说唐
（清）无名氏著
目录
第1回 秦彝托孤宁夫人李渊决杀张丽华……001
第2回 谋东宫晋王纳贿定燕山罗艺兴兵……010
第3回 造流言李渊避祸当马快叔宝听差……018
第4回 临潼山秦琼救驾承福寺真主临凡……026
第5回 潞州城秦琼卖马二贤庄雄信驰名……035
第6回 建威冒雪访良朋雄信挥金全义友……044
第7回 打擂台英雄聚会解幽州姑侄相逢……052
第8回 叔宝神箭射双雕伍魁妒贤成大隙……059
第9回 夺先锋教场比武犯中原塞北鏖兵……068
第10回 秦叔宝星夜回 乡唐节度贺寿越公……076
第11回 国远哨聚少华山叔宝引入承福寺……085
第12回 李靖风鉴识英雄公子球场逞华丽……093
第13回 长安城观灯玩月恶公子强暴宣淫……101
第14回 恣蒸淫太子迷花躬弑逆杨广篡位……109
第15回 雄阔海大显英雄伍云召报仇起兵……118
第16回 司马超败麻叔谋伍云召刺何总兵……126
第17回 韩擒虎调兵二路伍云召被困南阳……135
第18回 焦方借兵沱罗寨天锡救兄南阳城……144
第19回 伍云召弃城败走勇朱灿杀退师徒……153
第20回 韩擒虎收兵复旨程咬金穷卖柴扒……162
第21回 俊达有心结勇汉知节不意得金盔……169
第22回 众捕人相举叔宝小孟尝私奔登州……178
第23回 杨林欲嗣秦叔宝雄信暗传绿林箭……187
第24回 秦叔宝劈板烧批贾柳店刺血为盟……196
第25回 群贤拜寿华堂祝二劫王杠虎被擒……205
第26回 因劫牢三挡杨林赚潼关九战文通……213
第27回 石龙桥王勇救友秦叔宝走马取关……222
第28回 程咬金斧取瓦岗混世魔独探地穴……231
第29回 徐责力智退三路兵杨林怒打瓦岗寨……239
第30回 假行香罗成全义破阵图杨林丧师……249
第31回 邱瑞中计降瓦岗元庆逞勇取金堤……258
第32回 裴元庆怒降瓦岗程咬金喜纳翠云……266
第33回 观琼花预示兴衰上扬州计议开河……274
第34回 袁天罡驱神造殿李元霸力赛成都……282
第35回 反王会盟四明山先锋合战宇文将……291
第36回 冰打琼花识天运剑诛异鬼避凶星……300
第37回 五将攻打临阳关伯当两盗呼雷豹……309
第38回 元庆惨陷火雷阵师徒失机全节义……317
第39回 秦琼三锏倒铜旗罗成枪挑孽世雄……325
第40回 罗春保眷归金墉杨林设计谋反王……333
第41回 罗成力抢状元魁阔海压死千斤闸……342
第42回 元霸雷轰归神位咬金斧劈老君堂……350
第43回 李密投唐心反复单通招亲贵洛阳……358
第44回 尉迟恭打关劫寨徐茂公访友寻朋……366
第45回 辞雄信二杰归唐白虎星封并肩王……375
第46回 秦王夜探白璧关叔宝救驾红泥涧……384
第47回 咬金落草献军粮叔宝枪刺宋金刚……392
第48回 敬德识破假首级公山赍书刘文静……400
第49回 咬金抱病战王龙文静设谋诛定阳……408
第50回 秦王兴兵犯洛阳罗成大战尉迟恭……417
第51回 咬金说降小罗成秦王果园遇雄信……425
第52回 黑煞星误犯紫薇天蓬将大战建德……434
第53回 敬德双纳黑白氏赛飞独擒程咬金……443
第54回 罗成力擒马赛飞咬金脱难见秦王……451
第55回 八阵图大败五王高唐草射破飞钹……460
第56回 秦叔宝力斩鳌鱼单雄信哭别娇妻……468
第57回 秦琼建祠报雄信罗成奋勇擒五王……477
第58回 二王计害李世民敬德御园献绝技……486
第59回 秦王宫门挂玉带敬德屈受披麻拷……494
第60回 黑闼兴兵犯鱼鳞定方一箭伤九虎……503
第61回 殷齐王屈打罗成淤泥河小将为神……511
第62回 罗成魂归见娇妻秦王恩聘众将士……519
第63回 尉迟恭诈称疯魔唐高祖敕封锏鞭……527
第64回 五龙大战紫金关孽妖施法战唐将……536
第65回 赛秦假冒尉迟恭叔宝活擒黑面将……544
第66回 照妖镜识破妖孽五王子失算丧邦……552
第67回 麒麟阁旌表功臣升仙阁奸王斗富……560
第68回 药师灵丹救国公太宗位登显德殿……568
第1回
秦彝托孤宁夫人
李渊决杀张丽华
诗曰：
繁华消长似浮云，不朽还须建大勋。
壮略欲扶天日坠，雄心岂入驽骀群。
时危俊杰姑埋迹，运启英雄早致君。
怪是史书收不尽，故将彩笔补奇文。
从古三皇以下，相传五帝、虞、夏、商、周、秦、汉、两晋。晋自五马渡江，天下已一分为二，称南、北两朝。刘裕篡晋称宋，萧道成篡宋号齐，萧衍篡齐称梁，陈霸先篡梁号陈。
那北朝拓跋称魏，后又分东、西两魏，东魏被高洋所篡，称北齐；西魏宇文泰篡位，称周。其时周主国富兵强，起兵吞并北齐，封护卫大将军杨忠为帅，其弟杨林为行军都总管，发大兵六十万，侵征北齐。
这杨林生得面如傅粉，两道黄眉，力能举鼎，善格飞禽，两臂有千斤之力。身长九尺，腰大十围。善使两根囚龙棒，每根重一百五十斤，有万夫不当之勇，按上界计都星下凡，大隋称第八条好汉。逢州夺州，逢府夺府，所到之处，势如破竹，兵到济州，离城扎寨。
且说济州镇守武卫大将军秦彝，父名秦旭，在齐授亲军护卫。夫人宁氏，妹名胜珠，远嫁勋爵燕公罗艺为妻。宁夫人只生一子，名唤太平郎，系上界左天蓬大将临凡，隋唐称第十六条好汉。生时，秦旭道："目今我邦南连陈国，西接周朝，干戈不已，只要使我祖孙父子同建太平之意。"年方五岁。
齐主差秦彝领兵镇守济州，父旭在晋阳护驾，因周兵大至，齐主出奔檀州，只留秦旭、高延宗把守。与周兵相持月余，延宗被擒，杨林奋勇打破城池，秦旭孤军力战死节。正是：苦战阵云昏，轻身报主恩。
吞兵空有恨，厉鬼尚犹存。
周兵攻破晋阳，起兵复犯济州，离城下寨。探子飞报入城，秦彝闻报，放声大哭，欲报父仇，提兵欲出。有齐主差丞相高阿古协助守城，惧杨林威风，急止住道："将军且住，晋阳已破，孤城被围，何不开城投降？此为上策。"秦彝道："主公恐我兵单力弱，故令丞相协助，岂可偷生？"阿古道："将军好不见机，周兵势大，杨林猛勇，守此孤城，亦徒劳耳！"秦彝道："我父子誓死国家，各尽臣节。现传令坚守城门。"秦彝回府，进衙见夫人道："我父在晋阳被难守节，今周兵已至城下，高丞相决意投降。我父子世事北齐，岂可偷生，苟延性命？若战败，我当以死报国，见先人于地下。况妹子远适罗门，音信杳然，只有太平郎这点骨血。我今托孤与你，切勿轻生。可将金装锏留下，以为日后存念秦氏一脉，我死亦瞑目矣！"正在悲泣之际，忽听外面金鼓震天，军声鼎沸。原来高丞相已开门投降了。秦彝连忙出厅上马，手提浑铁枪，正欲交战，只见周兵如潮一般涌来。部下虽有数百精锐，如何挡得杨林这员骁将？被他左冲右突，如入无人之境。秦彝部军十不存一，杀得血透重袍，箭攒遍体，遂大叫道："非臣不能御敌，实被奸臣卖主求荣，臣力竭矣！"手提短刀，连杀数人，被杨林抢入，望咽喉下耍的一枪，结果了性命，亡年四十三岁。杨林遂得了秦彝的盔甲，正是：父子轻生全社稷，忠魂应向白云来。
此时城中鼎沸，宁夫人收拾细软，同秦安即出私衙。周兵填街塞巷，使婢家奴俱各乱窜。单剩太平郎母子二人，东跑西走，无处安身。又是黄昏天黑，十分着急。忽转到一条僻静小巷，家家门户紧闭。听得一家有小儿啼哭甚响，知道有人在内，连忙叩门。却走出个妇人和一个三岁孩子来，把夫人看了一看，见夫人不是下人，连忙接进，关了门，问道："这样兵荒马乱，娘子却从何处来的？"夫人把家庭被难，仆从俱无，没处栖身，哭诉一遍。那妇人道："原来是一位夫人，失敬了。我家丈夫程有德不幸早丧，妾身莫氏守寡在家，此儿一郎，别无他人，至亲两口度日。夫人何不在此权住，候乱定再去！"夫人千恩万谢，就在程家住下。
不几日，杨忠收拾册籍，安民退兵。夫人将所带金珠出来腾换，就在本巷觅了一所房，与莫氏一同居住。却喜两姓孩子却是一对顽皮，甚是相合。按程一郎是上界土德星临凡，大唐福将。二人镇日打街骂巷，闯祸生非。直至太平郎长成十五岁，生得方面大耳，身长八尺，腰大十围，河目海口，燕颔虎头，最喜读书。宁夫人将他送入馆内攻书，先生取名秦琼，字叔宝；程一郎取名咬金，讳知节。后因济州年荒，咬金母子别了夫人，自往历城去了，这是后话。
且说杨忠自获胜班师，周主十分大喜，封杨忠为隋公，自此江北已成一统。这杨忠所生一子，名杨坚，生得目如朗星，手有奇文，俨成王字，杨忠夫妇知他是个异人。后来有个老尼对他母亲道："此儿贵不可言，但须离父母方得长大，贫尼愿为抚视。"其母便托老尼抚育，长大成人。直至杨忠封了隋公，老尼将来还与杨家。不几年，杨忠病亡，遂袭了隋公之职。其周主见杨坚相貌魁奇，十分忌他，累次着人相他。相者知他后有大福，俱各为彼周全。杨坚知道后主疑他，遂将一女夤缘做了太子宠妃。直至周主晏驾，幼主庸懦，他倚叔杨林之力，将太子废了，竟夺篡了周主江山，改称国号大隋。正是：莽因后父移刘祚，操纳娇儿覆汉家。
自古奸雄同一辙，莫将邦国易如花。
杨坚接了帝位，称为隋文帝，立长子杨勇为太子，次子杨广为晋王，封杨林为靠山王，独孤氏正宫，勤修国政，早朝晏罢。文有李德邻、高颎、苏威等；武有杨素、李国贤、贺若弼、韩擒虎等，一班君臣并胆同心，渐有辟土开疆混一统的意思，意欲并吞南陈。不表。
且说陈后主是个聪明颖异之人，因宠了两个美人张丽华、孔贵嫔，每日锦帐风流，管弦沸耳。又有两个宠臣是孔范、江总，他二人百般迎顺，每日里扛帮主上，不过是杯中快乐，被里欢娱，何曾把山河为念？只图眼前快乐。有《玉树后庭花》之曲。正是：陈主机权未有涯，如何不惜恋娇奢。
将来即入宫前井，犹有催歌玉树花。
隋主驾坐早朝，与杨素等计议：陈主荒淫，欲起兵吞陈，恐北汉起兵。正在议论间，忽次子杨广出班奏道："陈后主荒淫无度，自取灭亡。臣儿请一旅之师，誓灭南陈，混一天下，臣之愿也。"你道晋王，那一刀一枪不相让的事业，如何亲身要去？因哥哥杨勇虽然仁孝，却是慈懦，杨广却不甘心日后面北称臣，遂起夺嫡之念，故要统兵伐陈，贪图可以立功，又且总握兵权，还好结交外臣，收纳英雄，以作羽翼。那隋主怀疑不决，忽报罗艺兵犯河北冀州一带地方，下旨着杨林领兵平定复旨；又差晋王领兵为都元帅，杨素为副元帅，高颎、李渊为长史司马。晋王发兵二十万，以韩擒虎、贺若弼为先锋，这两人都是杀人不转眼的魔君。自六合县出兵，由永安而下，至总管九十员，胜兵二十万，皆听晋王节制。一路进发，东连沧海，西接川巴，舟楫连接千里，一路金鼓喧天，干戈耀日，所到之处，望风而降。按晋王乃上界珠婆龙临凡，后为炀帝。
陈国边将雪片告急，俱被江总、孔范捺过不奏。仆射袁宪连朝候驾面君，不想隋兵已至广陵了。正是：北来烽火照长江，血战将军志未降。
赢得深宫明月夜，银筝弦板度新腔。
却说左先锋韩擒虎，兵至广陵，悄悄渡江，贺若弼又自横江直犯采石。守将徐子健正欲整兵迎敌，不料韩擒虎轻兵直上，已至采石了。徐子健只得弃了采石，赶至石头城。又值后主醉极，自早至晚才得见到。后主道："卿且退，明日会议出兵。"次日又鬼混了一日。一连数日，方议得二员将官出兵拒战，一个武贲将军萧摩诃，一个武英将军任忠。二人结束齐整，领兵到钟山，与贺若弼会战。只见若弼怎生打扮：面如蟹壳双眉拂，狻猊铠甲丝鸾结。
胭脂马上火尖枪，大隋首将贺若弼。
两下排成队伍，萧摩诃出马当先，抡手中大刀搦战。贺若弼挺枪迎敌。两下战有十五个回合，二十个照面，贺若弼大喊一声，把摩诃挑于马下。那陈兵大败。任忠匹马逃生，回见后主。后主并不怪他，道："王气在此，昔日齐王兵来，周师再至，无不立败，隋兵岂能奈何我哉！"于是反与任忠黄金二柜，叫做重赏之下必有勇夫的意思。这任忠只得再整兵马出城，到石子岗，却撞着韩擒虎的人马排立阵前。但见韩擒虎：凤翅金盔寒气吐，红袍战甲麒麟朴。
五明花马绿沉枪，大隋上将韩擒虎。
那任忠一见，不敢交兵，倒戈投降，反引隋兵入城，以作初见首功。
这时城中百姓乱窜逃生，可笑后主还呆呆坐在殿上，等诸将报捷。及至隋兵进城，连忙跳下御座便走。仆射袁宪一把上前扯住道："陛下衣冠御殿，料他不敢加害。"后主忙忙的道："兵马杀来，不是当耍的，怎么不要走？性命为重。"死命挣脱，飞走入后宫，寻了张、孔二妃道："北兵已来，我们一处去躲，不可失落。"左手挽了贵嫔，右手挽了丽华，慌慌忙忙走得到景阳井边。只听一派军声呐喊，后主道："罢罢，去不得了，同死在一处罢。"一齐跳下井去。喜是冬尽春初，井中水只打在膝下。后主道："纵躲得过，不知杀得怎样了，决难出去。"正是：凯歌却换后庭花，箫鼓翻成羯鼓挝。
王气六朝今日息，阿谁不笑井中蛙？
三人躲了半日，只听人声喧嚷，是隋兵搜掳珠宝、宫女。
见正宫端坐宫中，太子闭门而坐，单不见后主。兵士四下找寻，擒了个宫女，吓她，要她说。宫人实说道："适见跑至井边，想是投井死了。"众人听说，都到井边探望，见黑洞洞的，军士用撩钩来搭，后主躲过，却钩不着。众人无计，遂把大石打下。后主见大石飞下来，着了急，大喊着："不要打，快把绳筐放下来，扯我便了。"众军急取绳筐放下井去，等了半日，听得后主道："你等须要牢牢扯紧，不可跌坏了人，我将金玉重重赏你们。"初时两个扯扯不动，又加两个，也扯不动，众兵道："毕竟是个皇帝，所以骨头重。"一个道："毕竟是个蠢物。"发声喊，扯得起来，却是三个人束做一堆，故此这等沉重。军士簇拥了去见韩擒虎。后主倒也冠冕，对着韩、贺二人一揖相见。贺若弼笑道："不必恐惧，不失作一归命侯耳。"着他领了宫眷，暂住德教殿，外面添军把守。
这时晋王领兵在后，闻得后主作俘，建康已破，先着李渊、高颎进城安抚百姓，禁止焚掠。不数日，晋王遣高颎之子记室高德宏，来取美人张丽华营前听用。高颎道："晋王为元帅，伐暴救民，岂可先以女色为事？"不肯发遣。高德宏道："父亲，晋王兵权在手，取一女子，若抗不与，恐触其怒。"李渊道："张贵妃狐媚迷君，窃权乱政，陈国灭亡，本于二人，岂可留此祸祟再秽隋主？不如杀却，以正晋王邪念。"高颎点头道："是！"高德宏苦苦争阻。李渊决意不听，叫军士带出张丽华、孔贵嫔，双双斩于清溪之畔。可怜，正是：秋水为神冰玉骨，等闲一笑葬平芜。
却怜血染清溪草，不及夷光泛五湖。
李渊斩却二妃，陈国军民无不欢悦，弄得个高德宏有兴而来，没兴而去。回至行宫，参见晋王，晋王笑容可掬道："张美人可来了么？"高德宏恐晋王怪他父亲，把这事都推在李渊身上，道："小臣承命去取，父亲不敢怠慢，着备香车细辇，还选美貌嫔御十人，简送王前。"晋王笑道："莫非记室去取，高长史也未必如此知趣。"高德宏道："只是可奈李渊……"晋王道："李渊便怎么？"高德宏道："陈主祸根，不肯容留，连孔贵嫔都将来斩了。"晋王失惊道："你父亲怎不作主？"高德宏道："臣与父亲三番五次阻挡，他只是不依，反说你们父子做美人局，愚媚大王。"晋王闻言大怒道："这厮可恶，他是个酒色之徒，一定看上了这两个美人，怪我去取她，故此燃酸捻醋，把两个美人双双杀了。"心中暗想道："我虽不杀二妃，二妃由我而死，毕竟杀此贼子，方遂吾愿。"恨恨不已。
当下懊恼一场，早已种下祸根了。
头悬小白惩亡陈，谁道匡君是忤君。
最羡鸱夷东海畔，智全家国又全身。
当下晋王闻李渊将张、孔二妃斩了，一团高兴付之流水，心中恨这李渊，存忍在心，留意害他不表。
且说这个李渊乃成纪人也，按上界亢金龙临凡，后兵举太原，称号唐主。夫人窦氏，乃周主之甥女，颇有英名，胸生三乳，天日之表，曾在龙门镇破贼，发七十二箭，杀七十二人，如此威名远近皆知。当下灭陈，杀却张、孔二妃，却不致紧，早与晋王结下一段深仇了。不期晋王兵到，勉强做了好人，把江总、孔范尽行斩首，以息三吴民怨。只收图籍封固，府库厘毫不动，只将营内之物给散三军，以博贤名。却道贺若弼先期有违军令，李渊怠惰不修职事，上疏纠请拘拿。隋主知灭陈贺若弼功高居首，俱免罪还朝，赐绢万匹。封晋王为太尉，赐衮冕之服，玄圭白璧。封杨素为越国公，其子杨玄感为开封府仪同三司。贺若弼封宋公。韩擒虎纵放士卒淫污陈宫，不与爵禄，封上国柱。高颎为齐公，李渊为唐公。随征将士俱各重赏。但是晋王威权日盛，名望日增，奇谋秘计之士多入幕府，使他图谋之心越急了。重用一个宇文述，叫做小陈平，晋王曾荐他为州刺，因欲议谋密事，故留在府。又有左庶子张衡，一同谋轨。
这宇文述有一子名叫化及，按上界辟水貐临凡，后篡位灭隋于扬州，称大许王。此是后话，不表。
再说张衡却教晋王在皇后处阳为孝敬，阴布腹心，说东宫过失，称晋王贤孝。却又重贿内宫，使他们张扬晋王勤修国政，功高望重。内廷无一个不赞晋王威能才德，都说东宫懦弱无能，满宫中说个不了。宇文述道："大王要成此事，还少三件大事。"晋王忙问道："不知还少什么三件大事，卿且说来。"
正是：
若非天意兴唐业，哪许隋炀篡逆成。
不知宇文述怎样说来，且听下回分解。
第2回
谋东宫晋王纳贿
定燕山罗艺兴兵
诗曰：
四皓招来羽翼成，雄心岂肯老公卿。
直教豆向釜中泣，宁论燃萁一体生。
宇文述道："大王，那第一件，皇后虽不大深喜东宫，然还在两便，必须大王做个苦肉计，动皇后之怜，激皇后之怒，以坚其心，此其一也。第二件，须要一位亲信大臣，言语足以取信于上，平日间进些谗言，临期一力撺掇，这便是内外夹攻，万无一失了。第三件，废斥东宫是件大事，若没罪恶，怎好废斥？须是买他一个亲信，要他首发，无事认有事，小事认大事，有了狠见证，使他分辩不得，那时不怕不废。内有皇后作主，中有大臣取信，外有首人作证，何愁此事不稳？必须万全方可。"晋王道："我自有备，只要足下为我谋之，他日功成，富贵共享。"正是：巧计欲移云掩日，深谋致令腊回春。
当下晋王不惜资财，从朝中宰执起，下至僚属，俱各有厚赠馈送。宫中宦官姬侍，皆重赏赐。在朝各官，只有唐公虽为旧属，却不受晋王礼物。时有大理寺卿杨约，乃越公之弟，却与宇文述是厚交好友，一日偶来拜望宇文述，延至内坐。但见：商彝周鼎，秦环汉玉，彝上朱砂连翡翠，鼎中烟内结青云。琼脂玉碾就连环双扣，玻璃盏镶嵌玛瑙珍珠。玉鸳鸯玩夜光珠，珊瑚树伴金如意。
正是：
漫道王宫多富贵，安排妙策动人心。
杨约见奇珍异宝，辉煌射目，不转睛观看道："小弟家中金珠颇有，此类甚少，常从家兄处见来，觉兄所有更胜。"宇文述道："弟乃武夫，如何有这些古玩？此皆晋王有求于兄处，故托弟送上。"杨约道："晋王之物，弟如何敢领？"宇文述道："弟有一论，还有一场大富贵送与令兄，可容纳否？"杨约道："请教。"宇文述道："兄知东宫所不欲于令兄久矣，他日得登大位，则岂有与令兄专权乎？况权高招谮，今之屈首于贤昆玉之下者，安知他日不危于贤昆玉乎？今幸东宫失德，晋王溺爱于宫中，主上久有废立之心，若贤昆玉有赞成之功，能援立之，则晋王当铭于肺腑，这才算永远悠久的富贵。兄以为何如？"杨约点头道："兄言固是，但废立是件大事，容回舍慢慢与兄图之。"二人痛饮至夜而散。
到次日，杨约心中想道："得了晋王许多古玩，须为他转回吾兄之心方好。"故意每值杨素回府相见之际，假作愁容。
一日，杨素问道："每见汝愁容可掬，却是为何？"杨约道："前日东宫护卫苏孝慈道，兄长过傲太子，太子道，'必须杀此老贼'.老贼非兄而何？愁兄白首恐遭危耳。"杨素道："太子无奈何我。"杨约道："不然。太子乃将来人主，若有不测，生命所关，岂可不作深虑？"杨素道："据你意思，还是谢位避他，还是改心顺他？"杨约道："谢位失势，顺他不能释怨，只有废得他，更立一人，不惟免祸，还有大功。"杨素抚掌道："不料你有奇谋，出我意外。"杨约道："这事若行，宜速不宜迟，若太子一旦用事，祸无日矣。"杨素点头会意。于是杨素在隋主面前，晋王好，东宫歹，一齐搬将出来，隋主十分准信。起初，杨素还忌皇后阻他，后来皇后反要他相帮，内外谗言，使得东宫太子如坐针毡，十分难过。那宇文述却又打听得东宫有个幸臣，唤作姬威，与段达相厚。字文述便多将金宝托段达买嘱姬威，要伺太子动静。又密对段达道："若见姬威，且许他日后晋王自立，富贵共之，千乞留心。"那段达受托而去，自此积毁成山。晋王又每日与张衡谋士，将玩好之物，百般约献进后宫，孝顺皇后，欲使母子离心，按下不表。
且说靠山王杨林，统兵五万，直抵冀州。那罗艺字廉庵，父名允刚，乃北齐驾下勋爵，因功高望重，封在燕山，世袭燕公。因罗允刚中年早丧，那罗艺少年就袭了燕公之职，他为人刚勇异常，一生耿介，淡薄清廉，能使一杆滚银枪，沙漠驰名。
夫人秦氏，乃亲军护卫秦旭之女，结发二十载，并无所出。其时罗艺闻杨林兵破马鸣关，秦旭父子尽忠死节，夫人闻得这个消息，一哭几绝。后闻杨坚篡位，灭了周主。罗艺得了此报，心中大喜，正好复仇，遂起强兵十万，战将千员，俱系训练精锐，即日起身，兵犯河北冀州等处，所到之外，势如破竹。忽报隋主着杨林领兵五万前来，罗艺一闻此报，添兵镇守冀州，自领兵迎敌。
且说杨林先锋，乃是四太保张开、七太保纪曾。二人正行，忽报罗艺兵马挡住去路。张开闻报，分付扎下营寨，次日开兵。
来日，那张开、纪曾全身披挂，立于旗门之下。只见对阵上二根素罗旗迎风飘荡，闪出一位英雄，坐在马上，面如满月，海下一部美髯，怎生打扮？但见：头戴金盔，镶珠嵌宝；身穿银甲，雪片飞飘。勒甲绦上排八宝，白罗袍暗绣神鏊。烂银枪神愁鬼泣，银花锏打将英雄。五明马如龙似虎，统貔貅燕郡名标。
张开一见，知是罗艺，抛手中文八蛇矛，当心便刺，罗艺挺枪劈面来迎。不数合，张开看来招架不住，怎当罗爷这杆枪神出鬼没，只望左腋下，不离心窠腹上，一枪紧一枪。战到情浓，罗艺逼开蛇矛，扯起银花锏，道声："我的儿，照爷爷的家伙罢。"张开叫声不好，耍的一锏，打中后心，吐血伏鞍而走。纪曾大怒，仗着开山斧，厉声高叫："呔！罗艺休得无礼，太保爷爷抓你驴头下来。"举斧盖顶劈来。罗艺回马便走，纪曾随后赶，罗艺看得亲切，将坐骑一磕，那马忽失前蹄，纪曾取斧照顶砍下，罗艺举枪一晃，向纪曾咽喉耍的一枪，挑于马下，这便是罗家回马杀手独门枪。罗艺挥兵过来冲杀，有数里之遥。杨林大兵早到，闻得锏打张开，枪挑纪曾，罗艺好不骁勇，领兵冲杀过来了。杨林大怒，催兵前进，到了九龙山扎下营寨。次日摆齐队伍，亲出营前。那边罗艺用强弓硬弩射住阵脚，见对阵白旗招展，闪出一位英雄，怎生结束：头带烂银冠，上插冲天金翅；身披素锦袍，时新巧绣飞龙。外着鱼麟镔铁甲，紧系蓝田碧玉带。手执虎头枪，暗插囚龙棒。坐下抓蹄白虎马，上按天宫计都星。大隋首将，横行天下，靠山王位，四海驰名。
罗艺见杨林白面黄眉，髭须三绺，勒马横枪立于旗门之下。
遂叫道："杨林，俺闻你名称大将，曾保隋帝南征北讨，以成天下，尚且贪心不足，灭北齐。恨不踏平营寨，灭你邦家，吾之愿也。"杨林道："罗将军，汝之所论，理固当然，但知其一，不知其二。古云：天下非一人之天下，惟有德者居之。今天时在隋，故一战而定北，再战而平陈，四海咸平，边疆敬服。
将军虽有旧仇宿怨。亦只好待时而动。陈、齐一灭，天下归隋，料不能再兴齐室。看将军拥甲兵十万，虎视一方，何不归我大隋？老夫到长安，自当保奏将军，永镇燕山，自有蟒袍挂体，玉带垂腰，不知将军意下若何？"罗艺闻言，心中想了一想，叫道："杨林且休饶舌，惑俺三军。自古兵来将挡，水来土掩，俺何惧之有？你今巧言抵饰，要俺顺隋。也罢，必须依俺三件，俺就降隋；如若不依，俺誓死不降。"杨林道："将军，哪三件？乞道其详。"正是：永镇燕山寰宇宙，虎踞北地显威风。
当下罗艺据鞍说道："第一件，我虽降隋，但俺部下有十万精兵，须听俺自调度，永镇蒸山。这可使得么？"杨林道："这件且便依你。""第二件，俺罗艺名虽降隋，却不上朝见驾，听调不听宣。这可使得么？"杨林道："且依你。""第三件，凡有诛戮，不行文书，生杀自专。这使得么？"杨林笑道："将军，此三件乃易事，都在老夫身上。"遂分付三军退下十里之路。罗艺见杨林退兵，自把鞭梢一展，大小三军也退十里。
罗艺邀了杨林至燕山府去，杨林道："将军如不放心，老夫同将军到府，动表奏闻圣上，候旨下却再长行。"罗艺大喜，同杨林并辔而行，不一日，已至燕山府，大开四门，迎接杨林入城，竟至帅府。罗艺大排筵宴，犒赏三军。
杨林忙修表章，差官星夜至长安上表章。这边罗艺三日一小宴，五日一大宴，每日请杨林观兵，以候圣旨。非止一日，忽报隋主差夏国公赍表，已离城二十里了。罗艺闻报，分付三军摆齐队伍，出城迎接。不一时，夏国公窦德建入城，罗艺忙排香案。
窦建德开读诏曰：
奉天承运皇帝诏曰：今据靠山王所奏，燕公罗艺，廉明刚勇，肠隐忠良，实乃干城之将，堪为冀北屏藩。兹尔罗艺，加封为靖边侯，统本部强兵百万，虎据冀北，使沙漠丧胆，屈突寒心。听调不听宣，生杀自专。永为镇主，世袭斯职，无负朕意。钦哉！谢恩。
大隋开皇二年月日敕
罗艺接过圣旨，命香案供着，即杀牛宰马，大排筵宴，厚待天使。送杨林赤金五千两，白银五万两，彩缎千端，明珠一匣。又送窦建德黄白银各一千两，彩缎百端。以下三军，俱各重赐。次日，罗艺摆酒长亭，与杨林饯别，亲送十里而别。正
是：
丈夫踪迹类如此，应作风云变豹斑。
却说杨林收服罗艺，就同窦建德出巡冀州、大同，凡有强人贼盗生发之处，即便提兵征灭。忽报登州海寇作乱，上岸抢虏子女金帛，杀人放火，十分急迫。杨林闻报，对窦建德道："汝且先回复旨，老夫亲往登州，便宜行事。"于是带领大小儿郎，竟往登州而来。正是：凛凛威风镇六州，南征北讨显奇谋。
观兵海寇抚夷乱，从此经纶辅帝猷。
杨林兵到登州，那边海寇闻知杨林兵到，不敢交战，各各胡哨而散。杨林兵到，却扑个空，但见人烟稀少，半为瓦砾之场；屋宇零星，难作皇华之地。那杨林十分叹息，就屯兵城内，令军士帮民修造屋宇，动表奏闻。自却镇守登州，亲行临督，整治府库，作筑城垣，不一年，把登州修得十分齐整坚固，按下不表。
单讲晋王日日图谋东宫之事，凡朝中宰执僚属皆有厚赠；就是宫中姬侍宦官，皆有赏赐。在朝各官，只有李渊不受礼物，道："臣虽旧属，但人臣不敢私交。"这晋王见李渊不受礼物，心中好生不喜，道："我的内外已成，不怕你怎的，若我如愿，必须杀此老贼，方消我恨。"不想一废一兴，自有定数。那杨素得了晋王厚礼，素知文帝惧内，最听妇人之言，每每乘内之时，在皇后面前称扬晋王贤孝，挑拨独孤皇后。妇人心地偏窄，见识浅露，常在文帝面前冷言冷语。外面又加杨素赞他，赞成废立之事，弄得他父子们百般猜忌。况文帝素性多疑，常常遣精勇卫尉打听太子消息，宫门不时差禁军把守。到开皇三年十月，有东宫幸臣姬威，出首太子道："东宫叫师姥卜吉凶，道圣上忌在十八年，此期速矣。又于厩中养马千匹。"只这两件，把个太子生扭做悖逆的罪了，一件扭两罪，盈山积海。大凡失于遗爱的，内有母亲救解，外有大臣谏诤，没有这两件，就不好挽回。苦于杨林远镇山东登州，益发无人解救了。文帝得这个首章，大怒，亲御武殿，身着戎服，排立勇士，敕召太子。太子跪在殿下。宣读诏书，废东宫太子为庶人，立晋王为东宫。宇文述为护卫。东宫旧臣唐令臣、邹文胜等，皆被杨素诳奏斩首。市朝侧目，无敢言者。大夫袁旻奏道："父子乃天性至亲，今主公反听谗言，有伤天性。今依臣奏，将杨素、姬威以诬罪太子之事反坐，伏乞主公将杨素等俱皆斩首，则朝野肃清，臣等幸甚。"又有文林郎杨孝政进章谏诤，略曰：臣文林郎杨孝政，诚惶诚恐，稽首顿首。切念东宫贤孝素著，有何师巫之事？况深居内宫，所养之马何在？有何实据？乞圣上将出首之奸徒杨素等，同着法司审明果否，废立不迟。不可误听谗言，有伤天性。此奏。
当下杨素言道："只宜训诲，不当废黜。"文帝不准所奏，将袁、杨二臣并皆拿下，再无敢言者。只有不怕事的李渊上疏道："太子失德，既经废黜，但不可废天下之重任。况几件事情俱无实据，又无对证，还宜悯恤。"文帝虽不全听，却给五品俸禄，终养太子于内苑。太子不甘，常常爬在树上伸冤叫喊，皆被杨素蒙蔽，言是疯颠之疾，文帝置之不理。还有太子的亲弟名秀王，因见晋王与杨素诬陷太子，心中常常不平，要也他申冤理白。不期又被张衡用计，埋两个木人在华山之上，身藏杨坚、杨谅名讳，反缚钉心，诬奏是秀王故魇圣主，也将来废了。以此非礼，满朝俱各不服。
适有贝州刺史裴肃上本道："二庶人得罪内廷，宁无革心？
伏愿君父天心之容，封小国观其所为。若能迁善，永作藩篱，亦圣上之宏恩也。"这裴肃乃李渊亲故，晋王见本，大怒大恼，即召宇文述、张衡计议道："这明明是李渊那厮为斩丽华之故，恐我怀恨，怕我为君，故行阻挠。必须杀此老贼，你我方得安稳。"张衡道："这却不难，主上素性猜疑，常梦洪水淹没都城，心中不悦。前日郕公李浑之子，名唤洪儿，圣上疑他名应图谶，叫他自尽，全家自行杀害。只要散布流言，说渊洪从水，却是一体，未有不动疑者。"只如此谣言，恐难免杀身之祸。
正是：
奸谋阴自蜮，暗里欲飞灾。
世乱忠良厄，无端履祸芽。
自此张衡暗布流言道："李子结实而得天下，杨主虚花而没根基。"又道："日月照龙舟，淮黄水逆流。扫尽杨花落，天子季无头。"初时乡村乱说，后来街市喧喧；始是小儿胡言，渐至大人传播。巡城官禁约不住，渐渐传入禁中。晋王故意秦道："里巷妖言，大是不祥，乞行禁止。"文帝听了，甚是不悦。连李渊也担着一身干系，坐立不安。但文帝只疑在李浑身上，又值中郎将斐仁基上表道："李浑之子名唤洪儿，暗合图谶，阴谋不轨。"正是：妖言暗播害忠良，李浑无辜却受殃。
这本一上，不知文帝怎生批发，且听下回分解。
第3回
造流言李渊避祸
当马快叔宝听差
诗曰：
决杀陈宫双美人，皆因一片赤忠心。
岂知谄谀将谗献，勋业名臣受害侵。
哪晓圣旨发下来，可怜把郕公合家五十三口，尽赴市曹。
又有晋王心腹方士安伽佗奏道："李氏当为天子。"劝文帝尽杀天下李姓之人。亏得丞相高颎奏道："主上若再务杀戮，反至人心动摇，大为不可。如圣上有疑，可将一应姓李的不用在朝，不管兵事便了。"此时蒲山公李密，文帝心甚疑他，却喜杨素与密相交最厚，要保全李密，遂赞美高颎之言，密令李密暂且退避。按李密系上界娄金狗临凡，后兵反金墉，称西魏王，不表。
其时在朝姓李的，多有乞归田里，乞解兵权。李渊也趁这势乞回太原。圣旨准行，叫他为太原留守，节制西京，刻日起程。晋王闻李渊解任，对张衡道："计策虽好，只是不能杀他。"宇文述道："饶得过便罢，饶不过时，定一计把他全家不留一个便了。"晋王大喜道："计将安出？"宇文述道："只消点东宫骠骑，命臣子化及悄地出城，到临潼山预先埋伏，扮着强人，把他父子一齐杀绝，岂不干净！"晋王拍掌道："若得如此，孤尽将他家口内囊女眷，一并赐汝。只是他系武官，须得再有一勇士方好。"宇文述道："臣子足矣，又得殿下亲行，何愁大事不成？"晋王欢喜无限，依计而行。
且说唐公见圣旨允奏，心中大喜，忙收拾起程。着宗弟李道宗、长子建成，带领了四十名家将，押着夫人小姐车辇。只见夫人道："得回故里，乃是好事，但妾身怀六甲，此去陆路车马劳顿，况分娩将及，不若俄延半月起程。"唐公道："夫人有所不知，目今主上多疑，奸人造谤，今圣上要杀尽姓李的，我在此一刻，如居虎穴龙潭。今幸旨意着我还乡，如放笼内之鸟，若再羁迟，李浑榜样不远，那时要想回家，除非再世了。"窦夫人默默无言，于是众人一齐上路。正是：回首长安不胜情，惊心客路白云横。
纷纷尘起随征骑，几阵昏鸦噪暮晴。
此是中秋天气，一路轻车快马，望太原进发。
且说秦叔宝久居山东历城县，学得一身好武艺，在街坊专打抱不平，好出死力，不顾口舌。宁夫人常常哭对他道："秦氏三代，只你一人，不可负气轻生，肯绝秦后。"自此他如与人斗口，一闻母唤，便飞身跑回家去，因此人便叫他赛专诸。
幸家中还稍有积蓄，叔宝又情性豪爽，济困扶危，结交附近好汉，因又称为小孟尝。他的祖上传流下来一件绝世武艺，是两条一百三十斤镀金熟铜锏，他本人又有万夫不当之勇。娶妻张氏，贤德无比。最相好的是济州捕快都头，姓樊名虎，号建威，也有三五百斤气力，为人慷慨好义，与叔宝通家往来，像一个人相似。又有一个豪杰，姓王名勇，字伯当，此人胸襟洒落，器宇轩昂，且志气不凡，武艺绝伦，又每每忠义自许，所以常人没几个与他说得来，正如鹤立鸡群。时时听叔宝议论，辄自叹服。还有两个是历城东门头开鞭杖行的贾闰甫、伙计柳周臣，他两个不但全身武艺，还有一桩好处：但是过往豪杰，无不交结。他宅子又宽大，所以叔宝在他家时节居多，正是：才奇惊海宇，谊重世人钦。
莫恨无知己，天涯尽弟昆。
且说当时青、济一带连年荒旱，又兼盗贼四起，本州刺史刘芳出了一张告示，召募有谋勇的充当本州捕快。这日叔宝正在贾闰甫家闲话，只见樊虎走来对叔宝道："今日州里发下告示，新招有勇谋的充当捕快，小弟一时在本官面前赞哥哥武艺好，做人慷慨，智勇双全，本官欢喜得紧，道：'若如此，得他来时，就把他做个都头。'因此着小弟奉屈哥哥，不知哥哥意下如何？"叔宝道："你不知，身不入官为贵，况我屡代将门，若得志，斩将搴旗，开疆展土，也得耀祖荣宗；若不能，守几亩田园，供养母亲，一椽足以栖身；村酒野蔬，亦可与知己谈心。虽不会吟诗作赋，抡枪练剑也是英雄待时之法，强如向这些贼辈听他使动。拿得贼是他的功，起得赃是他的钱；至于尽心竭力，拚命拿着真盗，他暗地得钱买放了，反坐个诬良的罪名到你；若一味掇臀捧屁，狐假虎威，诈害良善，这便是畜生所为。你想，这捕快我当他则甚？"叔宝说了这一遍话，拂然竟走回去了。
樊虎见叔宝去了，自想在官府面前夸了口，不料他不肯。
又想道：再往他家里去说说看。于是一径也往秦家来。只见宁夫人正在堂前，樊虎作了个揖，把前事一一告诉。宁夫人道："小儿怎样推辞？"樊虎将叔宝的言语一一说道。宁夫人听了，便说道："做官也非容易，祖上有甚荫袭？也想将就靠他。"樊虎道："如今后生的所为，一刀一枪的事业，谁不愿为？奈时未至，不如今且将就从权，可哥哥偏不肯。"樊虎正叽嗒不了，叔宝从里面走出来道："母亲不要听他。"宁夫人道："你虽志大，但樊家哥哥的话，我想也是，你终日游手好闲，也无出息，且进公门，身子有管，不至胡为，倘得机会，弄个出身也好。从来人不可料，不宜固执。"叔宝是个孝顺人，只得诺诺连声道："是。"樊虎见允了，道："如此，明日我来约会哥哥同去。"次日，两个同见刺史，刺史问道："你是秦琼么？"叔宝道："是。"刺史又道："我这里也要论功才升，因闻你是个了得的人，一来就给你做个都头，可要小心任事。"叔宝叩谢了出来，樊虎道："哥哥，当差须要个好脚力。"叔宝道："如此，我们就到贾闰甫行中去看看。"二人径到行内。贾闰甫远远看见，拱手道："恭喜叔宝兄，还不曾奉贺。"叔宝道："何喜可贺，不过是奉母命。但今新充差役，早晚有差，要寻个脚力，故到你这边。"贾闰甫道："马是昨日又到了好些，只是要好眼力看便了。"叔宝道："这还仗你。"于是，三人齐向后面来看，果然又到了四百匹好马，闰甫、樊虎两个，一人道这一匹好，一人又说那一匹强，叔宝只不中意，踱来踱去。闰甫道："这一群马才到，难道都看不中。"正说间，只听得后边槽头有马嘶之声，叔宝举目观看，却是一匹羸瘦黄骡马，虽身高八尺，却毛长筋露，不十分雄壮。
叔宝问贾闰甫道："此马为何这般瘦？"闰甫道："一言难尽。
这马是关西客贩到，来此三月有余，每日上料喂养，无奈只是落膘不起，谁肯要它？那客人不能担搁，弟这里给了三十两马价与他，两月前起身去了。此马又养两月，总是这样羸瘦，若只如此，弃了这宗马价，要当头口卖了。"叔宝到槽边细看，那马一见叔宝，把领鬃毛一扇，双眼圆睁，蹀跺之状，如见故主一般。叔宝早已知是一匹好马，未遇其主，就对闰甫道："此马由弟收养了罢！"樊虎笑道："花朵般坐骑却不中意，哥哥偏要这匹瘦马。"叔宝微笑不言。贾闰甫道："既叔宝兄爱此坐骑，即当解槽相赠。"叔宝又与樊虎拣了一匹青花马，兑银五十两作马价。闰甫置酒与叔宝相贺，尽醉而散。
叔宝带了那匹黄骠马回家，不上半月，养得十分肥润，十分峥嵘，人人多夸奖叔宝眼力，无不钦服。正是：马逢伯乐能知骨，琴遇知音作刎交。
是时秦叔宝与樊虎、连明奉公缉盗，况叔宝人又威风，马又强旺，远近盗寇谁不羡慕，都愿结交叔宝。因此，齐州七府，山东一省，无人不知，捕快秦琼是个豪杰。忽一日，刘刺史发下一案未得财的盗犯，律该充军，要发往平阳驿潞州府收管，恐山西地面有失，当堂就点了叔宝、樊虎二人。樊虎该解往平阳驿进发，秦琼往潞州投递，当堂点明起解。叔宝将十二名人犯交与连明，自回家中装束行李，拜别母亲、妻子，同樊虎往长安司处挂了号，然后押着人犯，往山西进发。
正值暮秋天气，红叶黄花，西风飒飒，雁行斜去，路迢迢添客兴。一路饥餐渴饮，夜住晓行，不止一日，到了长安道上。
离长安五十里，有一山名临潼山，上有伍相国神祠，此山颇是
险峻：
高冈连野岫，古木带云荫。红绣天孙锦，黄飘佛国金。
林深鸟自乐，风紧叶长吟。萧瑟生疏意，征人恐不禁。
叔宝对樊虎道："我闻伍子胥昔日身为明辅，挟制诸侯，临潼会上举鼎千斤，名振海宇，生前忠义，死后为神。我欲上山瞻仰一番，以便胸襟省悟。可代我押着人犯，到关外等我便了。"樊虎欣然领诺，把犯人缓缓带过，自到关口去了。
叔宝纵马由大路上山，只见殿宇萧条，人烟冷落。下马进庙，拜了神圣站起来，见神像威仪，十分钦仰。正在闲玩之际，不觉十分困倦，就在拜单上打盹片时，不表。
却说唐公李渊辞朝别驾，于路饥食渴饮，夜住晓行，陆续望太原进发。不止一日，来到临潼道上，日当正午，过了村镇，方到临潼山楂树岗地方。李道宗和建成却并马前行，唐公保着家眷在后。那晋王等扮做响马在此等侯，却好碰个正着。那李道宗和建成指点山岗峻岭，林木深幽，正在赞叹，只听得树林中一声呐喊，闯出无数强人来，都用白布缠头，黑煤涂面，长枪阔斧，拦住去路，厉声高叫道："咦，留下买路钱来。"建成吃了一惊，带回马跑往原路去了。李道宗大着胆喝道："你这班该死鸟男女，吃了大虫心、狮子胆么？谁不知洒家是陇西李府，你敢来阻截道路！"说罢，拔出腰刀便砍，这些家丁都拔短刀相助。
那建成骤马跑回，对唐公道："不好了，前面都是强人，围住叔父要钱买路。"唐公道："怎么辇毂之下，就有贼盗？"叫家将取过方天画杆银剪戟，叫建成看着家小，却待上前。不料后面又有贼人一齐杀到，唐公不敢上前，与建成保着家眷，欲待冲出郡道。贼人围上数重，焉能得出？骑马纵然得去，车辆焉能冲突得出？唐公大吼一声，摆开银戟，同家将左冲右突，众贼虽有着伤，却死不肯退。
却说晋王同宇文父子闪在林中，见唐公威武，兵丁不敢近身，晋王自用青纱蒙面，手提大刀冲杀过来。宇文父子随后夹攻，把李渊团团围住，十分危急。正是：九里山前列阵图，征尘荡漾日模糊。
项王纵有千斤力，垓下兵多也着魔。
却说叔宝在伍员庙中拜毕，就朦胧睡去，到一高台，叔宝徐步上台，台上有块大匾，匾上大书"麒麟阁"三个金字，两边挂着一副对联，上写道：双锏打成唐世界；单鞭挣定李乾坤。
正看之间，只听得正南上一声响亮，现出五朵彩云，拥护着一条五爪金龙，正在半空盘旋。忽见西上一派乌云，云内现出一物，似龙非龙，似犴非犴，骋驰飞来，将金龙便咬，十分凶勇。金龙虽然迎斗，到底势弱。正在急斗之际，叔宝脑后叫道："秦琼，还不救驾，更待何时！"叔宝一闻此言，精神抖擞，手提双锏，忽台前坠下一骑，乃麒麟也。叔宝跨上麒麟，手提金铜，看得真切，望那怪物嗖的一锏，正中那物，那物大吼一声，坠下云头。此时忽听得黄骠马连声嘶叫，把叔宝惊醒，却是南柯一梦。叔宝已卜问心，重把神明再叩，暗祷道："若得如梦中之事，重修庙宇，再塑金身。"只听那马嘶鸣不已，叔宝出看，竟有奔驰之势。叔宝心疑，牵缰上马，那马如飞奔下山岗。行至半山，只见山下平岗上烟尘四起，喊杀连天。叔宝勒住马，定睛一望，却是无数强人围住了一起隋兵，在那边厮杀。叔宝一见，心上半疑，按一按范阳毡笠，扣紧挺带，提着金锏，把马一夹，借那山势冲将下来，厉声高叫："呔！响马不要逞强，俺赛专诸来也。"只这一声，似牙缝内并起春雷，舌尖上跳起霹雳。众强人吃了一惊，回头一看，却只一个人，哪里放在心上。及至叔宝马至垓心，方有三五个上来抵敌，叔宝手起锏落，耍耍耍一连几下，把强徒打死十数个。
话表那唐公正在危急，听得一声喝响，有数人落马，一员壮士撞围而入。偷眼一看，那人头戴白范阳毡笠，身穿皂色箭衣，外罩淡黄色短挂，脚蹬虎皮靴，坐下黄骠马，手提金装锏，左冲右突，如弄风猛虎，醉酒斑斓。但见：一锏起斜冲白雾，两锏来冷透寒泉。飘飘密雪向空旋，滚滚怒涛风卷。也有着伤落骑，也有跌倒岸边。征尘滚滚欲遮天，猛虎潜藏胆战。
战不多时，叔宝顺手一锏，照晋王顶上打来。晋王眼快，忙忙侧身一闪，那锏梢打中晋王肩上。晋王负痛，大叫一声，败下阵去。宇文化及刚欲上前，见晋王着伤，不敢上来，勒回马，保着晋王败下阵来。众人见晋王受伤，各各无心恋战，被叔宝一路锏打将过来，只打得：犹如落叶遭风卷，却是轻冰见日消。
众人四散乱窜，叔宝早追下一人至山湾，拿住问道："你等何处毛贼，敢在皇都地面行劫？"那人慌了，道："爷爷饶命，只因东宫太子与唐公不睦，故扮作强人，欲行杀害。适才爷爷打伤的就是。求爷爷饶命！"叔宝听罢，吓出一身冷汗，想道："太子与唐公不睦，我在是非丛里管它怎的？若被认出，性命难保。"便喝道："这厮胡言，谁知真假。饶你狗命，去罢！"那人抱头鼠窜而去。叔宝自思："若再迟延，必然有祸。"将范阳毡笠向前一按，遮下脸，放开坐骑，豁喇喇，一马径望长安大道而去。
那唐公既离虎口，见那壮士一马跑去，忙对道宗道："你快护住家小，待我亲自赶去谢他。"遂弯弓插箭，紧紧赶去，大叫道："壮士请住，受我李渊一礼！"叔宝只是跑，此时早已赶了十余里远。叔宝见唐公不舍，紧紧赶来，只得回头道："李爷休赶，小人姓秦名琼便是。"把手摇上两摇，将马一夹，如飞的去了。唐公再欲追赶，奈马早已战疲，追不上去，只听得风送鸾铃响，仅听得一个"琼"字，只见他把手-摇，错认为"五"，即牢牢记在心上。正要回马，忽见尘头起处，一马飞来。唐公道："不好，这厮们又来了。"急忙扯满雕弓，飕的照面一箭射去，早见那人两脚蹬空，翻身落马。正是：误将一箭伤行客，惹出英雄结怨深。
不知被射死者是谁，且看下回分解。
第4回
临潼山秦琼救驾
承福寺真主临凡
诗曰：
天佑唐公福庆多，晋王枉自起风波。
紫薇星降兴唐室，梵院祥光映碧罗。
那唐公箭射，来人应弦落马。再看尘头起处，乃是自家家将。唐公对道宗道："幸亏壮士救我一家性命，这莫大之恩，不可忘了。"正说时，只见几个彪形大汉与村庄农夫赶到马前，啼哭道："不知小人家主何事触犯老爷，被老爷射死？"唐公道："我并没有射死你家主。"众人道："适喉下拔出箭来，现有老爷名号。"唐公想道："呀！是了。方才与一班强盗厮杀方散，遇你主人飞马而来，我只道是响马余党，误伤你家主人。
你主人姓什名谁？待我与你白银百两，买棺收殓回籍，待我前面去多做功德超度他便了。"家人道："俺主人乃潞州单道便是，二贤庄人，今往长安贩缎回来，被你射死。谁要你的银子！
俺还有二主人单二员外，名通号雄信在家。他会问你讨命的。"唐公道："死者不能复生，教我也无可奈何。"众人不理，自去买棺收殓，打点回乡。
唐公遇了这件事，十分过意不去，心灰意懒，教家将一齐同回至车辇前，问说："夫人受惊了？贼已退去，好赶路矣。"于是一齐起行。夫人因受惊恐，忽然腹痛，待要安顿，又没个驿递。旁边有个大寺，名曰承福寺，只得差人到寺中说，要暂借安歇。本寺住持法名五空，连忙聚集僧众迎接进殿。唐公领家眷在附近后房暂宿。明日早行，又着家将巡哨，以防不虞。
自却全装甲胄，带剑观书。
刚定三更时候，忽闻异香阵阵扑鼻，十分惊讶。步出天井看时，只见半空中箫韶迭奏，剑佩铿锵，紫雾盘旋，祥云缭绕，却是中天紫薇临凡。满天香雾氤氲，一寺瑞烟笼罩。惊异间，忽有侍儿来报："夫人分娩世子了。"李渊大喜，捱到天明，参拜如来。住持率众僧叩贺。唐公道："寄居分娩，污秽如来住持清静，罪归下官，何喜可贺？怎奈夫人分娩，未可路途辛苦，欲待再借上刹宽住几时，如何？"五空道："贵人降世，古刹生辉，何敢不留！"唐公称谢。分付家丁不许生事，暂住半月，候夫人身健起行回太原后，发钱粮重修庙宇，再整金容。
此时却在寺中闲玩，见屏门上有副对联，上写道：宝塔凌云，一目江山无边清静；金钟代月，十方世界何等悠闲。
侧边写道："汾河柴绍熏沐手拜书。"唐公见词义深厚，笔法雄劲，问五空道："这柴绍是什么人？"五空道："这是汾阳县柴爷公子，向在寺内攻书，见此浮屠偶题。"唐公十分羡慕，对五空道："你可领我去看。"于是五空在前，唐公在后，向柴绍书房而来。只见曲径幽深，竹林丛茂，左右苍松掩映，两行翠柏参天，唐公好生称赞。五空道："那厢垂丝柳下，斑竹精扉，即是书室。"唐公行至门前，听得琴声正美。五空即欲叩门，唐公止住道："琴韵甚美，且慢叩门。"不一时，琮琮声定，五空上前叩门，见一书僮启扉，问是何人。五空道："是太原唐公，特来相访。"柴绍听得，即忙迎接，逊至书斋，柴绍下拜道："久违年伯，不知驾临，有失远迎。"唐公道："贤契少礼。"连忙扶起。唐公逊座，柴绍移坐于侧，彼此闲叙。看柴绍时，果然好个郎君，但见：双眉入鬓，凤眼朝天，目炯明星，鼻如悬胆。语言洪亮神清朗，玉骨冰心气宇昂。胸襟豁达称英俊，善武能文是丈夫。
按柴绍号嗣昌，乃上界金府星君临凡，后为大唐驸马、护国公之职。那唐公询知未有妻室，对柴绍道："老夫有一小女，年已及笄，尚未受聘。贤契不弃，可挽住持为媒，愿将小女以附丝罗，不知贤契意下如何？"柴绍道："小侄一介寒儒，蒙年伯不弃寒微，敢不如命？"唐公大喜，一茶而别。至方丈对夫人说知，即令五空为媒。择日行聘已毕，光阴迅速，不觉半月有余。窦夫人身体已健，着五空通知柴绍，收拾起行。柴绍将一应事体托了得力家人，自随唐公往太原进发，就亲去了。
正是：
云拥蛟龙奋远扬，风从虎豹啸琳琅。
天为唐家开帝业，致令英杰赘东床。
当下唐公回返太原，按下不表。且叙秦叔宝单身独骑，一马跑有八九里路程，方才住鞭。见樊虎在店，把不平的话说了一遍。到次日，早饭已过，两人匆匆分了行李，各带犯人分路去了。
这叔宝不止一日到了潞州，寻了王小二家做下处，赶早把人犯带到衙门前，投过了文，少时发出来，着禁子把人犯收监。
回批却要候蔡太爷太原贺唐公李爷回来才发。叔宝只得回到下处，耐心等候。
不想叔宝十分量大，一日三餐要吃斗米，王小二些小本钱，二十余天，都被他吃完了。只得与妻柳氏计议道："这秦差公是个退财白虎。自从他进门，并无别客来下顾，几两本钱都葬送在他肚里了。这几日连招牌、灯笼都不挂出去，再过数天，大门都不必下了。怎么处？我要开口，又恐他着恼，故此与你商量。"柳氏道："你这人不识面目，那秦爷是山东豪杰，难道少了饭钱不成？等官府回来，领了批文，少不得算还你。"又过数日，实是挨不过了，只得候他得便时，赔过笑面道："秦爷，小人有句话对爷说，犹恐见怪，不敢启口。"叔宝道："俺与你宾主之间，有话便说，怎的却恐见怪！"王小二道："只因小店连日没有生意，本钱短少，菜蔬都是不敷。我的意思，要问秦爷预支几两银子，不知使得么？"叔宝道："这是正理，怎么要你这等虚心下气？是我忽略了，不曾与你银子。你却哪里有这长本钱，供给得我起？停一会，称与你罢。"那王二千欢万喜，走出去了。叔宝却在挂箱里去摸，一摸吃了一惊。
你道他是个好汉，为何吃惊起来？却有个缘故。因在关内与樊虎分行李时急促了些，有一宗银子是州里发出做盘缠的，库吏因樊虎与叔宝交厚，故一总兑与樊虎。这宗盘费都在樊虎身边，及至匆匆分别，他二人哪里把这几两银子放在心中？行李文书件件分开，单有银子不曾分得。心内踌躇，想起母亲要做寿衣，买潞绸的十两银子，且喜还在行箱内，且用了再处。
取出来对王二道："这几两银子交与你，写了收帐。"王二收了。叔宝口中不言，心里焦闷。
又过数日，蔡刺史到了码头，本州应役人员都出郭迎了。
叔宝是当差的人，随着众人迎接过，刺史上轿回衙，因一路辛苦，乘暖轿进城。叔宝跟进城门，事急难忍，于心内想道："这一进衙门，事体忙乱，就难得禀见了。不如在此禀明。"只得当街跪下禀道："小的是山东济南府解差，伺候太爷回批。"蔡刺史在轿内半眠半睡，哪里答应。从役们喝道："太爷难道没有衙门的，却在这里领回批？还不起去。"说罢，轿夫益发走得快了。叔宝只得立起身来，心内想道："在此一日，多一日盘缠。若是官府辛苦了，倘有几日不坐堂，怎么了得？"抢几步赶上前去，意思要求轿上人慢走再禀。不想一则性急，二则力大，用手在轿杠上一抓，将轿子拖了一侧，四个轿夫，两个扶轿的，都一闪支撑不定，幸喜太爷睡在轿里，若是坐着，岂不跌将出来？刺史大怒道："这等无礼，没我的宪体。皂隶扯下去打。"叔宝自知礼屈，被皂隶按翻了，重打十下。叔宝被责，回到店中，晚饭不吃，竟去睡了。巴到天明，负痛到府中领文。正是：在他檐下过，怎敢不低头。
那蔡知府果是贤能，到次早升堂，文书积案甚多，赏罚极明，人人感戴。叔宝这番直等公事将完，方才跪将下去禀道："小的是济州刘爷差人，伺候老爷批文回去。"叔宝今日怎么说出刘爷差人？因刺史与刘爷是同年好友，要使他周全的意思。
果然那蔡刺史回嗔作喜道："你就是济南刘爷的差人么？昨日鲁莽得紧，故此责你几板。"遂唤经承取批过来签押，着库使取银三两，付与叔宝道："本州与你家爷俱系同年，你却千里路程，这些小赏你为路费。"叔宝叩头谢了，接着批文银两，出府回店。
只见王小二却在柜上结算饭钱，抬头看见叔宝领批文回来，满脸堆着笑道："秦爷，饯行酒还不曾齐备，却怎么好？"叔宝道："不消了。"王小二道："如今闲着，且把帐算算如何？"叔宝道："拿帐来。"小二道："秦爷是八月十六到的，如今是九月十八了，共三十二日。前后两日不算，共三十日。
每日却是六钱算的，该十八两纹银，收过秦爷好银子十两，尚少八两。"叔宝道："这三两是蔡太爷赏的，也与你罢。"王小二道："再收三两，还欠五两，乞秦爷付足。"叔宝道："小二哥且莫忙，我还未去。"小二道："回批领了，没甚事？"叔宝道："我有个朋友到泽州投文，盘费银两都在他身边，等他来会我，才有银子还你。"那王小二听了这句话，即变下脸来道："小人是开饭铺的，你老人家要是住一年才是好生意哩！
只是小人店内乏本，设或那朋友也像你老人家的性子，忘怀了，竟到济州回去，怎么办？"那小二一边说，一边想道："他行李又不多，马又是开口货，若骑去饮水，一溜风走了，我怎得到济州寻他？只有回批是件出手货，留住他的，倒是稳当。"即赔下一脸冷笑道："秦爷，这文书是要紧的，拿在里面去，着拙荆收藏，你老人家也好放心盘桓。"叔宝不知是计，就将回批递与王小二。正是：无情诈摘神仙佩，巧计生留卿相貂。
叔宝自此日日去到官塘大路去盼樊虎，哪里见他个影儿。
远远望见一个公门打扮的长大汉子，及至走到面前，却又不是，只急得两眼火星直喷。自古道：嫌人易丑，等人易久。早见金风送暑，红叶飘零。只是痴心呆等，哪里见建威影子？茶饭不是过宿的就是冷的，到晚来又听他冷言冷语，受那腌臜之气。
一日晚上回来，见房中已点灯了，叔宝心中想道："这厮为何今日如此小心？老早掌灯了。"住一步看时，见里面猜三喝五，掷骰饮酒。王小二跑将出来道："我的秦爷，不是我有心得罪爷，偏今日一伙客人，是贩什么珠宝古董的，可可里看上秦爷房好要住，偏生你老人家房门又不锁，被他把铺盖搬进里面去，道三五日就去的，我怕搬错了行李，故搬到后面一间僻静小房内。秦爷权宿数夜，将他去了，依然移进。"叔宝此时人穷志短，见小二和颜悦色的奉承，便道："小二哥，屋随主便，怎么说这等话？但是有房与我安身就罢。"王小二掌灯引路，叔宝后跟，转弯抹角，到后面一间靠厨房的破屋，地上铺着一堆草，叔宝的铺盖却堆在草上，四面风来，灯儿也没挂处。只听得王小二虚心冷气的道："秦爷只好权住住儿，等他们走了，仍旧搬到房内去。"叔宝也不答应，小二带上门竟走去了。叔宝坐在草铺上，把金锏按在自己膝上，用手指弹锏，口内作歌
道：
旅舍荒凉风又雨，英雄守困无知己。
平生弹锏有谁知？尽在一声长叹里。
正吟之间，忽闻门口脚步声，将门上搭钮反扣了。叔宝住手道："你这小人，我秦琼来清去白，焉肯做无耻之事！况有文书鞍马俱在你家，难道我走去不成？"外边道："秦爷切勿高声，妾乃王小二之妻柳氏便是。"叔宝道："你素有贤名，今夜黄昏来此何干？"妇人道："我那拙夫是个小人，见秦爷少了几两银子，出言无理。秦爷是个大丈夫，把他海涵些儿。我丈夫睡了，存得些晚饭在此，还有几索线，如今深秋时候，身上还是夏衣，背上碎绽，故将针线在此，请秦爷自己缝好。外有钱数百，买些点心充饥，晚间早些回寓。"叔宝闻言，不觉眼中落下几点英雄泪来，道："贤人，你就是昔日淮阴的漂母，恨秦琼他日不能如齐王答报千金耳。卑人若得侥幸，自当厚报。"那柳氏道："我是小人之辈，不敢自比君子，施恩岂望报耶？"说完，才把门钮开了，将饭篮放在地上，竟自去了。
正是：
萧萧囊橐已成空，谁复留心恤困穷。
一饭淮阴遗国士，却输妇女识英雄。
叔宝开门将饭取进。又见青布条捻成钱串，穿着三百文青钱，针线完备，盘中却是一碗肉羹，叔宝只得连忙吃了。此时秋宵耿耿，月魄清清，总是难成梦来。乘着月色，将衣脱下，乱缝一番，披在身上，趁早出门。正是：补衮方奇识者稀，鹑衣百结事多非。
缝时惊见慈亲线，惹得英雄泪洒衣。
叔宝身边有了三百文钱，每日望樊虎，不几日用尽了，又受小二冷言冷语。忽然想到："我又没甚么当头，只有两条金装锏，拿来变卖，还了饭钱，也得早回乡井。"于是回店对小二道："我望朋友不来，只有一对金装锏在此，拿去卖了罢。"小二痴心想道："他有金装锏，今日才说，若是卖给别人，便宜他了。"因说道："秦爷，这锏不要卖罢，一时哪个来买？
何不拿到三义坊典铺中当几两银子，买些柴米将就度过去，等泽州朋友来，有银子赎回去，岂不两便？"叔宝闻言大喜，只道王小二是个好人，忙去把锏取来，别了店主，望三义坊而去。
正是：
穷途谁是知心友，失路多逢轻薄儿。
当下叔宝只道这锏是人人晓得，是个祖上遗下的，犹如传家之宝一般，忙忙拿着到三义坊，走到当铺内，将锏放在柜上当。内里人看了道："兵器不当，只好作废铜称。"叔宝等着要银子，见管当的装腔，没奈何说道："就当铜称罢。"朝奉拿大称来称，两根锏重一百二十八斤，又要除些折耗，四分一斤，算该五两银子，多要一分也不当。叔宝暗想道：四五两银子，做几日吃在肚里，又端的不能回乡。只得说价少不当，拿了回店。王小二如逼命的一般，进来道："你老人家怎的依旧拿了回来？"叔宝道："铺中道，兵器不当。"小二道："如此做，秦爷不若再寻些什么值钱的当罢。"叔宝道："小二哥，你好呆，我公门中除了这随身兵器，难道有什么金珠宝物带在身边不成？"小二道："这却顾你老人家不得了，你却教人担饥受饿得起么？"正是：龙逢浅水遭蛇戏，虎落平阳被犬欺。
不知秦琼怎样设法，且听下回分解。
第5回
潞州城秦琼卖马
二贤庄雄信驰名
诗曰：
英雄受困运难通，卖马他乡路已穷。
何日得乘云雾起，奋鳞舒爪显神龙。
当下王小二立逼秦琼，又说："你那匹尊骑，再两日-饿死了，却不关我事。"叔宝道："我这匹黄骠马，可有人要么？"小二道："秦爷在我家住这好几时，再不听见你老人家说这句好话。我们潞州城里都是用得脚力着的，马若出门，就有银子了。"叔宝道："这里马市在哪一方？"小二道："就在西门里大街上，五更时开市，天明时散了。"叔宝道："明早去罢。"于是走到槽头，看那马时，但见蹄穿鼻塌，肚大毛长，见了叔宝，摇头流泪，如向主人说不出话的一般。叔宝止不住眼中流泪，叫声："马啊，马！"正待要说，一个噎塞，说不出话了。只得长叹一声，把马洗刷一番，断些草与它吃。
这一夜，叔宝如坐针毡，盼到五更时分，起身出门。那马竟是通灵的一般，晓得才交五鼓，若是回家，也备鞍辔，捎了行李，方才出门，除非是饮水放青，没有起五更之理。它把前蹄踹定在门槛上，两只后腿倒坐将下去。叔宝因马体瘦得紧，不忍用力，只得调息它，慢慢的扯。王小二却是狠心的人，见马不走，提起那根门闩，照这瘦马后腿上尽力两下，打得那马负痛，扑地跳将起来。小二把门一关，口里喃喃的道："卖不得，再不要回来。"叔宝不理他，牵了马到西市里来。
那马市已开，但见王孙公子，往来不绝。见着叔宝牵了一匹瘦马来，有几个浮浪子弟道："列位让开些，穷汉子牵着一匹瘦马来了。"叔宝听见，对着马道："你在山东时何等威风，怎么今日就如此垂头落颈，却到那个光景。"复把自己身上看了一眼，道："怪你不得，我却也是这般模样，都只为少了几两店帐，弄得如此，何况于你？"正是：人当贫贱语声低，马瘦毛长不显肥。
得食猫儿强似虎，败翎鹦鹉怎如鸡？
牵着马在市上，没有人睬。因空腹出门，走着路多是打睡眼，顺着脚走过了马市。城门早已大开，乡下人挑柴进城来卖，那柴上还有些青叶，马是饿极的了，见了青叶，一口扑去，将卖柴的老儿冲了一跤，喊叫起来。叔宝如梦中惊觉，急去搀扶老儿起来。那老儿瞧着马问叔宝道："此马敢是卖的么？那市上来往俱是王孙贵宦，哪里看得上眼？这马膘虽跌了，缰口实是硬挣，老汉今却认得此骑是匹好马。"叔宝懊闷之际，听得此言，心中欢喜起来，道："老丈，你识得马之劲脊，却在哪里去卖好？"老儿道："卖金须向识金家。要卖此马，有一去处，一见包管成交。"叔宝大喜道："老丈，你同我去，卖得时，送你一两茶金。"那老儿听得，欢喜道："这西门十五里外有个二贤庄，庄上主人姓单，双名雄信，排行第二，人都称他为二员外，常买好马送朋友。"叔宝闻言，如醉方醒，似梦初觉，暗暗自悔，失了拣点。在家时，闻得朋友说潞州二贤庄单雄信，是个招纳好汉的英雄，我怎么到此许久，不去拜他？如今衣衫褴楼，若去拜他，也觉无颜；欲待不往二贤庄去，犹恐错过了机会，却没有识货的了。也罢，我只认卖马的便了。就叫："老丈，俺就快去。"那老儿把柴寄在一个豆腐店内，引叔宝出城，约有十余里，果见一所大庄院，但见：碧流潆绕，古木阴森；碧流潆绕，往来鱼跃。纵横古木阴森，上下鸟声稠杂。小桥虹跨，景色清幽。大厦云连，规模齐整。若非旧阀，定是名门。
这座二贤庄主人，姓单名通，号雄信，生得面如蓝靛，发赛朱砂，性同烈火，声若巨雷。使一根金钉枣阳槊，有万夫不当之勇。专好结交豪杰，山东几府，算为第一。收罗亡命，做的是没本营生，随你各处劫来货物，尽要坐分一半。凡是绿林中人，他只一枝箭传去，无不听命，所以十分富厚。青齐一带，处处闻名。单二员外按上界青龙临凡，在隋朝为第十八条好汉。
时当秋收之后，闲坐在厅，只见苏老儿走进来，在二员外面前唱了个大喏。雄信回了半礼道："许久不见你了。"苏老说："老汉今日进城卖柴，撞着一个汉子，牵匹马卖，我看那马虽瘦，却是一匹黄彪马，特地领来，请员外出去看看。"雄信便随身出来。叔宝隔溪望见一人，身长一丈，面若灵官，青脸红须，戴万字皂包巾，穿藕色道袍，粉底乌靴。叔宝自认不像个样，躲在树后，抖下衣袖，牵过马来。雄信过桥去，且看马，不问人，把两袖一展，用力向马背一捺。雄信膂力最大，那马却分毫不动。将手一托，足有八尺，遍体黄毛如金色细卷，并无半点杂色。怎见得，有诗为证：奔腾千里荡尘埃，神骑驯良君子材。
遍体金光笼玉辔，龙驹飞下九天来。
雄信看完了马，才与叔宝见礼道："这马可是足下卖的么？"叔宝道："这是小可的脚力，今在穷途，货与宝庄。"雄信道："这却不管你自骑的买来的，咱这里只问你价钱罢。"叔宝道："人贫物贱，不敢言价，只赐五十两，作回乡盘费足矣。"雄信道："马价讨五十两，也不多。只是膘跌重了，若上细料，还养得起来；若不加细料，这马就是废物了。见你说得可怜，咱与你三十两罢。"雄信还了三十两，也不十分要买，转身过桥就走。叔宝无奈，只得跟过桥来，口里说道："凭员外赐多少罢了。"雄信进庄，立在大厅滴水檐前，叔宝见主人立在檐前，他只得站于月台旁边。雄信着手下人牵到槽头去，上些细料来回话。见叔宝状貌魁梧，因问道："足下不像我这里人？"叔宝道："在下是济南府人。"雄信听到"济南府"三字，早动了一个念头，向叔宝道："请进来坐，有话动问兄，济南府咱有个慕名朋友，兄可认得否？"叔宝问是何人。雄信道："此兄姓秦，咱不好称他的名讳，这时只讲他的号罢，叫做秦叔宝，山东六府俱称赛专诸、小孟尝君，却在济南府当差。"叔宝随口应道："就是在下——"即住了口。雄信失惊道："得罪。"连连走下来。叔宝道："就是在下同衙门朋友。"雄信方立住了道："既如此，失瞻了。请问老兄尊姓？"叔宝急转口道："贱姓王。"雄信道："小弟还有一事相烦，请兄略坐小饭，要写个信与秦兄，不知可否？"叔宝道："有尊托尽可带得，饭是决不敢领。"雄信进内去，封了三两程仪，潞绸二匹，并马价，出厅前，殷勤作揖道："小弟本欲寄一封书，托兄奉与叔宝兄，因是不曾会面的朋友，恐称呼不便，只好烦兄道个单通仰慕之意罢了，小弟异日要到他府上拜识。这是马价三十两，外具程仪三两，潞绸二匹，乞兄收下。叔宝兄同袍分上，弗嫌菲薄。"叔宝再三不肯收，雄信执意送上，叔宝只得收了。雄信留饭，叔宝恐露自己声名，急辞出门。
雄信送叔宝转来，只见苏老儿在阶沿下瞌睡，雄信道："马已买成，卖马的去远了。"老儿醒来道："如此我要去追他。"拿了扁担就走，一竟赶上叔宝，叫道："王爷，你先走了么？"叔宝见那老儿赶来，他是个慷慨的人，就将程仪掂了一锭，递与老儿。那老苏千欢万喜，拱手作谢去了。
叔宝自望西门而来，正是午牌时分，见旁有酒肆，叔宝腹中有些饥饿，走入店来。卖酒的道："客官吃酒呢？还是吃饭？"叔宝道："先取些酒肴来吃了，然后吃饭。""如此里边请坐。"秦琼入内一看，却是三间大厅，摆着些精致桌椅，两边厢房也有些坐头。叔宝看自己身上这样光景，难道去坐在上厅？竟投厢房，拣一座头坐下，将银子放在怀内，将二匹潞绸放在一边。
酒保摆上酒来，叔宝吃不多几杯，只见外边来了两个英雄，后面跟着些家人，为首的一个戴一顶皂缎包巾，穿一件团花战袄，腰系一条鸾带，脚踹一双皂靴；这一个戴顶白绫扎巾，穿件紫罗战袍，踏一双吊根靴。两个走将进来。叔宝一看，却认得一个是王伯当，连忙把头别转了。
你道这王伯当是何等样人，他乃金陵人氏，曾做武状元、文榜眼，若论他的武艺，一枝银尖画戟，神出鬼没，更且他箭法高强，百发百中，真有百步穿杨之巧，时人称他为神箭将军。
只因他见奸臣当道，故此弃官游行天下，结纳英雄。这一个却是长州人氏，姓谢名映登，善用银枪，因往山西探亲，偶尔遇见王伯当，同到店中饮酒。叔宝回转头，早被王伯当看见，便问道："那位好似秦大哥，为何在此？"走入厢房来。秦琼只得站起身来，叫声："伯当兄，正是小弟。"王伯当一见叔宝这个光景，连忙把自己身上那件团花战袄脱下，披在叔宝身上，叫一声："秦大哥，你在山东历城县何等英雄！到此何干，却弄得这般光景？"当下叔宝与二人见过了礼，方说道："伯当兄，一言难尽。
小弟与樊虎当了历城县一名马快，奉差到此，樊虎走泽州，小弟走潞州。不料太爷迎接唐公，去了一月有余，樊虎又不见来，盘费用尽，只得将马来卖，方才在二贤庄单雄信处，卖了三十两银子。他问起贱名，我未与说明。"王伯当闻言："啊呀！
叔宝兄，雄信与弟相知，既问起兄长，为何不道姓名与他？休说他不会收兄马，定然还有厚赠。如今兄同小弟再去便了。" "嗳！伯当兄，说那里话，我若再去，方才便道名姓与他了。
如今卖马有了盘费，回到下处，收拾行李即转山东，自然后会有期。雄信处烦兄代为致谢慕想之情。"伯当道："兄长既不肯前去，小弟也不敢相强。兄长下处却在何处呢？"叔宝道："小弟下处就在府前王小二店内。"伯当点首，便叫酒保摆上酒肴，三人同饮。直至下午，叔宝告醉，伯当二人欲送，叔宝再三不肯，二人作别往二贤庄去了。
叔宝回到下处，小二见没有马回来，知道卖了。便道："秦爷，这遭好了。"叔宝也不言语，把饭银一一算还与小二，取了文书，谢别柳娘，打好包裹与双锏，背上肩头，因恐雄信追来，故此连夜赶奔出城，望山东而来。
单讲王伯当、谢映登到了二贤庄，雄信出迎。伯当叫声："单二哥，你今日却做了件大不妙的事了。"雄信慌忙问道："今日不曾做什么不妙的事，这话从何而来？"伯当微微一笑："你今日可曾买一匹马么？"雄信道："今日果然买一匹马，乃千里龙驹。二位为何得知？"伯当道："若要不知，除非莫为。你贪小利，将三十两银子买了这匹马，他却怪得你狠哩！"雄信道："他因何怪我？二位却在哪里遇见？"伯当道："我们方才在城内遇着他，故此知道。"雄信道："二位为何认得他？"伯当笑道："休说我们认得他，就是天下的人，虽不相识，闻他名声也就知道了，哪像你当面也不识他。"雄信问："他不过是个快手，有何名望呢？"伯当道："你说他没有名望，比你稍有些儿。我问你，你既买他的马，难道不问他住在哪里，姓什名谁？"雄信道："我怎么不问。他说住在山东济南府历城县，姓王。我便问起秦叔宝，他说是同袍，我也曾托他问候叔宝。"伯当闻言，拍手哈哈大笑道："单二哥，你正是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。你却当面错过，他正是山东的小孟尝赛专诸秦叔宝。"雄信吃惊道："啊呀！他为何不肯通名，如今却在哪里？"伯当道："他的下处就在府前，他自回下处去了。"雄信道："事不宜迟，我们快赶去便了。"伯当道："天色已晚，也赶进城不及了，明日绝早去罢。"雄信十分性急夕与二人吃了一夜的酒，哪里还睡得着？等得天色微明，三人即忙上马，赶入城，竟奔府前，来到王小二门前下马。小二慌忙来接，雄信问道："有一位山东秦爷，可在内么？"小二叫声："啊呀！三位爷来迟了。这秦爷昨晚起身去了。"雄信跌脚道："此时料他行不多路，我们一路赶去便了。"三人正待上马，只见家将飞忙跑来，叫声："二员外，不好了！"雄信吃了一惊，道："住着，有何事故，这样慌张？" "啊呀，二员外，大员外在楂树岗被唐公射死，如今棺木到庄了。"雄信闻言，放声大哭，只得叫道："伯当兄，小弟不能去赶叔宝兄了。若得便去山东，多多致意，代为请罪。"雄信话也没说完，心慌意急，飞马去了。
单表叔宝恐雄信赶来，不往大路上走，却奔山谷而行。走了一夜，叔宝自觉头内有些疼痛，只得硬着身子而走。走了十多里，不料两只脚竟不是他的了，要往前走，却往后退了。见那边一所庙宇，却是东岳庙，叔宝奔入庙来，却要去拜单上坐坐，不料一个头晕，仰后一跤，豁朗一声响，倒在地下，背上背着双锏，一倒在地，竟把七八块磨砖都打碎了。惊得道人慌忙来扶，却似有千斤重，哪里扶得动，只得报与观主。
这观主姓魏名征，曾做过吉安知府，因见奸臣当道，与知县徐茂公，也是范阳人氏，挂冠闲行，从师徐洪客，在此东岳庙住。那徐茂公深知阴阳，通晓过去未来，算定天蓬星失运受难来此，半月之前，分付魏征道："某日有个人得病在庙，可好好伏侍他，迟几日自有青龙星来救他的。"分付了魏征，自却云游别处去了。当下魏征闻报，连忙出来，见秦琼倒在地上，面色发红，双眼闪闪，口不能言，忙自坐倒，与叔宝把了脉，便道："你这汉子，只因失饥伤饱，风寒入骨，故右此症。但大事不妨。"教道人取金银汤，化了一服药，与叔宝吃了。叔宝渐渐能言，叫一声："啊唷！"魏征道："汉子，你是何方人氏，却到此间？"叔宝将从前之事说了一遍。魏征点头，叫声："长兄既如此，且在敝观将息，好了回乡不迟。"分付道人取几束草在西廊下打铺，把席铺好，扶叔宝去睡了，却与他取出被来盖好。魏征日日按方定药，与叔宝吃，一连过了几天。
这一日，却有许多人到了，道人摆正了经堂，只等员外到来，即便开经。你道这个法事是何人的？原来就是单雄信。因哥死了，在此看经。少时雄信到了，魏征出迎。叔宝却在廊下草铺上，见是雄信进来，忙把头向里睡了。雄信来至大殿，恭拜了圣像，只见家丁们把道人打嚷，雄信喝问何故，家丁道："可恶这道人放肆，昨日分付他打扫殿上，他却把一个病人睡在廊下，故此打他。"雄信听了，不觉大怒，便叫魏征："你这邋遢道人，分付你打扫殿上必须洁净，你为何容病人睡在廊下？你这囚入的，看我是什么人！"魏征满面堆下笑来，叫声："员外有所不知，这个人却是山东人，七日前得病在此，上天有好生之德，难道贫道赶他去不成？故此睡在廊下，望员外详察。"正是：一叶浮萍归大海，人生何处不相逢。
未知雄信再有何言，且看下回分解。
第6回
建威冒雪访良朋
雄信挥金全义友
诗曰：
英雄义气重丘山，患难交情不等闲。
行孝感恩回故里，怀财惹祸遇凶顽。
万金不惜全孤友，千里何辞配远关。
试看离亭斟别酒，牵衣犹自泪潸潸。
其时雄信听见说是山东人，便问道："你可晓得他姓什名谁？"魏征道："员外，他是个官差，叫微秦叔宝。"雄信闻言，好似半空中掉下一个霹雳来，又惊又喜，飞风跑到廊下。
此时叔宝恨不得有个地洞爬下去，把头在草里乱撞。
雄信赶到跟前，往草内坐倒，扯住了叔宝的手，只叫一声："秦叔宝哥，你端的想杀了单通也。"叔宝自料回避不得，只得坐起身来叫声："单员外，我秦琼有何德能，蒙员外如此爱慕？"雄信把手捧住了叔宝的脸，看他这般形景，眼中掉下泪来："啊呀！哥呵。你原见我单通不肯实说，后来王伯当兄说知，小弟次早赶至兄的下处，不料兄连夜长行。正欲追兄回去，又遭先兄之变，不得赶来，谁知兄长却落难在此。此皆单通之罪。"叔宝道："岂敢，小弟只因贫困在此，所以瞒了仁兄。
今日得见仁兄，是小弟万分之幸了。"雄信就叫道人烧起浴汤，着家丁扶秦爷去洗澡，换了新衣。分付魏征做道场，又叫一乘轿子抬了叔宝，雄信上马，竟回二贤庄来。
到得庄上，叔宝欲要叙礼，雄信一把扯住道："秦哥贵体不和，你我何必习此客套！"连忙收拾床铺与叔宝睡了，即请医生调治。不消十数日，把叔宝的病都治好了，雄信方才摆酒接风。座中问起落难之故，叔宝把从头之事，细说了一遍。雄信把亲兄被唐公射死之事告知，叔宝十分叹息。自此叔宝住在二贤庄养病。
你道樊建威为何不来？他泽州得了回文，竟忘记了叔宝约他在潞州相会，竟回济南衙门中完了公干，来到秦家。老太太便问："叔宝一去许久，为何还不回来？"建威道："正是。
老伯母，你且宽心，谅叔宝兄自有主意。闻唐公回乡，府尹必定不闲，没有回文，所以不得回来。文书到手，一定来了。"樊虎安慰老太太一番，作别去了。却又过了半月，不见叔宝回来，太太十分疑惑，叫秦安去请樊虎。正值建威在县中回来，见了秦安，便问道："来此何干？"秦安说："樊大爷，我家太太相请有话。"樊虎即来到秦家。老太太出来，见了樊虎便道："小儿一去两月有余，为何不见回来？我想他初次出门，不曾惯的人，恐怕他病在潞州。樊大爷，老身有封书在此，意欲烦大爷去潞州走一遭，不知你意下若何？"樊虎道："即是老伯母分付，小侄敢不从命？明日就去便了。"当下樊虎接了书信，老太太取出十两银子做路费，樊虎道："不必老伯母费心，叔宝兄还有银子在小侄处。"老太太决要他收，樊虎哪里肯。离了秦家，竟入衙门，告了一个月假。次日收拾行李，竟往山西潞州府。
将近潞州，忽然彤云密布，朔风紧急，早已纷纷落下一天雪来。樊虎在马上，见路旁有所东岳庙，忙下马来，进庙避雪，把马拴在廊下，自却走上殿来。魏征一见，慌忙迎接道："客官何来？"樊虎道："我是山东济南府来的。"魏征道："到此有何公干？"樊虎道："只因一个朋友在此潞州，许久不回，特来寻他。不料遇了这样大雪，难以行走，故到宝观借坐一坐再走。"魏征叫道人送茶，便道："敢问客官寻哪个朋友，姓什名谁？"樊虎道："这个人他也有些名望，叫做秦叔宝。"魏征闻言，拍手哈哈大笑道："老兄，你正是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。这个人远不远千里，近只在目前。"樊虎连忙问道："这人今在哪里，为何老师晓得？"魏征道："前月廿七日，有个人生病在庙，却叫做秦叔宝，近来在二贤庄单雄信处。不知足下是他何人？"樊虎道："在下姓樊名虎，与叔宝兄却是同袍好友，因他母亲不见他回去，惦念之至，所以央我前来寻他回去。不想他有这些原故。如今就烦老师同去走遭。"魏征道："贫道也与单雄信相识，时常在他庄上。既然兄长要去，待等雪一住，同去便了。"樊虎道："若等雪住，今日去不成了。不要管他，我们冒雪去罢。"魏征见樊虎十分要去，只得备了一匹驴子，同樊虎离了东岳庙，踏着那乱琼碎玉，迎着西北风，望二贤庄来。
二人到了庄门，魏征对庄客说道："今有山东秦爷的朋友来访。"庄客连忙入内禀报。雄信正与叔宝着棋，一闻此言，二人起身出来。叔宝见是樊虎，只叫一声："建威兄，你等得我好苦！"四人来至厅上，见礼坐下。叔宝便问："建威兄，你为何直到这时候才来？害得我十分苦楚。若没有单二哥，我死多时了。"樊虎道："兄何尝约我在此相会？小弟回济南两月有余，且不见兄长回来，令母惦念，因此差小弟前来，遇见这位魏老师，相引至此。小弟不知兄在此受苦。"叔宝便把从前之事说了一遍。樊虎取出书与叔宝看了。叔宝便欲回山东。
单雄信道："秦大哥，你却去不得！"叔宝道："为何弟去不得？"雄信道："兄贵体不算强旺，病未痊愈，若冒这样雪天回去，恐途中病又复发，难以全令堂老夫人爱子之心。倘兄有不测，使老夫人无靠，反为不孝。"叔宝闻言，良久道："如兄所言，事当如何？"雄信道："小弟的主意，待雪晴了，欲烦建威兄先回济南，安慰令堂老夫人。兄却过了残年，到来春二月中，却放长兄回去，一以全兄母子之礼，二则尽弟朋友之情。"樊虎道："单二哥之言有理，叔宝兄不可不听。"秦琼允诺。雄信分付摆酒，与樊虎接风。至晚，魏征自回观去，樊虎却住在二贤庄上。一连几日，天色已晴，叔宝写了回信，将批文一并交付樊虎："代为禀官，说我病在潞州，待病好回家，自来面禀。"樊虎说声："晓得，这事在我。"雄信备酒饯行，取出白银五十两，潞绸五匹，寄与秦母；另外十两银子，潞绸一匹，送与樊虎。樊虎不好推却，只得受了。别了雄信、叔宝，自回济南。
你道单雄信为何不放叔宝与樊虎同去？只因意欲厚赠，恐叔宝不受，只得暗地里却把他的黄骠马养得十分雄壮，照着马的身躯，用细巧匠人打一副镏金鞍辔，一对踏镫，却把三百六十两银子，打做一块整段，做在一条缎被内，枕头铺盖，十分齐备。你想单雄信有多少家私，在朋友面上这般用情？他本是山东、山西、河南、河北、两川、二广，天下绿林中一个坐地分赃的头儿，如有强盗犯出到官，他便来上下使用相救，故此得以家财巨富，挥金如土，却也在朋友面上十分有义。这些闲话休提。
且说叔宝在二贤庄上过了年，又过了灯节，辞别雄信要行。
雄信摆酒饯行，叔宝饮了几杯，立起身来，雄信分付，将叔宝的黄骠马牵将出来，却是鞍镫俱全，铺盖已捎在马鞍上，双锏挂在两边。叔宝见了道："何劳兄长厚赐鞍镫？"雄信道："岂敢！无甚物件相送兄长，少尽小弟一点心耳！"分付取程仪过来，家丁一盘托过。雄信送与叔宝道："白银五十两，潞绸十匹，权为路费。"叔宝再三推辞不受，却不过面情，只得收下了。雄信送出庄门，还欲远送，叔宝再三辞谢，雄信只得住了。遥见叔宝飞马而去，望不见了，方才进庄。
单表秦琼离了二贤庄，已是下午时分，行不上八九十里，天色将晚了。地名皂角林，却有一村人家，内有客店。叔宝下马，店主人来问道："老爷可在小店安歇么？"叔宝道："正是。可把我的马好好去槽上加料，取一间房，把我的铺盖拿进来，取些酒来，就在房内吃罢。"当下走堂的把行李送入房内。
叔宝到里边坐下，摆上酒肴来，叔宝饮酒的话不表。
那走堂的却来对主人吴广说道："这个人有些古怪，马上的鞍镫黄澄澄，好似金子，行李又十分沉重，又有两根锏，尤其厉害。前日前村失盗，这些捕人快手正在左近缉访，此人莫非是个响马强盗？"吴广叫声："轻口！你可曾打开他的行李么？"走堂的说："这倒不曾。"吴广道："不可泄漏，待我去瞧瞧，再做道理。"当下吴广来到房边，往门缝里一张，只见叔宝吃完了酒饭，收拾在一边，却打开铺盖来睡，觉得被内有些沉重，把手一提，扑的一声，脱出许多砖块来，灯光照得雪亮。叔宝吃了一惊，取来一看，却是银的，将来放在桌上，对着灯想道："雄信何故不与我明言，暗放在内。"吴广一见，连忙出来，叫小二："不要声张，果是响马无疑了，待我去叫捕人来。"当下吴广出得门来，正遇着二三十个捕人快手，来他店中吃酒。吴广道："列位来得正好，有一个响马在我店中。"众人道："怎见得他是响马？"吴广道明从前进门之事，众人就要下手。吴广道："你们不可造次，我看这人十分了得，又且两根锏甚重，若拿他不住，吃他走了，反为不美。你们可埋伏在外，把索子伏在地下，待我去引他出来，绊倒了他，有何不可？"众人点头，各各埋伏去了。
吴广却把斧头拿在手中，一斧打开了房门，叫声："做得好事！"闯将进来。叔宝正对着银子思想，忽见有人闯进来，只道是响马来打劫银子，立起身来。吴广早至面前，叔宝把手一隔，叫声："不要来！"吴广立脚不定，扑地-交，倒撞在风火墙上，把脑子都跌了出来。外边众人呐一声喊，秦琼取双锏在手，蹿出房来。两边索子拽起，扑通一声，把叔宝绊倒。
众人一齐动手，叔宝却在地上乱滚，众人把兵器往下就打，叔宝把头抱住，众人便拿住了，用七八条绳子将叔宝绑了，吊在房内。见吴广已死在地下，他妻子连夜央人写了状子。次日天明，众捕人取了双锏及行李银子，绑着秦叔宝，带了吴广的妻子，投入潞州来。
到府前，蔡建德听得拿到了一个响马大盗，即刻升堂。众捕人上堂跪禀道："在皂角林拿得一名响马。"吴广的妻子哭告道："响马行凶，打死丈夫。"蔡公问了众人口词，喝令把响马带进来。答应一声，把叔宝带到丹墀。蔡建德看了，吃了一惊，问道："这就是历城差人，为何做了响马？"秦琼跪下叫一声："青天老爷，小人是历城县的差人，并不是响马。"蔡建德大喝道："好大胆的奴才，你既是历城县差人，却是去岁十月内得了回文，到今已是四个月了，难道还不曾回山东，却在这里作何勾当？况皂角林又不是往山东去的大路，你明明做了响马，怎敢在本府跟前巧辩！"秦琼在下只叫："青天老爷，小人去岁十月得了老爷的回文，行不多路，因得了病，在朋友家将养，到今方好，才回山东。这些银子俱是朋友赠小人的，乞青天爷爷明察。"蔡建德微微一笑：你那朋友住在哪里呢？"秦琼心下一想，若说出来，恐连累了单雄信。若随口说个所在，万一去勾，怎生是好？"啊呀！青天老爷，这朋友是做客的，如今去了。"蔡建德双眉一竖，拍案高声："唗！好大胆的奴才！焉有做客的怎么留你住这几时，有这许多银两赠你？你面上雄健，怎像个有病方好的人？明明是做响马了。又且行凶打死吴广，你还敢将将言辩饰么？"叔宝无言可答，低头伏罪。蔡建德差人收了吴广的尸首，把叔宝一干人发下参军厅审问明白，定罪施行。参军孟洪问了口词，叔宝只是不肯认做响马。打了四十板，且收监，另日再审。
不料这桩事沸沸扬扬，传将开去，说历城县差人做了响马，今在皂角林拿了，收在监内。渐渐有些风声传到二贤庄。单雄信一闻此言，三十六个牙齿捉对儿厮打，心头似十五个吊桶，七上八下，两手如中风麻木，双腿如斗败公鸡。打听得果然是实，连忙进城来寻个下处歇了，却叫家将备了些酒肴，一径来到监门口。那单雄信衙门中无有一个不熟的，禁子一见："啊呀！我道是谁，原来是单二员外。到此何干？"雄信道："我有个朋友，前日在皂角林被人拿来，认做大盗，下在牢内，故此特来与他相见。"禁子见说，连忙开了牢门，引雄信来到一处，只见叔宝用木栲栲在那里。雄信一见，抱头大哭，只叫得一声："叔宝兄，弟害了你了！"忙令禁子开了木栲。禁子怎敢不依，连忙开了。雄信叫声："叔宝兄，小弟本欲助兄，不想反害你受这般苦楚，小弟虽死难辞矣。"秦琼把头摇一摇，叫声："单二哥！这是小弟命该如此，岂关兄长之故。单二哥，小哥今日有一言相告，不知兄肯见怜否？"雄信道："兄有何见教，弟敢不从命！"叔宝道："兄啊！小弟今番料不能再生了，客死他乡，固不足恨，只可怜家母在山东无人奉养。二哥，弟若死之后，兄寄信与家母，若念朋友之谊，时时照看家母，俺秦琼在九泉之下，感恩不尽矣。"雄信闻言，叫声："兄，你说哪里话，不必忧心，权坐牢中，弟自去上下周全，剥轻了罪名，那时便有生机了。"分付家人摆上酒肴，同叔宝吃了。
取出十两银子与禁子，雄信分付道："秦爷在此，早晚须你照看。"禁子道："不必员外分付，小人自然服侍秦爷。"当下雄信别了秦琼，出了牢门，就去挽一个虞候，在参军厅蔡府尹处上下用了银子，端整一张辩状，雄信认做秦琼胞弟秦瑶，竟在山西大行台袁天罡衙门告准，辩得秦琼系历城县差人，实因有病，至今方回，所有银两，乃朋友王伯当所赠，在皂角林有店主吴广，误认响马，纠合捕快打进房内，误伤跌死吴广是实。大行台袁天罡看了辩状，他阴阳有准，明知左天蓬有难，他是兴唐的擎天玉柱，架海金梁，日后同为一殿之臣，况他灾星将满，何不借此出罪，使他姑侄相逢。但单雄信假冒秦瑶来告辩状，若不说破他，岂不被他笑我无能。分付带秦瑶。
雄信到大堂跪下，袁天罡叫近案前喝道："好大胆的单通，谁不晓得你是坐地分赃的强盗头儿，擅敢冒称秦瑶来告辩状？本该将你究罪，姑念力费千金，义全知己，不亏友道，暂且饶你。"此时雄信唬得浑身冷汗，遍体酥麻，青脸多涨红了，磕上二三十个响头，退将出来，心里还在不住的跳。一面袁大老爷移文，着府发配秦琼河北冀州燕山罗元帅标下为军。
那蔡建德太爷接着文书，分付牢中取出秦琼，当堂发付，上了枷，点了两名解差。这二人也是本府好汉，一个姓金名甲，字国俊；一个姓童名环，字佩之，与单雄信是好朋友，故此雄信买他二人押解。当下领了文书，带了叔宝，出得府来。早有雄信接着，同到酒店内来。正是：把臂衔杯斟别酒，牵衣滴泪洒秋风。
不知秦琼配军凶吉如何？且听下回分解。
第7回
打擂台英雄聚会
解幽州姑侄相逢
诗曰：
远戍燕山路已穷，千磨百折运方通。
不因耐雪经霜骨，怎显孤标别有风。
彼时四人坐定，店家摆上酒馔，一面饮酒，一面雄信开言叫声："叔宝兄，这个燕山，却是一个好去处，弟有几个朋友在彼，一个叫张公瑾，他是帅府的旗牌；又有弟兄二人，叫尉迟南、尉迟北，现为帅府的中军。弟今修书在此，那张公瑾他住在顺义村，兄去必先到他家下了书，然后金、童二位贤弟方可去投文。"叔宝闻言，起身作谢道："难弟秦琼，蒙二哥不惜千金，拚身相救，此恩此德，何时能报！"雄信说："叔宝兄说哪里话，为朋友者，生死相救，患难相扶，岂有惜无用之财，而不救朋友之难！况此事皆弟累兄，弟虽肝胆涂地，不足以赎罪。兄此行放心，若到燕山，可写一字复小弟。令堂老伯母处，小弟自差人去安慰，日常用度自然送去，兄都不必挂念。
但愿有日重回故里，那时母子团圆，夫妻完聚。"叔宝十分感谢。当下吃完了酒，雄信取出白银五十两送与叔宝，将二十两银子送与金甲、童环。三个执意不受，雄信哪里肯听，只得收了，与张公瑾的书一同收拾，别了雄信，竟投河北冀州去了。
雄信心中悒悒，自回二贤庄不表。
单讲叔宝三人，离了山西潞州府天堂县，在路晓行夜住，不日将近燕山，天色已晚，金甲道："叔宝兄，我们且寻个客店住了，明日少不得要去会张公瑾。"叔宝道："说得是。"三个寻了客店住下，便问店主人："这里有个顺义村么？"店主人道："东去五里便是。"叔宝道："你可晓得村中有个帅府旗牌官张公瑾么？"店主人道："怎么没有？近来元帅罗爷又选一个中领军，叫做史大奈。帅府的规矩，选领职的演过了武艺，还恐没有本事，却在顺义村土地庙前造一座擂台，限一百日，没有人打倒他，才有官做。倘有好汉来打倒了他，就把这领军官与那好汉做。如今这个史大奈，在顺义村将有百日了，若明日没有人来打，这领军官是他的了。张公瑾、白显道日日在那里经管，你们若要寻他，明日只到庙前去寻便了。"叔宝闻言，不觉大喜，吃了酒饭，与金甲、童环自去睡了。
次日绝早起来，吃了早饭，算还饭钱，三人离了店门，一路向顺义村土地庙而来。到了庙前，叔宝一看，却也好一个所在，庙前方圆一块大空地，对山门一座擂台，高有一丈，阔有二丈，周围挂着红彩，四下里也有人在那里赶市做买卖，十分热闹。这史大奈却还不曾来。叔宝三人看了一回，走进山门，虽然是个土地庙，却是顺义村屯的香火，十分齐整。到了殿上，也有那些男男女女，挨挤不开，这些一来烧香，二来今日史大奈打满之期，故此左右村坊特来观看。叔宝三人转出庙门来，只见远远有三个人骑着马，豁喇喇一路下来，到得庙前，各人下马，随后有人抬了酒席。史大奈上前参拜了神道，转身出来，脱了团花战袍，把头上扎巾按一按，身上却穿一件皂缎紧身护胸小袄，脚下裹脚绞腿，登一双多耳麻鞋，上了擂台。这边张公瑾、白显道自在殿上吃酒。那史大奈在台上打了几回拳棒，此时看的人却也挨挤不开。
叔宝三人也杂在人丛里观看，只见史大奈在上边叫道："台下左右村邻，或远来的豪杰，小可奉令在此，今日却是百日满期，若有人敢上台来与我交手，降服得我，这领军职分，便让与他。可有人上来交手么？"连问数声，并无人答应。那金甲对叔宝、童环道："二位，你看他目中无人，哪一位上去打倒了他，也与人笑笑。"童环一时高兴，便道："待我去打这狗头下来。"遂大叫道："我来与你做对。"竟奔石阶上来。这史大奈以为早已一百日，并无人敢来交手，今乃圆满日期，却有人来做对，也不放在心上，狮子大开口，立着一个门户等侯。
童环上得台来，便使个高探马的势，抢将进来。未到身边，早被史大奈把手虚闪一闪，将左脚飞将起来，一腿踢去，童环却待要接他的腿，不想史大奈的力大，哄一脚把童环霍咙一个筋斗，倒踢下擂台去了。两边人一闪，跌个饿狗抢槽。金甲看见大怒，飞奔上台来，使个大火烧天势，抢将过来。史大奈把身一侧，回身假走。金甲见史大奈长大，恐一只手捞他不倒，赶上前来狠叫一声："不要走！"便拦腰抱住，要吊史大奈下去。
却被史大奈用个关公大脱袍，把手反转在金甲腿上一挤，金甲一阵酸麻，手一松，被史大奈两手开个空，回身狠一膀，喝声："下去罢！"扑通一响，把金甲打下台来。那些看的人，齐声喝彩。
叔宝看了，哪里忍得住，心中大怒，两手在人头上一按，托地跳上擂台，看的人都吃了一惊。史大奈劈的一跳，叔宝到了身边，竟奔史大奈，两个搭上手，打将起来。史大奈却不敢小觑了，用尽平生气力，把全身本事都拿出来招架。下面看的人齐声呐喊，他两个打得落花流水。却有张公瑾跟来的家将，看见势头不好，慌忙走入殿后，叫声："二位爷，不好了，谁想史爷的官星不现，今朝遇着敌手了。"张公瑾忙问道："何以见得？"一人说："二位爷不要说起，先时原被史爷打了两个下去，不料在后人丛里跳上一个配军来，颈上还戴着行枷，与史爷交手，实是厉害。小的们旁观者清，看史爷有些不济事了。"二人闻言，吃了一惊，连忙跑将出来。张公瑾抬头一看，见叔宝人才出众，状貌魁悟，暗暗喝彩。便问那些看的人道："列位可知道台上这个好汉是哪里来的？"有晓得的便指着金、童二人说道："他们是同来的。"张公瑾向前一步，把手一拱说："敢问二位仁兄，上面打擂台的好汉何人？"金甲因自己打输了，没甚好气，今见叔宝有些赢局，甚是得意，看着张公瑾道："凭他打罢了，着什么紧。"张公瑾笑道："不是这等讲，既来赌胜，必是道中朋友，弟恐不好挽回，所以动问。"童环气烘烘道："这倒不打紧，老实对你说了，我们也是来得来的，上面打的便是山东六府驰名的秦叔宝，在下两个是山西潞州人。"张公瑾闻言，又惊又喜，也不等说完，对着台上大叫道："叔宝兄，请住手，岂不闻君子有成人之美。"叔宝心中明白："我不过见他打了金甲、童环，一时气忿，与他交手，何苦坏他名职。"就虚闪一闪，跳下台来。史大奈也下了台。叔宝上前道："不知哪一位是张爷？"张公瑾道："岂敢，小弟便是张公瑾，兄何以见问？"叔宝闻言，慌忙上前见礼道："有山西单雄信书在此。"公瑾闻言，请叔宝三人来至后殿，各各见礼，现成酒席，大家坐下。叔宝取出书来递与公瑾，公瑾拆开观看，内中备细写着叔宝的根由，不过要他照看之意。公瑾看罢，对叔宝道："兄诸事放心，都在小弟身上。"当下略饮数杯，公瑾起身拱手道："残肴浊酒，唐突兄长，幸勿见罪。"忙分付备马三匹，与叔宝三人骑了，六人上马，家将们收拾杯盘，回到村中，重铺拜毡，顶礼拜见。大摆筵席，欢呼畅饮。史大奈要进城料理自己正事，不敢过饮。叔宝三人要打点次日早堂投文一事，所以要起身告辞。张公瑾不敢再劝，就与白显道同众人上马进城，一路竟到中军府来。尉迟南、尉迟北、韩世忠、李公旦一齐迎入，见了叔宝三人，叩问来历。
张公瑾道："这就是你们日常所说的山东秦叔宝。"四人闻言，急忙起身下来，请叔宝见礼，便问为何刺配到此。张公瑾就把单雄信的书与四人看了，尉迟兄弟只把双眉紧锁，长叹一声道："雄信兄，你好为人谋而不忠也。"张公瑾笑道："单二哥为了叔宝兄，力费千金，如此仗义，怎么二位倒说他不是。"尉迟兄弟道："公瑾兄，怎连你也不明白起来。雄信兄既有通天手段，能将叔宝兄改重从轻，我想天下有多少卫所，为何偏偏配到这里来？公瑾兄，你难道不知元帅的厉害？从来性子十分执拗，凡有解到罪人，先打一百杀威棍，十人解进，九死一生。如今雄信兄不知就里，将叔宝兄托在你我身上，这便怎么处？"此时众人一闻此言，一个个面面相觑，秦叔宝浑身发抖，金甲、童环目瞪口呆。
李公旦开言说："列位不必愁烦，小弟倒有个计在此。我想元帅生平最怕的是牢瘟病，若罪人犯牢瘟病的，就不打了。
天然凑巧，叔宝兄的尊容如金样黄，何不竟装做牢瘟病。"张公瑾道："此计甚善。"当时计议定了，大家欢喜。尉迟南大摆酒筵，一来与叔宝接风，二来与史大奈庆贺，传杯弄盏，饮至更深方散。次日天明吃了早饭，俱在帅府前伺候。少刻辕门上二鼓，两边鼓亨上吹打三通，霍咙三个大炮，吆吆喝喝，帅府开门。张公瑾自同旗牌班白显道归于左，领军尉迟南、尉迟北自到中军位，韩世忠、李公旦自随右统制班，一齐走边阶，进角门，上堂参见。随后又有这干辕门官、听事官、传宣官，与五营四哨偏副牙将，戎装披挂，上堂打拱。惟有史大奈在辕门伺候，他因还不曾受职，故此在外。此时也有十数起人犯，解到帅府发落的。金甲、童环将一扇门板抬着叔宝，等候投文不表。
单讲罗元帅升坐大堂，好不威风。年纪五旬上下，一张银盆大脸，颏下五绺花白长髯。头上戴一顶金幞头，二龙抢珠；身穿大红蟒袍，四爪勾肩，正面金龙；腰悬龙曲玲珑玉带，脚踹粉底皂靴。在隋朝官封静边侯，掌生死之权，统属文武，镇守西北一带地方，十分严整。怎见得：蛮夷拱服遵王化，将士倾心畏虎威。
这一座帅府堂，恍似森罗殿，中军帐胜比吸魂台，两旁边明盔亮甲，密布刀枪，出生入死，果然厉害。众将各参之后，张公瑾上前跪禀道："小将奉令在顺义村监守擂台，一百日已满，史大奈并无敌手，特来缴令。"站过一边。"传史大奈。" "嗄！"一声令下，史大奈全装甲胄，嘀嘀嘀来到丹墀下面，把甲襕裙一撩，随即跪将下来："小将向帅爷磕头。"罗公下令，实授右领军之职。"谢元帅爷。"又磕了几个头，归班站立。然后投文，早有一起犯人解将进来，十个内大约倒有九个打杀威棒的，吃打不起死了，就把尸首吊将出来。叔宝在板门上看到如此厉害，早已惊个半死。少停，只听得中军官出来唱道："嗒！潞州府解子呢？大老爷有令，带军犯一名秦琼进见。"金甲、童环火速上前答应，战战兢兢，捧着文书，有报门官报门而进。二人在仪门内远远跪下，旗牌官接了文书，当堂拆封，送将上来。罗公看罢，分付把秦琼带上来。金甲跪上几步禀道："犯人秦琼在路不服水土，又兼犯了牢瘟病，不能进见。如今抬在辕门，候大老爷发落。"罗公从来怕的是牢瘟病，见禀上来，欲待就发放了；又恐他装假，抬进来亲看，恐惹瘟气，分付左右焚起异香来，才命抬秦琼进内。罗公站起身来，远远望去，看他面色焦黄，乌珠定着，牢瘟病是真非假，把头一点，将犯人发出去调养，刑房发回文。"嗄！"两旁一声答应，金甲、童环叩谢出来。罗公退堂，放炮吹打，帅府封门不表。
单讲张公瑾、史大奈、尉迟南七人，都到外面来见叔宝恭喜，相邀同到尉迟南家中摆酒庆贺，此时豪杰开杯畅饮，不在话下。
彼时罗公退堂，夫人来接，每日如此。今朝退进私衙，并不见夫人，只有公子罗成前来迎接，这位英雄按天朝白虎星官临凡，年方一十四岁，生得眉清目秀，齿白唇红，面如傅粉，智勇双全。七岁曾打猛虎，十二岁破过番兵，用一条家传丈八滚云枪，重二百四十斤，名镇燕山，大隋朝排他为第七条好汉。
罗公不见夫人来接，便问道："我儿，今日乃是你母亲的散生日，曾分付摆酒，为何不见你母亲出来？"罗成道："母亲不知为什么，早上起来，愁容满面，如今在那里啼哭。"罗公见说，吃了一惊，连忙来到上房。只见夫人眼泪汪汪，坐在一边。
罗公满面春风走近前来，抚着夫人的背道："今日乃是夫人寿诞，下官曾分付备酒与夫人庆寿，为何夫人反在此啼哭，莫非怪着下官么？"秦氏夫人住了哭道："老爷何出此言？妾身只因思念先兄为国捐躯，尽忠战死，撇下寡妇孤儿，不知逃往何方，存亡未卜。不想昨夜三更得其一梦，梦见先兄对我说，侄儿有难，在你标下，须念骨肉之情，好生看顾。妾身醒来，想起伤心，故此啼哭。"罗公道："令侄不知叫何名字？"夫人道："但晓得乳名叫太平郎。"罗公道："没有名字，哪里去查？"心中一想，对夫人道："方才早堂，山西潞州府解来一名军犯，名唤秦琼，却与夫人同姓，令先兄托兆，莫非就应在此人身上么？"夫人惊道："不好了，纵然是我侄儿，此时也不相干的了，这一百杀威棍，岂不要打死么？"罗公笑道："只怕不是令侄，夫人何须着急？若说杀威棍，却不曾打，因他犯了牢瘟病，所以下官从轻发落了。"夫人道："如此还好，但不知道姓秦的军犯是哪里出身？"罗公道："下官倒不曾问。"夫人叫一声："老爷呵，妾身怎能得亲见那人，盘问家世根由，倘然果是我的侄儿，也不枉了先兄托梦一番。"罗公道："夫人，这哪里能够？"罗成在旁微微一笑："据孩儿愚见，却也不难。"夫人道："儿阿，你便怎么样？"罗成道："爹爹不要坐大堂，就在后堂，挂下帘子，差人去唤这军犯到来，只说带进私衙复审，那时细细将他盘问，母亲在帘内听他是与不是，就知明白了。"夫人闻言，十分欢喜，请老爷就出后堂，命丫环挂下帘儿，夫人出来坐下。
罗公取令箭一枝，分付带山西解来的军犯秦琼，后堂复审。
家将罗春接了令箭，来到大堂，交与旗牌官说："大老爷有令，速带军犯秦琼后堂复审。"旗牌官接过令箭，飞马赶到尉迟南府里来。此时众朋友正在饮酒，忽见家丁来报："曹彦宾老爷在外。"众人出来相见，曹彦宾道："有本官令箭在此，要带秦大哥后堂复审。"众人道："这又奇了，从来犯人解到，打与不打，早堂发放就是了，从不曾见又要什么复审。"张公瑾问道："兄可晓得些端的么？"曹彦宾道："这令箭是里面传出来的，小弟哪里知道！"叔宝此时十分着急，金甲、童环捏着一把汗，众朋友面面相觑，主意全无。再要装牢瘟病，一时又来不及了。曹彦宾道："我想早堂已经发落了，谅来杀威棍是不会再打的。"正是：着急之中休着急，宽心之处且宽心。
不知此番秦琼怎么复审，且听下回分解。
第8回
叔宝神箭射双雕
伍魁妒贤成大隙
诗曰：
天挺英豪勇绝伦，两枝银锏荡征尘。
功名未逢遭谗阻，空负凌云志不伸。
当下曹彦宾对叔宝说道："后堂听审，决然没甚厉害，可以放心前去。"秦琼无奈，只得随在马后，来到帅府。曹彦宾下马，将叔宝交与罗春带进。张公瑾与众人多不放心，俱到辕门上来打听消息。
再讲叔宝来到后堂，此时却不像前头装病的样子，现出本来面目，同了差官，怀着鬼胎，跟进私衙。罗春上前缴令。
叔宝远远偷观，看罗公却不似早堂的威仪了，头上戴一顶九梁巾，身上穿一件百花袍，坐下虎皮交椅，两边站几个青衣罗帽的家丁。堂上挂着珠帘，却也不知夫人、公子在内。只听罗公分付："带秦琼上来。"家将引叔宝到阶前跪下。罗公便道："秦琼，你是哪里人氏，祖上什么出身，因何犯罪到此？
一一讲上来。"叔宝心中一想："好奇怪，他要盘问我的家世根由，必有缘故。罢罢罢，大丈夫生有方，死有地，说个明白，就死也甘心。"便道："大老爷，犯人祖籍济州，祖爷爷秦旭，乃北齐首相，父亲秦彝，在齐王驾前官居伏虏将军，可怜为国捐躯，战死沙场。只留犯人，年方五岁，赖老仆秦安相救，母子相依，山东避难。犯人后来蒙本府太爷抬举，点为捕盗都头。
去岁奉差押解军犯到潞州府，时衰患病，皂角林误伤人命，发配到大老爷这里为军。此是句句实情，并不敢隐瞒。"老夫人在内听了，好不伤心，几次三备要出来相认，却被罗成阻住说："母亲，就等他说完了，再认未迟。"外面罗公又问道："你的母亲什么氏，你可有乳名么？"叔宝见问，心内骇然，只得跪上几步，叫声："大老爷！犯人母亲宁氏，年将六旬，我的乳名叫太平郎。"罗公忙又问道："你可有姑娘么？"叔宝道："有是有一个姑娘，犯人三岁时她就嫁与一个姓罗的官长，至今杳无音信。"罗公掀髯大笑道："远不远在千里，近只近在目前。夫人，你令侄在此，快来认下来。"老夫人听得分明，也不等丫环卷起珠帘，自己推开了帘子，忙移莲步，急出后堂，一把抱住叔宝，放声大哭，只叫得一声："太平郎，我的儿！你嫡嫡亲亲的姑娘在此。"叔宝此时不知就里，吓得遍身发抖："啊呀！夫人不要错认了，我是犯军。"罗公站起身来叫声："贤侄，你不必惊慌，老夫罗艺是你的姑夫，这就是你的姑娘，一些不错。"叔宝此时如醉初醒，似梦方觉，大着胆上前拜认姑爹、姑母，虎目中也掉几点痛泪。
又与表弟罗成见过了礼，然后罗公分付家人："伏侍秦大爷沐浴更衣，与夫人庆寿的酒席摆起来，就与叔宝接风。"差人外边去叫戏子。张公瑾探知消息，十分大喜，俱送礼进来贺喜。
尉迟南看单雄信朋情分上，好生留待金甲、童环，那话不提。
单表叔宝此时更换新衣，来到后堂，重新见礼。老夫人喜笑言开。自古道，人要衣装，佛要金装。叔宝起初是犯军打扮，把真相隐藏过了，所以看不上眼。此时性情开爽，精神矫健，
所谓：
人逢喜事开怀抱，月遇中秋斗彩华。
叔宝装束已毕，好不威风。罗公看叔宝人才出众，相貌魁梧，身高平顶，有九尺向外，面如淡金，五绺长髯飘扬脑后，腰大数围，膀阔三停，坐如泰山，声若铜钟。罗公暗暗喝彩："好一个人品！"便叫一声："贤侄，老夫想你令先尊为国忘家，归天太早，贤侄彼时年幼，未谙人事，可惜这两枝金装锏不知落于何人之手？谅来那秦家锏法已不复传于天下了。"叔宝起身说道："不瞒姑爹讲，当初父亲赴难的时节，就将侄儿并这金锏托付母亲，潜身避祸，以存秦氏一脉。后来侄儿长成，赖有老仆秦安教这家传锏法。侄儿不才，略知一二。"罗公闻言，十分大喜说："贤侄，如今这锏可带在此么？"叔宝又禀道："侄儿只因在皂角林被祸，潞州知府将侄儿认为响马，双锏当做凶器。还有马匹银子铺盖，多作盗赃，入了官了。"罗公道："这不打紧，你只消将各项物件并银子多少，开一小帐，待我修书，差官去见蔡知府，不怕他不差人送来。"叔宝开言说："若得姑爹如此用心，侄儿不胜感激，连差官也不必的了，现有解侄儿来的两个解子，尚未回去，明日就着他们带书去见本官，岂非两便。"罗公道："这也讲得有理。"当下姑侄相逢，喜出望外，说说谈谈，酒至更深，酩酊方散。罗夫人早已分付家人收拾书屋，请秦大爷安睡呻此时叔宝谢酒告罪，来到书房坐下，取过文房四宝，灯下修书，托金、童二友带到二贤庄，致谢单雄信，并及报一个喜信；然后又开了一纸细帐，整备停当，方才去睡。次日早早起身梳洗，进内堂来请安姑爹、姑母。罗公就写书一封，取令箭一枝，命叔宝出堂，着解子回潞州见本官投下。
叔宝奉命出帅府，竟到尉迟南家来。恰好金甲、童环正待起身，一闻叔宝到来。一齐出接。张公瑾、史大奈、尉迟兄弟、曹彦宾、白五意、韩世忠、李公旦等众人上前恭喜，彼此见礼坐下。茶罢之后，叔宝开言说："金、童二兄若回贵府，小弟有书信一封，敢屈驾到二贤庄雄信兄那边投下，多多拜上雄信兄，秦琼感铭五内，愧无以报。外有细帐一纸，家姑夫手书一缄，烦兄送与太爷，特此相托。"说罢，袖中取出十两银子，说道："碎银几两，送与二兄途中买杯茶吃，幸勿见却。"金甲、童环推辞不得，连书信收了，起身辞谢，大家拜了四拜，金、童二人作别。众豪杰相送，叔宝直送到城外，珍重而别。
他二人离却燕山，竟去潞州。
秦琼回到中军府，谢过了众友，然后进帅府，到后堂来禀姑爹。罗公把头颠了一颠，分付摆酒上来，至亲四人相对开怀。
席间罗公讲些兵法，叔宝应答如流，夫妻二人甚是欢喜。当下酒散，叔宝自回书房安睡。罗爷在于上房，夫人开言说："相公，妾身想你既为边关元帅，总督兵权，侄儿在此，你还该看秦氏先人之面，将他提拔，巴得一官半职，日后回乡，也使嫂嫂知我夫妻情义。"罗公道："夫人有所不知，朝廷爵禄不可以私亲，下官从来赏罚严明，况令侄系是配军，到此无寸箭之功，下官若是加他官职，犹恐众将不服。我的意思欲待下教场演武，使令侄显一显本事，那时将他补在标下，以服众心，不识夫人尊意如何？"夫人道："相公主见不差。"当晚无辞。
次日，帅爷升帐，众将打拱已毕，罗公传令五营兵将整顿队伍，明日下教场操演，众将遵令。罗公退帐回到后堂，对叔宝说明就里。秦琼道："可惜侄儿锏在潞州，不曾取到。"罗成道："这不打紧，我的锏借与表兄用一用罢。"叔宝大喜说："如此甚好！"次日五鼓，罗元帅起身梳洗，冠带出堂，放炮开门，众将行礼。罗公分付打道上轿下教场，随后有罗府家将，保着爵土罗成，叔宝相随，一路往教场而来，十分威武。罗公子头戴银冠，二龙抢珠抹额，前发齐眉，后发披肩，身穿白袍，外罩鱼鳞铠甲，弯弓插箭，挂剑悬鞭，坐一骑西方小白龙，用一杆丈八滚银枪，果然英勇。怎见得，有诗为证：兴唐虎将降幽州，七岁曾经破虏囚。
龙马银枪欺信布，指挥谈笑觅封侯。
当下叔宝却不敢披挂，虽然罗公是他的姑爹，到底是个军犯，这演武场中，却要依朝廷的法度。所以只穿一领黄布直裰，外披一副熟铜铠甲，头戴一顶范阳毡笠，捧两条蟠龙银锏，同着一班家将来到教场。忽听三个大炮，罗公到演武厅下轿，朝南坐定。众将官参见之后，五营四哨兵丁将校，各按队伍分列两行。罗公下令，三军演武。一声号炮，儿郎踊跃，战马咆哮，依队行动，来往蟠旋，排成阵势。将台上令字旗一展，三声号炮，鼓角齐鸣，人马奔腾，杀气漫天。又换了阵势，呐喊摇旗，互相攻击，真有鬼神不测之妙。叔宝观之不尽，赞之有余。看了姑爹，年过五旬，手握重兵，身为大帅，衣蟒腰金，专征任讨，名扬四海，威震诸夷，大丈夫立身处世，如龙得志，烈烈轰轰做一番事业，必当如此。正在叹慕之间，又听三声号炮，一棒鸣金锣响，收了阵势，三军各归队伍。
元帅令下，众将比箭。教场之中，百步之外立一高竿，上面悬挂金钱，要走马射金钱，连中三箭者有赏。彼时就有尉迟南、张公瑾等，与同那些偏副牙将，一个个全装甲胄，耀武扬威，各逞精神，如雁翅排开，轮流来射金钱。只见马走如疾风猛雨，箭发似掣电流星，中箭的麾旗擂鼓，不中的吊胆惊心。
大约中三箭者少，中两箭者多。少停此箭已完，军政官上来缴令。罗爷赏功罚罪，甚是严明。
罗公又传令下来，唤山西解来的军犯秦琼。叔宝在旁闻唤，连忙答应，上前跪下说："军犯秦琼见帅爷磕头。"罗公道："今日本帅操兵，非为别事，欲选一名都领军，不论马步兵丁，囚军配犯，只要弓马熟娴，武艺高强，即授此职。你可有什么本事？不妨演习。"叔宝禀道："小的会使双锏。"罗公分付取锏，赏他坐马。叔宝答应一声，有军政官给付战马。叔宝提锏上马，加上一鞭，那马两耳一竖，叱利利一声嘶叫，发开四蹄，豁喇喇放圆了辔头，跑将下来。叔宝把双锏一摆，兜回坐马，勒住丝缰，在教场中间往来驰骋，把两支银锏使将开来，万道寒光，冷气飕飕，果然好锏。
大隋朝原有几家兵器，是天下闻名的，如李家锤，宇文家的铛，罗家枪，秦家的锏，多是家传的，其中奥妙无穷，并没有外人晓得。
若说叔宝的锏，不是父亲所传，一定平常的了。这却又有个缘故：当时秦彝见国家多故，社稷将倾，不知这一腔热血溅于何地。所虑儿子尚幼，恐这秦家锏法从此绝传，岂不可惜！
因见总管秦安为人诚实，可托大事，所以将九九八十一路锏法，尽心教传。更有一桩绝技：在阵上杀得人家过便罢，如若杀不过，只消败下去，使出他秦家的杀手锏来，真乃百发百中，取上将首级，如探囊取物。秦安受此重托，后来传了小主，不至埋没秦家双锏。
今日叔宝在教军场中，一来要显他山东驰名的豪杰，二来要夺这都领军与姑爹争气，将全身本事都拿出来。起初还看见他一上一下，或左或右，护顶蟠头，前遮后躲。舞到后来，但听得呼呼风吹，两枝锏好一似银龙摆尾，玉蟒翻身，裹住英雄体，只见银光不见人。罗公暗暗喝彩，罗成不住称赞，张公瑾等深服秦琼，众三军看得眼花缭乱。霎时使完收了锏，叔宝下马，进演武厅缴令。罗公叫一声好，便问两边众将道："秦琼锏法精明，世所罕见，本帅意欲点他为都领军，你们可服么？"当下尉迟南等，巴不得叔宝前程，日后回去有些光彩，大家打拱齐声应道："我等俱服。"言还未完，话犹未绝，左军队里闪出一员战将，大声叫道："我偏不服。"叔宝吃了一惊，抬头一看，此人身高八尺，紫膛脸，竹根须，戴一顶风翅金盔，斗大红缨盖顶，穿一副连环甲，官绿战袍衬里，大步上前。他姓伍名魁，乃是隋文帝亲点先锋，当朝宰相伍建章是他的族叔。罗公见他连称不服，心中大怒，喝道："好大胆匹夫，本帅今日操兵演武，量才擢用，众将俱服，你这厮擅敢喧哗，乱我军法么？"伍魁道："元帅差矣！秦琼乃一个配军，并无半箭之功，元帅突然补他为都领军。若是小将等久战沙场，屡有战功的，还该早已封侯拜将了。
元帅赞他使的锏，天上少，地下无，据小将看起来，也只平常，内中还有不到之处。"罗公此时被伍魁一席话，说得脸胀通红，哑口无言，唤过秦琼，大喝道："不中抬举的军犯，怎敢将这些学不全的锏法来搪塞本帅？"叔宝暗暗称奇，想这秦家锏天上无双，四海无二，在山东谁不慕我之名，何等威风，不料我秦琼近来倒了运，连这锏都被人看低了，难道此人的锏法，比我秦家又高么？以心问心，自不信自，只得认个晦气，跪禀道："小的该死，望帅爷开恩恕罪。"罗公心内明白，怎奈伍魁在此作对，难以回复叔宝，只得又问道："你可还有什么本事么？"叔宝道："小的能射天边飞鸟。"罗公大喜，命军政官给付弓箭。叔宝磕了一个头，站将起来，伍魁大叫道："秦琼，你好大胆，擅敢戏弄元帅，妄夸大口，少刻没有飞鸟射下来，我看你可活得成么？"叔宝从容答道："巧言无益，做出便见。我秦琼如射不下飞鸟，自甘按军法伏罪，何用将军如此费心，与古人担忧。"叔宝三言两语，把一个伍魁气得面皮紫胀，两眼通红："嗄唷唷唷，好恼好恼！我把你这该死的配军，敢这等撒野顶撞俺老爷！也罢，你果有本事射下飞鸟，俺把这颗朝廷钦赐的先锋印输与你。如射不下来，你便怎的？"叔宝道："六阳魁首。"罗公道："军中无戏言。"分付立了军令状。当下二人赌头争印，众朋友多为叔宝捏着一把汗。
叔宝此时拈弓搭箭，等候飞禽，哪里有得来？罗成上前禀道："爹爹在此操演，三军喧闹，哪得鸟雀飞来？还该下令偃旗息鼓，三军伏地，自然有鸟飞来。"罗公便传令大小三军偃旗息鼓，伏地禁声，不许喧哗。将令一下，谁敢不遵？顷刻之间，静悄悄地如无人的一般。只有叔宝一人，站在教场中间，持弓矢仰天遥望。那些众将兵丁伏在地下，响都不敢响，只把头往天上看。只见远远地有两只饿老鹰，在前村抓了人家一只鸡，一只雌的抓着鸡在下，一只雄的扑着翅在上，带夺带飞的追将下来。事有凑巧，那雄的在上，雌的在下，两边扑将拢来，合着油瓶盖踏起雄来。叔宝瞧得真切，搭上朱红箭，扯满虎筋弦，弓开如半轮秋月，箭发似一点寒星，飕的一声响，却把两只鹰和那小鸡，一箭贯了胸脯，扑地跌将下来。大小三军齐声呐喊，众将官把掌称奇，同声喝彩。军政官取了一箭双鹰，同叔宝上前缴令。罗公看了，赞道："好神箭也。"心中大喜。
要晓得叔宝的箭，乃是王伯当所传，原有百步穿杨之巧，若据小说上罗成暗助一箭，非惟并无此事，抑且岂有此理。当下罗公分付传伍魁说："秦琼已经射下飞禽，你还有什么讲，快取先锋印上来！"伍魁说："元帅说哪里话，俺这先锋印乃朝廷钦赐，岂可让与军犯秦琼？元帅果是要此印，还须问朝廷肯不肯。"正是：任君纵有通天手，难取将军印一颗。
不知罗公怎样取他先锋印，且听下回分解。