十二笑
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【独家提供】《十二笑》之第一笑：<痴愚女遇痴愚汉>作者：墨憨斋主人
作者:l4z5(xxx.xxx.xxx.xxx)2003/05/1207:37
字节:22K点击:624次帖号:2717
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十二笑 墨憨斋主人
第一笑 痴愚女遇痴愚汉
第二笑 昧心人赚昧心朋
第三笑 忧愁婿偏成快活
第四笑 快活翁偏惹忧愁
第五笑 溺爱子新丧邀串戏
第六笑 赌钱奴翻局替烧汤
第七笑 谋风水活葬青龙兆 ［佚］
第八笑 擒云雨私走白鱼精 ［佚］
第九笑 逐腐儒狂徒三设伏 ［佚］
第十笑 婚育女小妹再赔钱 ［佚］
第十一笑 女翰林改妆嫌圣后 ［佚］
第十二笑 男命妇代职巧封妻 ［佚］
第一笑 痴愚女遇痴愚汉
堪笑裙钗本是愚，须眉何事也同痴。
世间惟有泥儿蠢，爱杀泥儿亦是泥。
世上人道自己口能言，眼能动，手能持，足能行，心儿会得随机应变，百般灵巧，比着那泥做的人，块然无知者岂不天悬地隔，所以人若骂了泥塑木雕的，就是极蠢的汉子，也要发三分火性，不肯甘心忍受。至于见了粉面佳人，爱者只比着嫦娥下降，或比着洛浦临凡，也有称赞他是如花的，也有称赞他是如玉的。若把来比做泥美人，便是死标致欠风情的雅□了。然世眼多迷，再不悟到如花似玉者，究竟是一具粉骷髅，凭他绝世无双，少不得化为泥土，所以昔贤有句云：
西施冢上泥三尺，谁识亡吴即此人。
且再说当初有个秀士，偶步到一古刹中，见山门内供养着弥勒菩萨，摊开胸，张开口，像个大笑的模样。乃心上思忖道：“别位菩萨都庄严端坐，令人肃然瞻仰，何独这位菩萨好不尊重，在那里无端嘻笑，不知他笑着恁么来？”因见一个老僧坐在佛殿之侧，那秀士便指着弥勒向前动问道：“和尚，你可晓得这位菩萨为何而笑？”老僧答言道：“不笑恁么，却笑居士。”那秀士闻言，错愕半晌，乃又问道：“弟子未来时，他已先在那里笑，就是弟子转身去了，他也未尝不笑，和尚你又何主见，偏说笑我？”那老僧听了这话，呵呵大笑起来道：“居士原来不理会，泥人常笑活泥人。”那秀士听见和尚说出这两句话头，也呵呵冷笑一声，道：“和尚，你这两句话头忒讲得稀奇了。菩萨本来也是泥塑的，说他是个泥人，三岁孩子都理会得。人为万类之灵，有知有觉，百骸俱动，如何唤做活泥人起来？”老僧道：“居士，你若不厌老僧饶舌，待我和盘托出，与你点破机关，大家笑笑，何如？”秀士遂向老僧稽首道：“弟子愿闻领教。”
老僧道：“而今世上人，贪财者迷恋金银，却不省得财是土块，死后一文将不去。贪色者迷恋红颜，却不省得色是粉鬼，英雄尽向此中埋。贪功名者，迷恋着高官大爵，却不省得官爵是雪装狮子，顷刻便瓦解冰消。弥勒菩萨常住在虚空，见此世人种种迷恋，呼之不醒，唤之不灵，实为可悲可悯，欲待痛哭劝化，却没有许多眼泪，无可奈何，所以只得付之一笑。你看他这一笑时不打紧，真个笑得眼睛没缝，双唇不合，尚然出不得他大肚子里的闷气也。”那秀士闻言感动，回身向着弥勒菩萨至心礼拜，扒起来再观金像，不觉放声大哭。惊得老僧不解其故，急忙问道：“居士，你为何看着菩萨哭将起来？”秀士道：“弟子猛然思想苦海沦，恋迷俗趣，忙忙碌碌，没个安身立命之处，真个与泥块人何异？却不被菩萨笑死也，教我如何不哭？”老僧道：“居士，你如今才有些省悟，所以便哭。若再思想一回，只恐怕你哭不得，笑不得，方信是做人难也。”那秀士点头会意，嘿然走出山门，回到家中，即与妻子作别，只说往外游学，却飘然长往，跳出了利锁名缰，做个修真者，自号笑笑先生。
一日，游到乌江地面，见一个庙宇峥嵘，走近前看，扁额上写着楚项王之庙。乃知项羽在此江边自刎。因而立庙，极其显应。凡过往之人，欲渡乌江者，必须虔备牲礼纸钱，到庙祭赛，方保得波恬浪静。若稍有怠慢或祭赛不诚，便立刻翻波作浪，阻住行程。所以人人敬畏，几千年来，香火不绝。秀士细询土人，备悉其详，因大踏步走进庙中，举头一看，果然威灵显赫，神像凶猛，殿帘内挤着许多客商，祭者祭，拜者拜，十分热闹。秀士对着神像，只管呵呵大笑，觑见殿旁桌上坐着一个化香钱的道士，有现成笔砚排列，秀士即与道士取过笔来，蘸浓了墨，大书于庙壁上云：
平分天下犹嫌少，一陌纸钱值几何。
那秀士题完两句，掷笔在案，复仰天大笑而出。才离了山门数步，只见狂风陡起，飞沙走石，四下里阴云密布，吹得日惨天昏，分明万马奔腾，何异海潮猝至。秀士站住了脚，大声呼曰：“神其怒我耶？当初说你为人喑哑叱咤，决难成功，究竟身死人手，为天下笑。而今朽骨何灵，徒贪血食，不思惭愧，尚逞余雄，尔既无面目见江东，岂独有面目受一方香火耶？尔今不过块然泥像，若果有知有觉，还该游魂远去，使像庙速毁，庶可免往来嘲笑之口！”说这项王被秀土奚落一番，果然来得灵异，顷刻日出云开，风威顿息，只见庙中人乱跑出来，纷纷嚷道：“奇怪，奇怪，怎么一霎时间，天地昏黑，连这大王的神像忽然向里边坐了。”秀士闻言不信，疾忙重到庙中，见许多人一层层挤在殿上观看。秀士也挤上前，定睛看时，果然神像移转，向内殿而坐。起初手中仗剑，如今连剑也掷在座边。更有可异，泥像眼中忽迸出两行血泪，直流到腮边。秀士复拍手大笑云：
自古英雄本无泪，君今独洒笑谈间。
秀士虽虽谈笑，心中却暗想道：“泥块尚然有灵，为人岂可懵懂。”因此豁然了悟，益加修炼，后证仙果，自后项王亦不复显应，但两行眼泪到今岁久年深，再不收干。人甚以为异，云可见泥像又没有血气，又不会讲话，又不是真面目，不过捏成的土块，尚且不落痴愚，见人嘲他笑他，便放出几分烈性，眼中流泪，做出活人的模样；堪笑活人，而有同泥块者一味痴愚迷□不悟，把自己有知有觉的身躯，却被那无知无觉的女子颠倒簸弄，如醉如狂，双目炯炯，却认泥人为活人，而不知已之活人直似泥人也，以供明眼人作笑话。而今把这笑话试演将出来，点醒世上痴愚汉，切不可嘲笑在下是泥人劝泥人，辜负我一片婆心。
这话出在弘治年间，有个河南进士，姓花名枢，表字中垣，娶过正夫人郝氏，夫妇却喜同庚，极其相爱。但郝氏秉性端严，年至四旬之外，子息杳然，不容夫君蓄一婢一妾，以分糟糠之宠。花中垣口不敢言，心里每抑郁不快。一日，独坐书房中，呆呆痴想，饭也不思吃，茶也不思饮，连话也懒得开口。闭着双眼，惟有长吁纳闷，比着那泥块人只多这一丝气儿。因口占四句题于壁上，以写心事云：
四十无儿心罔然，邻婴偶过见犹怜。
他年冢上泥三尺，钱纸何人挂墓边？
题罢，不觉汪汪泪下。正在那里纳闷，只见一个管家走进书房，禀话道：“有京报人在外边，报老爷高升了。”即把报单呈上。花中垣取过一看，乃是吏部推补司道官员，推花中垣补授福建驿传道，已经命下，凭限甚促，即日便着赴任。花中垣看毕，分付管家犒赏报人，留在外厢酒饭，随即起身到内，向郝氏说道：“我虽叨补方面，官职荣耀，人以为喜，我却仔细想来，年已逾壮，膝下尚无丁男半女，行将为无祀之鬼，做官也是枉然。不如弃官削发，倒也无牵无挂。”郝氏听罢，怒气直冲上太阳，口里乱嚷道：“你说话好来得蹊跷，做官不做官，凭你心上的事，就做官，也与我没相干。就不做官，也与我没相干。我总则个孤苦之命，你要削发，难道我不会削发的？我晓得你肚里，无非怨我不曾许你蓄些婢妆，称心狂放，所以说出许多懊恨之语。我且唤醒了你，你命里若该有子嗣，就不蓄婢妾，自然有后。你若命里不该有子嗣，任君讨了金钗十二行，只恐原作黄梁一梦。我今日便与你赌咒，自此誓不来拘管，也不随你去赴任，听凭你娶二位养子的夫人，日后做个有羹饭吃的鬼。我睁开眼儿看着。”闹吵了一回，气吁吁走进内房，倒身便睡。吓得花中垣面如土色，搓手顿脚，没个理会，也去和衣而睡。所谓：
人逢乐境增烦恼，话不投机半句多。
说起花中垣与郝氏，原是个恩爱夫妻，只因花中垣平日做人多执着，少灵变，昏昏闷闷，被夫人拘管了半生，死守规矩，一毫动弹不得，恰与泥人一般。今忽地要作非分之想，指望打动夫人通融的念头，谁知如水投石，一言不合，大伤和气。谚云：江山易改，秉性难移，以致郝氏执定偏见，再难挽回。过一宵，明日早起痛哭一场，竟把乌云般的发儿，尽根剪下，收拾些箱笼，径往那无相庵中一个老尼处出家去了。那时弄得花中垣单身只影，扫尽宦兴，不隔半月，福建迎接上任的又到家中，只得草草收拾行装，带了几个家僮，又延请了两位幕宾，陪伴赴任。内中一个幕宾，叫做裴肖星，做人十分伶俐，善于凑趣献勤，吹弹伎曲，无所不能。为此□于大老之门，皆喜爱之。平昔与花中垣相厚，故邀其同到任所，以解寂寞。正是：
蔑片行中他第一，帮闲队里号先锋。
法时出外传衣钵，愿把粗臂奉主翁。
却说花中垣喜得裴肖星，朝夕陪伴，一路上说说笑笑，□其寂寞。行过十余天，早已到扬州地面。那淮扬所在，真个是繁华去处，令人游玩不尽。只见：
处处香风馥郁，家家锦帐飘摇。歌楼舞榭倚多娇，品竹弹丝奇妙。更羡人山货织，王孙公子连镳。挥金买笑驻征轺，比寒食元宵热闹，广陵不让五陵豪。
那时正值暮春天气，燕舞花香，更添一倍景致。花中垣泊舟河下，同着裴肖星上崖散步。只见酒馆座人如蚁，茶坊饮客如云，车东马西，有几队人向前指引的，又有几队人在后追赶的。花中垣问裴肖星道：“这些人忙忙奔走，不知作何勾当的？”裴肖星道：“这班人叫做牵头引线，凡往来仕宦或公子王孙，要在此地娶妾讨婢，毕间要用着他们，才有熟脚。他们靠此为生。上中下三等女子，通在他肚子里，所以终日在街坊招揽主顾，却与媒婆一般。”花中垣点点头儿，又信步而行。闲游半日，回到舟中，家僮禀道：“趁此顺风，老爷可就开船了罢。”花中垣道：“且慢，我明日还有些小事。”家僮不解其意。直至夜膳已毕，花中垣带几分酒兴，向着裴肖星道：“老裴，你方才说的牵头，明日你可去找他来，我有话分付他。”裴肖星早解其意，即忙应声凑上去道：“老先生内里无人奉侍，正该在此地娶一位夫人，同去赴任。一则主持中馈，二则生个公子，蝉联科第，天相吉人，极是美事。该，该，该。”一连说了七八个“该”字，说得花中垣满脸堆笑，抚着裴肖星的背曰：“知我心者，兄也。妙人，妙人。”裴肖星又加意献勤道：“晚生明日清早便去，把老先生台旨传谕他们，刻下着他们寻个上号的来说，管教春风得意马蹄疾，紫燕双双到玉堂就是了。”是夜，花中垣说动了心，再睡不去。
裴肖星巴到天明，悄然登岸，去不多时，访问着一个总牵头。他正有一个上号的在那里，要觅主顾。裴肖星不胜欢喜，便邀他到船中，见了花中垣，备述那女子之标致，真是人间罕有，世上无双。说得花中垣魂飞魄荡，况久旷之人，欲火如焚，恨不得就抱在怀里，亲之弄之，抽之叠之，有一刻难熬的光景。那忙分付家僮取出元宝一对，彩缎十端，若看得中时，即便为聘定之礼。另外又封见面钱二两，交与牵头，着个家僮，捧着礼盒，选随他去。花中垣换了一套整齐衣服，同着裴肖星，又跟随十来个家僮，一行人簇拥前去。约行里许，那牵头同着他家僮，早在路傍伺候，指着东首一个小小墙门，挂着斑竹帘，道声：“这家就是了。”那牵头掀开帘子，先让花中垣走进门去，其余都随在后边。才到中堂，一个老妈妈忙来迎接，深深万福，道一声：“客官，请坐了。”须臾，丫鬟拜出两盏香茶，老妈妈慌忙接来，双手递与花中垣，又回身递与裴肖星，献茶既毕，老妈妈欠身道：“小女还在那里梳妆，恐劳客官久待。请到里面花楼下坐罢。”一行人走进里面，坐定看时，又另是一番景致：
赏不尽庭栽花卉，未尝识面笑迎人。观不了缕列珍奇，但见名公诗满壁。
坐在下首，等不及花中垣通名道姓，乃先问婆子道：“请教妈妈高姓，可就是本地人么？令爱还是亲生的，是过继的？尊庚几岁了？”妈妈答言道：“老身姓崔，本贯江宁人氏，侨寓淮扬，不幸先夫去世，止遗此女，一点骨血，名唤命儿，今长成一十六岁了，不瞒客官说，女大不中留，巴不得寻个主儿，与他婚配。一来完其终身大事，二来老身暮年有靠。”裴肖星道：“原来是亲生的。你好造化，这位花老爷现任福建驿传道，如今就要去赴任了。为因中道断弦，没有内眷，故此到贵地寻娶一位夫人，适才这位令亲说，令爱才貌双全，聘婷出众，故此花老爷特来亲访，只求令爱一见，在学生身上，管教玉成其美。”老妈妈又欠身道：“多谢，多谢。”话犹未毕，丫鬟转出屏风，报一声道：“姑娘出来了。”花中垣抬头观看，果然是个绝色女子也，只见他：
颜如玉琢，体似云轻，星眸翠黛画分明，犀齿樱桃红衬。金莲窄窄，［女弱］香尘怯小，临风难禁举，舞袖整乌云。含羞含笑拜深深。人生到此那得不销魂。
那妈妈引着女儿见了花中垣，便扯过椅来，也打横坐在侧首。可笑那花中垣一见此女子，倒像吓坏他一般，眼睛也定了，涎唾也流了，口也不开，身也不动。裴肖星挨近前来，问道：“可看得中么？”一连问了数声，却似问了泥人，睬也不睬。众人皆掩口而笑。妈妈也掩口而笑，连这女子也忍不住笑将起来。谁知女子一笑，花中垣一发魂了，呆呆酥摊在椅上，再不起身。裴肖星只得扯那妈妈在外厢去说道：“这位花老爷因夫人存日拘管得十分严管，服侍的不过粗蠢丫头，使唤的无非蓬垢妇女，就出去又着个小舅子来看守，并不曾放松一步，容他窥觑什么美貌女子。到如今没人拘管，思想尝个新儿，忽然见了令爱，譬如小学生离了学堂门，偶拾着个泥傀儡，眉飞目跳，恰像拾着一个稀奇宝贝，欢喜得只要打滚。况令爱姿态果然有趣，无怪风魔了张解元也。他现带百金聘物在此，妈妈若嫌少时，待学生再从旁帮衬，包你个称心满怀。但有一说，学生月老之敬，也要加厚的。”老妈妈道：“这个何消说得，只要求相公帮衬帮衬。”裴肖星道：“若帮衬成时，你老人家还住在此间，还是也要随令爱去的？”妈妈道：“老身放心不下，随去便好。只恐花老爷不肯相容。”裴肖星笑道：“要相容，也是易的，但你我俱是单身，一路去，望老娘也相容一相容。就把月老之敬权为薄聘，何如？”妈妈嘻嘻一笑道：“盲鳅思相老娘天鹅肉吃。”裴肖星把他肩上一捻道：“才娘我做了鳅也，怕不得呢。”
两个耍笑一回，走来看时，花中垣依然呆坐在那里。裴肖星只得高声叫唤道：“花老爷，可回到船中去，用过早膳，再来坐罢。”花中垣方才如梦初觉，立起身来道：“真个好，真个好。老裴可就雇一乘轿子，抬娘娘到船里去罢。”裴肖星禁不住大笑道：“老先生真恁这般性急，聘礼还没有停当，如何就好抬去？”花中垣道：“聘礼带在这里，怎不快快停当？”裴肖星道：“妈妈嫌少，若真个要娶时，还要求增两倍，使用在外。”花中垣道：“这也说不得，快叫家僮到船中去照数取来，今晚就要抬去的。”裴肖星道：“娶妻事情，自古云，朝晨种树，晚间乘凉，这是不消说的。但还有一件也要讲过，他的妈妈必要随去的，随去之后，免生不免……”花中垣道：“不免什么？”裴肖星带着笑道：“烈火干柴，总之不免而已。”花中垣性急，要女子上□□，道：“许他随去便了。，免不免，我不管这闲帐。”因此裴肖星也喜得头轻脚重，急忙摧足了聘礼，分付管家，雇了两乘轿子，又雇几名扛夫，帮着妈妈收拾家伙行李毕，直乱到黄昏时候，方才得到船中。
妈妈先下了轿，扶着命儿，铺了红绒单，下个大礼。命儿便把身子一扭，推着妈妈道：“你要拜便拜，我是不拜的。”花中垣又惊又急，慌忙亲手扶住道：“我该拜接，如何敢烦你拜？”此皆因夫人当初尊大之极，威严之下，卑躬曲体，但知丈夫之该得拜女子，不知女子有拜丈夫之规矩也。所以见妈妈唤行大礼，反认是妻纲倒置，直恁着忙起来。那命儿年纪虽小，他一双俊眼早已瞧破花中垣是个痴呆汉子，先把开章第一义打个擂台，后来好凭他簸弄。花中垣已堕入迷魂之阵中，那里做得斩魔君，把慧剑来划破机关？是夜，拥着命儿就寝，如饿鹰见肉，吃个尽饱。
命儿原系梳笼过的，其味深尝，全无畏怯之心。蜂狂蝶舞，弄得花中垣像个雪里渔翁，抖做一团。但口中不住的叫道：“活宝，活宝，我快活死了。我虽曾娶过，像个家常腐饭，日日摆在口边，就不吃时，只得勉强吃下几口，怎像你如海外珍羞，有幸得尝，但恨我吃不下，那里有吃得厌时？今宵，只像持长斋的，初次开荤，免不得笑我太馋。”命儿听了，忍不住笑道：“馋得有限，单讨舌头上便宜。”两口说说笑笑，不觉天明。花中垣又睡了，直到中午起床，走到外舱。
只见裴肖星也打合老妈妈上手，被他弄得被疲力倦，坐在那里打瞌睡。听得花中垣步履之声，只得挣扎起来，举手作贺道：“恭喜，恭喜。”说犹未毕，禁不住几个呵欠。花中垣答言道：“你也恭喜。”口里一样取笑，却也禁不住连连呵欠。所谓：
泥马笑泥牛，一样难禁驰骤。苦风狂雨疾谁堪斗。少不得脚软身酥，弄做一团儿才罢休。
自此，两对新郎在船中竭力取乐，倏忽数天，已抵杭州。崔命儿向花中垣道：“我久慕西湖景致，今日到此，岂可不游？”花中垣道：“不瞒你说，我少被夫人拘管，后被宦途羁缚，也尚未识西湖之面，如今和你去快游一回，庶不负良辰美景。”便分付家僮，雇了轿子，打头抬着命儿、妈妈，自己同裴肖星随后，向西湖进发。游遍了南高峰、北高峰、西湖十景塘，又下了湖船，游到湖心亭、放鹤亭、六轿花柳，处处赏玩。傍晚，又坐了轿，抬到昭庆寺游耍。这昭庆寺原是：
唐朝古迹，元代修传。佛殿上坐丈六香身，精蓝耀目；山门外聚四方珍货，油壁停骖。更有赛州中驰名金扇，比常熟巧塑泥团，春来游客争求玩，不惜银钱。
花中垣携着崔命儿，随喜过上方佛殿，回身再到寺外观看。命儿见铺子上排着许多泥孩子，约有一尺长短，唇红脸白，做得巧妙，活像那新养娃娃。心里十分欢喜，内中拣取一个，忙唤家人买来，自己抱回船中，不肯一刻放手。花中垣笑道：“这是泥做的死东西，你何消如此珍爱？你若心里喜得小孩子怀抱，快与我挣一个活的出来，这才是无价之宝。”命儿笑道：“我看你老迟货未必挣得出个活的，且把这假的来消闲耍子，倘然能弄假成真，也笑你的本事。”大家取笑一回。命儿还将泥孩子取名引哥，分付大小家人妇女，不许也叫引哥，通要称做小相公。就在杭州唤个媒婆到船，托他去雇一名乳娘，专意怀抱那泥孩子。又着两名丫鬟，早晚帮他付侍。再令裴肖星去请一位算命先生过来，与小相公推排八字。就把那买泥孩子的日时，当做生年月日。那先生仔细推详，乃向裴肖星道：“这乾造是戊子戊辰，戊子辛酉，看起年月日上，一派是土，独时上辛金透露，与子水合局。金水伤官，偏能克土，土为本身，被其伤克。周岁左右，妖悖星过度，须防跌蹉，有妨身命。况命坐华盖，只该舍身空门，富贵人家，恐招他不住。”命儿听了，大有不乐之意。打发命金，甚是寡薄。”花中垣道：“他也不是活神仙，你恼他则甚。”便分付开船。
兼程而进，一到任所。命儿泰然作夫人，居之不疑，恣其所为，手下人也有称他是奶奶的，也有称他是太太的。花中垣自揣本事不济，只得把这些虚名来奉承，以求其欢喜，连自家口中也不住的叫奶奶长，奶奶短，见其喜则喜，见喜怒则忧，敬而畏之，无异昔日之害怕正夫人也。所以见他喜欢那泥孩子，花中垣随他的意儿，也一般样喜欢。进公衙不脱袍服，便急忙抱在怀里，又兑换许多金宝，做个帽儿与引哥戴。置买许多锦缎，做个衣儿与引哥穿。有时命儿思想要引哥笑，怎奈泥人不会笑，乳娘们捧着泥脸儿嘻嘻的做笑，便捣鬼道：“小相公见了奶奶欢喜，在那里笑。”命儿便叫声：“肉，笑得好。”花中垣便从旁插口道：“我的亲肉，果然笑得好。”有时命儿思相要引哥哭，怎奈泥人不会哭，乳娘们对着泥嘴巴，哑哑的做哭，便道：“小相公思想，奶奶在这里哭。”命儿便抱过去，道：“娘在这里，我儿莫哭。” 又指着花中垣道：“可是爹爹憎嫌你是死货，你恼着哭将起来么？”花中垣便顺他意儿道：“恼哭了我儿，爹爹委实该打。”有时遇着吃饭，乳娘捣鬼，道小相公要思想吃恁东西，命儿便唤人取来，摆在泥孩子面前，乳娘落得替他一饱。有时或是天寒，或是天暖，不说小相公伤风，定说小相公伤热，命儿便祈神问卜，花中垣便延医诊视，就是极苦之药，乳娘也免不得替他吃下几口。有时天上闻雷，或是家中物件掷响，乳娘便道惊坏小相公了，须要取赤金煎汤与他吃才好。花中垣便去取赤金来煎汤，谁知乳娘要打首饰，捏出这端鬼话。更有绝怪事情，命儿唤小丫鬟撒溺在地，说是小相公小解，早间起来，把干绢拭泥人之面，说是小相公梳洗。暑天卸下泥人衣服，轻轻放在净盆之内，说是小相公洗澡。洗澡既毕，抱在北窗之下，唤丫鬟们更番打扇，说是小相公乘凉。至于吹笙摇鼓，鬼脸风筝，凡是小孩们戏弄之物，若命儿有令要买取时，不论隔省隔府，路远路近，花中垣一定着人取买，罗列在泥人之前。命儿方才欢喜。
所以属下官员并衙门人役，通晓得衙内小相公如此钟爱，只认是晚年得子，掌上之珠，因打听得将次周岁，这些官吏把来做个趋奉上司的题目，也有馈送金麒麟的，也有馈送金杯盏的，杯上俱刻着某人为公子寿，或刻着某官为世兄寿。本处乡绅又合做个锦屏备办羊酒作贺，不知费了许多金钱，却原来趋奉一个泥人，岂不可笑！命儿本是痴狂女子，乔妆弄鬼，已属可怪，堪笑花中垣有知有觉，曾读过几行书，功名显达，胸中岂不了了，却与愚妇人一般见识，认假为真，要做周岁就做周岁，要受庆贺就受庆贺，如丝穿傀儡，惟凭提线者指挥如意，以活人而直似泥人，安得不认泥人做活人耶？
周岁之日，开设庆贺筵席，唱戏作乐，一连闹了数天，弄得人人困倦，个个精疲，捱到黄昏，丫鬟们倒身熟睡，并没个去帮那乳娘看管引哥。那乳娘酒量尽高，但酒后偏要使性，是夜多用几杯，口里只管唠唠叨叨，骂道：“贼泼贱们，想通搂着汉子去入［毛皮］了，不见一个影儿来帮助老娘，教老娘独自抱着这泥块儿，冷清清呆坐在地下。”不想命儿也早与花中垣就睡，听见乳娘这话不中听，心上好生不快，便接口道：“丫鬟们那有汉子？除非我同老爷睡在这里，你分明把这恶言来奚落我！你这贼泼贱，好生没理！”一头骂，一头穿衣袄，思量要去打这乳娘。那乳娘晓得命儿性子平昔凶劣，今不合出语冒犯，醉里情慌，急忙要跑到自己卧房中躲避，怀内抱着泥孩，手中未取灯火，不提防户槛之上，睡着一个猫儿，气急心忙，又带七分酒意，被他绊了前脚，滑倒一声，跌下一交。跌得两膝皮开，头颅血迸，早已闷在地下。命儿又是急性的人，也不及取灯，便赶出来打他，不想他跌闷在地，金莲窄小，一脚正踹在他身上，也扑的绊了一交，跌痛了嘴唇皮。叫一声“阿呀，不好了”，便哭将起来。
花中垣睡梦之中，猛然惊觉，急急披衣取火，走往看时，只见两个女子跌做一堆。命儿哭道：“疼，疼，疼。”乳娘也哭道：“疼，疼，疼。”花中垣连忙扶起命儿，唤丫鬟起来，扶起乳娘。那晓得乳娘身子下压得泥孩儿粉碎在那里。有只《黄莺儿》为证，词云：
堪叹那泥孩，醉婆娘怀里揣肥，躯倒压将他害。头儿弄歪，脚儿乱踹，粉姿玉质今安在。气痴呆，亲亲活宝，一旦化尘埃。
看官，你道这泥孩谓何便压得这般粉碎？只因那乳娘正在醉乡，手足酥软，跌下去，无力保护，一也；更加命儿跌下，又添一人之重，二也；跌伤疼痛，暗中挣扎，不免掀翻［足桑］践，三也。不过泥做的东西，怎经得三般伤毁，所以采应了算命先生之口，算道有个岁关煞水勃临宫，须防跌蹉。如今想将起来，酒本属水，女为妖孛，今乳母弄酒，以致伤身，岂非水克土之兆耶？则泥人成败，元有气数可推，何况活人而不肯乐天知命，致一脚失错，常有不免粉身碎骨者，泥人即明鉴也。
再说崔命儿见泥孩粉碎，放声大哭，捶胸跌脚，满地打滚，活像个真死了儿子一般。花中垣以命儿所爱亦爱之，也一样放声大哭，拾起那粉碎的泥块，只管叫道：“我的亲肉嗄，兀的不痛杀你娘也。”哭声震天。裴肖星正和那老妈妈在外厢颠鸾倒凤，妈妈放出老骚身分，搂住着裴肖星，双脚朝天，呀呀浪起来，道：“冤家快入死老娘罢！”浪得正销魂时候，裴肖星忽听得里边大哭之声，不胜惊讶，乃向妈妈道：“更深夜静，这是你女儿的声音，不知为何在那里啼哭？”妈妈道：“想是也在那里干事，故尔啼哭。管他则甚？”裴肖星笑道：“好胡说，干事只有笑的理，那里有哭的理？”妈妈道：“你总是蠢才，晓得恁么？大凡干事，遇着风流子弟，干得快活，求死不得，便作呜呜啼哭之声，此所谓乐极生悲也。或遇着疲兵败将，望门流涕，干得不爽快时，打熬不过，便要怨媒人或是怨爹娘，也不觉啼哭起来。此所谓红颜悲薄命也。这两种啼哭，总在干事上起见，你如今若不努力，少不得也惹我老娘哭起，你照管了自己，再管他家说罢。”又重新浪得一个不肯歇手。
裴肖星侧耳听去，闻其啼哭愈甚，等不得妈妈歇手，急忙披衣下床，叩门而入。灯光之下，但见花中垣抱着命儿，乳娘抱着碎泥孩，搅做一团，在那里啼哭。裴肖星细叩丫鬟，方知其故。妈妈此时也跑将进来，上前扶定命儿，裴肖星扶定花中垣，百方解劝，其哭稍止。捱至天明，命儿分付衙内人等通要挂孝，花中垣批谕单出去，着该县工房备一具上号小棺木进署，认真说小相公死了。府县属官俱来吊候，花中垣穿着素服，满面哀戚，照长子丧服之例，名帖俱写个期服某人收泪拜，择日入殓，用僧道二十余众，做七昼夜水陆道场。哭得崔命儿有丝没气，花中垣抚棺大恸。裴肖星无耻，也头顶孝巾，身穿孝服，陪着大哭。当时有歌嘲笑云：
笑痴人，只为那泥孩破，你也哭，我也哭，陪堂的也来哭。陪堂的，你哭是因何故？道，是劝的，只管劝，哭的不住哭，你两下里的伤悲也，天，我的老妈儿受了苦。
花中垣不舍得命儿日日啼哭，无恨可泄，把乳娘重责三十板，发回杭州。裴肖星从旁设劝道：“如今总则要着人押这乳娘回籍，何不趁便，待晚生回去，则昭庆寺前照样再买取一位小相公，星夜赶回，以解夫人忧闷，何如？”花中垣作谢道：“若得如此，足感厚情，今晚就烦启行罢。”命儿在房壁后听着，大嚷起来，道：“好不识羞，一个泥孩子招他不住，还想再去寻第二个来，讨这样烦恼，你当初便说道这样死东西，珍爱他则甚？就是谶兆不佳了，后来你毕竟分付乳娘故意把我孩儿掷碎，如今中了你的心意了，你若快快挣还我一个无价之宝，万事干休，若没个本事挣还，我总则是无嗣之鬼，拼这残生，撞死在你身上，断不肯做现世报，被人说道，一个泥孩子招不定的薄命贱东西，把这笑话传出去。”花中垣要他回嗔作喜，乃满口应承道：“包你一年之内，挣还你一个活宝。你再不须提起前情，恼坏身子。”因此花中垣广搜补阴种子之方，日里服药，夜间便去试验药力。五旬将近之人，精气已衰，惟凭药助火命，但要自取其乐，那管他鞠躬尽瘁，死而后已。不勾一月光景，花中垣弄得两腿酸木，腰肢屈曲，再坐不起，如同死鳅一般。又误听一方士之言，取女人真铅，同这海狗茎及起阳石等金石之药，钝火练成，叫做补天接命丹。花中垣服过两丸，其阳挺起如铁，痛不可忍。命儿见了，淫心荡漾，便爬将上去，做个倒浇蜡烛，恣意抽送。不想花中垣是久虚之人，当不起狂药攻击，阳精一迸，尽是血水，流个不住。须臾，便挂冠而去了。要求养一个活者，而不料自己先死矣。闻者因而叹曰：“花中垣、崔命儿，其人也，其名也，其事也，观者苟非泥人，当回味三思，不应看作笑话，而亦宜猛省其为痴且愚也。
中垣既死，家人分散，宦橐把其尸柩即埋于昔日葬泥孩儿之侧，气数有尽，同归黄壤矣。裴肖星携着妈妈、命儿，重向烟花队中赚觅衣饭，而裴肖星俨然为烟花主人。笑者曰：“篾片下场头，惯吃鸟儿饭，不禁为之绝倒。”
评曰：写痴处，真正痴，写愚处，真正愚。写像泥人处，真似泥人。虽是笑话，却是真话。因下一转语云：君今若悟言非假，笑里机锋亦度人。
第二笑 昧心友赚昧心朋
留学先生讲五伦，五伦居一是良朋。
古人重义妻孥托，今日通家骨肉称。
岂忍乱闺萌苟行，且窥丽色愿交蒸。
如斯恶薄真堪笑，谁信肝肠尚可凭。
这首诗，词意虽浅，感慨甚深。只为如今人，开口说四海之内皆兄弟，动不动把刘关张做个成案，拜香头，称哥长，张家郎排行第一，李家子排行第二，出则同坐，坐则同席，且道你我既做弟兄，一概客套，全用不着，到那弟兄家去，竟直入内室，见了他父母，便叫伯伯姆姆，见了他妻女，便叫嫂嫂大姐。有等好心人，以此为相厚相亲，就有一等没好心人，借此为由，窥人妻小，便起个不良之念。有等正经妇女，见了丈夫的朋友，面红耳热，满脸害羞，巴不得三脚两步，回避了去。就有一等欠正经的妇女，一见便叫声叔叔请坐，说也有，笑也有，嘻嘻哈哈，偏要向人前卖弄波俏，在如今世情，以此为伶俐活动，而实是招风揽火之媒也。所以在下常说朋友虽最投契，内外之嫌断该有别。宁可胶柱鼓瑟，闺阁之中，不容相见。说我是老古板，不通世俗的蠢汉，这个名儿当得起。若纵容妇女与男子们殷勤酬酢，瓜田李下，毫无避忌，分明是开门揖盗，被人说是活鸟儿。这个牌坊，却不好领受得起。况妇人家水性，贞洁的少，没见识的多，被男子们甜言美语，挑动春心，或是挨肩擦背，勾引上钩，纵然与自己丈夫极是恩爱，便要分一半念头与他们亲热，巴不能背着丈夫眼睛，图个共枕同衾，只认是隔镬头饭儿好吃了。这虽说妇人心肠易变，然病根原是丈夫治家不正，未曾把客至请坐，各有内外八个字，细味一番，只抹做千年旧话，不合明宜，居今之世，惟有不分你我，大家混帐，才是四方囫囵，带匾的妙人妙法，到处可以挨得脚进，合得局去。那晓得古人有言云：
画虎画皮难画骨，知人知面不知心。
朋友未必个个忠诚，妻孥未必个个贞良，若一许其内外相通，开这条路，容人走熟了，凭着你做丈夫的十分伶俐，一日十二个时辰，签上十二张封条，恐怕也封不定那送情的眉眼，最痒的东西。如今先且说个朋友调戏的故事，演做笑话的开章，非惟笑人之凡戏无益，而且笑人之闺门不肃，以致遂成话柄。
那人叫做赵华，与一个朋友叫做钦泊，两人原系髫齿之交，同里同学出去会文，必定双双而去；出去考试，也必定双双而去。就往外赴席顽耍，亦必相约双双而去。你到我家，有饭就同着妻子一桌吃饭，我到你家，有酒便同着妻子一桌吃酒。总之相好到极处，只多得一个头儿，古人所谓刎颈之交是也。赵华年长一岁，钦家娘子只以“伯伯”相称。钦泊到赵家去，他的娘子相待，赛如亲叔一般。约有二十年往来，情意愈加绸缪，内外略无顾忌。
但钦泊做人最流亮，又最尖刻，讲出的话，舌头上讨得些子便宜，也是快活的。偶然一日，用了几杯酒，乘着酒兴，步到赵家，去寻赵华，同往郊外踏青。不想赵华家里清贫，应门并无三尺，所居一个小小园亭。亭外竹池围绕，甚觉幽雅。娘子在家，亲操井臼，不必说起。即洗净衣服，通是身任其劳。那日正坐在池边青石上，低着头儿，手执衣槌，把几件旧衣服在那里捣净。却不揣着钦泊忽地到面前，叫一声：“大嫂，哥哥在家么？”赵华娘子若论见了丈夫不相知的朋友，自然站起身来对答，或是急忙回避了。只因托在丈夫相知，朝朝暮暮相见，所以依然坐着捣衣，口里但回言道：“午间便出去的，叔叔寻他做甚？”钦泊听得回言不在家，也不答话，便带笑而去。寻到一相知僧寺中，赵华正同几位朋友在那里试新茶。赵华见钦泊走至，即开言道：“老弟来得凑巧，正是茶熟香清，有客到门，可喜。”便倾一瓯，递与他。钦泊接在手中，一头饮，一头向着赵华，只管嘻嘻的笑。赵华道：“老弟，你笑则甚？想必心上有什么得意的事么？”钦泊道：“没有别样得意，但适间到你家，得意阿哥的嫂嫂尼眼冰冷的。”众人都哄然笑起来，道：“老钦又来嚼寡蛆了。”惟有赵华听这一句，真正：
事不关心，关心者乱。
一言入耳，满身冷汗。
半晌嘿嘿无语，把试新茶的闲情逸兴，都撇在东洋大海去。乃急急与众交作别，一口气跑到家中。娘子方在那里，把净过衣服收拾洒浪。赵华向前急问道：“娘子，娘子，我且问你，老钦方才曾来么？”娘子道：“方才到家来寻你，我回他不在家，火速就去了。”赵华口里沉吟道：“既是就去的，他怎么说出这句话咦？蹊跷，好蹊跷。”娘子见他自言自语，便扯着赵华问道：“他说什么来？你是这般光景。”赵华叹口气道：“他在众耳众目之地，说得意你屁眼冰冷的，这句话事有可疑，教我何面目做人？”娘子顿然变脸大骂道：“短命的，惯要这样嚼舌根，他方才见我坐在池边青石上捣衣，便带笑而去。我也不在话下。谁知他心上便生出这一句恶谈来调戏你，致你生无数疑惑。这是你第一个好朋友，总成你妻子这样光辉，还该去谢他才是，怎生闷闷不乐？”说得赵华又嘿然无语，心里却隐恨钦泊之无状，也要想一报复之策。自此处处留心，依然与之相厚。
适值那年宗师岁考，赵华照旧拉了钦泊双双而去。不期考过发案，赵华高列一等，钦泊却因文理荒疏，考居五等。平日说人笑人，今番当场出丑。兀坐在寓，又羞又闷，赵华乃乘此机会，佯为劝解，道：“考试无常，多少高才饱学，中举中进士的，当其未遇，常有这般折挫。老弟襟怀磊落，如何也学腐头巾态，而遂为郁郁？我且和你往外边去闲闯闲闯，消遣一回再处。”钦泊被赵华强劝出寓，先拉到一酒馆中坐下。赵华唤酒家，打下两壶酒，排下几碟菜，与钦泊坐饮。钦泊素性好饮，今因知己把盏相劝，不免尽欢大醉。赵华乘其酒兴，又拉到一种子春方铺中，打开银包，买了许多春药，又买了两个角先生，袖回寓所，乃向钦泊道：“我和你把春药各分其半，把角先生也各分其一，藏回家去，做个取乐之具，也算出外土宜之敬，谅娘子们必然笑纳。”钦泊因酒助了兴，只认是赵华美情，乃带着戏谑道：“诗云：刑于寡妻，至于兄弟。做兄弟的怎好不受？”赵华又乘其受领，再去调弄他道：“角先生这件东西，经风便脆，必要和春药收藏在腰间，得人暖气，用之则温柔可爱。男女俱觉有趣。我如今就要藏在汗巾里了。”钦泊道：“小弟腰间系一个肚兜在此，把来藏在里面，可使得么？”赵华道：“肚兜尤妙。”便把春药与角先生一齐替他纳入。又分付须紧紧藏好，不可被人瞧见，惹做笑话。钦泊道：“多感分爱，我当牢记。”谁知早已堕入赵华计中。
不一日，宗师发落，两人同舟而归。将次到家，赵华向钦泊忽然皱眉捏鬼道：“我未出门时，家中饭米已少，如今出外半月，不知怎生度口？前面有个敝亲住在那里，趁此便道，待我先上岸去，向他告贷些米粮，省得归家釜中如洗，不好意思。我的行李，烦老弟收拾在宅，少刻便央人来领。”钦泊信为真情，答言：“晓得。”赵华登岸，急忙走到钦泊家里去，报与他父母道：“令郎考试失利，回家恐两大人见责，暗地里买一口利刃，紧紧藏在腰边，刻刻要想自刎。小侄在舟中夺住了几次，幸得保全。少刻回家，老伯必须搜出，以防其不测之变。况老伯止生一子，岂忍其死于非命？小侄情谊关切，故特先来报知。”钦老儿闻言惊愕，又不胜感激赵华。赵华说罢，疾忙便去。
急得其父倚门而望，望见钦泊走到，双手扯住道：“我儿，你不要这般短见，腰间藏刀的，快快取出来罢。”钦泊一则羞考试失利，面多惭色；二则有这私盐包，藏在身边，惟恐出乖露丑，一发急得面红语塞，捧住了腰，口里但说：“没有什么，没有什么。”钦老儿见儿子十分着忙，益信赵华之言为实，乃大喊道：“妈妈，娘子，可一齐来搜他的腰里。”钦泊被父母抱住了身，妻子扯开了手，伸在他腰里去一摸，果然捏着一件硬东西，也大喊起来道：“果然有的刀柄，先捏着在这里了。”钦泊此时更加局促，用力挣脱，怎当得父母妻子上下人等，扯手的扯手，解衣的解衣，层层扭开，只见腰下露出一个肚兜，兜里摸出两件宝贝，通用纸儿包裹，乃是：
揭被香金不换，满床娇锁阳线。无非助火通宵，战着些津唾尤堪羡。更有一件硬东西，白晶晶，光黯黯，分明挖空芦萄段好新鲜。霎时露丑无颜面。
娘子解开包儿看时，反觉没趣，忙向地下一丢，小丫鬟不懂什么，拾起来戴在手中指上道：“不要搜了，大相公的肚肠急断了一段出来了。”那娘子又好恼又好笑，其余春药，红的红，白的白，黄的黄，丫鬟们又认是糖松子丸儿，大家抢几粒来，不辨滋味，送下喉咙去了。气得那父母目睁口呆，乃大骂道：“不成材的畜生，原来在外边这般狂荡，那里还有心思去读书作文？考居下等，实为不□！”骂之不已，继之以打。钦泊因赃证现据，惟有挽首顺受，不敢置辨一句。赵华在外边打听，暗暗得意，随口拈出四句道：
昔日屁眼冷，今日腰间硬。
言悖而出者，无悖而答敬。
一连几日，钦泊被父母闹炒，不敢出门，还认赵华是好朋友，思量要请他来解劝父母。因在娘子面前说道：“赵家哥哥，两日如何不来看我？”娘子道：“前归家时节，他先来报，说你恁般恁般，所以爹爹妈妈着紧来搜，岂知弄这桩笑话出来。这是你第一个好朋友，如何说话没个端的？指东话西，弄得一家不和，你还要望他来做甚？”此时钦泊方悟赵华之取乐，步步入其圈套，而向者都不觉也。两人自此遂成芥蒂，交好不终。可见极相知的朋友，断不该把恶言相谑，涉及闺阃，然极相知的朋友，若不容闺阃中相见，何由有此恶言相谑。总之内外混杂，便致有轻薄的人，做出这些轻薄的事，所以说小人之交似漆，君子之交如水，惟其如水之淡，淡不亲不狎，所以可久也。
如今再说一个因相亲而相狎，因相狎而弄成一段极可笑事。总是好弟兄三字，误人不浅。说在明末时有一个人，姓巫名杏，表字晨新，年方二十岁，与一个朋友姓墨名斡，表字震金，年止十九岁。两人皆美貌年少，互相爱悦，大家烧个舍身香，交兑后庭的营生。情意极其亲密，遂结为弟兄，发愿苦乐同受，不分尔我，生死之交，对神盟誓。巫晨新娶妻邢氏，墨震金朝夕相见，待之如嫂，可笑邢氏姿容生得甚丽，但姻缘簿不不曾注得恩爱二字，却与巫晨新不十分相得。每见墨震金走到家来，反有几分亲热，娇音婉吐，生出许多殷勤，道叔叔怎长，叔叔怎短，巫晨新为着自己相好弟兄，略不以为异。
及至墨震金新娶妻房空氏，巫晨新初次一见，便为之心醉魂销。且道那空氏怎生模样？只见：
颜同傅粉何郎，态似浣纱西子。轻盈无骨，疑从仙岛飘来。还恐临风又吹去。光艳生姿，犹如夭桃初放，却愁采蝶漫惊残。多娇多丽，虽图画任是无情亦动情。
墨震金宴尔新婚，又娶着这样美貌女子，人人羡他造化，料他也必十分欢喜。所谓露滴牡丹，开花恣蝴蝶采，畅奇哉，浑身通泰，政此时也。谁知墨震金却把一天欢喜，翻化作一天愁闷。这是为何缘故？说那空氏貌则虽美，只有一件极要紧的东西，尚未完备。且道什么一件要紧东西？曾有旧人诗为证，诗云：
此物不堪题，双峰夹一溪。洞中泉滴滴，门外草凄凄。
有水鱼难养，无林鸟自栖。些儿方寸地，多少世人迷。
若这件东西完备，恁他头秃腿烂，眼瞎耳聋的妇人，少不得有人写领谢贴子一般样贴皮贴肉，搂之弄之，到得意浓时，一般样叫肉叫心肝，别人做鬼脸，他奉为良家之宝，毫不觉其丑且陋也。曾记得一笑话云：
一少年新娶，其妻貌甚丑陋。初朝相见，其夫注目而视，妻谓夫曰：“你只管瞧我，多因嫌我貌丑么？你却不晓得丑妇是良家之宝，所见何不明也？”说罢，其夫更仔细瞧觑，大叫得意得意，妻问夫曰：“你得意什么？”夫云：“我越看你越得意，你是良家之宝。”
这虽是笑语，却原是确话。从来丈夫讨妻子，苟有孔可钻，未有不得意者，可奈空氏股间夹着一雄不雄，雌为雌的东西，两峰开而中凸，如没鸡巴的小公公，根露蒂而无囊，似会缩阳的海和尚。原来是牡丹亭内石道姑的嫡派儿孙。墨震金被媒人哄骗成其姻事，娶过门时，只思想今宵欢爱，须索要款款轻轻，谁知道破题儿第一夜，编做了雨打梨花深闭门。恼得墨震金把媒人咬牙切齿，立地要将空氏发还母家。又见其一貌如花，体态妖娆，心里却又割舍不下。且更作一痴念道：“或者待我凿山通道，深入不毛，徼天之幸，斩关而入，亦未可知。”因此留在身伴，做个乾夫妻者。一两月，墨震金把长枪大戟，昼夜冲突，而丸泥久封，直比金汤之固。师劳力竭，并无寸进。墨震金乃浩叹曰：“英雄无用武之地，为之奈何？”因问计于龙阳君，只得从□道用兵，由斜阳谷而入，急攻其后。空氏始而受创，大呼曰：“扼背受敌，顾请缓师。”继而两国交欢，墨震金亦大喜曰：“南风日竞，尔既割鸿沟以事我，我敢不爱焉。”自此遂驻后于南，不复强国其北。空氏又善希膏沐，靓妆丽服，极其艳冶。所以墨震金悦之甚，宠之甚。非但不嫌其为石女，几并忘其为石女矣。
连那巫晨新，自初见动情之后，眠思梦想，一个魂灵儿恰像被空氏勾引了去。每日清早，便踅到墨家坐下，向着空氏，眉来眼去，传情送意。有时捉个空儿，踅到空氏身伴，挨挨擦擦，做出多般肉麻丑态，也不管墨震金在家不在家。总是呆呆坐在他内室中。见空低到厨下整菜，便相帮去烧火；见空氏在灶上烹茶，便相帮去汲水；见空氏在那里梳妆打分，他便似热石头上蚂蚁，踅到东，踅到西，不唤他调粉，偏献勤儿去调粉，不唤他擎镜，偏献勤儿去擎镜。空氏呼唤丫鬟，也偏要他献勤儿答应。就是空氏到马桶上去解手，他也去伸头探颈，嗅着臭气，通道是香的了。有时空氏睡尚未起，他便朝着床儿坐着，故意说出些疯话来，惹引得丫鬟们通是嘻嘻哈哈，搅做一块儿打诨。日日习以为常，不坐到黄昏人静，他也不肯转身。看他是这样着魔，备极丑态，难道墨震金是木偶人，眼晴里看不出，耳朵里不听见的？怎么没有一言半语，嗔怪着他，乃任其狂妄，毫不计较，岂是甘心做龟儿，一味装聋作哑？只为空氏是没窍的人，外头好看，里头实随他千哄百诱，便放他着手到底，原是门外汉，料无一线生路，可容其探穴取珠者，所以冷眼观醉人，再不去提防道破。在巫晨新意中，只认墨震金做人糊涂，肯把老婆撒漫，他与妻子邢氏本来失爱，如今一心迷恋着空氏，把邢氏愈加冷淡。
那邢氏耳中也有人走漏空氏消息，不免在家哭哭啼啼，巴不得向巫晨新索一纸休书，便去脱旧换新鲜，又抱琵琶过别船了。巫晨新见邢氏有改嫁念头，乃乘其机会，陪着笑脸，向邢氏道：“我与你虽做夫妻，好缘未结，如同陌路。情义既乖，我又何苦赚你的青春年少？不若任你改嫁，另寻鸳侣。你意下如何？”邢氏道：“你若肯放彩凤离笼，我便做鳌鱼脱钩。有何不可？”巫晨新道：“娘子，要去就去，但有一说。你是有夫妇女，我就写纸休书，付你为照，只恐做媒的毕意要虑着我，不肯大胆来作伐，就是讨亲的，也不肯大胆来迎娶。何若明白对我说，你的心上要嫁何等样人，待我与你去说个决裂，亲口许其无碍，这桩事便可成了。”邢氏听说，便接口道：“既承你开谕，我怎好再藏头露尾。若嫁得像墨家叔叔一位人物，才称我的心怀。”巫晨新道：“墨家兄弟新娶了空氏，郎才女貌，甚是相得，他怎肯舍得黄金抱绿砖？干讨个跳槽吃醋。”邢氏叹道：“我也晓得墨家婶婶果然生得十分美貌，不但墨叔叔一人着迷科意，比不得我败柳残花，没人亲爱的。既不能遂我心怀，我舍这残生，寻个自尽便了。”巫晨新道：“你怎说出这般急话，且耐着心儿，待我弄出一个机缘，包得称你心意如何？”
巫晨新恐说话长久，耽搁了墨家去的工夫，不等邢氏再说甚么，双脚早已移动，慌忙出门，依然又到墨家坐下。心里却把邢氏要改嫁墨震金一段事情，暗地踌躇。那日乘墨震金与之对饮酣畅，乃向彼道：“不才内子，与我无缘，久断绸缪，近者欲求改适，我已许之，及叩其愿嫁何等样人，他惟以老弟为情之所钟。若得相随，方遂其愿。我想老弟闺中得此奇美，那肯再娶粗陋，愚妇人执见如此，岂不可笑？然愚兄因其所言，也作一想，欲图两全，老弟莫怪，我才敢说。”墨震金道：“我和你名虽异姓，实同骨肉，有话便讲，何嫌何疑？”巫晨新带笑道：“我和你当初在神前罚誓，原说苦乐同受，不分尔我，依着这句话看来，我的妻子何妨就伴着你，你的妻子何妨就伴着我。总之不要像别家的结义弟兄，依然要分尔我，存形迹避嫌疑才妙。况不瞒你说，我自从见你娘子，不知何故，日日像迷魂落魄，挂住心头。我的妻房自从见了你，也是刻刻思，时时想，挂住心头。两下里害相思，何如两下里行方便？照依我和你少时交兑的故事，未审可使得否？”墨震金也素慕邢氏姿色，只为碍着好弟兄三字情分，不忍下手，还是半点良心未死。及娶了一位石娘子，无如之奈，弄其后庭，所谓好杀人无干净，原非所愿。成亲半载，惟自家有病自家知，不便告诉于人。所以最相好如巫晨新，并不知他与空氏是干夫妻，不肯破天荒效鱼水之乐者。今日乘他要将妻子交兑，移南就北，有何不便宜处？便满口应承道：“当初誓愿不分尔我，这交兑一事，那有使不得的理？但你我虽极相知，极相信，保不得妇人里边较长论短，日后或生反悔，依旧要换将转来，岂不被人笑话？巫晨新道：“从来说妇人之言切不可听，我们一言而决，彼此立定主意，怕他们翻悔甚么？”墨震金道：“别样事情，可以把妇人之言置之不理。如今兑换妻子之事，原是有伤风化，为朋友所不齿者，倘妇人家心上有所不遂，彼此声张起来，那时覆水难收，不可不虑。”巫晨新道：“便是呢。兄弟可有什么妙策，保得没有反悔？就要我做哥哥的两把刀儿，无不从命之理。”墨震金道：“除非立一交兑妻子文契，各执为证，照内眷们也书个允议花押，庶可保后来无变。”巫晨新听了，不胜欢喜，拍手大笑道：“妙策，妙策，赛过诸葛。可烦老弟即便起稿，兄依命誊写如何？”立时取出笔砚，巫晨新急忙磨墨，墨震金将要援笔挥写，又说道：“待小弟先写自己的，好与哥哥作样。”乃写出几行云：
立兑栖房文契
墨震金今有自己空村栖房，情愿出兑与巫处管业，当得房价偿银十两正，成交之后，听恁改为正室，出自两愿，并逼，并无反悔等情。如先悔者，即以谋占理论。恐后无凭，立此绝兑栖房文契为照。
写完，即递与巫晨新观看。巫晨新道：“你念与我听。”原来巫晨新是个不通文墨的浪子，虽有眼珠，却认不多几字。那墨震金自小联明乖巧，笔墨里边到有几分相熟，所以写契中间，故意写几个别字，以妻房为栖房，以空氏为空村，又写谋占二字为伏案，像个出卖房屋一般，明欺其不懂文理，且恐其交兑之后嫌那空氏是个石女，不免要生反悔，或致告官涉气，俱未可知。故此做个绵里藏针之法，名为兑妻，而契同卖屋，就日后执此纸为据，到官府那边去，谁个信为兑妻文契？此是墨震金一片机心，巧于簸弄人处。即先前推托妇人要生反悔，说出许多危疑之语，哄得巫晨新没个摆布，然后画这立契一策，逼其允诺，又自己先写一别字文契，作障眼妙诀，却为那石女一段隐情，惟恐入门生变，所以用尽机关，如行兵者，先设处营，以疑之后，弃粮草以饵之诱，其入阵，遂一鼓而擒之也。可笑巫晨新一心迷恋空氏，全不省觉，见墨震金慨然先立文契，念与他听，分明接着一道恩诏，满怀欢喜，也不看其字样，也不详其文理，双手捧着这张契，再不肯放下，口里但说：“十两银子，从何处去设法才稳？”墨震金道：“写你的兑契时，也填上十两，大家妆个虚幌子，原不消取出来的。”巫晨新道：“如此甚好。”墨震金道：“还有一说，银子却不消得，那居中朋友，这个却少不得。若没有居中的，便是私相授受，无足凭据。毕竟寻得个你我相托的人，烦他来作一证见，才为确当。”又哄得巫晨新左思右想，想了一回，乃向墨震金道：“有了，有了，左近的秋根那厮，与我们也算是好弟兄，他生平惟贪铺啜，待我买些酒肉，与之醉饱，不要与他说个明白，混帐教他做个兑房居间，他万无不顺从者。你道可好么？”墨震金道：“极妙的了。但又有一说，秋根与你家相近，今日可同到你家去，请他来完成此事，神不知鬼不觉，方为稳便。”巫晨新道：“如此说时，便到我家去罢。”
两人携手出门，顷刻走到巫杏家里。一面备办酒肉，一面去请秋根。那秋根听见请去吃酒四字，恨腋下少生两翼，如飞趋至。酒肴已先摆列，一到，扯他便饮。秋根谢道：“没些事故，怎当厚扰？”巫晨新道：“今日偶与墨家兄弟做一桩兑房交易，托在相知，特奉屈作中，玉成其事，勿罪简亵为妙。”秋根道：“说那里话，小弟当得效劳。”说罢，惟有伸着颈儿吃菜，低着头儿呷酒，手不停杯，并没有闲工夫与他们一句闲话。墨震金让他快饮，私自与巫晨新再立其兑房文契，原是墨震金起稿，巫晨新不过依样画葫芦，略不更改，其契与前契大不相同。契上写道：
立绝卖室，巫晨新有向年所得邢氏内房，今邢氏不愿为室，巫亦情愿转售，央中秋根卖与墨处，当得房价银十两正，成交之日，即将邢氏内房交付。墨处收管出自本人心愿，并非谋占相逼。三面议定，永无反悔，并原房邢氏亦无异言。立此绝卖文契为照。
据此契看来，墨震金并不写半个别字，而文理中间又藏着许多筋节，一个步步用心，一个却步步粗卤。巫晨新但知要紧空氏上手，其外毫无疑虑，又撞着秋根，攮着一包酒饭，烂醉如泥，不管他们山高水低，提起笔来，把两纸文契胡乱尽书花押。巫晨新也押了字，袖到里面，去与邢氏书押。那邢氏已遂心愿，喜之不胜，端端正正写了一个十字，心里还不放下，又扯定丈夫，逼其在文契之尾，蘸浓了墨，打下一个手印。便收过文契，藏在袖中。又去请墨震金进来，向他道：“文契我已收着，不可再延时日，致生他意。快些去唤一乘小轿，抬我到你家去。随即将空氏抬到这里来，岂不两便？”墨震金暗里又使心机道：“我与巫哥只因好弟兄，情分誓愿，不分尔我，所以做下这桩事情，可保必无他意，婚姻大事，须要拣个日吉时良，不可草率。”巫晨新偏是性急，便取黄历来观看。墨震金道：“后日才是上吉，到那日早间我先来迎娶，晚间哥哥来迎娶方妥。”巫晨新道：“又分个早晚，却是何故？”墨震金道：“空氏尚有老娘住在百里之外，明日打发人去，请他来代眼过门，免得日后老人家说长话短。约计往还，必须过午方到。故此要迟至晚间，实是为哥，非有他也。”巫晨新道：“老弟深思远虑，可谓周匝之极，敢不一一如命。”哪晓得墨震金一心虑着兑换石女，决有反悔，巧于用计，迟延一日，回到家中，急忙收拾些衣饰器皿，又搜刮些资本，暗暗雇下一只快船，泊在城外，做个偷渡陈仓之策。
后日天明，便雇一乘小轿，到巫家去抬了邢氏，约其径往城外登舟。自己在那边相候。去不多时，邢氏早已抬到，扶其上船，急忙挂帆，飘然远遁。
昔日扁舟载五湖，今朝巧计接新夫。
鸳鸯戏逐烟波去，为雨为云自胜巫。
墨震金载着邢氏，兼程而行，直至五百里外，投一显宦之家。因自小学得串戏本事，遂鬻身为优童，要借其势庇，以防巫晨新来追访。说起墨震金用许多诡计，换得邢氏到手，第一夜即在舟中颠鸾倒凤，好不快活。
一个像饿虎擒羊，忙将舌舐；一个像健猿扒树，频把腰松。一个美津津叫声可意娘，何缘得遇，一个喜孜孜应道好冤家，渴想多时。一个直弄得香汗淋身，还不肯鸣金歇马；一个也送得香眸半睡，犹赤紧臂玉勾郎。正是：旧天怎比新天好，没窍争如有窍通。
不说墨震金和那邢氏百般淫乐，极其欢爱，再说巫晨新挨到那晚，亲自随着轿子，到墨家去抬那空氏。只见进了大门，静悄悄寂无人影，直走到内室中，但见空氏泪汪汪坐着，止有一个小丫鬟相伴。乃问其主人安在，小丫鬟答言道：“清早去了。”又问邢氏可在么，小丫鬟摇首道：“我不晓得。”巫晨新也不耐烦再问，扯着空氏，急忙拥其上轿，抬到家中，将已抵暮。打发轿人出门，便盛设酒肴，满脸堆笑，把许多甜言美语哄动空氏，用了几杯酒，便拥他上床，替他脱衣就寝。空氏道：“你谓何平白地逼我到此？”巫晨新道：“这是你丈夫情愿交兑，所以娶你到家，愿效于飞之乐。前日文契上面，你也书过允样花押，怎么今日反说我来相逼？”空氏道：“奴家并不知情，也并未书押。都是那天杀的做这些捣鬼勾当，不但赚了奴家，可知又赚了你。”巫晨新道：“闲话休讲，待我快些发个利市，以完夙愿。”便紧紧搂住空氏，先亲了一个嘴，又伸手去退他下衣，把翘然如铁的东西，向他股间乱塞。塞了一回，不得其门而入，乃用手一摸，又摸不着门路。回头见灯尚未灭，急忙取火一看，只见是一个雄不雄，雌不雌，没窍的石冤家。此时气得巫晨新如醉如痴，呆呆坐到天明，赶到秋根家里去，与他计较。
秋根道：“当初你们但说兑什么房子，那晓得你们做这样伤风败俗的事？今日与我计较，除非唤过木匠来凿个孔儿，何如？”只因这句话，又气得巫晨新乱跳乱嚷道：“放你娘的狗屁，是你书押作中，今日反说太平话儿。”秋根道：“你买酒买肉，哄我去作中的，我那晓得什么石女金女！”两个清早厮闹，结扭一块，要同到墨家去，讨个墨震金的下落。路上恰遇着本地知县经过，巫晨新高声叫喊，知县分付带到县中面审。
那时地方押着，候其升堂讯问。巫晨新把墨震金所写文契呈上，口里禀道：“秋根构通墨震金，设计骗小的妻子逃去。”知县把文契细细观看，乃是一纸卖房文契，便唤秋根到案前，问道：“契上写着卖房，如何他说哄骗妻子，你当初作中，还是的系卖房，不是卖房？可实说上来。”秋根道：“爷爷嗄，立契之日，据巫晨新原说是卖房，并不说别样事情的。”知县又问道：“立契还是在巫家写的，还是在墨家写的？”秋根道：“在巫家写的。”知县道：“可又来，既在你家写的，这卖房出于你的主见了。如何今日反图赖，说哄骗妻子，明明是个借因造事。”喝一声打，不由分说，把巫晨新拖翻堂下，痛责二十板，枷号一个月，断成几句审语道：
审得巫晨新与墨震金皆小人之尤也，少为臀友，继作奸明，不思色即是空，着贪迷而徒抱望夫之石；始如近墨者黑，受巧骗而迁恨。园鸟之媒，乱闺伤化，莫此为甚。按律枷责，以示告弟兄者。秋根酒肉下贱，姑斥之。
当时闻其事者，因编成四句俚诗，嘲笑他道：
周郎妙计高天下，陪了夫人又折兵。
美貌不知何处去，笑看自己做佳人。
巫晨新被人嘲笑，惟有掩面而哭。秋根回去，乘巫晨新枷号县前，悄悄寻一掠贩水客，把空氏卖了百两白金，哄他送回墨家，一径抬其下船，交付水客。秋根随即逃走。可笑那水客悔气，又领受之没窍人矣。乃知天下无弃物也，呵呵。由此看来，自古说朋友妻不可欺，如何借好弟兄为名，觑见人家标致妻子，便想奸淫谋占，谁信天报不爽，我淫人妇，乾有其名，人淫我妻，安享其趣。究竟一个弄得吃官司，无家无室，一个弄做了优伶下贱，不敢归乡。贪欢恋色者，有何便宜处？如今世上多少好弟兄，多少直入内室不分尔我者，莫要太托了相知好意也，做出这般笑话。
评曰：
结兄弟原是人伦之变局，见妻子又是朋友之变局。至云不分尔我，乃是乌龟之正局也。可供喷饭。
第三笑 忧愁婿偏成快活
赘婿从来最苦，须奉丈人丈母。
若稍失其欢心，帮助女儿欺侮。
时常逼赶出门，忍气吞声犹可。
倘然不守规条，惹起咆哮如虎。
打骂继以奇刑，毒手传闻战□。
妇人用尽心机，却笑一毫无补。
今朝发露忏悔，闺中休得□□。
这几句俚言，单表一回大意。譬如演戏者，□□得有开场引子，悲欢离合，直看到后边去，才晓得情节。如今且说个摊头，传看官们先笑一场，□□方上人买药，全凭开口撮文，引得听的人愁者解闷，□者点头，道学先生也捧着肚皮大笑，才肯侧着□□细细听其正本话头。所以说摊头者，最要有些醒眼处，□□大醉之人，须与他一口辣酸汤，令其心目俱爽，若橄榄清话，非不意味深长，只是撞着不爱趣的，但道溅涩齿，嚼了半个，便要向地下一丢，何若浓监赤酱，描写些奇闻奇事，不但使男人喜得看，连女人们都喜得看。这又不是新调山歌，盲词唱本，如何女人也喜得看？因这回的话，都是说着女人家大病根，不免取来看。那金针救世之方，省得尽犯了不起之疾。
前日有人问道：“天下还是男人狠，还是女人狠？”因答云：“看来，男人全没用，还是女人家狠。”他又问道：“男人若习了武，上马擒王，下马斩将；若习了文，笔下有剑，舌底有枪，笑里藏刀，触之无不立死，最为利害。女人胸抹着尺布，手拈着短针，终日兀坐绣房中，百年甘苦随人老，极为可怜。谓何偏说他狠？”乃又答云：“君但知其外，未知其内。他兀坐绣房中，千筹百计，尽有打算出极利害的机谋，极惨毒的条律，要把来摆布男人们。就断送其性命，他也何曾叫痛？所以说男人行不得的，女人偏会得行。男人就要行一件极狠的事，若与人算计，必有其慈悲心者，肯说几句好话来相劝，到得女人要行一件极狠的事，若和女人们算计，断没有个具慈悲心者，肯把好话来相劝。况他若要在别人面上狠，女辈中尚有慈悲念头，他若要在丈夫面上狠，女辈中必无肯慈悲丈夫者。巴不得一家立法，千家做样，同心合胆，算计得做丈夫的，人人毛骨竦然，才称他们心意。难道还叫他不狠不成？”其人闻言大笑，道：“说话的，见太偏了！天下吃素念佛斋僧布施，肯发慈悲心者，无如女子。他巴不能逢人便劝慈悲，结个善缘，何况自家丈夫，反生恶念？毕竟你自家受了妻子之累，把天下好心妇女，一概抹杀。”
在下也不觉大笑道：“若是在下自家怕老婆，亲遭毒手，则胆门已破，只好缩着头，闭着嘴，战兢兢坐在家里，还敢出声说道他们狠，我们不狠？而且形之纸笔，思量要刻将传世，劝化普天下狠心的妇人，救度普天下受狠心妇人之累的男子，尚还把妇人们狠心作用一一描写出来，也非口舌之过，只因怜悯此辈痴愚也。思想去救度他，共成慈悲正果，则不惟男人感激我肯说好话，并女人们亦感激我项门下针，病根尽拔。把极狠极恶的心肠，不难变做大福大量的受用，何等快活？”问者曰：“君之言岂有所见而然乎？”在下便道：“前面一段说话，句句实有所指，句句藏着根由。若不说明，葫芦提要人猜，莫不是犹如医人治病，只写一个汤名引子，不知病属何症，药用何味，患者又不知是男是女，你道可不昏闷死也？如今在下却对病用药，专医女人胸隔，不觉心偏气急，肚肠生毒，一切恼怒吞酸等症，却照古方四物汤加减，如沉香香附，陈皮 枳实，开气平肝之剂，断不可少。服时，须要寻鸽庚肉煎汁，和药同服，方能有效，切忌近房事，吃老醋。如能依方禁忌，包好，不受□文，盖此方名为‘调阴和气汤’。汉高帝时，吕太后有此疾，曾以此汤进之，吕太后不肯服，倾之于地，其疾遂不能瘳。至今大笑其愚。”
如今说起有个愚妇人，叫做暴虎娘，是西山人氏。西山所在，通习匠作为业，其父暴向高，也是拿斧头做木作的，并无什么表号，人都叫他是暴匠人。其妻子小名叫做蒯阿满，夫妻两口成婚一年，便生下一个女儿。因系寅年所生，取名虎姐。自小眉清目秀，伶俐豁达，不像小户人家儿女。暴匠人自养了虎姐，家道渐好，算命的都说是此女的造化。后来还要兴旺父母之家，因此暴匠人夫妇爱此女如活宝一般，美衣美食，扎手传脚，养得娇娇滴滴，也不像小户人家的儿女气象。
不想此女果有造化，一日暴匠人在人家监造楼房，排立柱基，泥土不平，用锄开掘，才掘下一尺有余，只见一片大石板，藏在地底下。他便觉得有些好光景，忙把泥来遮盖，直待更深夜静，和着一两个相厚匠作，悄悄向前去，掘松泥土，撬开石板。那石板下面取火观看，原来是五个大罐，罐内都满满装着金银。喜得暴匠人满地打滚，连忙抬将起来。把一罐分给与众匠，四罐尽归于已 橐。正是：
别人造房屋，木匠偏发福。一宵成富翁，不求而自足。
只因命运通，无人种柳绿。奉劝世间人，莫讨空劳碌。
自后，暴匠人便改头换面，弃了木作行业，迁居洞庭东山，买了房子田园，讨了几房伴当，开张解库，十分闹热。东山人都称他是暴老爹。只有城内主顾人家，背地里依然叫他是暴匠人。其妻子的亲戚，当初只叫他是满小娘，如今奉他有钱，通改换了口，叫他是暴亲娘。还有上等肉麻人，见其豪华受用，指望他破悭照顾，只管连声接声奉承，叫道暴太太长，暴太太短。蒯阿满被他们一朝抬举得平升三级，做个乐极无量天尊，连女儿虎姐，因父母百依百遂，享用丰足，年方及笄，一发改变得袅娜娉婷，如花似玉，更兼时新打扮，好不齐整：
翘梁头发做牡丹头，兰花梳鬓；杜岫裙换着月华裙，金莲高衬。五色宫妆都小袖，弹墨鲜新；四时背甲束汗巾，云肩厮称。更有紫金钗子嵌珠珍，飞蝶堪夸风韵。
合家人都称他为大娘。父母亲戚，通称他为虎娘。蒯阿满见虎娘长大，思想要完其姻事，又不舍得出配人家，却与丈夫商议，要招赘个女婿。一则好照顾女儿，二则要靠托女婿，主持门户。暴匠人道：“你所见极为有理，明日是黄道吉日，可去请常往来的包媒婆到家，把女儿庚帖传将出动，烦其寻一位好小官，也完了一桩大事。”
那日闲话不题，明早蒯阿满便着人去请包媒婆。包媒婆得风随来，蒯阿满即将女儿姻事托之。包媒婆道：“亲事尽多，但不知要何等样人家子弟？”暴匠人道：“不才偌大家私，止生一子一女，儿子年幼，尚在襁褓，女儿年渐长大，作意要寻一位少年秀才相公，才有些体面，日后巴得他发达，亦可光辉门户。只要人才出众，肚内通透，聘礼毫不计论，但还有一说，如今秀才们若说有个发迹丈人要招他为婿，他便要拿班做势，开口就道：‘我们读书君子，是个举人进士坯儿，不值得扳这样蛮牛’，一也。又有一等贪心的，听见发迹二字，便拼得一个精身，一张卵袋，就想要来受用丈人，做个快活李大郎，反要丈人去小心趋奉，二也。若果系好秀才，何妨趋奉他一分，只是他也要看觑我夫妇在眼中，不要一进了门，但打了偏袖，凸了肚皮，鳖着喉咙，在家里欺老个吓小个。使那红鞋子气质，方才成得。”包媒婆道：“若是使气质秀才，我也不好多口。如今恰有一位新进学的在那里，年纪止一十八岁，人物俊雅，闻得他肚里才学稳稳是个状元，趁今朝好日，待老身去就请了庚贴过来，与大娘合一合婚，倘天缘偶凑，就好相扰你喜酒了。”暴匠人道：“这秀才姓甚名谁？现住何处？”包媒婆道：“那秀才学名叫做柏智，表字养虚，向住城中，父母俱亡，他母舅是本山富户，见外甥少年进学，现今收养在家，如同儿子般欢喜。”暴匠人道：“既是相近在那里，你可去约他出来，待我看一看人物如何。若看得中时，何须问卜。不瞒你说，我这双眼睛凭他栋梁之材，或是无用朽木，只消一看长短阔狭，一分一寸，都不差的。”可笑暴匠人如许豪富，说话中间究竟露出本相，信乎人之出身贵贱，盖了头遮不得脚也。包媒婆说声晓得，连忙到柏养虚母舅家去，备细说知。他母舅也深知暴家发迹，却也心愿。柏养虚亦并无难色，欣然随着包媒婆就走。
不想一路上恰撞见暴匠人走来，包媒婆便站住了脚，叫一声道：“暴老爹，此位就是柏秀才相公。”柏养虚也连忙上前作揖，暴匠人答礼不迭。抬头观看，见柏养虚人物果然生得俊雅，问他母舅家事情，应对如流。暴匠人满面添花，向着他道：“将来就是至亲骨肉，若不见外，此刻便屈到寒舍去，待老荆也觌面一见，大家放心得下。”包媒婆又从旁耸恿。柏养虚只得随着同行，到了门首，暴匠人谦谦逊逊，拱其进门。直到中堂坐下，包媒婆便进去，请蒯阿满出来相见。柏养虚向他作了四揖，便叫道：“亲娘请坐。”那一声“亲娘”不打紧，叫得蒯阿满欢喜非常，觉得平日间众人叫亲娘，叫太太的，那比得他这一声亲热？透骨子里，俱是肉香。因向他道：“柏相公请宽坐，待老身去整治午膳出来。”柏养虚谢道：“多蒙亲娘厚爱，怎好打扰？”暴匠人道：“自家骨肉，说那里话？”这第二声“亲娘”又不打紧，蒯阿满听去，分明听着凤凰之音，好不稀罕，觉得秀才相公之叫亲娘，不比等闲人之叫亲娘，叫得蒯阿满极大的大脚却酥麻了，半个时辰行走不动。可见秀才肯活动叫人，直似药味中天南□，不觉其有毒，而但觉其着口便麻也。
暴匠人便请到内楼下坐，须臾，摆设午膳，极其丰腆。暴匠人夫妇同陪，包媒婆帮衬劝酒，喜得女婿酒量却与丈人丈母一般沧海，直吃到红日西沉，起身作别。暴匠人那里肯放？老夫妇齐声苦留道：“自家家里，便歇下何妨？”柏养虚又谢道：“感承亲娘骨肉相待，敢不从尊命？但恐母舅在家里悬望，所以要求亲娘相谅。”暴匠人道：“这却不妨，待我就烦包娘娘去回报便了。”这两声叫“亲娘”不打紧，一发叫得蒯阿满酒落快肠，筛了大钟一连十数杯，乘着酒兴，把一个不曾下聘的女婿，口里只管叫“亲儿亲肉”，有时又叫“秀才相公的肉”依然露出村家体段。柏养虚初次相见，但连次叫亲娘，不闻其叫一声亲爹者何也？盖因人家定亲，妇人们作主居多，做丈夫的又无有不听命于妇人者，所以叫一声亲娘，胜如叫千百声亲爹也。叫得亲娘快活，连那做亲爹的亦未有不快活的。只看做亲爹的要奉承老婆快活，亦未有不连声叫亲娘者。此做秀才的看书透彻，譬如做一篇好文章，先把题中要紧字眼擒住，自然动中款窍，信手做。秀才之叫人，真不比那等闲之人叫人隔靴搔痒也。那一夜还有许多叫亲娘处，只管再说，其味已浅，不必细题。
但说蒯阿满醉中高兴，在女儿跟前极言秀才相公之做人有情有趣：“大姐你有造化。”不知虎娘已在楼后偷看得十分像意，“肯”字儿虽不出声，“好”字儿满怀相应。人缘凑集，明日清早，暴匠人便到阴阳家去，择了成亲日子。一等包媒婆到来，便写下忝眷生红贴，同去拜他母舅。那母舅见外甥姻事从天而降，不费半文，岂不欣然应允。俟其别后，也写一忝眷生红帖答拜。步到暴家，只见外甥和着那亲娘，又在那里大酌。报道：“新亲到门。”慌忙撤开筵席，暴匠人整衣迎接。那母舅向柏养虚道：“如何连宵达旦就在此相扰，还该随我回去，且俟择定吉期，成过了亲，住下未尽。”暴匠人道：“如今就是自家家里，住下何妨？”母舅道：“没有这理，且待后日成亲，学生送来才是。”暴匠人见他母舅古板，只得放他一同回去。临去时，柏养虚又走到里面作，蒯阿满直送到门首，看两边这样殷勤，真所谓：
人情常比初交日，到底终无怨恨心。
暴家夫妇整备成亲之事，在家里待花筵，请乡邻，忙了两日。至后日晚间，唤齐了乐人傧相，轿子高灯，到［原书脱漏一页］也。虎娘冷笑一声道：“看你不出，小小年纪，却倒是老油花。”柏养虚道：“其实不敢欺，待我再把些好东西与你看。”便去掇过书箧来，排在虎娘面前，取出无数表记汗巾、香袋、诗扇、蜡珀之类，及如兰送的乌云。把来嗅一嗅道：“好喷香的东西。”虎娘劈手夺过去，向地上一丢道：“稀罕那臭骚精的［毛皮］毛！”又向桌上一抹，把许多表记都乱滚滚推在地下。虎娘忙把脚来乱踹，柏养虚连忙乱抢，收闭在书箧中，却带笑解劝道：“这是已往之事，你何须发恼？”虎娘道：“到了我家，你尚想着当初的勾当，津津有味，真所谓口吃南朝饭，一心只对北番人。”闹炒炒在房中嚷，蒯阿满听得，连忙进房相劝。此时柏养虚若依前叫几声亲娘，那婆子未有不依前得意，极力在女儿跟前周旋秀才相公的肉者，可笑柏养虚一从入赘，便改换口气，背地里叫丈母的小名，叫丈人为作头，以此为取乐。其如暴老夫妇闻之，好生怏怏然。当面若原叫亲娘，虽背地里叫几百声阿满、作头，而亲娘之得意，犹在也。无奈其绝响不叫。那日见其进房，睬也不睬，一溜烟跑到母舅家去。
母舅问其何忽归家，柏养虚道：“可笑小人家儿女，靠托在父母身伴，自恃有几个臭钱，把我寒儒欺负。又怪外甥开口说母舅家好，他便骂口吃南朝饭，一心只对北番人，把母舅做蛮子看待，大肆闹炒。老婆子又进房帮助，所以只得忍气回来。”那母舅听了一面之辞，怫然大怒，道：“这等没理，你少年进学，怕没个好人家招你为婿，稀罕他捏斧头的！且安心住在我家，不要睬他就是。”背了母舅，暗里又去告诉如兰。如兰道：“通是我累及你受气，论起我的父亲，当初原是开京店的，只因与你母舅合伙亏了店本，将我身子作抵在此。承你母舅一向抚养，并不把使女相看，比着捏斧头的女儿，只恐我的骨气还重几分。不知你心上如何？我的念头，断不改嫁，宁可你负我，我怎忍负你？”说得柏养虚念头重热，竟把暴家一段姻缘，如同冰冷。
是晚，暴家即着人来接，母舅竟回他道：“城中去了。”来人归覆虎娘。虎娘心里晓得城中有女妓事情，信以为真，啼哭了一夜。蒯阿满疼惜女儿，把女婿整整骂了一夜。当初叫秀才相公的肉，今日却叫他小亡八乌龟矣。暴匠人心虽不悦，然恐女儿终身不了，只得在家解劝，又亲到其母舅家去，登门相请。母舅出来接见，道：“舍甥虽孤贫无倚，却喜青年游校，又在学生身伴，那怕没有妻房？前日只因亲翁苦苦招赘，不好见却，所以就馆尊府，是亲翁有求于舍甥，非舍甥有赖于亲翁也。何故成婚未及半月，令爱辄自恃富室之女，恶言欺负，致忿忿而归。若论敝山，富室宅上只好算得一根椽子，学生虽是蛮货，还可算得着铁楞榔木，至于舍甥，系宫墙桃李，岂肯受人铲削？那母舅说的话，句句噎□□□□□□□□句，因听见外甥之言，又在□□□□□□□□□□顿口无颜，惟有请罪，道□□□□□□□□□□恕得，即放令甥回舍，以□□□□□□□□□□目亦人情之常，但令政□□□□□□□□□□□家自来，怎好不放舍甥回□□□□□□□□□□意令政，令爱休再相欺负，况□□□□□□□□□□般，虽赘在宅上，他的双脚原非钉钉牢的。”这收场几句话，更取笑得恶薄。暴匠人敢怒而不敢言，呆呆坐着，等候女婿同归。母舅也连声道：“请”，再不见外甥出来，只得抽身进去，那知里面如兰却拼得破锣破鼓，把与柏养虚修身之誓，直言无隐，扯住柏养虚衣袖，哭哭啼啼，在那里与他讨决裂。母舅向知而未信，今却对面吐露，柏养虚低着头，局促无地，如兰拼着命，毫不羞惭。母舅无可计较，即用好言安慰道：“大丈夫一言既出，驷马难追。既有誓言，岂忍污其身，复背其约？我今作主，竟送与外甥与妾。自后往来其间，不怕暴家不允。”如兰方才放手，柏养虚向母舅道：“暴家怕他什么，只怕母舅一言既出，未必驷马难追。”母舅道：“虑我有反悔么？凡人立世，休论事之大小，皆当以信义为先。若朝令夕改，此鄙夫之行，吾不为也。”柏养虚扯了如兰，一齐下拜作谢。母舅慌忙扶起，便分付道：“今日且随着丈人回家，以全夫妇之谊。如兰我自照管，可以放心。”柏养虚不敢违命，勉强随了丈人，双双回去。走到房中，虎娘接见，欢天喜地，没半句闲话，他指望：
今宵重整旧干戈，翻恨归来没奈何。
一夜梦魂俱不稳，只因自悔泪偏多。
暴匠人到自己房中，却将蒯阿满埋怨道：“自古说，人家夫妇船到头相骂，船背后说话，何劳你捱身帮助？以致其告诉母舅，他方才把我嘲笑。这般这般，把你与女儿又骂又恨，又说道外甥也不是钉，钉牢在你家的。我起初只认是闲话，不想后来他竟撇我进去，闻其在里面将什么叫如兰者，赠与外甥为妾。分付他往来其间，明是要分其恩爱，离间夫妇之意。一段好姻缘，都被你们弄坏。不知将来作何结局？”蒯阿满闻言大怒，道：“他们在房中厮闹，我好意相劝，他不睬径走，未交半言，如何冤我帮助？这小乌龟舌头通嚼烂了，那老乌龟好不分皂白，听了乱嚼，便把我们恨骂，难道到不算欺负么？明知为着那小骚精斗口，他偏要就把小骚精做妾，全然不作准我家女儿，难道又不算欺负么？那小乌龟自从进门后，叫你是作头，连我也叫小名，就是女儿，再不曾听见其叫声娘子，极好情分，只叫得他是虎儿。步步轻慢，步步受其欺负。你老贱骨，今日反去到门请罪，求其回家，灭尽自己威风，一发长其志气。自后若稍不像意，他必然又悻悻出门，况且有了得意人在那里，巴不得寻头讨脑，弄个出场，只怕你老贱骨请不得许多罪，到不如常常跪在他跟前，求其饶恕了作头罢。我如今拼条狗命，就走进房去，和他辨一个明白，我怎么样欺负他，他母舅怎么样就骂我？”正在那里发恼，此时暴匠人听了老婆之言，心里也道：“该得动气。”毫不劝阻。
谁料虎娘在房中，都一□□□□□如兰一段心病重发，急忙走到母□□□□□□□□夫妇把前面事情一五一十都□□□□□□□□咬牙切齿恨道：“说话犹可忍耐，此事□□□□□。”进房去，也要与他讨个决裂。暴匠人道：“且不要性急，与他费口，我先有个凿方眼法，只是看守住他，再不容其回去，便羞死那老乌龟了。”蒯阿满道：“只恐我们在这里说，他听得风声不好，一溜烟又走回去，真个再去救他回家不成？我算计有一个紧门闩在这里，不怕他走上□摩天去。”虎娘道：“怎么叫做紧门闩？”蒯阿满道：“你快去伴住了他，待我把床帐通搬到楼上，夜则和他同睡，日间锁禁在楼，若老乌龟家来问，只说托其到常州去讨帐，瞒得他铁桶一般。他若自恃秀才，依然口里大言无状，索性说我帮助，我那时便帮着了你，非打即骂，日日铲削他几场，弄得他不死不活，怕他不做墨斗里弹线，直直里依心本分。”虎娘道：“且行此计，看其光景，再作道理。”母子定计而行，可怜柏养虚一时在其家里，被他们摆布得头垂眼落，再没个法儿跳出圈子。母舅连次来寻，暴匠人都回其不在家里，母舅心上暗疑道：“外甥是个书生，岂谙经纪？忽地让其讨帐，就是出外去，他必然到我家来说声，况他平日又有如兰一段关情，如何归去之后，绝然不见踪影？恐此老前日钉其同归，用什么恶计难为他，俱未可知。”因此，挂肚牵肠，日日在暴家左近打听消息，留心看其家里有何举动。正是：
渭阳一脉关情处，为着孤儿步步怜。
再说柏养虚每日受气，惟有吞声忍耐，只是夫妇之间，也没好气相处。夜间卷了一条单被，独睡楼板之上。虎娘前面几日憋气，也自睡了。到六七日后，夜间在床上翻来覆去，再睡不着。只得扒将起来，带了笑脸，捱到柏养虚身伴，把纤纤玉手抚其背道：“睡在板上可冷么？”柏养虚并不答应，又低低唤道：“还不快起来，床上去睡，我如今不恼你了。”柏养虚也不答应，虎娘欲火焚，无计可施，又只得以脸贴其面，以手弄其阳，口里叫“亲哥亲相公”不住。弄得阳物翘然而举，柏养虚只是闭着眼，动也不动。虎娘此时那顾得什么羞耻，用力扯开单被，骑在他身上，才把阴门相凑，要做倒浇旧法。岂知柏养虚反把身子一松，侧转去了。虎娘也连忙侧转身去凑他，他又把身子一□□转而睡。虎娘有兴而来，弄得没兴而止。这一场忿恨，无异杀身之毒。
明日清早，便走向母亲告诉道：“烂心肝的，日来恨我一家，全没好气。昨夜天寒，我见其睡在楼板之上，好意去唤其到床上睡，谁料反遭其毒骂。我想他是一心对着臭骚娘，恨我们不放回去。他便生出恶意，做个大家干阁，身也不近，我那里受得这般闷气？毕竟商一个断根之法，拼得大家守活孀，也说不得了。”蒯阿满道：“我也想锁禁在家，原非了局。你若立意要断根，除非用这条计策，好教他受些痛苦，终身无用。”虎娘道：“什么计策？”蒯阿满道：“前日闻得阿爹说，山上新到一个外科，叫做辛割猪，他原是割猪的出身，在北京学了阉割太监的手段，传得几个禁方，如今到外边来走方卖药，我想除非用着此人，哄他来阉割其鸡巴，可不是断根之法？他做了废人，你是有此美貌，阿爹颇有家私，不怕没有丈夫，何消守得活孤孀？”虎娘道：“计策甚好，只怕他不肯下这□手。”蒯阿满道：“拼得叫爹爹多送他几两银子，何愁不肯？”虎娘道：“不知阿爹可肯？”蒯阿满道：“阿爹恨其叫他作头，又撺掇母舅嘲骂，心上也巴不得出气，待我再耸动他几句，万无不肯的理。”虎娘道：“我恼他不过，快些便好。”蒯阿满便去撺耸丈夫。暴匠人果然听信，步到辛割猪寓所，一一告诉事情，许其厚谢，求其到家来行事。辛割猪走方之人，只顾要银子，便肯下手，那管他是非曲直，欣然随着暴匠人，双双到其家中，商量先把蒙汗药酒灌醉，才好动手。暴匠人道：“他素性贪杯，可快把药来，投在酒中，待我哄他吃下。”
辛割猪便解开药包，取那蒙汗药。不想总在寓中，未曾带至，因向暴匠人道：“待在下如飞去取来。”慌忙走出门时，合该柏养虚命中有救，这张卵袋该得如兰受用，所以绝处逢生，因祸得福。说那日母舅正在近边打探，忽见暴匠人同着辛割猪走进门去，停了一回，又见辛割猪急走出来，不解其故。当初母舅开京店时，便与辛割猪相熟，因此叫住他问道：“辛先生，暴家请你医治何人，这样好忙？实对我说，他家是我至亲，是我旧可知，可帮衬你多竞几两银子。”辛割猪认是好情，便实对他说道：“不是治病，他有一个女婿，□怪其不守本分，要把他如此如此。”母舅闻言惊得□汗淋身，叹口气道：“天下有这样奇事？此间不好讲话，可借一步，细诉衷情。”两人同走到一僻静僧院坐下，母舅告诉他道：“一言难尽，且撮其略。那女婿就是舍甥，向住寒家，少年进学，暴家特央媒来，要他入赘，何期入赘之后，百般凌辱，舍甥前忿气而归，他家立逼其去，相近半月，托言令其出外讨帐，使小弟不得见其一面。原来锁禁在家，今日又要相烦下这毒手，好不惨伤人也。”说罢，放声大哭。辛割猪解劝道：“老兄何消痛伤，小弟与你非一日相知，既就是令甥，在小弟身上，将计就计，管教保全他回宅何如？”母舅道：“极感厚情，但未知何法保全？”辛割猪道：“待小弟买猪脏一段，用棉花塞实，好似阳具一般，再备猪血听用。都藏在药箱内，到了暴家，假意说阉割之事，若容人看见，割便不活，必要关在僻室中，独自下手的。到了僻室，那时便可以对令甥说明，诈为阉割，以掩其耳目，此保全法也。再待小弟哄他道，庵割后要寻一僧院，扶去调养，方可平复。若在家中，妇女相近，动了虚火，疮口就要迸裂，性命便不可知。哄其离了虎穴，猝地潜归，此救回法也。”母舅道：“承老兄用情如此，小弟当以三十金奉酬。”辛割猪道：“相知朋友，说那里话，待小弟做成此事，即来奉覆。”遂作别回寓，取了蒙汗药，又买了猪肝猪血，都藏在药箱内，忙忙走到暴家。
先要他十两开手，然后肯下蒙汗药，弄得柏养虚昏迷不醒。果依其言，扶到僻室，辛割猪闭上了门，急取冰水，解其药力。柏养虚醒来，却不认得辛割猪是何人，自己何故忽在此室中。正着惊疑，辛割猪备细把暴家谋害事情，并遇其母舅的说话，从头至尾说了一遍。柏养虚哭将起来，辛割猪摇手禁止，又将要保全救回一段计谋，说与他听。柏养虚感激不尽，辛割猪依着计谋，先把猪肝蘸了猪血，用石灰拌裹，次用白布棉花等物，裹了柏养虚的阳具，腰间缚着软带，紧紧绊在臂凹中去，却像女人家收紧系月经布一般，又用猪血涂满白布外边，连地上及床褥等件，俱将□□涂。又把荷叶汤洗搽其面，宛然疼死之状。收拾停当，然后放暴匠人进来观看。只见柏养虚直僵僵□□双股，躺着在那里，一段阳具血淋淋尚放在刀□，□处不是血迹，怎得不信为真？乃向辛割猪道：“寒家后面就有一个僧院，顷已借赁，不知可就该扶去，安歇稳当，先生才好回寓。”辛割猪道：“趁彼昏迷，扶去更便。”暴匠人便唤齐僮仆，从后门扶到僧院，只说是有病调养。辛割猪背着众人，悄悄分付柏养虚几声，随即到其母舅家回覆。母舅果如数奉酬，辛割猪道：“令甥虽得保全，其事料必败露，小弟明日遂行，后会尚未有期。令甥今夜必归也，不及谢别了。”母舅道：“何须就别，小弟还要借重。舍甥所住僧院，未知确在何处？乞烦同步，指引一指引。”辛割猪道：“这个容易。”随即携手出门。
才到暴家相近，母舅用力扯住辛割猪大叫喊起来，道：“地方听者，暴匠人无端要杀死女婿，现有辛先生下手作证。”母舅喊了，随着几个伴当也满街乱喊，喊声震天。柏养虚在僧院中听见，忙赶出来，也喊道：“暴匠人私置牢房，锁禁无辜，擅用阉割，杀□□命。”立时满山人都聚来观看，问起情由，甥舅二人一一告诉，无有不发指者。一面商写呈状，将辛割猪□证，鸣告官府；一面同着许多人，柏养虚领头直□□暴家。他们早已惊窜，地方义愤不平，要连名具呈，赶逐出境。暴匠人、蒯阿满、暴虎娘三口，但顾逃命，皇皇如丧家之狗，连夜雇一只湖船，径往靖江县躲避。所遗房产家私，柏养虚泰然管业。人人都说道：“赘婿是该得的。”母舅见人已远遁，但令外甥去禀明本县，做个照提存案，亦不深究。辛割猪见官事已完，亦遂作别。此后柏养虚竟与如兰为夫妇，搬住在暴家大房子内，快活受用。柏养虚又去娶归女妓为妾，终身之誓，各不相负。幸得阳物未割，所以施为作乐。如兰、女妓，都该塑辛先生的长生像，朝夕礼拜大恩人才是。后闻得虎娘东逃西奔，被人哄去做了娼妇，可笑千金爱女，只因犯下胸膈不宽等症，误请外科医治，被他弄得溃败穿破，不可挽回。又骗了许多谢仪去，何如在下不要半文钱，把这回金针来曾救天下狠心女子，曾救天下受狠心女子之累的男子？赛过仙□□□□药，幸勿把在下一片慈悲心，看作设帐卖药的。［脱页］
第四笑 快活翁偏惹忧愁
无情不是英雄汉，痴情笑把身躯换。
世间岂少痴情人，拈将傍样凭君看。
看时莫认说荒唐，迷魂汤内清□□。
自古云：情之所钟，正在吾辈。须晓得吾辈二字，原□那风流倜傥识趣不凡的一等人，说如今有□□□恋色者，开口把这两句挂个招牌，却不知此□□受非吾辈所好，吾辈所好大与此辈不同。就把吾辈所好的意味，细说与此辈听。此辈究竟是门外汉，怎能会得“情钟”二字之妙？况情钟妙处，原不单着意在女色一件，也有情钟山水的，寻幽探胜，自得山水间之快活也；也有情钟高隐的，侣樵问牧，自得高隐中之快活也；也有情钟诗酒的，青莲一斗百篇，伯伦荷□便埋他，自得诗酒之快活也；也有情钟朋友的，如稽康千里命驾，庞公望衡对字，相慕相亲，李卓老常云，此天下极活的事，所谓以朋友为性命者是也。还有那情钟死后的，如曹孟德车过腹痛，徐孺子炙鸡絮酒，感慨悲思，见得吾辈意气真诚，不比那悠悠汛汛薄情之辈。至于女色一件，难道古往今来的人，个个是道学先生，不在此中着脚，不晓得其中情趣的么？譬如孔夫子是个大圣人，也说道吾未好德如好色，若非深于钟情者，不能说得如此透彻，就是□□□面开章使咏文王之慕悦后妃，说到寤寐永之辗转反侧，描写其钟情景况，千载如见，若非吾辈□□，能描写得如此亲切有味？昔王山人也，曾有□□□吾辈人方能有此情此景，必吾辈人，方能说得出此情此景。细思其言，始知“情钟”二字，断非偷香窃玉、迷花恋色的一班轻薄少年，可以混入吾辈中漫然称风流倜傥者。
且还有一说，吾辈中的胸襟，只在“情钟”二字内讨个快活，并不在“情钟”二字个执着，讨个忧愁。所以情到快活处，常自潇洒，就是情到忧愁处，偏会摆脱依然，原自潇洒，再不被情之所缚，蹙着眉尖，唱个害相思这遭。故得超爱河，渡苦海，证圣情罗汉的正果。如今又有人议论道：“儿女情长，英雄气短，凭他盖世好英雄，都为着一情难断，惹起忧愁。”究竟这种忧愁，原从那快活中来，不曾打破得迷恋关头，所以便不能够潇洒。只看楚项羽和着虞姬，歌舞夜宴，何等快活，及到乌江分手，慷慨悲咽，乃歌曰：“虞兮虞兮奈若何”，一条猛汉，竞葬于忧愁之中，岂不可叹？又看吕布在凤仪亭上，遇见貂蝉，何等快活，及□□□相看，忽然想到相见难为情思也，何似当初□□□如虎如狼的汉子，也不能割断忧愁，岂不可笑至极？汉武帝雄才大略，不免眷恋一李夫人，哀思□□□，使李延年作歌曰：倾城与倾国，佳人难再得。只为执着了“情钟”二字，偏受了无数忧愁。更有魏武为一世之雄，到临死遗令云：“以吾妓妾皆贮铜雀台上，张设六尺床帷，月朝十五日，俱令向帐作伎。”却被王子敬笑道：“声伎之乐，正自快活，但亦何与死者事，而犹恋恋？”以上诸公，只可谓之情痴，总来算不得情钟也。只可谓之英雄一辈，总来算不得吾辈。可奈世上人，算不得吾辈者多，识得吾辈者少。非但没有吾辈中人，并这英雄一辈钟子，断绝已久。只有几个迷恋庸夫，沉溺于爱河苦海，被那情之一字，颠倒簸弄，再没个回头认岸者。又岂不可怜？
如今在下且说一椿迷恋故事，唤醒世人。譬如拨开黄雾，指见青天，使痴情汉子，个个心下豁然，再不认贼作子，走错路头。也是吾辈度世热肠，非但以妆点净丑脚色，博人一笑也。
却说天启年间，东粤有个国学生，姓蒙名栋，表字丹秋，却有邓通之财，但乏江郎之笔。娶同郡晏员外之女晏佛奴为妻，姿色平常，性怀妒嫉。有个从嫁□女，□唤小蛮，年方一十五岁，生得：
娇同乳燕，艳比夭桃，轻盈无力实难描。常恐风吹去了，更魂销，嫣然一笑把人挑。情在眉梢，又在眼梢。
小蛮虽是雏儿，却已早懂情趣，每日在房中伏侍，会说会笑，打动人心。蒙丹秋又是一个色中饿鬼，虽有了妻房，不免得陇望蜀，思想也要收在监生户上，只背着晏佛奴的眼，便去勾其颈，亲其嘴，捏手捏脚，面般戏弄。就是粗蠢丫头，尚且饶他不过，何况有情有窍，美貌风骚，我不偷他，他必想偷我者，分明嫩渗渗，香喷喷，一块好羊肉，常摆在口边，持斋的也要咽唾，贪嘴的，怎禁得不图一个美饱？但是蒙丹秋和着小蛮暗地里打得火热，可奈晏佛奴刻刻留心，不时呼唤，日里紧随身伴，夜间锁闭厢楼，监生娘娘的关防，赛过风宪衙门，约束森严，不容分毫疏漏，只少个地方起夫敲梆□缉，拘管得蒙丹秋如顽童遇着□□□个放松之处，容其走动。
千思百计，一日，托言□□□席，夜半方归，意中只道佛奴必已先睡，小蛮必定守候在房，悄悄从窗隙在窥探，果然见罗帐已垂，小蛮伏几而待。蒙丹秋私喜机会可乘，轻轻推进门去，残灯半灭，并不见佛奴做声。便去揭开罗帐，捱到枕边，佛妈鼾鼾熟睡，若不知觉。蒙丹秋随做个金蝉脱壳，离了卧榻，吹灭灯火，急忙上前去，搂定小蛮，一只手伸到裤中，抚其玉户。花蕾方吐，光润可爱。小蛮也假妆睡熟，任其抚摩。此时蒙丹秋欲火如焚，也顾不得惊醒夫人，把小蛮抱起，忙去退他衣裤。方要把翘然者入穴，勇往直前，未防后患。那知晏佛奴许睡在床，伏听详细。赤身赶上，不由分说，揪住两个情人，乱咬乱抓。蒙丹秋口中但喊道：“不干他事，通是我。不干他事，只难为我罢。”晏佛奴也不开口，惟有咬定牙关，要拼性命。蒙丹秋不舍得小蛮受累，挺身遮蔽。可怜血流至踵，体无完肤。堂堂国学生，恰像将军战败，血染征袍。已情愿向辕门拜倒，其如女魔王之杀气冲天，不肯纳降也。左冲右撞，晏佛奴直弄得气力怯，□□□□手。小蛮急忙扯上裤衣，一溜烟躲往厢楼。蒙丹秋抱头鼠窜。等不及天明，在黑暗中逃奔，躲到丈人家里，告求晏员外，要他与女儿讲个免提分上。
晏员外□□女婿苦苦央及，只得步到他家。见女儿正在那里拷打丫头，乃上前解劝道：“这也原非丫头之罪，通是你丈夫酒醉轻狂，居上不正，闻你昨夜已儆治一番，他自知获罪不小，今早急而求我，我本不欲与他讲情，见其血肉淋漓，仓皇无措，恐处之太甚，男子心肠，怎能保其无变？若到改变地位，放于礼法不服钤束，那时连我做丈人的，就难以周旋了。不若乘其畏罪之日，念其初犯，姑开一面。待我谕其归家，欢好如初。那丫头之应否去留，一听汝之裁夺，亦不必深求朴责。况汝身怀六甲，分娩将近，宜自爱惜，断不可过于恼怒，以贻我老年之忧。”晏佛奴性虽嫉妒，事父至孝，见了员外特来解劝，乃回嗔作喜道：“爹爹严命，敢不遵依？既系酒醉，孩儿只索丢手罢了。但他起了此念，这个贱人断难留在身伴，乞爹爹作主，快把他来转卖，以绝祸根。”晏员外道：“转卖之说，极为妥当，但卖□□易，讨则甚难。目下分娩，不可无人伏侍，且待过了□期，从容寻取一个诚实婢女，然后将他转卖，未为□也。”晏佛奴道：“爹爹之意，无非怜惜孩儿无人伏侍，□欲暂留，孩儿自该仰体亲心。只恐有不体谅的，未必不乘孩儿分娩时节，无人管束，恣其狂荡，那时看不上眼，难道再与他动气不成？所谓人无远虑，必有近忧，爹爹可保得他没有此事么？”晏员外笑道：“自古云：官不保人，私不保债，这样恩情债，却也难保。你若毕竟虑他一着，你自做主转卖，我也不好曲劝权留，讨你异日埋怨。”晏佛奴见父言有些不乐，便改口道：“留他伏侍孩儿，是爹爹一片慈心，若有埋怨念头，可不逆了天理？总之依着爹爹主张，孩儿再不敢多讲了。”话犹未毕，佛奴不觉几阵腹疼，皱眉蹙额，慌得晏员外忙去请稳婆，又去唤女婿回家看视。不想胎气因恼怒触伤，气逆上升，腹疼了三昼夜，才得产下。佛奴痛得死而复苏，苏而复晕，奄奄一息，不省人事。日间晏老常来觑问，夜间止有蒙丹秋和着小蛮相伴。
烈火干柴，聚做一块，又喜天假机缘，佛奴因血□□□，惟有闭眼昏卧，不比前番诈睡。蒙丹秋乃得放□□事，小蛮也全不推辞，双双到厢楼榻上，大家脱□□光，蒙丹秋提起小蛮双股，放在肩上，将阳具拭□□进。小蛮负痛而迎，“阿呀”一声，眉尖一锁。蒙丹秋淫兴甚浓，忽而浅抽，忽而深入，玉户之中，汩汩有声。小蛮此时已入化境，但见喘吁吁叫“阿呀”不止。蒙丹秋复紧勾香颈，咂其舌尖，美津透骨，遍体酥麻，不觉一泄如注，露倾花心。方正在销魂时候，猛听得佛奴嗽响，急忙鸣金歇战。小蛮以手紧抱其腰，花枝颤动，口中只管叫“阿呀，好冤家”。蒙丹秋惊弓之鸟，只得舍之而去。悄立床前，探候佛奴声息。
妙哉，天下婢女，谁有如小蛮之有情有窍者乎！即看其几声“阿呀”，各有一妙处，各有一种可爱可怜，打动人心处。起初，负痛而不敢言痛，勉强承受，禁不住叫声“阿呀痛也”，不敢不受也，情之至也，可怜也。中间得趣，而忘其痛，舍身迎合，两意绸缪，又禁不住［下残，约缺两百字］不忘也。再说小蛮自破天荒之后，倍加骚艳，不拘时候，常与蒙丹秋开场大战。约有半月，放胆快活。却因佛奴身子日渐强健，蒙丹秋渐生畏惧，只好抽忙捉空，略尝其味。当时吟诗，感叹云：
得趣方新正欲偷，无如床虎病将瘳。
风吹铁马疑呼唤，不敢双双上小楼。
常言道：“若要不知，除非莫为。”究竟挨肩探背，传情送意，不时露出马脚，被晏佛奴冷眼瞧破。猝地请晏员外到家，细将此情告诉，便唤小蛮随着父亲回去，寻媒转卖。蒙丹秋惟有暗中垂泪，不敢则声。那时小蛮匆匆出门，不容叙别，遂大哭而去。正是：
生离死别，肝肠痛杀。
两眼睁睁，有话难说。
蒙丹秋为着小蛮一去，含恨在心，夫妇相处，□□□情而已。晏佛奴见丈夫情意冷落，明知因小蛮□□，有时泣诉其父，有时抑郁自悲，产前动怒，已种□□，产后忧伤，变成劳瘵。朝凉暮热，形容□蠃。不上一年，鸣呼哀哉。死之日，蒙丹秋亦不十分痛惜，其所痛惜者，惟有小蛮不在跟前，且去后杳无音信，不知下落，时时挂念，各处寻访。又私自去体问晏员外家人，据云已卖与徽商为妾，带到临清去了。若不信时，现有媒人可问。蒙丹秋随去问那媒人，其言与前相合，禁不住泪如雨下。妻死不哭，偏哭婢子之远离，砖儿这等厚，瓦儿这等薄，痴情哉蒙丹秋，然天下之为蒙丹秋者，正不少也。只因痴情惑溺，眷眷不忘，小蛮虽别抱琵琶，蒙丹秋却望重圆破镜。自从丧偶之后，也有人劝其续娶，也有人劝其讨妾，蒙丹秋俱执意不允，连伏侍的丫鬟不用一个在房中，日常使唤，无非一二蠢仆，甘心做个寡丈夫。
有个相知朋友问他道：“你正在壮年，何苦这等寂寞？不想寻个佳人作伴？”蒙丹秋道：“纵有绝世佳人，怎得有小蛮的情意？若□□□不得与他重谐鱼水，宁可一世鳏居，誓不另□。□□说罢，便呜呜咽咽，哭将起来。朋友们传做笑□，□他起个雅号，叫做“痴蒙秋”。谁知蒙丹秋果然想□□心立意，要到临清去找寻小蛮踪迹，把家业尽托与兄弟掌管，随身带了二三百两盘缠，跟了一个伴当，在人前只说要到北京去坐监，其实坐监是个借名，寻婢是其本意。一主一仆，轻装就道，风餐露宿，约有两月之程，得抵临清地面。真个大码头去处，风景自是不同：
碓分东鲁，地接高唐。称四方之都会，踞京国之咽喉。舟车骈集，商旅罗藏。美哉，太公之肠履；富矣，南翼之州邦。
蒙丹秋在城外下寓，安歇行李。日日到街坊闲闯，逢着徽州开铺的，便去寻踪问迹，并无音耗。一日无聊，到茶馆中坐下，对座有一位客官，也在那里饮茶。偶然问起他乡贯，那客官恰是徽州大商。他也问蒙丹秋乡贯，蒙丹秋答言广东。他便说常年在广东经纪，今岁才到此也。蒙丹秋见说在广东做客的，□□顿起，便把讨娶小蛮之事，向他细诉。天下事□□□，不期那位客官恰是讨小蛮的叔子，听见蒙丹秋□情有因，便道：“娶尊宠的，就是在下的侄儿。去秋□□侄儿身故，尊宠又已改适矣。”蒙丹秋遂急问道：“老客长，可晓得他改适在何处？”那客官道：“去冬改适，原是在下做主的，是一位南京朋友，也在此地经营，向与在下相知，他断弦已久，要图续娶。在下便将此女嫁之，甚是相得，已领回原籍去了。”蒙丹秋又细问道：“既系贵相知，其原籍住处，姓甚名谁，必知其详，恳祈指示，咸德无涯。”那客官道：“他姓史号伯存，住在南京水西门内，问大庄上便是。你若要去访问时，可与在下捎一信去，竟说你系在下的亲戚，便可乘机而进，得见尊宠之面，亦未可知。”蒙丹秋感谢道：“邂逅相逢，荷君热肠提挈，诚所谓今日得蒙高掇起，免教常在暗中行。古人高谊，于君再见之矣。”便唤酒保，整设肴馔，对酌谈心。一面取过纸笔，写书附候。盘醒半日，各自分手。回寓，蒙丹秋即忙收拾行李，明早往南进发。
行□□月，望见钟山高峙，宝塔凌空，分明小蛮就站□□□，恨不得马生八足，霎时进了聚宝门，权在□□□□下。明日用过早膳，带了书信，便打从水西门去□□。可笑老天偏要捉弄痴情人，空中凑合出一段奇□。在吾辈胸中潇洒，看得情字极淡者，当其奇缘适遇，尚难跳出圈子；何况在情字中着魔者，不惮数千里奔驰，眼巴巴要求见所爱之人，而所爱之人恰从数千里外，同文君之新寡缟衣素裳，袅袅婷婷，刚刚数面，焉有不神魂飞荡，喜杀旷夫者哉。那日说蒙丹秋两步做一步，趱行到水西门内大街上，转过东首，果然见一座大房子，八字墙门，十分齐整。方要动问在近居民可是大庄史家，可见一个少年女娘，正立在墙门之侧，姿容美艳，孝服鲜新。心上好生疑异，便走近前去观看，恰是所爱之人。又惊又喜，一双脚不觉直移到女娘身伴，深深唱个服喏。小蛮此时分明如梦中相会，不知是假是真，是人是鬼，骤然得见，疑从天上掉下来的，那里还肯割舍？一只手忙搀□，不问短长，径搀他到里面去。如拾着了宝贝的□□快活。
蒙丹秋此时心虽喜悦，却又反生疑□□□见他丈夫不好意思，况在异乡，孤身只影，擅□□□人家，安知他家里人没有说话？倘然惹出事来，□□能图此女之欢？或反受此女之累，尽未可料。不觉□小鹿儿心头撞，只管畏缩不走。小蛮心知其意，便道：“你放在了胆，随奴进来。奴有许多话问你。”蒙丹秋方略略宽心，直随到其外房坐下。小蛮便唤丫鬟点茶，妇女们备饭，自己陪着旧主翁。开言问道：“天涯遥阻，何由到此？又何故独自在此门首探望？可细说与奴知道，休虑着这里有人窥听，不肯直说。”蒙丹秋道：“自从佛奴将你转卖，我便待之甚疏。他终日忧闷，患病而死。多少人劝我再娶，我一心想念着你，立誓不从，访知你嫁了徽商，随往临清，我便抛弃家业，特到临清寻问，并无踪影。后来在茶馆中遇一微商，就是你丈夫的叔子，因他细道其详，方知你又转嫁南京。我便星夜赶到此地，冀图一见，虽死甘心。何期天幸缘凑，适值你在门首，得以在此重聚，真三生奇遇也。但□为着你离乡背井，数千里跋涉而来，怎能个从□□里外，和你双双回去。不见犹可，见了你愈觉□□。”一头说，一头扑簌簌掉下泪来。小蛮道：“你且不□□□，听奴细诉衷肠。奴当初本意，原指望一竹竿到底，□□着你，不想大娘将奴立刻赶逐，员外将奴远配徽州，无非要断绝后会之路。那徽商将奴带往临清，中途感冒风寒，才到得临清两月，遂尔捐馆。奴那时便想，你在广东，就可图个机会，和你重圆。无奈各天远隔，书信难通。每向南云大哭，无有知我心者。后来他家叔子主婚，□将奴配与只后存，其人向有血症，同奴回到南京，在牲口上扑心一跌，血症又发，今年春初，痛其长游。倏忽已及半载矣，苦无子息，家业重大，奴目下虽权自掌管，妇人家究竟干得恁事。也有人劝奴坐产招夫，以保家业。奴实自悲命薄，既生离了你，又连丧两夫，未卜终身，作何结局。镇日愁苦，临妆感叹，渐尔消损成疾。再不想今日得与你相逢，你又丧了大娘，孤身无托，天上旧缘，人间新喜，恰似鬼使神差，巧成作合。你今夜可就歇息在此，先酬了数千里访寻之愿，明日奴当整筵设席，遍邀亲邻，明告□□之意。待众人作个证见，好把家业交付。但愿□□我失身两姓，慨然俯就，□□□□别生推托，□□□情真爱。”蒙丹秋听了这□□话，六腑五脏没有□□脉中不通畅快活，非但燥其脾胃，开其心花，且得□泻其肾火而已也。禁不住拍掌大乐道：“快活，快活，佛奴干做了闲冤家，我和你依旧得相逢，可见天是有眼的，无情者死，有情者生，只有人负了人，再不见天负了情。但看今日这段奇缘，岂非天意？我若嫌你失身于人，怎又肯抛家来寻你？”小蛮道：“今日一言既出，日后休得改变便好。”蒙丹秋道：“老苍在上，我若有改变，此生不得还乡。”小蛮见其罚誓，方信是情真意厚，欢然置酒洗尘，开怀畅饮。酒兴发作，等不及日色西沉，便相抱上床。旷夫鳏妇，久疏叙阔，好不浓热也：
一个是旧情人重寻旧穴，一个是新寡妇再里新法。美津津颠鸾倒凤，喜孜孜覆雨翻云。脸相偎，舌相含，诉不出长途愁绪；臂儿枕，腰儿抱，消不尽别后恩情。正是欢浓嫌放短，战罢恨天□。
从来说新娶不如远归，他们却是□来强如新□，□抱不□，直睡到日午方起。小蛮忙去整治酒□□□，邀请各位亲邻。不多时，亲邻齐集，通向着小蛮□□。随请蒙丹秋相见，各各相见毕，乐工使大吹大□□蒙丹秋出位定□。蒙丹秋欣然作主，鞠躬把盏，曲尽东道之礼，与众亲邻极其欢洽。夜半始散。明日，从亲邻剧分作贺，重整筵席，推蒙丹秋坐了客位，以表庆贺之情。明日，蒙丹秋又自备答席，酬谢众人。一连吃了三日喜酒，外边人哄传道：“史家娘子新接了一个丈夫，说系监生出身，家里颇有基业，如今做了掌管替头，可不辱没了体面？”纷纷议论，吹入蒙丹秋的随仆耳中，悄地报与主人知道。蒙丹秋为情所迷，只图眼下快活，并不别生疑虑。
那知住了数天，一日睡尚未起，见丫鬟们慌慌张张走进房来，报道：“国太即刻到庄，大娘可快起身梳洗。”小蛮披衣不迭，手忙脚乱。一面梳洗，一面唤人打扫厅堂，一面推蒙丹秋快穿了青衣小帽，到庄外迎接。分付要远远下跪，到厅堂前又要阶下叩头。蒙丹秋茫然不解，扯着小蛮□□：“国太何人？来做什么？何故也要我更衣迎见？”小蛮道：“此时不是讲闲话的，且依着我迎见过了，与□□□情由。”蒙丹秋见小蛮先换了青衣，急忙要到□□□候，只管催其同去。无可奈何，只得依其更换□□□双走出堂前。早听得吆喝之声，渐近庄前。庄丁□□传报道：“国太到了，快去迎接。”小蛮恐蒙丹秋迟延误事，一只手扯定同行，分明乳娘搀着小孩子一般，不由他做主，扯到庄前便跪。蒙丹秋举头观看，但见：
［车并］车绣幔，卫拥虞侯，执拂□随侍女，置一顶彩凤金黄盖，擎两面团龙令字牌。却疑王母降瑶池，原来世妇排仙仗。
却说一乘大轿，整面仪从，直抬到堂中歇下。卷帘下轿，乃是一位雪鬓老夫人，端然坐在正中间一把交椅上。小蛮紧紧扯着蒙丹秋，一齐在庭前叩首。叩了四个响头，堂上传呼道：“起来，国太有话分付。”小蛮才敢站起。侍卫们喝蒙丹秋俯伏阶下，止唤小蛮上堂候命。小蛮又叩首献茶，国太乃开言分付道：“闻你新接了丈夫，甚为可喜。又闻即系你的旧主儿，更□□心得下。今日我特来，把庄上帐目亲自交盘。”□□□无差误，便唤蒙丹秋上堂，左右喝声跪下，蒙丹秋□于势□垣赫，虽毫不知头脑，却安敢不跪，跪□□□，国庆定睛观看一回，方令左右取过册子来，□□□付，内开田产粮米之数，约有廿万余，交付明白，□□蒙丹秋叫什么名字，小蛮代为禀话道：“他叫做蒙丹秋，原籍系广东南雄府保昌县监生。”国太道：“这所在房，积祖是姓史的掌管，不想你丈夫身故，既无子息，又无门房族姓，你如今续了新夫，还该照旧姓史，以见接代旧人之意。我就改唤他做史蒙秋，赏其花红银二十两，明日可写一身契进府，以便造入掌管姓名册内，听候不时呼遣。”小蛮应声晓得。又唤蒙丹秋叩头作谢。国太即便起身上轿，小蛮又扯着蒙丹秋先赶出庄门，跪在道旁叩送。左右喝声起去，才敢回身到内。
蒙丹秋活像一泥傀儡，但凭提线者牵来拽去，心下鹘突异常。正要细问，小蛮只见堂中济济而立，却就是前日作贺的一班亲友。见了蒙丹秋夫妇进来，都上前作揖致谢，各自捱齿坐定，上首有一□□者开言道：“前日我们进府禀知，国太说大嫂□□□兄，国太不胜喜悦，所以今日亲来交割帐目，□□□我们到庄，公同作眼，要蒙兄写一掌管身契，□□□在这里相候，”小蛮道：“前日续婚，原出意外，其□□□情，尚未与他说明。待我今晚细剖情由，方好令□□契。列位伯叔，可从容到明日罢。”那年老者不觉失笑道：“日来果然正务甚忙，那得闲工夫讲这闲帐，但国太有令，刻难迟缓。大嫂既不曾说明，如今待在下说明了罢。”蒙丹秋道：“小弟实为不解，愿得详示。”那年老者道：“这所庄房，乃开国功臣魏国公府中建造的，积祖就是史家掌管。今春史伯存亡故，国太怜念累世犬马，不忍更移别姓，所以分付大嫂，招夫顶代。国太就是俺家大老爷之母，大老爷现今在朝，府中一应事体，都是国太主张。老兄，你既愿入赘，又亲受交盘，写立身契，也是不费词说的。”蒙丹秋听了这话，惊得目瞪口呆，如梦中推醒，忽然跌脚捶胸，指着小蛮道：“你好误我。”小蛮道：“你上门来寻我，我怎么误你？”蒙丹秋道：“我上门来寻你，本是一片情钟□□陷人坑来，活埋我，可叫得有情女子么？”那年老□□中解劝道：“老兄，岂不闻古语云，生米煮了熟饭，□□大嫂，却也迟了。”蒙丹秋：“列位老哥不厌污耳，□□弟细诉衷肠。这小妮子是小弟家中之婢，为因□□□室不容，变卖远方。小弟曾与此婢有生死之约，□□系念，妄想重圆。不弃家寻访，访到金陵，适于门首相遇，此时惊喜欲狂，未及详询根由，遂为此婢所愚。匆忙作合，弟虽失于情痴，然此婢不应相欺，将小弟一个清白书生，猝地陷为下贱。既已受其捉弄，生米煮了熟饭，弟也没有别样计较，或投缳或赴水，寻个自尽便了。弟之始念，只指望飘萍再聚，双还故乡，不想今日他竟做催命冤家，使我枉作他乡之鬼。”说罢，放声大哭。那年老者道：“你真还是书呆子气味，你且听我讲来。今日失身府中，因他在前不曾说明，怪不得你埋怨。但大嫂既向系你家婢子，明明是下贱之人了，你是堂堂一主翁，岂少个不下不贱之人与你婚配？你何苦远方跋涉，立意要寻婢子会合？既情愿与婢子会合，这下贱二字，你自家寻讨的，却埋怨□来？难道也是他不曾说明出身么？莫怪我说，□□□觑举人进士，犹如蚁虫一般，区区监生，何足□□□们子弟，也有多少进学的，也有多少援例的，□□□学，还有十倍足下的在那里。文墨相知间，未□□□人钦敬，岂因属身府中，一概以下贱相待？况监生□算不得高作，掌管也算不得低微，你也休得妆腔推调，我还有一句顶门针，唤醒了你。既娶了府中的妇女，身契写不写，总则是我府中人了。”总得蒙丹秋垂首丧气，没有半句登答，呆呆对着众管家坐下。众管家道：“老蒙，你还是写了身契便宜。若不写时，你无媒苟合，少不得要坐你一个流棍奸淫的罪名，送到当官，用刑推问。你那时监生的职衔，换得个配军就彀了。请你自去算计，还是做配军好，还是做掌管好？你若到配军的地位，史家大嫂又未必属之于你，可不是赔了夫人又折军？”满堂人都哄然笑起来，道：“好个赔了夫人又折军！”
众人抚掌笑，蒙丹秋掩面哭，左思右算，卵石难敌，若到官府，必然败坏，只得依着众人，含泪写契。契上语句，都是那年老者口授，蒙秋丹□气得头昏目暗，二来胸中文理欠通，惟有依□□□芦，不曾更改半字。其契云：
立投身文契：
蒙丹秋系广东南雄府，保□□□□因流落无业，情愿投身徐国府为义男□□配旧掌管史存之妻云氏为室，即着顶管□□一应帐目，俱已承领接代，并无盗逃差误等情。投身之后，随即改名史蒙秋，应役府中，不敢违逆。如有抗犯，家法官法，听凭处治。此系心愿，非逼，恐后无凭，当日眼同众掌管立契是实。
写完，众人就唤其书了花押。又唤小蛮也画一十字。众掌管通挨押字，立刻就送到上元县去钤官印。一齐去回覆国太。蒙丹秋又折了四个响头，然后回庄，闷吁吁坐在房中，只管哭。小蛮对他只管笑。小蛮指望把笑来解他闷，可怜史蒙秋闷尚未解，不想那随来的家人也来洒落他道：“主人，主人，你一心要婢作夫人，谁知身为季布，你也算得情钟之鼻祖了。”这几句话，被他说得刺心刻骨，史蒙秋又羞又闷，又要寻死。过了一夜，却被小蛮弄入忘忧穴中，□□不能死又相之矣。注曰：相，犹言助理府事也。□□□之为害烈矣，可以使人失身，可以使人丧耻，□□□人绝妻子之爱，可以使人弃祖宗坟墓而甘□□□，使人求生不得，求死不得，而任人讪之，□□□能出一语，以解也。可笑亦可痛矣。寄语吾辈□□轻言情钟。
天许生评曰：
惟其史蒙秋，所以做了奴才，然若像了史蒙秋，连奴才亦做不来也。或笑云如蒙秋者，只好原做本来职衔。末一结须着眼。
第五笑 溺爱子新丧邀串戏
养子须知教子难，莫因独子任偷安。
熊麟谁不同珠玉，禽犊何堪类绮纨。
索枣含饴嬉戏惯，欹花舞月少年钻。
由他一语贻人笑，不笑儿顽笑父宽。
从来说养儿传授，指望一脉可继，要后人传个好，不是要后人传个不好。所以为父母者，必该教子读书识字，望他向上习善，就不能个发科发甲，显亲扬名，只愿做个端端正正，晓得行孝，不作非为的人，品行可传，便为有后。若是做父母的，一味禽犊之爱，少时送在学中，先生拘管，他偏要百般护短，把读书挂个名儿，放在外边；入于匪类，他偏说人来引诱，再不怪自己孩儿；不学长时，或有人劝其还该教训，便说苦我膝下没个七男八婿，有这点骨血，传留做种，且听其寻些快活，博得他长大，再作区处。该成人学好，不成人学好，都是命里注定的，只看公子王孙，上有好爹好娘，外有明师贤傅，岂少教道的人，却多有不长进的。可见教训原没相干。
自古道：“生来的秀气，教来的臭气。”书上又说道：“父子之间不责善，责善则离。”父子本该相爱，何苦做这样死冤家？拘头管脚，伤尽一团和气。执此一班偏见，遂致养成骄惰，纵彼胡为。儿子要上天，巴不得装个登云梯；儿子要入地，恨没有个开山斧。外边去呼朋闲荡，只道他有方情，有班辈；外边去花赌吃酒，或是打十番，唱曲子，只道他知音识趣，玲珑剔透，在人前坐得出，显得能，不像三家村里粗愚汉，但知自家的肉臭也香的。那晓得失教之人，犹如野鹰着天飞，没笼头的马，直狂放到不可收拾。丧身破家，以危父母，才悔少时不曾拘管，却已迟了。只为溺爱二字，担误了多少儿孙，连父母也不知受了多少谈笑。据在下看起来，与其贻笑于日后，何若严训于童时。就是教而不改，打之骂之，如孟子所云：“苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤”，把他极其磨折，也不见得就伤了命，断了自家宗祀。然养着不受教之子，就是做父母的痛加鞭朴，不少宽恕，逼迫他到伤生的地位，免得留下贻笑之人，在父母身上索也干净。所谓：
贤子不嫌多，顽子不嫌少。
拼为无后人，无挂无烦恼。
这四句虽是不情之论，却也有激而言。只为世上人，有子不知教，惟知爱。在于父之爱，犹可言也；若说起母之爱，其害甚大。女流无识，一味风吹肉痛，娇养回护，酿成顽劣，任他做下极可笑事。因爱其子，遂瞒其夫，夫被妻瞒，迷而不悟。或宗族乡党进言相规，只认是忌其有子，故为离间，再不去觉察其所为，把教子一件事，却置之度外。不当做切肤之忧，以致母瞒夫而子亦藐其父，且不怕父知。而辄取加声色于父者，皆溺爱之故也。可笑，亦可叹矣。所以说母爱之害，世上十居八九，只看《寻亲记》中，周娘子送学一出，其□何等贤明，却被周瑞隆一哭一跌，禁不住下泪道：“□打死我孩儿，有谁来救取？”又说到世情看冷暖，人□逐高低，心儿里却有无数疼惜，无数责人之意在。虽不比得那溺爱者，然其爱恨，在为母心上，通是牢不可扳的。
曾闻宋朝河东地面，有个德化村，村中有一人，人叫做赛富翁。本是小家子，粗妄不学，以盘放松债为业，不过小康而已。他自恃有几个钱，开口便夸豪富，所以合村人起个绰号，叫他做“赛富翁”，又叫他“赛牛”。说起赛牛，年近六旬，结发先亡，因无子嗣，娶一个偏房，叫做乜姑。那乜姑原是使女出身，浓眉大脚，身材雄壮，娶过一载，便生下一个儿子。赛牛不胜之喜，极其珍爱，犹如掌上之珠。取名唤做宝儿。乜姑自生宝儿之后，剽悍非常，赛牛奉命惟谨，把乜姑做活嫦娥看待，把赛儿做小麒麟一般。每日里，见他母子笑了一笑，赛牛岂但道值了千金，分明拾了万金样的欢喜，何惜百依百顺，以搏其目前之笑，谁虑到了日后被人之笑。
那知宝儿生性狡猾，自幼便顽皮无赖。年方七八岁，见了丫鬟仆妇们，便扯住裙腰，必要摸他的好东西。又喊道：“抱了我罢。”勾住了颈，一定要亲个嘴儿。若是父母正道，断不因其年小而不禁止之理，独有宝儿父母，非惟不为禁止，反是嘻嘻大笑，道：“有窍的小油苍，你晓得什么，讨这样干便宜？”宝儿遂回言道：“我常见爹爹搂着妈妈是这样，难道我是这样不得的？”若是父母正道，心里纵然极爱，断没有因其独子，略不加之喝叱，而反为稀罕之理。独有宝儿父母，听得这话，两人笑做一团，道：“小贼乖，今后我们做事，再不容你瞧见了，省得你也要学样。”日日和他打诨取乐。
偶然一日，赛牛在村中吃酒归家，带着三分酒意，栊栊种种，才要进门，恰好宝儿站在门首。一把拖住袖子道：“老儿，你在人家吃酒，可留袖些果儿回来，与我吃么？”赛牛回言道：“不曾袖得。”宝儿就骂道：“老贼牛，如何不袖与我吃？单肥着自家的嘴，吃得这般烂醉。”一头骂，一头把赛牛尽力一推。酒醉之人，没有脚力，翻筋斗，扑的跌倒在地，连宝儿也跌在肚子上。若但是寡骂，赛牛无日不笑而受之，那有发极的事？只因平空一跌，跌痛了腰背，又是酒醉的人，不免容易性发。见宝儿尚扒在肚子上乱嚷道：“看我骑牛，看我骑牛。”恼得赛牛一时禁手不住，揪过头发去，把他打下四五个栗暴。小孩子家出娘肚皮，只有他打人骂人，那个去打他骂他？从不曾尝这种滋味，猝然着痛，杀猪般哭将进去，道：“老贼牛吃醉了，把我头儿都打碎在这里了。”乜姑猛听得哭声，拽开大脚，赶将出去，只见宝儿捧着头皮，哭个不止，道：“老牛要打杀我也。”乜姑不问详细，直赶到大门首，赛牛还在地上搓腰，却被乜姑把脚尖乱踢。踢得赛牛如龙翻大海，蛟扰西江，满地打滚。口里哼哼告求道：“娘，有话好好说，不消这般发恼。”邻里都上前来解劝。乜姑那里肯听，直伸手去，揪住赛牛胸脯，思想要拖到里边去，与他厮闹。不提防赛牛着了急，尽力一挣，他只想挣脱逃走。谁料乜姑站脚不住，扑的一交，也扭倒在地。此时乜姑放出泼丫鬟本来面目，那管千人百眼，不修半点边幅，揪住赛牛，在街市中心做个滚龙斗法。只见：
撞将去，卷发蓬松，分明罗刹女狰狞出世。滚转来，黑胸全露，何异母大虫横拽惊人。咆哮气喘不曾收，撩乱脚勾那肯放。一个像小学生害怕上学，巴不能脱手向前奔。一个像醉乞儿强要求钱，挨得个泼皮图吓诈。直弄得赛蛮牛声声不敢，乜劣姑件件摊开。
赛牛被乜姑乱打乱滚，又惊又怕，臭汗淋身，全无酒意。惟有陪笑哀告道：“是我不是了，娘，你不要气坏了身子，今后我再不敢了。且放我起来，任凭宝儿也打我几下，何如？”乜姑方才放手，扒将起来，又扯他耳朵根，直托到里面去。见者都笑道：“夜叉拽了牛头，两个都是见鬼。”果然把赛牛拖到宝儿跟前，唤宝儿擎着衣槌，一五一十打他背心。赛牛含泪受痛，不敢则声，惟恐又恼了乜姑性子，雪上加霜。宝儿又向乜姑道：“他把手来打我的，不干背心事。”必定要打赛牛的手骨。赛牛只得伸出铁搭船的富翁手，让他又打了几下，看见皮肉立时青肿，乜姑方才唱住。又上前问赛牛道：“你今后再敢冲撞我孩儿么？”赛牛道：“我今后若再冲撞了宝官人，不要说打，好教罚我吃娘的尿。”自此，赛牛变做羊一般的柔软，乜姑变成虎一般的凶恶，宝儿变做天王般的尊大。恃其母之溺爱，年纪日长，无赖日甚。
才到一十五岁，窥见西邻处女略有姿色，白日里便去偷他，被地方围住拿奸，扭其到官。急得其父不惜挥金，陪情设席，费过银一二百两，才买得“太平”二字。乜姑见地方无话，便出去骂乡村，寻对头，又要告张家，又要告李家，只说众人造下美人局，欺他儿子年幼，借景陷害。邻里都晓得他极其撒泼，让他骂了几日，没兴而止。
不隔半月，宝儿又被里中恶少习伯善、滑犹孙、常德贤等，勾引他同到童枢密府中去，看演女戏。当时童枢密声势，上拟王侯，广蓄歌伎，凡遇花晨月夕，他□在万花楼上，唤歌伎们吹弹唱戏，或是打秋千，蹴气毬，百般作乐。开着院门，任人观玩。一到夜间，张挂花灯，点放烟火，引动得男女们挨挨济济，直至楼下，好不热闹。昔有绝盛为证：
相府张华宴，重门喜洞开。管弦彻两夜，歌舞醉高台。火树凝明画，花光耀落梅。金猊香馥郁，铜漏响徘徊。蹴踘抛残月，秋千汗粉腮。喧传鸡早唱，乐事怪相摧。士女连云散，声呼沸似雷。
再说宝儿那晚同这一班恶少，径抄到花楼背后小阁子内，看那些女伎们妆扮脚色。女伎们见宝儿乌发垂额，眉清目秀，鲜衣丽服，打扮得其实俊俏，却动了三分欲火，在人丛中与他捻手捻脚。着那宝撞儿恰是贪色的小魔头，便去伺候在楼绨之下，乘他们落场下楼时节，捉个空儿，摸他们的玉乳，或是挖他们的屁股。弄得女伎们都心善难熬，只管向他丢眼色，做骚态。也乘上楼的时节，捉个空儿，有个拔钗儿丢与他，有个解汗巾丢与他，也有个捱近他身边，脱下手镯儿送了。弄得宝儿五色无主，俏魂灵早被他们勾住，呆呆捱在阁子内，再不转身。早是日落西山，鸟投林宿，外边喧传张花灯，放烟火，愈加热闹。那班恶少都走出楼前观看，惟有宝儿，只是站住阁子内，被一个女伎招他到黑暗侧厢房里，解下绣裙儿铺地，紧紧搂住，叠做鸳鸯。又被一个女伎知觉，也悄悄踅至厢房之内，争戏鸳鸯。上面一个凑着嘴儿接舌，下面一个贴着肉儿抽弄，三个人搅做一块，不免有些声响。恰有逃照的虞侯，逃照到侧厢那边，听得厢房中唧唧哝浓，像个老鼠偷粥吃一般，用手推门，门却闩上。乃大声呼唤道：“谁个人在里头，快些开门！”吓得里面一男二女魂不附体，拌倒在地，那敢出声答应。虞侯见事有跷蹊，把门儿尽力一推，闩断门开，急取灯火照时。只见：
乳燕娇莺舌共吐，松衣宽带透兰香。
分明闯入天台路，粉面佳人伴粉郎。
虞侯便喝道：“好大胆小奴才，□府中是什么所在，真个侯门深似海，那许外人敲？你敢潜入内阁，奸淫伎女，□条□□，快站起来，都随俺去见老爷，少不得都要个死。”此时二女一男活像善财参观音，向着虞侯叩头哀告，道：“望□德爷爷饶了三条狗命罢。”那虞侯又喝骂道：“贼奴才，岂不闻律上说，夤夜入人家，立时打死勿论。你们若要俺饶时，除非红日西边出。”宝儿听了这一句，年纪又小，不耐惊吓，立时急得反□两拳捏紧，面如土色，直僵僵唬死在地上。虞侯虽是□汉，心性却甚慈仁，见此光景，好生不忍，急忙先去扯起两个女伎，向厢房外一推，道：“你们还不快走。”那两个女伎似脱网之鱼，离笼之鸟，恨不得再生两脚，抱头鼠窜而去。悄悄挨至楼上，躲在屏风后面，一则害羞，二则恐虞侯来禀话，以便打听消息。
谁知虞侯却有宽放之意，先打发女伎转身，便吹灭灯火，悄悄负着宝儿，打从内街中行走。直负到自己班房中放下，忙把热汤灌口，大叫苏醒苏醒。淹捱到二更时分，才省人事。宝儿定睛一看，见虞侯叉手站在身伴，慌忙扒起来，又拜求：“好爷爷，饶了狗命罢。”虞侯用好言安慰他道：“孩子，你且不要害怕，好好站起来，实对俺说，你是何方浪子，姓甚名谁，可有人约你到里面去的？”宝儿不敢隐瞒，乃吐出真情，道：“小的叫做赛宝儿，是德化村赛富翁之子，因同伴相约，日里到中看戏。不想拥挤直至楼下，为着贪看女伎，挨入戏房。却被女伎扯到侧厢，不容转身。此情是实，望爷爷慈悲，饶恕则个。”虞侯笑一笑道：“你偏说得这般干净，据你说将起来，反是俺府中女伎们不是了？”宝儿又叩头道：“千不是万不是，总是小的不是，总要求爷爷放条生路。若忘了大恩，天诛地灭。”虞侯见其求告哀切，心里暗想道：“这孩子唬死之时，我早有释放念头，所以负他到房中救活，但不知其是何等人家子弟。若系用得钱起的，便把奸盗两字，大题目装头，到他家里去讲贯。若其要饶性命，自然愿送财物。”语云：
得放手时须放手，得饶人处且饶人。
况且宝儿供称其父系富翁，虞侯心里怎不动火？愈用好言安慰他道：“你既系好人家子弟，俺自然饶你性命。今夜且安歇在此，明早俺送你回去便了。倘俺加班中有人进房来，问你是什么人，你只认俺做娘舅。不可走漏事情，一到声扬出去，性命便不可保。 宝儿应声“晓得”，虞侯唤他到床上去睡，双眼睁睁，巴得到天明，便起身告求回去。虞侯道：“且慢，你可安心住在房中，待俺先到你家去，问明来历，唤你父亲来交付与他。设或有人发觉，老爷知道，俺也有个着落。”说罢，便把门儿关上，用锁锁着，一迳投往德化村，问到赛家门首。
宝儿父母见儿子一夜不回家，向同伴中去访问，俱推不知道。急得乜姑正在那里骂丈夫不去找寻，怨乡邻诱他出外，叫天叫地，号陶大哭。虞侯乃步进门，问道：“老人家可是不见了儿子，你家里这等大哭么？”赛富翁含泪答应道：“正是，客官，你若晓得我孩儿在那里，快快说明，自当厚谢。”虞侯道：“他在童枢密老爷府中，以看戏为名，做下不端的事。被府中人获住在那里，少刻便要送官处死。俺特来报个信儿。”赛牛、乜姑一齐大哭下拜，道：“客官，行个方便，可有什么门路，救取我孩儿一命？”虞侯道：“俺也要想救他，所以急来报信。除非拼用些银子，买嘱府中管家，才有可生之路。”赛牛道：“这也说不得了，但未知用多少银子，才可保全无忌？”虞侯道：“府中使费甚大，最少三千金，将就可以停当。”赛牛道：“尽绝在下家私，也不上三千之数。家里止有一千两现银，其余衣饰帐目，勉强搜括，最多不过二千。若再要多时，我也只拼一死了。”虞侯道：“俺也要行好事的，且就此二千之数。待俺去效些微劳，讨些情面，将就弄得完局，便是你老人家的造化。但事不宜迟，作速才妙。”赛牛道：“客官可屈坐在寒舍，待小子去各处搜括。若凑得就时，即在今晚料理如何？”虞侯道：“既如此说时，俺也不消打搅宅上，就此告别。准期今晚，在童府门首相候便了。”赛牛又叩头作谢，虞侯也随别而行。赛牛走到里边，向乜姑道：“我一向盘放，止积得一千两现银。如今尚少一千，结算欠帐，猝急怎讨到上手？我晓得娘有些□下私房，可凑出来，赎取孩儿。总在他面上结果，不是为别人使费。”乜姑便大闹起来，道：“老牛，你可晓得我有许多银子藏着，止有一个儿子，巴不得置之死地，不肯快凑银子去救回，反来图赖我老娘。我也晓得你烂心肝的，当初小时节，你便要诈醉打死，如今才称你的心意了。拼得不救他回来，我且先与你拼个你死我活。”赛牛见乜姑又发起性子，连忙摇手道：“娘，你何须发恼，待我立刻去将各项搜括，凑足其数，管教救回孩儿便了。”更不多话，急急往外去凑银。可当的就当，可卖的就卖，肯借的就去告借，竭尽心力，方能凑足二千之数。
赛牛平日但知自己逼人银子，约了今日迟不得到明日，不管人家卖男鬻女，一定要逼取方休。看得设入银子银子甚易。那晓得一旦临在自己身上，千方百计，又去仰面求人，原来这等烦杂。此所谓暴发财主，头轻脚重，只管夸口，有钱却不知所积有限，消得龙王几阵风也。是晚，赛牛把银子封好，装在挂臬之内，自己背着一口气，跑到童府门首。虞侯早在那边相候，即拉到班房中坐下，开了挂箱，点明银数。赛牛道：“全仗大力，得即救出孩儿，此恩没齿不忘。”虞侯道：“在下恐府中人要拷吊令郎，昨夜便保救在班房之内。如今一面待在下将银子到府中使用，一面待在下取出令郎，交付与你老人家，先领回去，以安令正之心。至于府中之事，有在下担承，不必挂虑。”说罢，便取出钥匙开门，唤出宝儿，交与赛牛。那时赛牛如获海冰奇珍，双手抱住，恐府中又有人来勒肯，向虞侯作谢一声，急急扶之而走。打从径路，飞赶到家。
乜姑先已在门首探望，见赛牛着儿子归来，远远便叫道：“我的肉，回来了么？”一把搀他进门，抚其背，摩其面，又问道：“可曾吓坏么？”宝儿恐老牛埋怨，便放刀起来，向着乜姑大哭道：“我那晓得府中唱戏，都是习伯善等哄我同往。到晚又撇我先归。我又不认得府中路径，以致误入内阁，被逃照虞侯，擒闭班房，声言要立时处死。唬得我魄丧魂飞，险些不得见娘之面。”乜姑偏信其言，便要赶到习家去厮闹。赛牛解劝道：“休尽怪了别人，若自家立定主意，不肯去时，难道他们把链子拖你去不成？”乜姑大骂道：“老贼牛，据你说起来，我的孩儿该被他们哄去害死的么？”骂之不已。把赛牛连揸几个头拳，正撞在心口之内，赛牛一时就发晕倒地，口吐血沫。乜姑只是嚷骂道：“你这样黑心老牛，妆模诈死，可是要图赖我杀夫么？”谁知赛牛吐沫个不住，眼目紧闭，手足如冰。家人扶到床上，毫不转动。乜姑母子方信其非诈，方把茶汤去灌醒，赛牛惟有吁吁叹气，自此遂成气蛊之疾。
且道为何就犯此症？只因生下宝儿，自小不去教训，一味溺爱，乜姑又极其酿恶，那赛牛不知受了多少闷气。即据索果一件事，遭其荼毒，不可言说。后来为了偷邻女，费过许多银两，陪了许多不是，惟有忍气吞声，自家叫苦，并不敢把儿子发挥半句。及至被童府中获住，不见回家，又受乜姑许多懊恼，幸得虞侯报信，立时逼其凑银取赎，心里又惊又急，急而向乜姑求凑，又受其一番闹炒，心里却又急又气，没处说苦。竭尽其力，不惜倾囊破家，才得赎回。指望财去人安乐，还可将就度日。不想乜姑又要寻端起衅，怪其劝阻，放泼打骂，伤心呕血。老年之人何堪种种受累，种种失意？他却种种加来，又只好种种顺受。所谓逆子顽妻，无药可治。人生遇此，胜于罗刹催命鬼矣。虽欲不病而不可得，虽欲不死而亦不可得也。
再说赛牛从那里卧床之后，一息奄奄，其腹如鼓，粒米勺水不能入口。为妻者，也不想去祈神问卜，为子者，也不想去延医调治，撇他在内厢内，单着一小丫鬟相伴。宝儿又被习伯善等哄去学串戏。宝儿素性欢喜偷情，立主意要串演《西厢》，自己要扮张生，卖弄彼俏。习伯善等奉其有钱，谁敢不从？但向他道：“宝老官，你若要串《西厢》，必定自己另制行头，衣巾极其华美，才觉有趣。就是莺莺、红娘的裙袄，也毕竟你去另制几套时样的，簇新打扮，不比戏子样式，才是出群胜会。”宝儿道：“说得有理。待我回家去与母亲讨些银子，明日就和你们去买绸缎做行头。必须在半月之内串成此戏，才不甚热。若再迟几日，天气渐热，穿此衣服便不适意了。”习伯善道：“只要银子凑手，在半月之内，稳稳串成。宝老官，你是第一个正脚色，须拼舍得多费几个钱，自然称你心意的。”宝儿遂惑其言，回家便与乜姑索取银两。乜姑略不敢违拗，随即取出百金，任其撒漫。不上三日，又回家来索银，说要请教师拜老郎许多费用。乜姑又付出白金百两。当其赛牛求凑之时，非但分毫不肯，反发出许多恶话。如今儿子浪费，却慨然应付，待丈夫则薄，待儿子则厚。虽曰爱之，岂知实害之耶？
那赛牛卧在床褥，方恨其子不来看视，又闻其日日串戏，火上添油，更加恼怒，遂气塞咽喉而死。小丫鬟相伴，日日见其闷睡，再不开口，从何晓其是死是活？况乜姑单为着儿子串戏，日日在家，备酒治饭，也没个闲心情，到其房中看觑。正交五月，即□天气甚势，赛牛已死了两日。尸骸发臭，外边方知其死。乜姑止取出二两银子，买一具棺木，即欲于是晚草率入殓。宝儿到此时全无父子之情，哭他几声，出几点眼泪，心忙似箭，惟有要紧扮演张生。可奈事不凑巧，正订于是日晚间，在习伯善家里登场花串，谁料：
鲜衣俊俏风流客，翻作披麻带孝人。
宝儿因父尚未殓，虽极无人心，不好扯下白布裹头，便去串戏。只得勉强守在家里，坐在棺木边，咿咿呜呜，人只道他在那里哭这生身之父，那知其却在那里唱随喜到上方佛殿。亲戚闻之，无不哄然大笑。当时有人就将《西厢》曲改换几字，嘲戏他道：
哭哀哀见了万千，似这样欢喜庞儿，罕曾见。□教人眼流珠泪口难言，他华服并香肩，不管那新丧笑传。
乜姑又怪人改曲嘲戏，口里夹七夹八，千捣万入的乱骂道：“我养的儿子，谁要你们闲屄嘴来多管？”亲戚不忍见闻，因各散去。可笑习伯善同了一班串戏朋友，直赶到灵柩边，也不作揖，也不吊慰，但向着宝儿道：“死的是死，活的是活，难道你费了许多银子，造了行头，约了今日。为着父亲死了，今夜就不串戏不成？若不串时，传到外边去，不说你是守孝，竟说你是恐怕当场出丑，借此躲避，岂不被人笑杀？还不快扯下白布，脱下麻衣，随我们去吃了上场饭，整备顶扮脚色。”宝儿心虽跃跃，觉得不好意思，还在那里做假惺惺。乜姑在照壁后听见，便道：“费了银子，自不必说起，但果然是死的死，活的活，岂可因老牛臭烂，遂败众人之兴？习大官，可劝我儿子同去顽顽，省得独住在家里，孤孤凄凄，苦坏他的身子。”习伯善得了其母口气，同着这班串戏朋友，一齐上前去，扯下头上白布，脱下身上麻衣，便到他里面去，取出其新制衣妆，替宝儿立时脱换起来。且道怎生打扮：
银红袍子晋人巾，藕色里衣相衬白绉衫儿，簇簇新都是香熏。弹子鞋，绣花端正；松绫袜，时样鲜明。笑带惊大红绸裤换麻绳。
把一个簇新孝子，打扮得十分齐整，在风月场中果觉有趣。然论人伦大节，真堪喷饭矣。奈宝儿自幼失教，毫不以为非，□然登场，直做到附荐一出。张生向法本道：“哀哀父母，生我的劳。”做泪下的光景。看戏的人喊道：“真眼泪没有得出，假眼泪何处得来？不哭自己老子，偏会哭别人的爹娘，还该请这老和尚到家里去做了入殓道场，再来追荐崔相国。”又有人插口道：“不消请得法本长老，他家里和尚尽多。”嘻嘻哈哈，说的说，笑的笑，打伙取乐，直弄得宝儿不敢登场，躲在戏房中，好生没兴。一宵胜会，半途而止。看串戏者因相叹曰：“人家养儿子，都是眼花，小时活宝般，养大只为要他送终守孝，出几点血泪，哭几声亲爹，以见为不绝后嗣之人。若尽像宝儿这样狂逆，做尽笑话，填别人的舌根，便死者何以瞑目？信乎，养顽子不如无子之干净快活也。”适有友人忧无子者，终日愁泣，双目俱昏。因以第五笑示之，彼矍然起悟，变忧为喜，抚掌大笑，曰：“诚如君言，吾今虽死，可以含笑于地下。”
亦卧庐生评曰：
此一回，为子者不可不读。为父者更不可不读。若其母不识字，须逐段读与他听，煞强如唤盲妇弹唱孝顺歌也。又云，富翁也该读读，之能会其意，则必教子成器，骍且角矣。
第六笑 赌身奴翻局替烧汤
凡事总由天，妄想徒然。贪求入赌费腰缠。止剩一身心不死，又抵头钱。 开赌更新鲜，房内人眠。花场取利骗留连。乌龟佳名奴代领，笑凑私缘。 右调《浪淘沙》
佛家忏三业，贪居其首，世人只为着一贪字，坏了多少名节廉耻。凭他说得破，当局却忍不过。所以贪名的，平日志气昂，有时为贪所使，便不惜婢膝奴颜。更有贪色的，平日极方正道学，一时为贪所惑，便不惜败名丧检，常罹杀身殒命之□。至于“利”之一字，无论君子小人，都是恬淡者少，着贪者多。有等见之遂忘义，又有等见之起盗心。还有一等贪求无厌的，得了十个，便想百个。得了一千，便想一万。鄙吝刻薄，以□其贪。究竟堆金积玉，死后一文将不去，堪笑贪亦何益？这还是务本之贪，不过成一鄙夫之品，更有不务本的贪夫，痴想靠赌为业，担了自己的现物，要博他人的赊帐，双陆骰子，纸牌八□，伴伴钻弄，指望要把一倍来赢他百倍。那晓得越着了贪，越输得快。这却是谓何？只因赢的时节，只管贪赢，不肯歇手，直弄到输了才住；输的时节，不肯歇手，要贪翻本，直弄到破家荡产才住。若到破家荡产，就肯住手，这又算知机之人，及早收拾回头，犹不失为干净穷汉，却恨一等迷而不悟的，囊无半文，东顶西借，廿心写谨具□子，奉送在赌场中去。到赌极的地位，衣服也肯脱下来，儿女也肯卖出去。加一的营债，也肯结借他几票，手头越急，心里越贪；心里越贪，赌兴越浓。巴不得一超掘井，谁知赢得起，输不起，兴虽浓而胆终怯。借来的雨，不勾龙王几阵风，便吹散也。若到此才住手，已是狼狈不可言了。苟贪心不死，犹然耽恋，就像当初有人把妻房抵作赌本的故事，通做出来，这还不稀罕。
如今且说个连身子也赌下与人的笑话，非但输了身子，却赢了一个奴才美名。非但赢了奴才美名，又加利翻本，再赢了一个乌龟雅号。此单说得做赌客的没有便宜，论起开赌的囊家，圈人入局，引诱破家，引诱结债，还要勾通淘客，得利平分。只道是天下第一项的生业了，岂知贪心不足，欲要哄人，而反自哄；非但赢不得头钱，又平白地输了妻子；非但做不成窝赌的主儿，反变做一个单身的哑吧汉。颠颠倒倒，无非都断送在贪之一字上。待在下细说根由，以为好赌开赌者之戒。
话说古越双林镇上，出一个有名的浪子，叫做堵伯来，积租收贩丝货，惯走金陵。挣上千金事业，颇称小康。因堵伯来生性喜斗纸牌，马吊角，五副头，新兴京斗，无一不会。在家时节，尚碍着父母拘管，娘子闹炒，只好偷忙捉空，到赌场中去，输一两五钱之说，聊表寸敬。不意其父年高，出外不便，把丝货帐目尽交付儿子，唤其前往金陵，经营生业。堵伯来犹如奉了一道恩诏，满怀得意，星夜雇船搬取货物行李，便启行。分明像离笼之鸟，脱网之鱼，好不身松快活。有人赠他《西江月》词道：
彩凤今朝飞去，鳌鱼摆尾摇头。分明骑鹤上扬州，乐事从来未有。 快把红毡铺下，连忙分派牙筹。倘然赌脚缺难求，可唤舟人相凑。
这首词，无非取乐其好赌之意。堵伯来却兴不可遏。一到苏州，泊了船，便往挑花坞去，买了几副蜡牌，放在舟中，以备不时之需。一路寂寞，行过无锡，恰遇邻舟一位客人，也喜这椿道业。遂邀到舟中，先将斗虎发利市，整整斗了三日三夜。直到龙江关方才结帐，早输了阑干之数。腰头现银有限，便把丝来凑足。□章第一义，便不顺溜。若因此小折挫，就肯悔心，这十二两之失，不为堵伯来称惜，方为堵伯来称幸矣。谁知他酷好此事，犹如古人说下棋一般，胜固欣然，败亦可喜，再没有懊悔念头。所以自到金陵之后，把丝货发与牙行，自己便钻入赌场，日里赌到夜，夜里赌到天明，无刻放空，两眼如梦。因有几个闲汉，认得他是好主顾，便勾搭他到旧院内。一个久惯开赌人家，绰号叫做臭苍蝇温阿四。谓何叫做臭苍蝇，你看苍蝇闻了腥香之气，抱定呵咂，才挥得去。又飞将来，恋恋不舍，从无饱足的日子。分明像开赌人家，见了有钱财的，便百计圈留，咂其骨髓，不咂他一个骨枯髓干，也不放他转身。比喻苍蝇，极为确论。那温阿四的嫂子，又善与人家交秽，行不端，故于苍蝇之上，增一臭字。都是那些赌客们恶薄取笑，传做美谑。
堵伯来一到其家，温阿四竭力趋奉，佳肴美酒，日日盛款。夜间留宿，铺设极齐整的床帐，薰得香气扑鼻。倦则按摩的捏头捶背，睡则小厮们捧水装烟。堵伯来思想在寓清淡之极，别处赌场甚是苟简，那里有这般丰足受用，又不要费半文钱钞，却吃得饱睡得稳，好不快活。殊不知不费半文，他暗中取利，十倍百倍在那里，怎得有白食到你吃去？所以说赌场中茶汤酒食，赛过巴豆砒霜，轻则大泻，重则损命。贪人开眼服毒，无异于猩猩之饮酒穿屐，跌倒才知中计也。堵伯来竟被快活二字缚定，乐而忘返。今日输了几两，但写票到丝行中支银；明日输了几十两，再写票到丝行中支银。一日行中主人家，好意到温家来苦劝道：“堵客官，你如何连日恋在这里，这个所在，通是无籍之人相聚，其名为活埋人处，断送了多少良家子弟。你在客边，分文半厘，也难得竞的，如何把大块来挥霍？在下与你父祖相交，无非以诚实见托，向来生意，并无半点差池。若前日发了许多货，日后消折了银子回去，再不信客官在此地花费，只道小行挂欠客帐，有负下顾的美情了。”堵伯来未及答言，温阿四顿然变脸，发怒道：“主人家，你的说话好没道理。堵客官□尔在此顽耍，怎得就花费了大钱？要你罗罗索索，说什么活埋人起来？入你老婆的臭屄活埋人，入你娘的花根活埋人。”一头骂，一头便牵拳拉臂，要打将上去。那班闲汉又怪他说了无籍相聚，都哄然助兴。主人家见势头不好，一溜烟走回家去。正是：
闭门不管窗前月，分付梅花自主张。
堵伯来反觉过意不去，便走到行中，向着主人请罪。主人也没好气与他开口，但细细写一纸行帐，内开丝货若干，某日某日，支过银若干，尚该我付银若干，取出天平法马，如数兑明，交付与堵伯来。伯来不胜欢喜，主人家但向他冷笑一声，道：“赌本尽勾，剩些盘缠回去才好。”堵伯来恨其取乐，竟悻悻而别。担了许多银子，依然原想走到温家去斗牌，半路上先有几个闲汉，站在街旁等候，那得容其回寓安歇。主人家打听其原到温家，气不甘服，连夜修书一封，附与湖州客人寄送其父。书云：
别来三载，近得令郎下顾，因知起居康胜，甚慰远怀。不佞向以诚朴见许于门下，货帐往来，分毫不爽，所以吴越睽隔，肝胆可照。岂期令郎发货之后，即为窝赌者设诱，昼夜角戏，挥金如土，行中银两，支用殆尽。曾效药石，几饱老拳，将来归计，不知作何狼狈也。谨录行帐呈览，以明鄙心。如有半点虚开，神其殛之。窝赌者著名臭苍蝇温阿四，门下前客金陵，想亦熟闻其无赖，幸即以严命召归，毋使季子裘敝金尽，余不及。
客人捎寄到家，其父拆书观看，气得捶胸跌脚，闷倒在地。举家惊惶无措，多方解劝，才得苏醒。调理数日，方能行动。把所存家产，分授两个幼子，将堵伯来花费银两，竟作一股分授与他。请过他母舅作眼，表拨既定，乃写数字，寄往金陵，以绝之云：“汝行同枭獍，不必归家，以速我死。”堵伯来见了父字，情知主人家走漏消息，约算货银，已耗散十分之七，只索拼命再赌，图个复本，然后归乡，方好推着主人家造谤，以塞父母之口。此番贪了复本下场，斗牌不论有来没来，四个椿儿通蛤了做，别人买一百，他便买一千，不勾半月，赌得囊资罄尽。温阿四向他道：“赌钱靠腰头旺，才有得翻本日子。你如今手中急促，只管胡乱做椿，透输下去，如何是好？”堵伯来用巧言哄骗道：“老温，你做囊家，恐我透输下去，有累及你。怪不得你说这几句话，但我与你何等相知，岂肯负累好友？若没有抵当，我也不下场赌了。因前日家中寄信来说，目下又发四五百金丝货，附与家表兄带到此也。大约旬日之内，货到便有银子。弟所失帐，只要记明，自当一一算还。兄再不消过虑，小弟原是个好汉子，钱财上边，极是明白。觑那一千五百的往来，全不放在心下。在兄家相叙多时，难得还不识得小弟性情么？”温阿四心里暗想道：“看他一向赌钱，委实撒漫，像个大老官儿。前日也闻其家中有信，或者果有货来，尽不可知。我今日若虑其透输，不容他赌，他定然到别处安身。日后货到，他必然也往别家挥霍，可不恶识断了一个好主顾。我如今且放此筹马与他，赢则收作本钱，输则记在帐上，行李衣饰之类，通在我家，也不怕他落空。”那班闲汉又窜掇道：“堵客官，委实是上号主顾，人人贪其撒漫，所以闻风而至，昼夜不停，只为有这甜头，引得场局愈兴。你的囊家生意愈好，经纪行中货物一往一来，也是常事。须要扳其下次，不可和他尽算。就是我们日日在这里帮衬，无非靠这一尊舍财罗汉，休得佛面上剥金，冷落了自家香火。”
温阿四因此再不提起透输二字。日日放筹马与他撒漫，旬日之间，却又输去百金。巴其货到，竟属子虚，估计他行李衣饰，止剩三十余金，其外一无所有。到此地位，温阿四只得要撵他出门。堵伯来便发极起来，道：“老温，你做囊家，忒觉无情。小弟在你家里两月有余，输掉六百余金，通是光灼灼的现银，厘厘足纹细丝，除去赌客们所得，算来你有一半利息。就是我今日约计透输了七十两，将前面银水折色，也可抵当得大半。我有绵绸数疋，寄在你家，你径自裁剪来做了衣服，一家穿着。我因交情面上，不好启齿。绸疋须不是偷来的东西，难道不要算帐的么？若将此项来算抵，所少却是有限，总成你拈了三百金头钱，就替我代应些去，也不为罪过。我只为你圈留在家，哄得精光，父母忿恨，不许归家。妻儿见绝，杳无音信。单剩一身，流落在外。不指望你安慰收留，反把我来逼赶出门，是何道理？我想将起来，今日便忍气而去，无非饿死，和你到官司去，告呈哄骗，也拼得一死。总是一死，怕不得照例流徙，大家弄在浑水里罢。”所谓人极计生，狗极跳墙。好好一个有家有室的人，弄得不上不下，无可奈何，思想要告官翻局，遂成无赖。虽说开赌的人白手赚钱，如同落草劫掠，应该叫屈处治，然做经纪的，不思务本，把有用钱财，换这无头烦恼，岂非贪之为害哉！
温阿四见其光景负毒，语言没好气，惟恐弄出事来，连忙央人解劝，又去备酒肴与他陪话。若是有烈性的男子汉，被人逼赶出门，发了几句话，便该拂衣而去，另寻生路。那稀罕要他陪礼，何面目吃他酒食？偏恨那孟浪子弟，再无烈性，所以再没有回头日子。只消几句甜言美语，一席淡酒粗菜，便把冲天之气，化作冰炭。依然忘怀留恋，绝意家乡。直造到做奴才、做乌龟，依然没有悔心。可见好赌人的心肝五脏，生成一种卑污下贱，比不得生姜汤有辣气也。因此温阿四再不敢逼其出门，堵伯来每日替他拈头趁嘴，偶然拈几个飞来头，积了一千五百，便去趁做椿儿，毕竟要输得半文不剩，夜里才睡。 得着一日两天，温阿四家里赌客稀少，排下斗牌场局，连温阿四止有三人，带缺一脚，堵伯来不觉技痒之极，只管告求温阿四，应付筹码。若输了去，许其日常拈飞来头补偿。温阿四道：“你无日不拈几个飞来头，如今却剩在那里？这样不稳的道路，免开尊口。”堵伯来左思右想，忽然想起一段极可笑事情。老着面皮，乃向温阿四道：“我在你家相扰，甚觉心上不安。我见你家担柴汲水，通要出钱雇人，买办清客，也要留人酒饭，一年积算，原费许多钱钞。我总闲在这里，情愿写身契一纸，抵你二十贯筹马，以适今日之兴。若侥幸赢了，加利奉纳；倘然输去，便甘服役。岂不两便？”温阿四摇首道：“这那里使得？我与你一向做朋友，呼兄称弟，极其相狎，若输了身契，便有主仆之分，便要呼来喝去，夜眠早起，百样辛勤，两落晴乾，差时就走。我开赌人家，服役更加烦苦，况我性子偏急，来迟去慢，口里便要出粗。就是吃饭呷酒，都要看主人眉眼。你生长富家，怎受得起恁般辱没？劝你安心吃我的粗茶淡饭，混过日子，切莫作此痴想。”堵伯来道：“若抵身与你，自然听恁使唤，那敢违约？这是我心愿诚眼的，你何须阻挠？你若必不肯许我抵身，今日必要求借十贯筹马，燥燥脾胃。我做猪做狗，自当补偿你的。”温阿四见其执迷不悟，抚掌大笑。
适值娘子在里面唤声取茶，温阿四带笑便走。娘子问他道：“你恁地这般好笑？”温阿四道：“我笑那痴不杀的堵伯来，要将身子抵钱做赌本。输去便情愿在我家服役。”娘子道：“你可许他么？”温阿四道：“因我不肯许他，他苦苦在那里告求，故此发笑。”娘子道：“我家里总不少得人奔走，他住在我家多时，担茶取水，扫地抹台，极是周到，须不是懒惰的人，就许他抵几贯钱钞，暂用几时，省得去雇请外人。他若赢得钱钞时，不妨许其赎身便了。”温阿四：“在我极是便宜，但朋友们传说出去，只道我连身子兜住了他，越显得我无情了。况收了他身契，便做僮仆看待。一向同赌的朋友，怎好与他相处？”娘子道：“他自己情愿吃这碗饭，朋友议论也没相干。至于相处里边，我们小户人家，那拘得什么大规矩，就通融了些，亦不妨得。”温阿四平日惟妇人之言是听，那娘子叫做熟纸粹分明烧残的纸瓣，火上一粹就着，甚言其着手之易。他暗地里先与堵伯来久有交关，巴不得留其在家，做个代缺丈夫。惟恐温阿四嫌其趁嘴，打发转身，为此极力撺掇，借抵身为由，以便作长住之计。温阿四不知就里，竟依着娘子，慨然把二十贯筹马，应与堵伯来为赌本。堵伯来毫不惜廉耻，提起笔来，就写身契。顷刻写就，落了花押，就央同赌两个朋友做了居间。温阿四收过身契，交与娘子藏好，自己下场斗牌。乃向堵伯来作耍道：“论起主仆 不该同坐同赌，今日且通融一次，后不为例。”堵伯来笑道：“输去身债，才稳做尊使。若赢得时节，即便赎身，这一会，只算做暂时降调，休得就认做赌局里干办。”那两位朋友都笑起来，道：“主客司转了，太仆寺还该以礼优待，此后赐坐则坐，大家叫声老堵，革去尊号，何如？”大伙儿笑了半晌，派椿大角，不消到晚，堵伯来干净失去筹马，却赢了“奴才”二字。正是：
命运不该身发禄，依然空手看他人。
堵伯来从这一日起，竟在温家奔走服侍。因与娘子勾搭得情浓，更加替心替力。烧火打水，不必说起。可笑娘子用的净桶，温阿四舍不得娘子自倒，偷忙捉空，双手担到坑厕边去。独有堵伯来偏要夺去献勤，这就是稳稳烧汤的本相了。但恨既生亮，何复生瑜，天成一对冰族也。当时朋友们见堵伯来在温家操作营苦，弄得偃蹇不堪，做一首《蝶恋花》词，一则怜他，一则嘲他。道：
破布衫衣腌白帽，才捧茶汤，又唤烧泥灶。满面灰尘斜壁靠，只因要守飞头到。 人有多般难测料，送尽黄金，偏买奴才叫。岂是相如贪窈窕，甘心涤器由人笑。
词末二句，打着在温家娘子身上。温阿四因得他替力，只妆声做哑，且惧怕娘子，那敢提防？光阴迅速，住过半年，人人晓得堵伯来与他家娘子结下私情。一班闲汉，从此不叫他是老堵，新起一个雅号，通叫他是“双花郎”。起初还背着温阿四，暗里取笑，叫他几声；后来竟当了温阿四面前，你也叫，我也叫。堵伯来好生没趣，温阿四却又认真不得，惟有吞声忍受。
一日，合当有事。前面丝行主人之侄也最好赌，因与堵伯来相熟，便常到温家去赌钱。主人家打听得真，悄然步到温家要去拿赌。恰好温阿四不在家中，其侄儿同着三个闲汉，正在那里斗牌。猝然见叔子走进门来，慌了手脚，竟躲入温家里面去，打从后门逃走。做叔子的要赶捉侄儿，一径也跑到里面去。谁知堵伯来为有赌客在家，一连几夜未睡，那日以乘温阿四他出，青天白日，搂着娘子大弄。弄得倦，两个双双抱定，鼾鼾睡着。主人家赶到里面，不见侄儿，但见他两个交酣睡。猛触起温阿四旧日的怨气来，不曾发泄，好借此机会，出他一场大丑。搜寻了一条绳索来，轻轻塞过他两个颈下，便用力扣紧，大声叫喊拿奸。堵伯来和那娘子睡中惊觉，魂不附体，裤儿通没有穿，早已双双牵出大门。观者如市，也有骂的，也有笑的，也有假意来劝，在妇人腿边乱摸的。就有几个逃缉公差，要扯他们去见官的。就有几个惯吃屄食，挨身在里边，说合打诨的。那主人家见聚集人众，将自己心迹剖明道：“小可是做经纪人，原不合管这样闲帐。只因这个后生，本贯湖州，在小行发卖丝货。温阿四哄他到家赌钱，小可与他父祖相知，特地到温家苦劝，那后生还未开口，温阿四便恶言毒骂，哨领多少无赖，揎拳便打。小可忍辱而归，此后与他绝不往来。闻其赌得精光，连身子通写来作抵。他好好有父母，有妻室，有家业，弄得他父母断绝，妻室撇下，家业飘零，不得还乡，逼为奴隶。谁知那乌龟把美人计圈住了他，所以迷魂失智，直算到这等狼狈。前日怪我说陷人坑，今日你的老婆青天白日，和着汉子乱捣，可还不叫人陷人坑么？偏恨那乌龟大言不惭，所以小可要在众位面前献其丑行，好教他做人不成。只是这后生小可与他家三世交厚，他便不揣我，我何忍去摆布他？众位也不消拿去见官，但赶逐这乌龟出境，不许住在地方上罢了。”众人中也有几个肯做好事的，齐声说道：“有理，免其到官，赶他搬去。得饶人处且饶人，快快解下绳索，放回家去罢。”看者叹息道：“从来说冤家路窄，如何恰被那主人撞见？要出胸中宿气，便下这只毒手，使他置身无地。”有诗说得好：
不是冤家不矣头，冤冤相报恨方休。
只看吴越相逢路，犹记夫差勾践游。
温阿四走回半路，就有人把他家里，报与知道。温阿四又羞又苦，不敢回家，躲在鹫峰寺中，直捱到黄昏人静，打从后门进去。只见娘子坐在厨下，咒骂啼哭。见丈夫归家，把把他揪住胸脯，撞下十来个头拳，要死要活，道：“你走了尸灵出去，平白地被野肏娘的赶上门来，把奴屈陷。他怪你留住小畜生在家赌钱，故意将奴丢丑。奴就要偷汉，难道没有夜里工夫，青天白日好做这椿事？他与堵伯来一向有怨气，今日乘他睡着，一条索子先扣了奴，便去缚他。双双拽到街坊上，要拿去见官。他又非地方，又非四邻，又非亲族，何等样人，便要拿我去见官？奴也巴不得见官，就有明白了。却被众人劝住，使奴有冤不白。都是你天杀的开什么瘟赌场，累我老娘没来由受人羞辱。”温阿四呆坐半晌，并不发半言，但问一声道：“堵伯来今在那里？”娘子道：“短命的祸种头，奴怎晓得他死在那里？”温阿四连忙点个灯儿，照到前面，只见堵伯来满面涂血，如死人一般，挡在门首地上。温阿四反吃了一惊，心里暗想道：“这厮必定被那主人打坏，所以血流狼藉。”放下灯火，扶他到里面安息，反用好言解慰。谁知通是那妇人的奸计，恐怕丈夫回家，翻脸动气，故自己先妆个撒泼抵赖，吓得丈夫不敢开口，又分付堵伯来也妆个打坏模样，使丈夫只疑是主人行凶屈陷，不疑到枕上就擒一段风流罪过。有智妇人用一床锦被，通遮盖过了。所谓凭你奸似鬼，教吃老娘洗脚水。从来会偷汉的妇人，未有不欺瞒丈夫者。可笑丈夫枉生七尺，空有须眉，小则被其巧言饰骗，大则受其毒计伤身。只看下面，便知分晓。
再说温阿四口虽不言，心里却十分恼闷，是夜再睡不去，未到天明，便起身叫醒堵伯来，分付他道：“日间事情，你也不必辩，我也尽知道的。这一番出乖露丑，怎有面目还住在这里？向来土关上，我有四五间房屋，借人居住，我今日去唤其搬开，明早便打点出城，迁住到那边去。此处房屋，原是租赁的，还了本家就是。但家中什物，你可收拾停当，以便雇人扛抬。”分付毕，即便带黑出门，无非羞见邻里之意。那娘子见丈夫转身，便不肯独睡，依然扒到堵伯来床上去，磨脐过气，替他压惊。可见妇人的东西一刻没有人擦弄，恰像里头空痛一般，只顾乐已之乐，那管羞人之羞。经了一番捉奸，分明生过杨梅疮，算出汗过的了，一发来得胆大。堵伯来从此也挂起一个贴夫招牌，奴才二字，只算做养汉之媒。其抵身文契，娘子已暗里送还。只瞒得温阿四在皮鼓之中。
那晚温阿四归家，便唤堵伯来押着家伙，搬运到城外。明日早起，夫妇出了通济门，上了车子，行到土关，进房安歇。新迁之后，重开赌场，土关地面浅薄，没有大老官下场，拈头生意甚是冷淡。不觉秋尽冬来，家中寒气逼人。温阿四向着堵伯来愁眉蹙额，要商个度活之计。堵伯来道：“开赌生意还算我们熟径，但在此新开场局，必须有个甜头，才引得人上门，入了圈套。不怕不起发几位大财。”温阿四道：“我心上也是这个念头，但不好对娘子说得。就是娘子肯时，要我吃这碗衣饭，觉得没有脸皮。”堵伯来笑道：“新到此地，那个晓得是你娘子？不是你娘子，若有人问及，你竟推在我身上，你落得原做个干净汉子。”温阿四道：“你肯承受其名，极妙的了。但许有其名，不许有其实。或借此为由，或者要想占我妻房，这断成不得的。”堵伯来道：“我一片好意相商，你却多疑多虑。就不做此事也由你，三冬已到，大家忍饿为上策。”两人唧唧哝浓，娘子却伏在板壁后，一一听得明白。听见丈夫说出只许有其名的一句，心上好生不快，故意变了脸，走将出来，嚷骂道：“死乌龟，你做男子汉的，没本事寻饭养家，要靠着老婆过活，羞也不羞？我宁可自家去讨饭度日，断不服气挈带你的。”温阿四惟恐隔墙有耳，只管带笑告求：“我与老堵在这里闲，并不曾说要你养家，休得发恼声张。若不信时，你去问老堵便明。”一头说，一头飞走出门，以避其闹炒。分明放一条活路，好教堵伯来从中打和局。果然一背了温阿四的眼，娘子便与堵伯来商议道：“你的算计，无非要弄浑了水，好捉鱼的意思。我岂不知之？但我不刁顿他一番，要把谋占二字，刻刻在胸中筹画，如今且奈何他几日，少不得肚里饥饿，自然又来和你计较。你那时便说，必要求告得娘子回心转意，才有可生之计。让他再三来求告我。我便向他道：‘只怕我愿做时，你又要疑虑我与别人相好，不与你亲密，在家中聒噪。那时和你分辩，可不迟了。若毕竟要逼我做这营生，须写一张你来求逼的照票与我，我拼丧了名节，后来才不受气。’”堵伯来道：“娘子定计，赛过张良，我当依计而行便了。”
过了四五日，家中七件事件件都缺。温阿四急得面黄饥瘦，果然又来和堵伯来商议。堵伯来依着娘子的言语，教他去告求尊阃。温阿四依言求告，娘子回言不肯，急得他两眼泪流，娘子才把前面的说话，逼他上钓。温阿四那时莫叫做饥不择食，人贫志短，不要说写一张照票，就要他写下一千张，通是情愿的了。提起笔来，就写一张，付与娘子收执。此就是逼人身契的现报。照票既写，堵伯来便去各处兜揽赌客，娘子在家搽粉点脂，打扮得异样妖娆，勾引得赌客们神魂飘荡，日日到他家赌钱鬼混。那妇人说要米，就有人送米，就要钱，就有人送钱，就要绸缎，就有人送绸缎。日间赌钱，加一拈头，是留宿，分外私送。不上一月，家里好不热闹。银钱酒米，百件丰足。也有人问温阿四道：“宅上这位娘子，什么相称？”温阿四：“这是老堵的令政，小弟与他是旧日相知，借弟房屋，也住在这里。”众人信以为实，然老堵居之不疑。一个乌龟，美名开着眼，替他担受。
那娘子偷闲捉忙，便与堵伯来大抽大弄，并不回避着温阿四。温阿四有时也去撩拨，反被他乱推乱抓，竟把亲丈夫贬入孤阳宫去。一日，温阿四多饮几杯酒，乘了几分酒意，在家里夹七夹八罗唣嚷骂，又要打这妇人，又要赶逐老堵。把身契一事，重新提起，声声叫他是奴才。老堵便与他厮挺，问其身契在那里。温阿四忙走妇人房中去，搜寻不见，乃与妇人取讨。那妇人劈面一啐骂道：“野贼囚，什么身契，敢是见鬼了。”温阿四欲要声张，不觉酒涌上来，头轻脚重，跌倒便睡。那娘子向堵伯来：“他写了执照票，尚然这等发狂。倘日后只管声声张张，被人识破，究竟要断我还他。你落得干替他做了多时的烧汤，可不被人笑死？我想将起来，不如寻一个了当的道路，你我方才稳做长久夫妻。”堵伯来道：“这样死乌，若算计结果他性命，忒觉狠毒。我少时曾传一个哑呆药的神方，待我到药铺里去，依方买料，合就此药，调在茶汤之内，乘他吃醉，灌将下去，若果然有效，迷了心窍，讲不出话，变做个朦懂汉，虽生犹死，岂不是了当的良法？”那妇人道：“既有此方，向来何不早做？你快些去合就，休得延他酒醒。”堵伯来连忙走到药铺中，置买完备，袖回家里。恰好温阿四睡中酒渴，讨汤水吃。妇人便将药末，放在汤内，扶起他头，骨都都呷下一大碗。依然倒头又睡，直睡到明早，日上三竿，再不听得他做声。堵伯来揭开帐子一看，但见他双目炯然，形如木偶，叫之不应，扶之则坐，与他饭吃，略吃几筋，不与他吃，也不思想。镇日昏昏沉沉，只因醉中使性，遂成废人，连活乌龟也没得做。真正做了个痴呆乌龟，平白地送个妻子与人受用。看他取乐快活，不能发泄半字。
这岂非圈留人在家赌钱，担误人年少娇妻的现报？总之不是贪人，也不在家开赌；不是贪人，也不弃家入赌；不是贪心翻本，也不卖身去赌；不是贪心要赚大钱，也不舍得把老婆去诱赌；不是贪色又贪财，也不到得做奴才做烧汤。一个清白男子，都断送在赌中也。或戏言曰：“据此看起来，开赌的不但不该吃酒，并不该吃药。”予戏答之曰：“吃酒是捉弄酒头之报，吃药是下药骰子药牌之报也。”听者大笑曰：“诚如所言。”此第六笑者，凡世间贪夫，当至心供养信受奉行。
评曰：
亦卧庐评曰：奉劝开赌者，须让单身汉去做，没有妻室，少些笑柄。不然未有不依样遭温者。
第七笑 谋风水活葬青龙兆［佚］
第八笑 擒云雨私走白鱼精［佚］
第九笑 逐腐儒狂徒三设伏［佚］
第十笑 婚育女小妹再赔钱［佚］
第十一笑 女翰林改妆嫌圣后［佚］
第十二笑 男命妇代职巧封妻［佚］
全书完