复行程如何?”君保曰:“夜中艰于行走,犹恐失足又陷枯井之辙,只虑今与小姐并马回归府,还恐令尊公察问男女黑夜同行,何辞以对?”小姐一想,此言有理,呼唤回婢近前吩咐,四婢早已回归,只言小姐夜猎晚回。小姐使起法,将隐身符令公子藏于盔上,人不见其形,此事除四婢之外,无一人知者。是夜小姐引道,公子进至闺房,二人方见礼下坐,有四丫环服役,献上香茶。后花园早已排开案,炷上名香,以待两美携手进园,夫妻交拜天地。此又初结良缘,实乃遵从师命,不日之为苟合,断之为从权可也。在刘小姐心欣意乐,得了此美对良缘。

此际高公子见圣母吩咐指点,悟来是乃月老姻缘簿上注明前缘夫妻,一心信其不错,即父母日后有责怪,自有措词以对。况刘小姐乃一朵美艳名花,哪有少年不仰攀采取之理。方才因君父困围未解,故心急嫌疑。到此境喜色欣欣,双双交拜,祷告一番神祗月老,奉师命以联婚之意,拜毕起来,携手共进香房。四婢早已排开合卺筵宴,怀著齐备,夫妻左右对席,两旁四丫环侍立,酌酒对叙,对交三鼓,酬酢交杯,夫妻畅叙,两美目角传情,如胶似漆,与对敌时大异。俗语云:茶为花博士,酒是色媒人。当时小姐有了酒,粉面泛出桃红,倍见娇妍夺目。又少公子一双目眸若星弹光亮,注射着佳人。四婢环知心会意,随即将残馔收拾去,再往后花园于月光之下,同酌吃喜酒。齐言小姐好眼力,招赘得此美貌丈夫,且身人王家显贵,真乃福禄齐眉可也。

住语众丫环叹羡庆叙吃酒。再言公子此夕诈着酒醉不语,挨近刘小姐膊肩,小姐代为宽衣,双双共进罗帏,鸳鸯浪涌,云雨翻腾,好事中难以实指,人人如此,个个皆然。及至云收雨霁时,枕畔之间,小姐细言曰:“今宵一会已成百年永好,倘公姑父母不依从,妾以死自誓,以报郎君今夕之情也。”公子曰:“小姐乃深于情种之女,数次有恩于小生,感铭于心不竭。今夜一宵已定百年姻眷,慎始存终,大丈夫所为。岂有今日取,明日弃,以辜负小姐之理。以吾父王虽严训,惟单生小生一人,母亲怜惜如掌上之珠,既婚配了小姐,岂有不依小生所请?小姐休得过虑此事,吾也十拿九稳的。况又有梨山圣母至凭,且月老注姻宿定之缘,是以尔我一天南,一地北,不念一朝聚合,定必无差也。”小姐闻言,悦色曰:“足见公聘意之至,但日间阵上奴家几次劝言开导,汝只执拗不依,汝诚何心也?”公子曰:“小生只因救解君父心急,倘入赘了小姐,多则挽留三两月,少则羁绊吾三两句,我哪里等候得许久?是至一心不允。且又无圣母取出月老姻缘簿,及至目击宿定之后,哪里敢再过以违天命,吾志如此也。但以小生前日推却之深,正见今夕恩情之重。”夫妻言语浓情,正乃只忧鸡报晓,不愿日东升。少不得又是翻云复雨,两好多少言谈,不觉五更天明,夫妻起来。侍环进奉而巾-梳洗毕,茶膳送上用过。

公子要作别登程,小姐亦不敢挽留,犹恐父亲觉察知。然见乍合遽分,情优怎忍即割,早已寒着一包珠泪,春山眉锁,一段愁怀。泪声呼公子:“今叨蒙不弃,连理结成,此去尚有千里,方出潼关。公子须要保重贵体。早晚慎于安身,最要者镇风霜,戒花柳,免遗两大人所忧,为妾所挂念也。”言未了,不觉纷纷下泪。公子一见小姐钟情之至,又不禁儿女情长,英雄气短,而珠泪落下两行。公子反与小姐将袖袍拭泪:“小姐不须苦恼,小生心性行止谅必深知,今日暂尔分离,不须切切于怀。况会合之期匪远,汝岂不闻方才圣母吩咐,不出三月之久,汝当谒见宋君,同为一殿之臣。指示出正乃举案齐眉有待,今切不可溺于痴情,挽留于我,反惹旁人议论,小姐乃才慧之女,小生不言尽悉。”小姐忍泪曰:“承公子正言雅训,妾敢不佩服遵从,请上马,惟奴所嘱言,须当勿忘。”公子领诺,正要怞身,小姐一想起,急止之曰:“奴一时分别心忙,险些有误夫君。”公子惊日:“何事张惶?”小姐曰:“公子此去入城见驾,唐兵困攻不妨,惟有余鸿法力多端,非武夫可力敌,二马相逢恐遭其害,切不可恃勇与他交锋,且避之进城见驾,可免灭殃。今有圣母镇魔灵签,与公子戴上。”亲手取下银盔结在发内,好好戴正银盔。公子此际见小姐如此用情之深,实乃多情贤良女。也觉不忍分离,不意又堕泪沾襟,惹起小姐倍加悲切,对面泪眼相看,只得步出。小姐送了一程,有七八里,公子几次催速回,小姐只是不依。不知不觉又有七八里之遥,众丫环也劝小姐请回:“但送君千里终须一别,只忧老爷又疑惑不安也。”小姐听了劝言,不觉下泪纷纷,公子也惨切依依,二目观望。小姐曰:“公子前途慎重,奴在闺中日盼佳音。”公子曰:“小生一进城见驾,自即放胆奏知圣上,来迎请小姐。”言罢一拱相辞,分途别去。不知夫妻何日再会同为一殿之臣,且看下回分解。

第十六回 唐军师怯敌退兵 高公子卸甲染病

诗曰:

英雄才结女班头,又向疆场破敌谋。

当年白马金枪去,麟阁标登姓字留。

当下刘小姐辞别公子回归在上,一心感念丈夫远行不为意,只忧余鸿法力厉害,丈夫恃勇心刚遭其毒手。故后园夜夜焚香,祷告当空佑护公子一路平安无灾无咎入城,他实乃多情之女也。不烦言。再说高君保一路行程,快马加鞭,饥餐渴饮,夜宿晚行,将有半月,赶至潼关。此座关乃三王爷赵光美镇守,兵多将勇以守御此咽喉重地。惟君保是背母私逃的,单枪匹马要与三王爷舅舅借兵一万五千。是日扣关令人通报。三王爷闻王外甥到关大喜,即传他进见。高公子下礼,上请过三王母舅金安。三王爷曰:“贤甥至亲,休得拘礼。”命之下坐,甥舅情深,谈论多时,是夜少不得排筵宴,甥舅对叙。王爷问及起兵,公子将背母私逃瞒过,只说借兵先住寿州报知太祖公公,后队母亲陶夫人大兵不日到来,三王爷许克此大事。在别人没有王姑号令,抑或陶元帅军令,在三王爷必不允借离守关之兵,惟君保乃外甥至亲,故不用令箭为号,即一诺借之。次早王爷令人点起津壮铁甲军一万五千,粮草齐备与之。公子暗暗大悦,拜别三王母舅出潼关而去。逮后王姑赵美容差人赶到,三王爷乃知王外甥乃背母私出,懊悔不羁留他、又不查详明,恐招妹怪恼,即日差兵追赶,已是不及,只由彼行为。有家丁赶回上复赵王姑,不多细说。

却说高君保得了一万五千雄兵,威威武武,一程向金陵杀进。一到了寿州城,果见唐营大寨扎结于五里之外,将寿州围困得如铁桶一般,其坚固,势若江潮,众如蚁附数十万之多。看此光景可不令人寒心。公子忖思此区区万五千兵,这回方知观海难为水,他众我寡,怎能一阵杀入城中知会?原来君保乃心雄胆正小英雄,一想,令军士一众尽将带用的-灶食器所用东西概行毁弃了。军兵一刻不明,只得依令抛毁碎烂,又见公子拔出宝剑对众兵一按。曰:“今-釜食物已毁弃尽,一军莫能造餐食,但限以今天各军兵奋力向唐营阵冲杀,大破敌寨,入了寿州城,不愁无食。”说出此言,三军方知公子是效着沉舟破釜之谋。但事已至此,军令一出,不得不遵,各抖锐气,领将令而出。公子喜悦,一马当先,众兵随后踩入,无不奋勇,一以当百。公子长枪犹如生龙活蛟一般使发起来,挑刺得唐兵尸横遍地。宋兵纷纷杀入唐营,入寨透进重围,刀枪交加砍个不休。唐营大乱,各逃四散。败走飞报,余鸿军师出阵,一见自营散动,宋兵奋杀。又见一个少年美将军,用的丈八银枪,将唐兵挑死无数。余军师大喝:“宋将且住,休得逞强,山人在此。”

当时高君保住了长枪,将余鸿一看,身穿八卦道袍,手持茶条杖,呼喝而来。公子想妖道法术非凡,须要小心提防为上,得兵入城,方得无碍。即大言喝曰:“本公子今日入城见驾,知事者休得拦阻,倘执迷专恃妖法,只忧死在本公子枪尖之上,那时枉尔千百年修炼之功。但恨汝陷害我父王,弄此妖法,反至倒戈背君,有玷清白之名,皆因尔这妖人的计陷,深仇莫大于此。看枪,小爷爷岂惧尔邪法多端,今要分明拼个死生。”那余鸿闻此语,方知此少年将乃高怀德之子。赞美不尽父子英雄,家传将种,怪不得大宋当兴之主,有此国彦佐弼邦家。又见小将枪法高妙,十分沉重,非以力可胜之,取出落魂锣一响,岂知公子得刘小姐的定魂符结札于发盔中,由尔神锣响振,公子只作不闻,反冷笑曰:“妖道尔之小小铜锣,何异乎小孩子顽弄之戏物。本公子有何惧哉?尔有什么妖法只好尽演,好待吾取尔妖命!”此一席言词,不过公子的硬言,岂真有实法力降对他。只有余鸿一心想着此神锣善于追魂落魄,如何宋之少年将多不畏不验的。前月出城少年将此锣不验,今入城小将又一少年不畏惧。难独是宋之少将,皆有仙家一体?心中惊疑不定。此人又言有法力,倘照依前月出城黑面小贼,破我法物,弄巧反拙,败阵出丑,反被唐主所轻。不免让他进城,谅彼之救兵有限,仍难逃出此围困。遂喝令军士:“休得与此小贼较斗,谅彼是釜中之鱼,待他进城一同受死。”当时唐兵被宋军猛力杀一阵,死者万多,受伤不少,实乃一夫拼命,万人莫当。今闻军师下令,纵他入城,即一刻哄退下去。高公子也发马扬鞭,一万五千兵随后。

先说宋太祖自今郑印回朝诏取五陰将来解此城围困,不三四天郑印驾云先回报知,有十万大兵,即日五女将登程赶进来,不须圣虑。故太祖天天盼望救兵。此日高公子杀到城壕下大呼开城。军士入报知。太祖与苗军师即登城上,一望下面,果见大宋旗号,遂发大炮轰天,大开城门,接应兵马纷纷进城。单言公子下马,至内城帐中见太祖,山呼已毕。太祖一见龙颜大悦,问明:“大兵既会集,缘何尔母并四位夫人还未到城,何也?”高公子上奏陛下:“臣甥儿并非与母大兵同队,原因母亲不准臣甥随军,但想父王闻投降了敌人之事,乃逆之大者,为此臣甥放心不下。且陛下又困此孤城,正臣甥用武之日。只得私下背母奔出,先往潼关三王舅处,借兵一万五千,先来寿州见驾,敬请龙安,及询明父王怎生降敌反戈背主,今已罪及满门,大有不安也。惟后队陶夫人、王伯母与母亲等不出七八天,大兵即到关矣。”宋太祖闻奏,只喜色扬扬曰:“难得甥儿年虽少,作用有此老成。背母私自临此险地,并非不孝以逆亲,正见忠君爱国,念及父之当灾。且汝父乃忠烈奇男大丈夫,岂有背王忘君之理,实乃妖道之计算作弄也,又乱惑我之军心耳。贤御甥有何可罪之理。且一旦放心,尔母一到,责罚自有朕与汝言情作主,定必代为剖恕。”且吩咐排筵宴,与御外甥接风,各勤王兵丁,大加犒赏以得胜论。三军欢声振悦,深谢圣恩。

当时高公子参见过军师,又见礼各大臣文武,有郑印是兄弟同班,正乃君臣一堂,共叙畅乐,酒至三巡,是夜尽畅叙亲爱之欢。太祖又及问:“余妖道用邪术伤人,且他兵将十倍于贤甥,尔借得一万五千之兵,怎能破围入城,且细言朕知闻。”当日公子将己之意见,想来南唐之兵,自不及十之一二,怎能冲杀透入内城,是至弃却釜灶食器物件,一时奋力鼓锐三军,又得灵符镇压,方得智退余妖道,以进城中见驾。太祖闻言大加叹赏,曰:“御甥一年少儿,未经疆场大敌,今有此智量,奖励三军机谋,即古之名将不外如此作用。日后长成更见智略倍加,是寡人之深幸也。有继父之儿,亦朕国家之幸也。今日妖术既不能伤高、郑甥侄,何愁南唐不服,其功浩大。”命左右侍御监,满酌庆功三大斛,以表御贤甥英少奇才。公子喜色欣欣,领君隆赐,拜受不敢辞,一连三吸而尽。

正喜悦之际,太祖还要问得灵符以镇退神锣,得于何来自之由。君保对答言未出口,顷刻仆倒于地中。吓得太祖及众文武大惊,太祖离位,众将文武搀扶他起,只见公子面容发赤如桃花,两目紧闭牙关不动。太祖观此,吓得惊慌无措,将御手抚摸身体,四肢尚温暖,惟昏沉不动如睡熟一般。太祖不觉下泪曰:“贤甥,不晓汝一刻遂昏迷不醒,是何得此速疾之灾,倘真长逝,不独朕折去一栋梁少将,即王姑妹半世止得此子,岂驸马双双气杀也。”太祖纷纷悲泪。有苗军师曰:“我王体得切伤,臣观此速疾无妨,公子只于马上过于劳动,以少年王子贵体,未经惯劳风霜,一刻入城用酒过杯,以至邪风乘人,一时晕迷耳。且用宁神和解药饵,可保平安也。”是日太医下药,公子暂回苏复阳,但只一病恹恹,未得痊愈。宋太祖略觉心安,天天探问病痊,多召太医驳察其疾,日望他痊愈。安养在后堂,再不提枪出敌,但不知王始大兵到城,如何解围。且看下回分解。

第十七回 陶元帅冲围对垒 余军师引敌交锋

诗曰:

忍辱方能定大谋,休教开语便寒羞。

果然不入迷魂阵,数十王侯一旦休。

住语高君保染疾于后堂,宋太祖日夜留心,令太医院调理。再说,赵王姑自见家丁赶回报知,禀说三王爷有书,大抵回言君保御甥前五六天借兵万五千奉命奔报头功去了,安慰王妹不必心烦之意。那王姑无奈何与元帅陶夫人一同走马,一路大兵长驱发进金陵,水陆程途二十徐天,是日到寿州大地安营于二十里外,札顿毕。是夜埋锅造饭,歇过一宵。陶元帅次日分发各将兵,冲杀入城,许进不许退避。诸将兵得令,人人争先逞勇,纷纷杀入,大挫一阵,唐兵倒退。有守南城先锋程英大喝曰:“弱宋救兵员到,休得逞强,既无了主帅,又无将士,至用妇女出师……”当时正遇陶夫人拍马冲程英大力砍去,陶夫人大喝,张左铁锤隔了刀,开右锤,向程英一下打中其左膊肩,喊不一声,已翻身仆下马,再复一锤,打破天灵盖死于马下。唐兵无将已散,王姑三夫人一齐杀上,高君佩双枪银光闪烁发打,唐营中须有铁甲偏将迎敌阻挡,怎当得宋将兵生力军,津锐女将,一齐协力。唐兵偏将多落马,又有片甲不存者的败阵,飞报入银銮殿。

唐主惊忧而恼,座武班中林文旦勋武侯,年纪古稀之候,乃大元帅林文豹之见,要请兵出敌,以退宋之救兵。有余军师急止之曰:“此日出师不利主我军,老将军不必出敌,他鼓一束锐气而来,且由他进内城,我迟三天出兵,方趋避得此灾咎。”林文旦曰:“兵临城而由敌人猖獗,待他兵大集,非我之利,言什么出师不吉日期,吾平素不信此无根之谈,军师勿以吾年老迈,小觑于我,比少勇时雄心未改的。”余军师曰:“山人非以年高轻视老将军。吾昨夜仰观天象,只见南角轸星暗坠下,以分野参之,正应在我南方金陵地。今老将军乃古稀之人,又要出马,大不有利,故欲趋吉以避凶。且时迟三天五日出师,方得无碍,以避咎故也。”林文旦不听信军师劝止,且想这道人前时出敌,屡屡得胜,捉拿下宋将,不许我主执杀,今本将军出阵又多拒阻。莫非他见大宋来的将兵厉害,他不敢出敌,今见吾杀出又阻止,分明恐吾立了军功,便掩了他之类色。今且不中彼之计算,定显个手段杀败了宋将,看这道人有何言语对答,然后羞讽之。

再表明余鸿言将星下坠,应分野之土,是定准之数。今余鸿乃得过半仙之体,岂不明天文异征。原恐金陵将星这老村定必出敌,是他老命该终,天数难逃也,不能挽回。至有此疑心,硬执出沙场受死。唐主闻余军师趋吉避凶之言,也来劝止林文旦,但彼仍不允从,不带军兵,上马执持九环大刀,重一百二十斤,飞马出城。有余军师暗嗟吁一声曰:“天机难背违也。”言却陶元帅一见唐兵逃散去,大大远离,正要整兵入城,忽闻背后一将飞跑近大喝而来讨战。赵王姑日:“该杀的唐将还来讨战,他死期到了。”上马出敌,大刀一摆,喝声:“杀不尽的唐将,敢来受死!”当日林文旦乃好色之英雄,虽有了年纪,一片滢欲心不异少壮年。赵王姑乃中年半老佳人,然而丰姿犹在,体态娉婷,娇妍动目。林文旦一见,目灼灼、睛圆圆的注射着王姑,即喝声:“尔宋朝绝了英雄男将,用着美人局来上阵迷人,惟本侯见娘子姿容姣姣,婀娜动心,焉忍将刀刃加在美人粉颈。且吾虽年老,然津力未衰,今目击尔宋朝亡灭不远,不若小娘子随了本侯回去,做个偏房,省得祸军尔。”言毕,乃故作叹嗟。王姑闻此秽语污言大恼,喝声:“老牛畜生,不知廉耻,今日来斩不下尔畜类头颅誓不回兵!”上一刀项梁上砍来,林文旦架过,下一刀钩开,左一刀文旦化解,右一刀挑拨,斩个四门。林文旦曰:“好刀法,只可惜力不趁武。”原来林文旦乃南唐天字号英雄,年虽老而勇锐未衰,与王姑战十合上下,王始见他大刀沉重,抵挡不住,回马败走。文已日:“休走!”催马赶去,言生擒回城做个小星。王姑败下,慌忙取出昔日所诸练三口袖箭,是百发百中的。一时扭转马,见林文旦提刀赶近,此是老命当休。王站一伸玉手,三枝小箭犹如飞门之急,一枝中在额,两枝中在两颧,似乎乃一品字之形棋,林文旦呼喊痛一声,还未拨下,王始已跑近大刀劈下,已作断头将军呜呼了。可怜英雄一世,死在女将之手,似此老滢物,一死何借。是日王姑逞胜,亦不枭他首级回营。

只有唐兵将林文旦尸首收拾回城中,唐主惊惶,钦服军师天文有验,有先断决之能。唐主又言:“此是老将不从劝谏,自出讨死,是惜不来,是怨不得。但他终于王事,可得旌表。”遂以王礼葬之。堪叹这林文旦身已古稀之年,一心味色之痴,终于丧命,真乃老滢魔,可发一笑。有绝诗二章咏之曰:

痴男方欲把娇怜,谁料强弓出袖弦。

可见色中恒丧命,劝君深味作箴言。

其二

勿欺妇女胜无难,暗箭常施对面间。

堪叹年高痴欲汉,吊亡何用泪频潸。

住语林文旦身亡。唐主吊慰封赠,诸丧已毕。唐主又对余军师言曰:“宋之君臣须乃被困,奈两次救兵入城,皆取全胜。我军一连败却数阵,伤兵七八万,折却大将两员,岂我南唐也属前胜后败者耶?”军师曰:“我主匆忙,今老将军一死,已应其凶。待山人明日出马,必须胜他。”唐主大悦,曰:“若得军师亲自赴敌,孤何忧也。”即传命排宴与军师预贺战功。是日君臣乐叙不表。

再说王始转败为胜,杀了南唐老将。其当败下时,陶夫人正要拍马帮助,见王姑一发出袖箭斩了南将,大赞箭法稀奇妙技。并马回营,又天色已晚,权宿大营一宵。次日正要整备军马入城见驾,又见军士入报,南唐有余军师亲临出阵骂战。陶夫人曰:“此妖道法术多端,须要防,勿妄进马追赶,还防中却妖术,有伤性命。”有翠华李氏大人曰:“我帅连胜两阵,今妖道亲出敌,定有准备要来复仇,今王姑此去对阵,必须倍加提防,看势而行,不可躁进,方保无虞。”王姑应允。李夫人曰:“元帅,今妖道法力津通,众夫人须要会同出营,与王站接应,方见慎于行也。”陶元帅称言有理,一众出营掠阵。

再说王姑一马飞出,见一道人知是余鸿,擒陷他夫君王爷的。气得咬碎银牙,不问情由大刀劈下去,余鸿将茶条杖架过,知是王姑女将,杀死林文旦的女英雄,即大战一阵,余鸿诈败,拍梅花鹿逃走。有王姑一见余鸿战不合顷刻奔走,并非真败,此妖道必用什么妖法来算计,且不必追赶他。余鸿见王姑乖巧,勒马不追,不上钩饵,难以施法取胜。只得又兜回脚力,辱羞激他。言曰:“尔大宋专以女色迷人于沙场,昨天林老将军被尔贱婢迷惑丧命,但吾国师乃有道根行仙翁,不凡身体,不犯色戒,枉汝生来千娇百媚,只好迷惑凡间俗子,野合勾魂。今在阵卖悄装娇,吾国师最所不喜。有手段再来冲敌,定擒尔回城,以祭老将军好美色之墓,待他与尔再结一段魂鬼鸳鸯也。”王姑闻余鸿辱羞之语,大喝:“花言妄语,妖道岂非邪魔左妖,哄骗仿唐主游魂失命,以妖术伤人,只恐罪盈满贯而亡,可惜数百年修炼尽倾,悔之罔及。”当时余鸿想来数次用的神锣不验,不知何故,若以力敌,断难胜此丫头,不免用神刀伤他便了。算计已定,拔出芒利小小神刀,向空一掷,口念咒言。王姑在马上只见半空中有长蛇一条,金光灿灿向他顶脑而落,心中惊惧,飞马跑走数丈地,哪里走得及,却被神刀金光追罩落下斩在右肩,伤了右臂,大呼叫痛,落于马下。李夫人一见大惊,飞马跑出。有余鸿发鹿赶上,要取王姑首级。却被李夫人恶狠狠长枪一舒照面刺去,余鸿反吓一番,早有余、罗两夫人急马拍走,将王姑抢夺回本阵。不知王姑受伤性命如何,且看下回分解。

第十八回 遇飞刀美容被伤 施灵丹金锭解厄

诗曰:

勇往当前不顾身,飞刀伤害觅医人。

情深婚约刘家女,只奈君王信未真。

却说李夫人见王姑落马,飞身上前,将余鸿对面一枪,差不多将道人刺中面庞。余鸿一惊,仅及将茶杖架开,即忙收回神刀,余、罗两夫人抢回王姑,回本阵。陶夫人又惊又怒,取出一面小小黑旗一摆,念咒有词,一刻间乌天不明,狂风大作,有无限豺狼虎豹,将唐兵冲撞乱咬,唐兵大惊,阵脚散了奔逃。余鸿也不知其故,借土遁逃去。只有唐兵受害自相残践,奔不及者,又被宋兵大杀一阵,尸骸满野,血流遍地,一连追杀数里方回。陶夫人收了法术,背负得王姑回营,面如土色,四位女英雄心忧。方暂按下,再说余军师借得土遁回见唐主,备言伤了王姑,今虽败去军兵,然女将被神刀所伤,不过七天不能生活,除则高仙灵丹,方能调救。

住表南唐君臣议敌,又言刘金锭自从送别了高公子,将比武招夫牌收回,他父刘乃尚未知其因由,询及起女儿缘何将牌收回,刘小姐方言与高公子比较武艺比败了,他是家传妙技枪法,故女儿收回牌,尚未禀知父亲。刘乃闻言大喜曰:“女儿即日不早说明为父知之。我想高公子身是王侯之子,当今御甥,贵比玉叶金技,儿比输武艺于他,实乃鸳梦有托。但不知他约女儿为姻配否?”小姐对曰:“彼言急于王事,但一进了寿州城,便申奏知当今,来迎接女儿。但此去寿州不过二十天已到,即回复来仅得四十天程途。至今将两月之久,尚不见公子的回音,女儿正要禀知父亲。”刘乃曰:“汝父曾仕北汉,与宋太祖是敌国,此段姻缘原难对的。女儿不免趁今太祖受却南唐危困,往效力立下功劳,一来化仇为好,完此姻盟,与国家出力,青史留名,方不负圣母传训汝之武略工夫。”小姐闻父亲之言大悦,诺诺连声。次日于闺房中,收抬齐圣母所赐赠法宝,携同四婢,拜别父亲起程。是日父女洒泪分离,一程急赶半月,已到了寿州城。

正值是日王姑出阵被飞刀所伤,小姐当日见有大宋旗号军马驻于城外,只得令四婢通报知。初时陶夫人与李、罗、余三位夫人甚属狐疑,不明此女是何人,只得传他进见,要问个明白。刘小姐直入,四婢随后入内,又述明来意,又道出高公子乃背母私逃一番之话。众夫人信以为真,方知公子在中途比武招亲。今此女奉父命特来践约。有李翠华夫人将小姐侄媳一看,真有倾城国色,暗暗叹奖侄儿佳配,当时重新见扎。刘小姐坐于下首,彼是卑辈乃礼之当,然小姐又请命于夫人一众,要拜见婆婆。陶夫人曰:“不要说起汝婆婆,王姑昨天出敌,被余妖道飞刀所伤,于今疼痛于后营,用药饵搽之不见应效,只声吟呼痛。正在一同忧心,即要打点杀散四门围城兵,进城见驾。但思王姑如此疼痛,怎好移动?为此正无计可施。”小姐曰:“既如此待奴一观伤处,自有灵丹可调瘥也。”李夫人曰:“事不宜迟,贤侄媳快速往后营看调王姑婆婆。”语毕,众夫人一同起位,引导小姐到后营。小姐一看,已知被妖道飞刀所伤:“此刀乃炉中煅炼百年,非凡间之药所能痊也,但所伤不过七天,便要溃烂,卸骨而死。今日幸毒气未深入五心,现有圣母灵丹在此,倘调化下,一刻可能出毒而痊瘥矣。”众夫人大悦。曰:“幸得小姐来作救星,不然王始一命难延了。”当时小姐令人取到净水,又于香囊取出一粒小小红丸,将水调化开,一半滤灌入王姑口中,一半擦其伤口。当丸一擦下,王始不见声吟疼声,不一刻王姑的膊上伤口,黑恶水流出碗多,其痕口已合。只闻他鼻息睡熟之音,半刻苏起,打个呵欠,坐定自思被飞刀所伤,一时怎得平宁痊瘥。有众夫人见王姑情况,忖度将刘小姐来投凑巧,方得王姑无恙,实乃吉人自有高明来解厄。王姑此时明白了,忙起位要谢活命之恩。刘小姐哪里敢当谦逊。是日李夫人扯过王姑一言,将君保侄儿怎生招赘了刘小姐一番尽言知,王姑又复知此。当日仍诈不知,只向金锭发问及起所来有此凑巧,托厄扶危,感谢不尽。小姐见问,趁此托言:“曾叨世子不弃,许下婚姻之约,今又奉父命前来,并要与王家出力。只求陶元帅及众夫人收录,以立微功。”

有王姑见小姐既有活命之恩,且美丽超群,又津于法力,如何不嘉纳之理,想来正好与孩儿一对美夫妻。是夜,随即命人开宴撰,与贤媳洗尘。邀齐众夫人一同畅乐叙话多谈。且婆媳十分爱悦欣欣。酒至更深方散席,各自分投营帐去了。只有婆媳二人,一夜不眠的谈说多言,小姐又将自小失母,为父单生奴一人,并无弟兄,是刘门福称之簿,今公子不弃,婆婆叨爱,感恩不尽。王姑闻言大加羡叹媳妇贤良,安心之正。此是婆媳情深,不多细表。次日陶元帅发令,大兵一同起马入城,但想唐营结围兵四门尚不下四十万,且刘小姐是个法力高强之女,令他为前队,又代替了王姑之劳,且能制押余妖道者,必此女英雄也。是时一来报知圣上,早晓救兵到了,以安主怀,二来亦早与君保侄儿相会,与众人恭议过,多言有理。

此日刘小姐领命,便上前讨令符上阵出马。陶元帅问及小姐带兵多少可护卫入城。小姐曰:“冲围比对垒不同,倘护徒若众多,反见首尾不能相顾的挂碍。今奴且同着四婢便足矣。”即拜辞婆婆元帅众人,结束上马去了。陶夫人大兵在后,迟半天之久,方发炮离营起马。先说刘小姐一马飞近唐之大营,自然奋刀大冲刀如雪片挥展,无人敢拒阻,一刻杀得唐兵七零八落。一连冲七层大营,方见寿州城,刀枪重密。早惊动了城上牙将看见,又往报知宋太祖前来观望。有太祖料是王姑、陶夫人等大兵到了,即上城楼一望下,远见来的不是本朝旗号军马,心中惊疑不定。并无多人,只见一员女将,快马加鞭跑至城壕之下。生得一貌如鲜花,年仅及笄之少女,大呼要见驾入城投报,救兵到来,且进城与丈夫相见等语。太祖闻此言,再盘话一番,方知小姐乃旧日敌国北汉将军刘乃之女,认言是君保之妻,此奇事也。平日并未见高门说及,即公主夫妻并无一语达知,彼王姑妹既不同在此,御外甥亦耽病在牙床,难以通言询察,恐有反情中却南唐之计。

当时宋太祖呼曰:“来的女将既言奉王姑之命入城解围,今令箭何在?”刘小姐曰:“已曾带便了。”遂向令符袋内取觅,以备皇上验据。不料探取去,竟如赵子龙当阳不见了阿斗一般,大惊失色。想了一回,恍然记认起,急言日:“臣女虽曾奉带得王姑令箭,放在鱼皮袋内。方才在唐营中冲杀一场,料得驰发马急,失于唐营之中,故今不得呈上据验,只求乞万岁恕罪。”宋太祖曰:“将来凭令,非同小故,可以谅情收录的。非朕不肯容情也,但今两国交兵,恐有坚细混投,是以难于空信的。”刘小姐闻太祖之语,叩首再陈奏上:“这也岂敢言陛下不容情,但今凭虽失,臣女尚有凭据之物,求陛下龙目注观。”太祖准奏,放吊桶于城下,小姐便将君保所赠别的金镯一双呈上。太祖细认镯上有高琼名字镌刊上,太祖惟信了。又思此女想是英勇之人,何不令他再冲踩唐营,一者验其来归之真伪,二者杀散唐围困之兵,岂不一举两得。主意已定,这是宋太祖为人未免立心透险之处,对刘金锭诡言曰:“汝呈上金镯果有高琼讳名镌录刊上,但物有失去未可知,且人又有同姓同名亦定不得也,怎得为据验?”刘小姐曰:“陛下还疑心未准信,且命高公子出城一面,可明白了。”太祖闻此言,暗暗自悦曰:“他已中朕计矣。”彼要会高君保,朕乘此得以有词哄之也。即开言曰:“汝要朕之御甥何难,但他已经镇守在南城,汝可往去相见,他自然开城迎接。”当时刘小姐无奈,只得允从,快马加鞭,杀往南城而去,不知会见高公子如何?且看下回分解

第十九回 刘小姐敌杀四门 余军师战法两败

诗曰:

邑勉相从践约婚,沙场破敌五佳人。

立功佐国男儿让,兰阁名标表女勋。

当下刘金锭闻太祖称言高公子镇守南门,正是切心见面之人,岂惧亲冒矢石之劳,即拨马又向唐营南城杀入,奋着心气冲入重围,众唐兵纷纷让路,不能阻拒。四丫环刀剑砍刺也随马后,不一刻杀到至南城壕边。大呼:“高公子守城在哪里?”见旗盖之下,又是红面君主,岂是高公子!原来太祖立心诓哄此位女佳人,他在城里先已转上南城,在此等候,当时刘小姐少不免山呼于城下,但问高郎所在。太祖又曰:“为唐兵攻打西门甚急,故又令御甥现已往城西抵御,是以伏击此南城也。”小姐闻言,又疑又恼,但到此来犹如身在半途,进退两难之际,无可如何。又携四婢从南门杀到西城去,有守西城将兵拦截拒敌,被小姐大刀挥于马下者甚多,飞身入至西城内壕水边。想来三城遍走,历尽艰辛,还不见丈夫,一心以为即逢郎面。不料复到西城楼上一望,座下的仍是宋君王。及至询问,复言高公子往北门去了。

刘小姐闻言,声泪俱下,想来公子原在城中,难道宋君偏不收纳奴也不成?故不容与我夫妻想见。泪下不一行,呆呆不语,烦恼中也不叩见宋君。内中一婢夏莲曰:“小姐似此,宋君必多疑心我们无令符为凭,犹恐是南唐诈投来赚他城池之意,故令小姐冲杀四城门。一来试验我等来投降真伪,二来替彼杀败南唐之兵势。故一连杀入三门,仍不令与高公子知之,故不得相见。我小姐既已三门杀过,岂可失此,功亏一篑,即也前功尽废了。况退后也要杀敌而回,均属一战的。倘不得入城为言,回家有何面目见我家老爷?今若再杀胜北门,难独宋君又有何辞推却?”刘小姐听了,见事出于无奈,只得复俯从之,观此倍见宋太祖心狠险毒也。

当时刘小姐冲杀过三门,已有半日之久,腹中已经饥饿,少不免取出香囊中之丹丸一颗,分剖开五女充饥。主婢再抖津神,即飞马复向北门冲杀。有唐将入报,一连三门俱被宋之五女将践踏蹂残,今北门又入报。有南唐主复闻大怒曰:“一日之间却被那五个臭丫头如此猖狂,将孤的四大营盘翻作乱土,恰如彼之闺房地,由他要出则出,要入则入,又被他残兵斩将。有此凶狠丫头,定然军师出阵方能取胜也。”当时余鸿闻报,是刘金锭冲杀三门,已打听真明,知此女是梨山圣母首徒,岂不加心传口授法宝多端。是至他冲杀三门,一闻入报,只诈伪作不知。今现杀冲北门城,唐主逼请,不得不准依,只得强应,跨上梅花鹿一阵跑至北城。

见了佳人手持大刀,并无军兵随从,只得四名丫环,俱执刀枪棍斧。余鸿曰:“来的女英雄可是梨山圣母高徒刘小姐否?”金锭一见冲出一道人,知是余鸿。对曰:“然也,道长可是赤眉祖师令高徒余师兄否?”余鸿曰:“正是。”又言:“令尊公当初曾事北汉主刘崇千岁,又乃刘宗一脉,官封一品镇国将军,是与宋两为敌国,后为来所灭。令尊公与未得无是君之敌忾,今得我唐困了宋王君臣,无异替与刘氏报复敌忾一般。令尊公正当差遣小姐前来翼助我辅唐为正理,何得反帮助着旧君之仇敌?且今尊公当日忠气有名,今日亏诸皓首,可不惜哉!山人与小姐虽非同教,亦乃同道中之一脉,不便同师相残,不异鹬蚌相缠,非于两人之利。孰不若小姐反戈投明辞暗,唐主必敬重,起复令尊公一品首职之荣,小姐是一生显贵。山人敢竭诚心相告,愿小姐三思,免至他日有失身事暗之恨,又蹈着郑子明之辙。宋君是个无义薄情之主,其成功之后,猎犬终当宰烹,竟是已有前鉴的。如小姐不悟回思,终当悔忆山人之言也。”刘小姐曰:“此乃不察天时违道上帝之心,不谙兵衰之愚者之言,又以愚人也。唯天命无常,有德者上天顺佑之,当初家父果曾仕刘崇,但主德昏庸,谄言是依,忠言逆耳不纳,以至上下离心,天命改革。家君见此无道之至,难以佐弼之,故早已洁身去乱,隐姓埋名,乃明哲保身,家或有训,岂得以小节拘,而责以常礼乎?且师长乃上帝之赤眉老祖师首徒,自当早明天心眷时气运当兴,今赵宋乃承运一统江山,四方割据者不过为唐末,俱皆为宋驱除之-獭也。奴实惜念道兄八百载功夫,丹候将成,岂不知兴衰进退之有定?倘偏要逆天道而行,辅假灭真,少不免死脱于凡尘,岂不尽弃却久坐蒲团修炼之苦心?今师妹之言,乃为正理,所见明而且大。祈道深心自谏,自知回头是岸矣。”当时余鸿闻刘金锭一席回答之言,又说他不免死脱凡尘四字,恼得满脸通红,将一片婆心,化作仇冤相待,喝声:“贱丫头!大言不惭,与尔法力上拼个高低。”一茶条杖去,刘小姐大刀架开,战有十合上下,余鸿支撑不住,心中一想,自言刘金锭刀法津妙,难以力敌胜之,不免发出神刀伤他,看彼可避得过否?一刻拔出,祭起飞刃,透上高空,口念咒词。

又表当日宋太祖仍上北城楼上,初时见二人对面,不知着什么言语,只离城百十丈,一语不闻,一时辰之久,即杀起来,顷刻间,只见余鸿远远发祭起一小刀,金光灿灿,一向刘金锭那项上将落下来,宋太祖城垛上远观甚是惊惧。心急曰:“今番女佳人必遭妖道飞刀伤害也,是朕误死汝了。”宋祖正在一心着急之际,又见女佳人取出一枝小小五色彩旗,向空中一拂,又不闻他口念什么言词,只见余鸿的飞刀跌坠地中。宋太祖看定言曰:“不料此女佳人小小少年,有此法物,今想众将皆为妖道法力所困,今不意此女能破余鸿。将来要解此围,必此女将也。”不觉龙颜大喜:“如此不失为御甥妇的,是国家有幸,生此女英雄以佐弼寡人者。也罢!待朕亲出战鼓,以助其威,可大胜余妖道。”

当时刘小姐正与余鸿赛开五彩陰阳,已将他飞刃打下。余鸿大恼,见飞刃被他打下,即招取回收藏过。又复口念咒言,向西北方吸一口气,拔宝剑一指,只见狂风大起,日色无光,飞砂走石不住打来。刘小姐一见,冷笑曰:“妖道弄此小技,奴岂惧乎?”复喝声疾,五雷掌上一放,天上打个大霹雳,依然红日光明,狂风不起,砂石不飞。余鸿又见破了法,想来这刘丫头移山倒海,掩日遮天,喝草为兵,五遁之术俱全,难以胜之。正在心下筹谋。当日刘小姐见宋太祖在城上击鼓助威,正要遣出个妙手段立功,待太祖目视亲瞻。此刻向香囊中取出圣母相赠的宝贝钢鞭,此鞭专一击打旁门外道,一切魑魅魍魍之妖怪。当下一刻祭起,空中金光一道要向余鸿打将下来。然这余鸿乃得道之辈,明知打仙鞭非凡厉害,登时落下马来,将身一偏,忙惜土遁走了。单将他脚力打得骨碎飞残,已替代余鸿一死矣。

刘小姐见余鸿走脱去,复将唐兵大杀一阵,主婢五人纷纷追逐,伤唐兵千余,此日唐北城之兵尽皆散去,俱逃回城外,复报知唐主。是日宋大祖不胜大悦,早已命守城副将一众,将北城门大开,刘小姐下马而进。主婢一见太祖山呼参朝。太祖命之赐座。当时太祖方实言曰:“非寡人方才不令汝与甥儿相见,但前月间一到城,报知救兵后队次到解围。岂知即染了卸甲冒风病症,已有两月之久,未得痊瘥,故不能出堂与甥妇相会。今现安枕于后堂,倘要见会他,甥妇往后堂可也。”小姐闻上语反一惊,丈夫久病两月。即奏曰:“陛下,臣妾虽非津于岐黄之技,然得圣母之灵丹,所调治凡人之疾,无有不痊而效者。且公子之疾,料必娇生贵养,不久惯风霜劳顿,是至易感风邪。今臣妾且将仙丹调治之,他的小恙即日平安痊愈也。”当日刘小姐取丹调治公子之疾,不知效痊如何?且下回分解。

第二十回 刘小姐灵丹调疾 高公子奉旨完婚

诗曰:

一朝便尔解牢笼,可见佳人法力通

寄语南唐须旱服,免教后悔败亡穷。

却说刘金锭闻太祖言知高公子疾病,自言仙母灵丹可疗其疾。太祖闻此语,龙心大悦,命军师引导小姐主婢相随来至后堂。军师指明公子卧房的所在,即刻辞出,好待小姐调灵丹与公子服食。是日奴婢取上净水,小姐取出灵丹调化,遂行近牙床,只见公子面色青黄,昏沉两目,不觉佳人怜惜,滚下泪曰:“前两月相逢,公子何其英锐气概,不幸身染飞灾,为妾来迟,至郎君多日受苦,奴之过也。”令四婢将公于且缓缓扶起,小姐身挨近郎,公子昏沉无力,手扶小姐玉肩,小姐玉手插住公子背腰,一手持丹,四婢扶持定,已将丹汁一盅滤灌入公子口中,缓缓吞吸下。食讫,小姐慢将公子放按下床中睡,复怞锦被盖回身。一刻公子汗出如雨,仅半日之久,伸缩转动,元神已复,捺目呵欠而起。当时太祖放心不下,亲驾到后堂,只见君保伸缩起来,不觉满心喜悦,曰:“不信甥妇有此灵妙仙丹,不三个辰刻,已调治痊了数月病人,即当古时卢医扁鹊,甘拜下风矣。”是日君保一见太祖自来在此,急下床参拜。太祖止之曰:“御甥不可拘礼,只因汝疾初痊,不必即劳动也。且调养后营数天,然后兴起,可保于宁。”公子曰:“臣甥今未知一刻津神如故,且刘小姐何日进城到此,正要动问,不觉陛下驾临,未曾问及明白。”太祖闻甥言,知其昏沉病中,未晓其原由。微笑曰:“自御甥儿到关时,排宴贺功,酒至半酣之际,甥儿骤得急疾,已经两月之半。今得甥妇到城,用着圣母灵丹,一刻调治痊愈,虽汝灾星当退,实由甥妇灵丹之功也。须当深谢之。”

原来君保一见了刘小姐到此,醒悟苏时,已暗暗吓得骇然,只忧太祖知其私订婚姻,不告禀双亲,来执责越礼之罪。不料宋太祖已闻刘小姐申明在先,瞒谎不得。只硬着舌曰:“甥儿前者在刘家庄借宿时,不过向诺一言,并未有实约于刘小姐,今何得在人主驾前真实认来?小姐是何不忖思也!且此事未经告禀父王母亲,未知允准否,今小姐复公然认真,岂不罪及于高某受责匪浅矣。”刘小姐听了高公子负约之言,怒目而视,曰:“公子乃负盟若此,奴非败柳残花,以附攀公子者。在双锁山比武招亲对敌为盟,胜奴者同订婚姻之约,前两月已经定约联盟。今日奉父命来寿州城,一者立微功于圣上,以退余鸿。二来践此盟约,是奉父命而践缘于公子,非奴专于儿女私情也。今公子负心出此无情之语,是亦何心不忖思的?”当时太祖听了两言,尽晓二美少年之意,笑言曰:“甥妇二人休得多言驳论,朕是明白其中隐情,御甥果与甥妇订姻盟于先。只忧有私订婚姻之嫌,未知父母执拗否;又似乎阵上招婚于旧敌之女,有干国法。今朕作主,于两嫌之事,俱皆免究。且御甥得甥妇先有救汝母之恩,今一入城又调理痊汝之久病,岂可相负他两番救命调恙之恩?朕今反要汝先拜谢于他,谢者谢他救活汝母恩人也。今败余鸿,退唐兵,又有功于寡人,甥之姻约定必撮合的,不须较言。”当日高公子原非要赖刘小姐之姻约,一时认出,只恐太祖执正国法有罪。今见太祖将他两人心事透言明,大安心了。公子寒笑向小姐深深揖去,正要依命叩首,小姐双手搀扶回礼曰:“哪里敢当公子大礼,为子女辈本当代劳姑嫜的。”太祖一见大喜,得他夫妻相和,两相慰谢。

当时又报到王姑与陶夫人大兵已到。太祖仍命他夫妻及众文武俱出城外迎接。大小三军纷纷进城,王姑当时与众命妇夫人一进内城,殿上参见过圣上太祖,俱备赐坐,慰劳跋涉辛忙。有高君保急向母亲请安,并谢过私逃之罪。末又将比武约姻于刘小姐,原该有罪,今叨蒙御母舅将功恕罪,一一禀知。王姑初怒他私逃之咎,不免要切责他。得太祖讨情,言私逃不过为着君亲急难,当得赦免。又有李夫人等众相求饶恕,王姑怒消允免。君保又与弟君佩相见,弟兄怡怡喜悦和乐。不再烦言。

当日太祖对王姑论这刘金锭与甥儿同年、同月,正乃一对佳偶夫妻。况此女法力无边之技,以后能制余妖道者此人也。况他先有恩于御妹,后又调治了甥儿,他一心奉父命来践前日之姻约,不免选择个黄道吉日,与两人完却婚配。待被之一力担承灭除妖道,“早日奏凯班师,是个万全之策。且高妹夫为人性直心耿,若一回来嫌他是旧敌国臣之女,执拗不允此婚,岂不有负此女恩情,朕心也不安,御妹以为何如?”王姑曰:“陛下王兄所见高明,此女恩义两全,美貌超群,臣妹不胜惜爱。况具此法力可制妖道,舍此女哪人敢抵当此任?况王爷执便成性,有些少碍于理者,断不依行,万一不允其亲事,即臣妹也难主张。今趁明日上古黄道,即要完谐花烛,臣妹感谢不尽隆恩。”太祖闻言大喜曰:“足见兄妹同心。”当日传出旨意,赞礼官预备停妥,赐宴合卺。当日王姑母子又问及起高王爷被妖道拿去,反投了南唐来骂辱君主,未知果确有此事否?太祖曰:“果然妹丈被擒后即领兵来城下骂战,初时朕也恼他无智量。既被擒去,即贪生畏死投降了则已,何可反戈来骂朕?后得军师解说,言王爷是忠心耿汉,岂有此事?必受妖道暗算。想此猜甚明,汝母子不须以此事狐疑也。”王姑母子方安,又谢太祖恩量。次日音乐齐鸣,内外庆闹食喜酒,是晚送归洞房。有数言为证:

两个新人,原是旧人,本各路熟,自然驾去轻车;巫峡游重,总属荐来旧梦;花心再破,无复血染猩猩;暮雨仍行,可记云浓片在。

当晚二人是奉旨完婚,自然比前日暗里寻盟,倍加欢娱遂志,不言可知。但高公子因在圣上跟前不肯直认一心订盟招婚,犹恐小姐怪他薄幸不情,暗中说明心志,实惧畏圣上见罪,是以诈言耳。小姐闻此话释心不较,一夜谈情不尽,更感圣上用情主婚,得遂我两人之愿,誓以死报国恩,言言语语不觉五更之初。夫妻早起梳洗毕,先上殿,叩谢君王之恩,再回拜见母王姑请安。王姑心花大开,得见夫妇和谐。王姑曰:“今得儿媳成双,皆王见舅主持,是最大王恩浩荡,儿媳须当念之。娘今到来,仍未实知汝父王爷实迹,心有不安。明日出阵,定必与南唐拼个高低,打听真汝父降叛是否?方见分明也。”君保曰:“一入城正要问及父王事惰,不意是日到关,即一病昏沉不起,人事不知,尽服太医药罔效,若非得圣母灵丹,儿只忧一命难痊。”

住语母子婆媳言谈。却言当初郑印一回城,太祖即令他各路运粮,此日解粮回。陶夫人见儿到关大悦。太祖吩咐印。“御侄路途解粮艰辛,且往后营闲息三天,再出听令。”郑印谢过主上,母子是夜又有一番言谈。次日太祖见粮草齐备,兵将云集,各女将分队伍出敌。两军对阵,杀得唐兵屡败。余鸿出阵,妖术皆为刘小姐所破,比不得当初刻日之间生擒宋将十三员,今逢了敌手,连败数阵,弄得无计可施。此回南唐主见余军师数败于女将之手,则视他如冰山一般,未免颜色上减了三分,有些轻慢,不似当初敬重。且唐主屡以怨言要激着余鸿,要他出个辣手的计谋,以胜宋师,免得将来丧败,金陵一郡危矣。当时余鸿忖知唐主之意,奏言:“胜败无常,我主何须畏惧,山人千年苦修,难道败于陰人之手?不若再将前谋用去,弄得他君要仇臣,妻要仇夫,子要仇父,惑乱彼一番。然后趁他内乱,便得一鼓而擒矣。我主何须多虑。”唐主曰:“孤一隅土宇,全仗军师一人破敌以拒宋人,既有妙谋,早为调度,以解孤忧怀。”余鸿曰:“明日须当如此作用,管教宋兵猛勇女将皆可收除了。”不知次日余鸿用计,胜得宋人否?且看下回分解。

第二十一回 余军师再演迷符 高藩王复被拘役

诗曰:

忠良中术作坚臣,幸有媳妇识缘因。

妖道逆天开杀戒,他年身首两为分。

却言余鸿当日领了唐主之命,要出个奇谋以败宋师。但想刘金锭法力不下于己,况他众将兵个个英勇无敌,以兵力交锋,固弱于宋,以法术赛斗只得其平,似此难胜。不若再弄法符,拘役高怀德去讨战,以惑乱其军心。待他君臣、父子、夫妻自相残害一番,乃亦他损我益之事。主意一定,重施符咒,将高王爷对面一喷,高王心一迷,一事不醒,只依着妖道之令,带兵五千直跑至寿州城外骂战。宋太祖听报,复惊骇急上城楼,与王姑、君保同看,果见高王爷在城下,有唐兵数千,手指城上耀武扬威。王姑恼得白面泛出青红,气得手足冰冷。君保见了心惊惶惶,不意吾父如此糊涂。王姑曰:“丈夫如此无礼,待臣妹拿他回来待罪。”太祖曰:“朕思妹丈平日忠良一柱,青天可表,今如此反目抑或贪生畏死,定然被妖道来算计,但纵使不念君臣之义,亦当还念夫妻、父子之恩。今御妹、贤甥,正宜同出城外,以情理开导劝之,倘能触悟回感复归,亦未可知。若仍怙恶不悛改,亦只许生擒,不许汝母子伤杀,犹恐别有计谋,便屈害了妹丈。”

当时母子领旨,并辔直出城外。高王爷排开五千唐兵,只大呼喊战不已,将宋太祖哮咆大骂。王姑一见两泪交流,呼唤:“王爷何故作此背主投敌之事?且回城与妻子在驾前同求圣上赦此重道大罪,或圣上念着手足君臣椒房之谊,可以准佑赦我们。”言未毕,不知王爷何故,妻子也不相认,大喝一声:“泼妇哪里来的?”一枪刺去,王姑一闪,枪已落空。王姑长叹一声曰:“王爷汝乃一顶天立地大英雄,立下多少汗马之功,今日背君投敌,妻子不相认,何以一旦改变心肠妄为若此?独不顾名秽千秋乎?又不思少年时,落魄孤身失路,托足无门,一身漂泊,如水面浮萍。一遇吾兄一心结识,不以贫贱为嫌,遂将妾联成姻眷,又迎接汝母到府,同享荣华。后又因周世宗要征代刘崇,王爷又要逞雄强出头,贪图挂帅,岂料世宗念着旧仇杀其父亲,反要将夫君治罪正法,幸得我见一力保免,多方调护,方得保首领归家。及至我兄接彻江山,即推心置腹,封汝为一家王位。似此皇恩浩荡,哪有些少不周之处?今既被生擒去,还作己之无能,首宜日计脱身,复回故国,以图君臣复聚。次则见危以受命,效忠节臣。为妻自愿空房自守,各尽其心。哪有一败被擒,即日投降于敌人,反来倒戈骂主,此乃禽畜之类也。夫君还有何面目于世。”不料高王被妖道灵符所迷,心不醒悟,魂魄不齐,哪里听得出良言劝解?又有高公子亦早下马于远地跪下,在父王对面呼哀不止,恳他听信劝言。岂知王爷不独不从苦谏,复一枪照王姑面上刺来。王始只得大刀撇开。王姑见他恶狠狠不少念夫妻之情,长枪刺上,似真仇敌一般。心中又恼又恨,只得举刀杀将起来,大战有二十合。原来高怀德乃左天蓬将军降世,天生神勇,王姑那里抵挡得他枪法?君保在旁见母力懈,犹恐有失,只得拍马上前,助着母亲。但一个是父,一个是母,岂得作为执敌帮助?只得依着太祖的生擒之旨。那高王被妖符所迷,并不知枪法,只顾乱刺枪无路数。是以一刻被母子生擒过马,押送入城。王姑母子将唐兵一路杀散,走回唐营报知。

只言宋兵将高王捆绑下,见了太祖尚不醒悟,不知见礼,只是咆哮大呼骂不止。有两旁文武官员,见王爷如此,皆来相劝,曰:“若得王爷回心念主,下官等愿以死谏,力保无罪,定乞赦免。”当时高王两目圆睁,只顾辱骂不已,激恼得众将文武尽皆寒怒。不知他是被妖道灵符迷了真性,魂魄不附的。以后无一人晓舌,当时宋太祖也觉得心烦意乱,闷闷不语,尚不明他心迹如何,对众文武曰:“观御妹丈所为,倘若放他缚绑,必然动手,有伤于朕。他是臣,朕是君,固不可以为训。今一旦将他正了国法,又是有伤王姑母子之心,难以为情,似此如何处置?”有廷臣拟得国法曰:“一人背主九族当诛,今圣上不罪及妻孥,只将他一人正法,是天大隆恩也。况大义灭亲,周公是大圣人作用,今王姑母子又非可以主持者。他乃一道乱之臣,即死亦怨不得妻儿之难保也。”有王姑母子闻此立法之森严,一惊不小,不觉跪在当中,于君前哭泣起来。太祖亦惨然垂泪。曰:“汝母子不必悲哀,朕仍念着汝母子姑媳功劳。手足之亲,少不免枉法从宽。将御妹夫割了足跟,只令他艰于走动,免至为国家之患即休矣。或长禁守之。”高公子寒泪谢恩。曰:“得陛下如此汪洋圣度,减法从宽,小甥儿百世报不尽王恩也。”

当时王姑母子不胜肝肠欲断,此日刘金锭在后堂一听婆婆母子擒捉了王爷公公回城,一出来正要劝解,又闻圣上要将他斩正国法。吓惊不小,赶急跑上殿,见过太祖,问及情由。王姑将王爷变心昏迷不悟,不受劝谏,又得圣上恩赦免死。负此通天大罪,有何面目立于人世?是何高门之不幸,作此恶孽之报也。说完悲泪不已。刘小姐听此酸心之语,也下泪纷纷,只得上前下礼王爷公公,王爷只是双目呆呆瞪定不顾。小姐见他诧异,又将王爷双目细看,只见他目睛青或黄数色不定。即曰:“不好了。”太祖王姑忙问其故?金锭曰:“臣媳来迟,几乎中着妖道狠毒之谋。”太祖王姑惊问之曰:“难道他假高王不成?”小姐曰:“人非假的,且受了妖道符章迷却真性。王爷的真魂离了人身,魄不守本舍,一时性乱心迷耳。他发髻上定有迷魂符,是至王爷迷失本真。”君保曰:“如此即要找的。”跑上前将王爷金冠除下,不想王爷发际上露出一幅三角黄纸,绕结于髻上。母子摘取下拆开,一黄纸朱砂符书落下。即忙呈上,宋太祖骇异,即接上观看,但见笔书得左右奇离一朱砂符。不知其中作何使用,至令御妹丈如此昏迷糊乱,遂越思越恼,想见妖道恶毒。恨曰:“好狠辣妖道!险些砍我朕的擎天栋柱。真令寡人气杀也。”随将此符付回金锭。太祖又问:“甥媳用何术破此符,以救御妹丈?”刘小姐曰:“不须用法力破其符,今将符除下,王爷公公自得复苏回醒了,定回元神,一无所恙。倘要他速醒悟,将符用火焚化过,将净水调化开,与公公吸饮下,不一刻已苏醒的,更是快速。”

那公子闻言即刻取来火,将符焚化了。但当初取下符时,只见高王一交仆跌于地。原来高王向藉此符差遣,方能走动得身躯。故将符一去,即仆跌于地中,如睡去一般,鼻息呼呼响闻,直待王姑母子将符焚化,用水开溶滤入王爷喉中,又有刘小姐在旁念咒真言,以待王爷魂魄早回本体。不一刻只见高王一伸一缩,刘金锭即令公子急解公公绑缚索子。只有宋太祖尚觉惧怯,犹恐他苏回难制,有伤朕躬及众人。刘小姐上奏曰:“今不比符迷时,断无妨了。倘王爷公公魂魄归元,自然心明性定矣。非比当初被符迷失却本命真魂,是至糊涂不分好歹。”当时君保急将父王绳缚松下。高王须臾之间似乎大睡初醒一般,双手将二目柔擦,即从地下挺然立起,觉得浑身汗下。举目两旁一观,只见太祖及众文武男女将士皆立于帅堂,至太祖离位起立,无一人下座的。看此不胜大异,又不明其故,不知何日到此?一心狐疑不定,正要开言动问情由。王姑一见丈夫苏醒了,触起方才一时要正国法,不觉两泪交流,曰:“王爷险些一命归陰,不打紧的。惟得臭名难免种播于千秋,复罪及满门,今先于圣上驾前请谢过背道重罪。待妾再说明汝之行为,只忧气恼汝也。”当日高王爷听了不胜骇异,大惊不明所由,只得依着王姑之言,向太祖跟前下跪。不知太祖有何言语为词,且看下回便知分解。

第二十二回 破迷符高王请罪 斗法术余鸿败奔

诗曰:

一遇法门便屡败,逆天祸出早当解。

如何险里幸偷生,复尔不忘此杀戒。

当下高王闻妻王姑言来,一心未明过处,正是茫然惶恐,只得跪于太祖驾前。王始将前事说未完,心已酸了,切切中喉咙已咽不能复语。那君保急上前见父,将他投降了南唐,来城下讨战骂君前事,一一说明。高王闻此骇异事,一刻惊得面如土色,下跪不起。从只求圣上开刀正法,以免于国法有干,按大逆背轮大罪,奚过于此?那太祖也触动起前情,不觉目中泪下,御手扶起,曰:“此是妖道所作弄邪术,以至妹丈受此毒陷。怎能怪责以执罪?只险些妹丈一命被伤,折去朕之手足栋梁也。今幸天佑,复得君臣一家,正为不幸中之幸矣。”扶起赐座,高王谢主下坐。又向王姑慰劳一番,当此夫妻见礼。随后李夫人等次第拜见。及见众夫人俱在,问及起,方知再回朝取救兵解围来。后君保、君佩、子侄叩拜见。又有刘媳妇一节之事,王爷方明白了儿子招婚是北汉宗室,以敌人之女,安可婚配?又乃自主不禀命双亲。正要切责君保,宋太祖曰:“若非此女到来助力,妹丈焉得今日君臣、父子、弟兄、夫妇满门完聚,此皆甥妇之功力。有裨于国,又有恩德于汝父子夫妻也。况朕得他功恩两全,主赐为婚。并非御甥自主以咎错之。即皇姑已同意配匹,妹丈无多追执矣。”当时皇姑又将被妖道飞刀所伤,得刘媳妇灵丹救解之事说了:“是此女素有恩于我家门也。况具此法力高强,为邦家之一助。”高王听君妻之言有理,只化怒为欢。

当晚太祖吩咐赐宴,与妹丈一家重逢作贺。喜酒饮半酣之际,高王曰:“余妖道几乎将吾性命了决,但一死何足惜吝,独可恨将臣一生忠义之名化为万年遗臭之行,真与这妖道有渊海深仇。且众将被他所擒,幸尚未伤其性命。待臣明日出敌,定与妖道拼个死生,手刃此妖方泄心头之忿。”有刘金锭上奏阶下:“公公,此妖道非可以力胜之,座中除却汝南王一人可避他妖术耳,今公公出敌无补,反受妖术所损。不免明日待臣媳出马,与公公复此深仇。或藉圣上洪福,得除妖道可知。况我翁被妖道符迷真性以来,元神未复,今难苏悟。尚须养息一旬十天,方得安宁如旧也。祈公公准依媳妇所请。”太祖闻说,深为赞同:“贤甥媳高见可准依,明日着令代翁出敌,以除妖道。”是夜酒至三巡,更深方散席筵,各各谢过王恩而退。是夜高王夫妻父子一门许多叙话,乃非正传,不须多述。

次日刘金锭领旨出敌,戎装上马,高王爷发兵一万二千五百与之。再说上日高王爷被擒回,王姑母子杀败唐兵,有败残的人报知唐主。问及军师,有余鸿对曰:“料高怀德被拿回,真魂未复,乃一呆废人耳。宋太祖定然恼恨他背主忘君,必然执杀。一来大宋了决一员上将,二来罪及妻孥子媳。若除了刘金锭一人,由他兵雄将勇不足惧也。”不意次日,饭后有军兵入报言,宋女将刘金锭讨战,点名要国师出马。唐主闻报一惊,即余鸿也是不能测。我想来难道高怀德被擒回,被这贱丫头弭退此符不成?想来实是怒气不息,切齿大恨,只得辞过唐王,踏上吊睛黄虎,持过茶条杖,带兵一万冲出城来,与刘金锭对阵。混杀一场,未分胜负。余鸿想来此丫头法术神妙,不如先下手为强。将脚连退了数步,取出一个小小葫芦,念咒有词,一刻间葫芦口飞出一颗小星鸟,飞上云端,忽化成满天烈火,如浮云千百段一般,向宋阵上乘狂风烧来。刘金锭一见,冷笑曰:“金木水火土五行浅法,乃道教中初技,汝不须在班门弄斧了。”即拔出宝剑一指,对北方念咒,一刻即狂风大起,反将满天烈火向回唐阵上吹打去,吓得唐兵起散奔逃。余鸿一见,急收回火阵,心头忿怒。取出神刀,向空中一抛,化作千千万万刀,斩向宋阵来,如飞一般。刘金锭也将宝剑向高空祭起,亦化成万万千千,满天金光灿灿,刀锐利,剑锋芒,赛斗在当空,早将神刀打下地中。只见刘金锭将手一招,其宝剑依然收回。当时余鸿怒声如雷,大喝:“贱丫头,汝破山人的神刀。”言毕,即将茶条杖飞起,只见此杖,一刻化作千百万蜈蚣虫,纷纷飞扑向宋阵上来咬嚼。那宋兵大惶,正要逃走,刘金锭见了,急取出念珠一串,向着蜈蚣虫一抛去,念咒真言,顷刻间化作一长蛟龙有数十丈,早将蜈蚣虫乘风吞吸尽,不见一虫,其茶条杖已跌下尘埃。

当日余鸿见诸般法宝,皆为刘金锭所破。思想还有一神仙厉害法宝,乃系赤眉大仙镇山之宝贝。原不得轻用的,今逢此敌手,顾不得不开杀戒了。此宝物名为百炼化血金钟,一祭起盖下来,不论仙凡一刹之间化为浓血,一尸不全。当时余鸿见胜不得刘金锭,今用此狠烈物,一心弄死他。顾不得师父嘱咐他匆开杀戒之言,只要唐主敬重,显彼一人之法力耳。当日一祭起金钟,有霞光万道,在空中滚滚旋转,正向刘金锭顶门落将下来。当此刘金锭早知此物非凡厉害,只得取出圣母所赠日月镇妖球,一抛起红光闪焰,将此化血金钟托住,不得落下来,二宝各有霞光冲射,真乃好看。余鸿暗想好厉害丫头,又有此宝贝托住金钟,伤彼不得,算来无别物除此丫头矣。二宝物在半空中旋舞,俱不落下来。余鸿只得念诀伸手一招,回收归香囊中。刘小姐也收回日月球。余鸿想来诸般法物不能胜此丫头,即五行外法只用来无济,倒不如趁此未败,带兵逃走了。正喝令兵丁退后,他即驱虎力相转而去。

岂知刘小姐领旨,一心擒拿余鸿,与公公复仇消恨,二者可除国家祸患。今见彼不战而逃,口中咒念真言,用真昧火连烧请神符三道催速,忽然天上降下四大尊神,赤鬓红髭,一执金鞭,一持大戟,一携金钟,一提大斧,立向佳人候旨。刘金锭曰:“有劳四大圣尊神,今有南唐主不顺真命应运之君,抗拒王师,又收录截教道人余鸿,不从师命,逆天而行,以假灭真,该得打落-都之罪,已经奔逃往东南方。今着四大尊神往擒拿他,除此妖道,以待圣王早日旋师,以安抚天下。”有四神圣,领了法旨,如飞电一般向东南角追赶上,将余道人四方围困住。当时余鸿见脚力金睛虎咆哮不走,已知有险阻,只开慧目一观,只见左青龙,右白虎,前豹尾,后黄旗,只见四大金甲尊神怒目而视,皆持兵刃相向。余道人大惊,恐难以脱身,早知天命难违,何必逞才能,开杀戒,至有今日不免,倒是弄巧反拙也。只得下气向四神圣浼求曰:“山人此来,原奉师命以困宋主,罚他屈杀功臣之过,又许唐分以金陵一隅土地耳。今战争并未伤害宋将一人,只思困住太祖,许唐一隅地不受制,即放还宋将了。今既动了尊神之怒,山人自今回山再潜修,不理中天杀戒。恳望尊神念着吾之师尊赤眉老祖情面,放脱山人回去如何?”四圣怒曰:“尔师不过因宋王屈杀功臣,令汝困他以警罪之。今尔不依师命,妄贪俗情富贵,立心开杀戒,动了好胜之心,犯着皈依之戒。虽不伤将,也损兵不下百万生灵,已摆上天之怒。宋乃应运,唐乃偏安裔土耳。今又助逆祸顺,不思早日回头。今立身于败亡穷迫,始来摇尾乞怜。今日本神奉着正法差遣,只知依法旨所敕办。断不徇私以容邪魔于世,定必打汝落-都。”

余鸿一闻此,一心大惧。自想今番难以逃脱了,一时悔恨不已。想来又恨师父打发吾下山,倾废我千百年苦修之功也。正在烦恼,忽然醒悟起奉赤眉祖下山之时,付下一小旗法物。教我若遇凶恶煞神,方可用着。今日刘金锭请来四位凶神,如此穷逼,岂非用着此宝方能制之。即忙忙取出一面小旗,信手展开。只见金光万道射目,当时四神圣立定敛威,收回兵又不发出。一刻之间,已高驾祥云若飞电一般回天去了。余鸿方才放心,但不知他此轴旗是何宝贝,能退去四位尊神。且看下回便知分解。

第二十三回 因败北唐心灰心 被讥消余鸿演术

诗曰:

正人不作暗中谋,妖道逆天有近忧。

每眼世间存此教,至今追论嫉如仇。

当时余鸿将小旗展开,四神圣一刻升天回位而去。但此旗非能制四神,只因旗中有一尊神像名为斗风,此神圣专管一众天兵天将,是以诸神一见即刻-避去。故今余鸿得此宝旗,方得脱身,复借土遁而奔,不顾手下二万兵丁。当时刘金锭一见四尊神避着余鸿小旗退去,正是目击成功在即,不料他偏有此解脱之物,此乃宋之君臣灾殃未该除满之日。当时无可奈何,将唐兵大杀一阵,收兵复入城中,见却太祖、公公,又细将战法之事一一陈明,大为惜恨。当日刘金锭又以收除余鸿不遂,心下不安,未知祸患何时得止,不觉默默不言,无心吃此贺功得胜之宴。宋太祖乃明白天子,聪慧之君,早已看出佳人不悦,只好言慰安之,反赐御酒与贺功,以表奖其胜敌之能。高王一门喜悦,深感王上加恩。即公子见美妻有此法力奇能,为当今所表奖,暗暗称快。深服其妻也。住语来主贺战功。再说余鸿败走借土遁奔回。

唐主当日闻军师又败于宋女将之手,遂心灰惊惧,即曰:“孤今知道法术之不可恃也,今若此屡败,须少折将也损兵,不若拜本称臣,遂不失南面一隅之土宇;何不下人为之退步,遂使荷戈赤子,为枵残沟中之骨,孤岂忍心乎?折人妻、孤人子,皆孤之罪过良深。此后请军师勿言个战字、守字,以祸孤国为幸了。”当时余鸿被唐主抢白他一番,觉得汗颜无地。想当初自己恃着法力一肩担,唆教唐主勿称臣于宋,果初时屡胜。今一遇女佳人劲敌,倘即罢手,有何面目回见师尊?即负愧言曰:“我主何须匆忙,勿以一败灰心。余思刘金锭是厉害,山人敌于彼,亦不能奈我何。待山人出一狠毒奇术以绝此丫头之命,但山人受师法戒,不许妄动伤生,方得功成正果。今刘金锭如此法力多般,与山人作尽对头,不由人不大忿,定然出此狠术以了决之。但此绝恶行凶之事,山人只可惜弃却千年修炼之功,一旦付诸流水矣。皆因承千岁眷注大恩,托以三军之大任,故不得不为此绝计耳。此事非兆山人之福,在千岁当知吾一片之苦心忠于汝大唐社稷,即九死而无所憾恨也。”当时又有众唐将罗英、程于虎、王元际、李晖虎、朱修明、林文貌一班武将,人人尽是英雄,奏请:“我主不可灰心称臣于宋,况我兵尚有百万之众,武将如云,岂弱于赵宋?今刘氏女虽称法术之能,不过与军师是个对手,岂可因一败以臣服之?”当日唐主初时因余鸿又阵上败回,故出此丧气言语,以讥消之,岂即欲屈膝于宋,及至诸将认以为真,多言谏止,自然顺着准奏,拂袖驾退散朝。

到次日,众文武臣多往余军师帐下,请军师定必演个狠法术、妙计谋,以除宋女将。余军师听众将同齐劝勉之言,不觉长叹一声:“也罢,山人只预得千年道炼倾消,也悔恨不得了。”未几排上香,注上明灯四十九盏于当空,即穿上道服恭身下跪,祷告一番,咒念真言,筮下一卦,占上刘金锭年、月、日、时在于某某往生。须臾占出三爻已准,又观其本命星,乃上界天魔女转世临凡,故有此等法力,想来非此狠毒计谋,断不能收除他。当日静中绘下个坛台图,此去离营二十里,在清流山下有所荒芜地,名为绝流墟,正与刘金锭姓有忌犯。是日发令王元济,即曰:“王将军可带领五百军人,前往此地,用竹木筑成一个高坛,照此绘图为式,尺寸长阔皆依法度,于明日午后要作法应用,不得有误。”王元济领令去讫。军师又命李晖凤即日命人将柴草札成一女将军刘金锭形像,用生人发鬓结梳成譬,其形身穿着真衣、响甲,准明日午后备用。又命宋继修备办下乌鸡乌犬及瓦盆二面等物,俱于午后备用。当日众将见此出军奇事,从未之见者,但一时闻令,自觉半疑半信的。惟有军中命令不敢不遵。当此众将各各分头准备去,以待军师明日所用。

到次日只见军师作法,唐之君臣皆来观营。有军师虔心沐浴斋戒了,果于午后众将各来缴令。候至二更时,军师更换弃服登上法坛,念诀烧焚过,邀遣灵符一道,以法驱役得一位勾魂野鬼来集坛下。是夜七月中旬,月色光辉,星明皎洁,余军师在坛上大喝:“亡魂听令,可前往宋营中,将刘金锭魂魄待射箭完讫,勾摄到来,不得违令。”亡鬼领法令而去。又见军师披发跣足,手持桃木剑,在坛上摄诀,步斗持罡,向空中咒祝一番,只见女魔星萤然堕在坛台,铿铿有声,光芒散射。军师摘下女星,放在瓦击之内,复用一个苫盖着,四边外点起明灯四十九盏,悉用着宋继修备办来的乌犬乌鸡血煎熬成膏油,四围将瓦台盆口隙燃油融烛封固。又将禾秫札成刘金锭女身,用锁扣着头项,拴于坛台中,两足用钉铆下。一刻念咒,然后袖中取出一把小弓,放一箭向草人射去,止中左目。直待至五更,余鸿方下坛去。是每夜如此用其法,每夜射箭一枝,如射完七枝,是七七四十九窍,不论汝仙凡铜皮铁骨也要负伤而死。今且第一夜,妖道先向佳人的草形像,射在左目上,自然致效。亦是刘金锭灾殃当有的,正要绝此红颜。妖道以为除掉金锭,当即由吾横行天下,到处成功,心中以为得计。是日下得坛台,又向军中挑选了童子兵丁三十六甲,以充天将,屯在台上以应三十六天罡。又发出令不许俗眼一人私窥,只恐泄漏,如违令者,定斩不饶。差童子兵领令去讫。原来余鸿用来此法,乃系旁门左道,绝惨毒法。还不知女魔星降生于刘门,奉了上令佐护炎宋开基土者。今余鸿此日用着绝恶邪术,焉能绝其性命?但今被他暗中算计,亦是佳人活当有灾咎,故受折磨而苦在玉体。可见:

正是明枪容易躲,须知暗箭实难防。

住语唐营中,余妖道施法,只论刘金锭虽系法门弟子,是五行正法,呼风唤雨,喝草为兵,五雷、五遁、掩形、易体、奇能件件皆津。惟旁门左法伤生陷物,一并邪谋一毫未曾学得。今被这余鸿暗算起来,如何得知其由。是夜夫妻卧至五更初起,还未梳洗。刘小姐于半夜中觉得粉项中上下疼痛,伸缩不顺,起来时,双足硬着隐隐而痛,左目又如针刺一般,已失明不见人,颈项甚似被索拴住,心下着惊,不解其由。只得对丈夫说知异症,高公子是个恩爱的夫妻,一闻知心头着急,只思分受痛苦,又曰:“想必贤妻上日一连杀敌,用力过度,劳损筋骨,如我当初入寿城见太祖一般的病症,但目得疼痛失明,此何故也?待吾禀知父王母亲。然后奏知主上,召太医院调理,自当痊瘥如旧矣。且自保重勿再劳也。”言罢,公子步出先请父母金安,随即将妻昨夜得疾之由,上禀双亲。此日高王夫妇闻媳妇染此异疾,即往奏圣上。那宋太祖一听知,龙心着急,即刻召传太医官,前往诊视六脉行药,是所必然。及至晚膳后,此夜各归安寝,各皆不提。只有公子夜眠不宁,一心忧闷美妻奇疾,不料直至五更天,又被余鸿在法坛上射了一箭,当日刘金锭卧牙床尚未起,不意右目又如左目一般痛刺,只可怜一双日月变化密密乌云。此日高公子越见惶恐切切心忙,一候大色黎明,先禀父母,即出殿奏上加疾之由。宋太祖闻奏,倍见惊骇,实无策可施。再急召大医一众十四五名,究问发药并病症之由,有众太医合奏上曰:“据刘夫人所得之病,其症甚异,症患与六脉不符,然细察审脉,原及六脉调和,并无浮沉迟数,哪得有此目疾、项足疼痛之患,倘或邪妄伤害怪异之症,又非岐黄佐使之术所能疗痊也。求乞圣明睿鉴。然臣等是习岐黄俗人,只以君臣性使药饵对症行发,只今症患不符六脉,臣等于刘夫人病患,实不敢投发妄下药,求乞陛下谅情,恕臣逆旨之罪。”如今不知刘金锭被余鸿妖术害得性命如何?且看下回分解。

第二十四回 刘小姐被害中伤 苗军师观星排卜

诗曰:

逆天妖道弄真邪,术禁佳人命险毙。

七七便将尸解去,宋君恐折栋梁嗟。

当时宋太祖见众太医官不愿下药,一心倍加惶闷,又见高王爷夫妻一程来到御帐中参礼见主,问及媳妇得此奇疾怪症,好烦闷不安。太祖又将太医官皆言六脉调和,并非有疾,不敢下药言知。那高王夫妇闻此语心下倍惊。曰:“可怜媳妇声吟叫苦,不知是何怪症?今太医院又言若此,算来无救的。”言毕,王姑下泪沾襟,高王嗟叹。太祖又曰:“我们须有雄兵数十万猛将不少,若非甥妇,无人可制胜这妖道,今不幸得此奇灾。病势日加,倘至不起,那再有何人代朕平服得强唐?”言罢,不觉龙目中双垂珠泪,打动得王姑夫妇倍见伤情切切。那王姑悲泪之际,一想起媳妇是个法门第子,哪有自己之病症,不明白之理?王姑说出此言,太祖及高王皆言有理。太祖即着王姑进彼卧房,问及媳妇,岂知刘小姐一被妖术所禁之,一时魄魂未全,正声吟痛苦,乃沉沉朦胧非复如平日的明心卓见。王姑须细加察问,他竟糊涂答应,全无绪端。太祖听王姑回复知,倍加闷乱,正用人之际,不免忧形于色,坐卧不宁。

苗军师见主烦若此,即出奏曰:“凡人之病必知根源,乃有治法。今御太医不识刘夫人病症,不免待臣虔卜一卦,自有应兆。我主不可过忧,有伤龙体。”太祖见奏,准命其卜,好察甥妇大限休咎。是日军师当着御前,虔心炷上名香,禀告历圣先师,占得一卦,默断一番。奏曰:“无怪刘夫人得病如此怪异,察看卦象断之,乃被人暗算优囚其病体,但以所临害之地,在东北方。想余鸿所畏害者,刘夫人一人耳。犹恐被他暗算,则刘夫人一命危矣。但卦象该得如此,但未知果准验也否。”君保急问军师料此难救,敛手待毙乎?苗军师曰:“此卦只忧七天之外,恐不能逃其大数耳。”君保听言,不觉泪珠如雨,太祖亦为之惋然长叹,再间军师还有何救法?军师复对日:“今仓促难以尽知其暗陷之实,待臣今夜再观天象察星曜,可知夫人的吉凶矣。”太祖允奏。原来苗训军师善观天文,察星斗,纯津占云望气之学。佐太祖以定天下,不愧为国师之位。此夜登观星楼仰瞻万象,一派疏星,历历可纪,自戌至寅时,并不见天魔女星出现。心下着惊,嗟吁一声:“刘夫人危矣。”细推测一番,遂决今被余妖人将他本命星收禁了。走下观星台,对太祖、君保言:“刘夫人不独本命星明暗却,被这妖道收起了,暗中其陷害。是以受病危急如斯。似此如之奈何?”宋太祖君臣倍加惊惧的伤感。军师又曰:“不苦待臣再卜一卦,看七天之内,刘夫人有救否?”王姑垂泪曰:“有劳军师再决休咎。”当时苗训再占筮,得先凶后吉,六合之象。判曰:“刘夫人大限固不妨了,不出三天自有高人救解其灾,且贺喜我主,复得一员上将,一两天可应矣。”

当此太祖、高王夫妇颇见心安。只有高公子虽收泪,仍是愁容默默。有王站见儿子过于忧伤,只因王姑中年只得此子,并无再有男女,爱如掌上明珠。今见他过于衷切,实怜惜之,唤他至跟前,慰曰:“我儿不可过伤,有损身体。为娘半世止得汝一人为终身后嗣之靠,倘过于哀痛坏了身体,香烟之种倚向何人?虽然夫妇情深,亦当体念双亲以节悲痛也。”公子带泪诺诺连声,遵娘教训。王姑曰:“军师曾言有救,先凶后吉,想必媳妇当有此飞灾。但今已大限不妨,自有高人来搭救,何须过忧。”当时宋太祖及高王夫妇少不得请求军师设个救转善谋,以破妖道收禁本命星的妖法。苗军师对曰:“臣自束发受书编,只讲济世圣道之学,并未尝学得以法术杀人之技。但妖道邪术必须神仙中人乃能破之,其收禁之术,且要能人盗取其收禁本命星之物,乃能解之。臣是一凡俗之辈,怎得涉险以盗之?总之不一二天,臣料得有人来救,断非诳误也。我主且安龙心,王爷母子休疑。”当时君臣父子,只等候救搭之人。

单有高公子闻军师实断之言,回自卧房看视妻身,将军师占卜观星言知,那刘家四婢,春桃向夏莲等言知,私地曰:“小姐既被妖道收禁之害,但忧者不知耳,不得原因难以见解。今军师又指出在东北方,我等何不向此方追寻,看他用何妖术收禁得小姐,或有可用力之处,于中有救未可知。”三婢皆以为然,酌议已定,于是藉着小姐平日所赠的灵符,皆乘风架上云去寻觅。一出城来到唐界,向东北方上寻望,果然走上三十里,远远见一座高坛台,灯火冲天,四人催跑近,知是妖道收禁小姐之所,一同共商又借此隐形飞身而近。原来周围守坛台的童子,只是凡俗人,可以隐形瞒过。至坛上数员神将,奉符法以守高坛。况四婢女道行不甚高强的,不过平日间得小姐指教一二,仅足防身,如何闯得进坛中?众凶神不许他冲入坛来,几次却被驱逐出,四婢只得依旧回归寿州。按下慢表。

再说南唐军师见宋师一连三天不出,已知自行法术已应,只要上八天射尽暗法箭,乃能得刘金锭一命。扫除了心腹之患,敌手之人。奈南唐王李煜,不是真命应运之君,度量狭浅。前刘小姐败他数阵,伤残几名战将,恨入骨髓。但无奈何军师不能胜他。今见将此女将收禁下,正欲洗雪前损兵折将之耻,实再听不得三天五日即欲攻城再战,余军师也阻止不得。遂点大将秦凤、薛吕、罗英、程飞虎一众,即统领大兵十余万,至寿州城外骂战。太祖、高王闻报亦料得敌人必因刘数日不出特来索战,以探我军。但兵来将挡,不可示弱,定见个雌雄。遂差陶夫人、赵王姑、李夫人、高氏兄弟带兵出城迎敌。两军大战,杀得征尘滚滚,日色无光,各有伤损。程飞虎乃程咬金之后,一双板斧非比寻常,罗英乃罗成之后,丈八矛枪倍加厉害。即此,薛吕、秦凤皆有祖传之技勇,若非陶夫人、李夫人、赵王姑、高弟兄一班男女猛将,决不能抵敌。有余军师在后军,冷笑出而言曰:“尔们休逞强,尔之女法师尚被山人收禁了,不久归陰,尔等要做第二名刘金锭不成?”有高君保闻言大恼,奋力杀退程飞虎,心中大怒,火上添油,正是仇人见面,分外眼明。长枪狠狠刺去,余鸿的茶条杖招挡不住,自知难敌君保猛勇,倒退虎力十余步,口念真言,一刻狂风大作,走石飞沙,将宋兵打退。幸得公子有刘妻符护,飞沙巨石打来不沾身,仍将唐兵大杀挑翻千余。其余将皆奔走回,高王爷在城楼见妖道用法厉害,忧多伤军兵,即忙鸣金收军。公子闻鸣金,只得舍唐兵不追杀,扭回马进入城中。此日唐人得胜,复将寿州城重重围困住,多添兵将,比前困倍加利害。太祖忧虑心烦。高王爷分发将令,四门严加把守,日夜亲身巡逻保护此城,免惊圣主。

是日苗军师占算定刘金锭来天有高人到城解厄,五少陰将会合之期不远,但机会不可错过此日。奏闻圣上,要求暂掌帅印令符半天之久,待臣着令三少将往各方,自得五陰集会齐,可合破妖道也。宋太祖曰:“前者陈抟祖有书相赠,说出五陰破阳指示,朕故特召取王姑等到来,以应其言,后又有刘女来破敌。今又有何五陰可来助的?”军师曰:“原有五少陰,非今之五老陰,但天机难以妄泄。只求陛下王爷暂交印令于臣,自当有策划也。”太祖听了,只得准依。有高王此日将帅印、令符一并交付军师。有苗训即日升坐帅堂,众将重新打拱参见毕,军师拨令一枝,命高君佩听令:“要混入双龙镇,暗带火箭,于来夜初更后,射入南唐屯粮之所,绝他兵饷,不得有违。”君佩辞曰:“闻双龙内地有郁将军慎于把守,犹恐末将无能,有误军机,求军师另差别能。”军师赞曰:“少年足见老成、谨慎,直往放心,功必成,吾有锦囊一书交付,待至八月中旬,见了汝南王,始可与他观看,自有奇遇。包汝一生恩记吾苗某也。”微笑又命:“郑印往石州山后,借请助兵,只宜一往,不宜再行。”二将领令,分途去讫。军师下了帅堂,交还令符与高王,不知高、郑两人奉军师令,得何所遇?下回分解。

第二十五回 恩爱夫妻忧永别 情深师弟勉分离

诗曰:

寻常结缔且难离,况复恩妻逝可悲。

相慰劝酬皆决烈,永分何以慰相思。

住语高君佩、郑印两人分途公办,暂为按下,末文自有交代。惟南唐自得胜之后,见刘金锭不能出敌,唐主以为大宋君臣是釜中之鱼了,故催迫余军师连天带兵骂战。宋太祖心忧如焚,只恐唐兵大集,今深入其疆土,打破寿州,君臣危矣。今刘甥媳又罹此飞灾,何人可拒妖道?正在龙心纳闷不安,苗军师、高王爷不时安慰,言城池坚固,断不能移动。高王又曰:“得将士当心保守,不惜辛劳,足见我主君臣一心一德,南唐一隅之地,岂能为我宋害,即兵围城,不过藉妖道一人之法木耳。他逆天叛理,岂能长久乎?”军师曰:“王爷明见不差,南唐不过化外偏邦,岂吾大宋并驾?且待刘夫人明日灾星一退,五陰会集之期不远,那妖道高飞远走,难逃五雷显诛。我主龙心且安。”当时宋太祖闻高怀德、苗军师安慰之言,龙心暂安。

只有唐主果然添兵遣将,不分昼夜,攻打四城甚急。城中守具亦甚备,灰石积堆如山埠,羽箭滚木如林。高王爷发令:“陶夫人保西城,偏将十员协同督兵。又有兵三万,多备弓矢、灰石、火种。赵王姑保守北门,偏将十员,津兵三万,日夜当心。李夫人保守东城门,偏将十员,津兵三万,小心巡逻。余夫人保守南城门,偏将十员,津兵三万,紧守不离。”当时王爷见圣上惊忧,故四门令四女将,并多添将兵把守,不容唐兵近薄城下攻击。唐兵一来攻打,城上弓矢、灰石、滚木齐下,唐兵反折损太多也。

且慢表。再说刘小姐四婢环此夜出寿州,往探听余妖道收禁小姐之法坛,不料来至法坛,已被凶恶神守法台,不得人,几次倒退出。只得一路回城中,即将果然寻着妖道收禁法台,但被神将阻止不得进入,一一禀知高公子。有君保闻此实事,果被妖道暗算,正乃惨上加惨。眼看着一对鱼水夫妻,只恐要永诀别离,苦切处此夜何曾合眼。捱至四更天,只思想军师之言,三天之内,自有高人来救搭。据他卜筮来如此,但未知准验也否。又思方与四婢环之言,果见恩妻被妖禁病法术收本命星,终难有命,教吾怎忍恩妻受此暗害,况死得如此惨伤。

有刘小姐病中醒来,侧耳听公子自言自语,说此伤心话。即寒泪呼声:“公子,不可过伤有损贵体。妾多蒙圣母指点,得配好姻缘,圣上荣赐花烛,指望早日平定南唐,同归宋土,夫妻白首齐眉。不料被此妖道毒算,数日夫妻一旦分离,未免不无遗恨,实妾之命薄好比秋云耳。”高公子闻言带泪曰:“恩妻倘有不测,吾与妖道断不两立,不是他死,定然我亡。只可惜并未一兄两弟以继后嗣宗枝,但父王母亲怎舍抛弃,为至恨也。”刘金锭下泪沾襟曰:“丈夫岂可为妾身以弃双亲,但妾既不能事君父以终,是入不忠不孝之论,且不能见老父一面,心实有不安。倘妾有不测,只求丈夫班师回归之日,恳祈顺道说知吾父,代妾一言,恕我不能忠孝两全。好言安慰老人,以免因妾早逝过哀。至于刘门不祚,并无一兄、一妹以事奉高年。日后还求念着数月夫妇之情,照管妾老父一二,即妾在地府中瞑目,感君高情也。再者妾死之后,至嘱丈夫万勿因妾轻出与妖道争战,他有法术异宝伤人,非仙莫能救。妾还有破术图一幅,君可常常挂在甲怀中,以防妖法侵害。”言毕,命众婢于香囊取出此图,公子痛哭接受。又曰:“愚夫不过念着双亲罔极之恩,不然决不让我恩妻独行于地府也,倘有鼓盆之日,小生誓不再续弦音,以报恩妻之遗爱我也。至于汝父令尊公泰山处,我自必待之如父,倘若得胜班师,必定过敬请归王府侍奉以终天年,尽却半子之恩,不须我妻挂念。”公子语毕,倍觉惨然,夫妇泪目汪汪。刘小姐闻丈夫说到不再娶之言,但想数月夫妻又未有孕嗣,岂可不再整珠弦,而乏高氏香烟。复曲陈谏道一番,公子只寒泪光从,正欲复有所说,已是时交五鼓,眼看着又见妻一刻昏乱起来,想必又是余妖道下毒手之时了。那公子抱持着哀哀的痛哭,又无别方可救。四婢环也是一般嗟切。

公子想来军师卦上言三天之内,自有高人来搭救。按占卜寸,明日是第三天,三天之内岂不应于明日?但妻被妖毒陷害狠烈,倘若再迟三两天,岂不应了军师前卜之卦,不出七天之外,我恩妻一命难留于世了。教我君保怎肯独生?哭得倍加悲惨。四丫环见公子悲切过恸,皆言公子深于情种,与小姐真乃在天为鸳鸯鸟,在地为连理枝,在水为比目鱼,情好者比别人夫妻常的恩爱迥异。当日公子哭之切,四婢常安慰之,且按下慢表。

再说刘佳人初得此疾,梨山圣母已知金锭爱徒为余鸿用邪术所害,正欲即要下山搭救,一掐指算来,黄花山黄石公之门徒乃豹尾星名冯茂,乃宋上夫夫冯益之子,亦当下山佐宋,当得其时。不免待此趁机会往见黄石公,待其打发冯茂下山,一来救解金锭危厄,一来助力于宋以平南唐,早日班师,以免多伤军兵性命。算定即刻驾云,一时辰之久,已至黄花山。先说这黄石公,乃神农黄帝时得道,久隐于黄花山。于秦始皇末世,汉运初兴之先,化一老以试汉张良,一连三试,其心专诚,方真曰:“孺子可教。”遂尽将兵书、将略、观云望气之学授他。后张子房佐汉高祖,平秦、灭项定天下之功,不在萧何之下,皆藉黄公授的兵符所至也。

此日圣母来至洞外,只见藤绕蔓蔓,又深进处,只见黄花满布,望去朵朵恰情,方玩赏间,洞内跑出一个童子,貌虽老成,年似十一二小孩儿,身不满三尺。圣母言知要见黄仙翁。冯茂一贝道姑自称梨山圣母,要见他师尊,只得入内通报。黄石公闻圣母到山,即起位出洞门相迎。两仙相揖见礼,携手并进内洞,分座。仙童献过菊英香茗。圣母将余鸿违师言开杀戒,用邪术害门徒金锭,厄危在旦夕,要求道兄差遣令徒下山,一来救解门徒危厄,二来显师门有用高徒。黄石公曰:“余鸿违师,定取脱体亡尸之祸,况门徒自到山八载,武技有成,俗缘当缔,他的君臣父子领旨意者正当其时。道长仙母不来言及,山人亦欲遣他下山。今令徒金锭乃五少陰之首,岂得中却余鸿邪术之害,哪得复有佐宋之人?今迟缓不得,即着他下山便了。”圣母称谢,即告辞出山。黄石公送出洞外揖别,圣母驾云自回梨山而去。

当日黄石公唤至冯茂。曰:“我徒在山八载,长成二十之年,今当下山,君父期当会合,早结良缘,以救刘女之厄。但此去必须与余鸿作对,但胜他,不可伤他性命,以至令彼师尊嗔怪,惹起风波。”冯茂领命,又称:“师尊在上,弟子久在仙山八载,叨蒙化育深恩,怎忍一朝违离师颜,是永无再会之日了。”言罢不觉珠泪双流。黄仙师微笑曰:“好贤徒,念念不忘沐恩,足见天性之良也。但汝仙缘无分,只合享凡尘富贵,况汝是冯门香烟之种,定必离山觅缔良缘,以待真主成功,自此乐享平宁之世矣,就此下山去罢。”冯茂只得忍泪领诺。当日黄石公复传他些法物以应敌余鸿。当此冯茂想驾云易跑路,但出敌却要用马匹,即以无脚力难行走入阵望师赐教。黄石公曰:“山后一众仙禽、神兽力赛龙驹,我徒任意往取为脚力可矣。”当时黄石公引冯茂至后园,冯茂一路想来,这老师父是一奇怪仙翁,吾在仙山八九秋他不带引入此园,我从不见有此地,今方到此。言想未了,只见后洞有所园林,上书有飞禽洞三字。师父已住足,念念有词,那洞门不扣自开,随了师父进入,果见有许多仙禽猛兽,皆向师徒点头,似悉参见一般。黄石公遍看,只唤了一只神鸦,吩咐曰:“今命着汝跟随冯茂师兄,同佐大宋,以协助除妖,成功回来,准修炼成形,入仙班去也。”神鸦点首再三。冯茂叩辞师尊跨上。黄石公又曰:“贤徒一程不可逗留,致误军机,且急救刘家女,要速往也。”冯茂依命,起乘神鸦冲霄而去。不知冯茂回寿城如何?且看下回分解。

第二十六回 破神锣余鸿大败 踩唐营冯茂立功

诗曰:

生死安排有定衡,岂能国人任移更。

五陰只合扶真主,天遣冯侯到此行。

却说冯茂乘上神鸦,不两个辰刻已至寿州城。想来初见宋君王一功未立,自己也觉无光,何不先杀败妖道一阵,然后往见君父,方知吾之本领。主意已定,将神鸦一拍飞至唐城,举目下视,果见千军万马,阵法齐整,遂按落云头,跨神鸦飞落唐主帐中。斯时李煜正在用午膳之际,方举著间,忽见一矮人,手执双铁尺,如方板之大,从空中滴水飞檐坠下,骑着一只五色鸦,金睛喷火。想是宋人差来做刺客,慌忙起来抛署走离座位,大呼叫救。有帐下左右军兵,急急举刀斧相向,将冯茂围住。冯茂大喝:“该死的囚奴,来纳命耳!”左敌右击,铁尺发飞不住,将兵丁一刻打死百馀人,兵丁大乱,各抵拒不住,纷纷走散,逃往他营报知。李煜早已伏躲于帐后,被冯茂须臾间搜出,方欲将他一尺打死,往报军功。但他粗中有细,想来彼是一国之君,不过与我宋争雄,又不是这余妖道,且不可造次以害之。遂手执持其胸,复唬吓之,曰:“少爷本欲将尔打杀不为过,只尔逆天命,以抗王师,罪所应得。然此间非疆场上,明刀明枪,只至死还不瞑目,今少爷饶汝一死,即刻辞退余妖道不用。勿为妖人所惑,以至伤害生灵。可翻然悔悟,臣服于我大宋,是知顺命智者。倘仍执迷不改悔,下次再来,决不以情面姑饶。”

说未完,余鸿已得闻报,跨飞虎催兵而入。一见大怒,将茶杖从冯茂背上而落。冯茂目明手快,侧身一手将李煜举起来,拒余鸿茶杖。余鸿急收手,不敢发,不然将唐主早已打死了。当时冯茂将唐主一撒抛,余鸿急接扶而去,命左右搀挽往后堂安歇过。余鸿将冯茂一看,见他骑坐一飞鸦,身之侏矮,不满三尺,只似十一二年的小孩一般,不觉失发笑。又大言曰:“宋朝没了大将,故打发此小孩子出阵,是该当邦家亡灭的。尔这小孩子该当下礼叩首请罪,便饶恕尔幼小无知。”此语余鸿分明欺笑着冯茂身材矮短相戏谑也。冯茂亦戏耍他曰:“汝乃不肖孩儿,身入妖道异端,逆天行道。为父屡屡教责,只是逆命不依从,偏要助力于伪主,以假灭真。怜悯汝父,出此等逆命不孝儿,少不免五雷轰以危为父也。”当时余鸿见冯茂渺小,视为儿戏,只消一杖可以了决短人性命。尚不知这短小人得师传教,双尺如风雨之急,余鸿茶杖一下,他左尺一挡,右尺即飞过去,反弄得余鸿招挡不及。他或左或右的急打,手一慢已被铁尺打在左肩,不独疼痛,早已跌下尘埃。冯茂正急下手落尺,正要打死妖道,除却大患,好入城报功。忽醒悟起师长吩咐之言,不可伤他性命,只得住手,实在便宜了妖道。

那余鸿被打落地中,不料跌落了当门二齿,口血漂沫。方知矮人利害,心头大怒,将身一跻,复上虎背。冯茂一见冷笑曰:“好妖道,不独跌失二齿牙,倘仍不悟,改心退回,激恼汝父,只忧一命难逃。但今仍念着汝师情面,故以汝性命作个人情,即可早日回头,归山潜修,免失同道之气。倘若留恋俗凡富贵,下次逢着,小爷爷决不相饶。”余鸿火怒冲天,大喝:“短贼,今日山人不取尔狗命,誓不再称道行清高。”言罢,一茶杖打去。冯茂呵呵冷笑曰:“今不打落汝齿,只取汝性命。”双尺招架,当时余鸿牙门既痛,心中恼怒,恨不得将矮子一口吞下。但见他双尺如雨点一般不能招挡,一想不妙,犹恐被他再打丑,怎见众军人。不免用神锣擒此矮贼,遂将神虎一拍,诈败奔逃。冯茂已详知其意,妖道战不过,定然用的落魂锣。吾师已早言知他用此锣捉却宋将十多员。今且依师父所传的定魂神咒无碍矣。即将火鸦一催赶上,余鸿一见大悦。暗言,今番矮贼上钩了。即取出锣连连响振不止。冯茂一路默念仙咒冲上,只诈痴呆来算计他锣。持过双尺归一手,一手取出神锤,冯茂大喝一声:“妖道!尔打的锣不中听,待小爷打罢。”一神锤飞打过,叮-响振,余鸿收锣不及,已将落魂锣打得碎烂,片片坠地。气得余鸿面赤而青,哪知矮贼具此法力,既将神锣打碎,谅别有法物、又遇一劲敌了。不可再出丑,恐复闻法轮,他遂有何面目见唐之君臣?想罢即借土遁走了。当时冯茂见妖道道走,但想他手下兵丁无罪,不可过杀,由他散走去也。不可在此圈内久恋,且归寿州见君父,救刘氏女为急要也。即刻架起神鸦,起在云头而去。及至秦风急召罗英等一班武将闻知,统领大兵来至银安殿,冯茂已去。

不表南唐。再说冯茂飞至寿州城。下云一望,只见帅堂上君父俱在,即徐徐落下飞檐上座。宋太祖见形影惊骇不已,不知是哪位上仙下凡.但见此人跑下火鸦,远远行近阶中,原是一小孩童进来。他小小少童,如何会腾云驾雾,难道是个南唐作刺客者?妖道差来算计或为内应乎?宋太祖即忙大喝:“小小年纪如何又会腾云驾雾从空下来,莫非南唐差来作刺客乎?”冯茂行近阶下,跪曰:“小臣非南唐坚细,乃陛下殿前臣冯益之子冯茂,黄花山黄石公门徒也。”太祖闻言,想当初冯益有独子一人,只因游猎,称说被狼虎吃去,岂知又得黄石公救上仙山学艺,又乃与郑印同一辙也。但冯益之子一去八载,计年来已是弱冠了,长成二十,缘何身体仅三尺,像一小孩子十岁之上下?又看来不觉可发一笑。当日宋太祖即询问冯茂:“汝在仙山将十载,料必神仙真不食我凡间粟食乎?故令汝身形长不恢大为可惜也。但汝不归对京城家去,反来此戎马之地,此是何因的?汝既非九尺八围之躯,迥非对垒之能,到此非汝所宜的。”冯茂曰:“不瞒陛下,小臣非无能之辈……”当时说未完,有冯益在班列中,一见儿子申奏出一段前情,急出相认,悲中继喜。当日冯益年过五句,方幸儿子得回,舐犊私情,人人如此,还忘却儿之矮姿也。但太祖不甚喜之,是个没兴的,回身下坐不问。冯茂复奏上:“奉着黄公仙师之命,下山助我主平定南唐,先已顺道入唐营,将唐主李煜捉拿下,恐吓一番,又败却余妖道,已将彼之落魂锣神锤打碎,一刻借土遁走了。”

当时宋太祖闻冯茂复奏之言,又惊、又疑、又转喜,即急急追问前情。冯茂尽将仙师教付真咒、灵符、神锤宝物来抵敌余鸿,说了一番。太祖闻奏,龙心大悦。曰:“不道小卿家,人虽渺小,立功却大,大败妖道,论功可抵一侯爵。”当时父子谢恩已毕,共回私离中。父子初逢欢聚,晚膳后秉烛夜谈不休,刺刺多语,正是夜静更深时候。冯茂忽侧耳听去,隔壁有泣哭哀声。冯茂即问及父亲此哭泣之声是何缘由。有冯益见问,长叹一声,曰:“孩儿有所未知,左寓所乃高王内室,君保夫人刘金锭,被余妖道收禁本命,是用着七箭定咽喉妖法来暗算。今已三天了,无可救解。目今凶多吉少,病势转加沉重,是以合家恸泣。真乃可怜,此年少女佳人也,只可惜具此法力奇能可制余鸿,今反为余鸿妖法暗算。可恨大功未成,哲人先逝可悲耳。然军师上两天占卜言,不出三天自有高人来救搭,末知是日果到其人否?倘来迟,此女一命殒了。”冯茂曰:“救搭人已是孩儿也。方才未奏知圣上,吾下山时,师父有言,刘金锭乃女魔星临凡,原奉天帝玉旨,保宋江山,岂容妖道绝他一命?该得有搭救。他师圣母日间来相见吾师,故着儿即日下山,以搭救刘女为急。但要将他妖书盗取,方可绝此妖害后患,并要盗他七宝秘书,方能救得众王侯将士被迷,要在孩儿身上担当此役。惟两盗他的妖书,方见烦难领办匪易的苦差。惟师父之言,天机不预泄,只许做来自必成功。”冯茂此夜说出此事,冯益暗中羡着儿子奇能,又得恩师点化之功也。次日早冯益急出帅堂,将儿子昨夜之言,一一奏知,太祖喜从天降,又深羡军师占卜灵验。但不知冯茂如何盗取妖书,救得刘佳人。且看下回分解。

第二十七回 乱唐城冯茂盗书 破妖坛金锭脱难

诗曰:

棋逢敌手知难着,力到穷时欲息肩。

不若名山优净乐,强如争战逆苍天。

当下宋太祖闻冯益奏知他儿子冯茂可救得刘金锭并被擒众王侯。太祖大喜,适高王父子在此闻此奏言,不胜着急的邀请冯茂,求他此夜作速往救。又有太祖曰:“今急救甥媳为先,众将只因被擒已久,大限不妨,惟甥媳受苦灾,被妖道禁锢,病势已险极,御侄今夜作速依师命而行,其功非小。”冯茂领诺连声。高家一门深以为幸,第一高公子放下愁眉,又道谢军师占卜有准,果应三天内得冯公子下山而来。

是夜不过二更中,冯茂将身一扭,土道入唐城中,探出头来,只见唐帐中银灯星罗布列,灿灿光辉。唐主当中,下座余鸿并一班文武臣俱在,当时冯茂在黑暗中,遁唐主帐所,听他有何言来。惟余鸿此被冯茂杀败,自跌下落了二牙齿,日前恼恨。唐主正在帐中设酒与军师解闷,酒过数巡,便闻唐主曰:“孤想来胜败无常,难必成功,心亦久欲归附赵宋,免得生民涂炭。但昨天宋之刺客,被这矮贼弄得几乎一命不保,军师又受败伤落齿,朕已恨入骨髓,此回即锯刀在头,亦断不臣服于宋。”余鸿曰:“我主既有此坚心,臣诚粉身碎骨,有以图报。但臣一向虑着我主辄因小衄便而灰心,今若胆雄志壮,安见破釜沉舟,不获成于一日!况臣已定下七箭定喉书妙法,将收除刘女在即。且宋将十馀员英勇,除高怀德一人走脱,别将被禁迷魂魄日深,即除灵符烧毁不能救解,除非得臣枕中七宝秘书,依法咒之,方可唤他苏醒。今暂而小挫,何足为忧?”唐主深以为然。又曰:“昨日前来的矮宋将,不料他小孩子一般,看不出有此奇能,并将军师神锣打碎,法力定然厉害,以后须防备他。”余鸿曰:“宋之能异人不少,臣还有几位同师得道好友,倘果穷竭难敌时,定必请他来共事,何患乎宋人强勇。”唐主闻军师言来,还有同道中之友可请来帮助,自然倍加安悦。是夜君臣畅怀叙饮,时交三鼓,须臾筵宴,料岂难再酌,唐主要安息,军师办酩酊如泥,即在帅营中睡熟。

冯茂在堂殿中,暗地悉听明白,复遁出帐营,向东北角跑去,果见坛场中有二丈高,下面有数十童穿的是齐衰服,执的是哭丧杖,冠履皆如孝子一般。知是妖道抢来守坛以应法者。时正三更中,个个低首合眼。冯茂仗念法言,对童子面上一口吹去,悉皆昏倒在地,如死一般。冯茂即欲跨上坛中桌上,观见四位神将把守四方,貌状狞狰,犹如金钢彪汉分立坛首。冯茂不敢即进上,即咒念真言,拔出师尊桃木剑一拍大喝:“何方正神,因何遵着妖道陷害奉旨佳人,以逆天心?上帝岂不嗔罚?”四位天神见冯茂遣出原始正法责他,即云:“本神亦奉余道人以法旨邀差,不得不勉力遵令,原知其行之非,是左道也。今法师即有此责备,本神遵正旨归位是也。”四尊神金光一起,各归天界,渺渺潜踪。当时冯茂一见并无拦阻,踏上坛中,只见星灯光灿灿香烟霭霭,中央放列一个大盘两相苫盖,心下想来不知妖道此盆中何物,伸手正要揭开看,怎奈此苫盆上下缘口如漆胶封固着,非以手可扳揭开,思算不来,猛然见坛上放下一口剑,知是妖道的法剑。只取下来,向盆缘口一刀,霎忽铿然而开,方得注目,即有金光一阵,从盆中飞出,冲霄而去。即远盼高空,旋见女魔星焰光朗耀。冯茂方知是刘金锭本命星被收禁今已复位。又见坛正中一桌,挨壁钉一禾草女将,真衣甲、真发鬓,身披彩敞,中矢箭四枝,两目、两肩,倘中齐七枝,金锭不在七七四十九之数,已是难救了。又见桌上有书一卷,插在坛炉底,即取看,首页有五字:《七箭定喉书》。细阅来,即乃妖道计害金锭法书。方法乃是立坛高大式度及用的器皿,并列着请神咒言,但书内自首至尾,并无解救法列上。冯茂一想来,料必不用怎生解法,将草人所中之矢,四枝一连拔下,将坛中四十九灯,向草人烧焚起来,一刻间火焰烘天,红光一派。冯茂早取书剑收藏,将足一蹬,下了坛台,只见坛中众童子,眼见烧成灰烬。

已是四鼓时,有巡逻军一见,急入报知国师。余鸿是夜有了酒困,正在梦中才醒,方欲进坛发射,一闻军丁入报,跌足曰:“不好!定然守坛童子不慎之过,弄坏事矣。”急催兵队只望将坛火扑灭,岂知坛台十烧其六七,跌蹋杉柱,神将不知何往,童子烧得腥臭满郊,只惜恨七箭喉书及宝剑烧毁了,岂知为冯茂所得。当时冯茂远远望见妖道差人来救坛上火,又要遁入他卧帐中盗取七宝秘书,又可救众王侯十二人,正尴尬他趁救火未回。想为得计,急借土遁赶奔,一到后堂余鸿卧帐前榻中,且喜案上灯光未灭,并肃净无一人,只放心持了案上灯,将他卧榻照遍,果见一漆枕箱子,即投地双足踏破烂,只为妖道以符封口,不见痕线,凡人不能开人,碎破了果有七宝秘书在内,冯茂满心喜悦揣入怀中。再寻搜进他后营,果见本宋各将十二人多在一营,呼唤之,朦懂若不苏醒,似醉如痴一般。冯茂心烦,想来一众如此,怎能一刻携救他出城,即取出七宝秘书,披展一看分明,始知要依书里先念咒言,对诸将咒诵,将他头上盔发取下符章烧化了,方能醒转。冯茂依法书咒用,果见十二人不一刻皆醒悟,冯茂即将始未一一说明。众人尽皆惊愣,互相称怪,又深恨余鸿。冯茂与众王侯即欲一同杀出冲围逃走,又忧众人初苏,神力未复,唐营猛将雄兵盛旺,难以冲出。若惊醒他,反谨守倍加,再难解脱。有史-、石弘二人曰:“不若公子先回,放下他妖书,再统大兵刻来接应,放火为号,我们乘机会杀出,方得万全之策。”众同称善。

冯茂允从,身一扭不见矮人。众人多称他奇能故救了我们,是吾等之大幸也,不然十二性命死在南唐妖道之手。当时冯茂急奔寿州,仍是四更将末,尚未转五鼓。将所为遇之事,一一奏知,太祖及高王喜未已。又见君保此夜出殿言:“臣甥妻于三更残四更初,已得双目明,左右肩不见疼痛,如平日之痊愈了。正要出殿奏知,以安圣心也。”太祖闻知龙颜倍悦,曰:“此皆御侄之大功力,以救回朕之功臣也。论功为元首当表之。”

当时高王即刻点集雄兵五万,众男女将尽出,单留圣上及军师守关,要救脱众将非同小故,即随冯茂引道,一路偃旗息鼓,趁月光微明,一程来至唐外城。冯茂先进入将城门大开,杀散守城军士,大兵一涌而入。当时何以攻唐外城之易,只为城里坛中失火,一众文武大小三军,皆入城内扑救。即店主也出去看救。此夕坛已烧成白地,许久方熄焰。余鸿叹恨一刻前功尽废,况又失却剑书,此后再不能行此法,长叹中垂头丧气而回。方欲进帅堂,只闻远远地喧哗喊杀声,军士奔报,外城被宋大兵攻入城池了。余鸿吓得急忙忙带同救火将兵出城外重,只见大宋旗号在城中纷纷杀出,并十二员擒禁宋将,皆上马提刀斧杀散自军。忙乱中,不明宋将一时怎得苏醒回。当此黑夜中,唐兵怯惧,不知宋军多少,四野走散,只由宋将兵纷纷奋勇杀出城去。即余妖道气愤呆呆,有法似无法了。一刻唐兵只剩百十人在近身,只得目看着由大队宋兵回寿州而去。

正在五更中,余鸿恍惚回内城,有唐主闻此变,只道宋人乘火乱来取唐城,唐主吓得慌忙不已,正在催人寻觅军师众将来护救。那余鸿面色无光而来。唐主动问,方知外城禁押宋将尽逃回。唐主倍加惊恐,只有余军师不明宋将一刻苏醒逃脱,实推测不来,呆呆不语。只有唐之武将怒声如雷,计点军兵杀死五千馀,唐主纳闷昏昏,君臣面面相觑无言,唐主半晌言:“宋果也难敌,屡次将近成功,不独无功,又得复败。似此果属天命当兴,难以逆行,枉自损兵折将耳。”当时余鸿不知如何对答唐主,抑或战降如何?下回分解。

第二十八回 赏战功冯茂升王 失法宝余鸿演扇

诗曰:

千里红线一线牵,岂容更改有违天。

一双鱼水同归宋,破敌成功理并莲。

当日余鸿见唐主一番悔错怨言,心惶愧而因起猜疑,即袖占一卜,拍案曰:“不好了,原来坛中失火,并后营放脱十二将,皆乃矮贼夜来作弊,既放火烧焚坛台,料必将书剑盗去。但大宋有此奇人,真乃难敌,天弃子也!惟宋十二将皆被灵符所禁锢,一刻焉能苏悟?即有兵来接应,皆是呆呆不悟醒着,怎驱之以跑回?”自言自语,只有唐主心烦,不复询问他。余鸿当此亦愈烦恼,不觉亦意冷心灰,自归营帐。思归恨杀短矮不已,他有此技俩,岂能复立于唐以建功,倒不如早回洞中,修真养性,以免烦恼。正回帐要就枕养神,按帐下去摸不见漆枕,只地下一堆碎破打烂,急搜索宝书,已空空如也。惊骇如雷轰顶,嗟叹一声,矮贼料想吾前生与汝结下渊海深仇,至有此作尽对头。不料此七宝书复被汝盗去,故得放脱十二宋将,今日面光扫尽,誓不与汝两立于凡世。遂不进寝,坐至天明。军中早膳已毕,发令出敌讨战。先说冯茂领高元帅令,一同杀出唐城,与众将走脱回寿州,太祖大喜。旧臣复回脱离灾难,皆冯茂功力,又救解甥媳一命。旨命史官记为首功,将侯爵又进升平南王位。茂拜谢圣主隆恩,喜洋洋,又有高王父子亲来致谢。冯茂谦逊不敢当。

宋太祖此日传命大排筵宴,一来赏贺大功,军兵夜劳,二来幸得君臣齐叙回不失一人,高琼御甥免却鼓盆之叹。是日五更天早燕,真乃庆闹乐叙开怀,大小三军皆沾御赐,欣欢雀跃,不觉酒有数巡,将近午候。即有军人入报,有余鸿城外讨战,且声声要指名冯王爷出马。冯茂听言,即停杯盏,请旨要出战。太祖曰:“余鸿定因昨夜御侄破他法,盗他妖书剑,今激怒而来,必有毒算奇谋。兵法云:拼命穷寇,当避之;愤激势头,终当暂谦。不如勿应其锋为高,且待数天,甥媳健旺,然后合力灭之何难?”冯依旨。太祖复命进酒,君臣只是放怀举杯,众臣文武吃得兴致,行酒令拳枚交酬,相劝不等交杯导食。未几,小军复报上唐军师兵马攻城甚急,只声声要冯王爷出敌。冯茂再请旨令,曰:“陛下旨谕勿敌忿怒穷寇,因为兵法则训。但今观之,余妖道所恃者,落魂锣、宝剑、箭耳,至于呼风唤雨倒海移山喝草成兵,五行之浅法。还有别的妖法物,小臣或藉陛下天威,且出马一阵再败妖道一番,待李煜畏服出降未可知,又免余鸿日久为患,另有他谋。求陛下准奏。”高君保在席间亦要随阵以拒妖道,太祖着准旨。两少英雄上马去讫。当时亦各各散席筵。

高、冯二将带领一万二千五百津兵一出城,冯茂拍马当先,君保押后。有冯茂只见余鸿勒骑等候,怒目圆睁,将茶杖一指,骂声:“矮贼狗强盗,既不能明枪上阵,效着穿窬之行,以盗窃为能,但尔众将及刘金锭命不该终,故今尔侥幸成功。今不计较尔偷盗之罪,至于七箭喉书、七宝秘书,皆吾师镇洞宝贝,急当送还,如若延迟,教汝宋人皆作无头之鬼。”冯茂冷笑曰:“原当休念尔师情面,且送赐还,但尔出言不逊,令人可恼!今少王不特取尔秘书,复来取尔残命,以免再逆上苍。”当时激得余鸿五内火焚,一杖当头打来,茂双尺架开,余鸿一想以力难胜,不免用宝扇伤他,将虎一扭败下,冯茂只道余鸿没了妖物数种,未必复有利害法宝,一心要杀败他,好劝唐主,岂知余鸿尚有风火扇。原来此扇,扇山山崩,扇地地裂,扇人人成灰烬。但冯茂昨夜盗书,未曾盗得此扇,所以各物俱亡,此扇还在。当日余鸿取扇对冯茂一扇,冯茂喊声不好也,爇火利害,大喝兵丁不可进了。急拍神鸦飞走高空,仅止四丈,余鸿连连再扇,狂风猛急,身不由主,一如浮萍随风吹飘,又觉火爇攻心,如醉一般不醒,只因狂风吹上九霄而去。只君保押后,见余鸿用扇吹着风火,冯茂跑上云头,正要上前接战,只见头队兵早被火害,化为飞灰,心惊不可上前,强死无益,即喝令兵丁急退避,及走入城中,只后奔者又被焚烧千馀。兵败入城奏知,太祖大惊不悦。有冯益倍加烦恼,痛念孩儿被风火吹去,未知生死,终日闷愁。当时高元帅查点一万二千五百兵,伤死人千馀不表。

再说明余鸿此扇火透数里,风吹人千馀里方止,是左道法门厉害之物,惟冯茂幸得神鸦原属火鸟修炼而成,此鸦非火可坏,当展开二翅,保着冯茂顷刻千里急奔,所以冯茂得以不烧死,此神鸦之力也。当过却千馀里,扇风一息,然后坠下尘埃,已落在一所地方,乃一所庄园,适有庄丁于五更天尚未大明,信步巡视,行到冯茂身边,见一物似小孩子一般伏地,看未真大惧,意是怪物形异,急走回入报庄主。

此庄主艾姓字万青,亦是南唐匣子,他因无子嗣,是以一生平淡,不愿富贵,退步奉祀于家,单生一女,芳字银屏,年已及笄,尚未受聘,万青视之如壁,父女相依。当日有一庄丁报知,有一妖怪物死在后花园内,父女闻言,即同入园来,一看果见一孩子僵尸仆于草际,手足短小,面如枣色,乃人非妖也。父女不解此孩子何来,尚见息气如睡熟一般。艾老急命庄丁取到百草药来救灌之。冯茂吃下,顷刻苏来,怞身起,举目见一老人一少女,闻他曰:“死里逢生,不来叩谢,乱忙思行不顾何也?”冯茂始醒悟起,为余鸿火扇扇到此地,定然遇他们所救。只上前询及,果然得救,急向艾老揖谢,万青又复诘茂的来因。冯茂未将姓名提出,先将与余鸿交战被风火扇败走言来,一刻女子去了,正要跨鸦走程,忽一女将满身披挂,飞马挺枪刺来。冯茂一闪,讶惊曰:“方得汝们搭救,何故忽以白刃相加?”只听此女曰:“父官南唐,屡闻本国军师败于汝宋人,不料是我国仇敌,奴故即回取兵刃,好为朝廷擒捉敌人。”此时冯茂方知遇了仇敌,只得拔出双尺急架长枪,杀了数十合,女将败走下,冯茂意他一闺中弱女,有什么奇能,看近赶上,只见此女抛起一条红索子,飞滚在空中如游龙一条,正举目顾盼之间,索子坠下已落在身,神魂一晕,双尺坠落,两手已被绑拴,火鸦飞起高空顾盼,似欲救之状,是神鸟性灵者。万青父女喝令庄丁押过冯茂,一刻醒悟,方知女娘利害,自思难道方免余鸿所害,又要死在此女之手?一刻押至内堂,有万青喝令庄丁牵出斩了,冯茂一惊,又想起金术水火土五遁俱全,他要杀我,不若待彼开刀,借铁金遁去。正默念遁咒,庄丁只顾开刀,一手砍去,反一交仆跌下地,不见了矮子。万青父女一惊讶曰:“有此异人。”叹惜一刻。

冯茂复从土出,急向故处拿回双尺,骑回神鸦,公然自恃本领,定必登门再战,收服此女,以报却绑拴之恨。原本万青父女眼见矮子遁去,又料得他再来抗拒。那艾小姐早在阶前放着一件宝贝,名为布地网,倘人将足一少履,任是快捷如飞者皆不能脱其索绊,当日布定妥当。忽闻有人在门首辱骂喊战,秽语加羞,艾小姐即刻启扉备战。小姐一见,冷笑曰:“败军之将,岂又言勇,再来混扰,难独不畏绑拴耶?”冯茂大喝:“小小贱丫头今番休思活命,不打汝为肉泥,不显少王爷本领。”艾小姐并不多言,长矛对面湖进去,冯茂双尺架在旁,小姐不再还手,只拍马反走跑入室来。冯茂一想好奇也,这小丫头正在一枪托起,并不恋战,即跑走入室中,此是何解?莫非又用此索来绊我的?吾今见索即通走,怎奈我何,今追进去有何干碍?想罢将火鸦一拍,一程跨入中堂追艾小姐,只见小姐在内堂阶上弄枪,骂声:“矮贼敢上堂大战百合乎?”冯茂喝声:“好丫头专会逃走,还夸张什么?”催火鸦一进阶下,火鸦即不能起,似有牵绊住一般,犹恐中计,拍鸦高起,果然鸦爪利锐,登脱网绊,反将冯茂一侧,火鸡脱去高飞,反将茂倾仆阶中,四下网住。火鸦在空等候。但不知冯茂性命如何?且看下回分解。

第二十九回 恃技艺冯茂遭擒 荐姻缘银屏强合

诗曰:

弹冠相庆理当然,岂料同擒继后先。

此日两雄皆一辙,前知明哲是高仙。

当下,冯茂被艾小姐令庄丁捆绑了。小姐又收抬回地网。那时冯茂方才悔恨曰:“若知此女有此仙家宝贝,理不应既脱身复来讨战,至重入他的罗网。但今事已至此,悔恨之已晚,只得忍耐。”又思有以走脱之计。少刻艾家侍女捆拥他入后堂,茂挺立不言。万青喝令推过一边,对女儿曰:“今将此矮贼怎生处置乃可?”艾小姐答曰:“女儿细思,此矮将初时会适脱,亦是能人,杀之诚恐再走脱去,只合明日解押入王城中。倘此人果系宋之上将,父亲受赏不少。”青曰:“女儿果也高见不差。”随命庄丁收管下。用过夜膳,万青复虑今夕何以看守宋将。小姐曰:“父亲不必虑着,且必设个万全之策,以收管之。”

冯茂在旁闻此语,不知他父女用着什么设法来算计。正在疑虑心忧,至更深时,此女命侍婢取出一个大布袋。冯茂意他将自己抛放入袋中,放入河水淹没死不成?但不解绑捆,即借水遁去,亦仍被解缚住,怎得别人待解索子。岂料他仍绑着放入袋中。又闻女人曰:“此贼非凡,尔丫环料难看守,不若权时将他高高悬于吾卧房中正梁上,好待明天押解。”诸侍女领命,即直悬于房上正柱梁。但冯茂且喜身材渺小,袋中反觉宽大无所苦屈。在上望下,见诸侍女尽出卧房,有艾小姐一人,待卸下素妆。望视下,双莲花未及三寸,面比桃花白玉,娜娜柳腰可爱。冯茂在袋中,饱看小姐一番,在袋中呆思乐境,原乃少年心性,人人如此。不禁口出言曰:“我冯茂早知如此了局,实乃军师害我性命也。”当初艾小姐只闻得冯茂言与余鸿对敌,并未说出姓名。今小姐闻袋中人说出他是冯茂姓名,心下暗惊失色,即假发怒曰:“汝既是冯茂,奴闻他曾学道于黄花山,何暇来此,被人所擒,难独天下有两个冯茂不成?”袋里曰:“吾乃黄石公门徒,并非两个冯茂,只算自己轻敌,故中却女娘网计,并非力不足。”艾小姐听茂言,呆想一番,不敢造次。是晚父女食酒数盅,小姐有了酒,已觉困倦,上牙床睡去。

冯茂见小姐呆想一番,不知他是何主意,当时饱看成恨,及闻他有了鼻息,忽又欲走出,无奈袋中有符咒封固,一般实不可开。一想来,口齿向袋中紧啮噬之,一刻便穿,可突出一头颅,身仍然难以遽出,又急挣裂一番,方得滚地而出,开门走脱。岂知他与艾女姻缘宿定,正合其时,故有此番遇合。行未及出庄外,想来被他擒捉出丑一场,何不将他轻薄调弄一番,结为夫妇,若得此佳人,是一生心满意足。且法门武艺之女,亦可借他相助平服南唐,岂不两全之美。彼悄悄回至小姐卧房中,行近牙床,仍听小姐徐徐鼻息。又且喜灯光未灭,一时色胆如天,将身挨上牙床,亦是两人缘缔当合。及至艾小姐醒来,酒气过多,尚还动弹不得,方知失身于矮将,正要大呼有贼,冯茂着急,伸手掩小姐桃口。又曰:“小将原是黄花山石老师门徒,奉师命下山保宋,又承军师之令到此寻觅良缘,想必前定无差,不然是天涯两地,一朝会合,已定百年,是非偶然也。今小姐失身于小将,岂容再更之理,望祈小姐海涵,恕小将粗莽之过。但吾一下山到寿州,已将刘金锭并三王九侯众将救回,高封平南王之爵。今小姐人赘于吾,不失为王妃也,祈小姐见谅。”小姐羞恼曰:“汝人小胆大,不修廉耻,强坚闺女,罪该万死。况两为敌国,即奴允恕了,汝父亲闻知,岂容得汝如此强为?又命难逃耳。只可怜奴自小无母早孤,只依于严父,今一旦失身,教奴怎达与父闻?”不觉言来下泪一行。冯茂起来向小姐揖谢曰:“小将未种玉于蓝田,能不慕小姐才貌,且武艺超群。目击南唐势危,小姐父女若一心依附于伪主,定然尔们祸患。岂如我大宋承运之君,一统之隆,一建功后,玉带横腰,享不尽人间富贵,是小将一片爱惜佳人深心,迥非徒效着桑间丑行者也。请小姐三思。”

艾女听了,叹嗟一声:“此天定非人力可违的。当初圣母曾言出汝姓名,有宿世姻缘,但初时因不相识认,故尔如此。及在房中奴闻道出姓名,奴斯时不知计之所出。今已失身于公子,又遇着圣母之嘱咐,但须两全终始,勿使奴有白头之叹,即感公子过爱也。”冯茂喜悦曰:“幸蒙佳人不以小将粗蠢为嫌。岂敢言一弃字之理?小姐请为安心。”语毕时交四鼓,冯矮子又向佳人求欢,艾小姐叹一声不语,只恨姻缘不该匹对着此矮渺奴,大是不幸也!是夜试雨行云,春风两度,不须过表。

当时冯茂又问艾小姐,何以又津法力,小姐见问,曰:“奴乃金光圣母门徒,日间所用之法物,皆圣母赐赠。”冯茂喜曰:“今与小姐私结下缘,浼同归宋立战功,以示归附之诚。”小姐曰:“业已成夫妇,自当合随君家去就,但且暂瞒过父亲。日间已说过将汝起解,今又背地成却夫妇,倘若父亲闻知,未明他心执责否?不若仍瞒过众人,直待到了宋营,然后用计招父亲来投,方为胜算。”冯茂喜其计高。未几鸡复鸣,银屏风虑众丫环早起进卧房,即催促冯茂仍入袋中。

至天明,众丫环进房侍候姑娘梳妆。艾小姐只托言身体有病不安。丫环报上老父,万青意女儿病疾,必因日间擒拿冯茂太劳,亲来卧房看视,又防如此恐误起解宋将日期。小姐曰:“谅他插翅也难飞,待女儿抖擞一两天,津神平健,起程未晚。但朝夕须与他些水米,押解生人,方获重赏。”万青依从,遂吩咐众婢小心服侍小姐,以便疾痊解宋犯。是夜小姐以病为名,假厌喧哗搅扰不安,尽令诸广环出外,反扃户自寝,天明始许到房侍候。众婢不解其故,只得遵命而去。自此房中并无顾忌,至入夜,小姐自将冯茂解下,同食晚膳,安睡,自然一夜于此房中不厌嫌也,正是祸灾之地立作巫山,真便宜矮徒了。自他装在袋里,只觉日长夜短,说不尽枕上风流。又问小姐昨夜被擒神鸦何在?小姐曰:“不料此鸦有此圣物之灵,自汝阶下被擒,即飞上彩云,左顾右盼,一见公子入室来,此鸦即飞下堂中,犹如日前畜养一般熟性,现在堂中。”冯茂喜曰:“此鸦原是神物,师父赠我为脚力,若非他性属火,余鸿用的风火扇来,吾一命早已了决。”当日矮仔在此活泼,独可惜寿州城内,冯益痛念,君王盼望,惜他少年立功浩大,未知被余妖道扇火害得如何?为何他去而不反?

住语寿州城君臣忧闷,再言汝南王郑印自奉了军师将令,往山后石州借兵。原来郑印一生性急卤莽之徒,不减老父遗风,一听闻即行,不少等候问明得山后路途,石州哪方奔走,并费用日给未带腰间,且认不出道途,走来跑去仍是金陵境内之地,不分远近,便尔发马加鞭。此日带的干粮此一天食讫,腰间少了白银,只因性急心粗,当日忍饥疾跑数十里,又一府城,乃锦绣繁华之地,岂少酒肆茶坊。当时郑印饥饿忙忙,要进酒坊中吃个不亦乐乎,怎碍囊中空空如也,欲进又止,忽想来天下人皆要纳输国饷,自己身居王位,即进去吃了百姓的东西,说明免他税饷,亦无不可,况为着王命所差,即本土官员也当供应,何况芸芸子民。不知郑印如何?下回分解。

第三十回 遇敌仇郑高被获 得书囊萧郁从权

诗曰:

宿结良缘定不移,佳人才子高相宜。

男英女法同归宋,奏凯成功信有期。

却说郑印腹饥已甚,一见酒肆茶坊甚盛,闹兴地头,不计腰间空乏,踏步进酒楼坐下,大呼酒保拿进上品酒肴上来,须臾肴馔盛陈,数壶美酒。郑印放开大量,吃个不住手,真乃龙餐虎嚼,数次呼肴喊酒。当初郑印进店中之时,主家见他貌状狰狞,衣甲乃王家装式,又不是本土音谈,是生面客官,不敢言盘诘问。及郑印食个饱醉之时,止欲一卜楼趱路,酒保见此客人食了数两酒馔银子,便上马跑走,只得开言讨帐。郑印大言曰:“郑汝南王食了东西,本是土地供应,还要计什么银子,食尔的可算明所值几何,作除房店地该税课若干折免,不然且往本地头县主给发。”那柜上店主一闻郑印所言来,始知他是赵宋王侯,实乃本国仇敌,何不出首以图重赏,即刻计上心来,即上前喝退酒保,深深揖拱,陪笑曰:“方才小伙伴狗目无珠,不识王爷驾临,以至冒污唐突不恭,恳乞恕罪。”纳头便拜。郑印大喜,又有诸店中人捧出名茶,酒家强为假欣欢的逢迎,店家又曰:“小人有眼不识王爷光降,又蒙给赏准税课,但口命无凭,乞求王爷书下并玉印,以为日后催粮官到来,将凭字呈上,方不负王爷钧旨大恩典。”原来人最喜的奉承好语甜言。印见酒家说出领恩一片逢迎之语,心中更悦,大赞店主人贤明。本藩准汝,又令店主取过文房四宝,旨书免他此族房居税课十年。店主又假作喜色欣欣,颔首谢恩,立命酒保再办上品酒筵一叙,挑的海味山珍贵品,佳肴美酒,恭敬王爷。原来郑印须方才食过一次,但他是个酒囊饭甑的黑王爷,食肠宽大者,一刻又食何难?况见此美味香气扑鼻,加料美酒,好不大称心怀,又放开酒肴量,只顾饮嚼。

有店主先已命人奔往官衙通报密禀知,有南唐总兵萧化龙一闻报,即带领兵丁五千,一路直闯至酒肆中。化龙大喝:“宋贼好胆子,还在此吃酒!”郑印闻此喝骂,方知此身仍在金陵省南唐境地,误中店主毒谋。正起立举刀相迎,奈何吃酒过多,手软足浮,昏昏无力,且南兵数千围定,众寡难敌,软下马来,由他兵捆绑了。萧总帅发出五百两白金给赏,酒店主人大喜叩谢。

当时化龙方要带回关中,即刻审实,押解唐主报功。惟明日隔一天就是中秋节届十五夜佳辰,但官场中原有大小之分,下送上的节礼纷纷不绝,且同僚厚交者,尔邀我请,同叙中秋夜之欢,何异乎与民间之乐。想来且过了来日佳节动身。当日,又有一莫逆厚交同僚,乃郁瑞,官拜镇国将军,父女二人亦解来一犯,此犯人亦乃大宋高君佩,高怀亮之子。但这萧总兵未明捉获原因,问及起来,郁瑞将高君佩昨夜行险而来,他单枪匹马潜到本营镇上内地,敢胆子将火箭射入粮房,欲焚灭我邦粮饷,岂知天不从人愿,为本官所觉,统兵围定。不料此将少年猛勇,反将吾臂打伤,幸得败兵回报女儿生香,忙中赶到,方将他拿下,今正欲起解我主王城报功,及雪鞭打之恨。正虑路途上生变,所忧只因近日被主上将各哨营兵调去十之八九,今各营哨各边城空虚。今押解路兵不满五百名,正时虚道而来,与贤弟借兵三二千,以便护从押解,未审贤弟尊意允准如何?有萧总兵闻言,不觉微叹一声曰:“有此尴尬之事,符合之由。”化龙将擒获了郑息之子郑印之事说知,不免一同路程押解。“但今夜是中秋佳节之期,正是与兄为通家之好,不免尔我在衙同赏佳节,二女儿在内堂一叙。明日一同赶路,得以尔我凭依,又不虑道途疏失,明天解犯未迟也。”当日郁老又是个酒徒,闻萧总兵赏节食酒,满心喜悦。

一刻萧小姐、郁小姐是金兰姐妹,萧小姐一闻他到街大喜,即出迎接。这萧化龙亦单生一女,名引凤。当日两个人在中堂庆月吃酒。内堂是郁萧姐妹登楼赏玩月色光辉,叙酌细语金斟,已是更深夜净,万籁无声,习习金风顺吹耳畔。静中忽闻嘘叹之声,姐妹饮酒叙谈有多时,信步只潜去侧耳听之,原来君佩、郑印捆缚在一所,推在囚槛,对面相逢,各言所遭擒捉,不胜憾恨。姐妹听来,初只闻一人曰:“丈夫死在疆场,争光日月,自知尚有慈亲,日后衰服不能奉侍,但忠孝断不能两全,何须作此儿女愁态。”又闻一个曰:“郑哥哥言来有理,但可恨者,苗军师别将不差指使,偏要命吾身入虎口,以至今日送却性命,至临行时,又言知付下一囊书,教我有灾咎时,见了汝面,方可拆开同看,即使危中有救,今已被绑拴住,手足难伸,怎能向怀中取出一观?看他原是个占卜高明人,或准验未可知。惟两人一般被绑奈何!”二人正在嗟叹,姊妹在暗中尽听分明,即回复进百花亭上。萧引凤呼姐姐:“愚妹曾忆下山时,圣母言我二人异日皆宜匹配宋将,各得各姻缘。今夜又听二将自称苗军师付下锦囊之书,危中有救等语,若是有此来历,恐忧当面错过,以至后悔莫及。不若趁两宋将被绑拴住手足难动,不由他主,将彼怀书搜出一观,便知其中着落了。姐姐以为何如?”有郁小姐允从,同至囚车所,命婢环跑上索取。郑印一见大喝,不容与之。惟君佩曰:“我原未知书中所指何事,我等既不能取看,且由他取去,或遇事其中得救未可知。”郑印怒解不语,来婢果向君佩怀中取了一个锦函,书封的谨固,即回步上呈二位小姐。姐妹忙接过来将外面锦绫展拆开,同向明月之下,看见上写着八句言词:

婚姻宿缔见机先,吩咐佳人赴百年。

引凤招郎人姓郑,汝南妃子女良缘。

生香秋夜原从玉,君佩灾囚合得娟。

匹配分明天作会,自行亲获自成联。

当日姐妹两佳人看罢,暗暗着惊。引凤曰:“词中指明二将是尔我夫,看来又与圣母嘱咐之事暗合。今既当面相逢,岂可违逆天命师言,反囚害之?怎生处置才好?”郁小姐曰:“天命宿缘固当从,正宜自谅。然而人生佳偶最是难结好对。”萧小姐又曰:“虽则如此遵依师命而行,又见背君亲而事仇敌,何以见父于他日?”生香曰:“天下之义理有经、有权,方为并济所用。今天命已眷注于赵宋,观南唐断难久享此一隅偏士。尔我一时背父私婚,以经常而论,似属不孝;不知身佐受命之君,转祸为福,不随败亡之主,日后可将功折罪,保全满门,又得身荣显贵,岂不又以权变而言,还算不孝中之孝,所见者更倍大也。”引凤小姐听罢,深服郁妹妹高论不差。姐妹二人复又细细斟酌一番,吩咐众婢环,皆不得走漏风声,即命闭上外厢园门,又复差心腹婢取到铁斧一柄,早将囚车打开,令丫环略道及原由,又与除去手足扣链,引了两位公子进至百花亭上。二位佳人反觉寒羞愧赧起来,只得告以君师所赠的书囊吩咐,随即交回两人,且问两公子作何处置。有高公子接回书看得分明,只是低头不语。只有郑印尚不明书里情由,正要骂着二佳人无礼,君佩头一摇止之。郑印接书看明,方知姻缘即在目前,又见军师是个奇人。但不知四人议得姻缘允合如何?且看下回分解。

第三十一回 两佳人经权并济 一美丽恭驳同情

诗曰:

君恩浩大及妻孥,殿内家人尽女豪。

谁道南行辛苦日,算来益就各儿曹。

当时两位佳人寒羞对二位公子曰:“汝军师来的囊书,与奴姐妹圣母吩咐姻缘之言暗合,想宿定无差,天命不可违也。请二位公子恭详。”当时高君佩感着二美柔情,有心脱救,若硬拒不从,势必交他父押解,只忧有伤性命,一身死不足惜,只惜念母亲膝下所依无人,况且军师已列上书囊,是前缘所定,谅难中改,然天与不取,反受其殃。当时对郑印说明一番,印俯从依。只有萧引凤议及此姻配,安所托属。郁生香一想来,恐自己所获来的高公子,被引凤错占,即答曰:“谚俗有云,夫妻是个冤家,今各人捉获的对头便是各人夫妇,何必又另议之。”初时引凤犹嫌着鸳鸯面的王爷,不及高王之美貌。及闻生香说言有理,况苗军师书上又说明白,各人配合各姓名,何得倒乱?况郑印虽外貌不扬,但于诸臣中禄位第一显贵,日后王妃身份,声价首压群姬中也,均得便宜。遂让生香妹许配高王公子,他许匹郑印。男女四人议定许下姻盟,各出物件互相交执为蛰。二佳人又虑着两公子日后反悔为请。郑、高曰:“大丈夫一言出口,即至细微事许之,不容更改,况此婚姻事,人之大轮,岂得食言。二位小姐不烦过虑也。”二佳人见公子言来若此,又挽他次第拜告天地。祝禀示信,以成二美。姊妹喜悦,再命婢子取过酒馔一筵。言曰:“料必两郎今夜未得饱用,故再送酒来在百花亭石台上,两相对叙略饮。”郑印又曰:“今蒙小娘姊妹不弃,现结丝罗,须当同归我宋,待吾奏禀君亲以图久远,但汝今令尊公,便要将我二人押解往唐营,如何走脱?”二位佳人思想一番曰:“不若明日如此如此见机行事,何忧脱不得牢笼。”两公子喜而谢之,再酌饮一番,谈多时,已是报鼓四更残。且暂请二人上回刑具,进囚车。二女携手回归香阁安卧,以免泄漏机关,好待明朝打点夜算之事,彼此皆以为然。各各叮嘱而散。

是晚且喜两父亲是至交、酒友,各将兵丁开怀赏月,多是饮得酩酊大醉,众人沉湎了,毫不知觉,此是天数,故以颠倒中如此易撮合也。到次早各将兵皆起,惟有这位郁将军只因日前被高君佩打伤一臂,夜来酒肉过多,以至毒从爇发,天明时只浑身壮爇,筋骨疼痛,俨然大病一般,竟不能起。女儿一闻急往问请,又一刻化龙直来看视,郁瑞就伏牙床中,答曰:“吾之疾患,不过酒多过伤而发,且诊视服一散药解,待三两天料是不妨。但目下必须解宋将,所忧者,吾不能随往耳,怎生方算也?”引凤趁势进言:“尊世伯此事到不必虑着。奴与贤妹皆有手段,非众将土所及,不若待吾姊妹齐同起解,尊伯在此养病,吾父亲自必当心请医调理,待身体稍宁,奴及妹定赶早回。”化龙亦深以为然。劝郁兄长且在弊衙署养病,待平宁方可回去。郁瑞允从,即吩咐女儿生香曰:“解引朝犯须当谨细程途。”小姐领命。是日,化龙又命女儿一同起解宋将,又要点些军兵。生香曰:“男女同队伍不便,孰不若侄奴处有侍女兵二百人,皆经教习,武技不群,即姐姐处亦有侍女兵二百人,多是拳艺津通,带同前往押解,一可当百,且属境内地,料亦无妨。”萧、部二人允请。

二位小姐暗暗欣然得计,即日改扮男装,点齐侍女兵,将宋犯起解,离却关中,迁道暗往寿州而去。一日天色已暗,投旅店安屯行李,继后又有一支军马进入。萧郁小姐方讶关中泄漏出原由,有军马追赶来,心下不安,差去婢环探问明白,即进内禀知:“小姐不必虑及,此支人马原系艾家小姐来此寄寓也。”君佩闻言,即动问来的女将艾果何人?郁小姐曰:“公子未知此女,亦本国人,艾万青之女,表字银屏,他是拜金光圣母为师。我与萧家姐姐曾拜金花圣母受业,虽非同门,然自十岁以上,三人皆有些瓜葛之亲,来往不断间的,见此相得,故结拜金兰,姊妹一般情好。今亦寄寓于此,不知何故?两位公子且暂隐在里厢,待奴等请他到来一叙便知明白。”言毕,高、郑隐伏。生香即命婢请了艾女进入。三美一见,叙话一番,彼此皆瞒过投顺归宋之事,只言往解宋将犯人耳。是夜各散,用过晚膳。

原来艾女所言来,高、郑二人已窃听明白,皆悦。便要求两小姐向艾女求放了冯茂,以全一殿手足,郁、萧初时有难色,不知艾女心下若何,今见二公子恳请,暂应允相机而行。两公子复入内躲匿,引风再命婢复请银屏叙话。当时艾女刚完夜膳,复随侍环进见,首问何事?引凤曰:“久不会贤妹谈情来,久未候问得多言,今不意相会于客寓中,特具一杯淡酒相邀,与郁妹同心也,并无别情。”艾女曰:“如此叨领二位姐姐情深记念。”是晚姊妹分次而坐,酒有数巡,不觉欢叙耐久,已经交三更时分。引凤满酌一觞,双玉手递敬上曰:“贤妹请饮此贺喜酒。”艾小姐笑问曰:“此喜酒敬在何来?”引凤曰:“妹妹擒得宋将,明日解去请功,父女官上加官的荣显,愚姐来道贺有功之喜耳。”银屏曰:“二位姐姐各各擒得宋将,姐姐二人有功,愚亦有功,均同酬贺如何?”于是姊妹三人酬酢交谈,更将四鼓。萧小姐又曰:“贤妹,明早三人必须齐同赶路,以免参差有阻。”银屏犹恐露出机关,即答曰:“妹明早还要等候父亲,只恐有误日期,须当先行为上,回归之日,自然亲登尊府,妹妹盘旋如何?”萧小姐一想,他已得宋犯,且登程途数天,还等什么父亲,内中定有跷蹊。遂虚说:“姐有一言相告,但恐我妹泄漏不稳当。”银屏曰:“奴三人义结一心,岂有将姐姐机关事泄漏之理?任是天大事情,商之何妨?”引凤诈作狐疑吞吐状。艾女一见发怒曰:“既如此,枉奴平日肺腑相待。”生香在旁曰:“姐姐,艾妹非比别人,汝何必狐疑于心。”引凤即命侍婢出外看过,旁间人窃听否?回报引凤,然后曰,“请妹复来,非因别事,又闻宋将冯茂乃黄石公高徒,因功显封正爵,福分非轻,已落在贤妹之手,正天假之良缘也,妹何不缔结此人,成却佳侣?强如解他唐营,不过老父得此虚赏耳。祝宋气运当兴,南唐不久必败,弃暗投明,保身亲大节,百年如水,两得其宜。诚恐妹妹当面错过,追悔难回,只虑美玉明珠投于壤土,岂不惜哉?”艾女听了不觉粉面桃红,看来两姐姐不住颜色数变,只呆想一番,银屏也颇明两姐其意。徐徐说曰:“凤姐姐为妹计颇觉近理,但姐姐擒得高、郑,此又当何以处之?”此回引凤不能即答,许久不觉想来发笑,反被银屏再三逼诘,生香见引凤被穷诘,答语不来,姑自转曰:“平日三人如同骨肉,有事须当实告,何必怀疑试诈。”银屏深以为然。引凤复曰:“奴二人一心归宋,故已结许宋将了,特与贤妹商知,未知可否?”艾女见他真言,仍未敢遽实言知,曰:“亦有此意,但不敢违背严亲所行耳。”生香曰:“今日须当从权,以免与唐同亡之言劝之。”艾女叹奖郁明哲知机。引凤又吐出曾与宋将业经同盟表誓了,曰:“我妹何不一体以同行,又得日后同居一国,方不失此机会。”银屏见他真情尽露,虽未说出曾与冯茂成了亲,亦认过已约为夫妇,正乘此投宋一节。生香复羡,真乃古云,英雄所见略同。言毕,入内通知高、郑出来相会。未知何日男女六人归寿州见驾,下回分解。

第三十二回 同归宁奉旨完婚 求借兵故旧重会

诗曰:

三擒三纵法前贤,冯茂宽仇独上言。

岂料邪心终不改,呼朋引类逆苍天。

时引凤、生香通知高、郑两公子,言艾妹允妥此事,可出见银屏请出冯茂相见。银屏允从,进寓内也说明缘故,冯茂喜悦称奇,一刻随到,三少年相见,各述所遇相会,喜之不胜,皆因祸得福,即于此言谈。男女分坐,复倒金樽,三人弟兄难中途吉,正乐饮,不知不觉五鼓中天,此是别中逢喜故态。

有郁佳人自恃得了俊郎名王似玉,嘲哂着银屏曰:“贤妹携出一个男儿来,愚姐看来是妹之少弟,即转念令高堂一向仙游后,并未有弄璋,何得有幼子。难独妹妹方定了夫家便即生育不成?”银屏见他作弄曰:“姐姐不必相戏,凡天下人,往往有貌状魁伟,奇昂八尺,然而本领反不及孺子,岂少之乎?今隆中诸葛有三杰,孟、仲、季。郁姐姐已得占其龙,故来藐视于人,殊不明人小渺功力大,又非所论也。”萧、郁见妹泄出甘露,先降风情,方知会合先期。引凤寒笑耍之曰:“艾妹如此夜来已成,须妨情郎动粗颅头插破侞,他日产下公子即侞食不能,如之奈何。”三佳人一夜各相耍笑,外厢三少年食酒笑谈,言曰:“不期偶遇的姻缘,好灵准的军师,深服矣。”

当日男女早起,草草用过朝膳,催装急行,幸一路关津查无觉着,三十馀天方到寿州城。三少将先入城中奏知宋太祖,并告以出于保性命,只得私许婚姻,谢罪候旨。太祖一见三少将皆同回,大喜,又遇合招婚,与高琼夫妻无别,遂准旨,一概依婚。少刻召宣,三女英雄进见,山呼谢圣旨,命俱踢敕一品夫人。就日奉旨完婚,洞房花烛,和谐好事。冯益及陶、李夫人喜得佳媳。此是太祖一时欢喜得人处。次早,各谢圣恩,然后拜见舅姑。当日君、臣、父、子喜色扬扬。太祖传排筵宴。且喜五少陰尚后待一人。不须多日,今得其四,同仕一朝,亲爇尽平日相知雅契。

此日诸男女将会集齐不少,但宋兵前几番遭败,死伤过半。但前日郑印奉令往山后借兵,于中途遇结姻未往,不若再命将往去借兵五万来助战。有郑印仍请旨复往,太祖因他前次去不成,恐彼粗莽有误,乃以命高王去。王领旨带兵三百,辞驾登程,一连赶速。数天已到了石州,行至寨前,着一通报,山后老将杨衮闻赵太祖来人面见,命杨业迎接。杨业初不知太祖差命一位官员到山,大开山门,只有君佩偏执孙子之礼,跟随杨业入内,复拜见太祖大人。口称曾孙王,拜见太祖大人,并请金安。杨衮一闻高王曾孙来大喜,挽扶命坐。原来当初高怀亮未出仕在家,残唐五季之末。亮来汴京寻父高行周不遇,后行周尽忠死节于潼关。亮不得知,至是流落,杨业见他英雄,收为义子,与诸儿子延平等十分相得,不异同胞。后亮归宋,随太祖出师,死于北辽阵中,其时李氏夫人生下遗腹子,杨衮父子久已怀忆。今见他来了,好生大悦。业对高王曰:“前汝父情同骨肉,即与诸昆弟不异同胞友爱。后汝伯怀德,知弟在此,太祖几次相邀,只得割爱,命之同事宋君,不料汝父死于征辽,老父屡欲兴兵报仇,未得如愿。今见孙儿如见汝父一般,令吾好不伤感也。今贤孙到来,未知何因?”杨衮闻杨业言起,也下泪起来。君佩起位,禀上太祖:“祖考大人,不须伤感,吾父去世已久,喜得孙儿一脉香烟未泯,王伯功劳浩大,一门显贵,足见光大门庭。但孙儿与太祖大人各居异地,不能代父少报昊天之恩佑,莫大于此为至恨也。今因圣上被困寿州,命孙儿到来,求请雄兵五万相助,以定南唐。只因回汴路途遥远不及,今有些王礼上送,公祖大人请收纳。”杨衮曰:“前汝父已仕宋,今孙儿又仍官于宋,今南唐不奉召,反拒王师,余妖阻兵,不得早日平服,正当兴兵助战,况孙儿亲来此地,岂有不发兵之理。今未建功,何当赐礼?”君佩又代主致意一番。衮方受纳。当日君佩要求见祖母、叔婶等辈。杨业引人相见祖母、诸叔,甚欣然。须臾排上酒筵,公祖父子、叔侄一堂庆叙。君佩是夜宿于寨中。然杨衮年高九十一,不亲往。命杨业同媳佘赛花、长孙延平,统壮兵五万,炮响登程。君佩拜辞太祖,洒泪而别,又进内辞过诸叔婶等,各各安慰而去。

军马离却山后,一路威威武武,已到寿州。太祖听报,命军师及众文武尽出城迎接。杨家军马纷纷入城,杨业朝见太祖,要行君臣礼,太祖御手搀扶赐座曰:“蒙君闻旨即出师亲临帮助,朕何其幸也!倘成功之日,自当列土酬功也!”杨业领谢圣主。又言:“臣久欲归身汴京,以代主劳,但历世居山后,父衮已经年迈。”太祖听衮尚在,即曰:“令尊公父乃五代之初,马上见尽多少英雄,今犹尚在,九旬外之人,真乃福祉齐天的老将军。”杨业言:“老父今已九旬有一也,虽及不得少年,但津力尚足十之六七,未为全安弱也。”太祖听了不胜羡慕之至。是夕少不免设御宴与杨家父子接下马洗尘。九王人侯,六节度使一品大员皆陪杨业父子执盏交酬。是夕君臣庆叙,不须多表。

当时寿州城,此日旧之战将一班尽归。用法的有刘金锭、郑印、冯茂,今复添了萧、郁、艾三女英雄,及杨家助战军马。太祖见羽翼已丰,料此日平却南唐不难,凑此军容极盛。是日金锭亦强健平安如昔,统领全师男女将士出城挑战。

唐人见宋城挂着免战牌十天之久,今反来讨战,即日军师领兵而来,两阵排开,余鸿一拍脚力当先。见刘金锭复出,想来要预备此丫头果及赛斗,法宝种种皆为金锭破解。复见冯茂更觉倍惊,前用风火扇除矮仔,只道他转轮去了,不料仍在此,想必风火扇用来又属无功。越看矮人,越觉愤怒,大喝:“矮贼!乃偷盗穿窬之辈,汝宋主不用堂堂正士,反倚着一班狗盗、妖妇之流,不窃取,即来疆场卖俏,岂不知耻,不知辱者!矮贼须急速送还剑书则干休,若少隐匿,山人回岛请老祖到来,恐忧祸及满城。”冯茂冷笑曰:“余鸿,汝要求还剑书不难,且回说知唐主,刻日投降即还尔剑书,如若不依好言,并将汝妖道首领砍下来,岂止区区邪书、钝剑,何足道哉。”当时激得余鸿火星直冲斗牛,大骂矮贼,恶狠狠茶杖打来。奈冯茂此日步战,或前或后,打刺不住。余鸿在骑上不便转折,茶杖染得左边,右足上却被尺锋打中,喊声痛杀也,犹如童子拜观音,撞下地来,疼痛不已。不即借得土遁,故宋军拿定捆绑了。刘金锭仍忧他遁去,取出灵符一道,令冯茂贴他道冠上。当日擒了南唐主首恶,金锭不去追杀后兵,只等他纷纷走散回城。

只有宋将人人喜得拿了妖道,同押入城奏闻圣上。有高王父于、曹彬等众王侯,被他所擒害者,一见到他入城中,正仇人相见,怒目圆睁。冯茂已知众将忿恨,急于太祖驾前密奏曰:“原余鸿向擒我将十馀人,并不伤害,且小臣下山之日,师尊也曾叮嘱多言,只许败他,待彼心服自去,断不可伤其性命。若今杀害了,若彼赤眉仙师出山,不独臣等有不便,即宇宙立变扰攘,孰不若我主卖个人情,将他纵去,俾其醒悟悔意,或劝唐主出降,亦未可知。如仍硬拒不服,是死而无悔。臣领旨下次擒回,断不姑饶,今只求陛下勿依众将所请,伤他性命如何?”但不知太祖允从冯茂奏请否?且看下回分解。

第三十三回 再鏖兵生擒复纵 屡败阵谗献成仇

诗曰:

自来胜负是无常,兵用输赢只有伤。

妖法妄兴邪士阵,难称旗鼓两相当。

当日宋太祖听冯茂奏上要赦纵余鸿,然太祖亦素听赤眉老祖上洞大罗元仙神通广大,岂可杀其徒以启衅端乎?得南唐又起此风波,实于邦国有损也。况今我将兵已足,法力之士已备,谅余鸿一者之力,纵他回,亦不能为我之害。升御座,将士推上余鸿。高、曹、史、石、罗、张众王侯,皆请诛戮妖道,以除大害。当时太祖拍案指着余鸿骂曰:“逆天妖道,日前恃着妖法,助唆伪王伤兵害将,今日被擒即该诛戮,念你赤眉老师情面,网开一面,暂寄颅头,速回城教李煜投献降书,两相罢兵,称臣归附。如若梗拒,仍强唆摆多端,下次擒拿,定斩不饶。”语毕,喝令值殿军松绑纵之使去。有国舅曹彬、张光远、石守信、史-等齐奏曰:“李煜不臣,专恃妖道拒阻我军,今既一鼓擒之,国患已除,岂不放虎归山,异日恐有噬脐莫及之悔。求我王立命冯茂追还,方免后患。休听他放纵之误也。”太祖曰:“妖道虽助李煜抗拒大兵,然自擒住朕股肱之臣,并未加害一人,亦念修行中慈悲,今一擒而斩之,可惜其修炼有年工夫。今纵他去,使之回头是岸,劝谏李煜归投,免动干戈为上也。”众武臣见太祖不允从,只叹恨而止。君命无奈之何!

当日南唐败兵回城报知南唐主。当李煜听知军师被擒,定然杀害,料得今番准归降的。正在惊惶,忽见余军师又回城中。又惊又喜,慰劳诘询之,被拿入城,怎生脱身得回?余鸿见问,面红耳赤,不欲说出己之丑,将太祖放纵他瞒过不说。又谎言被押至帅堂,自以法遁回,以宋之君臣断不能为山人之害。此是余鸿虽入仙班,仍不免好胜之心,嗔痴挂碍,故后来不能免于杀身之祸。当日唐主原知他是个术土,初时实实相信。以至宋太祖宽量之旨,毫不得闻。见放纵了余鸿数天,仍不见李煜投降之音到来,少不免又命冯茂出师声罪致讨。一统兵出城,余鸿推委不得,只得羞愧腆颜相见。冯茂即冷笑曰:“不须小爷半尺已屈膝尘埃,被捉拿刀寄项中,得我主大度开恩,饶汝狗命,即当劝李煜归降,不料偷生数日,仍不见降音,仍敢抗拒,今番拿捉,断不姑宽。”当日骂得余鸿羞惭不已,不敢答言,又禁不得辱骂,放马来战,冯茂双尺要照前擒他,岂知余鸿是惊弓之鸟,见来势不善,先借土遁逃走了。宋兵乘他军中无主,掩杀一阵,获军器马匹甚多。此回又是宋人得胜,唐兵损伤万余,宋不伤数人。

原来余鸿自料一切法宝俱被宋将盗走坏尽,别法术胜不得矮贼、丫头,故遁去不顾唐兵。但思独剩得一柄风火扇,乃是护身之宝,不敢轻用,恐被他们一体败却,岂不是赤手空空,怎好回山见师一面。且前扇这矮贼不得,今天出阵,被他将前数天被擒之事叱白,三军马上皆闻,倘回城泄知唐主及众将一闻,再有何颜面复立唐地?长叹曰:“早知有今日挫败,不如静坐山中,只强违师命,等候炉火纯青,何苦为着俗事争名、偏出头,以至自生烦恼。但事已至此,仇恨已深,不能取回七宝神书,如何回山复命?实乃进退无门也。今悔恨无及矣!”正一心优闷来,想起还有一师弟最相契好,同道修炼的,他乃鸦津修炼成形,名余兆,亦有八百年道行,与余鸿法力不相上下。他一想起,要请他下山相助,以便与己复仇。

主意已定,咒念有词,大袖一展,天降一朵五色祥云,跨上九霄而去。即望火龙洞而来,顷刻千万里,到却山门外落下云头,将山门呼扣。仙童应声而出,一见余鸿,知是师伯,急入内传达师尊。余兆闻报,出山来迎接,两仙相见,携手同进内洞下坐。余兆知他向凡心恋富贵,颇不合道教,故先讥消他曰:“近闻道兄辅佐唐主,料必成却大功,灭却大宋也。故回山相见乎?”余鸿即将屡败被挫辱原由、长短说明。余兆曰:“赵宋既有了一班法士,自当速回,如何定必在此俗土生端,至失却许多法物宝贝?这仍是道兄贪恋俗凡爵禄,以至堕落魔障之愆,又大开杀戒,复乱乾坤,即汝不言,弟亦知之。现今师尊日前有法牒交来,着弟下山来拘还汝回山治罪。但弟念着同道手足之情,几番代恳,是以师父暂为允准停拘。正想日间师父又有法旨来催促弟了。”余鸿曰:“此事师也糊涂的,是前后心性两端,命吾下山之时,原欲屈宋,由唐金陵一隅,以存偏安之祀,便尔成功告退。不料梨山圣母遣来刘金锭,华山差来郑印,黄花山差来冯茂,以及金花、金光二圣母,命着女徒一众。但他众我寡,断难对手。即脚力梅花鹿、落魂锣、七宝神书、斩仙剑皆已失毁,以至进退两难,求宋矮贼也不与交还,此事原非我自闯,乃师父命吾下山,至有此端衅耳。”余鸿复说谎曰:“今冯茂诸人,有不堪言者,令听者发眉直竖,他们言彼师尊不日要将我等师弟兄一门教类尽行灭除,免得左道逞强感世云云。如此教吾怎下得此气。今师父不知自强,纵由他教毁辱,反将徒执罪,目击他教有师弟,我独无。如此回山领罪,待此教日后天尽我们。”言毕,即起位。

当此并非有赤眉祖来拘押余鸿,此是余兆要一时激着他试真明白。初犹辩及冯茂诸人,未必将吾合教一概藐视,是师兄言过其实是真。余鸿闻说,愈装着假激烈以恼他。大言曰:“师父既由人欺侮我辈,自当甘死无辞,弟是首祸之魁,说不得了,但城门失火,弟岂忍祸及一众师叔伯弟等。以弟是吾同道中至交,须早作准备,倘一体聩聩罹此辣手,后来悔弟之言,祸至已迟也,吾今回山去罢。”余兆闻言带怒曰:“此言是当真的么?”余鸿曰:“各当各事,如弟不信,勿怨吾言之不早,以至祸临迅雷不及掩耳,幸甚也!”余兆听此谗言,不觉拍案大怒曰:“果尔如此,诸人真是吾师兄弟之合对仇者,兄且不必回山去,可引弟徒见唐主,先下一毒手,免受后之陷害。”当时余鸿知余兆下山之意已决,犹要再激以坚其心,不至于中止。又曰:“山人因唐主待吾过厚,是以不妨替他屈膝为恼,又是奉师命下山,若云师弟大丹将成,不久证归大道,岂可再履尘寰,顿生魔劫。况冯茂诸人法力不浅,吾已领教,师弟决意去,恐为敌人所轻,反为不美,须当思之而行。”余兆曰:“仙凡一理,道元两途,他是横逆猖狂,浅浅之愆,固不愿与较,但过甚相欺已极,不由不较耳。今师弟但求胜负少分,显我教非弱弱可欺藐者。消一念之怒,即不为仙道,亦不反悔也!”余鸿听言暗喜。

余兆收抬要用的宝贝各物,吩咐门徒看守清净山洞。即日两仙高驾祥云,金光冉冉而去,一刻到得南唐地。余鸿乃先进殿中,来奏禀唐主曰:“聘得一位同师道友到此,法力倍胜于山人,祈我主令众恭迎,方见我主为国求贤之诚也。”唐主大悦,尽差文臣武将数十官员皆往接迎进。当时唐主只道是个什么谋士高人,原来就是一家道人。但见此道者,生得面如点血,发比朱红,五终点髭,生来状貌异凡,一见令人骇惧,迥非善良道貌也。但唐生为国计存亡所关,不得不敬信而周旋之。只见道人曰:“山人稽首,愿吾王千千岁!”唐主起位曰:“上仙休得拘礼,请坐下。”是日少不免君臣共同议敌开兵。余兆下山助阵,扰得赵宋如何?下回分解。

第三十四回 余左道施威伤将 刘佳人抱病出师

诗曰:

由来妖道不明天,已见摧残复向前。

李末终然臣服宋,伤生只为听邪言。

再说余兆到得唐城,唐主煜不知他初到有何奇能,正要道他督兵与宋法力之士见对一阵。然余兆初来亦要立个得胜战功,好待店主敬信,文武悦服。不一刻统领三军杀来寿州城外喊战,指名刘冯二人出战。报入城中,当日正遇刘金锭又罹小疾,在床不起。当时只有冯茂请旨出阵。宋太祖想来唐兵不出对敌七八天,今又复来讨战,必有强来的,抑或妖道另有奇谋来赴敌,不可冯茂一人独出。有银屏见丈夫独出马,请旨愿同赴阵。太祖允准。当时夫妻并马押兵出城。唐之余兆早排队伍以待,一见城中大队宋兵,冲出一员女将,甲服鲜亮,丽艳丰姿,意是刘金锭出阵,正要与余师兄雪屡败之辱,大喝来的丫头可是刘金锭否?艾银屏未答,后面冯茂见不是余鸿,又是别的一红脸道人,遂冲近接言曰:“不必定要刘金锭除野道之命,吾今夫妻难道不足取汝首级乎?”余兆一望后阵,只见黑鸦上坐着一孩童,出此言。即冷笑曰:“汝言是一对夫妻,真乃俗言丑鬼伴观音也。但目观汝宋朝不能成大事者,来的手下将官是什么七手八臂的巡天神师、降世哪叱,原不过用的非粉面油头,定是侏儒矮渺,此来形秽者,只好与吾唐邦将士数陰毛、舐豚稚之秽事。何得在阵中驰骋耶?”冯茂怒而喝曰:“好野道!难独认不得汝祖宗爷黄石公高徒?今要将汝这变未完言生定诛不赦!”言毕,双玉尺打去,兆亦双剑相迎,一连混杀,将兵相对胜负未分。

银屏运兵直冲,唐阵散乱。余兆一见将宝剑向南一指,一团连天烈火,向宋阵上吹来,烧得宋兵大败而走。烧伤太多,胜中反败。唐兵追杀,当时火势腾腾又向冯茂夫妻烧来,妖道剑指之处,火即飞来。冯茂看来不好,即驾上火鸦高飞而去。银屏一惊,只道丈夫被火烧伤奔走了。又见火冲面吹来,只取出网仙索祭起来擒妖道,不料他索反被烈火烧断。银屏只得急收兵败走入城。奏知圣上,又忧丈夫逃去,未知被人所烧害否?不一刻冯茂驾火鸦从空落下,方知妻身败回,伤兵四千人。当时冯茂又见银屏妻已被邪火烧伤些花容,又闻仙索被烧断了,实不胜忿怒。伏请出战,太祖不许。止命高、曹、张、石四将严守四城,预备御敌。且待金锭疾痊,协同开兵。旨意下来,冯茂夫妻只着回寓调理火伤,按下不表。

再说余兆见宋师败阵,冯茂驾云走脱,得胜带兵而回。唐主见余道人一胜宋师,败了矮将,想此人是宋之法士屡与军师作对,且被他将法物毁的毁坏,盗的盗去,今实喜得败他。惟有余鸿倍加喜幸败此矮贼,大感师弟雄才法力,正乃少雪山人之恨也。住语唐人喜胜贺功,到次日余鸿见有助佐之人,复领兵丁日日来宋城营中骂战,恨不能一刻灭去赵宋,争奈宋只是闭关免战。二妖道屡日来城攻击,四城亦力守不出一卒。一天有郑印在城楼守御,听道人骂战猖狂,忍不住大怒,急跑大殿,请高王元帅发令出敌。太祖止之曰:“冯茂夫妻法力亦不在御侄之下,又已败回,御侄断不可恃勇出马,此妖用的邪火利害伤人。”有引凤曰:“妖道所用南方丙丁真火,一闻污秽可破解,可取犬马血,令军兵向火漂射洒去,必可扑灭了。”太祖闻说,姑且准行。

高元帅拔令又戒他夫妻须要小心,见机应变,不可恋战云云。夫妻领令出城。两军相遇,余兆方知来将是郑印。余兆曰:“郑印,汝为人不分德怨的木偶也!吾师弟兄,只因汝父被不情君妄杀,是至托足于南唐,不惜辛劳,置身杀戒戎马之地,与汝父雪恨,不料恩将仇恨报,岂非有目无珠者?况汝非山人对手,可令刘、冯出马,早除灭他,好待南唐成功,山人复归修行净土。”郑印曰:“吾父虽然被杀,惟巨子无复仇君父之理。安容汝等借事生端,伤害生民涂炭,罪愆非轻。敢来弄唇播舌,煽惑强词,强为他人俗事,果何益哉?且汝数百年苦炼,几登仙籍,岂可再堕杀戒以弃前功,败于将成,深为可惜!即速回山,继炼以补日前妄行之愆,可以免堕落深坑魔窟。”余兆闻印一番透根彻底之言,大怒,双剑挥来,郑印大刀架开,少刻余兆将宝剑祭起,一指南方,又是烈火连天,飞炮一般烧来。引凤令众军士齐射犬马秽血,高空酒去,登时烈火熄灭。郑印一冲破他烈火,即怞出打仙鞭,一掷当空打下来,打在道人左膊肩,喊声痛杀,已打落蟾蜍兽。郑印赶上大刀正要砍下,余兆一惊,负痛将蟾蜍一拍,已穿入地土中去了。不一刻在地复出,大骂:“可恼小贼,打了山人一鞭,誓不饶汝。”在腹中运气,吐出内炼成魔火一团,对宋阵卷去,此回不是犬马秽血所能破灭,他五内炼成三昧真火,火毒以成。当时郑印夫妻见秽血不能消熄烈火,恐被烧伤,即带兵逃走入城,五千兵伤却二千余。

太祖越不敢用兵,命将倍加紧守四城门。当日出师已将三载。有随军文武内中有文臣年纪高过者,厌日久羁于军旅中,不觉屈屈不畅。有诗恨之曰:

沧冥东望郁烟埋,盼捷空将老眼揩。

讨贼自惭张叔夜,治军谁似李临淮。

渔盐海岛惊风鹤,卒伍山村御虎豺。

何日尽教烽隧息,早纾宸虑慰民怀。

此诗是内中文臣伤乱所作,行军日久,不能如古之名王者之师,一出而天下平服。今擒捉放纵一妖道,一道又来,正忧虑着胜败无常,他日未知鹿死谁手。惟刘佳人疾病数天,有君保见妻疾未痊。余道人连日频来骂战,连败两阵,又增一妖道助唐,触起心情不安,不觉长叹一声。当时金锭病略起,病中初醒,耳边闻丈夫嗟叹长声,即徐言曰:“丈夫勿因妾一时微恙,日见耽愁,此小小患疾,谁能概免?且放宽怀,只恐忧来有伤贵体,反虑妾不安也。”当时又见公子皱眉不语,未晓因由,金锭乃多心女娘,再三细诘。当时君保本不说出,诚恐刘妻勉力出阵,后被金锭再三追诘,不得已,遂将余兆光用邪火杀败冯茂夫妻,后用真火打退郑印夫妇,两次伤兵七八千,今天天讨战要贤妻出敌比拼高低。金锭听了大恼,推枕矍然而起,即要出阵。君保阻止不住,悔恨失言。只能眼看妻身披挂上奔帅堂,请公公高王爷发令。太祖亦以甥媳疾方未痊,不宜轻出。金锭曰:“臣甥媳承陛下嗟息,又奉主上公公命生擒讨逆,此微躯置之度外。今敌人城外辱骂,君忧臣辱,臣甥媳岂借此微疾之躯,受敌所辱,断不耐烦也。”太祖也止不住,只得下令协同各女将同出掠阵。当时余、陶、罗、艾、萧众女英雄,尽随而出。

余兆此回,各通姓名,方知金锭出阵。战斗一刻,余兆想来用南方五行火未必烧得金锭,运气吐出三昧真火吹来。金锭口念有词,对北方壬癸真水,以法致雨淋漓,将烈火洒灭。余兆想来利害了,竟连吾火也消熄了,怪不得师兄称他法力津奇也,大喝:“贱丫头敢破山人真火,看宝剑取尔首。”一抛飞出一口宝剑起在空中,一刻间化作千千万万满天叮当响,振灿灿光辉向金锭纷纷落下。众人皆惊,金锭取出神鞭一抛,当空挡住,不知二人斗法,何人胜负?下回分解。

第三十五回 斗法术大败余兆 破唐营进取徽州

诗曰:

修行日久忽更弦,善恶只争一念迁。

伸开毒手伤残忍,止得垂垂获罪天。

当时刘金锭见余鸿发出宝剑,化作满天交加影日响振,向他斩将下来。金锭也祭起金鞭,化作万万千千,鞭剑两主旋转飞舞于空。半刻金鞭将宝剑数千柄纷纷打下地中。兆一见惊怒,只得将原剑收回。又金鞭满天向他项上落将下来。余兆想来此丫头果然厉害,不若暂回城中,以免败辱。即将蟾蜍向地中钻下去了,唐兵四散逃回城。金锭不赶,收兵而回。太祖大喜,羡其带病出师,为国忘身。今天一出,又退却妖道,古今名将之魁首。又加进军功爵,封王妃正一品夫人。金锭谢恩,高王爷对太祖曰:“敌不可纵,寇不可长。今宜乘胜大破唐营,徽州一带可下矣。”太祖亦觉被困日久,恨不能刻日成功,早日旌旗转换奏凯班师,免太后汴梁盼怅。遂将旨命遍传大小三军,文武尽起偕行。

再说余兆被金锭斗败失利,借脚遁回。唐主当日未知胜败,即请问。余兆不说出斗法败了,只是寒糊答应过。唐王一时捉摸不定,方欲穷诘胜败缘由,天色已晚。先说宋邦君臣,此夜偃旗息鼓,大队军马出得城来,已是酉刻时度。此时唐人正在埋锅晚膳之候。正好军马杀进,果然唐军营中正晚膳齐用,不虑意外未备之事。一时被宋兵大队突然冲入,透满大营。大刀阔斧纷纷砍来,四下践杀,喧哗大振。走不及者,皆作无头之鬼。五营八哨,大小三军,三十万之众,有的方拿得刀枪,又上不得马匹,四下践踏死者无数。杀入中军帐,李煜正与二位妖道共桌酒满肉饱,一时闻报,不觉醉意全消,杯箸坠于地,二妖道早已遁土而奔。唐主危惧发怔,只闻远远喧哗大喊,敌兵将杀入,大呼救驾。幸得皇甫晖挺身背负了唐主,冲围而出。薛吕大战拒挡宋兵将,秦凤、罗英断后。宋兵纷纷纷杀寻两妖道,遍搜不见。大队人马合着杨家兵非比寻常,大军直抵徽州。唐兵死者,尸首堆衢,残伤十余万,众将身带重伤,偏将一众死者无数,所遗弃刀枪马匹甚多。当时唐之将兵,只顾保了唐主,直奔至清流关外。守关主帅闻报,以兵接应,迎请唐主入关。主将姓姚名凤,原系汉时名将姚期后裔。同护南唐镇守此关已久,当夜见报到,唐主被宋人破营来奔,安慰一番,即欲提兵恢复故营,又因黑夜不便,难知虚实。倘若再败,危中加危,进退无归了。当晚仍忧宋兵乘胜直下,以窥清流,即发令四城兵马准备守关之具,以防守之。

是夜宋主帅督兵长驱直进。众将协力,大杀唐之将兵,正连夜穷追。高帅以穷兵勿逼赶,鸣金运回唐所失马匹,辎重。入城时,已天明亮了。只有唐主安顿在清流关,众将查点掩埋败死将兵十多万,被杀伤者无数,方见两道遁回,唐主好生不悦:“孤因一时不度德量力,至与赵宋为仇,又将众武臣雄勇,以至数十万津兵尽丧,日费斗金。不料今日众人是个冰山难依倚,若即如昨夜一败,强寇方张,各图自免,不顾孤身,平日所说个个是忠勇,人人是义胆,不知化归何有?若非薛、皇、秦、罗四将奋不顾身创重伤,保孤冲围而出,早已死于乱军中矣,断不能与二位相见。以此观之,我南唐终于不济,不若及早投降赵宋。二位高仙亦即请回山修炼,异日丹成,或能福及于孤国也。”鸿、兆听唐主讥讽,语塞了一刻。同言曰:“吾主戏言反甚于恶骂,令山人当受不起,今须一败,不至于国破邦亡。惟山人上体天心,又承师命,一向戒杀,不伤宋将一人。今宋人反窥不济,不是明来交锋对垒,间谍吾埋锅晚膳,一更之初不虑杀来,哪人预备?伤我兵十馀万,裨将百十员,好生狠毒。今既他不仁,我何须重义,已是计穷力竭之时,顾不得好生之德也!何难刻日灭杀宋人?但须我主勿要生退怯,必包得六龙终御,先业重光。”薛吕、甫晖亦以军师初捉下来将时不肯杀害,至有今日之败。此后若肯任杀,何愁宋人不退败乎?况吾国中尚有雄兵三十万多,猛将不少,望吾主不可以再败,便尔君臣离散,受制于他人。倘宋君不纳,求为一县令不可得,只还忧性命难保。当日唐主听了二臣之言,改容包霁,故至令两道人复施毒谋。正乃宋之君臣灾殃未满,杀运未完也。余兆实深恨宋人败辱,被唐主奚落一番,心中念忿。对余鸿说:“知有一法物,管教宋之君臣数十万之众,不出五十天,皆登鬼录,不算弟之功能。”余鸿听说大悦曰:“只由师弟大展雄才,用来伤陷了宋之君臣,成功后,一同回山,上复师尊。是吾等奉命下山,未必吾师深责怪。”

住语师弟兄设计。再说宋太祖依高于乘夜大破南唐营,袭取了徽州府城,太祖深喜,记了众将士军功。所恨者御弟在汴梁城署位,好不坐享安然,不少念吾君臣苦困于寿州,日夕担惊,既不添兵,又不送饷。实虑及所需之粮草有限,岁月迁延,未晓何时平服?但粮食乃军中第一要务。当日宋太祖见刘金锭身体平宁如故,可以押制妖道。即点差冯茂奔回汴京,催解军粮三十万。又可令冯茂回见彼母亲,以安慰失离日久,是孝道当然也。他妻艾女亦请旨偕行,回见家姑,并顺道回省父亲。临归寿州之时,父亲染了一病,心悬两地不安,亦要归家看视如何,太祖准奏曰:“亦是一点孝亲之心,理当如此,但路途上汝夫妻须小心,粮饷乃至重大事。”当日夫妻领旨拜辞而去。后来冯茂男女回归见母,安慰老萱亲。艾女回家视严父,仍然拜别,领旨解粮回寿州。一路平安,也无傍笔交代。

再说寿州城此日适值宋太祖万寿之日,高王爷率同大小文武之众会奏上:“虽在军中,然圣诞芳辰,脐堂介寿称觞之礼,岂可废缺,正尽众臣一点恪敬之心。”当日宋太祖只因军旅事烦,诸事皆忘记了。即己之生辰不及记着,今见高王率同文臣大小武将上殿要行称觞拜献之礼,方始记着此日是己生辰。微笑曰:“朕非众卿言,已忘记了。但今困于军伍场中,乃君臣卧薪尝胆之日,累及文武众卿大小三军别母抛妻,朕有何心复谋醉饱,免费诸卿盛心爱主。”高王、军师等皆曰:“陛下念及臣等之劳,正见圣德渊深,王恩浩大。然陛下乃普天之下臣民大父母,今值万寿光疆之庆,千秋共祝,近者称觞,乃人臣重礼,安敢因羁戎马之地废之?众臣之心不安也!况今又值徽州大胜,正藉陛下洪福,臣等得以安心上寿。今李煜大败,亡命远奔,星夜走险,谨以身免。虽然倚着两个妖道,谅唐王自此心寒,无容多虑,可见邪不胜正,天心不附。且待粮草一回来,再进兵,目睹江南指日可下了。我王暂且开圣怀,允准臣等所奏,得以献忱少尽臣等恪恭之心。”太祖闻奏,龙颜霁悦,允受群臣庆祝称觞。此日大开御庖厨,大排筵宴,山珍海味丰繁,玉液琼浆陈列,自文武大臣一众,下至六军五营八哨兵丁,皆沾领御宴赐颁,各各喜欢喧闹。当日君臣乐叙畅饮于帅堂,颂鹿鸣,歌天佑,铭皇恩于煌煌。当此上下皆忘身在戎马之间,疆场之地,赓歌拜和的交酬,不觉酣饮畅然,君臣将快玉山倾侧,自辰时至入酉刻。各司共事撤去御筵,此夜各文武皆已酩酊了,比不得前每夜严戒巡查。正值事有凑巧,适值此夜余兆要设计残害,一刻生灾,未知宋人如何?下回分解。

第三十六回 下癀砂余兆肆凶 到军粮冯茂急救

诗曰:

妖道边天开杀戒,至教宋士尽临癀,

自有高仙频解厄,癀砂毒物岂能伤。

住语宋城中夜宴君臣欢叙。再说唐城中,兆、鸿定下毒计,要残害尽宋之君臣及大小三军。当晚萌此恶念头,于近三更后,余兆身带着一根隐身草,此草生在蓬莱岛中,最绝顶之处,不结花,其长仅四五寸,形似蕤菜。其叶圆,其茎红,倘凡人带在身中,往来出入众人不见其形影,以此亦是一宝贝仙草,但长植于蓬莱,那有凡俗人得知。是夜余兆藏于怀中,一隐形跑入寿州城内。只见一众守城兵个个酒气醺醺,有的头垂目合,又俯望帅堂中的灯光明亮,诸文武所寓有醒、有睡的。知是宋人此夜为酒所困,更易于施法也。遂暗中取出黑小旗四枝,口中咒念真言,一刻间有四城土地到来,打拱曰:“法师有何法旨差遣?”余兆吩咐:“将四面法旗,分布寿州城四门,日夜看守,要掩着凡人眼目,不许擅拔。”众土地领法旨去讫。又念咒一番,一阵陰风飒飒切切,悲声呼响,敕来一班野鬼冤魂,有战死疆场者无数。余兆吩咐众鬼亡魂:“今交毒物一种于汝,此名瘟癀砂,可在寿州城近宋扎营之所,不分内外,凡有河井即有水之处,即要将此砂放下,不许少有遗漏,成功之日,许汝等一众鬼魂着汝弄地头超生。”诸鬼魂又领了法旨去讫。果然将瘟癀砂于城中有水之处遍放下毒。余兆见癀砂完布尽,一驾上云头黑夜回归清流关中,取回隐身草,将此布置行为说知余鸿。余鸿曰:“师弟有此毒宝,何忧宋人不一网打尽。”语毕,喜悦扬扬只候着成功。

又说明南唐只得两江之地,租税须多,地土须饶稔,但自用兵以来,一动辄数千万,月中军饷太重,日费千金。多了两位法师,日日群臣赐宴用度之奢,比宋加倍。况自五代变乱之末,民业调零,禾稻失时,耕植甚少,实乃生种者少,饮食者多。虽欲倍加怞征,奈各民室家悬罄,自然仓库空虚并无陈积。当日军中水薪告竭,唐主忧惧。想来,无粮不聚,只得命文武官员于各府州县四路催征,惟空仓-者十之七八,即双龙镇固为国中总聚之所,不意一天被宋将差人烧焚得七零八落,并加乏竭了。唐主无奈,只得将内帑所蓄颁发出数十万白金,以充军饷。当其时,鸿、兆弟兄两人已经毒了宋之君臣大小三军之众,不出五十天,人人腹胀而死,一一奏知。唐主看来,值此军需不足粮食乏困,何暇有心与他师弟兄施为答话,半晌徐言曰:“今须蒙两位法师许以尽灭宋人雪耻,正思肉食未能,此身已先填沟壑,当此饥谨乏粮,军用不足,怎能与来争衡,今免却二位费心,功劳枉用也!”余兆曰:“山人昨夜亲往寿州城,施放毒物,要宋之君臣一网打尽,过不得四十九天,人人腹胀而死。只劳我主勉力撑持,五旬之内,那时御登九五,一统江山,何愁国用不敷。”只有唐主见余鸿说出屡誓杀害宋人易如折枝反掌,及至将成功,又即瓦解,此后说出天花坠,心中哪里准信。无心与二人驳论,免彼喋喋多言成功,只得半讥半诮,答之曰:“若等待得五十天之内,孤看此乏粮之军,皆为饿殍之鬼,又何暇计及宋人之死与生?”余兆见唐主不闻,又嫌日久之意,是功所难成为料,又再启:“我主既难等候多天,狐疑五旬之内为久,且近此十天之内,山人包将大宋君臣首级献上,方见山人手段。”唐主闻言尚且疑多信少,只得点头默待,看彼再行投施。又说明宋之君臣虽去恭祝天子称觞,酒巡过多,余兆又云,宋之君臣因酒所困,失计少于提防,易于施为。但余兆、余鸿均从师修炼学道,其时将已千年之久,不日证果仙班,岂有隐形五遁不全者?即宋之君臣不祝庆被酒,亦被余兆所毒算了。总之宋君臣当有此灾,三年困锢未消满耳。

又言宋太祖自从差点冯茂夫妻催取各路银饷,去后十馀天。但冯茂夫妻是法门高弟,一刻驾云四路催趱,迅速而到。先言宋城中被妖道故下此毒砂,近营泉水遍下,想水火两者顷刻难离不得,饮食了数天,数十万食下不觉。数日之后,自宋君以至城内兵丁,腹中渐似雷鸣响的一般,又腹肿痛胀。初三四天,尤意是食中所滞隔,不甚介怀,又至三天,膨胀如孕妇一般,饮食不下,且不分九王、八侯、大小文武、兵丁皆染此奇症。只有刘、郁、萧、陶、余五女将皆有半仙之体,又得各圣母灵丹保命,不至大疾传染。只是诧异推猜,已见诸君文武情形,料然中毒,究不知被余兆所为,下此瘟癀砂,以至此毒归聚五心。即五女除须有灵丹保命,毒不攻五心,然皆卧藉不安,亦艰于履步。已下虽然明白,惟有敛手待弊而已。一日甚一日,满城中皆作睡卧慵夫。今幸冯茂夫妻赶急于国务,催速军粮。不满二十天已催齐,三十万军粮解到寿州城,已近黄昏时候,即要叩关而入。只大呼城下,并无一卒,旌幡不举,即骇然疑惑。冯茂即着艾氏妻押守粮饷,军马驻于外城。他驾上火鸦飞入城里,看其缘由,且慢开城门。岂料一落下帅堂中,一见太祖及高王、军师人等,如痴、如醉,或睡或倚床。问之,只摇头,不能出语。手复指口,将腹肚中一摩。冯茂只将太祖御袍一掀起,只见腹大高如盆覆。高王、军师、父亲各文武皆同此症形模一般。茂当时不胜骇异惊慌,想各人像着木偶一般,口不能言。忙速开关,接应着妻艾氏,将粮饷安顿,命军士收归仓。夫妻商议,怎生救解,银屏曰:“细察一众情形异症,似食中毒物一般,且往刘、萧、郁姐姐房中一看何如?”

再说,刘金锭、引凤、生香皆得圣母灵丹调服,此症方除后一两天,方得略起,不敢饮食内城井泉。艾氏夫妻进来,五人相见。金锭等曰:“前八九天献祝圣寿,食了酒筵,众人皆成此疾,料必被妖道所算。吾姊妹三人今初起蒂,全仗汝夫妻之力,探察分明,方得有救。最要者,入城运粮军兵及汝夫妻,不可食城中河井之泉。且看四城门,子午方位,有无插下旌幡,即要拨去。”冯茂夫妻闻说复惊,即辞出至城楼。茂将目一柔口念咒,果见四城垛有土地把守,将黑小旗护。茂遂大喝:“卑劣毛神,敢插此妖旗,以害圣天子、诸星主大臣,罪该万死。”土神被骂曰:“非关小神之罪,乃奉余仙师灵符差遣,不得不遵看守。”冯茂喝令拔起,土神诺诺连声,拔除退去。又见无数冤鬼野魂不下百十万,看守各处城河、井泉、濠沟、遂诘询之,众鬼魂皆告:“一奉着余仙师下毒砂,以陷宋人,不日成功,要超生我众冤魂美土。”冯茂听此长嗟一声,喝令散去:“不可依从妖道,即行复取罪戾,以至永坠沉沦,不得超生也。勿为所误,以困真命之君,更加罪咎。”众鬼听茂吩咐正言,呼哭一声尽皆散去。

冯茂回来与艾妻酌议要设救众人,银屏言曰:“曾闻圣母所说此毒砂乃山中毒气所聚,埋烧各毒草,将其与土砂炒炼拌匀,其砂尽吮其毒气。而今落在井河中,服食者五十天膨胀而死。圣母又言过,倘中其毒,汝师黄花山黄仙师处自有仙草,可解救也。可即速往求来,以救君臣一众。”冯茂听言,依其指点,正要架上火鸦而起,忽见腰下宝剑无故自鸣,拔出鞘响动。冯茂遽止。艾氏诘问其不往之故。冯茂曰:“吾且慢往,今夕定必唐人来劫掠吾城也。”不知冯茂怎知唐人来袭劫?下回分解。

第三十七回 畏行险唐将辞劳 欺强敌余兆出丑

诗曰:

强将人事枉施强,岂意君臣寿命长。

独惜世唐程老将,翻身城下见阎王。

当下冯茂见妻诘询他止步不往之故,茂即曰:“贤妻有所未知,吾初下山之日,师尊有言吩咐,付赠龙阿剑一口,乃炉中煅炼钢铁一百八十年,露天于日月五星一百八十年,吸云餐雾已久,其名唤作知来剑。凡将动着杀机,此剑必先自鸣出鞘,或敌人来投杀,或往杀敌人。今应验又到唐妖道作弄此术,只忧夜来劫杀也。”艾氏闻言,亦着急曰:“既如此,丈夫今夕不可离城而去,且协同守御孤城,用智退贼,方保无虞,再明日怞身。”冯茂以为然。原来此夜,真乃满城君臣性命所关。宋太祖乃及诸将士,皆乃上天列宿,应运临凡,岂容妖道一天陷害尽。即冯茂有此宝剑应兆,是以难灾得遇救星。闲言少叙,此夜夫妻分守,尚有解粮五千兵丁,可以应用。暂且登城备守,以观变动,是可随机应敌。

原来南唐只因军饷困乏,故天天催着余兆,不要等候四十九天以除陷宋之君臣。余兆知宋男女将内有术士不少,实候足四十九天,待他君臣人人命尽,然后入城开刀,易于为力。今被唐主追催不过,只得于半月之内,强为承应入城了决他君臣。当时心下忖思,下了瘟癀砂已十二天,必然人人腹胀抱病难起,即有能起者,亦断难披挂对敌,亦稍可入城强而了决彼君臣。岂知谋事在人,成事在天。适遇冯茂夫妻解饷而回,余兆怎得知?正料想不到也。次日食过夜膳,忽传令报鼓于下,排班俟候。诸将不解其意,但见他是国师呼唤,岂得不遵?众将忙上盔披挂,皆立列听发令。余兆即拔令唤程飞虎统兵三千从寿州南门扒上。又令林文豹亦统兵三千,从东门扒上,一下城时,各各寻搜宋天子文武官员百十人削首,病兵不必杀。大开城门,吾兵天明即到,不得有违。程、林二将吐舌摇头,共辞曰:“往者明阵对敌,岂有畏惧!今三千岂能有济?况宋之雄兵数十万,猛将甚多,黑夜中岂无巡逻军兵,越境执城,非轻易事。他在城上我在下,守军一叫喊,石灰滚木齐下,四城兵包裹坚固,此去实送死耳。“明争明战虽杀身丧命,亦所甘心,今一旦蹈险取亡,此段功劳自愿让与别人,我等诚不敢枉死,以误国家大事。”余兆曰:“二位将军有所未知也,难怪你们。但山人弄得寿州城里将士人人受病,难以举动得刀枪相战,故用些少人马,与二位将军扒城进登,颇不费力,随意可杀却宋人,决然无碍。尔独不看十馀天,并无一宋将前来挑战?况山人昨夜已亲往寿州城窥探于外,果然旌旗不整,巡守寂然,更无出没火烟。可知他城里君臣皆乃僵死一般,何须畏怯?”二将又曰:“虽则国师法力之高,但兵法上不厌诈也。宋太祖乃十八年马上王,能征惯战之君,勇略俱全,手下将士然皆英雄伟杰,谋士、法士萃于一邦。今若此偃旗息鼓,安知非诱敌之良谋乎?我二人死了不足惜,但长敌人之志,反笑军师为人所愚也。”

余兆见二将不知他用此毒砂陷倒宋人,若欲亲往,又碍着亲手开杀戒,有坏仙规,此杀戮只可令别人做的,是将杀罪移在凡俗人耳。今见程、林二将畏怯不行,不免用令赌赛法,可勉他往了。又唤二位将军:“此去果无宋兵阻拒,只劳云梯一驾,便可进城,任你施为,倘仍不准信,山人与你自愿立下输赢断约。”原来当日程、林是个烈性英雄,平日心中倒有七八分轻薄道教一味专恃符咒,迥非正道之人。奈何唐主被他唆惑,当日又未曾疏上逐客之书,只欲凑此,奏他为不顺,便要斥逐一个无颜面羞去之。况所为总将成功又败失,未见一者成功。今又邀此奇功,不劳多兵,不折一矢,坐享安乐,便令强宋受毙,二将准料他办不来。今得其愿赌甘罚,只得允行。初议以颅头相博,有唐主曰:“以事无中主,必有一亏,彼此岂可自相矛盾,有伤性命?非自裨益于国,又有殒也。”遂从中议以赌三千金,更要输者跪献罚酒三盅,保今赢者坐饮。程、林二将只得勉从,各写下断约,押上花记,互交字迹,各为执据。

其时晚膳后,将交二鼓,二将各带兵三千,出城而去。是夜中旬,星月交辉,清光万里,不用火把,静悄悄,恰似偷劫夜营光景。来至寿州城时候三更,但此城是从清流关逆御者,只有东南两门可入。余军师原命二将一齐登城,东南各扒上。原来程、林算计不行,倘若一齐分上,一时中计,便无人救应。不若一枝人马扒城,一枝人马在下面提防。若是军师所说非谬,俾先登城者下去开城门,后队兵接继入城。不料二将声高,夜静顺风易闻。程、林之谋为语,被城上冯茂尽听分明,只暗中预备他扒上城时发手。当时程、林二人议定,程飞虎先登上,三千兵才架起云梯,程老将奋力一跃,疾捷而登城上。到城隅垛口,立足方定,早被冯茂发铁尺尽力打去,将程飞虎足胫骨打折,喊声痛如轰雷,翻身坠跌于城下,破额脑而死。可怜一位老将军竟作绿珠存节,坠楼粉身。有林文豹在下面,初时不知,只道他立足不稳,不知被宋将暗算。急奔扶救,忽被城上弓矢巨石齐下,打落如雨,兵死过半,又惧城中有兵杀出。林文豹见失手,急喝兵逃走,耳畔犹听城上曰:“不识手段兵机,枉来送命。我主帅特令偃旗息鼓,引鸿、兆二妖道到来纳命,故命我冯爷在此等候多时,不料他被别人替死,走脱妖道可恨。”当时林文豹远远闻此言,岂敢回头,只顾跑走,只乘着月光急奔,犹恐城上从后射贯脑额。

无奈奔回城中,已是四更天,文豹只见余兆尚在秉烛观书,以候二将回关报捷。旋见林文豹穿了只履回来,正见军师埋怨道:“白将程老将军送了性命,且城上人杀他不是别人,妙在又是冯茂。”余兆初时犹意文豹畏罚假哄着,又询及败残兵,方知是真。余兆不禁失声,气死在地。余鸿一见大惊,急呼喊救,越时方苏。翌日亲到唐主驾前待罪,唐主君臣原畏他是个术士,只可心里埋怨,口中还是敢怒不敢言。有唐主亦谅其本心无他,亦是为着国家之事,是至不言处罚。又有余鸿在旁言:“师弟一闻兵败,程将军一死,登时一气倒地。越刻始苏。”唐主不究,只得追赠程飞虎死节,恤其妻儿,以慰人心而已。然冯茂所为,果然余兆不知。自此心下更畏此矮徒,想必癀砂初下时,莫非早被看破?立时将解此毒,故他将计就计,至累吾一场出丑?真乃事难逆睹。此仇恨有海般深,当着众文武羞惭不过,与此矮贼誓不两立。此后即有所谋,再不敢夸张于前,必须踏稳地脚,方可向人前施法,免至效着强言矜张,反遭磨折于目前。此话是余兆自言自语的,说来也不烦叙,但害人足以自害,是千古龟鉴,大抵如斯,岂是奇闻?

但此夜冯茂用智杀退了唐将兵,谅妖道君臣丧胆,决不敢再来惊扰。吩咐艾妻小心把守四城。艾氏领诺。冯茂即驾上火鸦,不一刻已到了黄花洞。进内恭谒过师尊,先问候过起居,尽门生之礼,后将出运粮回,不料宋主君臣概染此病状告禀,求请搭救。黄仙师曰:“余兆计陷,无非用此瘟癀蛊毒耳。原可以药味而痊,但中毒已半月,计日已深,且数十万多人皆被毒,何有许多药饵济调?贤徒未来,为师早知矣。曾向南海慈悲借各得一杨柳枝,可携回调疾。”不知冯茂回城如何?下回分解。

第三十八回 宋太祖悔纵妖道 刘佳人智赚旁门

诗曰:

坚邪示不受天收,左逆陰图岂遂谋?

此日杀身间底事,千年力炼一时休。

当时黄石公将杨柳枝付与冯茂,带回城中:“凡有君臣中毒,大小三军,将井泉、河水放杨枝一洗,拿起杨枝取井泉一缸,将杨枝水对众人一洒,受疾之人即刻苏醒,其腹胀立消而痊,井河之水一经杨柳枝浸洗,毒气尽解,不妨再饮食矣。”冯茂闻师言大悦拜谢。领了杨柳,一刻火鸦飞驾回城,已是日午当中了。见妻备育师教设用,冯茂取出大士杨枝,夫妻急如教法施去,果然一众如梦方醒,人人大泻泄,其便黄黑不等,悉属腥秽异常。自太祖众文武,大小三军,一朝复宁如旧,方能饮食,渐长津体健。独有石宏、史-二将年纪衰迈,肺腑虚弱,正气敌邪不住,不觉毒入膏盲。况前番曾被余鸿迷禁多时,两重受害,此日竟呜呼哀哉了。须则大限所终,亦因妖道作弄而死。有太祖哀之,见二功臣没于王事,随即着军中暂以王礼收殓下,待等班师之日运柩回京,再行加恩旌表。此是后话不提。

但请臣遭着妖毒,须然感激冯茂求师搭救。有等立刻感谢之,有等不平而怨恼,言昨日擒捉下余鸿,他偏主君不杀放脱,被至有今日反他下毒之害。然当时众文武不分得是鸿或兆所害。即太祖见此死亡史石二将,心亦不悦冯茂劝他将余鸿放脱。冯茂也觉其意。奏曰:“非有心左袒护于妖道,即杀之亦匪难,但恐杀却,日后反劳圣虑耳。”原来冯茂此言乃是依师吩咐。倘一时杀却鸿等,必然惹出他师赤眉祖来,以至倍加抗吵故也。太祖哪里尽晓原由?但谕知刘金锭等,以后诸将但将两妖道得擒获下,即刻收诛首恶,断不姑饶,金锭及众术将,皆称领旨。只因太祖见妖道用此瘟癀砂,险将君臣大小数十万人性命一时尽灭。倘此妖道常在,又生别谋,我等忧无遗噍类矣,故安得不欲先降除两妖?

当日刘金锭自思,圣上天恩浩大,比别臣不同,一门国戚显贵。今因上虑不安,他是个女中豪杰,一心忠义,奋不顾身的女将军,次早膳后,刻日带领一班女兵,又领了高王兵将一万二千五百津兵,杀往清流关,发送直抵城外讨战。唐守城兵入报,当日程老将一死,不独唐主惊惧失色,且两道人亦见本领用尽,无别法可施。但为唐主之胆,余鸿素日把承拒敌宋人手段,岂得当时推委?效得虎头蛇尾技俩,即好歹亦要硬着出阵。余鸿想来此番倘果敌不过来法人,然即回山,若请得师父到来,哪忧金锭众法士不收除的。心须怯忖,而于唐主驾前也装着色厉内荏。有唐主问及军师曰:“今宋法女金锭讨战,可出敌否?”余鸿曰:“兵来将挡,水来土掩。山人久炼仙山,岂及不得这丫头不成?”即带领二万五千兵,辞唐主飞拍虎力而出。

有刘金锭正在督兵讨战间,只闻城中炮响一声,冲出一旗军马,远远又见余鸿出阵,即勒马以待。见他对近,以马鞭指定余鸿骂曰:“尔这野道,是屡败无能者,再有何面与人主强苦支持,凡心不改,又暗下瘟癀砂。今尔师赤眉老祖恶疾尔不法,不皈依旨命,有玷其门墙。昨天已命人前来与我主媾和,且不日即别差道人来拿尔,抑或亲身下山,捉回定罪,打尔下-都,永不超渡。看尔不久还来见阵否?尔必要迷而不悟,祸不远矣。奴不与尔角较,且待不日老祖来收拾。尔且回城等候,令别将出马,免来混搅。”但金锭非真知他师怒恼余鸿,不过一番劝词,以吓唬之,看余鸿怎生颜色,然后设计擒获他,方不费力。

岂期事有凑巧,原赤眉老祖乃上界首仙,得道数千秋,正是万载不朽金躯,有天地即有此高仙也。自能知过去未来,久明赵乃赤帝临凡,接李唐当兴应运之主。是奉上苍下凡,为四海苍生之瞻仰。然因一日酒色昏迷,不思郑恩是一粗鲁直率狂徒,初结义时手足相待,素知其品质鲁直,并无一点诈伪之心,粗鲁率性是难改化。今因一执怒杀害,未免君之无情,伤害手足之臣忍心也,是至赤眉仙责罚困苦他三载未之为过。但恨余鸿原奉师命本不为怪,先依师命擒下宋将数十名不许加害,是依师命顺天而行,后因宋来了法门之士多人,仍要狠斗,伤残众兵不下百十万生灵,怪不得赤眉也恼其不依训旨,预他脱死于凡。刘金锭阵上言来赤眉师有法牒来捉拿他,不过度理而言,以恐吓之耳。不意符合着余兆前昔下山初言,是师父命彼来南唐拘押回山治罪,与此言暗合。当此余鸿深信之。况昨天余兆放此瘟癀,并无一人知觉,今见刘金锭一一说出,似乎真系师父亲临凡土。指点明救解,至今余兆失手的。当日在阵上听得似醉如痴呆呆不语,无心恋战,不挥兵、不举杖,只喝令一万五千兵跑走回清流关而去。有金锭见余鸿不战带兵去了,亦不追赶,只恐枉伤军兵之无罪者,是体上大以嗜杀戮为戒。原是刘佳人存其戒杀之德,为将者不可不效之,勿蹈着秦之白起、楚之项羽坑戮惨忍,非上天好生之德,后二人皆不得善终。

当日余鸿带兵回入内城,对唐主曰:“刘金锭与山人未曾对垒,两相罢。但观大宋亦因粮饷不继,亦无心于江南土地,不日班师。千岁不须忧虑也!但宋人若再逞强时,山人定必回仙岛,启达帅尊赤眉老祖下山,不吝三山、五岳、九州十岛、十八洞神仙、诸天佛祖也不干碍了。愿我王放心。”当日在唐主见屡败阵,料必不能力拒赵宋,略有翻悔之意,暂尔承允余鸿之言。又曰:“待寡人明日与众臣酌议,看怎的处置。军师过劳了,请回帐后安歇可也。”余鸿听罢,即辞过唐主,来至后堂见余兆,师弟兄要酌量一个善后的方法。但余兆亦修道有年,原知余鸿须奉师命下山困宋,但迷乱好胜之心,已坠入邪魔之障。昨言师父有旨,捉拿他回山,亦恐吓之免其坠落几俗,尽废前功之意。倘再妄杀戮,只自己一身也难保,诚恐师父果来深责,也难免罪莫大。仍悔恨着当初被余鸿哄唆下山,悔恨已不及。又不能私自一人脱身去,仍念他一日挽求己下山,是师弟兄之情,日后不好相见。故今余鸿亦弄得余兆进退两难,只一心惧怯师父下凡,一同拘押回山,定将深责打落轮回可悲悯也。今见余鸿到来与他酌议退来安唐,又说出刘金锭恐唬之词言,昨天师父亲到宋城着令宋君与唐媾和,又言师要差人来拘押我们回山。据这丫头如此言来,但未知果的确否?当时余兆听了鸿言,也觉心惊,缘何用此瘟癀砂不验,莫非果然师父临凡破我设施?如此危矣。心下踌躇不安,又不对余鸿实说也。不强辨金锭阵上之言,是真是假,聊且安慰余鸿不须忧虑。师父断不亲临凡土,但我弟兄既不能胜宋,且见机以脱身为上。

住语余兆弟兄私论之言,且言金锭收兵回城,众兵无话,只众将问及余鸿不战心虚,何故不追获他。金锭言:“鸿多能变遁,岂易即擒,今道着彼虚心病,明日易于擒拿了。”众将听言尚不准信。当晚金锭唤四婢令春桃受符咒,化成赤眉。三婢化作仙童,至清流关,寻觅着余鸿言道:“昨天黄伯师、陈抟祖、圣母,会见吾师,言汝先依师后违,皆开杀茹晕酒,玷辱师门,特差弟来拘回山,且出见师面。”不知余肯见否如何?下回分解。

第三十九回 冒赤眉余鸿授首 倚师长余兆逃生

诗曰:

订交刎颈信平生,妖道凄然感旧盟,

不避虎狼尸枕哭,羡乎同学见情深。

当时余鸿欲不出见师尊,又忧获罪益深,无所措辞,更难免赦,反不如出去见师,辩明进退两难之意,或得老祖念着师徒之情,宥赦逆命之罪,也未可知。当日余鸿于众唐人尚搪塞数语,仍不敢张扬,实实认真以至出丑,只得跟随了那位夏莲化身的假道童出城来见师尊。此时春桃假师,装成怒容恼目,切责一番,余鸿垂头丧气,不敢仰视。徐徐方敢低声言曰:“愚徒今之下山,原奉师尊所命,非徒贪恋着俗凡富贵也。”赤眉祖曰:“为师只命汝将赤帝困苦他一番,未尝令汝妄开杀戒,伤陷多兵,屡施毒谋,有坏修仙人道之心,还不记下山为师吩咐之言。倘果有未妥,亦当早回仙岛禀知,不得妄作逆行,以至失却许多法物,罪大非轻,断难宽赦。”余鸿犹强辩驳。赤眉怒曰:“不守清规,玷辱吾仙范,非吾徒也。”即喝令三个仙童,取出捆仙索绑札起。余鸿见所言皆确,不敢多抗,惟有恳求宽赦,师尊念着师徒面情,大开罗网。原来余鸿师法宝皆被冯茂盗去,又毁坏了。金锭尽对四婢说知,故教春桃一并说的确话,切责之。当时春桃见鸿皆中计,不能辨他是假师,暗喜。见缚绑下恐忧彼遁脱去,又将小姐付下镇压一符,结于他发巾上。此符若贴结在人身头上,任尔五遁俱全,断不能再通,善变化亦不能变化。原算圣母之镇压符为仙第一有用之灵妙也。故金锭早付之四婢,知余鸿有百般变化,善于五遁,是先定此妙算。当下余鸿被绑,心中一想,方念着自己须然有罪过,师父未必下此毒手。何故又将灵符来镇拘我,毫不容情求赦,亦见奇的。但他以我为仇,要将吾性命收除,便不以我为师徒之谊,我又何以师长视之?今正死生交界,不遁走更待何时?默念真言,将身一纵,见绳索全牢不脱解,方悟镇压符利害,当时又惊又恼。

有春桃只碍久留唐城,有兵连救来反要费力,登时喝令假仙童速速拘押去,三婢会意,协同女兵急推押向寿州城而去。有余鸿见仙童与师父不是将己带回金鳌仙岛,反向寿州跑赶路途而行,实是忿怒。想来难独是这老乌龟还将我为进见之礼,解我往宋营表功献俘不成?当此不能返去,不能变化,怒上心来,不禁大呼:“徒弟既有大罪,带回金鳌洞中,千刀万段,可以身任,若念函丈亲情,半生纳履,止图一只俗富,以博人主其心,将我解往仇家,死不瞑目。”只有假师童绝不回答,只顾将他一程押推。余鸿大恼着赤眉何得一时反目,竟至于此,今生纵不能复此仇,来世定必冤冤相报。语未完,行程急赶,已到寿州,一入门时假赤眉假仙童少不免复还本来面目,将余鸿献上请缴令。当时余鸿看出此情形,方知中计,但无可如何,欲逃遁不得。大骂一班滢婢下此毒手,敢冒渎吾和师尊。山人虽一死,吾师若闻知,不忧尔宋君臣有安席之日。

当时刘金锭心里须知,杀却了余鸿,定然惹出他师尊之祸。但一赦脱,凡心不改,仍要逆行伤生,是纵杀两难之虑。但想冯茂擒一次,纵一次,今捉回即再欲放脱,此回亦恐众将兵不允,心不服也。不免暂且先除却目前之祸根,以待将来理论。凑着太祖已知复拿回余鸿,又想南唐逞志争雄者,皆藉此妖道之力,若将他除灭了,实乃剪却李煜羽翼,然后江南唾手可得。当日刘金锭奉着君命,不得不遵,即刻遂将余鸿押至金殿,圣主发落行刑。原者宋之君臣,哪里晓得后有赤眉不忿执责之患?皆谓除却余鸿,去却南唐腹心之患。最切眼是当初被落魂锣捉拿收禁的十三将。今又复擒回,怒上倍加,正记起昨擒复纵之恼,众将怒目睁睁。余鸿一押至帅堂,尚口出不逊之言,上座武将倍怒,高元帅怒甚,一拍喝:“刀斧手推出校门外斩首!”不想去一刻,入报,言数次斩杀余鸿不得。刀砍杀去,反将刀口打崩;火光迸出,刽子手反跌仆下,今一连十馀人斩杀不得。将来禀知,如何诛戮?太祖高王众骇浪,不知妖道用着什么法术,不能行刑?如之奈何?有刘金锭曰:“此妖道有异术,奇钢金于头颅顶中,是至刀斧不能伤,且待臣甥媳请宝剑剪除之。”当下金锭出至法场,将怀中小葫芦揭去盖口,念咒言,只见白光两道冲出,如双剪一般飞至余鸿跟前,只见头颅落地,鲜血淋漓,可怜一只北山鸿雁修炼将近千年,又得金鳌岛赤眉祖许多化雨栽培,将登大罗仙班之列,不料此日奉师命下山,不依训旨,强为强作,逆天佐伪灭真,伤害百万生灵,未尝无罪,后仍恋着凡俗荣华,忿心不灭,不肯回山收心,以至堕落腥魔尘阵,仓卒罹凶,亦觉可悯。

有余兆此日只道真师尊亲来拿他回山,已是忧心惶恐畏惧,又不知师父怪责吾离山助他否?故不敢出城见师。今见等候了半天之久,仍不见余鸿回转,心中大加疑惑不安。复将隐身草藏在怀中,将身遁至寿州城里,打听消息。从帅堂地道出现,他有隐身草,众将兵自然隐形不见,便得一路追寻内外,一来至法场中,只见已将余鸿的首级已是高悬号令,余兆想来可惜数百年道行,流下泪来,正是:

铁砚共磨趋步日,白衣犹缺送行时。

当时余兆一见同道余鸿身首异处,乃头高张,残尸横野,一时友爱之情难免不觉纷纷下泪。即于月光之下,枕尸放声痛哭。

不料身中隐身草却被鸿尸秽血所触,已成无用之物,已不灵验了,自现出原体。余兆亦不及知之,早被宋之巡逻兵,一闻法场有哭泣之声,看近月光下,乃见一道家装扮。分头暗报,会埋四伏,一刻三四千蜂拥困住,一刻拿下不放,恐他遁去,推押入帅堂。太祖一见,拍案怒曰:“汝两妖道,逆天唆哄李煜不服,至两敌交锋,伤残军兵性命不下百万之众。昨天党羽被诛,乃唇亡齿寒了,尚不儆惧避迹潜踪,今黑夜中还敢来探哭。他是死有馀辜的,汝奔来服泣,定必心还不下。若不尽诛妖道,何日得南唐平服?”那余兆想来,余师兄已见诛死,恐蹈着他辙,即假言曰:“汝君臣好大胆子,山人的师赤眉到了,要拘余鸿回山,今被你们杀害,特命来探消息,敢将吾无罪陷害耶?倘吾师一怒,汝君臣人人化作飞灰,那时悔之莫及。”

刘金锭在旁听得此言,心中一惊,未知真假与赤眉到否?久闻他神通广大道祖,况冒认他师杀却其门徒,不过出于不得已,想来倒有不合于理。今若并将余兆又杀害,宜不复与赤眉倍种荆棘深也?倘触他一怒,吾等皆非其敌手。遂恳奏太祖:“暂赦免之,他比余鸿罪未至于死,但念彼赤眉师面情,且又未知真否到来,赦之以改前非,劝谏唐主早日归降,即速随师回山,不许复唆唐。下次擒拿,断不姑饶。”余兆喜他中计得脱,抱羞借土遁急逃回。当日太祖屡听金锭、冯茂数言赤眉神通法力无边,亦有畏惹他之心,只得依从。放脱余兆去后,再命苗军师一卜,方知余兆假托赤眉下山,皆唬词,追赶不及。

再言余兆终念余鸿惨死,平日彼此戴笠情深,-袍义切,有若联交刎颈,今一旦牙榻生尘,午夜鸣鸡倍感。方思复仇,转虑及孤身无助,难以独力成功。一夜思之,想起有帮助数人,未知哪几人可助力?下回分解。

第四十回 思复仇余兆聘妖 急退敌唐主纳邪

诗曰:

书来法令可通神,南北东西尽布阵。

左道须知能陷正,终于罪满报其身。

却说余兆痛恨余鸿被宋君诛杀,要报仇雪恨。是夜思记着助力之辈,乃北方一古洞,还交结下一众同道好友,皆是法力之人。欲报余鸿之仇,除非得此五仙,一同到来,方可协力帮阵。到次早,唐主闻报到余军师被刘女将用法赚去杀害,好不惊骇。又念他舍却神仙大道,为着孤江山而死,心中伤感,又请余兆国师求计,以拒宋兵。有余兆曰:“我主匆忙,山人因师兄惨死了,宋之仇定必要报复的,山人算定还有一班同道,五位仙长神通妙术奇能,待山人尽邀他下山,见个雌雄。”唐主闻言,即日催捉余国师起身往请各仙下凡,方能拒敌大宋,不然孤邦难保。是日余兆领旨,高驾祥云而去,往聘各道友。

再说宋君臣见除却余鸿,正去一巨妖,又知赤眉非到,正要凑此进兵,灭却南唐早日班师。是日,高王发令君保夫妻督前往攻打清流关。当时唐主见余军师死了,余兆又往请各仙不在城,唐主不欲出敌,众将中亦颇畏怯宋之将勇兵强,正要悬出免战牌。有姚凤一想,自交兵以来,自己未曾赴敌,凭着平日威名,何不出阵定个胜负,以见急国难,解君忧。即辞唐主上马,提刀出敌。去后唐主再命皇甫晖领兵同出,在后接应,按下慢提。

再说北方有座清风山,一连五个野仙,一名白鹤,自号为紫霞仙,次的粉蝶,号为赏花仙,又次的猩猩,号为灵仙,更次的青牛津,号为安乐仙,最末的元狐,号为慧仙。五野仙次第相称,亦是旁门外道中人。与鸿兆原以禽兽身,修炼一派,皆已成形,日久得将成仙列。此洞原初因是元狐世居,因狐婆下去金陵,混入凡世以媚俗人,采补元气。此狐妻去,自觉孤寡无所,寥寥一身,故招来四野仙同居一袕洞,炼就得十分狠毒。忽见此天,余兆到洞中,白鹤仙迎接着曰:“近日闻封兄在南唐李煜处,后闻屡败,弟正欲下山助阵,为道中出气。但四弟等皆鼠首两端,不欲闲理别家国事,是以未临问候,未知近日又是如何光景?”余兆遂将刘、冯诸人法力厉害,已将鸿师兄伤害了。今奉唐主之命,特来聘请道兄等,一同下山掌军辅佐李唐。遂于袖中取出唐主台书,其恳情恭切,也不烦言。各仙看此,即谦逊领旨。斯时余兆又请众道兄即日登程。犹恐宋人猖獗,乘胜来攻,一时军中无主,唐主心忧悬望我等心切,虑恐延迟。

只有五位野仙,日久修炼在山中,并未下凡一试本领。今见余兆到山邀请,唐主恭诚,乃一心喜悦,下山尘世走一遭。各野仙藏过各宝物应用的,即日离洞,与余兆一路驾上云头,一刻已至清流关。余兆立住云头一望,只见下面喊杀连天,认来却是南唐姚凤、皇甫晖二将被宋高君保捉拿去,兆欲与五道兄冲下去救回,又见刘金锭在后押阵。兆又想来屡战斗丫头不过,只碍着五人初到,倘或失利,不能胜他,倒先怯了胆心。不如只作不知,先见过唐主,议及开兵败却刘金锭众法士,方为高着。当时一同下了云头,有余兆先入关中,奏知唐主,差众文武出城迎接。

当此,唐主方闻姚凤、皇甫晖二将被擒兵败。正在十分惊惶,只虑及猛将擒亡,无人御敌,忽见余兆引得五个奇士回城,纷纷来至帐前,但见首仙白鹤津紫霞仙形容:

顶尖而锐,两目如晓星,闪闪有耀,面上毫毛寸许,彖长欲啄,虽体态轻佻,而满身缟素,飘飘有神仙之致。

又见黄蝶津赏花仙形容:

头面短促,眼晴达出,长须倒卷插天,两臂常摇频掉,进止无常,而衣袖甚是文彩,而有可观之致。

又见猩猩津灵仙形容:

面如瘦枣,眉眼闪闪,更属狰狞可畏,两臂长长拖到地,一双长脚五尺馀,遍体有毛,松绒是动。

又见青牛津安乐仙形容:

躯体甚胖,头大面长,突目巨口,头角撑横,声如巨钟,虽动止迟钝,而肥满安敦,望之知为庸庸而多福。

又见元狐津慧仙形容:

容止光昌,身材细小,碧目闪烁,威仪逊谦,心似狐疑,顾盼不定,举动风流,或行或止,频摇自有定企。

当此异常之人,种类错杂,令人见而怖怯,幸南唐主素与此外道相近,惯杂类为常,当此救败之际,故无所惧怯。只知叩托以破宋助唐之谋。五妖道力任担承,唐主喜悦。是日,大排筵宴,与众仙接风欢叙。暂为按下。

却说宋太祖当日差令高琼夫妻带兵讨唐,擒拿姚凤、皇甫晖,得胜而回。但两人是南唐之勇将,且忠烈武臣,又与李煜开辟江南疆土者,平日立下战功不少。今被来所捉拿,故唐主心下惶惶惊惧,故宋之名臣欧阳修作《礼乐赋》曾记其事,今并书之,以为此传奇之一证也。着官以此勿道是假说。

昔余于五代干戈之际,用武地也,昔太祖以周师破李煜兵于清流关山下,生擒其将皇甫晖、姚凤而闻,修尝游其山川,按其图址升高以望清流之关,欲求晖、凤就擒之所,百年之间漠然,徒见山高而水清,欲问其事,而遗老尽矣。

按史宋师下江南之日,宋太祖命将出师,语曹彬等勿以妄杀嗜戮为嘱。当其时,太祖只命将提兵征讨江南耳。观史迥非太祖亲临戎马之地,然传奇与史固有详简之分,异而不同。但史实为根传奇为徐,有其形然后有其影,看者亦不须究史实录而驳论之。

再说南唐城中,众妖仙甫聚,要败来恢复疆土。当时余兆教唐主煜尊紫霞仙为总帅。唐主允准,命人筑立将台,顷刻赶办起。唐主亲执帅印,恭身请紫霞仙登台挂印。紫霞仙谦让而后领受之,一接兵符、剑令等物,坐下帅坛中,即要点将。拔令一枝,命大将军林文豹前往清流关外五十里,于西北方,令手下能员设立一座法台,阔长周围一百九十步,高三丈三尺,台前又掘战坑左右二个,深俱要一丈八尺,限刻日成功。又拨令一枝。唤上护国公秦凤,前往擒捉孕妇二十名,哑童子二十名,带回往坛中应用。二将得令去讫,一日所办俱完,缴令已毕。

紫霞仙下出将坛,有唐主预先调命齐大小三军,众将士同随五仙长俱在法台下。只见紫霞仙来至台前,揖让而登,命将士推至孕妇哑童共四十人,教将妇童剖开肚腹,勿坏全副五脏割下来,自有作用。众孕妇始遇过刀杀害,恼哭曰:“我等众妇人何事?见杀害。”紫霞仙曰:“不过借尔等男女身以备杀敌,今主上不拘男女,赔赏银每人一百两与汝夫家或父母。事完之日,早要用法超升尔等好位置,以赏尔为国公亡。”孕妇人人忿怒,曰:“我等丈夫家,岂是将人肉货售者?枉尔身居将士,许多谋略不用,以战攻时着邪行恶魔,妄杀无罪子民,上苍岂容尔左道伤残惨害,几见有用死人行兵之理?古来明将一夜下齐七十城,食顷踩楚二十寨。岂见有先杀人为用者?”言毕,狠哭相骂,喊振喧哗。即那一班哑子虽不能怒骂有声,亦且-语重重,一指相加拳里,虚作雷轰其顶之状。有一班妖仙皆恼,喝令兵丁刀斧手尽缚绑起。又曰:“若不早灭宋人,倘清流关一破,尔等满城尽作刀头之鬼,死于敌军之中了。何止尔四十人之身?”不知杀了童妇如何?下回分解。

第四十一回 残重妇妖道伤生 探阵图佳人回报

诗曰:

妖阵方罹恶曜齐,欲将滢女阵中迷。

岂知邪教终无用,自有高仙合救危。

却说鹤仙喝将孕妇男童捆绑起,言:“国中文兵以来,文臣武将不知死去多少,英雄、奇士,皆因王事捐躯不惜其死,汝等不过民家妇女贱质,有甚希罕,即病哑之童染此痼疾,实乃一废物之虫耳,纵青春不老亦属虚耽人世,枉多食粟稻,不死何为?今日出于王事,国家出赏重资,还算死中便宜了。”令军士开刀。妇人大哭,个个骂咒言不绝,可怜妇童四十性命无罪,一刻间受此惨毒之刑。妖道虽则为着王事,亡非命所该终,何由死得瞑目。一时割杀完讫,各夫家父母多怨恨唐主,信用妖人,以至屈杀妇童。有一人两命童子未应所死,尚有数十年延生,有不受赔赏十之七八,有等夫家父母贪财不惜妻子领银回,甘食不以为悲忿。

当时妖仙令将各妇童内脏互相置易,复用着针线缝密割口,以待备用。鹤仙当日沐浴更衣,上了高法台焚符念咒,手持桃木宝剑,法水四方咒喷,不一刻半空中金光一阵,来了一尊神,显露真形,祥云冉冉而下,有五言排律诗为证:

头戴三山帽,金盔杀气冲。连环披甲响,威肃衬袍红。横插腰悬剑,邪窥隔挂铜。随带哮天犬,兼乘号骥龙。华山曾救母,追日显神通。

所奉符敕来者,乃是二郎神,杀气英雄,开口如轰雷:“法师有何差遣?”紫霞仙曰:“吾举教命摆下陰阳阵,特请二郎尊神到法阵东方,与下面诸神等候宋人打阵,不许走脱。”二郎领旨而下。鹤仙复烧符咒如前。西方又来了一尊神圣,露出形相如何?有五言排律诗为证:

珠冠头上戴,铠甲亮明新。玉带腰围阔,红袍黼藻绚。靴踏祥云绕,躯乘跨日驯。方天如可挟,多塔且兼陈。为卒成汤运,尘身立化神。

其尊神乃是托塔李天王,躬身问差遣。鹤仙即令其镇守南方去讫。又焚符一道,口念咒言一番,不一刻又从空来了一位尊神,有赞为证:

果是三头八臂,面如蓝靛,眼如铃,连环铠甲龙鳞布,水火红袍绘豸形,斩妖剑对缚邪索,乾坤野兼混天绫。九龙神火金砖现,丈八矛枪杀气盈,良御两轮风火驾,少年谁与子为京。

此位猛烈尊神是哪咤太子。当日也曾助周武王伐纣,诛妲已,追杀飞廉恶来等,全赖其力,封神榜上姓字高标,此际乘法遣而来。紫霞仙又令他镇守阵内西方去了。当时鹤仙又烧焚灵符一道,咒念真言一番,只见陰风霎霎,黑雾重重,来了一员神将,是何形貌,有赞为证:

红袍金甲,玉带玲珑,兽面金睛,须眉直竖,手拿金砖,坐乘赤骥。

此位尊神装扮乃是五道伤神。当日为商纣大将,赤胆忠肝,各为其主,曾被姜太公所灭,后追封在万花台前得道。此日亦得法旨,遂与各神圣候旨。紫霞令他与各神守北方,务使刘金锭等能进阵,不能出阵。当日如此阵中,皆有神将把守,不忧敌将进阵不死。余兆从旁又说知,中央未有神人把守。鹤仙只得又焚符差遣一位,有赞:

法体金身,高来支六,金箍扣顶,竖目横眉,须发皆红,如蓝靛獠牙,倒出长舒唇外,头角横生,峥嵘鼎峙,树叶披衣,腰际下系虎皮裙。

来的一位乃是如来殿中独火鬼,当日领旨镇守中央。至于深坑则以朱雀玄武守其阳坑,而丧门吊客住之,又白虎青龙勾陈守陰坑,而大耗、小耗、-蛇、天罡地煞住之。一一俱已布定。紫霞仙又命人,多杀畜生及死尸之物放在二坑中,以供恶耀凶神所食。

鹤汕已遣齐各神将,四门中央齐备。又用法咒向众孕妇哑子法水一喷,死尸皆立起。鹤仙遂与他点开目睛,又向心口贴着灵符一道,令人与他装束。童子披麻执杖,孕妇通身白缟素孝服。且令他阵中四方分布,一见宋人进打阵中,必须缠身上前,呼叫性命哀哭,众尸领法旨去讫。

翌日,即是七杀日辰,紫霞仙第一令,命余兆带兵三百六十四名,俱要白盔、白旗、白甲守住西方庚辛金位。拨孕妇、哑童八名,在招魂幡下,皆立等候宋人到来索命;第二令,命猩猩津带三百六十四名兵,率赤盔、赤旗、赤甲守住南方丙丁火位。孕妇哑童八名,皆立招魂幡下;第三令,命元狐津带了三百六十四名兵丁,黑盔、黑旗、黑甲,守住北方壬癸水位。孕妇哑童皆立招魂幡下;第四令,命青牛津带领三百六十四名兵丁,青盔、青旗、青甲守住东方甲乙木位。孕妇哑童八名皆立招魂幡下;第五令,命黄蝶津带领三百六十四名兵丁,黄盔、黄旗、黄甲守住中央戊己土位。孕妇哑童八名,立在招魂幡下。外阵用者,八名副将,分乾、坤、坎、艮、震、巽、离、兑,是为八卦;又选八名牙将,分守休、生、伤、杜、景、死、惊、开,是为八门。又焚符请来阵门土地,为预报。诸务俱已停当妥备。那八卦陰阳阵果然布得齐齐整整,杀气腾空,多端变化。阵阵毫光冲起九霄,显有五仙,暗有五神将。鹤仙又手执五色旗,往来台上,挂起落魂钟,陰魂砂,然后始教唐将往寿州骂战。

那将自称为引魂使者,他是倔做强词,言奉紫霞仙师大元帅之命,请刘金锭并有法之士前来看阵。刘金锭一想,倘不往看他阵图,便为敌人所耻,又须要看他阵摆得高低,遂与来将说明,看阵不许暗伤。然后带领着一班将士兵丁将近阵前,便觉摆法齐整,杀气冲霄,龙虎分明。阵门旗幡密密,刀斧交加,非同儿戏。即吩咐各兵将高君保九王八侯等俗人,不可逼近视之,恐为邪气所冲。自己与萧、郁、艾四人,各有灵符护身,这些僵尸、野魂不能缠害。方近阵门,只见阵中跑出一道人说曰:“尔等女将既为法门弟子,能破得此阵即休,如若无术破阵,山人务必遣来九星恶曜,到寿州城与余鸿师兄报仇了。”金锭等领诺曰:“有摆法,自然有破法。”鹤仙冷笑进阵。当时金锭顾此,知他是陰阳阵,但不善破法。况见其外不见其内,想来进阵中试一看。但阵必从生门进,便无所害。且由此生门人,细看动静,然后再设法破之未迟。四女将一闯入头门,遂从生门入,各有灵符护身,虽不敢近,然各凶星一动,竟被打回数次。如是无奈,只得强对:“取备宝物,方来领教。”有紫霞仙谅他不知彼法,且姑依允。

刘、萧、郁、艾合众将回至营中,上奏太祖,始知南唐又来了一班妖道,摆下恶阵。且问刘金锭诸女将如何破法?金锭对曰:“学道日浅,此名陰阳阵。其阵中九曜恶煞不少,且有正直尊神,协同守阵。臣妾不敢妄逞功能,以入此阵。”太祖曰:“虽然如此,必须破之。”不知刘金锭如何对主?下回分解。

第四十二回 请群仙冯茂奔劳 差众将真人奥旨

诗曰:

少年喜事欠求详,幸得佳人共赞襄。

侥幸成功身到处,却缘国运值明昌。

当下太祖问及刘金锭破阵之法,金锭奏上:“未能。”太祖曰:“他布此恶阵,若不能破,怎得南唐臣服?须再设法破之为上。”金锭曰:“臣妾算定,冯茂神鸦迅速,命他回山请他师尊到来,方有破法。”太祖闻奏,即命冯茂刻往。冯茂领旨,辞过圣驾,跨神鸦,三个时刻即回黄花洞,拜见师尊黄石公。将余兆各妖仙摆下陰阳阵,奏旨求请师傅下山破阵。黄石仙翁想来陰阳阵内有神将、天兵把守,其中九曜恶煞凶星很多.一人独力难破。非请孙膑真人、华山陈抟老祖,方能有效。今不惜辛劳,分头相请。先往水濂洞浼请真人,次往华山,会请陈抟老祖。是日,孙真人一闻黄石公相请破阵,均同为着宋室江山,理应真主华夷一统,今之见召,岂有不往之理?是日,孙真人欣然乐往,高驾祥云,不一刻已到黄花洞。黄石公大开洞门,迎接大仙相会,欣然携手共进洞堂对座,共话温寒。未久见报到,华山陈抟祖到会,二仙起位出迎,彼此草草叙谈一刻,各要动身齐往。先着冯茂回寿州安慰宋太祖,以免圣主悬望。

冯茂领命,一拍神鸦,高驾空中先回。再说三位高仙,各驾云头联行。是日,太祖见冯茂回城,禀奏上三位高仙已准召齐来。太祖大喜,颁命焚香迎接。三仙一刻又至殿中,文武将士、诸臣亦喜,纷纷恭谒,欣见上仙。少刻又报入,众位圣母皆到,诸文武复奉君命各出接迎入。是梨山圣母、金花圣母、金光圣母,各谒圣主,六位高仙过同见礼。太祖当中起立,请高仙圣母坐下。太祖龙颜欣然曰:“有劳列位上仙,为着朕的江山俗务,至今辛劳跋涉,寡人甚不过意,不知将何以酬大德?”众仙曰:“陛下乃应运受命圣主,南唐主不知天命,不臣服,皆由各野道唆摆,妄起争端。今又摆此恶阵,犹恐各门徒学道日浅,怎能破此凶恶之阵?故闻召旨,各不辞劳,会合来解此恶曜,是理所应以顺天也。敢领陛下过奖酬德为言。”太祖不胜感激,是日有各弟子恭见过各师尊,礼毕。

刘金锭奏请圣上:“即刻命人设将台,以便推举哪位上仙,权为掌帅,以便调兵遣将破阵。”太祖允请,即命日将台搭备。此日各仙同往看过陰阳阵而回,遂合议孙真人乃津于行兵、布阵,推尊为帅。孙子谦逊一番,然后允请,有高王爷,将此符令、帅印交呈毕。孙真人曰:“山人未有甚德能,不敢当细柳任居。但今妖道摆此陰阳迷魂阵,否当初曾在天台山为王伯央所困,后蒙师鬼谷搭救。今日所谓见鞍思马,正与各道友、各位令徒争气,并且知我们等顺天而行,少助真主一统江山之力。”有众人仙凡合口称谢。

真人须臾登上将坛开言:“冯茂听令!”茂应声打拱:“有何差遣?”真人曰:“山人有书一封交下,前往青峰垂珠洞素珠圣母处,借取定风珠一颗,回来破阵,事后完璧送还。”冯茂领令,接书去讫。又着令郑印,前往取高唐草回城应用。那郑最是性急粗莽人,今见真人一令,闻之便行。又命高君保:“带二千名弓箭手直出北城三百里外,一山名聚兽山,山中有一鸟,名唤瘟鸟,差不多有鲲鹏鸟之大,每月遇朔望日期末时始出,遇人啄人,遇物啄物,伤人害物过多,今当罪盈满贯之日,收灭有时,一展翅飞鸣,只见飞砂走石,生叶落飞。幸明天便是朔日期,汝于午刻可装定弓箭,待鸟出时,千弩齐发,将此狼鸟殪杀下,便割此鸟脑浆带回,不可违命。”又交一令,命高君佩带二十名家将,往取十灵头。那高君佩见得令在后,犹恐见功迟了,竟俨如郑印一般粗莽,得令便行。真人冷笑一声,又持一令,命杨延平带家丁二十名往取杜女血。延平不敢糊涂领令,即动问仙师,“究竟杜女是何人?在于何方?怎取得他血?”真人曰:“且先到花之寨,问询花解语,便知。”延平又以平生与花解语未觌一面,不相识认,此事怎能浼求他代辨?方欲再问,真人不即吐实,又言:“尔若到了花之寨,将军那里不浼他,他便先要代小将军去办。且好事在目前,正有无穷之妙,此段定一公私两济,愿遂平生,日后还要拜谢山人指点美差也。”当时延平漠然不解此语,但他乃仙人所命,又不敢再渎多盘,只得接令,聊且寻路,且到花之寨再作理会。其时诸将点去讫,孙真人然后徐徐下将坛。太祖早已令大臣接到帅堂上,称说劳谢一番。诸仙、圣母等谦逊。

是日太祖命教诸人预行斋戒,上有太祖,下至兵丁,无不素供斋戒,心表虔诚。人人喜悦,拭目以俟灭除妖道。日中无事,太祖亦要与陈抟师博奕一场,以续继前遇,以待请将士取实回城,始行开兵破阵。陈抟欣然,但陈抟棋团高,今非昔比,当初太祖身为一少年公子,大运未及至,棋输与陈希夷,今日身为天下之君,进退有法,发手有叙,前之输却华山,与老祖捉弄他时,未该起耳。岂知此回一下棋子,陈抟已被太祖一攻击,便尔车危马困。陈抟急起称贺曰:“今观棋局中,足见主上福至心灵,与赌华山之日,势有天壤之别。故今江山一统,观此天下梗逆,岂敌王师?迥非他旁敢与力量者乎?是足兴旺之兆征,机伏于此了。”太祖闻言大喜。后人有论弈之详论一篇:

盖闻西伯圣人,姬公贤相,尚有日昃待旦之勤,岂敢游惰哉?今世之人,多不务经术,好观博弈,废事弃业、忘寝与食,穷日尽明,继以脂烛。当其临局交争,雌雄未决,专津锐意,神迷体倦,人事旷而不修,宾旅阙而不接。虽有太牢之馔,韶华之乐,不暇顾也。至或赌及衣物,徙棋易行,或因定位之迁移,虽属知交立生怒色;或因事后以言能,纵关骨肉且起争论。一时好胜之念乍萌,当下忿戾之意顿起。究其所志不出杯之上,所务不过方卦之门,胜敌无封爵之赏,获地无兼土之赐。彼非六艺,业匪九流,立身者不阶其术,征选者不由其道。求之于战阵,则非孙吴之轮也!考之于道艺,则非孔氏之门也。以变诈为务,则非忠信之事也。以劫杀为名,则非仁者之意也。而空妨日废业,终无补益,何异设木而击之,置石而投之哉!且君子之居室也,勤身以致养;其在朝也,竭命以纳忠。临事且犹旰食,而何暇博弈之足耽。方今大宋受命,海内未平,圣主乾乾务在得人。勇略之士,则受熊虎之任;儒雅之徒,则处龙凤之署。百行兼苞,文武并驾,博选良才,旌简髦俊,设程试之科,垂金爵之赏。诚千载之嘉会,百世之良遇也。当世之上,宜勉思至道,爱功惜力,以佐明时,使名书史藉,勋在盟府。乃君子之上务,当今之先务也。夫一木之秤,孰与方国之封,枯棋三百,孰与万人之将?兖龙之服,金石之药,足以兼博弈之力。用之于诗书,是有颜闵之志也;用之于智计,是有良平之思也;用之于资货;是有猗顿之富也;用之于射御,是有将帅之备也。如此则功名立,而鄙贱远矣。

第四十三回 取高唐郑印奇逢 辨十灵君佩偶遇

诗曰:

生死婚姻匪偶然,却难未事见机先。

头颅可割狐能杀,总属飞龙合应天。

住语上书一番棋论,原是陈抟老祖恐宋太祖耽于博弈,有误乎朝政,并书下以为世人癖此者戒。读之未免不惕然,有感于醒心,闲言叙过不提。

先说郑印奉师令行至中途,始悔及未曾问明高唐草落在何方?怎生模样?即刻接令上行,方悔己之心粗,犹恐误事。意欲回城再问,怎奈离城已远,且防被众将所耻笑。一想莫非果有高唐之名,有草发生的。随猜测度随行,忽见前面有座高山峻岭。飞瀑涓涓。郑印此时意想,高山有水下流,或有草生发,是高唐的,即塘是田士中挑锄,哪得是高。遂命家丁在下等候。单身登上,步履而行,扳藤负葛而升,一至山顶一望,果然高峻险绝,可插碧摩天,有诗为证:

绝顶通天护碧霞,神宫压海控中华。

笼中日月飞双鸟,掌上山河聚一家。

岚气昼昏埋玉检,石泉春暖喷金砂。

奇峰怪石多仙迹,岩里灵茅自作牙。

观诗中寓意,山之高险可见,登泰山而知天下之小。当时郑印望去,山侧果有一方塘。趋近瞻之,水亦不甚深,无鱼澄清。当日照去,形影彻底,只见左边有亭,一段大地青葱之色。即一见喜上心头,曰:“失去草虽无觅处,得回全不费工夫。此草岂不是高塘之草也?有幸自己一时凑巧得到此高山,何不芟此一大束回去早报首功。”遂拔剑一连割下一堆,想来无索子捆缚,即将腰间五色鸾带束缚起。无心览此山优景致,大步奔下山。即上马吩咐兵丁,从旧路回城。

正是喜色匆匆行来,忽见数人闯面冲上,中一少年郎,俊美恰像妻萧女,行近看明,果然是自妻。萧询以接令所办之草如何?印即欣然且告以己之聪悟,幸遇一峻大高山,故得此高塘上之草。今且与汝同回关中缴令去罢。萧女接过一看,冷笑曰:“以塘在高山,又目之以名则是,其实则非也。因尔接令时并不问明,刻日就道。妾想尔必有错误,故急改装奔来,看郎所采取若何,不期果然乱拾此野草回,何能缴令?”郑印闻妻此语,不觉得喜转忧,前功尽废,急将野草弃于道旁。又问妻:“高唐草果属何物?”引凤曰:“此物乃是生产妇人当分娩时胎后血块之物,生产时座草为盘。俗人名以后人是也,别名为唐草。且仙人口不出秽语,故以别名为说。君必取得此物,方合破妖阵之用。”郑印闻言,愠而不悦。曰:“任意呼名令人难猜,若非妻尔来说明,实属梦想不到。”萧女又教:“须要往民家村落中,试询有无人家生产,方得此物。”郑印领诺,引凤乃返辔回城。

有郑印想来这真人千般万般不差本少爷,偏以此秽物相使,别件东西犹易办来,此物岂是当有的?但王事不得不勉力前寻。嗟叹曰:“倘妖道当灭,便能乃遇,方得缴令。”遂催马夫取路往各庄村,但不想两位文兵,人多远避,门闾里巷,一片荒凉,实乃惕人心目。又行数里,穿街冲巷,突见一老妈子手携废竹箕,内有血灰成摄。印意他必是此物,急下马呼住妈子,施礼一揖,开声探问无差,便说自愿捐金索买。有老妈子默想,所携乃是至污秽之物,自家方欲弃诸下流,今来客欲以囊金购买,难独此少年是疯癫人不成?方自惊讶。印又索请买不已。妈子见印索买情真,又转念,意他或取来合药亦未可知。况自思一贫清淡,今媳妇初产下,姜酒无资,今乃意外得钱回家,亦可济一急用。管他真癫假呆,只要自已得利,即允成他买,亦觉自暗笑之。当时郑印即取出元丝一小锭,约有五两上下,交他。老妈子拜谢。印便上马,令家丁连竹箕接过,转马回城。

中途忽遇高君佩,佩即问郑印:“所领办若何?”即喜对曰:“饶幸成功,无心遇宝。”佩又曰:“彼此接今皆不问而行,今兄既幸成功,但吾不知如何复命耳。”印即便安慰之。曰:“是吉人天相,吾即亦不期得之,断无空回之理,贤弟只勇往向前,或有所遇。”佩无奈何,只怨着自行粗莽误事,与真人差遣无尤。只得辞过郑印,勇往加鞭,分头取路随意所之,再走二三里之遥,忽见前途挨肩成衽,人海人山,不知何故?正是:

群男青兖民康富,六市雍梁地沃饶。

当时高君佩见一街衢,一路挤拥人稠,恰值一老人迎面而来。君佩打个揖询问其故,老人曰:“此处不是迎神赛会,又不是演戏歌坛,乃是前途一里之遥,是凤阳岭畔张家庄上来了一位卖卜先生,号为张十灵,判断吉凶有准,祸福无差。真乃子牙不过,鬼谷一流。所以一时引动远近多人,皆去求判吉凶。”佩忽闻十灵两字,难独是此人,便是真人命稼取他的头也?一拱相辞过老人,聊且驰马往前观看,再作处置。

遂一路催马过凤阳岭,一刻已到。果见许多老幼人人说。曰:“张十灵今日何故不垂帘出招牌的,难独是一连数天求问的太多厌烦了,故今天暂且闭门辞客不成?”内有附近同里巷者说曰:“尔等众人有所不知,他数日前已对人说知,今日是他尸解之期,天数已定,不得留于人间,所以闭门处分后事。仙化后以待人有用,不知所待何人?”众人中闻言叹惜。曰:“诚如是,乃吾们来迟,不获此高明判断吉凶,真可恨也!”一路上人纷纷议论,络绎无味而回。独有君佩在马上一想,前闻十灵两字已关于心,今又听闻此人尸解,以待他人用者,更觉骇然醒悟,今若此,岂不是凑成暗合取的十灵头?真乃仙人有先知之见也!遂决意急待看个明白。

即刻到却岭畔,果见一间小小的占卜肆舍。忽有一人在门首迎着,指马头唤声高叫曰:“马上来客,可是高将军否?”君佩惊讶,与此人平生未睹,何故乍见相呼,已知姓字?只得下马回应。那人又言:“若此请进。”君佩一见是卜卦舍馆,想他是张十灵了,故有先知先见之明。今已相识认,当下吩咐家将人在外伫候,自己下马步进。转问此人姓名,始知那人非张十灵,乃十灵门徒李万是也。又言:“师尊知将军此刻领真人军令前来,恐将军未曾识认门庐,故命小子在门首立候舆马。”君佩又询问:“师尊现在何所?”李方告以在内堂,登时引进。高佩随入,适见一人道家装束,鲜衣盛服,独坐蒲团,若有所候。甫入,即起延客坐,并说:“早知高将军今日定然奉令到来,取山人头颅回城,破妖阵以应用于中央戊己土的。今将军既来此,祈开刀以便两就。”君佩曰:“圣主不杀无辜,利刃不斩无罪。我君佩虽非敢望于圣,然安忍加害善人?虽真人有令,断不能下手,自愿空跑而回领罪也。”十灵曰:“小将军有所未知,山人原是唐相魏征后身,当日斩却东海老龙头。后来被老龙王阎皇殿上告我,唐主既许救,不晓机关,累他见杀,以至刘存进瓜,东海老龙恨犹未熄。在唐时屡屡力灾后山人,在阎皇殿前许以还头代主示罚。今喜大丹已成,正合飞升时候,故真人先知,特来成我美举,并可以为破阵之用,非害我也。将军俗人所以不知,倘事非出有因,哪有人不畏死之理?”不知君佩取此十灵头否?下回分解。

第四十四回 杨公子因功结缔 花小姐比武为媒

诗曰:

国运当兴岂没因,邪难胜正古来云。

公私两得君臣福,从此江山巩固新。

当时高君佩见张十灵如此说来,乃是一片无根据荒唐之语,岂得准信?非仇非敌,何能下手?只不肯开刀杀他。有十灵又催速一番。君佩只不忍闻,想一刻旋离位,要告别。十灵急留,改口曰:“深感小将军如此仁慈,不忍亲手杀山人,今无以为报,吾与兵书相赠。但求将军酬座一刻,待吾取出相送。”君佩信以为真,复止。他转入内。君佩乃与李万闲叙多时,久不见十灵外出。佩即问催尊师何故许久不出?李万即潜然泪下,告曰:“讣此军师已飞化去。因将军仁心未混,奉令不行,有误其登天时刻。故假说取书入内,必然自殪,以便将军割取首级。”君佩听了一惊,即速催李万引入观看。果见十灵尸解去。有李万枕尸哭泣哀尽,一刻起来,请君佩速割首级。当时君佩亦从旁堕泪,悯他无辜受死,又默念他有此先知先见,所说必属无讹。即死不能复生,又何惜一头,只得忍泪扪心割来。刀甫下即已身首异处,并无点血,诧异。君佩藏过,又赠些白金埋葬。李万叩谢。君佩又言:“成功时,定请圣上追封尊师,以酬他思德,助成破阵之功。”李万感谢不已。君佩上马泣别,两相洒泪。又命家丁一众同回不表。

再说杨延平奉了真人之令,要取杜女血。此日一离开,少不免要到花之寨。且地非曾游,路上逢人辄问。果然到了一所寨庄,适见农丁布种,延平便马借问此是否花之寨?农民见问,将杨公子定目一观,即请他住马。一程飞奔而去,报知庄主。这寨中庄主非他人,乃是花解语,一美丽女英雄。当时闻报大喜,披挂上马,前来见询问之客,果然一翩翩少年公子。银枪白马、白盔白甲、白袍、白旗,混身雪片一般,真有潘安、宋玉之美,令佳人一见,暗暗羡之。当时杨公子正等待庄主出来询问,意是男子抑或老或少。不料岂知来了一位女将军,容光佼佼,真有沉鱼落雁之容、三寸金莲,一双媚目,淡淡远山来。公子想来,自己见人不少,不见过此女容貌超群,好生可爱。只见女将双刀一摆,便问:“贵客到庄有甚缘由?姓甚名谁?”有杨延平先说出姓名,且说曰:“贵地既是花之寨,此地有无杜女其人否?”花女见问,已知延平来意,随意答曰:“此女诚有,但公子先与奴家比并武艺一番。倘果系手段高强,始将此女献出。不然,勿劳下问。”延平一想来,此女要比较武艺,何难败之?一金刚铁汉不足惧,可笑不知厉害丫头。当即承允。

须臾男女各人放刀,刀枪相迎叮当响,共约战个辰刻,不分高下。花女暗暗赞羡好枪法,又战数合,拍马诈败而奔。延平扭马一催追杀,刚得赶上。忽一低下,连人带马跌在坑中而去。谁知此坑乃花小姐预先设立的,上用青草浮泥掩过,特地诈败,诱杨公子至此,令其中计。延平一跌下,方欲翻身发马,四下绳索一动,即紧束了手足,系定牢牢,命庄丁几人挽上。又将马匹索上,牵在大树旁系住,将延平推至一高堂大厦中。延平见座上有一妇人,年纪五旬上下,端肃庄严,面溜圆,双目澄清,厚重貌容。花女禀上:“有宋将一人,名杨延平,被女儿用计诱敌获下,待母亲与话。”语毕,对公子媚目一瞧,微笑进内。

延平不知此女有何因由擒他,又不恶相待,想测不透其中缘故。入内一刻即卸下披甲,艳束雅装复出,更觉一种国色天香之美。但闻得老妇人曰:“美英雄被获来畏死否?”延平怒曰:“汝这丫头战不过本公子,用此陷坑计,本领有何希罕?但大丈夫视死如归,有何可畏?吾父山后杨令公,谁不知大名远振。倘若吾父及宋主闻知,尔一庄大小寸草不留,还要诛灭九族。”妇笑曰:“老身特戏言耳,实欲仰攀屈将军为半子,以终残年倚靠,敢云相害?”延平一想不料他来求婚。即曰:“婚姻两字事关人轮之大者,主张自在严慈,小子何敢遽诺自专?”妇人曰:“言及此,足见杨公子年少老成,英雄行止,真令老身敬服。东床首选,舍公子哪人可属?且老贱寡居,单生一女,曾在素珠圣母学法多年,颇得宗传手段,归家时又蒙圣母嘱咐下言小女曰:‘后与火山老令公长子,有宿世良缘,归身于彼后,享万钟贵爵,玉带横腰,万不可错,为嘱。’是至今闻驾到,姓字皆符,故小女敢于得罪。然老贱以强颜说合,贵贱悬殊,原不敢攀。且圣母嘱来,小女原与公子前缘有定。故老身敢于以母权作冰人为请耳。至于公子欲取杜女血,圣母预知,与小女说过,若非女儿相助,此事断不能取成也,愿公子恭详自择。”

延平自语,原不识杜女是何等人,不知如何取法。况真人说明花解语便是,岂不是求浼此女,方能取得?又闻真人微笑言,好事已成,公私两就,定然是婚姻之事。既然与花女前缘有定,况属又是圣母法门高弟,貌赛西施之美,且允其所请,取了杜女血,回去奏闻圣上,谅亦无妨。主意已定,即说曰:“许结婚姻不难,必须待小将取了杜女血回城,奏知朝廷,禀明父亲,方敢完婚。”老妇闻公子两得相宜之说,十分喜悦。即亲手上前松下索子,延平抖衣见礼。花小姐见此,反面红两颊,进入内厢,是夜治酒留款。延平见天色已晚,回关将有八十馀里,且权过一宵,只得承他款酒。当晚延平在客位一席,命丫环酌酒,母女主位一桌远远相陪。

酒谈叙中,延平说起破阵,军令催速,今奉命取杜女血,小子究竟不明是人是物?真人只管遣差数番,动问他又不明言。正说在宝寨中小姐方知可办。花母冷笑曰:“此因由小女受师嘱托,方知其故,女儿可历情说知郎君。”小姐寒笑曰:“公子怎得知此来由?圣母说明此女非凡,原是清风山妖洞中狐女所现,今元狐津已在南唐阵中为佐妖阵,今狐女子前数十番变化下山,混入流娼,媚人津血,若能迷媚得此大贵人百个,便尔成功,为狐立上者。方今且采补将完,便有几分道气,但杀人过多,触于天怒,罪盈满贯,今已难逃杀身之祸。奴得乘他罪恶而擒杀之。但此雄狐须藉人之手,方易于收除。奴须有灵符镇住不能逃走,但以陰压陰,他心不怯怖,犹恐开刀时,他略成些道行,恐妨借铁遁走,一脱难以迹寻之。须藉公子开刀,方不能临刑走脱。计须如此如此,可收除此妖了。”小姐说明此故,公子心中大喜。细想若非入赘此美佳人,怎能取得此妖狐?既不能缴令,又难以取用破阵。实乃天子洪福,国运当兴,至有此凑巧成功。延平见大功将成可缴令,是晚更觉开怀畅饮。有盂氏岳母着令丫环频酌劝贤婿,不以粗馔为嫌,多食数盅。公子曰:“蒙岳娘不弃,结成姻缔,半子非外人也。”今叨盛馔相款,更感情深,岂可见外之言是责?”当夜实乃母子情深,孟氏又暗中喜得佳婿,生来堂堂一表,真是女儿有此福厚,又为己身日后有靠。真乃:

三生石上前盟在,吴越终虽是一家。

是夜延平开怀乐饮,用过晚膳,宿于寨中。不知明日除取杜女血如何?下回分解。

第四十五回 花小姐改装赚妖 杨公子缴令招婚

诗曰:

妖狐滢媚变娇颜,法女乘机灭怪坚。

俗子凡夫仍不悟,皆云惜恨美人残。

却说女狐津下山混入流娼家,改名杜玉兰,以至媚人真津。自卖身与娼家,但变化形貌美丽非凡。娼母以千金买售之,声价远振,果然美容善于迷惑凡夫,一夜中倾囊相赠。鸨母收此女后,为摇钱树之首。凑及淮阳地面,不尽酒色风流,油头粉面,满泛珠江,尽是笙歌彻耳,灯火光辉不夜天,何下数千粉黛。自玉兰到来,扫尽群艳,占尽虚恩,月姐风姨,皆罕其匹。一时价重连城,远近争委蛰者纷纷,车马履填不断。然杜女又极性高,一切庸夫俗子,不愿接见,必须文人墨客、公子王孙,始肯追欢。故所采者皆贵人津血,原是他妖计,俗凡人那里得知?故被害者皆贵胄上人。然皆说他有此才美颜色,怪不得择人而交。

当时花小姐尽知此狐底里。为着圣母吩咐姻缘,要仕于大宋,凑此成功破阵大功。一夜思之,此狐已入娼门,一时难以强取而擒获,必须用计投其所好,可算神机。忽想起本土有一世宦之人,陈姓名理,乃是先朝功臣,今犹世禄,不世官,有家财千百万,雄据一方,亦算一富星近贵者。久闻杜玉兰绝色,果然交结以来,最是相知雅爱。陈自结识杜女以来,真乃挥金如土,不下撒去十馀万。鸨母腰间满贯,迩来或陈一到女室动辄经月,俨如伉俪一般。或陈久不来,女便乘舆亲到陈所,流连信宿,习以为常。鸨母藉此肥囊,不敢少禁。不料妖狐媚迷日勤,陈理不能支,沉湎无度,已抱病归家。不到追欢,将已两旬。杜女日中悬望。

有花小姐探听真实,即将此窍惑之。此天用变化术化成陈理一般身形,备下镇压符。先着延平与二十名家将拔刀在中途接应,教他下手,延平领浩伏在等候。小姐一程来到鸨母室中,即着杜玉兰出迎。有妖狐喜色欣欣,不想陈理贵津将竭,今见颜色倍加喜也,以为其有异人本领。二人相见,两相安慰,皆说恩深义重。小姐曰:“近日沾微恙后,性颇厌喧哗。故在室中设备小酌,要请美人到领,俾得把盏于优静中,负荆于前别多日之罪。”玉兰只要一心媚断此人津血,哪有不依他言之理?又是重新装描。故小姐诈与摩头弄面的理云鬓,暗将镇压灵符结在他顶发内,此狐妖毫不知觉。须臾辞过鸨母,上了轿来,只有小姐前行引道。

有里许,延平手执大刀呼喝,一众家丁拥上,刀剑将轿攻去。两名轿夫早已走散,延平一手捉出杜女。此妖一见大惊,摇身一变,不知何故变化不出。将身一纵不能起于空中,身似俗凡人一般重坠。又见延平大刀晃亮,惊怖不已,要土遁,两足不能穿土。心下傍徨,不明何故不能逃脱,只得跪下哀求乞命。此狐还不知小姐用此符镇压,足由汝百般施来,不能变动。延平大喝:“妖狐罪大通天,伤残千百人性命,败尽人产业,绝人宗枝,分析人妻子。今日岂轻容汝!”一刀将头取下,又破胆取血,弃其狐尸于郊野。有愚人个个只言可惜,一个如花似玉美娘,不幸遇刀惨死。不知此狐杀人过多,罪已期满之日,除去本土媚杀大害。这些凡俗愚,怎知内里根由?当日只有两名轿夫,回到娼室家报知。鸨母大惊,及追至广野中,延平等已去久了,并无踪迹。只复饮恨吞声,痛及钱树忽枯,备棺收殓。亲身至陈理家中探问杜女,因陈相公邀请,及至野中被害说知。岂料陈理被妖狐所迷,日久津血已枯,一病恹恹将死,岂有复起来到得汝家。鸨母闻言,惊骇不已,疑惑不定。明见陈大郎到舍邀杜女而去,缘何又一病将死?怎知花小姐弄的神通?无奈己只娼门,难以迹追,忍之而回。

当日延平取了杜女血回寨,小姐早回。延平即要告辞动身,拜别盂氏岳母回城。孟氏曰:“今取得社女血,是功已成就,仍办酒筵与贤婿荐程,并有腹心话相托。”延平只得领命。是日酒筵排上,进位就席。酒叙间,孟氏曰:“贤婿,吾女儿本奉圣母之命,有言嘱咐在先。所云身生南唐,功立赵宋,不可违逆,方得全五陰并同显贵。今日贤婿回城缴令,在驾前申奏明小女来归。圣主立此战功,主帅定然收纳,以便就此拜见令尊严慈。老身是得所托也,望贤婿俯就依从。”延平固属暗中心痒,小姐又喜色欣欣,低头不语,杨公子满口应承。酒罢,夫妻即日拜别尊严。延平又曰:“小姐此回成立功之后,定必回归山后石州。且待回故土时,禀明高堂,自然来迎接岳母同回叙会,以便朝夕侍奉。”孟氏深感公子厚情,当时母女洒泪分别。后来延平与花小姐回山,果也即日迎接孟氏母同到山完聚。此是后话,难以长编。

延平当日回寿州,先将杜女血呈上缴令,孙真人微微冷笑,看着杨公子曰:“山人所差各将,未有及得公子一人美差。”当时公子知真人取笑为着许姻之事,不觉面色红红,双方仍将许姻事隐过,单有真人得知其故。又言叙出花小姐助取杜女血,方得成功,且系奉着素珠圣母师命,到来军前效力,不敢擅进,求旨及主帅定夺。太祖未言,真人曰:“花小姐,真人早已算定,此日必来投我主。但他不来时,定必聘请,方成五少陰将。若缺其一,破阵不成也。今圣主当兴应运,万事不期成就的,况又是素珠圣母高徒,即可圣上旨命宣进。”太祖曰:“况此女又助取杜女,有功于寡人,正直召见赏功。”须臾花小姐奉宣入觐,山呼见驾,奏明圣母命,及老萱亲到投陛下效力,求准旨收用。太祖一见佳人年方二九,一貌如花,与四少女将一般绝色。且延平未及有室,又蒙杨令公一见召命,他夫妻父子一同兴兵相助,正无以美事报。不着将此女赐以为婚,正两得其宜也。太祖想定不差,即纶音:“花小姐助与延平,彼此有相助同功之恩。一路同回多时,何异凤鸾好偶?此中遇合定有良缘。今朕作主,准赐婚配。花之慈母亦无不俯依之理,况又与前四少将御侄等撮合,如出一辙。更见姻缘相配出于千古奇闻也。且为朕爱将之心,后日志之。”有杨业余氏夫妻不胜欣悦。见此女艳色无双,正堪与吾儿对匹,即班俯伏谢恩。宋太祖喜色欣欣,双手扶起。曰:“此女乃圣母高徒,正当与延平匹配,正是卿门福,娶得此美贤媳也。”杨业复谢主恩。当日太祖敕封花小姐一品夫人。赐下金魁霞佩,一品夫人朝服,脂粉银五万两,明珠三百颗,玉珥宝环丰厚,择吉当殿完婚。有花小姐闻旨谢恩,面泛出桃红,自然美女有此羞态。

当日同师五女皆为法门弟子,昨日天各一方,虽然相交已久,会少离多。今同一殿所事,一般姊妹五人,彼此皆遂所愿。今五女同归于一,正应着当初陈希夷有书与宋太祖所说五陰之数。今当风云际会,龙虎赓歌,可破妖道得胜了。斯时郑印、高君佩与冯茂各取物先回城缴令,真人一一收接藏各待用。此日良辰吉日,正当杨公子、花小姐成亲之日。正乃圣上为媒,非同小故。五音频奏,设彩张挂珠帘,帅堂内外尽皆肃诚,请二位贵人参天交拜。先谒谢君王,后拜见严慈舅姑,是礼之大观。天子命设御筵喜酒,是日各文武同叙大赐赏喜筵,六军沾惠。不表杨公子夫妇和谐,再说孙真人见待用之物已取齐,别无所需,以翌日乃天赐吉辰,占度正合破阵除妖。着令众将兵大小三军,太祖以下至兵丁,要五更饱食战饭,上将台听令,六军响应。不知如何破阵?下回分解。

第四十六回 五仙师进兵破阵 五妖道扶伪伤生

诗曰:

自古害人终害己,岂容群妖恣猖狂。

呼群引类归何益,助伪无功反自伤。

却说孙真人预日嘱咐定各将士大小六军,次早饱食战饭。俾及诸务完备,真人仍谦让与一班道友登坛,众将早已会集,俟候礼毕。孙真人拾令一枝,呼曰:“陈希夷道友有请。”陈抟应声而起。真人令统兵一千五百杀人东方甲乙木之位,并带五员老阳将:高怀德、潘美、曹彬、张光远、罗彦威,俱要白盔、白甲、白旗、白马,以金克木。道长自带护身宝贝,用诛仙剑。此方乃牛津把守,谅他怎与道友对手?又令五将,山人有灵符五道,各贴在盔额上,方免妖魂野鬼缠昏之害,马到便先斩他魂幡倒下,将各孕妇、哑童亡魂杀了,便可成功。陈抟祖诸将领命而去。真人又令黄石公统领一千五百兵丁,杀入北方壬癸水之位。此门乃系老元狐把守,此将成仙狐,法术虽高强,尔须将他妻杜女血污去,必然以邪攻邪秽之,为尔斩下。至相克法,则用五名少阳将,郑印、冯茂、高君保、高君佩、杨延平,皆黄盔、黄甲、黄旗、黄马,名为土克水。亦有灵符五道赠与五将,贴于盔额上。一到阵中将魂幡倒斩,杀却孕妇、哑童亡魂,可全胜了。又令梨山圣母带兵一千五百杀入南方丙丁火位。所守此门乃猩猩津,可将黄昏沙一撒打,他原形必现,杀却无妨。所带随者,五名老陰将,则陶三春、罗凤英、赵美容、李赛华、佘赛花,盔甲旗马皆穿跨黑色,名为以水制火。五将亦各贴上灵符,一度进阵砍倒魂幡,杀孕妇、哑童亡魂。又令金光圣母,统一千五百兵丁,杀入西方庚辛金位。此方乃黄蝶津把守,此津将有千年道行,恐他变化多端,可将高唐草施去,他沾秽必现回原形,可将灭仙剑斩却。又令五陰少将,刘金锭、萧引凤、艾银屏、郁生香、花解语,甲袍旗马皆用红色,名为火克金。亦各贴灵符,马到阵,先斩魂幡,杀却孕妇、哑童。一时仙凡奉令已毕。

孙真人又言:“诸妖惟紫霞仙乃是千年之外仙鹤所化,最为利害,非山人带了定风珠、十灵头前去施法不可。”众文武皆请高仙自作成功可也。真人又带兵一千五百,盔甲袍皆用着青色,杀入中央,并以土填塞两深坑。十灵头可冲散恶曜诸凶神鬼。

点兵将已讫,正下将坛出城赴敌阵所。宋太祖冷笑曰:“诸将兵点齐讫,何以真人独外寡人而不便令?”真人曰:“陛下贵为天子,万乘之尊,岂可轻出行伍,以犯险敌,与诸将比列乎?”太祖曰:“寡人正从马上三尺剑以定太平,今大敌当前,实有刘先主之心,何必以黄袍加体来,便不与六军同其劳逸?”真人须壮其言,终不欲使人主效力于疆场,轻身试敌。止请其满身披挂,登上城楼,擂战鼓、鸣进金。以真龙人中之主,为诸将士镇压妖道邪魔,便胜于披坚执锐。太祖欣欣喜悦以为然。

当日分摆已定。宋兵争门而入分破四方,皆以众仙为首,兵居中,将拥后,自然队伍晓从生门出入。有太祖在城楼鼓响处,大喝一声相应,各将兵奋勇杀入阵,诸神妖亦相角厮杀,那黑法术可敌众仙许多法物,阵内一齐动宝,只陰风霎霎,日色无光。原来阵上托塔李天王、哪咤太子与及二郎诸神等,乃系堂堂正大尊神,安肯替妖魔伤害忠良,以残败真命天于之理?不过因紫霞以符法所遣,不得不遵,正是勉强为所差也。初虽遵其令,及各真人破其法,诸神将此回亦要反戈相向,以顺上天,的是正神大道所为。由来用邪术者,一被人斥破机关,无不有杀身之祸。以此好左道邪教惑世者戒之、慎之。诸妖道见一连五位上仙进阵,见敌头不好,自料难敌,意欲遁走。又被阵破乱,诸尊神各回天位。单剩此陰魂野鬼,一见众将灵符护身,不敢近前抢吞食,被众仙正法驱打逐去两深坑。恶煞、凶曜,被真人入阵,即放五雷轰天死尽。一千五百兵丁,各将泥土一囊刚填满之。众将兵踩入中央,不妨仆跌陷下。当时各仙用着各宝贝,开天罗地网,弄得众妖上天无路,落地无门。仙剑诛的诛、斩的斩。可惜仙鹤津号为紫霞道颇可人正,已有千馀年工夫,一夕为余兆所诱,入此妖魔之类,不得善修,反死于阵内,是其失于明察,有逆天命耳。不然再修二、三百年,身证大罗班列了。当时至狡猾者余兆,一见众师叔入阵,早已弃阵不守,即刻先土遁脱身而去。只死了紫霞仙、赏花、安乐、慧仙、灵仙五怪,一时妖气消灭,天晴气爽,阵场中复弄。但南唐排阵时,所用的将兵,人人杀死。孕妇、哑童皆作无头马足之尸。沙场地烂尸体如冈相枕,遍野中血染野草,真为可悯。高王令人于野中开掘俱掩埋之。

当日太祖见仙凡即获全胜而回,大开城门候着,纷纷全军而进,并无士卒损伤,喜扬扬而得功。太祖早已令庖人安排荤素筵两用,以赏仙凡战功。席间太祖以无可以俗物酬谢为言。诸仙亦答以陛下洪福所至,我自正当一统,南唐一隅土地焉能持久拒命。只众妖乘机妄开杀戒,故不免逆天授首耳。此非尽山人等之功也!席散,各他又向各门徒取还所付的法宝回洞中,从此太平无事,不劳干戈,此宝无需用矣。男女门徒等取出送上,各师尊收藏过。刘金锭复禀曰:“梨山圣母,在阵上早不见余兆,恐其走脱去,其邪心不死,再来扰乱如之何?”圣母未及回言。有孙真人曰:“他不来则已,倘敢再扰,山人有五雷阵图付下,自能除灭他,不劳过虑。”金锭拜礼而藏下。有诸仙又向太祖告别回山。太祖依依不舍,请五仙再留数天。“且待南唐降服,然后回山未知可否?少尽寡人感铭之心。”陈抟师曰:“仙凡异路,不能久留。今赐此留款纶音,足见陛下感念抒诚。山人等莫不铭志请怀,今陛下与天齐福,珍重自爱,以优龙体,日后不无再会之期。”太祖准谢各仙语毕,各驾祥云而起。太祖也起位相送,众门徒皆下拜送别师尊。但见五仙冉冉霞光入云远没,君臣皆觉诧异。

一日苗军师议论,又言破阵诛妖已尽,只可惜众唐将兵死亡者很多,说出来太祖亦觉不开怀。又言此祸皆因李煜不合误听妖道余鸿之言,来函且不逊,以拒宋命。至两下交兵,伤残百数十万,皆由长道、李煜罪之各均也。君臣叙话多时,只因大破唐兵,众将兵劳力。方议歇息三两天,再整甲兵,前往清流关攻进,擒拿李煜,便可再一劳而永逸矣。奏凯旋师有期。及至第二天方议进兵,又有探马军回报,余兆已复归清流关,未知李煜再入寇否?太祖闻报,又虑妖道败后,势不甘心,复呼群妖类,引来扰乱。但恐不能再往名山,请众仙降临擒他。金锭曰:“圣上免忧,真人临登程时,付下五雷阵图,为诛兆计。倘他不知进退,是妖道命该一网的。”太祖曰:“果然邪不胜正,又不能两立,必要铲草芟根,方免后患。”金锭领旨,君臣散去。

再说南唐此日见阵破,兵将死亡者十馀万,五妖仙皆亡灭,带兵在阵者一无生还。李煜一见关中止剩得数万兵丁,馀者老弱兵数千,将士死已过半,料不能济,且忧为宋虏,不若拜辞七庙,寻个自尽,以免被宋将所辱。又思去杀却妻儿,死后免得落在他人之手,受辱不安。内有文武大小臣二十馀人,各来劝慰唐主,只是不依,踌躇未决。不料余兆刚回,君臣正在哭别。不知此一回关中又有何风波兴作?下回分解。

第四十七回 因兵败李煜残臣 欺敌劣余兆殁阵

诗曰:

一劳永逸在于兹,三载披坚未敢辞。

从此金陵平定日,凯旋齐唱乐班师。

却说余兆败阵,斯时不敢即回关。到次日奔归清流城,进至帅堂,只见唐王君臣哭泣,李煜要自尽寻此短见。余兆劝曰:“均之一死,千岁何不背城一战死未迟。况今日之败,皆因他各师下凡相助大宋,所以一阵各仙道中计败亡。彼刘、郑诸人有师尊,山人亦有师尊,但吾一向不敢回山禀请者,只惧老师责罚山人,不劝归余鸿师兄耳,故吾屡屡欲进又却。今既一败如斯,祸延众友同类皆亡。此仇此恨梦寐难忘,即回山受责有亏,必要力恳家师到来伸雪此恨。宁可粉身碎骨,亦所甘心。倘得吾师下山,不但刘、郑、冯诸人扫灭,即孙膑、陈抟、圣母等仙,亦要甘辞下风。”斯时李煜正在进退两难,闻余兆此夕话,还有侥幸于万一之心。自然暂且免寻短见,看余兆可是真否请得老祖下山,再作处置,此是人人贪生,物物畏死常情耳。再隔一天,余兆又探听真,各仙师一众三位师叔及众位圣母,已回山洞中去了。并将大宋所有法门弟子,往常所用的法物宝贝皆为师所取还携去。那时将宋之将士不在目中,刘金锭等又失所恃,妄足惧哉?且不必往请师傅,如今山人可复此众道之仇也。

余兆原是邪教修成,野鸟成道。与余鸿好胜留恋凡俗之心未改,故逆天心,不顾再三至败,伤残过多。该当此野道罚之不守清规,定有杀身之祸,今孙子件下五雷阵图。他若回头改念,悄悄奔山岛海过潜修,不五百年后,身登大罗神仙之列,岂不美哉?无如魔幢不修,凡心迷惑,死而不悟。岂料五位仙师先见先明,五雷阵一排,又是他授首之日也。唐主闻余兆探真宋营各仙已去,又将各法门男女宝物尽收回山,已是君臣破哭涕为笑。且萧引凤、艾银屏、郁生香三女皆本国人位,父现居有职。前想着他三女是圣母高弟,恐其为患。唐主久知他是从夫背父归来,尚不敢杀其家口者,只忧他见父母受刑起见,心无所顾虑,只死力来攻。今闻众女失了法物所恃,正要将他父母正法,以快投敌之心,以绝内患。君臣筹划已定,发旨一道,命将前往洋子关,召萧化龙、郁瑞前来共议恢复土他之谋。二将闻主召命,不俟驾而行,飞赶至清流关中。唐主传见,萧郁二将齐入,暗令重门随入随封。二人哪里得知,上前行君臣礼。唐主一见,发来暗号,左右已先埋伏下三百刀斧手,一齐走出将二将拿下,不由分辨一言,即刻乱刀杀却。又命偏将继领一千铁甲军再去艾家庄,不分男女,一刀一个,不半刻不留一人。然后发火一炬烧此庄,数天有火焰不灭。堪嗟李煜,自救死而恐不暇,犹有闲心诛害萧、郁诸人。况引凤、生香二女,背父归宋,他两父不纳其女,不与往来,不与其事。今竟以此见杀害,还算属无辜残忍之心也。

当此三家诛杀殆尽,又令再整兵车,招集来往各间会兵还不下十万之众。此回军将号令,仍交余兆执掌。唐主只自日夜取酒在内与爱妃醇醉沉湎,解闷消忧。一日余兆自发兵二万,不暇告知唐主,自率领而行,到了寿州城讨战。有军兵飞报入,有高、冯、杨、郑五员少将皆欲出马,刘金锭阻功之。又言:“有预备,乃可无患。且忍迟二三日,再收灭除此妖未迟。”五将遂止之。余兆骂了半天,只见城中紧闭,绝无一骑出阵。竟候午刻下,兆只得带军而归。明日又到讨战,一连两天,关内诸人无有应者。一近城濠,巨石、弓箭齐下,反伤唐兵数百而退。军士亦渐渐懈慢,自此三天后不复来。刘金锭知他不过暂退,究竟此妖道恨已深,岂有收心之理?正所谓不死不休,杀机已萌炽,不日又来索战,难道又不出敌?

是日取出孙真人付下阵图,细寻绎过,遂命冯茂多带兵丁出城,就在东南隅枕近山限找个方平所在,掘地五尺上下,火药填实其中,上用落土掩盖,四面周围树起青竹五条,中央一条名为五雷阵。冯茂领令去讫。又令郑印带兵五千,用鸟枪手伏阵外,在山后,待吾信一响发,即便扒上山头齐回五雷阵内,尽迷绕环发枪,不得有违。又令高君保,选找五名老弱废疾残兵,假扮为敌将,在阵守以诱敌。吩咐妥当,自己沐浴更衣,亲来阵上。将真人付下的灵符,分贴在五条青竹梢上,以为栖神之所。然后烧焚心香,祷告天地,为诛妖道为主天事。咒毕,忽闻轰天雷震一声,往来于阵上,金锭拜一番,然后请雷神各归方位,便令高君保一往诱敌。余兆闻报大悦,即双剑上马。君保一见余兆曰:“今日不须力斗兵刃相加,尔等前日摆下一阵,为我各仙所破,辱国丧师,尔门五妖道今皆沦亡。尚不高潜远避,还要与南唐争气,尔智穷力竭,杀却尔且不难。但我家女将军摆下一个奇阵,要尔前往观看。若能识得,并说明破法,我们君臣即回汴梁城,不与李煜争此江南土地。”

余兆曰:“尔既有阵,山人定必来观看,难道惧敌不成?”君保见他允看,一程先跑曰:“如此且随后来。”余兆果随君保缓马而往。君保先回阵中,说知金锭来迎对他。未几余兆之马亦到,金锭指阵相视,且曰:“余兆尔敢阵中出人三次,我等自愿回恳太祖,将东南一带让与南唐。不能入阵,尔且归山潜迹,不必在此混扰。”余兆举目一看,见他阵内并无入门法纪,不见天兵神将把守,毫无杀气凶光,只树下青竹五条,分四方中央。颇有隐隐霞光冲起,意是抄土有火一点,是必金锭将出用火烧吾兵丁之意。但吾一卒不带来,岂忧入阵不能飞遁的?且观阵中既无神将、天兵,即津悍将兵也无,所把守者,二十余名老将,何得是阵中之厉害者。料他众人不过因师长取回法宝,并无得胜之术,又恐被君王斥破他,故特设此疑阵假树,令人不识,为孔明智退司马之计,故弄得假阵冷冷落落耳。何不进去令他失计,然后吐出五内真火,烧他未迟的。量定,即呼刘金锭:“尔之阵,山人不独三次出入,只三十次何难?”金锭即假失色,复饰成勉强激他一般,余兆别无所疑。

原来此阵内上布天罗、下布地网、中央陷不过五尺,涧到有三丈,尽是雷火炮,四边围的阵脚,密布地网。要适不能,除非在中央,大坑中央尽是雷炮火药,五方青竹梢上五度灵符,是雷神所伏。孙真人只虑摆得齐整,神将法宝当现,诱余兆不入,故特素办此冷落难当,令妖道欺藐,姑允进阵。余兆一马飞跑入阵来,有来二十五名老将,举刀枪便砍刺。余兆双剑斗数人至中央。金锭信炮先发一响,城中五千人马鸟枪手突起,阵外山后五千鸟枪手亦齐集,将山中四面围定。满山烈火腾空,连环炮响不绝,喧振数十里。下面四围地雷、火炮、火药齐发,金锭念咒有词,顷刻雷神发恼,闪电交加,轰天裂地一般,在余兆头上震响。余兆方知不好,哪里敢吐五内更火烧别人,只得念念有词飞上云头。不想被雷神五位固定,打回阵中。心下惊惶,方知中计,不免遁去,弃了马匹。岂知四下铁网遁穿不入,大惊。只见阵中火势,地雷更烈,只思入中央借火遁,岂料一入足已仆跌下火坑,一路飞起,幸念着避火诀,不然早死于坑中。金锭见余兆逃生不脱,只怕雷神,不诛妖道何待?五雷一齐响振,火光透天,已将余兆击死阵中,化出原形成灰。不知后事如何?下回分解。

第四十八回 缘城破乞恩准降 悼亲亡奏主阴封

诗曰:

两郡华邦属宋君,三年争战伏开恩。

于今寇敌从无警,归马牧牛颂圣人。

却说余兆当时飞遁不得,已被金锭敕五雷神轰震死于阵中,烧成灰烬,原形烧现,腥臭异常。当时刘金锭知余兆死于阵中,即将五雷阵散去,请雷神还天,单损老兵卒二十五人。又虑着唐王李煜风闻,逃走往别关,不知伏有雄兵猛将否?又要费动干戈,合议连夜进兵,出其不意,攻其不备。即刻回城,尽起三军众将调齐,执持火把灯球,飞至清流关外。各大兵驾起云梯,五阳将奋勇先登,扒城越险而入。杀却守城兵将,大开关门。宋师大队拥进,直杀入帅堂。四下觅寻唐主,一至内室中,唐主仍与妃嫔等数人围炉下酒,犹不知城外宋兵杀入。当时君保弟兄人见,喝令军兵执而缚之。一后四妃、左右嫔妃一概下跪乞命受降,刘金锭准之皆免执。封宫门,不许一兵一卒入乱,如违按军法处置,肃严军令,谁敢不遵?是夜将李煜缚解回寿州城,天色光亮,将煜献于宋太祖驾前,太祖赦其罪,命左右解其缚绑。李煜谢恩感激,不觉泣下拜命。自陈翻悔,误听左道并众武将唆言,自后改过自新,世守臣节,罔敢异萌邪念,悔陈一番。太祖初时责罚多,后见煜泣涕奏陈之诚,悔过之语,遂准之。又进封他为顺南王,仍命他镇守金陵一带地方。自此东南太平无他事。至宋仁宗时,翰林学士欧阳修作《有美堂记》曰:

金陵钱塘二邦,皆-富于乱邦,及圣宋受命,真人出而四海为一,金陵独以后服见诛。今其江山虽在,而颓垣废址,荒烟野草,过而览者,莫不为之踌躇而凄怆。

庐陵数语,正指宋太祖三下南唐,擒李煜时事。太祖自计被困于寿州三年有馀,始成功于一夕,自然喜之不胜。又念及南征将士三年于外,各宜回家拜见双亲,下抚妻子,少息征尘之劳苦。是太祖深知将兵之心也。今喜得:

止戈下斧归全统,牧马放牛祝万年。

当时苗军师只见圣上要急于班师,又请主上先出靖民榜以安反侧,并且设立官员守土,以防不虞,乃可撤兵而回。太祖准旨,即命军师秉笔,倚马成篇,雄才略曰:

两日不并丽,两帝不并立。王者入一统,弘九有,非从以拓宇开疆,为默武计也。盖以天生-民,无主则乱,主多亦乱,故天经地义,理有大归。自残唐失政以来,坚雄割据,所在风起,民生其间者,争地则杀人盈野,争城则杀人盈濠,无他,各为其主也。朕起自布衣,为周室辅臣,恤然念五代分争,今日则彼胜此败,明日则彼败此胜。究之肝脑涂地,中原膏润万草者,民耳。势必使天下定一德,然后可以放牛归马,使民不见锋镝之忧。所以朕自黄袍加身,盖欲使臣民日奉正朔,视天下为一家,中国为一人,无有彼疆此界,以日事纷争。故朕自承世宗遗诏以来,十八年戎马倥偬,不敢少爱其身,诚者皆为此耳。尚赖皇天眷佑之诚,大兵所到,功成宇宙,绝无梗化。不料李煜伪称唐代宗蕃,除州割据。惟朕一旦有事于西陲,是以未遑爰整大师。后又闻其招集妖徒,鱼肉苍生,驱民为怅,朕复不惜九重之尊,大兴天讨。幸邪不胜正,妖随无常,加以将帅用命,士卒一心,用是伪唐君臣相寻知罪。三年困苦,始获仁臣。朕非有所欲,实欲扫平枭虏,使百姓无复进战退戮,从此卖刀买牛也。固负者皆已服刑,至于诚意归降,忠心来附,不论军民人等悉赦。即或旧属伪官与煜亲谊,倘知革命革心,亦概置不究。务宜归告其长,而父兄奔走偕来,同享太平。威谕示知,毋违旨命。

此纶旨一出,果然人心安然。并无前来与旧主报仇者,此是善于调停靖乱之雄才者。宋太祖依议处之甚善,又可以令李煜死心不敢复萌邪念。

当日又有女将萧引凤与郁生香、自破却清流关以来,绝不见父亲在戎伍一走,并且音信全无,即暗惊骇。后风闻被李煜执杀了,并同艾银屏三人各跑回家中寻觅。但见家门冷落,庭牖蓁芜,骇极大呼,无一人出应,入内人影皆稀。潜然下泪,始意归宋后双亲必被李煜所害,不禁哭晕倒地。诸女从侍人扶起急救、数次乃苏。只得寒泪遍访。后遇旧日家人子,被害时逃出者,细细说明三人父母,果是为女过刀而亡,不得已回至寿州。合议重赏寻拾得各父母骨骸者,依此重赏。有三婿闻知,且以奏闻。太祖又念着三女战功,彼父母皆因女归宋受害,太祖叹息,途命人书下赏格数百份、分投四处遍贴。倘有指寻出萧、郁、艾三老骨骸者,官赏银三千两。不三二日,即有投报者,原来萧尸为同学友所收,郁尸为旧将所收,艾尸为园公所收。皆说昔日曾沐他深恩,以义相报答,不顾罪之累及,密地偷尸蒿葬。幸当李煜正在兵戈危急之秋,不暇搜察得以掩过。今日报投,非因重赏。不过见大宋念功忘仇,故特来相报。三女闻报,急出叩谢。艾夫人尚能识认向日园丁。即引凤、生香回忆膝下时,约略见过父亲的旧友、旧将,一般谅所报说悉属无讹,且求引指葬地之所。三婿亦渭然泣下,六人皆去分头往寻,到了此处,各夫妇不觉哭倒山窝。诸婢仆劝解,正请回去,蠲吉择地,复备棺椁衣衾之类,然后破土寻尸。诸婿依议,与妻叩拜乃回。

及见了太祖,先问事体若何?三女跪奏曰:“以情恳主陰封起庇,再行礼葬,少赎不孝之罪。”太祖曰:“此请正合朕意。”即命风鉴各地卜定牛眠,迁葬有日,仍命随以南唐将军冠带负身安葬。又招复旧人各家人仆从等,守管宅墓。并拨金陵一县钱粮,为三姓庙食费用。章程草定,到期各棺椁具备,自太祖以及诸臣文武,无不临山吊祭。诸女披麻扶杖,三婿亦半子如礼循行。一时奠帛焚黄,香烛遍山,光冲霄汉,远近来观,何下千百万人。无不羡慕来圣天子隆恩重典,各家追封,歌声载道。又转羡诸将军之一死,与其败后死于宋人之手,倒不如未败死于李煜之手,今藉邀荣也。岂得天子亲驾吊祭,诸王公大臣同奠,实乃千古重光,不孝中之大孝者。住语旁人争羡,埋土已毕。墓上重加封植,高坚将军旗,石马石台,威仪与别墓不同。太祖发白金十力两,旨交府尹县主督修,不多烦述。

诸男女天子将士徐徐回城。又有刘金锭一天想来,念及前日摆五雷阵,引敌二十五名老卒,虽则死于王事,但斯时实将他拘入死所,与别人遇敌而亡的大是不同。遂要延请法师真人超度此亡魂。请过旨命,即差冯茂驾一云头请得法师真人到来。金锭并将张十灵、杜女等辈皆登入灵位。有萧、郁、艾三位夫人,见父母、家属人口、婢仆众人皆死于非命,亦有此心超度之。故将一众各家兵将百十名,皆登灵位,以便早登仙界。这四位夫人不约同心以行此善果。其时请到真人登坛,朗诵真咒,经符忏礼九昼连宵,追荐超升。果然苦海群生,绝不与俗世贪婪僧人、骗煽道士、掩耳盗铃、愚哄俗众者同科。当时超度已毕,真人辞别归山。不知宋人何日班师?且看下回分解。

第四十九回 报预兆金锭请卜 听来谗赤眉下凡

诗曰:

由来祸福有先机,玉匣全书岂尽非。

不察亦能分剖处,果然苗子可前知。

住语四位佳人追荐俗事完毕。一天刘金锭忽觉心惊肉跳,未知主何应兆。意中念着别家日久,或父亲正值风蚀之期,吉凶未可知。虽人生祸福皆前定,但意中甚属忧疑,不免决个趋吉避凶占断。但军师苗从善数学得家传,龟鉴有准。何不凑请他一卜吉凶之课,以定休咎或应在身边,或应在家中老父,以免惑疑不安也。当时请上苗军师,将交数排开卜断一番,相生相克判明白:“刘夫人,据卜理断,应在夫人身上。有一虚惊,是陰鬼魂暗害。但据人事断之,夫人所行者,顺天也;所杀戮者,逆命也。有何陰鬼为祟的?即有小惊恐,亦必获神仙护庇无妨。”刘金锭闻军帅所说,色一变而惊,曰:“奴正因近日先灭余鸿、后戮余兆两人,正虑及他赤眉祖一闻到来,与两徒报仇。据军师卜上所断,正合他冤鬼为祟也。教奴安得不惧?故今一刻心惊肉颤,已应此妖鬼为祸无疑。但不知应于何时?有劳军师再加细阅,示知。”军师再细订来,又曰:“此事应于近者不出三天,事必有见。但再冤之此鬼,既不能为害,再逢凶中得五星化解,夫人无忧虑。”断毕,军师辞别过。金锭想来军师卜断有准,且待三天,如何打算,祸福皆由天命。

住语金锭忧患,再说余兆虽则被雷诛灭,他原有根行将入仙班,有几分道行。与别妖一遇诛死化了原形,便尔魂飞魄散,是根浅薄未闻道器的,有不同也。他肉身受雷火熄后,一点灵魂复合魄聚成枯形,自念轻身受毙,津卫难忘。既已一死,复何可惧?少不免终要回至金鳌岛中,以苦情上恳,或能掀动老祖尊师与我弟子等报仇也未可知。是时果然乘着陰风云雾,望鳌岛仙山而来。可幸身体比生时更轻,千里瞬息果然到山门。方欲通报,忽然有同学弟子栖云出见,曰:“来的可是余兆师兄否?兄何以形貌若肖,而颜色枯槁,又见焦头烂额何也?”余兆凄然告以故,且求待禀师尊,一进见赤眉可悲可怒,兆哭拜在地。赤眉骂曰:“为师着汝拘回余鸿上山责罚,法既不能依命鸣鼓攻之,反去助边攻顺。古往今来,不论三教九流,满则招损,谦则受益。今尔二人心头好胜,不知退步自新,哪有不败坏之理。今一死于人何尤,实乃自取杀身之祸也。”

余兆又呼老师:“弟子奉法之初,正欲拘劝他回山。据鸿言:此行乃奉师父之命以佐南唐,是至弟子不敢违背强逼。”赤眉祖曰:“以他东南之行,所命不过因宋君屈杀手足功臣郑子明,为师乘其否运三载,特命鸿困之,薄罚他一番微微示儆,非必着他去扶唐灭宋。及至惊动了真人、圣母等,事非闲小,应当奔走回奔报知为师,宁无处分。难道任其鱼肉,乃擅敢自专,不谅德力,与众师叔辈为仇?此是自取其祸,以至于死而不悟。”余兆又曰:“当初鸿见七宝书与宝剑、秘书,一概皆被冯茂所取,又坏却神锣,实见大失老师面目。是以一时起念,弟子也去同索取回各宝,然后敢与鸿为师门争气。不料陈抟、黄石公、真人、梨山圣母、金光、金花等,皆左庇其门徒。特地设下恶阵,将吾一命消灭,又骂着吾师左道祸众,出此妖孽门徒,我教中与彼教势无两立。兆今一死何惜?只虑着各师叔因门徒争气,他是党类太多,要与吾师作对。师虽然法力高强,且恐他教人广难以遍斗。故弟子九原路上难瞑目,特冒罪回来禀知,求恳师尊明见恭详。依着曹孟德之深心,宁可我负天下人,不可天下人负我。是所便宜。”赤眉冷笑曰:“那席话分明是一片胡说。鸿徒因不遵教训,恋于凡俗富贵,魔障缠身,是堕落杀身之祸。尔殛死亦然,但为师念着函支情深,好歹亦怜悯超度汝数人等,俾得转轮再收训诲可使得。岂可凭此三寸舌,要为师与各师叔、圣母作对,替汝复仇?况为师修仙四千年以来,除却上优玄洞府上仙师,天下断无敢藐视为师的徒弟。勿妄说,口是心非。”

余兆曰:“弟子已真体灭亡,即诛却群仙亦非所益。果然事出于有因,金锭、冯茂等出阵,屡次多骂吾师为妖仙。不久当灭尽除了我一概左道,以免上惑人主,下哄愚民,为世之大害。果有其词,至弟子深恨其骂辱师尊,是杀身之祸不计较耳。今师傅偏偏不信,至弟子死还心不息也。且刘金锭不过后学之人,与弟子一辈同班,还称我师为师伯,一时下此辣手,将吾六人一朝诛灭罢了,惟他冒充吾师来赚捉去师兄,一时诛戮。有此大事冒渎吾师,非藐视而何?”当时余兆一派胡言,委实人理可听的,正是君子可欺以其方也。赤眉祖一想来心上动恼,后又被余兆再三实其言,禀罢,仍凄凄痛哭。赤眉不觉被其所惑,遂骂一声好滢丫头,安敢其藐过甚!且众道友亦不该护短轻动下凡,特伤我徒众多。且又忆起余鸿所失的宝书,皆是不轻传的秘诀,正合前去取回。遂吩咐栖云等谨守洞门,又命余兆灵魂跟去复往。余兆自知说谎,恐露出真情妄语,反而不美,意欲不往。是师命难违,只得强从。此时师在前,徒在后,一刻已到了寿州城。原赤眉已经四千馀年道行甚深,岁与天同,体万载不坏金身。他是尧舜时潜修大道,足不欲轻下凡尘。今看师弟情深,又被余兆再三乞恳,只得勉强来寿州城耳。正是:

一时覆醢闻凶信,不特情深悼丧子。

再说赤眉仙一到寿州,少不免要见一个辣手伤害以报知宋君臣。老祖不用恃着法物、符咒,便可旋转乾坤,一时按住云头,浮立于空中,向着寿州城中,把长袖一拂。当时城中宋之君臣正在帅堂上共叙议择日班师。一众正见日正方中,忽一刻变为晦冥,人人诧异。一时间陰风霎霎,遍土皆震,如浮在海浪行舟一般,摇荡不稳。太祖、众将、文武皆惧地裂丧命于此。人人惊怯,正在喧哗,有苗军师上三天占刘夫人有祸,是知此故也。即启奏圣上:“此非地裂危陷也。臣猜测赤眉祖临我寿州城,在空显圣,以责罚我们。圣上可焚香,待我众臣拜恳,自有处分。”太祖急令侍官摆列香案,御手焚香恳告:“大宋有罪,乞求高仙明现,指示领罪,不至株连满城百姓。”赤眉祖慧目一观,赤龙真主求请,只得俯从。旋即收大袖,一时宇宙光明,地中摇荡忽定。将真身现在檐头上,将手一拱揖,见太祖答礼。太祖开言曰:“仙师何以辱临凡上,有何指示?”赤眉祖遂将余兆回山之言,群女骂辱之故,是以特来领教也。太祖力辩其诬。刘金锭、萧引凤、郁生香、艾银屏、花解语五女,一认见赤眉师,便跪在香案之下。及闻他所说,合口齐称:“尊师伯不必妄听此谗言,致我等获罪于师。”赤眉一见怒曰:“一班不肖丫头,为着匹配丈夫,便尔背君累父。又强害及吾之门徒,自可将头颅割下偿命,反敢晓晚为师长妄辩。急将七宝神书、宝剑献还,自殪便罢。如若不然,管教满城沦为沧海!”太祖又代诸女求恳一番。赤眉又以刘金锭阵杀众人,责罚以逆天得祸,犹可恕饶。惟不该当变化为师伯形容将余鸿诱捉,使天下闻知道吾捕捉门徒有薄情无行为词。岂不将吾仙面毁坏,汝等罪罚难逃,休怪师伯无情也。当时众女将知赤眉怒不可解。但不知众女得脱其祸难否?且看下回分解。

第五十回 赤眉怒责五阴将 陈抟会集五仙师

诗曰:

人生谁不重恩情,覆醢嚎徒泪暗盈。

独恼邪魔饶舌处,几乎诸女赋生轻。

当时赤眉祖怒责刘金锭等,宋太祖多言与辩。只因赤眉师不容贷罪,又思强力以斗,诚恐法力不如,祸及人主与及夫家皆不能免,实见祸难。有刘金锭只思己一人又累及众姊妹夫妻人主,只可一人认罪,脱出数家夫妇与及夫家主上。只得对赤眉曰:“尊师伯且待吾等各回见父一面,死亦无恨。只得求师伯念着家师一面之情,三天之后,送回七宝神书、秘书、宝剑,然后服药依命身亡,是弟子所沾恩。”语毕,叩首哀恳,太祖又从旁解劝,老祖只得允请,寒怒驾云而去。

有余兆一路跟,暗暗喜悦收灭得刘金锭,只有冯茂夫妻不除,为此矮贼为恨也。当日高、郑、冯、杨五少将,见妻人人受辱而罢,不胜愤怒。见赤眉一去,承应彼服药身亡之约。不觉对对夫妻,抱头痛哭。上自太祖、众文武视此莫不堕泪。五女英雄将自料今番断不能免死。刘金锭纷纷下泪,早嘱夫君自死后善视刘乃父亲,收四婢子为妾,然后宗枝不可因妾一人过伤而为不孝之鬼。君保寒泪感谢贤孝之妻。又有萧、郁、艾、花四女将,不免少年夫妇不能一刻割舍深情,有言不尽生离死别的苦切。到次日刘金锭一想来,大宋乃气运当兴之主,难道妖人猖獗不无杀身之祸?今正在大宋应运之君,虽赤眉神通广大,岂可压上天玉皇大帝?谅得此事无妨。按下刘金锭想像。

再说陈希夷老祖破阵后,只见宋太祖留恋不舍,又许以日后再会之言,未必无因。今当其又将陰阳一算,已知大宋天子驾下各女将,有赤眉祖责罚之难。皆因妖道死心不愤,唆言赤眉,赤眉下山。只忧赤眉法力高强,诸女将非其敌手。倘不进退再触怒他,众女徒难免大祸。不免知会集众道友圣母等,与之解纷方得无碍。是日梨山圣母等也占算过,诸女徒被赤眉误听谗言下山责罚。又去会齐金光、金花各圣母,不约同心。陈抟正出华山,不期又来了黄石公、孙真人一同见礼,共议与众徒于寿州解纷厄难。一同驾云,在中途又会合了各位圣母,一程来至寿州城,纷纷按阶檐下落。众弟子齐齐跪接,并诉说赤眉师伯误听余兆等鬼魂谗唆,以至师伯亲来责罚逼命一番。众仙圣母各各安慰门徒,君臣、父子、夫妻方得换忧为喜。谅来各仙圣齐集,未必便畏一赤眉。有太祖先问众仙师圣母,怎生劝解得赤眉愤怒,抑或再动干戈。陈抟曰:“今李煜已经投服,陛下此后断无虑有甲胄之劳也,此事可以论理讲和。待明日山人等到见赤眉一面,陛下便可统群臣归国,一旦没有兵戈之祸了。”宋太祖闻言喜溢于眉宇。谅众仙来以理相辩,赤眉未必不依。诸徒又力恳托急请,众师皆允诺。有黄石公对孙真人曰:“道友,汝不免再入天宫,诣送生司马爷,告以诸门徒被赤眉逼命报仇,言知各女婺星乃奉玉皇旨命下凡保主,断不相害之意,劝谏他自可收手息怒了。”

孙子领诺,将衣袖一展高驾祥云,一刻已请来送生司马,将此情由尽说明。司马爷曰:“五女星原奉玉旨下凡保宋以定太平,诸怪仙不顺天命,自然该得诛戮。赤眉祖乃系大罗上仙,岂不明天命当宋之兴乎?且邪不胜正,理所当然。他门徒实乃逆天见杀,乃自投罗网本然。赤眉何得听谗所惑,偏庇门徒,要诛除良正?如今且慢禀玉皇上圣,待本神与各位仙师同往见赤眉,自有劝解之法。倘他不允,然后奏禀玉旨,以待天帝与他理论。”孙真人允谢,一同驾云走到了寿州城,知会过群仙约齐,已知赤眉先回鳌岛中。赤眉一见群仙圣母一同到来,必因诸女徒之事,意中倒有几分不悦,只得迎入。又见远远来了送生司马尊神,一同进洞见礼。赤眉只问:“众仙神圣何故光临洞中?”陈抟以恳求道友赦诸门徒之罪云云之意。赤眉见说,微愠曰:“山人非无故与令徒相仇,因至不合冒充山人,屈诱吾徒杀害,故实来与小徒伸冤,罚他充冒之罪。”孙真人曰:“令徒鸿、兆二人每每荼毒宋之君臣,屡败寇不止休。且已再擒再放,既去仍仇,以此势无两立,故不得不尔,非诸女特寻加害。”有司马神见赤眉祖无允解之意,只潜回大神殿中,取出前日上帝命诸女降生剪逆,以佐宋将盛世鸿图,展开在玉石桌中,互相细订瞻读。赤眉原非不知诸女是奉玉旨下凡的。一者只为兆之唆谗激怒,二者要取回七宝神书、宝剑,要恐吓金锭等冒充师长无礼,且问明怒骂师长藐视犯上不恭之意。四怒一同并积下,故赤眉一时之愠耳。将司马盛世图看毕,乃曰:“虽然诸令徒乃奉上圣母以定宋太平一统。鸿、兆妄逆天时,故不得其死,倒算自作孽不可逃也。但山人是众徒友师伯,弟子不称,不过鸿、兆不知进退,与汝为对敌。岂得将山人辱骂,多言欺藐。不看山人在目,应当念师长与山人同班并辈,不至毒骂相放,岂非将山人看得轻如鸿毛也,众道友以为何如?”

群仙、圣母等大惊曰:“岂有此理?吾之诸徒在山淳诲已久,虽未潜心人道,并无傲视长上之理。况道友乃先辈尊师伯,且非下凡护唐与宋相抗,他众徒焉能敢斗胆骂辱以取犯上?深咎此事,想必令徒鸿、兆不愤死亡,要激恼道友下凡仇执各小徒耳。故挑弄唆言,何足取信?求道友勿为所蔽,事须三思以明辨,免错冤屈于人也。”赤眉一想,果然因兆一面之词,在诸女岂敢将此毒骂之言,以取罪戾?正要查问兆,又有金锭、冯茂二人,因陈抟、圣母带他来交回赤眉书剑,故跟随众仙在后。今见赤眉师言来,皆乃余兆谎惑的。二人下跪上禀师伯:“此唆言出余兆之谗谮也。岂敢弟子辈犯辱尊师,大罪难逃,敢出之于口?”赤眉又问余兆,见他言语支离,不似回山时对供,遂向兆大骂:“好逆畜!死不知自责幡悔,还敢唆唇弄舌,几至错责诸贤徒不几乎?!因汝唆谗又要与各师叔作对,岂不又要杀斗一番,有伤同道和气?”骂一番怒气小解,又立誓此后再慎施教门人法术,免得生事扰乱尘寰。众仙、圣母等皆以为然,所以古来一有变乱多有奇人法士出现,然自元明以后,遂罕有其匹。皆因赤眉感着鸿、兆闯祸,故后来绝不以法教授生徒。后世遂少了此种,此是世俗人所猜测,亦不得指此为实据也。

当日赤眉见明白此唆谗之言,怒气尽消,化仇为好,与各仙再谢,各各欣然。冯茂又呈献回神书、宝剑,赤眉接回收藏过。司马神收卷回盛世雄图,辞别众等,回天曹去了。众仙、圣母亦辞别赤眉祖出洞。赤眉对众仙曰:“道友,吾不到寿州了。且于宋太祖驾前,代山人一言回拜。此乃恶徒兆不顺唆谗,以至亲来唐突,仰宋君勿为介怀,是有劳代陈谢之。”众仙领诺,拱手驾云,一众回到寿州进城。自各仙去后一天之久,大宋君臣正议虑及此去未回,不晓其中有无变意否?一刻见群仙回城,太祖、文武众臣一齐急请问事体和安否?众仙将赤眉误信余兆谗言等说知。不知后来如何?且听下回分解。

第五十一回 询国运太祖求判 泄天机陈抟预征

诗曰:

君圣臣贤国运昌,不须迁务长生方。

天心应视民心见,奚必谆谆定末场。

再说,宋之君臣得众仙、圣母,又蒙司马尊神同往金鳌岛、明白了余兆谗激,赤眉赦罪诸女将,太祖并小五阳将父子妻儿一同拜谢。太祖又令人并列香案焚祷郊天,当空叩谢神圣,众女夫妻实乃死中得活,皆向神明祷谢虔诚叩礼,是理所当然。是日君臣喜色扬扬,又向众仙、圣母感谢搭救众人。太祖重命徒开素席与诸仙酬叙,且欲与众仙、圣母同班师归汴京城,共统山河数载。待再灭了优州契丹,及太原天下,使天下复归大统,少享富贵,酬答恩德之万一。群仙曰:“山人等乃世外闲俦,慵惰成性,又不当久居尘土,有累清修。今不过为着陛下地基混一,只得纳闲冒罪劫下凡。岂容留恋富贵?不劳陛下念虑酬报也。”太祖又曰:“即如日前被余兆下毒水中,苟非得黄石公大发慈悲救援,君臣安有今日?况今天下割霸还有数州,后再遇着余兆,一统如何请得群仙扑灭?”陈抟曰:“赤眉师有言,以此后再不教生徒,斯世下便无此辈了。今虽太原、优州尚未称臣,自有二王爷光义与陛下代劳。且高家英勇,曹国舅彬才智一般王侯无敌。文可安邦,武可定国。陛下何须过虑?自此征役颇息,主上自此肉食万方,只真应着:‘对酒当歌,人生几何?’之语可也。”

原来太祖自征南唐李煜以来,先着光义弟署国。不料这二王爷平日原是心多疑,不其爱敬其兄,不似宋太祖友爱心之宽大。故当日被困寿州,非有御札回朝,他实未曾持自起意,解一粮秣一兵前往救驾。太祖自此也略知他不臣不弟之心,遂有几分着恼他。今闻陈仙师说其日后可以代劳灭寇,心下还不准信。但属手足,况为天子之尊,当以襟胸宏度为忍之。原是陈抟此语有因,分明是预说太祖死期将近,故教及时勉乐,至于伐太原、伐优州,至光义太宗登基后,乃行此事,太祖不及见也。故当日陈祖师谜语,实暗道着未来之事。太祖哪里得知,所以寒糊答应过光义代劳之语。又问以国运长短之数,皇弟寿算如何?陈师又言:“自古主仁则兴,不仁则亡,皇天无亲,惟德是亲。故国运兴衰,寿数之长短,皆视仁德为定券。至于天定券人定数,非山人所能知。人定胜天是贤相谏君之美。”太祖念着自己半世倜傥,不过因时起事,意外遭逢,居然九五,安无天定之数,但恐陈希夷不肯明说耳。遂力叩不休,陈抟只得写下数句。

十八年前马上王,居然周武与成汤。

此回烛影摇红夜,过此皇龄万寿长。

此语乃是陈抟说出赤龙归天日期。过又写四句曰:

由来边寇最难降,王气将钟在土邦。

可喜忠良长倚辅,君臣相守到沧江。

陈仙师起句二语,分明道着继宋后而兴者。惟此尾结二语,又道着赵-王真、陆秀夫君臣母子,在崖门猪县山坠长江而死。

当下未来之事,除了神仙哪人晓得?太祖也知陈希夷必不肯直说,泄露天机以取罪戾。旋亦不多盘诘再渎,将祸福一概撇下,听之天命而已。惟黄石公又言:“人生行事,惟本之理以定,而数亦随之。况人君有道,造命之权,自己躁之。何必谆谆举问前定为言,反劳陛下龙心。况自受困三年馀以来,未免劳肝损及元神,又且余兆下毒虽解,犹恐残留脏腑,馀患未清,恐乘血气之良,有痈疽发作等症。此后深宫酒色两字,倍加节欲,方免毒从房发之患。”太祖大喜嘉纳:“黄仙师金石良言,应可佩服不忘,以为成守之药石,箴规训诲。”正是:

天下由来第一毒,只为桥色与酒肉。

此席之言,黄石公勉谏酒色二字,切中太祖生平毛病。实乃洞见肺腑,又且爱君之仙情见乎其词也。太祖安不动容受纳?一时饱德,庶几安有。入夜又盘旋多时,各仙师、众圣母召齐众男女门徒,勉励一番:在家尽孝,在朝尽忠,凡事要体天而行,不可恃才率意等故多言。然后与宋太祖告别,并各门徒留恋依依不舍,师弟情深。正是此一别,后会无期,各门徒男女皆下泪苦留。太祖亦然。群仙曰:“山人等知陛下情长大度人主,记念殊深,不胜铭感诸怀。并各门徒亦乃仙凡各别,尔等享受人间富贵,为师等情志超闲,不须效着世俗儿女态。况我们视百年为瞬息,万里若近途。朝廷若有事时,自有当缘再到,何优会晤无期?陛下不必费龙心相留,众门徒不须怀切,各宜自爱。”语毕,六朵祥云从空飞下,各仙师、圣母跨上飘然而去。太祖、各徒、各文武大臣道送,上观没云影方回。互相论及两番得仙师破阵解厄,方得成功,同说回京熔铸金躯以酬大德祀典之事。

随后杨业见南唐平服李煜称臣,亦请旨回山,太祖一想,喻令其父子同归汴梁封赐重爵,以报答军功。杨业再奏曰:“王恩浩荡齐天,理当遵旨送主回京,惟老亲风烛之期,寸心不欲远离。待诸异日,臣自当依旨来朝,以报陛下宠命之光也。”太祖点头,大加称赞:“将军忠孝两全,卿一心回山事父,朕亦不得强团。但征役尚无珠宝犒劳一军,且待朕回汴梁,自然命使臣少赍金帛到山,以酬赏多士。”杨业父子同奏曰:“区区微功何用陛下龙心念切,为国勤王正臣子义分当为也。”住语君臣交酬多话,果然次日杨业、佘氏、延平携妻花氏夫人辞别圣驾载道。自太祖以至众王侯、文武大臣三十馀人皆来钱酌送别,一班女英雄至刘、萧、艾、郁与花解语尤属姊妹情长,正以乍合忽离,殊难割爱。特因各事夫家,不得不分袂。惟五女珠泪汪汪情感而已。当日杨业夫妻父子一同出寿州城,五万大兵随后拥护。太祖亲身出关送别,自然请大臣无一人不出城十里之遥。杨业父子马上拱揖数次,请圣上各王侯请回。太祖只见远送,只得住驾,各文武随回入城。

是日见靖乱诸事务完备、择吉日就便奏凯回汴京。六军大小文武,一闻此信,人人喜悦欣欣,各各打叠行装。威威武武,将士文臣济济,鸣金进鼓。李煜君臣闻天子登程,早备白金四车,黄金二车,珠宝土产之业二车送行,俱出城候驾。一见天子出城,俯伏。太祖着唐主平身曰:“朕历此土三年,今方得平宁,与卿等共享太平之福。蒙贤王厚礼,不须远送,汝君臣守土和穆,上下一心,与国同庆,朕有望焉。朕回汴自当差官犒赏汝等君臣复礼。”唐主君臣揖拜:“陛下圣主赦罪,汪洋天恩,又劳圣驾远涉边隅,臣等之过也。”少不得相送远远而还。一路父老子民喜圣天子经临衢道,莫不香烟载道,结彩铺毡,香花扑鼻。一路大小官僚郊迎百里,说不尽肃静威严,龙颜喜霁:“众百官民土有此爱朕之心,真好百姓也。”实乃王者大兵所过,秋毫不犯,故只由故土省远远观瞻圣上威仪、护从,以及众王侯、文武、女将、大臣好不威扬。水陆之师过处,风景日殊,陆马江舟,人人归心似箭。不知天子回汴如何?下回分解。

第五十二回 平南唐太祖班师 赏战功二王惧罪

诗曰:

三载南征逆命诛,神仙凡将效驰驱。

总由太祖当昌运,从此不劳动六师。

再说宋太祖一程大兵水陆赶急,一天回归汴梁城。飞马早报,有署国君王二御弟,左相赵普以及守国文武大小官员,尽皆出皇城十里之外远来迎接圣驾。此乃礼之常,不须过述。当日座御金殿御榻、众文武朝恭过,二王爷贺喜陛下得胜,起居一番。太祖略言征役之劳,高王爷又将兵符帅令交还太祖,大兵发回兵部,所剩饷粮交回户部,已毕。太祖旨命:“各将士大小三军,且各回家见母,下抚妻儿,明日见驾论功赐爵升赏。”众文武大小三军,欢声谢主龙恩。天子回宫拜见杜太后娘亲,幸他远行几中妖道之手,今得王儿成功回来,实乃忧中变喜。太祖亦以远征久离膝下为咎,自责请安已毕。又有一众皇后,东西宫诸嫔皆来朝,恭请叩龙安。皆说久别喜回之话,此是一定常情。当日各文武大臣各各归家,父母妻儿膝下不胜欣悦。惟有史-、石守信二人殁于寿州城,只得两棺运回。史、石二家不胜苦楚痛哭,何我家之不幸。住表史、石二府开丧超度亡魂。

再说次早五更三点天子升座,文武百官大小纷纷入觐,恭肃山呼,文东武西侍立。宋太祖想来驸马须则功劳浩大,出于父子夫妻一门,然位为东平王品级已极,无以再加。又以军师苗从善参赞军机,占卜灵应有功,至屡救护诸人,加升上柱国平章事,食邑万户。又在军中已封刘、萧、郁、艾、花五女为夫人职,今再加封五宫主正一品夫人。高、郑、冯五人封五少王,进足正一品,食邑万户,世袭加恩。然旧日三王五侯九节度官阶之品街已高,仕途壅塞,不便再迁,亦加食邑耳。至于史、石二候亡于寿州城内,今着陰封侯足加赠为王,仍以王礼安葬,发出库银着官资赠各十万两,以为丧用之资。伊两家公子上朝谢主隆恩,安葬事也无交代。又将萧、郁、艾在南唐被李煜杀害已陰封赠爵,今仍将三人配食于忠臣祠,且著显其名,为礼典与国始终。萧、郁、艾三女夫人赴即代父领恩。高琼又奏请召妻父刘乃到来终养,少尽个子恩情。太祖准旨,即命他夫妻偕行接迎来王府中与高王相见。两亲情喜色欣欣,是藉女儿恩光,功劳浩大。圣上敕封乃为礼部尚书,着旨续取夫人。刘乃以年老不娶止之,圣上不强。后君保以半子承之,以次儿为主嗣于刘家一脉。此是后话不别重提。却说宋太祖此日又旨命高君佩赍了许多币帛、缎彩、金珠,不下百万之丰,前往山后石州,赏赐杨家父子。外有弩金五千两,赏与他手下随征兵卒。一时犒赏分明,举朝皆喜悦服。有名士作颂以纪太祖征服南唐军功,曰:

建龙九年,戎有南唐。倚邪猖獗,竟不赴延。帝其震怒,即议亲征。整我六师,是讨是伐。既临其城,谕以威德。蠢尔不灵,大邦为仇。神人定谋,将士努力。料敌制胜,威克鹿元。遂克南唐,还师于京。鬼方宾服,罔有不庭。昔周之宣,有方有虎。诗人歌功,乃列于雅。在宋初兵,混一区宇。赳赳桓桓,亦昭厥绪。

此颂休提。

却说当日各臣功劳,满朝皆有赏赐,独不及于署国功劳,乃光义二王爷也。此时光义满心不悦。且太祖不时说出被困于寿州,朝中无一人设个救法,倘非众男女将士用命,及群仙帮扶,身抛九重天国,命在他邦矣。语近讥责御弟光义,绝不思量救驾一兵一粮,不到一书一字问候之意。故光义觉得心不悦而惭,又恐自危。兄弟上越见面目不周之处。太祖思此无情之弟,亦欲加罪之。但属手足难行,并碍着母后钟爱者少儿。若执之正法,有伤母心,不特失之友爱,又有失孝道了。然当初杀却一结义郑子明,尚且南唐有所藉口,况今骨肉乖通,难免臣民指责,故随亦隐忍不发。然而友爱之情,自此益衰。光义惧罪,亦如坐针毡恐将不免,寝食不安。所以得一事不如忍一事,忍一事不如省一事,以太祖之明哲大度,今因二弟不发兵粮问候一言,固属他无君之心,不敬兄,不念手足,是理之非者。但事已既往,不必再言。公子三至,光义惧罪。有为烛影摇红之事,复多一疑。且后光义登基后,号为太宗。至征伐太原,未行赐赏,王子赵德昭请叔太宗行赏于臣下武功,至太宗多疑。在太原中军,时闻谗言,德昭思为帝,自立以继父太祖之说。太宗闻而忌之。后班师见德昭请旨行赏将士军,太宗即变色,曰:“朕且未行赏,待汝为君时再赏之。”斯时德昭请行赏战功,乃国家所当行正务。德昭无乃爱重战功兵将,以奖功为国之心。不意太宗多疑而变颜以恶应之。是至德昭自觉惭惧忧愤自缢,不得其死,亦一疑字。是不论君臣、父子、兄弟,一疑字不忍不省,未有不做出相仇失欢失爱,而相祸危之思也。复至德芳、光美二王皆不得其死。现太宗之立心亦见险矣。

只奈何杜太后以妇人之见,命太祖曰:“天下须儿马上辛劳所得,然汝弟兄三人均同手足,倘儿亡,然后将大位传与光义。待光义后,传之光美。待光美后,传回汝子德昭。儿且准依。”当日太祖乃系胸襟大度帝王,一闻母命,唯唯准依。后果至太祖病重不起时,依杜太后命,犹曰:“光义此事好为当为之。”是托以江山之语。不料光义入问太祖之病,烛影之下,遂报宋太祖驾崩,是诚千古疑案也。为父开基,本当嫡子继立。缘因妇人不知大节,以兄弟手足亲情而疏间其父子。传德昭出于礼之大典,然而太祖依着太后之请,将位传之弟光义。而光义应当百年后以太祖之心为心,复当依命传之光美,后光美不愿为君,即当传回御侄德昭。方见公天下之心,方不负太祖依母命以存友爱。奈何光义于赵普一坚诮之言,遂公然传之己子。是上负太后、太祖之心,下干臣民日后之义。是君臣原其心一私于己,不以太祖为念,一心迎媚要君以固足位,是其君臣罪之难辞其责也。

住说宋太祖自从平伏南唐班师之月,又值太皇太后寿诞佳辰八旬之一。太祖吩咐传旨王子、王孙、妃后、文武王亲、大臣与太后庆祝千秋。王亲国戚文武纷纷送献仪礼祝。天子大排御宴,文武百官皆赐赏。是日君臣畅叙庆闹纷繁,各宫皇后娘娘下及妃嫔一般兴祝开筵,一连三天。高王爷是当今国戚,少不免一家王姑及刘夫人同进内宫上寿。杜太后见女儿及甥媳全来,不胜老人喜悦,留宫一月,方放他婆媳回王府。

闲言少叙,一日杜太后对王儿赵太祖言:“吾儿虽然马上十八年辛劳,方得今日位登九五。但汝弟兄三人皆同一脉,倘百年后,可将大位传之弟光义,及光义后,传之光美,光美复传王孙德昭。娘觉得富贵相同,手足共沾,未知吾儿意见若何?”太祖一想,此位不过因循无心而得之,自黄袍加身,是众将作成耳。今为一家相传,何人不可?况弟兄非比别姓,有何干碍?遂满口诺承。杜太后深喜王儿笃于友爱,一诺而弟、娘心安矣。不知太祖何日传位?下回分解。

第五十三回 病痈疽太祖驾崩 承统绪晋王依诏

诗曰:

开基匪易守基难,十八年劳马足间。

有子何须传太弟,误依母命送江山。

却说宋太祖自领诺太后传位与二弟光义,不觉征服南唐后又二年。太后年已八旬之三,一病不起终于内寝。太祖弟兄哭而执丧,文武百宫挂孝素服,安葬皇陵不多细述。其时只有北汉主刘均未下,然太祖自胜南唐后,仍不以北汉河东为意。为人不劳即追,太祖自即位后,前十年不离盔甲马上,自十年后不征伐者数载,年纪近五句了,今逸暇中不记黄石公之劝勉遗言。文有军师赵普等,武有高、曹、潘、王诸人,正是深宫闲暇不念及前劳,方味为天子之贵。粉黛三千,金钗十二,椒房尽倚,娉婷宫院,群妆国色,即平民唱随如愿,不胜意味胶投,尚觉鸳鸯坠里。况贵为天子,六宫承恩,群争望幸,其中巫峡自荐,雅意迎送,自然将一个英明猛勇君王,晚年迷得如痴似醉,似一捣药守宫未吐。当日天下十之平服七八,所有万方贡献的山珍海味杂然排陈。今日在东宫把盏一欢,明日又在西宫围炉开瓮,于是捧兕承槽,衔杯漱醪,奋髯骑踞,枕粕藉糟,恍然而醒,又兀然而醉。后有史官到书数语,以志其沉湎。其词曰:

芳菰津-,霜蓄露葵。元熊素肤,肥豢脓肌。蝉翼之割,剖纤析微,累如叠谷,离若散雪。轻随风飞,刃不转切。山鸠斥-,珠翠之珍。寒芳答之巢扈,脍四海之飞鳞,-江东之潜鼍、-笑南之鸣鹑。柔以芳酸,甘和既醇。元实过咸,厚收调辛。紫兰丹椒,施和必节。滋味既殊,遗芳射越。乃有春清缥酒,康狄所营。应化则变,感气而成。弹徵则苦发,叩宫则甘生。于是盛以翠樽,酌以雕觞,浮蚁鼎沸,酷烈馨香。可以和神,可以娱阳。

乃是言酒食之美。又有数语道其色荒,其词曰:

尔乃御椒房,临内苑,琴瑟交辉,左篪右笙,钟鼓俱振,萧管齐鸣。然后姣人乃被文-之华-,振轻绮之飘摇,戴金摇之熠熠,扬翠羽之双翘。挥流艾,耀飞文,历盘鼓,焕缤纷。长裙随风,悲歌入云。矫捷若飞,蹈虚远跖,凌跃超骧,婉蝉挥霍。翔尔鸿翥,-然凫没,纵轻体以迅赴,景追形而不逮。飞声激尘,依违属响,才捷若神,形难为集。于是,为欢未淙,白日西颓,散乐饰,微步中闺,先眉弛兮铅华落,收乱发兮拂兰泽,形媚服兮扬优若,红颜直笑,睇眄流光。时与吾子携手同行,践飞除,即兰口华烛烂,幄幕张,动朱唇,发清商,扬罗袂,振华裳,九秋之夕,为欢未央。

此编乃是言宫中声色之庶。太祖自此以酒色相继,卜昼卜夜不辍,龙颜从此渐觉销减。有军师看来,近日圣上与前马上时大变,遂不上疏本,即面奏曰:“洞房情宫,命曰寒爇之媒,皓齿娥眉,命曰伐性之斧,甘脆肥脓,命回腐肠之药。今陛下越女在前,齐姬在后,纵欲于曲房隐-之中。此甘餮毒药,恐伤圣体,大失天下所望。况青宫尚稚,未能强立,求陛下自爱。”奈太祖原素性不羁,未御极以来,本是一个新丰市上英雄。今闻军师所谏,理之明知者,虽口嘉纳之,然不能舍此二事强行。苗军师只得叹惜而已,亦无奈之何。未几酒兴倍浓,美色愈加有等。坚臣邀宠,又假旨万选,凑以豫北竹叶,荆南乌程,由是远方来贡者不绝于路,一时浮议犀沸。岂知酒毒非常,太祖大醉入房,醒来忽觉身体发烧如炙一般。早起,君太医诊疾,皆以关脉浮数,恐主发痈疽病。思是用药以曹花、能程及荆妨败毒等方,有苗军师急入宫求见问候,并力谏主上,以所病皆因酒毒所发,必须切却,服药方能奏效,自此须当切戒以倍龙体。

当日太祖亦自知病深,故勉强戒过酒数天。奈五盏不交,终觉三浆难馈,欲登大饭之山,必先入酒泉之郡。故世俗所云凡人嗜酒日久,肚里实有酒痈顽症之患,此后纵欲戒之不能,实乃真的。当日太祖强忍戒不上七八天,便尔粒食不沾口。细想酒虽有害,但撤去不用,又见饔飨难下箸。以此终日不食,岂不要忍饥?死是不难了,倒不如少些酒节饮为高。讵知初时少饮,原来好酒之汉,见了佳酿那能忍口少。不免由少而多,至于八九分醉意方能住手,此是举世之人皆然,迥非太祖一人偏好也。然天子之贵,岂乏药饵以退其病?惟功不能补过,非干服药罔效的。又半月之后,龙背上突起发个毒疽,不问而知为背痈了。至病势日增,饮食不进,太祖渐至日夜昏迷。举朝文武大臣,已知主上冥期日近,独有那位御弟二王爷光义,心中暗喜:登基有近之期,况因寿州不思救驾,为太祖欲执罪,时刻惊俱在心。今知太祖染此恶疽,只是放下忧心。当初杜太后有旨,命太祖兄将大位传己,故心安了。

此日太祖自知将危,传与晋王二弟,汝其勉之,以承朕志。光义寒泪揖奏,曰:“我主病势更深,只宜安静调养,勿发劳心。至于国家重器,即万岁之后,即有德昭侄儿,弟岂敢妄为,恐于后人议论。陛下三兄,须当酌之。”太祖曰:“不然,以德昭年尚十一,稚幼无知。况初时太后有嘱朕以大位付汝,当此朕一诺唯承之。朕遵母命,汝遵朕旨托,还有何人后议?朕观汝龙行虎步,他日必为太平天子,但德昭儿年轻,当善遇之。再有四件大事,朕未能全得,尔当成全之,亦朕为尔为佐弼之谋也。第一者河东之地未平服,不可不取。第二者山后杨业父子英雄,智略萃于一门,须当厚聘之,以大用。第三者朕征伏南唐时,半中途遇一张齐贤。此人有大才,可当宰相之任。当时吾不收用之,特留来尔作相,此人得任宰相之权,大有益于国者。太行山一将,名呼延赞,英雄忠勇,可收用之,是文武得人也。须当记此四事,朕死何恨!”当时光义揖拜受命。有宋后曰:“今二王叔接继江山,将吾母子致于何所?”太祖曰:“非此无安置汝母子。今二王叔接继,何异于朕?必能共保富贵,不须忧也。”太祖再唤其子,德昭当时下跪,流泪一包。言:“为君不易,今依太后命传位与二王叔登基,仍是一家骨肉亲,长保富贵,不须忧虑也。”德昭寒泪依旨叩谢起来。母子仍坐侧。

此夕太祖昏沉睡去,梦见陈希夷前立御床侧,揖拜毕,与他握手曰:“山人特来与陛下一别,从此回天以了俗世了。”太祖凄然下泪:“可有延缓朕之寿命否?”陈抟曰:“此数已定,陛下原五纪外之寿数,理合就此回位,不须伤情也。当初在困南唐时,皆中毒水,虽蒙神水救回,馀患尚留肠胃。故黄石公临别时,早知陛下有此毒患,故以危言恳旨,当戒酒色。不料陛下于此二者全耽,所以引馀毒发疽,难以救拔。今山人别去,且等候陛下龙驾三天后再会。”语毕大袖一拂,向天而去。原来陈抟老祖前赠受太祖封以华山为睡仙恩典,复于三天之前来报知。当日太祖醒来病加沉重,自知不起。急招光义弟及德阳王子入宫,戚然吩咐一番,言声不响,气息不继,嘘嘘呼吸。

按史上有批点光义入待问候太祖之时,并无太祖妻儿在旁,宫监远隔。但闻太祖言呼“光义汝早当为之”云云,烛照一声,红光一摇影已报驾崩。是千古疑案,事之不明也。

但太祖一崩,宋后、皇子、御弟一众等大哭哀声。传召众大臣、文武,人人悲泣,召颁天下,开丧挂孝,禁绝鼓乐。葬毕,光义登基。诏颁示中外,议于明年正月改宋国号,大赦天下。赠宋后为开宝皇后,迁之西宫。即进封皇御侄德昭为八大王,宠遇特隆。王妃顾氏进封皇后,苗从善、高王爷、曹彬、王全斌、潘美一班前辈功臣皆已极品,不能再升,只加俸禄而已。其馀少五阳将,由侯爵进封为公爵。五少陰将,加封五郡主。只有高平王妹丈高怀德功劳浩大,进加九锡。郑印念他新立功,又父有功被误杀了,复加九锡。馀者皆加三级或一命之荣不等,不概烦表。

当日宋太宗自即位后,注意用兵,以承太祖威武之志。一日谓群臣曰:“河东辽下皆吾敌国,先帝临崩之时,以河东之地必取,山后杨业父子聘他来助役,不然反为北汉钧所用,非我利也。且太行山有勇将呼延赞,可聘收用之。再命人往金陵访张齐贤回朝大用。”旨下,即着君保速赴太行山,招取呼延赞。又差冯茂复往金陵,访取张齐贤。命高君佩往山后,聘请杨家父子。先着旨工部尚书符彦卿督修造无佞府,以待杨家一门来投居止。再命高王爷训练三军,以待下河东征伐北汉。再敕郑印各路催粮。各政令一一皆依太祖遗制。但下河东征服刘钧,再敌北辽之事,已有南北两宋之书,不必复赘矣。

但以太祖英明神武,开基不过享国十七年,即不得后嗣接继,亦依妇人之见耳。至迨后太宗光义虽听赵普谗言立子窃位,但其一心已欲之,不待赵普唆惑,心以不已了。及至第九传高宗,于金兵起难之后,方是太祖嫡嗣,复承回大统。今三下南唐,李煜称臣,年年纳贡,岁岁来朝,不敢再复稍萌异志。东南一带自此平宁,不复见兵戈攘扰。四民乐业,海不扬波,皆藉太祖请将用命之力,以莫安黎庶也。

当日宋太祖驾崩,太宗帝登基。少不得天子居丧挂孝,四海禁绝音乐,安葬皇陵,诸事已毕。按史宋太祖自三十六岁登基,在位一十七年,寿五十三而崩,史之实据也。复有七律诗咏之曰:

耿耿陈桥见帝星,宏开宋运际光明。

干戈指处狼烟灭,士马驱来宇宙清。

雪夜访求谋国计,酒杯消释建封宁。

专征一念安天下,四海苍生仰太平。

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