生花梦

生花梦 古吴娥川主人编次

娥川主人尚有小说《无世匹》、《炎凉岸》。

第一回贡副使宽恩御变康公子大义诛凶

诗曰：

好事多磨最可怜，春风飘泊几经年。

戎间且有生香地，世上偏留薄命天。

假到尽头还自露，疑从险处更多缘。

毫端尚有余思在，他日新声待续传。

词曰：

天与良缘成美眷，颠倒漂零，讨的春风便。铁石盟言终不变，黄尘塞草经磨炼。金革销沉红粉艳，百万男儿，拜个多娇倩。亲拥貔貅经百战，虎头幻出佳人面。

右调《蝶恋花》

这两首诗词是道那全部小说的关键。大率婚姻一节，迟速险易，莫不有类。若月牍果裁，红丝曾系，便流离险阻，颠倒错乱，迟之岁月，隔之天涯，甚而身陷龙潭虎穴，势分敌国寇仇，也毕竟宛宛转转，自然归到聚头的去处。苟非天作之合，纵使男欢女爱，意密情坚，才貌门楣，各投所好，或千方百计，挥金购求，甚有父母之命既专，媒妁之言更合，欢欢喜喜，道是百年姻眷，谁知百辆迎门，恰好三星退舍，究竟事终伏变，对面天涯。所以人谋愈巧而愈拙，乐境愈遭而愈非，足见造物所施，往往出人意表。甚有一种极恬淡、极平易的人，其平日所为，皆性分中事，并无一点妄为之心与智巧之习，即以当声色货利之间，富贵显荣之遇，一毫无动于中，即以处患难生死之际，兵刃反侧之余，亦处之不惊，而安之无怨。这等才是个有学问、有操守的丈夫。然而世人各逞其智能，各矜其伎俩，莫不窃笑此种真丈大为守老瓮牖的人，如朽木腐草之不足数。然天道好沉默而恶聪明，爱宽厚而厌苛刻，故往往祸中得福，绝处逢生。至于遇合之间，婚姻之际，以及功名之数，虽艰难折挫，终有极妙的收成。那些弄尖酸、使巧计的，千谋百算，想碎心机，意谓巧夺天孙，智穷造化，谁知恰恰的转与别人做便宜了。所以在下今日造这部小说，原不专为取悦世人耳目，特与聪明人谈名理，与愚昧人说因果。但今稗官家往往争奇竞胜，写影描空，采香艳于新声，弄柔情于翰墨。词仙情种，奇文竟是淫书；才子佳人，巧遇永成冤案。读者不察其为子虚亡是之言，每每认为实事，争相效学，岂不大误人心，丧灭伦理！今日与看官们别开生面，演出件极新奇、极切实的故事，寓幻于侠，化淫为贞，使观者耳目一快。然不必尽实，亦不必尽虚。虚而胜实，则流于荒唐；实而胜虚，则失于粘滞。何也？盖笔非董狐，事多假借。譬如昔人事迹，岂无暧昧不伦？若竟为昔人护过，便似寿文墓志，挽述颂祝之谀文，而非劝惩警世之书了。岂非与昔人面目相去千里！若据事直书，则未免招后人怨尤，犯时事忌讳。惟是易其姓名，混其出处，虽行事俨然在目，似与昔人风马无关。是转将实境仍归向泡影中去，不留些子挂碍，使色相皆空，但见天花乱坠耳。

待我如今先说件最切近的新闻，把来当个引喻。这节事不出前朝往代，却在康熙九年庚戌之岁，苏州吴江县。离城数里，有个乡镇，叫做耿村，民房虽不算稠密，却原有数百余家。这村中有个轻薄少年，唤做魏二。父母单挣这个种儿，家内尽是温饱。但这魏二生性乖滑，不肯务本，去学那躬耕力穑的事，一味习于游荡，博酒呼卢，与十来个恶少酗赌成群，窥看人家闺阁，奸犯人家妇女，若事招非，久为乡人所厌恶。年已十八九岁，父母见他不肯学好，也不曾打点与他议亲。他却虽没有老婆，若论女色，倒也尝过百十多次。邻居有个女儿，叫做殷胜姐，生来却有四五分姿色，倒也不象个乡间生长的，反是轻薄戏谑，妆腔做样，见了人家俏丽后生，便眉来眼去，调引勾挑，虽是未出闺门的黄花女儿，早被村中那些狂荡少年取乐个无忌惮了。就是魏二也时常有一手儿，心下想要娶他做老婆，便好长久受用，几次在父母面前恳求，他父母知是个没正气的歪货，执意不肯扳他。过不多时，那殷胜姐已许了近城一个开布店的许十一官。这许十一官为人却忠厚诚悫，本分经纪，绝不务外。看官，你道那许十一官这样一个好人，为何误配了这淫物，天理如此报他？不知天意最巧，后来才见造物的妙处。

却说魏二，正值新年初三往城里游玩了回来，只因亲眷人家留吃了些酒，天已抵暮，到家尚有半里多路。忽抬头见一家门缝里立着个极美丽的女子，年可十五六岁，生得异常娉婷，天然秀媚，绝非乡村物色。魏二见了，魂飞天半，暗想到：“我日逐在此经过，从不见有这样个妙人儿，今日怎忽然遇此？我若得这样一头亲事，便千嘱万嘱了。只不知是那一家的？此时新年光景，家家闭户，一时辨不出。走过了几家，覆身转来，仔细一瞧，才认得是训蒙顾先生的女儿顾一姐。他虽是寒素人家，却规矩最重，平日问绝不轻易到门首盼望，只因这日，父亲也同几个朋友到城中寺院里游玩去了。一姐因同母亲在门首闲瞧片时，不想被魏二一眼看定，偷油本相都露出来。母女二人见魏二嬴奸卖俏，忙忙的把门关上，往里头去了。魏二没法，只得回家。日夜摹拟，茶饭也无心去吃，想得痴痴呆呆的，终日坐着叹气。父母见他这样光景，再三盘问。魏二正要发泄，遂把正月初三见了顾一姐的说话从头说了，又道：“爹娘若不娶这一位好女儿与我做亲，我就跳到太湖里死了。”父母是独养儿子，未免溺爱，转宽慰他道：“儿啊，你年纪长成，做爷娘的巴不得娶房好媳妇，明日就央媒人到顾家去说便了。”魏二听了这话，喜得心花顿开，连夜自到媒人家里，叮嘱一番，又许他另外相谢。次日媒人将命而往，顾先生夫妇但知魏家殷实，却不晓得魏二是个浪子。顾先生终是斯文诚悫的人，也不到邻里访问，竟自允了。魏二千欢万喜，准备纳采行聘，一一从厚，顾家落后才知魏二无籍，然已懊悔不及，无可奈何。

不料是年恰值水荒，二月间霪雨连绵，直至五六月尚不肯晴，不但春熟全坏，无论高低田亩俱一望汪洋，并土岸疆界俱没在水中三四尺了，沿河人家，船都撑到家里。魏二不管年岁凶荒，却苦苦催父母毕姻。父母拗他不过，只得拣了六月十二迎娶过门。恰好邻居的殷胜姐也是这夜许家来娶亲。

那魏二巴到黄昏时分，发轿起身，花灯鼓乐，迎到自家门首。你道奇也不奇，魏二在花烛之下，正待交拜行礼，忽听外面唿喇一声响亮，如天崩地塌一般，四下喊声大震。你道为何，原来是夜疾风暴雨，太湖水决，从半空中冲涌而来。霎时间，耿村数百余户尽淹在波涛中去，可怜万千生命噍类无遗，庐舍什物尽皆漂散。转眼间，尸横遍野，鬼哭人号，民间所厝灵柩，俱顺水而下。有时事诗六首，备载于此。

其一：

水沸吴天路正穷，荒城禾黍吼秋风。

尸横野草青磷遍，柩涌奔涛白骨同。

入劫可怜千顷尽，救荒无策万家空。

伤心四境真蒿目，落日千山有断蓬。

其二：

荒村烟火失林皋，耒耜无烦胼胝劳。

盛世不闻天雨血，江城今见地生毛。

追呼已暂宽民隐，蠲赈犹难逮尔曹。

草野幸能逢圣主，侵渔早已戢奸豪。

其三：

流离转徙更难堪，时事艰危岂易谈。

江汉水光连亩浍，闾阎菜色满东南。

尘生甑釜虚炊汲，泥涨堤塘绝荷担。

最是上官怜岁歉，郇庖久已谢肥甘。

其四：

循良辗转恤民艰，勘亩亲行绝弊端。

白日饥民哀孔道，夜深疫鬼哭郊坛。

移民移粟今犹病，多黍多畲昔尚难。

纵使病?]??能群虑，疮疣宁遽起凋残。

其五：

卖儿乞食遍街坊，目击无依犬可伤。

少府金钱颁赈济，太仓玉粒咸输将。

转移沟壑诚何忍，迫胁萑苻岂易商。

欲绘流民图进告，太平天子正当阳。

其六：

回天无术点金难，此日三吴正倒悬。

鸡犬萧条应有泪，苍生憔悴欲无烟。

江淮遍下推荒令，郡邑分输赈粥钱。

料得灾民能就食，一时遐适尽喧阗。

其时魏二及邻居殷胜姐俱逃不出动数中了。惟顾先生夫妇终是读书人有主意，一闻水决，各各奔出户外，大家抱着一扇板门，及至水来，任其东打西漂，却不伤性命。是夜，许十一官老早准备下乡迎亲，直至更余尚不回来，心下着疑。正走出门，从桥上一望，只见水光浩渺，哭声隐隐，吃了一惊，知是水决，反立定主意呼唤救人，一时间惊动了准千准万的人，大家捞抢东西，那里肯救人性命。许十一官只得自己跑下桥来，跳在一只船头上，两手搀人。不多时，扶救了四五十人，又一把搀去，却是个少年女子，不好也撇他在岸上，反叫人领到家里。自己又捞救了三四十人，方才回来。叫丫头拿干衣服与这女人换了，见美丽非常，细细问他来历，你道这女子是谁，原来就是顾一姐。许十一官听说是好人家，待之以礼。顾一姐便恳求许十一官访寻他父母，并魏家消息。正好许家娶亲人会水性的奔了回来，报说殷家俱已漂去。至第二日早晨，水势已平，访知殷胜姐已死，许十一官痛哭了一场，又出去问问顾家下落，恰好正问着了顾先生，就是他昨夜救起来的，在岸头哭了一夜，不知妻子与女儿死活。次早见许十一官问他，便道：“兄如何问及小弟？”许十一官道：“昨夜小子捞救多人，不道老伯亦自在数。令爱也曾捞着，现在舍下调养哩。”顾先生听了，十分感谢，正待同他到家，只见一个妇人哭来，顾先生一看，认得是妻子，连忙搀住，说：“女儿已在此了。”大家到许家来，许十一官作了揖，顾先生向妻子道：“这位官人救我父女性命，是大恩人了。”因请出女儿来相聚，夫妇感谢不已。顾先生要去问魏家消息，妻子含泪道：“不要问了。我方才亲眼见魏家郎君已死，尸骸尚在岸旁。”顾先生好不悲痛。许十一官转安慰了他几句，也备说昨晚娶亲，殷家女儿淹死之故。那顾先生忽想一想道：“我女婿遭此不幸，兄又丧了佳偶，似属天意。若不相弃，愿将小女作配吾兄，少报相救之德。”许十一官尚欲逊谢，幸诸亲百眷尚未散去，俱齐声道好。就趁这日，花烛酒筵色色完备，拣个上吉时辰，配合百年姻眷。夫妻恩爱自不必说，顾先生夫妇就依傍在许十一官身边过活。

只因魏、殷二人淫荡不检，并作波涛之鬼，顾、许两家仁厚有德，反成伉俪之缘。有只《黄莺儿》道：半载雨连绵，遍沧桑断火烟。灾民疫鬼真凄惨，饥荒眼前，啼号耳边，更兼冲决人流散，仗天天，一番颠倒，成就了好姻缘。

话说先朝世宗年间，湖广黄冈县有个乡绅，姓贡，名凤来，字鸣岐，少年科甲，初任陕西西安府推官，声名正直，行取贵州道监察御史，寻升浙江金衢道佥事，任满，又升山西驿盐道副使，历任多年，告病回籍。父亲也是甲科，官至太仆寺少卿。这贡鸣岐家中虽不甚富，产业也还丰厚。夫人刘氏生有一子一女。那儿子年已十五岁，取名贡銮声，字玉闻，聘了本城一个孝廉秦吉氏的女儿为妻，为人躁劣，不喜读书，日与匪类为伍，倚势妆憨。虽家有严父，馆有名师，只虚应故事，可惜一个贵公子竟做了个无字之碑。父亲屡屡规训，总不在意反为母氏溺爱，越发管他不住了。偏是他妹子年方十二岁，却聪慧非凡，五经书史，过目成诵，至于吟诗作赋之外，一切琴棋书画，事事精通，至若针黹女红，随你描鸾刺绣，织锦回文，都不学而能，若论容颜态度，婉丽秀雅，则又超出脂粉，另具天姿，于是才女之名遂倾动一邑。父母爱之，就如掌上明珠，也不就草率与他诺配，虽求者盈门，却概为拒绝。贡鸣岐为人，且醇谨好善，待人以恕，处己以和。亲戚有伶仃困抑者，必出粟赡养，乡党之饥寒老疾者，皆尽力赈济。凡民间兴利除害，或棍蠹殃民、含屈无辜的事，他便不避险恶，不邀名誉，极力请于当事，必除之而后己。至于好施广爱，惜字戒杀，本分中应行的好事，都不遗余力，毅然肯为，绝无骄矜之色。

一日除夕，偶然到门首闲步，却见一人，身穿着件不青不白、准千补丁的衲袄，头上戴顶烂毡帽儿，手叉着腰，在大门首一双眼骨碌碌望里头张探。看见贡鸣岐踱将出来，便闪了开去。贡鸣岐初不在意，只见那人又走拢来，倚在别人家门橄上，冷眼瞧着贡鸣岐。贡鸣岐也仔细把他一看，见此人面带饥寒之色，双眉不展，若有所求而不得之状。贡鸣岐还认是寻他家里人讨东西的，不料那人见贡鸣岐看他，反仓皇惊遽，掩面而走。贡鸣岐见如此光景，知是穷迫无措的人，却可怜他，正待唤他过来问问，动了个周济他的念头，反因其慌张而去转生疑惑。正待叫家人去唤他转来，忽遇一个熟识朋友走过，见贡鸣岐在门首，连忙作下揖去，说了许多寒温，一拱而别。贡鸣岐再待看那穷人，已是不见影了。及怏怏的转身进去，暗想：“那人若饥寒求乞，怎见我并不启齿？若问家中人讨帐，为何见我瞧他，反赧颊而遁？”再也解说不出。正是：尔即有心，彼非无意。

转眼之间，一场把戏。

原来那人就住在贡家左近，不远一箭之路，叫做俞四。只因生平好饮好赌，少时原有几分膂力，替人挑负货物，倒也趁钱。但是趁得来就往赌场中一光，或同几个弟兄大酒大肉吃个杯盘狼藉。到四十来岁，生意也渐渐衰薄了，儿女又多起来，只得借些重债，贩贩鱼儿，挑到市里，卖几分度日。谁知食口众多，连本都吃尽了。不几年间，利上还利，房租债负，堆积无偿，儿女啼饥号寒，难以过日。时常撞到街坊，向背人眼目的去处，每每做些不问而取的勾当。做得手滑，渐渐胆大起来，晓得贡家殷富，思量要替他出脱些儿。悄地挨到门口瞧瞧，算计夜来的路数，正好门上无人，一步步挨进厅后，窃探了些时，只见有个小厮走出来，见俞四张头望脑，便问道：“你找那一个？这里是内宅了，怎么直走进来？”俞四含糊应道：“我做小生意的，因过年没有柴米，将几件衣服儿，要寻位大叔们当几百钱用。”那小厮道：“既是这等，到外头去。”俞四只得缩了出来。里边的路径已是熟悉，仍到大门口，先看个入门藏身之地，看来看去，都不妥贴。正在观看，忽见贡鸣岐走出来，已自心慌，落后又见贡鸣岐一眼瞧他，贼人心虚，却不知是矜怜他的美意，只道看破了他的行止，故此走了来家。到得天黑，方去干事。

窃见四顾无人，闪身入内，茶厅上见有个绝大的进士匾额，便想此处可以容身，就在遮堂上爬了上去，伏在斋匾后面。哪知贡鸣岐日间见了这人，心下终是疑疑惑惑，恐怕有小人起念。吃过夜宵，方待关门，自己却步到厅上，叫家人点了火把各处巡照，一路闹将出来，俞四在斋匾里正摹拟挖门的妙技，忽听里面一片声响，说是搜贼，渐渐走出茶厅，灯火照耀如同白日。那俞四终久不是惯家，直吓得冷汗淋身，只?L察察不住的抖，反因慌张太过，在斋匾里响动起来。家人大叫道：“斋匾内有贼！”俞四听了这一声，吓得魂飞胆落，一交跌了下来。众人一齐上前拿住，缚的缚，打的打，闹做一团。转是贡鸣岐喝住道：“且不许乱打！”众人遂不敢动手。俞四听见主人解救，连忙上前，磕头哀告。贡鸣岐问道：“你实是那等人？为何不学好，做这犯法的事？”俞四哭诉道：“小人虽然下愚，岂不要性命！只因穷到极处，债负如山，老婆儿女饥寒绝命。自想：‘不做贼，必然饿死，做了贼，必遭官刑，然幸而不败，尚是一条生路。’故千思万算，必不得已，起了个贪财舍命的念头。不合误入老爷府中，罪已该死，求老爷大开侧隐，务念小人贫穷所致。今日纵打死小人，亦不为过，但一家数口必填沟壑。倘老爷怜宥小人一命，则数口俱生，是老爷莫大阴功了。”贡鸣岐听到此处，转觉心酸起来，便问他住在那里，俞四道：“小人就住在老爷邻近。”贡鸣岐道：“你姓什么？家中几个人口？”俞四道：“小人姓俞，家中妻儿子女，还有个七十岁的母亲，共是七口。”贡鸣岐点点头道：“你这个人多应不会算计。致有今日。假如住邻比，这般贫穷，便该到我家来，把实情相告，我便周济你些，也不到如此落寞，转轻举妄动，做这辱没祖宗的勾当。今日幸在我家败露，若在别家做出来，就经官动府，可不坏了一生的品行，面目藏在何处？今日是个除夕，明早便是新年，谅你没有措处。”因回头向家人道：“你可进去，取五斗米、两箍松柴、一坛酒、一方肉，并取十两银子出来。”家人领命。不多时，取到厅前。贡鸣岐向俞四道：“这几件东西你拿回去，且过了年。将这十两银子，有万不可缓的债负还了几两，剩些儿，过了初五做些小买卖也可度日。切不要浪费，负了我一点热肠。”俞四听说不但不处置他，转与他许多银米食物，喜出望外，连连磕着道：“多蒙老爷如此恩德，真是天高地厚。小人回去，当日夜焚香礼拜，祝愿老爷代代公侯。”贡鸣岐道：“不必谢我，你去罢。”俞四又磕了几个头，方才接了银子。贡鸣岐转唤个粗使人相帮他搬了食物回去。那些家人见家主把个贼来这等厚待，多有不平之意。贡鸣岐开谕道：“这人虽然做贼，尚未偷我东西，又无赃据；且是饥寒虚耗的人，一打便死，虽做不得人命，却结下个怨鬼，与我有何冤仇？于我有何益处？我与他些东西，不但活他一门，直掩饰他终身之耻，你们切不可在外边声扬此事，万一旁人晓得，使他做人不成。有人张扬的，重责三十板逐出。”众人方不言语。正是：一着饶人祸便消，况兼施惠更恩高。

若然此刻行残刻，安得他年效薄劳。

俞四既得了命，反又拿了许多东西回来，与家中说知此事，无不感激赞叹道：“不想世间有这等好人，只是无可报答。”大家欢天喜地过了新年。俞四不敢忘贡鸣岐嘱咐之言，便学好起来，再也不去吃酒赌钱了。因想熟路好走，仍旧贩鱼米卖。却日日挑到贡家门首，欲待每次送他一两尾鱼儿，少尽恩意。谁知贡鸣岐日逐秤了，鱼价值七八分的，倒与他一钱，再也不讨便宜。俞四甚是过意不去，自此收心本分，尽可度日。外人绝不晓得他有这一番话靶。

过了年余，贡鸣岐奉诏起用，升任山东观察使，免不得携家赴任，收拾行装，差拨仆从，忙乱了月余。终到布政司起了勘合，讨下夫船。拣选上吉日子，别过诸亲百眷，这日起身出城，大排仪从，合城绅士饯送旗亭，好不荣耀。

逢州过县，自有驿递夫马支拨应用，官府出郭相迎，一路风光华美。因要买办些绸缎动用之物，反纡道到了苏州，然后上镇江，竟在西门外京口驿住了船。

贡鸣岐正坐在船舱里，忽听得外边一片喧嚷逼近船旁。贡鸣岐正欲到外边看看风景，便慢慢的踱到船头上。只见岸上准千准万的人蜂拥在一处，听见旁边人道：“奇怪！青天白日在禁城地面杀了人。”又有人道：“只是这样一个斯文少年，怎胆力恁般豪壮！”又有的道：“听他声音又不是本地人，与他有甚冤仇，值得拼生仗义？”众人议论，纷纷不一。贡鸣岐听见说话跷蹊，便叫打了扶手，随着三四个家人踱上岸来，挤进人丛里去。众人看见贡鸣岐气概昂然，定是河下官宦，连忙都让开条路。贡鸣岐挨进里头，只见许多穿青汉子围着一个俊秀少年，不上十三四岁，短发齐眉，身穿儒服，却面如冠玉，一表非凡，象个贵家子弟，一把小匕首儿鲜血淋淋的掷在地下。只见那少年神色不变，朝着众人侃侃然的说道：“这厮与我虽无仇怨，然被仇怨者正复不少。若提起那厮生平过恶，夺人妻女，奸人幼稚，白占田产，教唆词讼，小则倾家，大则灭门。以至结纳打降，霸截市肆，甚而兄妹鹑奔，子母（鹿匕）聚，人伦已绝，良心尽亡，乃蛇虺横行，而雷霆失震，即如娄仲宣一门被害，谁不惨目寒心！我虽系路人，无关利害，然堂堂六尺，见义不为，是为无勇，因明目张胆，殛此穷凶。知有纲常，而不知有祸害，虽杀身亦无所悔。今列位在此，只不过要我抵命，这却何难！我是烈性男子，不消你们举动，我自到府堂上认罪便了。”说罢自走，那些穿青大汉俱一拥而去。贡鸣岐一一听了，大加惊讶道：“少年中有此俊杰，不免问个详细。”便令两个家人去请那位小相公转来。家人忙赶上去，方将入城，便扯定那少年道：“相公慢走，我家老爷请你去哩。”众人听了，大嚷道：“那里来的野蛮，敢要抢劫我重犯？”那家人啐道：“背时的狗囚！山东按察司老爷要问这相公说话，你敢恃强？”众人见说是大来头，便不敢撒野，反转口道：“去便去，只是就要交还我人的呢。”家人道：“不交还你，我们带了去不成？”众人一齐跟着，又再三叮嘱不要走失了，家人道：“你一发说的好笑。走失也□不得从岸上来，你们准百双眼睛看着，难道会水底下钻了去！”大家走到驿前，众人紧紧守定船旁。此时贡鸣岐尚立在船头上，一见那少年，便搀着手往船舱里去了。未知那少年是何人物，且听下回分解。

第二回老书生临江符异梦小秀才旅店得奇闻词曰：白发青衫何所遇，文章赖有知音。何期天意尚浮沉。功名虚往世，慧业异来今。未拟成均淹骥足，偏于润下投簪。闻言不觉义何深。饶他罗刹面，奋我圣贤心。

右调《临江仙》

话说那少年姓康，名伊再，字梦庚，乃是浙江温州府平阳县人。父亲康燮，字调臣，与贡鸣岐同年进士，初任行人司，秩满，迁户部主事，年近五旬，尚未有子。是年正值会试，康燮分校经闱，取中虞鼐等十八人，皆一时知名之士。朝议以为得人，将康燮加俸一级，升吏部员外郎，未几，又升江西督学佥事。到任之后，公明廉直，振拔孤寒，绝请托奔竞之门，杜躁进夤缘之辈，上台无不推重。

是时临江府有个府学生员，姓伊，名长庚，高才博学，深识远见，为文则沉郁雄茂，古劲闳肆，卓然大家，积学有年，几及耳顺。无奈是时文风卑弱，至若录科小考，尤清空浅薄，一往锐利者尽皆列于前矛，即南宫棘省亦无不以此种文字为利。至若伊长庚的文字，虽精当无俦，反嫌障滞。每逢宗师科岁，仅置三等，偶或??列二等，到省觐时，又以深奥不通今为弊，往往落于孙山，若想要考在一等之内，是断断不能的了。然他志向不怠，自信益力，埋头刻苦，鬓发皓然。

康燮正发牌科试临江，出了个“不违如愚”的小题。作者纷纷以挑剔为胜，伊长庚是理学家，未免板重，又置三等。发落之时，伊长庚跪到案前，哀号涕泣，恳请出题覆考。康燮抬头一看，见是个白发老儒，心中暗自好笑，便道：“本道试士，愿为朝廷得人，故鉴别甚公，持衡无弊，你文字不佳，姑象劣等，已属本道优容，为何辄敢鼓噪？”伊长庚哭禀道：“太宗师具眼自是不错，但生员果然不通，即褫革亦且无怨。可怜生员弱冠采芹，即潜心古学，笃志纯修，沉埋四十余年，蹇遭屈抑，志不得展。幸遇太宗师文光遐被，慧鉴澄清，士林望为福星，茅茹咸归月旦，意谓夹袋可容，盐车得骋，不料又蒙伦弃，则今秋之望遂绝。若生员年未迟暮，尚冀将来。今生员老矣，此科失足，精神不能复振，可不负一生苦学，将老死瓮牖间耶！若太宗师必欲见遗，愿触死宪庭，以释四十年儒冠之恨。”康燮听了这一席话，转打动怜才的念头，叹道：“年高不怠，其志可嘉。”因拈过笔来，就出一个题目，乃是博学而笃志一节，就令他当堂构笔。若果然文理精通，自扳为优等，若仍是平常，不许来再混扰。伊长庚听了大喜道：“蒙太宗师垂情，生员当另出手眼，以见胸中抱负。”接下题目，见是个大题，一发欢喜，就在旁边一张小桌子上，平心静气，异想天开，也不思索，也不起稿，提起笔来一挥而就，呈到案前。康燮见他下笔敏捷，已信是真才。及展观所作，觉精采浩翰，渊博□凝，俨然大儒气象，一扫油腔滑调，不觉喜动颜色，拍案叫绝道：“贤契负此俊才，可惜为时流所误，屈抑至今，使人有学海遗珠之叹！”遂大加评点，拔置一等第一。发落完了，退入后堂，忽传呼伊生员进见。伊长庚志气扬扬，迳步内衙里去，见了康燮，忙跪下叩谢。康燮一手扶起道：“不消了。”便叫门子拿交椅来，命他坐了。伊长庚鞠躬至地，再三感谢道：“门生此番倘非太宗师矜拔，则丧气终身，反为时流耻讪，今幸逢伯乐之知，更笃缁衣之好，生成之德，宁有涯量！”康燮道：“贤契晦迹韬光，其神已全，其力已厚，养冲识粹，鸣必惊人。且文章乃神物，岂能终抑？想龙头定属老成，贤契益当自勉，勿负老夫之望。”伊长庚答道：“多蒙太宗师属念，特恐功名利钝，非文章可必耳。”康燮道：“贤契放心。今科本省主考官虞鼐，乃老夫本房中试，由翰林院庶吉士点定，最有才情。当作柬相属，定使扳为首卷。”伊长庚十分感激道：“太师培养之恩如此高厚门生自愧谫劣，何能当此隆遇。”康燮转留他用了小饭，又赠些乡试的盘费，方才出来。有诗曰：青衫白发老雄才，今日文章面目开。

纵使秋风能借力，不知天意属谁来。

康燮又欲按临他郡，只因夫人已怀孕三四个月，不便携带同行，遂封锁了内衙自去。

却说虞鼐钦点江西主试出京，在路得了康老师书札，已自留心，到得省闹，关防慎密。

伊长庚进了头场，七题入手，一气挥成，文思愈加精采，自觉得意。帘官披阅之下，觉此卷另有风骨如泰山河岳，视诸生卷皆莫能及，遂拟首荐。虞鼐暗暗使人到经房窃探，闻伊长庚头场已中，便已安心。谁知天定胜人，最难意料。至次场论判，指陈时弊，尤切实详明。正稿俱完，忽见个苍蝇飞在卷上，伊长庚恐怕污了墨，忙将衫袖一拂，不期撩着了烛煤，落在卷上，烧了一个大孔。伊长庚气得?€胸跌脚，仰天号叫道：“罢了，天绝我也！”遂收拾笔砚，叹了口气，含泪出常却说虞鼐，试毕三场，取定数额，唱名填榜，却因前日都是嘱托，便一心注定伊长庚的名字，遇文字口气想象的，都拔了魁首。及至唱过十名，只是不见，忙叫住了，挨查卷内，将伊长庚卷拔在前些。谁知挨拆到底，并无此卷，自己惊讶。随查未中试落卷内，仍是不见，及细查经房，只有头场，并不见有二三场卷，诘问外帘，始知二场卷坏，已贴出了。虞鼐不胜叹惜，众帘官尽为扼腕。

不料伊长庚是夜出场，回到下处，呕血数碗，水粒不进。下处着急连忙叫只小舡送他回家。

此时康燮考毕了九江府，计及夫人胎孕已将满足，仍回临江。闻知伊长庚下第之故，好不可怜。过了数日，康燮忽梦见伊长庚来谢他，说到落弟之际，言皆凄惨。康燮亦呜咽下泪，欲要留他细谈，伊长庚道：“门生总是明日要来。”说罢就走。康燮醒来，觉泪痕犹在，十分惊讶。次日傍晚之际，康燮独自个坐在书房，翻阅报部文卷。忽抬头见伊长庚冉冉而来，仍是旧时模样，走进内衙，却笑容满面，绝非夜来之状。康燮立起身，正欲行礼，只见伊长庚并无半言，也不作揖，往内便走。康燮惊疑莫解，尾之而进。直入卧房，倏然不见，夫人已是分娩。康燮早知其故，却不说出，便问：“生的是公子么？”丫头道：“正是一位公子。”康燮惊喜非常，忙差人到伊家去问，果然适才死了，康燮明知伊长庚投胎做了儿子，是报他知遇之恩，遂将儿子取各伊再，字梦庚。又查伊长庚遗有二子，都替他进了学，闻他家事消乏，又扶持置了些田产。有阕《玉交枝犯尾》曲儿道：从今父子，却原来夙世生师。今生慧业前生事。误儒冠都在书诗。严父严师两为之，生我成我皆恩赐。

〔五供养〕南宫虽点额，莫嗟咨，转世蜚鸣信有时。

康燮年逾半百，忽举此子，三朝满月，庆贺盈门。夫妻二人不胜之喜。过了年余，康燮提学俸满，升了湖广布政司参议，反因刚直峻厉，与抚台不合，被劾回家。

却说儿子康梦庚，只因生前积学，赍志而殁，托生做了康燮之子，仍是夙世带来的慧性。才交两岁，便能识字，见书上容易字眼，便咿咿唔唔的念将起来。父亲疑是有人教导的，又另取一本书，指与他看，依旧也认得出来，康燮大以为奇，十分珍爱。他到了四岁，便能出对，五岁即会写字。于是平阳一县的人都传扬开去，说是康乡宦家出了个神童，无不赞羡。那些读书朋友，都做成联句，请他嘱对，他却应答如流，略无难色。也有求他和诗的，也有求他写扇的，往来不绝，门庭如市。这康梦庚倒也应接不暇。时人有诗赠他曰：康君甫五龄，夙慧本天生。

秀夺乾坤气，灵钟河岳精。

属联夸敏妙，书法更纵横。

国瑞诚无忝，才华愧才成。

康梦庚到了六岁，颖悟非常，却智识先人，言词出众，至于论断事宜，更有一种奇侠之气，肝肠激烈，绝非少年可能。父亲见终日缠他的人愈多，恐怕荒废学业，便请了一个名师金先生，是本痒名士，聘他在家。康梦庚到了馆中，见过师长，然后肄业。不想他一见了书，不消熟玩，略过眼，便能成诵，也不消讲解，略提点，早已贯通，先生也十分称赞。自此，外边的人见他已在馆中攻书，不便再来缠扰，虽不断绝，已自少了好些。

一日，夏天酷暑，金先生觉得馆室烦闷，却移一桌到轩子里坐。只因地间有些高低，桌子再放不平，便呼馆童到天井里抬块小砖来衬了脚，方才平了。金先生喜道：“此砖块为物虽贱，甚是得用，可见随材布置，天下原无弃物。”因作诗云：碎掷空阶器未成，准知赖尔便支倾。

金先生成了首二句，结语尚未成韵，正在思索，康梦庚从旁接口道：虽然不得登台阁，也与人间抵不平。

金先生听了，更是称奇，想道：“此子髫龀之年，诗才如此俊妙。观他口气，知后来虽未必拜相，亦断非常人。”

忽一日，有个吏员，叫做王仲吉，在福建做了一任县丞，偶然到平阳县经过，闻康梦庚有神童之名，也来拜他。康梦庚虽则出来接见，然薄他是个滑吏出身，却不十分敬重。王仲吉便开言道：“小弟风尘末吏，僻处天南，夙闻吾兄盛名，心仪久矣。今特奉访，实欲就教词坛，以瞻丰采。”康梦庚道：“学生幼稚，知识未开，不过略识之无，戏操笔墨，谬为大君子所器。方切惶汗，何敢又当先生在驾。”王仲吉道：“吾兄旷世仙才，当今国瑞，何乃过谦若此。小弟今日此来，实思抛砖引玉，不知肯辱教否？”康梦庚道：“弟恐文义鄙浅，见笑大方，果有尊句，请先命笔。”王仲吉道：“僭先了。”口里应着，心下还只认是五六岁的童子，不过勉强扭合，只出个三字对儿与他对道：“云匝地。”康梦庚略不经意，即随口应道：“水连天。”王仲吉见他出口敏利，不假思索，便又出一对道：“培植下士。”康梦庚暗想：“培植”两字，“土”字都在旁边，与下字不相映合，便无意味。知他胸中有限，便也用两个偏旁字讥诮他道：“俯仰上人。”只因这四个字触着王仲吉的脚色出来，不觉变了颜色，半日只不做声。因又想出一对，作耍他道：“三子成孱此子无非小子。”康梦庚也知是故意轻薄他年幼，便不慌不忙随口答道：“两虫作蠹其虫有似大虫。”王仲吉听了，先前的还略略带些讥讽，这一联却明明痛骂，便艴然不悦道：“兄虽这样聪颖，出语还该稳重。”康梦庚道：“学生摭字成文，不过要与首联对合，取义故天深究，不知有甚不稳重处？学生实坐不知，幸先生明以教我。”王仲吉虽明知欺侮，却自说不出来，又羞又恼，只得说道：“小弟尚有一联，更欲借重。”康梦庚道：“既承台命，何敢惮烦，一发请教。”王仲吉想了一会，忽说道：“人加于我我加人人独无仁。”康梦庚随口应道：“吏即为官官即吏吏真有利。”这一对把个王仲吉一发气得火星直爆，便发作道：“孩子家学这等轻薄，若以处世，恐为取祸之道。”康梦庚听见骂了他孩子家，也大怒道：“彼此应酬，原系文墨雅道，怎出言如此村野！若县丞可以祸福人，则吏员之威亦赫赫矣。”王仲吉道：“你只恃父亲荫下，略无忌惮，终身之忧自在他日。今日也不与你计较。”康梦庚道：“幸是父亲荫下，却不曾仰人鼻息，窃人权势，好不扯淡！”王仲吉见语语刺心，只大嚷大闹，待要手舞足蹈起来。亏得众家人如飞报知康燮，康燮连忙走出厅来，着实陪情，把儿子责备一番，又向王仲吉解释一番。王仲吉见康燮陪了礼，反不好意思，只得忿忿的出门去了。自此康燮吩咐了管门家人，凡是会小相公的，只说往山中读书，一个也不放他见面。

康梦庚转得埋头攻书，到次年七岁上，文艺已是精通。不料是年母亲已殁，不上半年，康燮也成了痰疾，相继而亡。康梦庚擗踊哭泣，哀毁尽礼。丧服甫毕，到九岁就进了学。合城士大夫之家俱欲与他联姻，他却目空今古，定要娶个绝世佳人，那寻常脂粉，漠不关心，但与他作伐议亲的俱一例辞谢。

到十一岁上，不期昔年与他角口的那个吏员王仲吉，果然到京里用了些银子，托了些势要，恰谋升了平阳县知县。只因睚眦未释，积恨在心，到任之后，又闻康燮已死，便有个报复之念。康梦庚是伶俐的人，已知他来意不好，即收拾了千金，往布政司起了纳监文书，竟到南国子监援例坐监读书，把家中一切事情归结停妥，托与一个诚实忠厚的老苍头掌管。王仲吉知他已不在家，也只罢了。

康梦庚却一心在监用功，坐到年月满了，便想出外游学，是年已十三岁，便有个访求淑女之意。金陵名胜领略殆遍，因他眼界太高，视为无物，或貌不称才，才不称貌，都不寓目。闻苏州佳丽，便拟一游。带着两个家人，一个叫做朱相，一个叫做王用，到水西门，觅下了一只江船，渡过了江，到镇江府，也待盘桓几日，便在城里寻了个下处住着。

天色尚早，在街上闲走了一回，抵暮来寓，店家缀进饭来，只听得间壁有小木鱼声，在那里念金刚经，康梦庚便问店家道：“这邻居是个庵院么？”主人道：“不是庵院，是在家出家的。老夫妇两口儿吃斋布施，极是好善。这是他老婆子在那里诵经，老儿在外头做生意，尚不在家哩。”康梦庚听着，也不在话下。

吃完晚饭，因船里不自在了，思量早睡。睡不多时，只听间壁木鱼声渐渐息了，经已念完，忽叹口气儿，呜呜咽咽的哭将起来，口里絮絮叨叨，不知说些什么。康梦庚疑惑，留心要听，再不仔细。又听了半晌，忽放声号哭起来，说道：“世间恶人也多，再不见丧心到这个地位。与他又无仇恨，杀了他夫妻两口罢了，只两岁的一个小孩子，晓得些什么，也把来杀死。人说天理最近，报应甚速，这等看起来，何尝有什么报应？天理也是没有的了。”说罢，又号啕痛哭。听得那老儿也回来了，反埋怨那老婆子道：“你怎不知利害！沿街浅巷，万一被人听见，吹到他耳朵里，我这两口儿都是个死哩。”那婆子便不做声。康梦庚逼清听见，大骇道：“清平世界，难道有如此穷奇？这等说起来，则他一家子已抱奇冤异屈。若一郡之内不知人也杀害过多少了。我生平最有肝胆，终不然这样不平的事竟坐视不成？好歹明目叫他来问个明白，就替他伸一伸冤，也除了镇江一郡的大害。”说罢自睡，一夜里但闻有悲咽之声，却并无言语。有诗为证：情词惨切不堪闻，生死关头说与君。

赖有平阳贵公子，千秋意气激孤云。

到了次日，康梦庚侵早起来，就叫店主人请那老儿过来讲话。那老儿不知就里，连忙走来。康梦庚叫他到房里坐下，问道：“老丈尊姓？”老儿道：“姓韩。不知相公有何事呼唤？”康梦庚道：“昨晚偶闻老丈家中似有冤屈事情，特请来相问一声，并无别话。”那韩老儿见查问他夜来之言，知已漏泄，恐怕惹祸，转慌张掩饰道：“老妻因死了两岁的一个儿子，故此在那里怨天恨地，不期惊动了相公，着实有罪。但并没有什冤屈之事，相公敢误听了？”康梦庚道：“岂有此理！这件事我明知不平，正欲为老丈伸一臂之力，如何转要瞒我？”韩老儿连忙摇手道：“相公莫说罢，留我这穷性命再活几年，不要你招揽些祸事出来，害我受累。”康梦庚笑道：“怎这样害怕？你好好对我说知，还你没事。若执意隐忍，我便到县里出首了，等官府拿你去问，怕你不说！”韩老儿见康梦庚压量他，没奈何，只得苦告道：“说便待我说，只是相公真个莫要连累我。”康梦庚道：“这个不消你叮嘱。”韩老儿方直说道：“这城里有个豪恶，姓屠，号叫做明命，平生的恶端，一时间也说他不了。他又有个恶奴，叫做屠六，最有机变。如要害这个人，他两个一顿商议，就摆布他个死了。若见人家妻子或闺女们稍有几分姿色，但明奸暗占，见人家良田美产，辄白罟强吞。市中有生意得利，即令奴仆把持，不容第二个人做。大小衙门书吏，都用子弟充当，不许被害人控告。但有告他的，便接起呈状，把他处个灭门，因此外面题他个口号，叫做‘屠一门’，所以，人只吞声饮恨，怎么肯把性命送到他手里？至于家庭秽行不一而足。其最大者，如强奸嫡妹，宣淫庶母，总之说不尽他万分之一。”康梦庚听到此处，不觉怒发冲冠，咬牙愤怒道：“依老丈说起来，竟是个人中枭獍。镇江一府，竟没个有胆力的除他，岂不可恨！”韩老儿道：“昨夜老妻痛哭，虽非寒家之祸，却亦有个瓜葛，所以悲伤。这城里有个娄仲宣，夫妻两口，尚是青年，原薄薄有些储蓄。这娄仲宣时常在外处个馆儿，不料前年误被这屠一门请在家里。彼时屠一门嫡子尚幼，单教他一个承继的嗣子恩官。这节事不说便罢，说起来真个心惨，只因新岁屠一门同恩官到娄仲宣家拜年，娄仲宣却不在家。屠一门定要请他娘子出来作揖。他娘子姜氏，偏偏是镇江城里第一个绝色，还不上三十岁，端庄静一，再不肯轻易见人，这日正是冤业，被屠一门勉强不过，只得走到屏门口，屠一门看见，作了个揖，立起身来，口里虽说些套话儿，两只眼已注定在姜氏身上。姜氏见他颜貌不良，就缩身进去。屠一门怅望了一回，才同恩官出门去。后来姜氏怀妊七八个月，娄仲宣虽则坐在屠家，却一心记挂着家里，每日老早解了馆回来。不料屠一门自从见了他娘子标致，日夜与屠六算计，要害死娄仲宣。

“一日算计定了，向先生道：‘师母有妊，先生本当在宅，临时便于照顾，但小儿顽劣，又不能荒废。昨夜与老荆算计，除非把小儿带到宅上，就先生教诲，至薪水之费，小儿自有薄蓄，恐家下料理不便，都等他带去，安顿在宅上，以便照管。’娄仲宣只道果然体谅他，不胜之喜，便满口应承。屠一门便叫家里人卷叠铺陈，收拾箱宠，唤几个粗使人，扛的扛，抬的台，先去了。又留娄仲宣吃过午饭，然后令恩官到里头去了一会，不知做些什么勾当，才教他出来，同着先生回家。”有诗为证：斯人不必问伊何，吴俗呼为大阿哥。

若遇英雄投旷眼，行藏原只似么□。

“娄仲宣师弟二人到了家中，把行李箱囊都收拾到内里去，书案什物才铺排停当，只见那屠恩官口叫腹痛，要去出恭。娄仲宣领他到后边坑厕上。出了恭来，一发痛的凶了，神思渐觉昏沉，娄仲宣连忙扶他到床上去，把被与他盖定，叫他静卧片时，自然就好。过不上一茶时候，只听得在床上大喊一声，翻天搅地的响动，娄仲宣慌忙走去看时，只见那屠恩官七窍迸裂，鲜血满床，扒跳而死。”康梦庚惊道：“这是何故？”韩老儿道：“你道为何？原来屠一门真正是个灭伦丧心的禽兽，已将嗣子恩官服了毒药，要陷害娄仲宣于死地，便好谋占他老婆的意思。”康梦庚听到其间，拍案怒叫道：“师长伦分最重，无辜置之灭门；嗣子宜属至亲，而复忍相残害。恐禽兽中亦未必有此！”韩老儿道：“相公，说到后边还惨哩。”

“那时娄仲宣慌了手脚，连忙报知屠家。屠一门假意惊骇，到娄家验明了，就变转脸皮，只说他见了箱囊中金银什物，起了不良之心，谋死了他儿子，随报了本县。那知县又是个昏官，兼受了些贿托，把娄仲宣捉来，不由分说，就动夹棍。可怜娄仲宣是个斯文懦弱的人，那里当得起极刑，一时有口莫辨，便招认谋财害命是真。当下录了口供，到家中搜验，箱囊中止有砖瓦石块，并无财物。原来都是屠一门假装锱重，故意张扬耳目，暗伏下陷人的恶计。众差役见是人命重情，需索恣饱，又复馨卷衣饰而去。姜氏无路号天，哭倒在地，好不可怜。差人报到具中，知县见锱重已失，情兴索然，认是娄仲宣盗换的手脚，一发大怒，又加上三十大板，下在狱中。随着地方把尸骸盛殓，发坛安置。其时娄仲宣监门使费，及饭食医药等项，可怜姜氏卖田变产，竭力支持。屠一门恐怕他往别处告理伸冤，却令屠六朝夕伺察，绝不许一人到娄家往来，若有走动通风的人，便暗暗使个计儿灭了他口。”

“屠一门算娄仲宣问成死罪，谅无生理，便然想要谋姜氏到手受用。因央几个惯走脚通风的卖婆，吩咐他到娄家曲劝姜氏，顺从之后，重有相谢。谁知那姜氏洁若冰霜，凛不可犯，真个比共姜的节操还胜二分。一涉非礼之言，便严词厉色，正言叱咤。屠一门见说他不转，又将金银珠宝动他的心。那姜氏却视如粪土，掷之户外，略不沾染。”康梦庚听了，踊跃赞羡道：“世间有这样贞节妇人，真是可敬！”韩老儿道：“因为他坚守那贞节两字，就弄到杀身之祸。屠一门没法，只得又将利害吓他，他全然不睬，却说道：‘死生祸福，虽系于天，实由于人，然人所重者节义，所轻者死生，倘有祸福，听凭吩咐。我此身只有一死，决无第二条念头，不要认错了。’屠一门闻知这番说话，想道：‘既善策不行，只得要用狠着了。’遂与屠六商量，要使个劈空妙手，处他进退无门，生死不得，等他受尽苦楚，不怕不回心转意了。”不知韩老儿说那屠一门与屠六，毕竟算计怎么样的狠着出来，才可改移得姜氏铁石般的念头，且看下回分解。

第三回安排巧计淫尼借巧遇以兴灾硬扭奸情烈妇为奸夫而殉节词曰：烈焰殃身，毒锋销骨，饶他智者逃难脱。安排巧计入牢笼，张施密网为营窟。术恃钱神，家藏金穴，凭他何处申冤屈。当途能借孔方回，淫尼况有阴谋合。

右调《踏莎行》

话说康梦庚听韩者儿说，屠一门用狠计要害姜氏，便不平道：“此妇恁般贞烈，真可与日月争光，为天地振气。这厮反用什毒计陷害他，人之无良至此！”韩老儿道：“那日姜氏正腹痛临娩。不料屠一门因前日三番四覆劝他不转，心下怀恨，遂与屠六算计，屠六道，‘他反因安居无恐，恃着骄性，还不曾尝我们的利害。如今略用小计儿，弄他个七死八活，经些苦楚，那时怕他不低头从顺？’屠一门道：‘说得有理。如今用那道儿计好？’屠六道：‘一些不难。只消夜里放起火来，烧吊他房屋，等他无处安身，烧完他家伙箱笼，使他衣食断缺。那时他要饭吃，要衣穿，要屋住，怕他不走那一条路！’屠一门拍手狂笑道：‘果然好计。’即守到更深人静，带了火种，两个悄悄到他门首，把些干柴，从户槛下煨将起来。一时间烟尘顿起，烈焰腾空，可怜延烧邻里数十余家，不分玉石，尽成灰烬。”

“幸得姜氏倒亏肚痛，尚不曾睡，听见火起，慌了手脚。却待搬抢些东西出去，无奈疼痛难行，又见火势来得甚快，只得空身捧定肚子，勉强逃出后门。已是教场，回头望着火光一发凶猛，眼睁睁看那房屋什物烧得罄尽，哭个半死，反因走动了几步，腹中一阵疼来，坐倒草地上，胎已下了。可怜姜氏血晕在地，又无人在旁扶他一扶，叫他一叫。半晌才得苏醒，满身血污，苦不忍言。只得挣起手来，把胎衣褪去，却喜是个男身，便向地下拾块碗片儿，割断了齐带，解条裙子，把小儿裹好。”韩老儿说到此处，便禁不住痛哭起来，康梦庚也觉心惨，堕了些泪。

韩老儿道：“姜氏此时欲待再走，却又挣不起来。正叫苦叫屈，只见一人手提着盏灯儿远远走来，各处照看，照着姜氏，就立任了脚。姜氏定睛一看，原来是个少年尼姑，心下欢喜，便道：‘师父救我一命。’那尼姑道：‘娘子分娩了么？怎么不到家里去？’姜氏道：‘这回禄之处，便是家下，已遭焚毁。’尼姑道：‘这怎么处？我欲待搀扶你到那里去，安置了才好，只龌龌龊龊的怎么着手？’姜氏道：‘出家人慈悲为本。’又道：‘救人一命，胜造七级浮屠，愿师父方便。’尼姑道：‘佛门清净，本不好沾染，但救人危难，也是阴德。我的净室去此不远，到我那里歇歇再处。’说罢，便扶他起身。姜氏靠定尼姑肩背，一步一步挨到他净室里。”康梦庚道：“这等亏着那尼姑了。”韩老儿道：“咳！相公便这般忠厚信人。你见出家人真个有好人么？这尼姑叫做彻凡，从幼处女在家，便与那屠一门奸情败露，没奈何出了家。淫心未改，仍旧往来，恐庵院里露人眼目，不好出进，屠一门有三四间小房儿，高柳长松、假山花木，点缀得十分幽雅，在教场左侧、没人往来之处，与彻凡住下，将个维摩精舍做了兰房洞天。这夜既放了火，算定姜氏必出后门躲避，故预先嘱咐彻凡，到火起之后，往教场里寻救姜氏回去，做个脱钩入网之计。”康梦庚道：“这奸恶何苦用此深机，坏人节行。”咬牙切齿，十分愤恨。有只《挂枝儿》嘲那尼姑道：小冤家，因什的披缁入寺？为奸情，弄破了剪下青丝。助奸谋，假慈悲，要坏人的节义。他的心不转，你的祸怎辞？若是劝转他心儿，也这筹儿，又僭了你。

韩老儿道：“其夜，姜氏挨到了彻凡家里，洗净身子，湔涤衣裳，又脱下件旧衫儿，改些小衣服，与儿子穿好。自此屠一门反不便往彻凡净室里来，倒是彻凡常到屠一门家里去就教了。过了月余，彻凡渐渐把言语打动他，姜氏道：‘我丈夫虽则必死，然儿子自可成人。苟有无耻之行，则生不能对孩儿膝前，死何以见先夫于地下？’尼姑见他说话如此激烈，知不可强，便不好多说，只得再瞧机会。”

“却说娄仲宣向在狱中，一切调养之费都是姜氏把簪环什物当卖了供给他。及回禄之后，丝寸无存，却一心一意恐丈夫吃苦，仍是勉强支持送去，从不曾断缺他。故娄仲宣还不至十分冻馁。”康梦庚道：“既丝寸不存，又从何处支持？此话令人不解。”韩老儿道：“相公，非是我说话不明，实有个说不隐情在内。”康梦庚道：“有什么隐情？忝在肺腑之知，何妨明示。”韩老儿道：“论他操守严肃，情无假借。屠氏利诱，既难劝其坚心，亲族恶薄，又不甘于称贷，有何别的方法？只得每日抱着孩子，瞒过尼姑，悄然到这些大人家宅内向奶奶小姐们哭告苦情，求讨些儿，沿路买些食物，亲自送至监里，与丈夫见一面儿，痛哭一常那些大家内眷，有可怜他的，一两、五钱倒也容易肯舍。”康梦庚大赞道：“贤哉！烈妇。为夫矢节，为夫辱身。当此流离患难之际，而能顺承有节，大行无亏，可谓善于处变，动合经常。极千古须眉丈夫所不堪处之境，而一女子恬然处之，真为可怜，真为可敬！”

韩老儿道：“后来屠一门因见他满心守着儿子，不肯毁节，又与屠六算计，要将他母子拆散，便好割绝他的念头，遂暗暗与彻凡说知。一日，彻凡向姜氏道：‘空门了寂，佛法无生。这位小官人却日啼泣之声闻于户外，甚为不雅。且焚修之地，粪污秽浊，可不坏乱戒律，犯渎清规，惹人讥议！今此处难以相留，娘子若有亲戚人家，可另移居住，方为两便。’姜氏听了吃惊道：‘向蒙师父大德，幸赖栖身，今何忽然相逐？但我虽有亲戚，皆势利恶薄，今一身狼狈，突然上门，岂不厌恶？况丈夫犯事在狱，诚恐连累，断不容留。还望师父垂怜见容，感恩非浅。’彻凡道：‘若止娘子一身，荒居虽陋，何不可安？但这小官人甚为不便，故断断难以从命。若娘子必欲借此依身，除非我有个愚见，实为两便之道，若娘子肯依，不妨久住，倘尊意不决，只得任凭见怪，断难相留了。’姜氏道：‘师父既妙裁，愿即吩咐，苟为可从，万无违命之理。’尼姑道：‘我的薄见，欲将小官人拣个好人家，暂时承继了出去，则娘子既免飘零，小官人亦为得所。他日娘子另立家业，仍可归宗，岂不彼此两全？娘子以为可否？’姜氏含泪道：‘事到如今，除非此说可行。然恐人家万一不良，叫我如何割舍得下？’彻凡道：‘我有个相熟施主，夫妻两口，忠厚好善，他才死了一位小女儿，正好接乳，还你停当。’两下说妥，拣了好日，承嗣出门。相公，你道把那孩子承继到那一家去？却就是我老夫妇替他抚养。”康梦庚道：“如此，极妙的了。”韩老儿道：“有什妙处！彼时老荆生下个女儿，未周而夭。只因彻凡在我家走动，故此说来。这日准备素斋，他两人亲送儿子过门，见是可托，大家安心乐意。”

“屠一门闻得彻凡用计，把他儿子分遣开了，既已剪断他葛藤，心里自无挂系。因又令彻凡再三曲劝，谁知姜氏心如铁石，断不可回。屠一门智穷力竭，无法可治，只得又与屠六算计。屠六道：‘他总恃着贞节两字，使人便难干犯，故再不能下手。如今除非设个法儿，丧他的志操，坏他的名行，使他说不出贞节两字，便有机会可乘。那时入我彀中，怕全走上天去？’屠一门听了这话，直快活得在地上打滚，忙道：‘我的亲爷，用什妙方儿破他节操？’屠六道：‘如此如此，这般这般，便不怕他不陷在我圈套中了。’屠一门点头道：‘好计，好计。’两人竟去，与彻凡照会而行。”正是：狐虎朋奸术更奇，阴谋不与尔先知。

殃由谮口浑难辨，更向何方诉屈词。

“那日姜氏同彻凡正吃早饭，只见两个青衣圆帽的人走进来，向彻凡作个揖道：‘我家奶奶死了一位小姐，要借重师父们，做些荐亡功德、兼九昼夜忏法道场，必请得七八众才好，故此着我两人来说，今夜就要铺供的。’彻凡道：‘如此有劳二位，少顷我去转请了就来，且坐坐吃茶去。’二人道：‘不消了。只求师父早些，奶奶悬望哩。’说罢，出门去了。彻凡向姜氏道：‘这是本城大乡宦家，最肯出手的施主，今日不得不去，但娘子一人在此冷净，怎么好？’姜氏道：‘庄严佛境，怕什冷净？’彻凡道：‘不是这等说，内里多有什物，你一个人照管不到门户。我有个寡嫂独自在家，侍我央他来，陪伴娘子睡罢。’姜氏因想一想道：‘门户干系倒是一桩大事，几乎担当在身上，万一有些羞耻，岂不怨杀？’便应道：‘既尊嫂肯来，极好的了。’彻凡吃完了饭，出门而去。到午后，果同一位三十多岁的妇人进来，一身缟素，满面痴肥，高髻长裙，略无丰韵。彻凡向姜氏笑说道：‘我家嫂嫂来陪伴你了。’姜氏连忙接着。大家见个礼儿坐下，彻凡道：‘奶奶那边等我，不好迟慢，我要去了，你们两个自去收拾晚饭吃罢。只门户要谨慎些。’那妇人道：‘我自会照顾，你放心去便了。’彻凡欣然出门。”

“是夜，两人吃过晚饭，洗了手脚，一床而卧，姜氏睡到半夜，忽听外面人声喧闹，门户响动。姜氏大骇，叫那妇人，已是睡熟，连忙把手推他，再推不醒。只听外面门已打开，大呼大喊。姜氏疑是强盗，不敢声张，只把这妇人乱推。这妇人口里咿唔梦呓，只不肯醒。姜氏着了急，忙穿起衣服，坐在床中静听，只闻人声渐渐近来，大叫捉奸，已到房门口，将房门一脚踢下。见二三十个大汉，拿绳的拿绳，持棍的持棍，甚是凶险怕人，明灯火把，照得雪亮。众人大嚷道：‘好个节妇，如今丢出来了！’姜氏忙道：‘冰清玉洁，丢出什么来？’众人道：‘偷汉妇人，偏会嘴硬，现窝藏着汉子，还说冰清玉洁？’只见一人突然上前，不由分说，取绳子把姜氏缚了。姜氏乱哭乱跳，那里睬他。又一个大汉把那个妇人一把扯起来，也将绳子拴祝姜氏哭道：‘我两人又不犯罪，何故以非礼相加？况又诬执奸情，陷入不义，这那里说起？’内中一人道：‘明明白白，奸夫现在，还要抵饰！’就一把扯吊那妇人的裤子，果然直挺挺一具阳物。姜氏不知就里，大吃一惊，知已中计，便欲寻死，众人那里容他。彻凡家里东西秋毫无犯，但擒着两人出门去了。”

康梦庚大骇道：“这是什么缘故？”韩老儿道：“相公，你道那穿白的妇人端的是那个？原来不是女人，却是屠六的兄弟屠八扮做的。那屠八也是个无赖，惯在外面代做更夫，替人打棒，原是彻凡私下的贴汉。因他生来声音细软，象个妇人口角，故此屠一门叫他假扮。是夜与姜氏同睡，却不敢脱下里衣。屠一门又晓得姜氏烈性，故再三吩咐他莫要妄动，恐惊散了此事，反做不成。屠八知道家主利害，怎敢不依。故假做酣睡，使众人到床上一窝拿祝那些众人也不是地邻，那领首的就是屠六，其余俱是屠一门养在家中、惯做劫杀勾当的帮身健汉。就是昨日来请彻凡做功德的，也不是宦家大叔，却是屠一门左右使唤的书房小厮。众人假意把屠八攒打，身上却不曾着拳，早把穿的一件女衫扯得粉碎，把来撩开，灭了改扮妇女的踪迹。又假意做好做歹的，与他一件布衫穿了，仍妆做个男子，竟生生扭做姜氏的奸夫。”康梦庚听了，更加不平，便怒骂道：“那坏良心、灭伦理的狗男女！只此一事就该万剐了！”有首《［西］江月》词为证：天道原无生杀，人心自有刀兵。恶风吹雨万枝横，险把芝兰聚殒。已见殃生衽席，谁看剑落丰城。冰霜节操较同清，千古动人悲愤。

韩老儿道：“屠六那一伙人把两人拴缚出门，拖的拖，扯的扯，拿到丹徒县里。众人硬着狠心，百般辱骂。此时姜氏，可怜欲死不能，百口莫辨，只得忍着羞耻，哭到天明。原来知县暗地里先得了两名长夫礼儿，故清早就坐了堂，带这一起人人去审问。屠六先上去，禀道：‘人们是地方邻里。突有斩犯娄仲宣的妻子姜氏借住尼庵，久有丑行，因无实据，不敢报官。昨日尼姑出外不归，众人见这汉子闪身入内，诚恐事露之后地邻便有干系，故此纠齐邻里搜捕，果在床上双双的拿了出来。真奸实犯，欺不得众人耳目。故带齐在此，候老爷明断。’知县是预先照会的，心下已是明白，便叫众人上去，略问问儿，却众口一词，与屠六所禀无异。知县就唤奸夫上堂。屠八也并不抵赖，只说道：‘小人不合一时狂妄，致与姜氏通奸是实。’知县便拔下四根签来，把屠八打二十大板。那屠八是替打惯的，那里在心上，且明知是桩好生意，故略不讨饶，褪衣就打。知县又叫姜氏上去，姜氏哭拜道：‘老爷犀照之下无微不察。念妇人坚持节操，素守家风。夫遭覆盆之冤，家罹祝融之祸，故寄食尼庵。尼姑逼勒妇人改节，恨妇人下从，故令奸恶假妆妇女，佯呼寡嫂，计赚同床，欲坏妇人节行。皆奸尼之毒谋，然妇人实未失身。今且无从可辨，只天地鬼神鉴此心迹。伏望老爷开恩一面，电释奇冤，感且不朽。’知县拍案道：‘既尼姑有计，联床之际便该叫破里邻，拿获正法。怎彼时不言？今同床捉获奸夫，反以未失身为辨，岂非理屈词穷！若此人果如鲁男子，见色不迷，又何为假扮妇人，赚入房户？情踪显见，尚欲支吾强饰。’便叫拶起来，皂隶喝动刑。可怜名闺弱质，十指连心，姜氏大痛无声，昏迷几死。知县就定了供，便讨收管。屠六忙上去禀道：‘姜氏系娄仲宣之妻，仲宣谋命劫财，已拟强盗杀人之律，姜氏合行官卖充饱，不应遽取收管。’知县总是因财曲直、凭人好恶的，何所不可。便抽一根签，同原笔批着：‘姜氏限三日卖银二十两入库。’不由分说，便押了出来。”康梦庚听到其间，不觉顿足大恨道：“冤哉，冤哉！天眼可在？竟容此兽孽！把个节烈两全的贤妇污蔑至此。”

韩老儿道：“姜氏这时呼天无路，抢地无门，豺虎满前，身不由主，被众人推到县门首。暗想：‘非刑入罪，官着卖身，羞辱已到极处。’见旁边有两座大石狮子，便欲触死于上。忽又转一念道：‘我这一死何难，但尚不是死的时候，丈夫在狱，若无亲人照管，必至并馁而亡，此必何忍？况儿子尚幼，未知父亲含冤。今若即死，徒饱臭名，此恨终于昭雪。莫若忍辱偷生，以冀报复。虽侮辱横加，只眼机顺受便了。’转立定主意，遂无死念。谁知姜氏却一心悬念丈夫，不忍轻死。那晓屠一门恐他尚系有夫妇女，不肯易操，隔夜已将银子买嘱知县，把娄仲宣登时讨了气绝，已死在牢里，做怨鬼了。”康梦庚胸痛恨道：“这厮操纵生杀，其心愈毒，其手愈辣。神明三尺，委之何地耶！”

韩老儿道：“当下二三十人乱推乱挤，冲出街市。不期有顶大大的绢幔官轿抬过，被众人一拥轿杠，随势一歪，前面的轿夫已是绊倒，连轿内坐的也几乎跌翻出来。亏得后面跟轿的慌忙上前扶定，歇下一边。姜氏看时，见前面有五六个仆妇，后面又随着三四个齐整家人，气概轩昂，疑是官家内眷。只听轿内娇滴滴的声音乱嚷道：‘这一起什么人，却哪些放肆？快查明了，便好送官！’众人禀告道：‘我们是县里审了官司出来的，实是粗莽，惊犯了奶奶，望乞恕罪。’轿内问道：‘审的什么官司，却有这许多人犯？’众人道：‘是为奸情事的。我们都是地方邻里。’轿内又道：‘那一家的妇人？官府怎生发落了？’众人道：‘妇人是娄仲宣妻子姜氏，现押着官卖哩。’轿内惊问道：‘姜氏常到我家求助，为丈夫监中调养，实乃贞顺两全，素所敬服，为何犯这事情？定是有人倾陷。今官府要多少银子？’众人道：‘大爷批定二十两。’轿内道：‘这也小事。你们不消多人，只着一个到我宅里领银子与他完官，这姜氏留在内宅陪伴小姐。’说罢，轿夫仍抬着去了。众人带姜氏，随定轿子，缓慢而行。”正是：事到迷人人转迷，暗中歧路失高低。

春风金屋肠堪断，赚入牢笼是此时。

康梦庚道：“幸亏了这宦家内眷，姜氏方免凭凌之苦。”韩老儿道：“相公又认真了。这是屠一门伏下的暗计，命僮仆妇女扮成此局。屠六那一起人也都会意，等他轿子抬来，故意一撞，轿夫也假做绊跌，妆这腔儿，无非要把姜氏诱入虎穴的意思。”康梦庚跌脚道：“罢了！姜氏不能生矣。”韩老儿道：“这日跟到屠家，却从后门而入，故不知不觉、弯弯曲曲、领到个僻静的去处。姜氏还道那轿内的女人必来面话，过了半日，但见丫头端出酒饭，放在桌上，却教他独吃。姜氏心里仓皇，那里吃得下去。少顷，又把床帐被褥铺设起来，说道：‘娘娘吃苦了。请安稳自在些，莫要烦恼。’说罢，收拾碗筷自去。姜氏觉身子狼狈、十指皆折，痛不可忍。只得到床上静息片刻时。朦胧合眼，只见丈夫立在面前，哀哭道：‘我昨夜已被屠贼买嘱县官，讨了气绝，死在狱中。你为我守志，历尽苦楚。此处乃屠贼家院，你已堕入火炕，永无出头日子，只今晚便是绝路了。’各各抱头痛哭。姜氏直从魂梦里惊跳起来，一身冷汗。知丈夫已死，阴魂未散，来此决绝一番，遂放声大恸，肝肠摧裂。丫头听见，都来劝他，见他哭得呜咽凄惨，便铁石心肠，也禁不住要堕下泪来。姜氏向丫头道：‘你们的计较，我已尽知。屠贼千算万计，杀我一门，毁我名节，冤沉海底，岂有完躯。生不能屠贼之尸，死且当索屠贼之命！’丫头听他说出底里，吓得顿口无言，转身就走，待要报闻家主。姜氏也随后走出房来，寻个终身道路。过了两重庭户，只见有口小小井儿，便道：‘这是我的下场了。’乘其不意，便纵身跳入，扑通一声，丫头慌忙回看，叫声：‘不好了！’报与屠一门。屠一门亟叫捞救，命已断了，不胜恼恨，大跳大骂道：‘我为这贼妇用尽心机，不想究成画饼！’转迁怒于众丫头，俱打个半死。”康梦庚叹道：“死得可怜！我虽未见其冤，只老丈说来，已自伤心刻骨。”后人有诗吊之云：其一：死贞死烈复何伤，痛尔无端中伏殃。

魂断五更花下雨，冤飞六月海头霜。

猿啼夜壑偏凝血，蝶飞东风总断肠。

谁谓圣朝无阙事，可怜淑女贞纲常。

其二：

痛哭春风万卷诗，千秋生气壮蛾眉。

香魂早已随青鸟，怨血先应化子规。

赵母至今还抱影，娥冤犹古尚含悲。

饶他遏法藏金穴，天道昭还未可知。

韩老儿道：“屠一门见姜氏已死，方断绝了念头，把尸骸悄悄抬到园地里埋下，外边影响不知。过了年余，忽想起姜氏所生之生尚在我家，万一长成，有些知觉，便想报仇，岂不反害在他手里？莫若先下手为强，剪灭根芽，方无后患。虽蓄念已久，却无机可乘。后来闻知孩子出了痘疮，他便乘机叫个精细小厮，扮做方上医士，自言专治痘科，在门首谈天说地，满口夸张：‘某人家是我医好，某人家是我包活……’我老夫妇愚蠢，听他说的有手段，便请进门。那厮看了，说一服便可回生，发了药剂。老夫妇不知是计，煎来孩子吃了。不上半个时辰，头已发肿，满身燥裂，流血而死。所以老荆昨晚想起儿子，不禁痛哭怨恨耳。”

康梦庚怒说道：“此计更惨毒！屠贼倾害娄氏一门，可谓无噍类矣。如今屠一门与屠六两个凶恶可在么？”韩老儿道：“旧年屠六差往南京，遇了风水，死在江里了。”康梦庚道：“苍天有眼。”韩老儿道：“只屠一门尚未有报。如今愈加凶横，日日在京口驿里，把截驿粮，将驿里官儿弄得七颠八倒，谁也敢与他争抗？那些驿夫口粮分毫不给，饿死大半，莫不饮恨切齿，怨声载道，却敢怒而不敢言。这都是真情，因相公下问，不敢不说。但相公切不要轻易传扬，惹是非害我。”康梦庚道：“多承见教，岂敢妄言。但颇费长谈，劳神已极，不好留你扳叙。”便取两幅手帕儿送他，韩老儿再三逊谢，只得领了，拱拱手别去。

康梦庚因想此事说得历历有因，与昨夜老婆子之言相合，知非虚假，便道：“天下有如此穷凶，尚且漏网不报。我自幼肝胆决裂，遇不义之徒，辄欲拔刀相向，激扬壮气，正在此时。况冤情非常惨烈，怨气如何得散？今忽出彼之口，入吾之耳，天意定欲假手于人，以彰生杀之权，剪除凶害，亦名教中之盛事。不然，天生我这一腔正气何用？”料想那厮只在驿前，便袖着利刃，瞒过家人，独自个步出城来。

只见驿前许多人挤着厮打，内中一人，打得可怜，满身青黑，头眼歪斜，血喷满地，只跪着叫“屠爷饶命！”那人还拾起大石块，劈头打来。康梦庚看得分明，知即是屠恶。便故意问道：“绰号叫做屠一门的，想就是你么？”那人回头一看，见是个十二三岁、一个眉清目秀的孩子家，却不看他在心上，便道：“我老爹的尊号，小子们问他怎的？”康梦庚见是不错，便在袖中摸出匕首，拦腰一刺。屠一门不曾提防，正中胁下，一交扑倒。康梦庚恐他未死，又往心窝里一刀刺进。可怜数十年的积恶一旦死于利刀。当下惊动了地方捕愉，俱来获祝恰值贡鸣岐的座船正歇拢来，亲眼见康梦庚少年正气，十分惊异，便请他到舟中，问起姓氏覆历，已知是同年之子。康梦庚遂将韩老所言之事，从头到尾备述一遍。贡鸣岐听得毛发竦然，便道：“屠贼之恶，一死不足蔽辜，贤侄杀一人以生千万人，此不世义举，岂可轻为认罪？我与府尊有桑梓之雅，当力为辨白此事。”便吩咐治酒，与康梦庚独饮。自己却换了青衣圆帽，扮做家人模样，叫家人暗暗藏着巾大服，悄然把脚舡拢到舡旁，三四个人，反撑到对河上了岸，转过吊桥，进城去，会府尊说话。只因这一会，有分教：借情面以行公，为怜才而鞫鬼。且听下回分解。

第四回太守为怜才公堂鞫鬼臬台因选婿雪舫惊诗词曰：豪儿已把纲常坏，髫英留得纲常在。大义有同怜，当途胆镜悬。天应假手杀，莫怨神明瞎。不信视儒生，杀人成令名。

右调《菩萨蛮》

话说贡鸣岐听了康梦庚这一席话，因公道在人，却抱个不平之愤，那班众人在岸上频频催促，只不理他。众人没法，便先有人去报了丹徒县。顷刻间出了三四起差人，出城捕捉。却见凶犯被大官府船上叫了入去，又不敢罗唣，只传进去禀说：“官府立等人犯，倘捉了违限，则是小人们干系。求老爷作速放出。”舱里传出来道：“老爷留这位小相公在里头讲话，尚有一会哩。若官府要紧，便明说在贡老爷船上，你们就没事了。”众人无可奈何，只得在岸上呆呆守候。谁知贡鸣岐却扮作汉隶，杂于众人之中，混出官舱，把小船渡到崖上，一迳入城。众人虽防着贡鸣岐说情，却不知他恁般打扮，又想知县眼中止有白物，是不听情面的，故略无疑惑。

贡鸣岐进了城，一直往府前走来，心下却想到：“这屠一门真是人中封豕，人人得而诛之。独怪皇皇大义，却钟于童稚之辈。我堂堂总宪，国典所存，终不然反置之膜外，看他陷于豺狼之手，不少效一臂，与他辨白壮气，并表扬姜氏之节义乎？”一路想着，将近府前，却到西边万岁楼下，叫家人取出方巾大服，穿换停当，进府门。也不唤农民接贴，也不往宾馆就坐，却步到私宅门口，将个小柬儿在转洞里递了入去。外面观看的却不知他是何等样人。不知不觉，早开了私衙，请他进内。正是：莫使人疑假，须知胆是真。

凭他俗眼见，不问是何人。

这知府姓邢，名古愚，字天民，乃湖广荆州府人，与贡鸣岐乡试同年，且系同剩为人最是廉干，更有胆智，适见地方报单，有白昼杀人之事，正出票拘提。忽传进年弟贡凤来的名贴，知他往山东赴任，在此经过，便道来拜他，连忙迎出私衙，携手而入，行礼就坐，邢天民道：“弟闻年兄荣擢，不胜喜贺，然尚不知年兄已到蔽治，失于恭迎，却转辱先施，何为屈节乃尔！”贡鸣岐道：“小弟甫临贵治，即闻年兄政声，洋洋盈耳，辄拟图一把臂。奈因驱驰王命，遂欲迳过，不遑少致衷曲。不期天假良晤，遂有一奇绝之事，不得不奔告年兄，共扶名教，以当美政之万一。”邢天民忙问道：“年兄有何异闻？即请赐教。弟虽不敏，愿力为之。”贡鸣岐道：“事虽年兄已知，但其中原委非弟不可明言。年兄虽日月为心，安能烛照于覆盆之下？”遂慢慢将康梦庚所述韩老口中之事，自始迄终，宛宛转转，说得甚是详切。然后将自己泊船到京口驿前，亲见康梦庚杀人、与一段义愤激烈之概，并圈留在舡上，自己先来报明，以便质神之话，一一细谈。邢天民潜心静听，历历在心，不觉踊跃大喜道：“此事若非年兄见示，小弟何知其隐？万一失察，岂不使其冤抑不申，节行不著，小人不同为康兄之罪人乎？”贡鸣岐道：“若此事常人可为，恒情所有，与耳目所及见，弟何必匍匐而叩，甘为群小猜疑？因康梦庚乃不世英杰，旷古人豪，总角能文，髫年知义，自是清庙朝堂之器，断非风尘中物。他如姜氏节烈，冰孽同清，虽刀斧在前，鼎护在后，而此心不动，外诱不移，故骨化形销，香名愈赫。若屠氏一门之暴恶，润州万口之含冤，血肉委于黄尘，杵刃戕夫白骨。甚而奸尼之助虐，屠八之镶谋，即此数端关乎大曲，故敢尽言相告，万望留神。”邢天民道：“此事乃通国纲常名教所系，朝廷大经大法攸存，即下待年兄之言，且当戢凶除暴，但苦未知底里。今得年兄言之，而情隐洞烛，岂可不上泄天地怒气，下顺亿兆民心？自当如命，年兄勿复虑此。”贡鸣岐满心欢喜，一茶而别，邢天民再三留他便酌，贡鸣岐道：“康兄在舟，群小催迫甚急，何暇领情？只求年兄速即拘神，勿令县中带去，又生枝节。”邢天民领会了。

贡鸣岐走出府前，仍到万岁楼下，换去巾服，步出了城，连府里衙役也并不晓得他是个官宦。到了自家船头，只见众人乱跳乱嚷，正急得没法。贡鸣岐进舱里，重新换了?s巾阔服，走出舱来，见府差已到，便对众人说道：“我方才听说白昼杀人之事，那书生之言又似激于公义，故此问他个端的，实非私意。况我系客官，岂为闲事而误差？只累你们等久。我今即欲渡江，仍将原人交还你们去罢。”一面叫人领康梦庚，交与府差，一面吹打开舡。正是：公道于人自不埋，非关太守独怜才。

笑他平日操生杀，今向何人索命来。

却说屠八及屠氏羽枭，都来与康梦庚质命，摩拳擦掌，各逞威风。只康梦庚守寓的朱相、王用，见家主独自个步出了门，许久不归，欲待寻觅，却不知他往那里去。正迟疑无措，只闻街来往来的人纷纷传说，驿前有个少年书生白日里杀了人，如今捉到府前去了。两个家人始初还不在心上，倒是间壁的韩老儿，却闻得杀死的是屠一门，心里着疑，连忙走过来看康梦庚，说已出去了半日，不见回来。韩老儿道：“杀人的必是康相公无疑了。”便同朱相走出城来一问，说果有个十二三岁的斯文少年在这里杀了人，却在一只大官舡上说了些话，如今才进城去，太爷那里审了。

韩老儿与朱相听说，惊慌不已，连忙覆身进城，到镇江府前。知府尚未升堂，头门里有许多人簇拥着喧闹。韩老同朱相挤上去看时，见果是康梦庚。一人着了急，上前一把抱住道：“相公为何犯此杀身之祸？”康梦庚一看，见是韩老儿与家人找来，便向韩老我拱拱手道：“多承你指教。如今我一腔魄磊化为冰雪矣。”此时观看的人准千准万，无不啧啧称奇。不一时，连路都拥塞断了。屠八却领了三四十打降，都藏着器械，赶到府前，想要下顾那康梦庚。正欲动手，谁知镇江一府的人见康梦庚杀死屠一门，除了大患，无不额手称快。见屠八带领多人，像个厮打之状，有几个有血性的，奋臂出面，向众人招呼道：“这康相公以一身而救万民，恩义非浅。今屠氏四布羽枭，截杀义士，众人各宜救护，亦见我们镇江人尚有一分志气，道声未绝。”只见四下的人随声响应，蜂聚拢来，就把屠八等三四十大汉打得叫苦连天，抱头鼠窜。

正喧闹间，知府已是升堂，投文放告，好不威严。凡一郡的人，向来受屠一门之害，也有破家的，也有灭门的，俱怕他威严，含忍至今。忽闻得屠一门已被人杀死，泰山已倾，便想报仇复恨，连忙都写了呈状，各各奔赴府前。候太守坐堂放告，俱一拥而进。邢天民叫该房收下，约有四百余张，却倒有三百八九十起是告屠一门的，正是：生前事业枉英雄，死后机关总是空。

不作风波于世上，自无冰炭到胸中。

众人散去，差人便带康梦庚一干人犯上去听审。邢天民先唤众人一问，皆满口恶言，硬为质对。邢天民道：“小小书生，又无私怨，怎能便会杀人？其中必有别意。”一头说，一面看着外边，忽作惊异道：“这东角门外，那一男一妇，手里抱着个孩子，满身血污，似有哭泣之状，敢是告状的么？”满堂吏役往外一望，俱面面厮觑，并不做声。邢天民道：“若告状的，为何不唤他进来？”一书吏上前禀道：“东角门外虽有闲人站立，却并没有抱孩子的妇人。”邢天民道：“明明现在，怎说没有？”就拔一根签，用笔标了，与差人道：“速拿来见我。”差人没奈何，只得接了签，往仪门上来拿闲人。那些观看的人见官府出签来捉，俱跑得个干净。差人那里去拿？只得空身走上堂，回禀道：“那些百姓俱已赶散，求老爷消签。”邢天民怒喝道：“奴才！本府着你唤那抱孩子的男妇，谁叫你赶闲人？”令皂隶拿下，重责十五板。下面跪着的众人见太守不审正案，却反捏神捣鬼，无不惊异。就是那些观看的，只道官府着了魔，也暗自好笑。见邢天民又另唤个差人吩咐道：“你可将此签到东角门外传说：‘若有的阴魂怨鬼含冤负屈的，速来告理，勿以幽明间隔畏惧不前。’”差人领命下堂，想道：“官府怎如此作怪？真正青天白日见起鬼来。叫我那里去捉？万一捉不进来，这十五板怎躲得过？”心里惊惊慌慌，走出仪门，只得照着官府口中吩咐的说话，高声传说了一遍。覆身进来，心里想道：“官府说鬼话，不若将机就计，也将些鬼话诳他，看他怎样？”走到堂上，跪下禀道：“奉老爷宝签，捉拿一男一妇，并孩子当面。”邢天民笑道：“果是你能事。有赏。”就消了签，差人自去。邢天民道：“男子跪上些。你是何方怨鬼？生前叫什么名字？因何丧身？如有冤屈，不妨从头说来，本府自有公断。若惧而不说，说而不明，则抱屈沉沦，毋贻后悔。”众人抬头看堂上，并没个影儿，知府却真真切切从空鞫问，却似有人对答一般。一时哄动了许多百姓，纷纷涌进角门，看太守审鬼。只见邢天民侧着耳朵，象个听人说话的，又点头喷舌了好一会，忽说道：“原来你叫娄仲宣。这就是你老婆、儿子么？那屠恶见色迷心，自将嗣子服毒，是而可忍，孰不可忍？知县受贿枉法，岂可临民？但今屠明命已被人杀死，你的冤也报了。”屠家众人见太守说着这话，信是娄仲宣的阴灵未散，来此索命，都惊得面如土色，捏着两把冷汗，抖个不祝邢天民又说道：“你下去，唤姜氏上来。”便问道：“你丈夫说屠明命贪你姿色，故造此恶机，陷害你丈夫。彼时你从与不从？怎生凌逼你致死？逐一诉上来。”只见邢天民倚在案上，听了一会，便大声赞羡道：“屡强不屈，节烈可钦！但你在教场中分娩，何缘恰与彻凡相逼？”那时屠家的人见知府问出底里，一发信是鬼魂来告发了，不然，这些私下的计策官府如何得知？见邢天民又道：“原来尼姑也是他一局，更婉转拆散你母子。出家人有如此毒谋，情殊惨烈。”便出一根签，去拿彻凡。差人如飞的去了。有只《罗袍歌》曲儿道：〔皂罗袍〕只道冤家遭际，却原来费了太守心机。人因巧处更生疑，情从幻出偏多趣。好怀毒意，桩桩尽知，同谋共计，人人自危。

〔排歌〕天心近，不可欺，自家作孽自心知。豪空恣，术枉奇，如今插翅也难飞。

不多时，彻凡拿到，跪在阶下。只见邢天民又像听了些说话的，忽然拍案大怒道：“既你守志如铁石之坚，他便该悔过，如何却使恶奴假扮妇人坏汝节操！情到不堪，能不发指！彻凡如此助恶，法亦难容。”便叫拶了，又加上三四十抽，可惜纤纤十指，连皮带肉去了一层，几乎连尿都拶出来。又唤屠八上去，也夹起来，敲上一百多敲。邢天民又道：“知县昏愦蔑法，自当参处。但你既已死节，尸骸埋之园中，此时虽即腐烂，然不可不行检视。”随差四五个壮丁去掘起尸首。此时屠八已尝着极刑，且见官府说得详悉利害，已吓得魂也不在身上，那里还敢辨得一句？又见邢天民窃听了半晌，忽又怒道：“这两岁娃子与他有什冤仇，并复置之死地！康秀才少年大义，真千古奇人了！你夫妇二人且退，本府自当为你申冤。”便将屠八重打六十，拟罪收监。彻凡也打三十，可怜雪白的细嫩肌肤，打得皮开肉绽，批着还俗，净室即行拆毁。其余屠家众人各打四十，讨保释放。然后叫请康生员上堂，邢天民出位恭揖道：“康兄以舞象之年，而肝肠如此明快。今百姓身陷汤火，尚尔隐忍不发，兄独毫无私忿，为他人雪此黑冤。其心大公，其义至正，谁人可及？况康兄少擅异才，名重天下，金紫何难，槐黄可俟，功名事业，自当冠绝一时。当努力前程，勿为风尘中久淹骥足，致堕壮志。本府虽驽胎下吏，且当拭目俟之。”康梦庚叩谢道：“生员龆龀稚子，知识未开，然事属变伦，冤称奇绝，苟可以一身而全万命，敢不奋臂为之，以补神明之所不逮。今生员落落一身，天涯万里，而萍踪南北，固无所系，然男儿遇合，自有其时。乃蒙老大人谆谆戒勉，此终身药石，何敢忘之。但生员尚有请者：娄仲宣为妇而杀身，姜氏顺夫而殉节，刚肠百炼，操凛秋霜，虽毒谋百出，凭陵四起，而心终不挠，志终不屈。彼二人者，轻生死而重名节，皆天地间之正气。众恶虽已伏法，而义夫烈妇终泯而莫知。更求老大人申详各宪，题请旌扬，以慰幽贞而彰风化。若屠恶虽遭诛戮，然未邀国宪，岂为正法：屠六虽溺于江，此属天诛；而三尺尚为漏网，并乞老大人暴白二人罪恶示众通衢。庶几公道不沦，舆情允协，将与各宪之良法美政并垂不朽。愿老大人俯从而准许行之。”邢天民听了大喜道：“本府意中亦欲如此，况承康兄大教？即当申闻直指，上达圣聪，为之立祠建坊，附于祀典。至屠恶罪案，自当如教拟详，不敢有虚盛意。”康梦庚道：“既蒙老大人曲从鄙意，生员何敢更赘一词？”便深深一揖，告别出来。看官，你道娄仲宣真个阴魂未散，来此诉冤么？原来邢天民因贡鸣岐说知详细，犹恐悬空坐拟，不能服众，故假设此局，以鬼话愚人，使人误信白日之下怨鬼索命，愈加警动。这段妙裁更是出神入化。

次日勘验姜氏尸首，却面色如生，怒容宛在。邢天民十分叹异，吩咐买地营葬，以待旌表。遂批谳语申详道：看得屠明命，一郡之枭横也。有仆屠六、屠八，织谋构祸，奸占乱伦，荼毒杀诈，秽恶彰闻，指不胜屈。前年延师娄仲宣，诲其嗣子恩官。明命瞰仲宣妻姜氏色艾，陡起兽心。以瓦砾为锱重，计赚移馆宣家，忍以嗣子服毒，贿县陷宣入罪，毙之圄中，原其心盖欲割绝贞妇之念耳。而蜜口利诱，毒威迫胁，柰氏贞卒不回，乃复回禄其家，致氏育子道路，可谓伤心惨目者矣。无已，复购奸尼彻凡，诱归密室，离其母子，其于情理何堪！更可骇者，以屠八诡扮彻凡之嫂，计赚联床，伏凶抄捉，硬质和奸，乱氏洁操，其惨毒至此。更朦县断卖身，复布牝枭，圈阱狼窟，惜氏溺井完节，埋尸黑土。且虑伊子长成报复，亦为剪灭其根，杀命抄家，殆无噍类。屠六先已溺江，似无容议，今无恶赖康生员手戮，髫年仗义，英迈可风。二凶虽已伏诛，仍拟戮尸示众；屠八拟绞监侯；彻凡及诸羽恶，姑念驱使，概杖以释。第姜氏贞烈，卓绝可称，一身而任纲常，三载尚余生气相应。详情宪台，具题旌表，砺苦节于九原，阐幽贞于千古。雷霆雨露，并属宪恩，卑府未敢擅便，伏候宪裁。

案成，一面晓谕通衢，虽三尺之童，皆欢欣鼓舞，莫不交口称颂太守廉断，如龙图再世；一面申文上司，题请旌奖不题。原来彻凡虽是个淫恶，然柔弱软媚，从未吃着官刑，这日在府堂上经了一拶，已自死而复苏，那里还熬得这三十号板子，血肉淋漓？此时虽不即毙于杖下，却有气无声，抬出衙门，气已断了。屠八虽打棒惯家，却何尝有此六十之狠，且夹棍紧短，胫骨俱碎，下在狱中，冤家又多，谁来看顾？不上数日，也在牢洞里做了个出身之路。这都是为恶的报应，天理何尝有分毫挫过？世人不可不将此事做个做戒的话头。

却说康梦庚候太守审完，又禀白了许多说话，退下堂来，同王用、朱相并韩老儿三人正出府门，就有两个青衣人接着道：“相公出来了么？我家老爷的船已开过了江，歇在瓜洲闸上，特着小人候请康相公，回寓所收拾了铺陈，搬往老爷船上回去哩。”康梦庚看见，认得就是贡鸣岐的管家，因谢道：“过蒙你老爷用情，转劳大叔在此守候，且请到小寓商量。”康梦庚同着众人走路，心里暗暗想道：“我监已坐满，不必再到江宁，此地已与屠氏有隙，亦不可久留，欲待归家，又恐王仲吉尚未忘情，正无去处。莫若且到山东，盘桓一两年，不惟得观山水之奇，亦且以广交游之路，兼可留心好逑。潜访河洲，而觅关睢之偶，有何不可？”算计已定，遂到下处，收拾了行李，将几件礼物送与韩老儿，谢别了，带用王用、朱相，同贡家两仆，到排湾里寻个小舟，渡过了江，赶到瓜洲闸上，来见贡鸣岐。有诗云。

无心相遇便相怜，情到在心岂偶然。

金谷标梅应有待，故随荇菜到江边。

却说贡鸣岐，因康梦庚是同年故人康燮之子，又见他少年才美，一表非凡，总角而赋采芹，成童而诛桀恶，自是天??人豪，故十分敬重，十分珍爱。因想女儿才貌，向欲觅一快婿，奈访遍名门，并没一人配合得过，所以因循未定。及见康梦庚，方不愧东床之选，若错过其人，安能有此佳耦？便有个招留为婿之意。故欲同他赴任，好议及此事。因恐众人猜嫌，假意把船开过了江，泊于瓜洲闸口，着两个家人候他审过了，接着赶来，一同起程。

康梦庚小船到了闸上，拢近官船，就有许多人扶了入去。一见贡鸣岐，便拜谢道：“小侄一时粗莽，几致杀身，然大义所在，谁复能遏？幸蒙老年伯抱白小侄子心迹，使冤抑得伸，贞烈不泯，台恩厚重，愧不能报。乃复招留雀舫，深荷提挈，俾小侄得以趋承左右，亲沐懿徽，何幸如之？”贡鸣岐道：“贤倒此举上合天心，下全民命，固神人大快。苟有知识，能不傀为莫及？虽欲不白，乌可得已？老夫何力之有？因忝年谊，不忍遽别，想贤侄客边，谅无他事，故此相屈一游，朝夕握吐，以慰老夫寂寞。”康梦庚道：“多蒙相爱，敢不乐从。况山左自是名邦，亦可观风问学。更愿老年伯时为策励，启辟幼愚，此行更资益无穷，尤荷培成之德。”两人互相谈吐，甚是投机。

原来贡鸣岐有两只座船，家眷在后边一只船上，自己与儿子贡玉闻同坐一舟。因叫家人请出大相公来，与康梦庚相见。康梦庚抬头一看，只见那贡玉闻年纪虽只十五六岁，却痴顽肥伟，蠢然一物，粗俗之气见于眉宇，略无一毫雅道。作过了揖，对面坐下，只见他言辞鄙劣，举止轻浮，康梦庚知他是个憨哥，暗暗好笑，并不做声。贡鸣岐道：“小儿只因失教，略不知礼，故令其亲近高贤，望贤侄勿弃愚陋，怜其无知而教诲之，老夫之幸也。”康梦庚逊谢道：“小侄幼稚无闻，等于盲瞽。世兄丰仪伟抱，自具雄才，何敢企及。乃蒙过誉若此，岂不置身无地？”是时天已隆冬，正值大雪，贡鸣岐便叫治出酒来御寒，乃命儿子与康梦庚对坐，自己朝上相陪。三人饮到半酣，贡鸣岐正欲试试康梦庚之才，便叫开了窗子，大家看看雪景。只见四面宛若琼瑶一般，尽皆珠玉，如盐似粉。禽鸟尽已潜踪，远树遥山，天地因而无色。有一套曲儿，道那雪的景象：［步步娇］玉屑靠霏霏风卷，窗薄晨光满。琼楼璀宇偏醉拥?{裘，片片银花染。飘指上雕阑，似嫩玉装成遍。

［醉扶归］冷飕飕入牖频侵砚，白茫茫随风乱舞棉。散香闺思妇罢描鸾，积空庭高士慵开卷。茅檐隐约玉楼寒，湖山仿佛晶屏闪。

［好姐姐］空中天花乱翻，任颠狂沾衣扑面。便丰年多端，穷儒午尚眠。梨花瓣，小庭坠下无多片，遮莫轻轻落蕊攒。

［江儿水］采向狮云瘦，蓝关马不前。印瑶台屐齿深深陷，舞墙东蝶翅翩翩展，簇氍毹冰果纷纷乱。指冻频抛汀管，欲蔽寒威，十二珠帘未卷。

［川拔掉］阴云敛，怪朝来寒较浅。舞遥遥帘外庭中，舞遥遥帘外庭中，碎纷纷竹里梅边。望江东思黯然，似当年塞北天。

［尾声］琼瑶万顷飞银练，一望江山月皎然。伫听农夫祝有年。

贡鸣岐对康梦康道：“如此佳景安可无诗？夙仰贤侄异才，何不试为一咏，以纪其胜？”康梦庚颇亦技痒，恰贡鸣岐触其诗兴，鞠躬应道：“老年伯台命，何敢多辞，但恐弄斧班门，贻笑长者耳。”贡鸣岐道：“何消过谦。”命童子取过笔砚笺纸，铺设案头。康梦庚全不费吟哦，走笔成韵，双手送至贡鸣岐面前。贡鸣岐展开一看，见字法精楷，己自称绝。及观其诗云：银花历乱指琅?\，应是天孙泻玉盘。

六出已随春共改，万方遥并月同寒。

玉龙败甲和珠下，野鹤残翎失顶丹。

莫为年丰书大有，东南阡陌正凋残。

贡鸣岐读罢，不禁叹赏道：“怎贤侄诗才如此敏捷，又如此精工！真可压倒无白。结语尤见留心民隐，轸恤时艰。少年中有此老成练达之言，真宰相材也。”因复入席畅饮。那贡玉闻看见康梦庚做诗，与父亲赞美，他都茫然不解，只大酒肥肉横拖乱嚼，吃的杯盘狼藉。贡鸣岐见他如此模样，心中甚是不乐，反因康梦庚在前不好责备他，转受了一肚皮的闷气。

忽舟人报说船已到了扬州，河水冻涸，行不得了，贡鸣岐便吩咐歇下。听见外边人说，岸上捏塑的雪人甚是有趣，贡玉闻听得这话，飞也似跑出舱去看了。贡鸣岐同康梦康也往窗口一望，见果有两个绝大的雪人，做得十分相像，因对康梦庚道：“何不以雪人为题，赋一短章，亦为韵事。”康梦庚并不推辞，展过一幅素笺，提起笔来，做一首七言绝句，递与贡鸣岐。贡鸣岐接来看时，见上面写（着）道：玉为标格水为神，浪说重阳送酒人。

君莫笑他寒彻骨，一朝变化是阳春。

贡鸣岐看完，拍案叫绝道：“妙哉！不惟用意清新，而且运思灵巧，风骨机神，映带秀绝，却自不经人道。贤侄实禀天地之灵，非复人间烟火，那得不令人折服！”康梦庚谢道：“蛙声蚓调，妄玷骚坛，实自不揣。老年伯不加斧削，反辱揄扬，是不屑以子侄之礼训诲卑幼乎？”贡鸣岐道：“诗文声价，自有定评，贤侄何必多逊。”说罢，袖着两诗，自往后边船里去了。不知后事如何，且看下回分解。

第五回女婿忒多心欲兼才美丈人偏作色故阻良缘词曰：雪艇赓诗，玉笺作配谐鸳侣。痴情如许，自有关心处。煞恁辞推，生恐桃源误。休疑阻，锦屏开处，一见如心素。

右调《点绛唇》

话说贡鸣岐袖着康梦庚所作的两首雪诗，径到后边船里。刘氏夫人接着道：“残冬岁迫，河冰不解，为之奈何？”贡鸣岐道：“此属天时，非人力可强。总是残岁不多日子，索性在扬州过了年，新春自然和暖。但今日天气严寒，雪势甚大，女儿从未出门，恐受不得这般辛苦。”小姐道：“重帏叠障，不甚寒冷，爹爹勿虑。”刘氏笑道：“相公却怕女儿寒冷，他不呵冻弄笔墨哩。”贡鸣岐问女儿：“我儿，如此严寒，不吟弄些什么？”小姐道：“孩子闻见外面塑两上雪人，因在窗子里觑着，果然相像，因戏咏一律，正欲求爹爹改正。”说罢，便在案头取出诗笺，双手递与父亲。贡鸣岐接诗到手，展开一看，其诗去：丰姿明莹两飞仙，玉骨冰肌望俨然。

白面缘知难傅粉，素衣何事乱装绵。

披霜晓出应联屐，带月宵回却并肩。

对面只愁空皓首，春风流作泪珠圆。

贡鸣岐看完，大喜道：“我儿诗才直如此俊雅，比前更胜了。”便也在袖中摸出康梦庚两诗，递与女儿道：“这两笺是个浙中少年所作，一首是咏雪，一首也是咏雪人的，故特带来与你看看，不知可也好么？”小姐接来展玩，只觉清新宕逸，因赞道：“此二作空灵婉秀，不假烹炼，而天然工丽，真绝构也！”贡鸣岐道：“此诗与我儿所作优劣何如？”小姐道：“二诗绝大手笔，真英年之龙虎。孩儿顽稚无才，勉为牵扭，何敢与之比并？”贡鸣岐道：“观我儿之诗与此两笺，实不相上下，汝亦不必多逊。今日正有一事，欲与夫人、孩儿说知。”便从首至尾将康梦庚所述之事，如何与娄仲宣报仇，如何杀死屠一门，并如何在京口驿前遇着，与自己如何嘱托邢天民审雪的事，细细述了一遍。夫人、小姐惊叹道：“怎小小孩子家，有此大丈夫的气节！真是世人罕有的了！”贡鸣岐道：“你道那少年端是何人？却就是我同年故友康燮之子，今年才一十三岁。他五岁即善诗文，少具侠气。”遂又将所闻康燮得子之故，与少年游泮的话，又说一通。夫人、小姐道：“这等说来，竟是前生慧性，是个神童了。”贡鸣岐道：“他天聪所发，不学而知，真有国士之风，异日必为大用。故此不忍见遗，特邀他到我舟中，同往山东赴任哩。”夫人道：“如此甚好。可就令他陪伴我儿子读书，也学些好样子。”贡鸣岐道：“就是方才这两首诗，是我命他即席构就的，不道我女儿亦有同心，可称双绝。今日欲与夫人商议：向来为女儿觅婿，无一佳者，今此子才既空群，貌尤出众，且是故人之子，以吾女之才，差可相匹。若舍彼他求，安能有此佳客？意欲招之为婿，不识夫人意下如何？”刘氏道：“门楣才貌既皆可称，可许则许，相公当处为主，勿问于我。”贡鸣岐听了，便忻忻然袖了女儿的诗，竟往前边船上，来见康梦庚了。有诗云：少小同矜赋雪才，春风应自仗诗媒。

谁言半幅红笺子，不及温家玉镜台。

贡鸣岐向康梦庚道：“适才贤侄咏雪之诗，固已出神入化。老夫有女，年才十三，粗知文墨，强效吟哦。老夫即以贤侄之诗命其讽诵，不道他倒先做下一首，虽不能及尊咏之妙，然文理也还明白。老夫特送来请教，幸为之改削。”康梦庚听了道：“原来小姐工于文翰，小侄才浅，安能窥其万一。”说罢，接来看了，不禁喜跃道：“小姐此诗清真婉雅，觉有异香沁人肌骨，真乃旷世仙才。小侄鄙琐庸姿，对之自觉形秽。”贡鸣岐道：“老夫观贤侄佳篇固自无敌，今小女陋作亦不多逊。老夫今日虽非有心，亦岂无意？因商之老荆，特有句不知分量的语言相渎，但不知贤侄肯听与否，故不敢便说。”康梦庚躬身答道：“小侄蒙老年伯何等雅爱，何等深知，感恩知已，莫过今日。况长者之命，卑幼所不敢辞。老年伯倘有吩咐，自然遵从，敢有违逆之理。”贡鸣岐道：“实不相瞒，因小女尚乏佳配，选之有年，无一惬吾意者。今见贤侄英姿豁达，殆非凡品，故不揣寒门，谬希攀附，不知可否？”原来康梦庚平日自骛第一种才子必配第一等佳人。向年在家，因议亲者苦缠不已，拒之又伤情面，故托游成均，一则避其纠缠，二则便于遍访，必实有第一种才貌兼全的女子，方肯作配。至若贡小姐的诗才，已是绝品，但未见其貌，终未必信为第一流人物。只得辞谢道：“令媛小姐乃潭府仙姝，金闺名秀。小侄家既漂零，人非王谢，何敢妄希坦腹，谬附乘龙？幸老年伯另择名门，小侄断不敢当此盛意。”贡鸣岐道：“贤侄何过谦乃尔！此事况出老夫相许，非贤侄自求，幸毋推托。”康梦庚道：“洲女必配君子，选婿尤在得人。今小侄四海为家，一身飘泊，既无用时之才，兼乏蓝玉之聘，且事关终身大礼，若仓卒苟简，似乎于礼未合。望老年伯三思。”贡鸣岐道：“此皆世俗拘泥之见，非慷慨丈夫所期。况老夫所慕者才耳，贤侄于功名事业恢乎有余，且一言可以固盟，片笺重于厚聘，即咏雪两诗，便可为月中一牍。论财之道，非老夫所敢出也。”康梦庚道：“夫妇，人之大伦，过俭则伤于礼，不但潭府之体统攸关，抑且近于亵狎。若蒙老年伯谆谆属意，除非俟小侄秋捷之后，方敢议及婚姻。”贡鸣岐变色道：“老夫若欲仰扳富贵，则小女诺聘久矣，不待今日方自求之。此老夫一片热肠，何必苦苦峻拒？”康梦庚道：“老年伯之美意，向已铭刻五中，复蒙错爱，谬予甥馆，皆老年伯万分抬举，真格外之荣。方感激之不是暇，岂敢固拒？但小侄尚有一种痴念，虽自知迂妄，然情根固结，牢不可破，故敢开罪于老年伯之尊前，深为负疚。”贡鸣岐道：“贤侄执何尊见？幸为老夫告之。”康梦庚因一时被强不过，不期露了一句本相出来，不料贡鸣岐问起来历，却又说不出口，自觉满面羞涩，鞠躬至地，谢而不答。贡鸣岐见这般模样，反笑道：“想必吾侄嫌寒门卑陋，小女无才，欲另觅显要，才成姻缘么？”康梦庚道：“小侄势利之心，久矣等之冰雪，况老年伯泰山北斗，高不可跻？世有淑女，方将寤寐求之，何敢有所嫌弃。”贡鸣岐道：“既不为此，有何别见？老夫忝在至谊，何妨明白赐教。或者可以代为贤侄善成其美，岂不情礼两全，而所期得遂耶！”康梦庚再三顿首道：“蒙老年伯如此用情，小侄敢不吐其隐衷，告之长者。只因小侄痴眼过高，妄心太癖，故志薄绮罗，目空脂粉，必得天下第一种才、第一人貌为香奁知己，死而无恨。虽不必得，宁守贞以待终身。若非亲见□□，遽尔好逑，倘非所欲，悔将安及！此便是小侄一生贪妄之念，可不痴死。幸老年伯恕而勿罪。”贡鸣岐听了，沉吟半响，乃道：“原来贤侄大志，竟欲视天下为无物。小女谅非第一等人，转是老夫失言了。幸老夫与尊公同年昆弟，贤侄亦非外人可比。适才老荆闻贤侄之德义，正欲一瞻丰表，并当令小女拜见，以为兄妹之礼。至婚姻之事，老夫不敢再为饶舌。”康梦庚道：“老年伯母，正合拜见，以谢提携之德；至今媛小姐，虽属雁行，恐不敢唐突请见。”贡鸣岐道：“兄妹叙伦，于理甚合，夫复何嫌。”便吩咐院子先去通报与夫人、小姐得知，自己却携了康梦庚的手度到后边船上。

康梦庚整襟而入，见了刘氏夫人，便欲下拜。倒是贡鸣岐再三扶定上，只奉了四揖，因殷勤致谢其照拂之恩。方坐定了，只见丫鬟献过茶来。茶罢，贡鸣岐便吩咐婢女们请出小姐，来拜见兄长。少顷，只闻兰香披指，玉佩叮咚，袅袅婷婷，仿佛天仙下降。但见那贡小姐：修眉吐月，宝髻堆云。唇敷半点朱霞，眼碧一泓秋水。指袖则红尘不染，临妆而白雪无姿。仪容雅雅，何须脂粉留香；态度娟娟，不待绮罗增色。谁云花比貌，花且让春；不信玉为人，玉偏逊洁，问仙姬何处，却来姑射峰火；贮玉女谁家，只在锦屏保处。正是当年为有凡间恨，谪降香奁第一俦。

康梦庚一见贡小姐，不觉神魂飞越，几不自持，只得鞠躬着身子，珍珍重重、深深的作了两揖。只见贡小姐含情敛态，娇娇滴滴的还了两个福儿，就有三四个秀丽女奴族拥着进内舱去了。康梦庚心里向来想着那第一种才貌的美人，昨见贡小姐咏雪之诗，已惊为阳春白雪，只因未见其貌，故贡鸣岐议及亲事，诚恐貌不胜才，故而坚拒。谁知瞥然一见，俨若天仙，喜不自胜，却转懊悔方才不该在他父亲面前说了这许多推辞的话。低回展转，欲去不忍，然久坐又觉不雅，只得向刘氏夫人又作个揖，告别出舱，同贡鸣岐往前舟去了。

贡鸣岐一头走，心里想道：“看他光景，依依恋恋，像个目成心许的了。”偏怪他方才抵死推托，”如今我反不提起，看他如何？”康梦庚只道贡鸣岐到了前边舡上，自然依旧谈及此事，便好乘势应承。过了半晌，只见贡鸣岐转说些别的话儿，却绝不说着姻事。康梦庚暗想道：“奇怪。方才他说得何等认真，如今又变起卦来。莫不怪我方才回得忒狠了些，故意来作难我？”只得将些冷话儿挑逗几句，贡鸣岐佯为不知。康梦庚没法，只得实说道：“适间捧阅小姐诗笺，已自叹为无故，不意得瞻玉貌，更自非凡，即求之天仙中，亦不可得。小侄何幸，乃见此第一色人也。”贡鸣岐道：“贤侄目空四海，采之殆遍，尚无一人，何独于小女陋质，谬辱夸扬，且更以第一人目之？诚令人不解。”康梦庚道：“小侄因见锦屏乡额珠辉玉映，而其中粉黛大率无颜，今得见小姐才美，直使数年想慕之心顿为消释，足慰平生志愿，非敢有所矜诩也。”贡鸣岐道：“老夫适间鄙意，窃恐贤侄工于游览，疏于读书，故以此讽贤侄，以观所向何如。却喜贤侄心坚不忒，寂如守贞，不以儿女之情动其感慕，真是可敬。”康梦庚道：“老年伯雅具郄鉴之谊，诚求其坦腹之人，小侄本非逸少之才，敢窃附东床之选，敬欲仗蹇修以为好，不知可否？”贡鸣岐笑道：“老夫偶尔相谑，怎贤侄便信为实。只请用心力学，倘功名得意，即或奉扳，亦无不可。”康梦庚愕然道：“侄闻古人信贯金石，言重九鼎，老年伯践言信诺，捷于风雷。虽儿女私情，实系乎大礼，安可戏谑？况言犹在耳，岂遂忘之耶？请老年伯思之。”贡鸣岐道：“老夫岂敢相忘。但相女配夫，则小女断不能嫁第一流才子，若率然相许，终必自愧。况第一种佳人未知尚在何处，万一邂逅，则将弃而弗顾耶，抑将舍吾女而求之耶？”康梦庚被这一番说话直羞得满脸通红，汗流侠背，便双膝跪下，连连告罪道：“小侄稚性痴愚，幼年失教，以致越礼妄言，得罪尊长。老年伯不加鞭策，过于钟爱。况婚姻大礼，岂得自主？乃敢违逆长者之恩命，真罪人也。”贡鸣岐连忙扶起道：“贤侄情之所钟，至专至切，所谓真好色者，其念自莫能摇动耳。老夫亦岂敢爽约？来秋佳捷，即议联姻，贤侄亦毋多虑。”康梦庚复急求道：“小侄适欲缓其期者，特因未见淑缓耳。今既得见而不即为定情，则此心摇摇，何所依据？他日恩波虽及，得不索我干枯鱼之肆耶！望老年伯怜允，以慰悬悬之念。”贡鸣岐道：“贤侄一片诚心，老夫岂乐于淹滞？只恐日后更有反覆，则小女不几为扊扅妇乎！”康梦庚道：“老年伯何出此言？”因指天朗誓道：“我此心设有伪妄，有如天日！”贡鸣岐道：“贤侄真诚君子，自不以小女为嫌，时不得不慎之于始耳。纳吉之期定于今日何如？”康梦庚大喜道：“如此甚妙！但小侄逆旅倥偬，愧无厚聘，有玷高门之雅，为之奈何？”贡鸣岐道：“俗礼以币帛为婚姻之重，村鄙皆然，不但老夫厌贱其拘泥，且非小女所愿。吾辈倜傥人，当为潇洒事。毋论贤侄客次萧条，纵有，亦所不必。今但以咏雪两诗，一以为媒，一以为聘，即令小女珍藏，岂不贵于珠玉？其小女拙咏，贤侄留之，以为允聘之一帖。较之论财之道不资千万倍耶？”康梦庚大喜道：“老年伯恬淡素风，一空俗见。小侄何幸，乃得沾此渥宠。”

说罢，贡鸣岐将康梦庚两诗亲自送往后船，与夫人、小姐说知详细，也将小姐诗笺又亲送至前舟，与康梦庚收了，两下已成姻眷，惟儿子贡玉闻，眼见父亲把个如花似玉的好妹子白白将来送与康梦庚，却把什两幅诗笺儿做聘物这段光景，心里好生不然。但是父亲做主，又不好撺掇，只忍着□□气罢了。有诗为证：才美元成匹，新诗借作媒。

缘知君子致，未许俗人猜。

丝自牵红定，屏从射绿开。

论财风已绝，稳便到天台。

贡鸣岐泊船扬州，欲待解冻而行。谁知过了新年，寒冷愈甚，河冰固结，久不能开。想限期己近，不能担阁，只得收拾行李，在府中讨了十数乘骡轿、并夫马车子，从陆路进发，反觉快便。不数日到了济宁，已山东汛地，便有许多兵丁衙役前来迎接，护卫而行。

一日早起，行有二十多里，天色黎明，贡鸣岐要下轿出恭，众夫马一齐歇下。贡鸣岐走出轿来，见一望旷野，并无村庄，因转过枯林，出了恭。才欲上轿，忽听得有人哭叫道：“好可怜嗄！”贡鸣岐耳根听见，吃了一惊，想道：“定是过往客人早起行路，遇了响马，打坏在此的。”便叫众人寻看时，却在草丛里有个老汉，倒着叫苦。众人一把扶起，抬到贡鸣岐面前，那人挣扎起身子，哀求救命。贡鸣岐问道：“你那里人，为何倒在此荒野之处？”那人道：“小人姓孙，名可立，是淮安府人，儿子在山东做客。因其地兵弁枭恶，把持垄断，凡客商入境，俱要领本营运所发之银。除扣头、折色及中金使费，每百止得实银七十两，逐月起利加三，周年之内，共盘五百，客商膏血殆尽，稍迟时日，即毒刑吊拷。我儿子万金血本尽填恶窟，不容回籍。因两年信息不能，想必被害，故急欲赶至山东，寻个下落。”贡鸣岐惊问道：“既这般狠债，何苦定要借他？”孙可立道：“岂是愿借？但误至其处，既桠派营本，逼勒借契，身不由主，堕其坑阱。”贡鸣岐道：“清平世界，岂无王法？难道没人告他么？”孙可立道：“那些残横武弁皆养成虎翼，谁敢与之争抗？如今外省客人也大半晓得利害，俱往别省商贩，绝迹不到山东来了。故山东一省货物腾贵，生涯闭歇，民不聊生。将来人情变乱，正不可知。”贡鸣岐道：“你今为何在此叫号？”孙可立道：“只因山东歇店，亦皆投倚势要，索收客银，稍不满欲，便谋命劫财，无所不至。因小人家内并无亲丁，将父祖四幅遗像携带随身，以便早晚供奉。不想昨夜在沈二店中歇了一宵，今早算帐，每宿二钱，连囤轴共算五人，诈银一两。小人不甘，与他争论，未免伤触了几句，他便将小人揪翻踏定，绑缚四肢，用棍毒打，筋断臂折，身无完肤，登时了命，将我尸骸抛在此处。不想小人气还未断，又得醒来，幸遇爷们相救。”贡鸣岐大惊道：“不信有此奇凶，官府何在？实不瞒你，我便是新任按察使。今往省城赴任。你可候我到任之后，速来告状，为你申冤，并根究你儿子消息。”那人挣起，连连嗑头道：“原来是位大老爷，小人几乎错过，敢不匍匐申冤？但身被重伤，生死未决，如何是好？”贡鸣岐道：“我自有处。”便叫一个衙役，与他十两银子，将孙可立医药调治，痊可之后，来到省中告理。衙役敢不从命。贡鸣岐从新上轿，一行人依先进发。

不多日到了省城，府县各官并耆宾父老远远迎接。贡鸣岐择吉到任，旌旗彩仗极其严整，真个威灵赫赫，神鬼皆惊。各属官员见礼，尽皆温慰，惟武职官员，一概不许相见。

放告之日，收下数百张呈状。却因下马威严，都告这些土豪巨猾。贡鸣岐只准了二十张，恰好孙可立的状子也在其内。取来一看，只见上写道：具状人孙可立，为叛豪斩劫事。切立籍本江淮，先年，男将血本万金经商山左，祸有贪横武弁，逼借加三虎债，周年五倍，痛男皆膏既竭，身命随倾。立骇奔质，夜宿济宁，遭叛豪店主沈二，多金露目，陡炽杀机，将身绑缚踏地，杵枪交下，肢骨碎分，喷血命绝，遗尸僻野。幸肉未寒，赖某扶灌昨活。锱装被劫，父于冤沉，但恶府县羽布，非天莫剿。匍匐叩宪，恳赐亲提严鞫，究杀劫，禁盘放，除恶追货。告。

贡鸣岐看完，批准亲鞫，挂牌晓谕，行票关提。

不数日，拿到了沈二，当堂勘间，那沈二初不再三抵赖，及审到水落石出，夹打数过，方才招认了谋命劫财之事。贡鸣岐喝将沈二重打六十，拟成死罪，画下供招，吩咐收监，候详发落，追出原赃，给还孙可立收掌。连夜备了申文，通详抚按，并将武弁盘放一事吁请题参。

不多日，抚按批驳下来道：“武弁贪横，仰候察实具题。沈二谋动虽真，念孙［可］立复活，姑从减等，另拟妥详确报，行下该司。”贡鸣岐将沈二加责四十板，另拟边外充军，定夺报宪。因想店主横索客银，并谋财杀命，山东一省，遍地虎狼，虽沈二已经正法，恐未能通晓，仍出告示一道，刊发各属，严行申饬道：山东等处提刑按察使司贡为严禁铺家横索谋劫等害，以靖地方，以通商旅事。本使司莅任以来，一切民间利害，期与各属府州县有司共图兴革，上报圣朝无涯之浩荡，下慰小民仰戴之深思。乃者兵弁未戢，枭横未除，民困未苏，商患未息，以致浇风日甚，市肆乖张，祸蘖乱萌，其流曷极。当此万民涂炭，固本使司所不能辞其责，而亦不可谓非有失职之咎也。兹据淮客孙可立呈告沈二谋劫一案，除兵弁盘放一事另参题处外，查山东等镇商寓奸徒，投倚势豪，开张歇店，歃盟约誓，霸截市头，蚕食商民，恣其横虐。每客入宿，必索至四五钱不等，甚以画轴遗像并充客数，倍收宿钱，稍拂其欲，立即谋害。可怜经商万里，仅博蝇头，乃遇此虎狼，一言撄触，财命俱倾。兴言及此，不胜眦裂，乃使远方商旅视为畏途，闻风绝迹，以致市价沸腾，生涯闭歇，商贾号泣道路，小民贩殖无从，祸乱之由，实基于此。除沈二已经获拟正法外，合行出示严禁。为此示仰司属商寓、及过往军民人等知悉：嗣后务各洗心涤虑，少逭前诛。凡商客入宿，小心承应，俟其量给火值，不得仍前横索，谋劫客资。倘利令智昏，怙终不改，或商民告发，或本司仿闻，定行立拿处死，决不缓待。尔等一旦贯盈，噬脐何及！仍行各府州县，严加缉访，不时申报，以凭提宪，法在必惩，毋谓本司鞭长不及也。慎之戒之。须至示者。

告示一出，道路欢腾。那些势豪棍恶，自然敛戢，不敢肆其威焰了。自从贡鸣岐到了山东，大有风烈，把积年利弊一时扫清，各属棍蠹，尽行捉荆未几，商贾渐通，市肆平价，熙熙????，成个太平世界了。于是声名藉甚，威惠并施，小民皆望风向化，抚按无不心折。

却说山东有个总兵，姓殳，名勇，乃是天津卫人，驻扎登州府，袭祖父之职。粗豪莽烈，擅作威福，交结在京显要，故脚力甚壮，贪婪暴虐，益无顾忌。纵令兵丁在外，劫掠民间，骚扰百姓，出赀数万，遍地盘放。查有客商入境，即恃威挜派，大则一千二千，小则三百五百，加三加四，利上起利，一两年间，无不血枯力竭。少迟时日，锁擒鞭挞，十死七八。商民饮恨切肤，哭声载道，其如泼天威势，无路申冤，山东武官，惟殳勇最为贪横。还有个外甥，叫作方琰，为人奸险，殳勇托他在外兜揽事情，盘剥虎债，助虐害人，如虎添翼。当初，孙可立的儿子孙懋挟万金重赀到山东贩货，被方琰访知，报了殳勇。殳勇立唤孙懋进衙，逼写五千金借契，扣去各种名色，止存七折到手。盘算年余，连巨万血赀尽填虎窟，而五千之本，赤手无偿。忽方琰率领羽恶，将孙懋缚解军辕，活活打死。孙可立那知儿子却死在殳勇手中。是时抚台即批臬司查究盘债殃民实迹，并将贪横武弁职名报院题参。贡鸣岐遵即行文府州县查报。

一日，方琰在私寓正盘算帐目，忽见四个青衣人走到，说奉本县大爷差来，请方爷哩。方琰初还认是县官好意请他，只见那差人一头说，一头取出条索子，要借重他的尊颈。方琰见了，大怒道：“县官何物，敢放肆拿我？他偏太岁头上动土哩！”差人道：“不是我本官的事，这是抚院那边行下来的。”方琰道：“抚院虽尊，难道县官不要性命？定是你这班奴才作耍我！”叫小厮们拿他解到殳爷那里去。众人蜂拥来捉，差人忙道：“方爷也不要着恼。小人奉官府使令，罪不在我，方爷也怪我不得。若方爷不信，现有牌票在此，请看自知。”便在腰间摸出牌包解开，检票递与方琰。方琰看时，只见牌面上写道：蓬莱县为武弁贪横等事。奉本府信牌，转奉按察使司，该蒙抚院宪牌前事，开据本司，详称淮商孙可立呈告一案，切照山东武弁，贪横成风，虐商渔利，以致命尽穷途，行市歇闭，国赋不充，民情思乱，怨声骇闻等情，叩请题参前来。据此仰同照牌事理，遵即严查盘放经手、并武弁职名，作速开报，以凭据题等情到司。为此仰府官吏，遵照宪行事理，严查速报，以便转详，等因到府，备行到县，据此合饬行查。为此仰役，速查兵弁盘放重债，系何利息，扣折若干，并经手何人，主将何职、及所借客商姓名，逐一开据缘由申报，以便据详。此系奉宪行查，至严至切，毋得迟违。

方琰看完，惊得面皆失色，因向差人道：“上司不过行查，又不坐名要人，打什么紧？列位请回，我明日面会你家本官，商量出回文便了。”差人道：“方爷说混话，这是告发事情，上司立等申报，如何回得？”方琰得：“原告不曾指名讼我，如何拿得我去？”差人道：“山东一省盘放重债的，尽行提解，岂但方爷一个？”方琰道：“放债有何凭据，擅敢拿人？”差人谅拿他不动，反假意做好做歹，溜了两个出门，一霎时，唤了二三十健壮，执棍带索，不由分说，将方琰并家人尽行锁住，井箱笼帐目，连人解到县中去了。未知后事如何，且听下回分解。

第六回真淑女赚杀假春容假小姐吓走真才子词曰：才美世难俦，妒煞憨哥弄狡谋。一段因缘方美满，偏愁，惹得疑团不肯休。露尾更藏头，瞥见春容骇我眸。更傍画楼偷眼处，难投，撇却东床别好逑。

右调《南乡子》

话说蓬莱知县乃是甲科出身，聪明正直，不畏权势。平臼耳朵里虽闻得有重债殃民之事，只因职分太卑，不敢越位陈说，并知有个助纣为虐的方琰经手。这日奉了上司明文，胆力便壮，密嘱健快搜获。这四个快手奉着官差，同了二三十捕壮，紧紧锁到县里来。知县立刻升堂，带方琰入去。方琰见了知县，还不肯跪，知县也不睬他，竟将获来的箱笼帐目逐一检看，却都是客商借券、并历年所收加二三利息的细帐，凿凿可据，并孙可立儿子孙懋的借契也在其内。知县额手道：“天眼近也。孙［可］立所告事情已有着落。”便问方琰道：“孙懋借契尚存，想本银还没有清楚么？”方琰答道：“本银毫厘未还，利息亦未清楚。”知县道：“既本利未清，何不问他取讨？”方琰道：“不料孙懋已死，正欲往他家内取讨索。今闻其父亲已到，幸为家母舅追偿，感激不荆”知县拍案大怒道：“据本县算来，所盘利银，奚啻数万，孙懋被杀，踪迹显然。况今日奉宪查参，本县正欲为孙懋追偿性命，岂肯替贪官追偿赃物！且将方琰监禁，候详宪发落。”一面押方琰进监，一面飞备申文，并将帐簿借券开明细册，详府报司。

贡鸣岐大喜，随即转详抚院，抚院将所报事情及殳勇职名特疏纠参。圣旨批下兵部议处。兵部从公察议，欲将殳勇及方琰论斩。殳勇闻知，慌了手脚，忙托几个能干事的，辇金嘱托要路，致意部曹宽拟。兵部因来的情面甚重，只得从宽覆奏道：兵部为特参武弁贪横事。准山东清吏司案呈，奉本部送兵科抄出，该臣部覆山东巡抚具题前事，内称朝廷设官分职，期于兵民一体。乃山东总兵官殳勇，贪横成风，纵弁恣虐，派放加三重债，炙剥商民，甚至惨刑灭命，异地沉冤。托甥方琰，兜揽盘放，以致商贾绝迹，闭歇行市，国赋何从输办？民心渐至乱离，诚国家之隐忧，地方之蟊贼也。当此民力凋疲，何容长此虎狼，毒民渔利？现获盘收细目、及逼勒商民借券，据实具题。仰祈睿鉴，伏乞敕部察议施行。奉旨，殳勇等着议处具奏。钦此钦遵。抄出到部。该臣等议得殳勇盘债殃民，方琰假威助虐，均干重典。切商贾借以疏通国脉，民生贸易所资，残害固非所宜，遏商尤为有禁，方琰一切经手，生杀凭心，一斩不枉。殳勇念其先世有功，不应遽加诛戮，合敕革职回籍，令其自新。推祖宗宽大之恩，本皇上好生之德也。伏候睿裁，奉旨依议。

旨下，即将方琰弃市，另选贤能将官代殳勇之职。殳勇闻报，好生没趣，连忙收拾回去。心里却衔恨贡鸣岐，只好缓图报复便了。孙可立儿子虽死，积冤已报，万分感激，往按察司衙门执香叩谢。贡鸣岐转赠些盘费，安慰他回籍不题。

却说康梦庚，自到山东，在贡鸣岐衙里住了三四月，埋头读书，以博秋场之望。只贡玉闻，自从父亲将妹子许了康梦庚，心中甚不像意。只因自己粗俗，却与康梦庚配搭不上，未免语言举动，事事不僵。康梦庚高才大度，虽不去鄙薄他，然或无心之间，近于??戏。谁知贡玉闻是多心人，每每怀恨。见父亲尊重他，又不好寻事生衅，只得在母亲面前挑唆，说他骄傲恃才，不看人在眼里，怎么长，怎么短，增添许多说话；说他从小儿是杀人心性，夫妇间自然无情；又说他一身漂泊，穷无立锥。刘氏夫人虽未必听他，未免心上也有些不怿。

是时，本府有个通判，名唤钱仁，系苏州人，是个夤缘贡监出身，由州同谋升济南通判，家世足未必阀阅，而家赀更富于王侯，故做官倒不甚贪，转得留任数载。单生一子，唤名钱鲁，粗顽蠢俗，目不识丁，与贡玉闻不相上下。两人时常往来，甚是亲密，竟成莫逆之交。钱鲁年已十六，只因随任数年，尚未有娶。闻得贡鸣岐的小姐有才美之名，遂萌贪求之念。

一日，自对贡玉闻说道：“小弟与兄固是一人之交，然小弟隐衷，尚未为兄尽述。今特有相求，但恐近于妄想，故当吾兄之前，又羞愧而不敢言。幸兄恕我不伦，便当以直相告。”贡玉闻道：“兄与小弟，何等交谊，有言不妨见教，何消隐讳？”钱鲁道：“实不相瞒，小弟随父在任多年，尚未议及姻事。此吾兄所知。若高门华阀，不知小弟富甚，未免认为寒素，而不肯扳；若平等人家，寻常子女，在小弟又所不屑。唯吾兄已深知小弟浅深，虽未必家擅素封，幸不等于寒俭之辈，则今日所求，或亦无愧。”贡玉闻听他只一派夸张豪富，正经话倒不曾说起，乃笑道：“高门厚重，不言可知。且吾兄见教，敢有不从，怎说个求字？”钱鲁道：“此事本不敢僭越，忝在至交，谅亦不弃。小弟实慕令妹小姐，有西子、王嫱之貌，婕妤、道韫之才，想令妹小姐若配得小弟这样一个，也不枉此才貌。所谓佳儿佳妇，在令妹固自无惭，即小弟亦不敢多让。令妹非小弟，则无画眉之人；小弟无令妹，则非淑女之配，故敢斗胆自荐。倘甥馆可居，东床得坦，固小弟之幸，亦令妹之幸。望吉兄为弟玉成其美，感恩不浅。”贡玉闻道：“小弟之愿，岂不乐与吾兄联一脉之姻，得以久长相处？奈家父意念太偏，客岁冬底，已将舍妹许配个浙中少年，现今在衙内哩。”钱鲁道：“那个少年可也豪富么？”贡玉闻道：“若想豪富，除非再世了。因他父亲与家父同年，故此在情面上许他的。”钱鲁道：“嗄，想必他父亲的官大，尊公要借他荫庇了？”贡玉闻道：“什么荫庇！就是在江西做学道的康燮，已死过三四年了。”钱鲁道：“呸！原来他儿子就是康梦庚。闻他家里也穷，那得许多聘礼，才扳得令妹？”贡玉闻道：“说也可笑。总是我家父没来历，只受他一幅诗笺为聘，就故乱允了。”钱鲁道：“诗笺是什么东西？可值得一万两银子么？”贡玉闻笑道：“做梦哩！一张纸，酩酊值他三个钱。”钱鲁故作惊骇道：“不信令妹只值得一张纸儿？可笑可叹！不但令妹惭愧，在吾兄亦觉无颜，可不辱没了潭门体统？小弟倒为令妹可惜。”贡玉闻道：“也不妨。他的聘礼既非珍重，舍下又无庚贴过门，且无媒妁，那见得舍妹就是他的妻子？”说到这话，钱鲁不觉踊跃大喜道：“诚哉！是言也。但恐尊公专主，未免费力。”贡玉闻道：“只小弟为兄出力，何事不成？今康梦庚屡屡轻薄小弟，恨之切骨，家母亦甚不悦。如今只碍他在眼前不便，怎生设个法儿，打发他去，才好成事。”钱鲁道：“尊公既信任他，我辈怎能使去？除非索性与他商议，待小弟将几千银子叫他另聘，他是个穷人，自必贪此白物，便将令妹让与小弟了。”贡玉闻摇首道：“不然，不然。他虽是个穷酸，却视钱财如粪土。况又自骛天下第一流才子要配天下第一等佳人，香奁百万无有中其意者，以舍妹之才，才尔心服。家父遂欲以女妻之。他未见舍妹之貌，还千推万阻，直待家父领他见过了面，方才允从。岂肯轻易配别的女子？”钱鲁道：“直恁做腔，尊公便不该将令妹挜把他了。”贡玉闻道：“便是据小弟看来，他如此古怪，可知钱财是诱他不动的。”钱鲁道：“不难。小弟有个门客，叫做褚顺，善于传神，最有机变，与他商议，定有良策，明日即来奉闻。”贡玉闻道：“吃杯水酒去何如？”钱鲁道：“无暇及此，明日扰罢。”遂一拱而去。有诗为证：幽兰空谷倍鲜妍，荆棘丛生失自然。

却恨东风真薄??，逗他蝴蝶乱蹁跹。

到了次日，贡玉闻正在书房，钱鲁果然又来，却同着褚顺来拜。贡玉闻连忙迎接，施礼坐下。钱鲁道：“这褚亲翁精于写照，吾兄何不一观其长。”褚顺接口道：“夙仰公子盛名，不啻饥渴，今得一见丰采，更自非凡。顷间当试薄技，为公子寿。”贡玉闻道：“小弟贱容，恐不敢辱亲翁妙笔。今承赐顾，已自不当，岂敢便劳尊重，容日执笺拜恳。”三人说话，甚是投机。献茶过了，贡玉闻道：“钱兄昨说，与褚亲翁商酌此事，想必定有妙裁。”钱鲁道：“小弟曾与商之。褚亲翁因想，康梦庚所慕令妹者，唯其才与貌耳，今还他个无才无貌，自然败兴，不驱而自去矣。”贡玉闻道：“此说甚佳，但不知如何行事？”钱鲁道：“吾兄衙内有十三四岁女奴，唤一个来。”贡玉闻道：“要他何用？”钱鲁道：“你不要管，自有用处。”贡玉闻便往里头唤一个清秀女奴，领到面前。褚顺道：“不消如此美丽，可有将就些的？”贡玉闻道：“有是有，只恐不堪寓目。”钱鲁道：“正要他不堪入眼，可速唤来。”贡玉闻不多时，果又领出个粗劣侍女。褚顺道：“此女甚合。”便令他华妆艳饰，玉裹珠围，叫小厮取出一幅素笺、并笔墨颜色，铺设案上，就替他画起图像来。贡玉闻不解其故，只是好笑。钱鲁便附在他耳边，一五一十，备细说知，贡玉闻大喜道：“此计奇绝妙绝！使他不知不觉，自然舍此而去，且去之惟恐不速。”钱鲁道：“虽然如此，但要做得紧密，不可走漏风声。所托之人必要精细，万一话头不像，便要露出马脚，反画虎不成了。”贡玉闻道：“我自慎密，不消你费心。”未几，像已画完，两人看了，十分酷肖，不胜欢喜，吩咐侍女进去切不许对人讲起此事，便叫整治便酌。一霎时，珍羞罗列，三人畅饮，尽欢而散。有阕《江儿水》嘲那侍女道：本是青衣婢，妆成金屋娇。袅婷婷做作千般调，实丕丕不见些儿貌，锦团团妆出三分俏，妍丑凭人颠倒。暗引多才，惹出一场烦恼。

康梦庚一心在衙读书，除自己两个家人之外，贡家另拨个伶俐小厮贴身伏侍，那小厮每事知机，言谈有窍，康梦庚甚是爱他。一日，康梦庚拈韵赋诗，那小厮在旁，只管点头啧舌的赞道：“做诗真是天才，尽有多少读书人都做不来哩！假如人家女子们，不知可用个会做诗的？”康梦庚道：“呀，则你家小姐便是绝妙诗才。你难道不晓得么？”那小厮笑而不言，惹得康梦庚满心疑惑，连连盘问。那小厮才回道：“小人原晓得的。偶然闲问，相公莫疑。”康梦庚道：“你平日在我面前，每事商酌，言语之间甚觉明快，怎今日说话如此含糊？”那小厮道：“小姐本来识字，方才我这话实是问得古怪，相公怎不疑惑？”康梦庚听他说话跷蹊，心里甚不快畅。

过了几日，康梦庚偶然捡着贡小姐咏雪之诗，细细玩味，只管击节叹绝。只见那小厮送进一壶茶来，立在桌边，笑嘻嘻看了一会，忽问道：“这幅诗笺是我家老爷歇船在扬州做的，如何却是相公藏着？”康梦庚听得，大吃一惊，忙问道：“你见是老爷做的么？”那小厮道：“这日在奶奶舡上，天方大雪，是我亲眼见老爷做的，怎敢在相公面前说谎？”康梦庚道：“这诗说是你家小姐所作，老爷将来作回聘的。难道竟是假的不成？”那小厮道：“嗄，怪道在相公处。既是老爷说是小姐的诗，自然不差，小人又不合多嘴。相公切不要对老爷说起，若老爷晓得，便要打小人哩。”康梦庚想到：“小厮家说话，自不会做作。假如他见错，为何说是雪天在扬州奶奶舡上做的，又甚相合？他前日之言已有些诧异，今日又送这诗非出小姐之手，明明他小姐是个有貌无才、假窃虚名的了。万一我康梦庚千求万选，倒出脱这样一位不识字的小姐，可不被家里这些求亲的人笑杀了！”心里了不得起来，因扯定那小厮问道：“我有心事，实对你说。当初你家老爷将小姐许配我时，原说是个才女，一时误信为实，造次应承。今此诗既是代作，显见无才的了。你是我亲密人，可实对我说个明白，重重谢你。”小厮摇手道：“这是天大的事，小人怎敢轻泄？况已成之局，难道相公懊悔，再另换一个不成？若老爷、夫人知道，小人可不是死？”说罢，撇开手飞跑去了。诗云：绿窗才美两争奇，曲直人心只是疑。

他日安知不相见，到头终悔枉题诗。

康梦庚听这一番说话，弄得疑疑惑惑，好生气闷。每日盘问那小斯，终久遮遮掩掩，不肯说出。

又过了数日，那小厮说道：“园内牡丹开得十分富丽，相公终日在书馆闷坐，何不去看看，消遣会儿？”康梦庚道：“我正纳闷，况生平最喜牡丹，就烦你领我去步步也好。”那小厮欣然就往。弯弯曲曲，过了数重院宇，才到后园。果见魏紫姚黄，玉楼金带，真个锦蔚霞蒸，十分浪漫。康梦庚同小厮转过假山，过了石桥，另是一条曲径，通着一座小园，那牡丹更加繁盛，竹屏之内，重楼叠院，柳映花遮，点缀缀得异常幽雅，便问那小厮道：“这所在可进去得么？”小厮道：“进去不得。这便是我家小姐坐卧之处了。”康梦庚道：“既如此，想小姐卧室还在后边，我只到他前边院子里坐坐也使得。”小厮道：“这还不打紧，总是小姐在第三进楼里。相公但悄悄儿，便到第二进里头看看也不妨。”康梦庚同小厮正走入阶，只见一个小丫鬟出来，手里捧着一卷画纸。见了康梦庚，故向小厮惊讶道：“这什么所在，你敢领闲人到此！我对老爷说知，拿你打断腿哩。”小厮道：“胡说！这就是康相公，怎说闲人？”那丫鬟忙陪笑道：“我实是不认得，康相公莫怪。”康梦庚道：“大家体统本该如此。只问你手中的是什画儿？”丫鬟道：“是小姐的真容，送去裱里。”康梦庚道：“试与我一观，不知画得可好？”丫鬟便双手奉上。康梦庚展开一看，不看犹可，看了大吃一骇，却绝不似广陵舟中所见，竟似个村鄙女子，粗陋不堪，便道：“这不是小姐真容，想是拿错了。”丫鬟道：“我时刻在小姐身边，岂不认得小姐面貌？怎说拿错？”便连忙卷了，依旧拿着，往外而去。康梦庚越发着忙，便问那小厮道：“方才这个真容果然是你家小姐的么？”小厮道：“确然是真的。小姐的面目谁敢假得？难道世上再有个毛延寿不成？想是相公当初见过，今日小姐又长成得美了，故此反不认得。”康梦庚道：“岂有此理！我去冬所见，浑若天仙，今日画中，犹如嫫母。我只是不信。”小厮道：“一些不难，也不消争论。小姐现在后楼，我同相公到后边屏门里张一眼儿，何如？”康梦庚欢喜道：“如此极妙！”便同步进后室。小厮悄悄叮嘱道：“相公须屏息声音，不要被小姐知觉，罪及于我。”康梦庚道：“这个自然。”便向屏门里仔细一张，只见后边楼上，铺排倒也整齐，靠窗一副桌椅，坐着个女子，在那里握管呆想，年纪也只好十三四岁，后边立着四五个婢女，斟茶打扇，俨然尊重，面庞恰与适才画中所见无二。康梦庚初还未信便是小姐，又觑了一会，只见贡玉闻恰在后边踱出，到那女于面前，说道：“妹子，你看过牡丹不曾？”那女子道：“我今早已看过，还不甚开。”贡玉闻道：“如今我同你去看看，何如？”那女子道：“且慢。我打算做首牡丹诗儿送去与康哥哥索和，卖弄些才情，自清早到如今，争奈一句也做不出来，欲去求爹爹代做。”贡玉闻道：“爹爹坐堂审事哩。停会儿退了堂，我替你说罢。”康梦庚听得分明，往外便走。小厮也连忙随出，扯着康梦庚问道：“相公瞧见了么？与画中的可也相像？小姐并无姊妹，难道又错了不成？”康梦庚气得话也说不来，只一把拖定那小厮道：“我同你到别处去细讲。”小厮道：“恐老爷晓得，我下去。”康梦庚那里管他，紧紧扭着他去了。正是：巧处真移假，奇偏信作疑。

可怜情太癖，才美误相窥。

看官，你道这是何故？原来是贡玉闻与钱鲁、褚顺三人定的巧计，要离间康梦庚姻缘之路。那真容即前日褚顺所描，那小姐即是褚顺画他真容的那个侍女。园中的楼宇便是贡玉闻的馆室，那小厮也是贡玉闻的贴身嬖宠。一应打动他的话头，并引他看牡丹、而使窥窃香奁的计策都是他预先教就的。即小丫鬟捧出真容，并令婢女假妆小姐，及望见康梦庚走入院宇，自己故意与妹子讲话，许多做作，也是他预先打点的。

康梦庚那里知道，还扯着那小厮到个僻静去处，细细盘驳道：“此事你定然晓得，我当日听见的那位小姐实是何人？你若说明，我反不提起；若不肯说，我便对老爷说知，是你领我去窥探小姐，大家搅一个不清净。”那小厮道：“是我一时失误，不合在相公面前露出真情，如今惹出祸胎，到自己身上来了。既相公发急，小人不得不说。但是说了，相公或者从权忍耐，或者另图机缘，但不要发泄此事，害小人性命。”康梦庚道：“承你好意，我岂不知？我若以此害你，便非人类！”小厮道：“相公言重。只因我家老爷甚爱相公才貌，故欲纳为东坦。就是我家小姐，也非全不识字，只因相公的才高，未免见笑。酬聘的诗，故此老爷代做。”康梦庚道：“做诗既伯全丑，便非才女可知。但我所见的那位美人，不知谁人之女？定是个才貌兼全的了。”小厮道：“美满事情，天之所忌，故才貌只是各具，决无两全。论我家小姐，虽不甚通，也还识字。若相公所见之女，貌虽甚美，却一字不识。”康梦庚道：“既是无才，何贵有貌？”小厮道：“相公，你道那女子是何等人品？却是老爷身边一个管家老仆所生，从小就许配给宅里一个小厮做老婆了。前日，因相公必欲见小姐之面，因小姐貌不甚扬，故此叫他权时假扮，掩饰一时耳目。到成婚之后，便不怕相公不将就了。”康梦庚听了，不觉鼓掌大笑道：“原来一片蜃楼。向说贡小姐才貌两全，究竟是个村姑俗妇，只是炫人眼目。天下事大率虚假。只是你家老爷待我甚浅，我几乎懵懂一时，惹人笑话。”小厮道：“这些便是事情，蒙相公垂问，不敢不说，相公切不要轻易出口。况且此事关系老爷体面，只好隐然消释。”康梦庚道：“我自理会，你只管放心罢了。”

因急回书房，心里转道：“只因我意念太痴，惹这一番奚落，岂不是自取？今既无所恋，住在此间，反觉无谓。若将此事发觉，这小厮一片好情通我知道，岂不要害他？于心何忍？莫若舍此而去，再图他访，隐然断绝这条路径，倒不至伤情破面。但欲出游，贡鸣岐又决不放我。况且见面时，我这一腔浩气又不能隐忍，未免现于形色，反失雅道。不如勿见他面，悄然收拾行李，径出私衙，连夜登程，使他追赶不及，免得牵缠不了。但恐他不知情节，岂不怨我薄幸？如今只题诗一首，置于案头，自然看见，也使他知我为此而去，晓得自家有些不是。”算计已定，便叫朱相、王用卷叠锖陈，整束行李，打点停当。一面发装出衙，一面吟就一笺，压在案上，飘然出门而去。

原来门役及家中内外，悉是贡玉闻吩咐，故毫不拦阻，又不通报。况贡鸣岐公务甚忙，那里知觉。贡玉闻又恐父亲追赶，反捺迟了两日，到第三日才报与父亲得知，说康梦庚不知何故，竟逃走去了。贡鸣岐大惊，忙问小厮，俱说不晓得，急急忙忙到书房一看，果然已是空空，不胜惊骇，忙差衙役分头追赶，又暗想道：“我待他何等尊严，并无失礼，况又谊属翁婿，非外人可比，就或下人有不到处，也该通我知道。即欲出游，必当禀命而去，才是正理。怎么别也不别，飘然遁去？况他又非忘恩负义之人，今日怎如此决裂，毫无当时情面？竟不念我一番知遇之情？”好生猜解不出。又将案头书籍逐一细检，却见压着一幅花笺，贡鸣岐取来一看，只见是首绝句，又无题目，也不落款。诗云：石家金屋本无人，怪杀东风借作春。

今日画眉人去后，香奁从此镜飞尘。

贡鸣岐看完，吃惊道：“我女儿是他亲眼见的，况并无姊妹，怎玩他诗意，却生生怨是假的，故弃而下顾了？不知他这段疑心因何而起，怎不来问我一个明白，胡乱去了，轻率到这个田地？”便进去报知夫人、小姐，各各惊骇。又将那诗送与小姐看了，小姐失色嗟叹道：“观他诗句，已是决绝。但康生乃志诚君子，决非薄??之流，是必有人间阻，兴此风波，一时不察，误信诽言，终必自悔。孩儿总是守贞待他便了。”贡鸣岐道：“但衙内有何外人往来，作此毁谤？”一时猜疑未定，唯贡玉闻心里了然，暗暗好笑。

却说康梦庚，出了私衙，因计贡鸣岐知我如此行径，决然要见明白，自必着人追赶，反在城外一个僻静的村庄寻所僧舍住下，谅他们追赶不及，自然也便回来，反一连住了半月，方欲起身。便想到：“我此行原为姻缘不得意，故忍心割舍。若往他省访求，必无人物，除非到江南大路、名邦大郡，方有奇女；况且，场期不远，咫尺金陵，又且便于应试。”计议定了，连忙雇下牲口，径往江南进发，一路心绪怏怏，虽怪贡鸣岐赚他，又想他一片惓惓美情，始终加我恩义，今如此报他，殊觉负心，又好生不忍；若论婚姻之事，又断不可为。即晚间旅舍之中，梦寐颠倒，不能自安。每一思及，必为之堕泪。

不多几日，已出了山东界上。一日，将到高邮，尚有三十余里，忽然天气昏黑，像个有雨的光景。康梦庚吩咐掌鞭豹紧着些走，早早到了州里，免得路上遇雨不便。一句话还不曾说完，忽然大雨如注。前后并无村庄，三人躲避不失，互相叫苦。康梦庚忽抬头，见旁边树林里远远有高楼峻宇，飞脊连云，只隔着二三里远近，因问掌鞭的道：“这所在想是有个寺院？快去躲躲。”掌鞭的道：“我往常在此经过，却不曾留心此处有这一所寺院，今日恰被相公瞧着，不是相公的福分大。只恐这荒僻去处没有路径，不知可走得通哩。”康梦庚道：“事急了，拼着走去，或者有路，也不见得。”三个骡儿便牵着望草地里胡乱踹去。

正尔走着，忽听得有人唤道：“相公们走差路了。”康梦庚回头一看，见是个白衣童子，年可十五六岁，生得眉清目秀，独自个坐在一棵大树下躲雨。康梦庚连忙招呼道：“小哥，我们要到前面寺院中躲躲雨儿，不知有路走么？”那童子笑道：“堂堂正正一条大路不走，却走这些邪径。况小路上荆棘甚多，如何行得？”康梦庚道：“因是我们不认得路，相烦你指点一声。”那童子笑道：“当得当得。总是我也要回去。”便立起身来，往前先走，三人随后，缓缓跟着。不上数武，果有一条大路，平正坦直，甚是好走。过得半里多地，便有长松夹道，花落鸟啼，画桥流水，茂林修竹，十分有景。只因这一去，有分教：多情美妇见少客而迷心，大胆书生入香奁而按剑。未知康梦庚此去到个什么所在，毕竟又与何人相遇，要知后事端的，且看下回分解。

第七回神君里怒斩白蛇精王屋山大破黄衣寨词曰：痴煞多情，舍才美，另求倾国。心魔处，楼台幻现，酒樽俄列。粉面明??花影里，歌裙舞袖阳台侧。听筵前，一曲按梁州，情堪惜。

珠玉队，温柔迫。冰雪腕，风流别，问兰香何处，腥闻惊彻。锦帐笙歌迷夜雨，楼台灯火虚明月。笑繁华，已烬劫灰寒，都消息。

右调《满江红》

康梦庚正没处躲雨，忽遇那白衣童子，引他到一条大路。这路俱用白石砌成，宛似瑶阶雪岸。此时雨势略缓，康梦庚一路走着，便问那童子道：“这地方叫什所在？前边的可是所寺院么？”那童子道：“却不是寺院，此地叫做神君里。里中并无小姓，止有一个余家。先世受封常山郡王，今已谢世，并无子嗣，只有一位郡主。年已十五岁，未招驸马，尚是寡居，且姿容绝代，词华擅场，即西子、南威亦不能及，只是性爱穿白，因号白衣郡主。故男女侍从皆奉郡主所好，俱穿白衣。相公适见宫阙崔巍，即郡主所居之府，实非寺院。”康梦庚道：“小哥何人，乃知郡主如此详悉？”童子道：“小可亦佘氏厮养，故郡主之性情言动无不深知。”康梦庚道：“如此失敬了。但郡主侯门似海，恐非外人息踵之地，还转去罢了。”童子道：“天尚未睛，且权躲半晌，免得前路吃苦。”康梦庚道：“我原打帐躲躲，只因认是寺院，故策蹇而来。今既知郡府，便不敢唐突。”童子道：“我郡主尊宾敬客，尤重文才，且气逼须眉，谊敦大雅，相公何可以巾帼弃之？”康梦庚听这童子善于辞令，便已不俗，料那郡主决非平等佳人，莫若乘其款留，一双动静，未为不可，便道：“小哥所言固妙，特恐外邦游士率尔登堂，郡主闻之，未免见罪。”童子道：“郡主好贤若渴，以相公之人才谅不相弃。”说话间，已到郡府门首。只见雕檐壮丽，日近螭头，飞脊崔巍，云连雉尾，琉璃闪烁，锁钥森严。康梦庚跨下骡来，吩咐朱相、王用并掌鞭人俱外厢等候。童子逡巡引入，见其院宇金庭玉柱，翠壁瑶阶，光彩陆离，镂琢异巧。进了四五层院宇，童子道：“相公请少坐，待小可享命相请。”

不多时，先有两个少女，捧出华冠丽服，送与康梦庚换下湿衣。又坐片时，只见方才那童子出来说道：“小可已禀过郡主，请进内堂相见。”说未了，忽见屏门大开，便有两个绝色女奴出堂迎请。又走过数重庭院，方是内堂。只见锦额朱帘，花□玉映，重□璀璨，奇卉纵横。院中玉案银筝，画屏绣榻，金钗粉黛，环列数行，不啻如蕊宫椒寝。康梦庚才步入庭中，早见十来个宫妆美人携灯执扇，引着一位天仙般的女子下阶迎接。身穿织锦琼裾，光彩射目，金珂玉佩，摇曳铿锵。头戴八宝凤冠，珍珠璎珞，缀饰四围，且雾鬓云翘，翠华掩映。下穿八幅湘裙，滚绣炫耀，珠玉四垂。则长裙之下，两瓣金莲，诛奕凤头，不盈三寸，皆素罗鞋袜，纤纤绝埃。直觉迹印花尘，香生步履，姿容妆抹，事事可人。诗云：姻缘方拟出尘游，未见春风第一俦。

今日白衣真绝世，果然魔母擅风流。

康梦庚知即是郡主，便鞠躬上堂，整容四拜，郡主答拜如礼。康梦庚平身站立，偷眼瞧那白衣郡主，果然花容月貌，玉琢不成，粉描不就，天然颜色，不类凡姿，且轻盈妩媚，若不胜罗绮。因想：“世间果有此绝色。我康梦生一韦布之子，虽不敢望其启体，即此觌面相接，已自消魂。”郡主娇音婉转，命侍女们看坐。康梦庚恭揖道：“小子草莽贱夫，布衣下士，得登王者之堂，幸属郡主之盼，已出万幸。何敢僭坐以紊尊卑？”郡主道：“先生文章上宿，词苑华宗。贱妾少孤女子，僻处邗沟，谬辱大君子枉驾，方将拜而受教，何必逊此一坐？”康梦庚再三谦谢，只得面西坐下。郡主自移一位，朝内陪坐。女侍献上香茶点茶之物，人莫能识，食之，但觉甘美可爱。连献三茶乃毕。郡主开言道：“先生台姓大表？何方贵籍？青庚几何？何由至此？”康梦庚答道：“年才一十四岁。少游四方，近客山左。今秋闱伊迩，因驰辔而南。路经贵里，忽为天雨所阻，思欲得一避雨之地，实不知郡主第宅，冒昧误投。方且股栗待罪，不总反承盼睐，谬辱宠荣。小子何福。乃有此盛遇。”郡主道：“原来先生乃东南名彦，不啻祥麟威凤，贱妾何幸，而邂逅遇君，得以亲承大教，不胜欣荷。”因吩咐女侍们排宴。

不一时，玳筵具设，??簋交陈，郡主逊康梦庚入席，康梦庚殷勤致谢道：“小子一介寒钱鲰，何敢遽叨渥款？”郡主笑道：“浊醪粗馔，本不足以献君，忝在相爱，故敢奉劝一爵，少助谈兴。”欲逊康梦庚上坐，自己侧面陪侍。康梦庚必不敢当，只得勉强仍照面西而坐，郡主一席向内相陪。才坐下，女侍们献上酒肴，皆山珍海味，极人间罕有之物，金尊玉箸，穷极奢靡，酒过数巡，郡主吩咐女侍们奏乐的奏乐，按舞的按舞，唱曲的唱曲。一时间，便有十数女乐立于阶下，檀板轻敲，玉笙低度，箜篌嘹亮，箫管缤纷，又有两个绝艳丽的少年美人，绯衣乡带，珠冠翠翘，盘旋于氍毹之上，轻身妙舞，柳腰曲折，广袖飘扬，素手低垂，星眸转盼，轻盈态度，分外可人。引得康梦庚神魂飘?r，如置身蓬壶阆苑，疑非人间有此乐也。未几，有四个美女和弦按板，缓缓而歌，唱出一套《九疑山》曲儿道：［香罗带］疏星漏绮窗，幽期怎忘？黄昏整步惊??扬，菱铜轻拂试新妆也。

［一江风］绣户偷开，摇动双环响。忙将衫袖挡，恐惊他耳隔墙。

［懒画眉］悄步出帘栊转忧慌，猛听得隐隐?J声在耳厢，却原来是陪宿小梅香。

［醉扶归］花边月底悄摇漾，担愁常自忆高堂。怕梦转，罗帏唤儿行。

［梧桐树］雕栏倚海棠，绣阁摇朱幌。树影俄惊，恍惚人来往。不禁小鹿儿心头撞。

［琐窗寒］过湖山画桥西向，匆移金屟响空廊，怪离根吠起乌庞。

［大迓鼓］他偷将婢妾央，传书寄柬，纸短情长，巫山咫尺浑难傍。

［解三酲］画楼前想杀风光，翻嫌行处清辉满，转怯闲庭风露凉，耽惆怅。

［刘泼帽］从来好事多磨障，漏更长，逗的春魂?r。

余文：

今宵倘得同鸳帐，九疑山作雨云乡，莫筑愁城接太行。唱完，只觉悠扬缭绕，声调过云，宛转生妍，纾徐合节。康梦庚不胜欢喜，只管击节称快。真个急管繁弦，浅酌低唱，不觉风传漏板，月转花梢。

康梦庚已是半酣，例出位告辞道：“小子蒙郡主推恩，得以饱沃玉食，但贱量不胜豪饮，斗胆告辞，望郡主垂宥。”郡主道：“借此杯酌，正欲谈心，何为遽尔见弃？先生姑请宽坐，妾身尚有一言奉闻。”康梦庚因后入席恭问道：“郡主有何见谕？小子自当躬听金言。”郡主道：“但语及于私，言之有耻。本不敢自述，幸觌面对君，形骸不隔，似可无嫌。妾身痴长素封，生成金屋，自先君见背，闭户守贞，年登十五，未卜所归。今得与君萍水言欢，倾心相吐，若蒙不鄙陋质，愿抱衾绸以侍君子。不识先生以为如何？”康梦庚道：“郡主天潢贵胄，小子草莽鄙儒，岂可僭分宫闱，折书生之薄福。”郡主道：“先生乃江东贵客，何逊若此！正恐贱妾无容，不足侍巾栉耳。”康梦庚想一想道：“我正为贡家误我姻事，方欲另求淑女，今当此艳美，岂可反为错过？”便乘机应诺道：“若果郡主屈尊下配，选及寒鲰，固生平未有之奇荣，人世希逢之旷典。何敢过逊，以负郡主一片美情？”郡主大喜道：“先生见容，妾可谓得所托矣。”遂命旁立十二金杈：“每人各执玻璃盏，代我奉劝康相公一杯。”众美人应诺，一齐举杯斟酒，送至康梦庚面前，跪而献上道：“妾等郡主各进一觞，为康相公贺喜。”康梦庚忙立起身，接杯在手，便道：“美人请起。”辄一饮而尽，第二美人亦复跪献。康梦庚轮流接饮，一连七八杯，早已大醉，不肯饮完，众美人一齐跪求道：“相公不饮，妾等便有谴责。况奉郡主使令，相公慢妾，即慢郡主。”康梦庚不得已，勉强把十二美人的酒尽皆吃完，已是酩酊。郡主见康梦庚已醉，便叫掌灯入院。一霎时，莲炬分携，纱灯引路，过了许多宫殿，直至一室，但见：重帘锦额，翠绕珠围，异彩纷披，天香馥郁。妆台畔，银烛高烧；宝镜前，鸾绡轻掩。瑶琴云瑟，石几斜分；象管银筝，画床交设。鹤羽扇招兰蕙之风，孔雀屏射虹霓之彩。摆列着玳瑁床、珊瑚枕、如意衾、合欢帐，事事风华；安排上狻猊鼎、龙脑香、同心带、合卺樽，般般珍异。瓶闲雉尾，帘卷暇须。架上牙签叠叠，壁间图画森森，休说人间无与争奇，便洞府莫能擅美。

康梦庚身入其中，喜不自遏。与郡主携手并肩，相偎相傍，抱至床前，便欲解衣就寝。康梦庚先为郡主除下冠簪钿饰，然后玉扣轻松，带围宽褪，解去里衣，露出冰肌雪腕，柔腻可爱。康梦庚正欲贴近其胸，抚摩其乳，刚欲上手，忽闻有阵腥臭之气，直触鼻脑，秽不可当。康梦庚大吃一惊，此时虽则甚醉，然心里逼清，想道：“如此美人，那有这种腥臭？必是邪物。”慌忙立起身来，抖擞精神，假意悔过道：“我真个醉也，婚姻大礼，不告父母，岂可造次苟合，有伤风化。”郡主笑道：“郎君何拘泥若此！真乃书生伎俩。”康梦庚道：“我原为避雨而来，今既雨霁，便当奉辞。”郡主作色道：“郎君既为入幕之宾，如何又作脱钩之计？妾身非路柳墙花，郎君怎效秋胡薄??？”康梦庚道：“奈我功名念切，无暇图欢。至婚姻大礼，待小子告之家庙，重以币聘，未为迟也。”郡主怒道：“郎君既萌此意，便不该唐突。岂有启体之后，骤尔变更？以妾为何如人，竟贱薄至此！”康梦庚道：“既已同心，何妨迟些旦夕。”便往外飞走，郡主亦尾之而出。有诗云：为求才美渡银河，谁道相遭又是讹。

撝为心魔未降伏，现为金粉抱云和。

康梦庚逃出前堂，早被众姬妾拦住不放。康梦庚一手撇开，挣身而出，恰看见方才那白衣童子，便扯住道：“我的家人在那里？快同我出去便罢，若不走时，还你个死！”那童子被这一把捺定，怎敢不走。

却说朱相、王用及掌鞭人，守候多时，不见动静，正焦燥没法，忽见康梦庚慌忙而出，便迎上去问道：“相公出来了么？”康梦庚道：“有邪气，快些走罢。”朱相道：“怪道我方才见的不错了。”康梦庚急问道：“方才你见什么？”朱相道：“正要告禀相公。方才小人守得厌烦，往门外看看野景，见这班白衣小厮在草地里打滚戏要，一霎时俱变做乌蛇，又一会仍变了人。小人冷眼瞧见，不敢说破。今见相公说是邪气，因此我方才所见的是真了。”康梦庚道：“可也作怪。如今天好了，快些赶路。”

正吩咐整行李起身，忽见郡主与众多婢妾赶至面前，喧哗吵闹，把个康梦庚团团围祝郡主指定了面，大骂道：“我怎生礼貌待你，你却在我府中如此撒野！只问你今日去也不去？”康梦庚道：“如何不去？”郡主大怒道：“只怕由不得你！以我之气焰，何难立伤汝命，但可惜此好人物耳！今既如此无情，拼得食汝肌骨，也当春风一度。”康梦庚听得，也大怒道：“小小妖魔，敢犯吾正士，吾岂不能杀汝！”便向锦囊中拔出利剑，望郡主劈头一下，郡主不曾提防，躲闪不及，可怜脑血迸流，往内疾走。康梦庚尽力把姬妾们确伤大半。但听半空中唿喇一声，非雷非雹，一阵烟砂，康梦庚睁眼看时，却变做一片荒郊，那里有甚宫殿？家人与掌鞭的各各大骇。康梦庚道：“你们不要慌张，但莫输与他意气，须寻着血路，追至巢穴，看是何物。”大家依着血痕，直走至三里多地，有座土山，其色皆白，山下一个土潭，约有三四尺广阔，只见有条绝大的白莽蛇，壮有一围，长可数丈，头已砍破，死在潭中，旁边又死着许多小蛇，尽皆白色，亦有丈余长大，俱血迹未干。康梦庚恍然道：“方才朱相所见白蛇果然非谬。那大的即白衣郡主，这些小的便是姬妾辈。他在人烟不到之处，年深月久，吸日月精华，采天地灵气，千年而后，便能变化人形，并知言语，幻成宫殿，诱少年男子，采其元阳，以壮精气。如此害人之物，不灭其根，终为后患。”便叫朱相、王用两人往四处拔些柘草，堆寒土潭，点起烈火，烧得遍地能红，可惜千年神物，种类不存。三人仍复上骡而去。诗云：邗沟春色径无媒，尽把繁华付劫灰。

一曲梁州人便误，三千脂粉现楼台。

康梦庚走出村来，已是晚钟初动，残月低沉，只闻茅店鸡声，早见板桥人迹，却并非昨日来时这条大路，那里有什长松花鸟，总是白衣郡主幻成景象，引人入胜。因询之父老，俱说此地向来原有居民，只因有毒蛇害人，故此不敢居住，都搬开去，遂成旷野，康梦庚心里好生快畅，一路走着，因对众人说道：“怪道昨日那白衣童子说此地叫做神君里，又说先世封常山郡主，又姓佘，都含而不露。幸是我小心，不曾上手，若愚莽些，不辨好歹，误与交媾。沾了毒气，必死无疑。”王用道：“这是相公的福量大，那妖物也该数尽了。但不知既被缠住，如何又得脱身？”康梦庚因将前事细说一遍，众人尽皆称异。

在路晓行夜宿，不数日，到了金陵，便在承恩寺里借一个下处住着。尚是六月天气，终日读书之暇，便往各处乘凉游玩，如雨花台、桃叶渡、以及牛首、秣陵诸胜，无不游眺殆遍。其间红楼翠馆佳者固多，在常人见之，便为武陵、姑射，一入康梦庚之眼，只是俗粉庸脂，略无所系。一连游了两月，情兴索然，因叹道：“才美之难，一至于此！”

到八月初旬，众秀才纷纷打点入场，康梦庚虽无意功名，也免不得随众走走。三场之后，等待榜发，却高高中了第五名经魁。报到下处，众人无不喜跃，惟康梦庚坦然不以为得，只吩咐朱相打发报人去讫。明日准备几色礼物，谒见座师房考，并拜拜同年，粗完世事。乃想道：“大凡科名得中，天下尽知。倘贡鸣岐着人赶到此地，踪迹着了，叫我如何抵答？不若悄然往别处一游。今尚在幼年，功名之事，再迟几年也不为晚，只婚姻一节，非旦夕可图。如今只先求佳配，后及功名，径往姑苏一路，或者蛾眉不少，其中定有名姝，若得遂心，岂不美于金紫万倍！”志念既决，便不想上京会试，竟收拾行装，叫王用到水西门雇了一只桨船，即日起程。明早就到了镇江，泊船西门外。进城见见府尊，谢他前日用情之雅，转身又到韩老儿家问问，才回舟中。府尊出城答拜，再三款留。康梦庚是超脱的人，岂肯在势利场中觅食，一等府尊别后，忙忙开船，连下程请帖都不及致送，诗云：人生相竞说交游，一面曾经便强求。

谁似雅人深意气，片帆不为故人留。

话分两头，且说山东潞安府有个参将，姓冯，名雨田，字我公，乃是四川成都府人，出身科目，为人耿介刚直，善谋略，娴弓马。治兵则宽而用严，抚民复安而无扰，故遇敌必克，有战必胜，是时，口方多故，烽烟数警，冯我公屡建奇勋，但五旬无子，止生三女，长次俱嫁，只第三女儿年纪尚幼，不曾允聘，且生得温润秀雅，面如美玉，就叫他乳名玉如，五岁即丧了母亲。冯我公是个豪侠武夫，不重女色，便不想续娶，亲自抚幼女数年，爱如慈母无二，那玉如小姐虽是个小小女儿，然其志性却不与两位姐姐相似。其女红针黹，虽皆精妙，俱弃而不为，终日把父亲这些兵书阵诀细细参研。可惜是个红粉闺姿，倒淹贯着满腔经济，诸凡得失利钝、三才五行之道，靡不洞如观火。往常间父亲射箭，他也学射；见父亲使枪，他也学使；还把父亲的马叫人牵到后衙空地里去学骑。不三五年，不惟冲突之法皆精，且使得一手儿好枪，射得一手儿好箭。父亲虽知他如此，然家世习武，不以为怪。冯我公又酷好兵法，故此不去管他。小姐虽偏事武功，然灵心慧性，终不为习染所移。在闺闱之内，长裙绣带，雾鬓云翘，依然罗袜轻盈，柳腰蛔娜，仍不失美人态度。至于操不律，展柔翰，吟花咏月，赋兴题情，其风雅之音靡不纤纤妩媚。以及弹棋作字，鼓瑟调筝，皆高妙出奇，悠柔合节。真所谓须眉之内第一，巾帼之外无双。

一时王孙公子争来求聘。冯我公也欲完成儿女的事，便与小姐言及。小姐道：“孩儿尚幼，爹爹须从容商议。”冯我公道：“我今年老，只有你的婚事未谐，心里置着这条不了事件。趁着眼前，不可不早为此计。”小姐道：“爹爹春秋方盛，且再过几年，等孩儿长成，再作道理。”冯我公道：“想这几年，你都不惬意，不知何等人家才可允诺？”小姐道：“孩儿岂望极高，只爹爹看来，人才与孩儿配得过的便了。”冯公暗想：“眼前这些人物都与女儿合不上。”便不好再说，只怏快走开去了。有阕《梁州新郎》曲云：［梁州序］郎才何处？佳人空待，恐睽隔天涯之外。幸情根有种，虽将好事终埋，想桃花源畔，连理枝头，定有鸳鸯派。但蜂寻?H趁也，费疑清，怕风雨无端入幕来。

［贺新郎］谁同调，堪同拜？恐阳春和寡人无赛，画眉各，果安在？

是时，山西有大盗沈昌国，招集亡命，潜据王屋山，僭窃尊号，攘掠地方，肆无忌惮，诸喽罗将卒俱戴黄冠，穿黄衣，自题其巢曰“黄衣寨”。逞其蛮勇，攻城陷地，潞安一带竟险有不终朝之势。守城总兵报闻督院，便令冯我公拒剿。冯我公闻令，连忙点兵出征，星夜到了王屋山下，扎下营垒。

贼营探事的飞报入寨，沈昌国闻有官兵前来，便亲身披挂，提刀上马，赶至山前，大声呼喊。冯我公全装甲胄，匹马当先。二将争持，一场好战。但见飞沙走石，雾卷烟屯；绛云与血汗争飞，晓日共兜鍪相映。一往一来，相冲相突。冯我公是文武将才，沈昌国不过匹夫蛮勇，那里禁架得住，未及数合，勒马慌走，被冯我公随后赶上，尽力一枪，恰中左臂。沈昌国哎哟一声，几乎坠马，踉跄而遁。冯我公恐有伏兵，便不追赶，把贼兵伪将杀的身首如山，直至傍午才鸣金回阵。督院出疏告捷，升冯我公都督金事，各官庆贺不提。

却说沈昌国，左臂中伤，负痛而逃，败回黄衣寨。正呻吟叫号，忽军卒报将入来，说有个不僧不俗、似道非道的一位方外术士，要求见大王。沈昌国正苦挫锐，听说是术士，必有秘法，忙叫请进。那方士蹒跚而入，怎生打扮，但见：纶巾羽扇，鹤氅芒鞋，丝绦系腰，葫芦挂背。一双眼，好似悬铃；两道眉，浑如插剑。胡须上卷，只闻毛里传声；肌肉横生，恰似皮中有路。怀揣一条宝剑，自夸能遣将驱妖；袖藏两册兵书，凭说可攻城陷地。三十六般变化，尽是邪机；七十二种遁形，无非怪异。正是鬼门道上由他过，函谷关中无此人。

沈昌国见那方士状貌不群，便出位恭迎，携手入寨，作过了揖，逊他上坐。那方士略逊逊儿，便坐了客位。沈昌国鞠躬问道：“先生高姓大名？何方到此？忽蒙见顾，不识有何台教？”那方士道：“学生姓凌，名知生，京师人氏，偶尔去游到此，闻大王有阵厄，特来相助。”沈昌国大喜道：“不知先生有何妙术，果能辅我成功否？”凌知生道：“学生少习兵法，长得玄机；遁法通神，阴谋莫测。更能驱神役鬼，唤雨呼风；加之掉石飞沙，换形变相；兼可剪纸为人，撒豆成乌。赁他就敌当前，转眼灰清烟灭。”沈昌国起舞道：“若得先生助我一臂，何愁大事不成？今山中粮草甚足，兵马尚有数千，旬日之后，就烦先生整兵而出，先打潞安，杀了冯雨田这老贼，以泄今日之耻，岂不大快！”凌知生道：“这事学生当得效力，但须拜我为军师，总揽威柄，才可令服众军，若不蒙大王见重，则群小玩狎，何以振军旅？”沈昌国道：“这事自当如命。”便传谕各寨喽罗，择吉祭天，宰牲歃盟，拜凌知生为军师，登台受印，一应机宜悉归掌握，号令众军，威风?@赫。

过了月余，便想兴兵构难。点齐人马，放炮离山，将近潞安府，便屯下营寨。探子飞报入城，冯我公即带三千壮卒出城御战。沈昌国一骑相迎，冯我公笑道：“么□逃贼，想是自来授首了。”沈昌国怒道：“前日偶尔小失，今特来与你赌个高下。”两边放过马来，一场厮杀。沈昌国谅不能久战，只得勒转马头，连慌逃遁，冯我公紧紧赶上。未及里许，早见军中冲出一马，接着便战，冯我公问他何名，那人道：“你不认得军师凌知生么？”冯我公道：“只怕你倒不知死哩。”二马相交，枪刀并举，凌知生抵当不过，便念动妖诀，回手一挥，山摇地震，砂石纷飞。霎时间，眼目昏迷，烟尘蔽野，现出许多三头六臂，青面燎牙，狰狞凶险。吓的那些三军之士倒戈弃甲，抱头惊窜，自相践踏，死者不计其数。冯我公只得败阵而奔，被贼军踊跃向前，一阵乱杀，真个片甲不存，血流漂杵。

冯我公逃回城中，被本城总兵参报各宪。督院不分皂白，一疏纠参，将冯我公拿下狱中，候旨定夺。报至衙里，玉如小姐哭死方苏，忙到狱中，与父亲商议，要求上司发些兵马往进剿，剪灭贼寇，与父争功，颇似木兰女子。但未知此去胜负如何，且听下回分解。

第八回东园赓雅调自许同心南国有佳人再谐连理词曰：望断神州情一线，十年劳梦千山遍。已知春色在江南，诗可羡，人可羡，东园一似天台便。少客情钟淑女怨，春心倩托诗相见。谁知好事定多磨，天也眩，人也眩，斗奎光掩文章变。

右调《天仙子》

玉如小姐闻父亲被难，自想生平习武，颇得精义，今日不一展用，更待何时，便往狱中与父亲说知，要代父立功，请释前罪。冯我公立止道：“小小女儿家不知兵家利害，妄欲出军，万一不济，身命所关，岂可儿戏！”小姐道：“杀身事小，救父事大。难道坐视父亲遭此缺陷不成？”冯我公道：“虽是你一点孝念，只恐徒为无益。况贼人善弄妖法，女子家如何可以取胜？”小姐道：“成败虽有天数，但我与贼人仇不共戴，何敢惜此微躯，任其骄悍？且尽人力而为之，未为不可。”便转身回府，具情各宪。上台俱怜他孝心，尽皆允从，给与五千军马。

小姐亲赴教场点齐，明早出城讨战，坐马提枪，雄风赳赳。沈昌国闻知，率领贼众迎敌，正遇玉如小姐。见是一员女将，美若天孙，身子先酥了半截，只一眼觑定，提着把刀，不忍便战。被玉如小姐大骂道：“好大胆贼奴！王师声讨，尚不引领受诛，还敢抗延时日？”沈昌国笑道：“小小裙钗有何本领？我不忍杀你，你可速速投降了，封你做个压寨夫人。”小姐大喝道：“贼囚！死在眼前，还敢胡说！”两下刀枪并架，金鼓震天，三军踊跃，杀声腾沸。沈昌国只目荡心迷，依依恋恋，战才数合，被玉如小姐觑个破绽，兜胸一枪，连鞍带马扑翻在地。好个积年巨盗，一朝命畀裙钗。小姐正挥兵乱砍贼将，只见后队已到。凌知生一马当先，撚枪直取，玉如小姐往来招架。又战十余合，怎当小姐阵法精通，凌知生力不能支，只得又念动妖诀。一霎时，疾风暴雷，旗鼓毁折，灰砂四卷，路径昏迷。玉如小姐刚欲转身逃遁，只见半空中有万千石块，如拳头大小，劈头劈脑打来。小姐满身受伤，拼命而走，单骑逃回城中，那五千士卒并无一个生还。

督院将冯氏父女功罪奏报朝廷，敕下兵部会议。兵部覆本云：冯雨田失机陷阵，先经臣部会拟在案。今冯雨田嫡女玉如，熟谙兵法，能代父立功，渠魁授首。据该督题报前来，敕臣分别议处。该臣部查得冯雨田嫡女玉如，忠孝两全，立功汗马，虽全军覆没，功在臧等。然一?O裳而靖萑苻原属仅事，且冯雨田历战有功，忠心可悯，合邀天恩宽恤，准复原官，免其前罪可也。

疏上，奉旨将冯雨田免罪，降原职三级，调任江南苏州卫指挥使。

冯我田既得出狱，如死复生，一面料理任内事务，一面收拾往南到任。因对女儿说道：“我一生汗马，血战多年，为朝廷竭尽心力，未尝少有失事。今不幸遇此黠贼，用个妖术军师，致我无端受谴。此去江南，路越数千，离家不啻万里。我年已老，死生听之天数，只你小小年纪，未曾许人，累你相依万里之外，间关道路，跋涉维艰，使我好生不忍。”玉如小姐道：“爹一身报国，今且罹此缺陷，儿虽女流幼稚，岂肯让志男儿，作此娇养之态。情愿死生相傍，或可立功异日，仍冀荣归故乡，方是孩儿志愿。”冯我公听了，转加赞羡。

父女计议停当，束装秣马，择吉起程。上台重其忠义，仍给与火牌勘合，逢驿起夫，一路仍不冷落。到了苏州，各役迎接上任，因为降官，不敢轻忽，依旧旌旗轩盖，仪从森严，诸将肃然听命。到任之后，冯我公一切荣苦皆身先士卒，于是德洽军心，无不欢呼感戴，有诗云：沙场百战起疮瘢，海角天涯谪一官。

万里关山乡思隔，仅余清梦别长安。

逾年之后，冯我公郁结成疾，医药不效。一日，唤女儿玉如吩咐道：“我因降调下僚，闲处内地，上不能报效朝廷，下无以铭勋身后，碌碌一生，虚此岁月，因而忧愤得病，自觉不起。但汝幼年弱女，并无伯叔兄弟可以相依，且家乡万里，关山阻隔，生不能归，死不能讣，汝又姻事未谐，身无所托，不能早为诺聘，担误你身子，皆是我之过咎。然迟速亦自有命，汝亦不必怨怅。我若死后，可即将棺柩焚化，拾取骨殖，倘可携归埋葬，虽不能生还故乡，也使我魂依桑梓，我愿足矣。稍蓄薄俸，尚可衣食数年，但汝女流，茕茕无倚，可迁居别业，节慎固守，也还不致冻馁。我的阴魂谅无拘系，自然早晚护佑。倘人家求你亲事，苟门户相当，便该允诺，不可仍前拣择，以致无归。”说罢，泪如雨下，哽咽不能成语。玉如小姐见父亲说出尽头话来，就如尖刀刺心，放声大哭道：“爹爹宽怀保重，病尚可起。万一忧烦增病，倘有三长两短，丢我一身，千山万水，如何下落？”冯我公道：“我岂忍割舍？只恐大限临头，不能自主。汝但洁清持身，与父母争得口气儿，我便瞑目。汝巾帼丈夫，自不消我嘱咐。诚恐匪徒有侮，变出意外，须善自保护，毋为旁人所讪。”俄顷，痰块上壅，喉气闭塞，瞑然而逝。小姐肝肠摧裂，惨哭失声。诸幕佐进衙探问。见此光景，无不酸楚。

一切衣衾棺敛皆玉如小姐身为孝子，独立支持，事事如礼，外人无不敬羡。到三七之后，治丧举殡，诸上司皆有厚恤，同聊部将备各助丧致赙，都也不薄，小姐皆谢而不受。料理大事完了，便托人在阊关外赁了东园一所房屋，搬出衙门住下。小姐虽是女流，居丧守幕，哀毁骨立，一如男子无二。自此谨守闺门，将诸男子仆妇尽行分遣，止留二三女婢，并六十多岁一个老苍头，叫他种些园地。觑有机会，便图回籍。正是：春风迟画阁，夜月护琴台。

留取同心结，灯前款款开。

话说康梦庚在镇江府别过府尊，发舟而下，一路并不担阁，到了苏州，却在山塘上、虎丘相近，叫做白公堤，寻了一个幽静寓所，安顿行装。正值深秋天气，菊花盛开，游人往来不绝。康梦庚终日携尊挈?}，恣意留连。见山塘七里，画楼雀舫，箫管蔽天，游女如云，万花若绮，康梦庚叹道：“人说吴俗繁华，金阊富丽，果不虚传。”便一意儿沉酣觞咏，寄兴林泉，花市调筝，珠楼秣马，也不拜客，故此人只认他是外方游士，并不知是个新科孝廉。一连住了两月，城里城外，一应名山胜水、柳巷花街，品题殆遍。虽红妆满前，翠楼盈目，并没个可意人儿，不觉游情顿懒，闷闷不乐。

一日，独自个闲步出门，走过山塘，转至郊外，看看田间风景，绕岸沿堤，千纡百折，穿出一条小街，见有重楼叠宇，曲水茂林，碧石嶙峋，丹枫绚熳，旁边一带石墙，里头花木蒙茸，另有一种幽雅之致，虽不比玉楼金谷，却清清淡淡，颇似山林景象。康梦庚见景致不俗，甚可消遣，只管留连瞻眺，久而不去。欲待走进一观，却无门径可入。只得弯弯曲曲，循溪傍柳，转过石墙左侧，一带短篱，修竹掩映，秀色可餐。步到竹篱尽头，却有条小小门径儿，门外画桥绿水，鸟声上下，高低树木，枝干扶苏，却双扉紧扣，满阶落叶积而未扫。康梦庚在门隙里一瞧，见里面高棚短架，瓜蔬满园，宛似武陵溪头，只少个渔郎问渡。见有个白须老儿，提着罐水浆，在那里浇灌菜蔬，芟理枝叶。康梦庚便将扇子在门上轻轻弹了几下，那老儿听见有人敲门，便放下水罐，龙龙钟钟，步到门侧边，问一声道：“是谁敲我门儿？”康梦庚道：“是要借这园子里游玩的，烦你开一开。”那老儿道：“这里内眷人家，不是游玩之地，不便开门，相公莫怪。”康梦庚道：“我因爱此园中景物幽雅，不过略看看儿，何必见拒？”老儿道：“我家规矩严肃，比不得等闲小户，万一里头责备，可不断送我老儿的饭碗么？”康梦庚道：“不妨。我读书人，非村夫卤汉，只悄然观玩一会，谅不至惊动内宅。”老儿道：“相公莫连累我淘气。苏州景致甚多，可往别处生发，不要在这里缠帐。”康梦庚见决不肯开，心下一想，却故意说道：“你开也罢。只是我有句要紧话对你老人家说，可惜错过了。”那老儿忙问道：“相公有什么话儿，可就对我说罢。”康梦庚道：“方才我打府前经过，听见人说，北边有许多兵马下来，到福建去征倭的，要在苏州扎顿。不知那个不干好事的，在官府面前报了你家园内宽敞，要来借这所在养马。因此我闻得这话，料只在两三日后，这些好景致便成一片马粪荒场，连人口还不知怎样哩。故此，我预先走来问问，欲要替你挽回。想是你家该有这场悔气，竟闭门不纳，我又何必相强。”说未了，转身就走。那老儿听见这话，吓得魂不附体，慌忙开门出来，一步一跌，赶上前叫道：“相公不要气恼，委是我老儿不识好人，快请转来，全仗你回护些。”康梦庚佯不回顾，那老儿越发慌张，赶上去，紧紧一把拖定，只管哀求道：“老仆一时愚蠢，得罪了相公，再不要见怪，一定请转去。”康梦庚暗暗好笑道：“老儿如此呆直，若不哄他，便求杀了，也不肯开。”因说道：“你既要我转去，只是你要领我到园内好景致的所在，游玩个快畅，便替你们周全此事。”老儿连连欣诺道：“若得相公如此用情，感激不浅，自然领相公游玩个像意。”康梦庚遂回身步入园来，老儿跟在后头，还战战扑扑捏着两把冷汗。康梦庚看那园中景物，委是繁衍。有阕《山坡羊》曲云：见绿澄澄碧浔相映，锦重重落花铺衬。看累累瓜蔬架悬，见深深曲榭朱楼近。花笑迎，幽禽相和鸣；篱根树底，黄犬声声应。是修竹吾庐，别开三径，分明画桥东水一泓，幽清粉墙，边鹤一声。

你道这园子是那一家？原来便是冯玉如小姐所赁的东园。这灌园老叟即冯氏苍头。小姐因坐食宦赀犹恐不赡，故着这老苍头在园边守地上种些瓜菜，卖与村贩，觅些花利，稍助薪水，里边房子虽不多数间，园中亭台花木极是精雅。玉如小姐每每留题四壁，以待游人属和、暗伏个选配之意。谁知俗儒村儿，略扭得躲避句，便自以为诗人，竟不辨小姐诗意是何指趣，是何寄托，妄自卖弄才学，冀秋波之一盼，便浓涂乱抹，满壁纵横。小姐看见，又好笑，又好恼，遂叫人将诗句一概刷去，并将园门砌断，从此不容一人混进。

这一日康梦庚步入园来，见景物幽妍，十分可爱。因问那老儿道：“这座园子实是谁家所构，却有这般幽雅？”老儿道：“苏城之外有东西两园，都有绝妙景致。此间便叫做东园，一向原有这些游人往来，扶妓张筵，寻芳拾翠，终日玉人檀板，稚女清歌，四时不绝。相公，不见《千家诗》上有个‘东园载酒西园醉’么？只因旧年将这一带院子赁与人家居住，故把园墙砌断，只留这两扇小门在此僻静去处，杜绝了这些闲人往来，繁华境界，已萧条大半了。”康梦庚道：“清雅些正好，何必尚此纤稼俗态。不知可还有什出尘去处？并烦引我去走走。”老儿道：“有是还有，只不敢领相公入去，恐内里知道不便。”康梦庚道：“我还要替你用力，□道好所在，便值不得和我步步。”那老儿笑道：“又唐突了相公，只是那节事毕竟要你照顾的啰。”康梦庚道：“这不消说得。”老儿道：“我同相公沿这一带石墙走去，转过曲水桥，有座玩花亭，亭之四周种植时花卉，倒也可观。”康梦庚道：“这等甚妙。”便同着那老儿缓缓步至亭下。

只见那亭子有数间广阔，回廊四绕，台沼空明，碧牖玲珑，朱梁藻耀。以及茶铛琴几，无不点缀精妍，而画箧诗筒，到处笔花相映。老儿向康梦庚指说道：“这亭子四时景物不凋：每逢春日，就有山茶牡丹，碧桃红药，燕子双飞，莺声（目见）??；夏则荷蕖莲叶，沼?b鸳鸯，茉莉纷披，荼□掩映；至于秋景，则有海棠金粟，篱菊鞠蓉，曲榭迎凉，高台邀月；到冬日，梨花赛雪，梅蕊含春，远山尽列琼瑶，近树皆飞珠玉。所以我家小姐极爱这亭子，常常到此闲游，竟日不去，屡屡吟诗寄兴，写满壁间。只因往来游玩的人，没一个和得他来，故此尽情刷去，不留一字。”康梦庚顿足道：“闺人搦管传心，琳琅四壁，且阳春和寡，足见仙才。只可惜我无缘，来迟了些，不及见其一二，岂非恨事！”老儿道：“相公既会看诗，则后边轩子里围墙之下，尚有一二首未曾抹去。同到那边看看如何？”康梦庚道：“这等一发妙了。”便同走下亭子，转到后轩。

康梦庚看那轩子，栽花累石，更为清雅。抬头见粉墙之上，果有几行细草，写得龙蛇飞动，及观其诗，乃是七言短句，题曰《春词二首》，念其诗云：金钩双控燕来家，夹岸春风万柳斜。

却怪诗人操俗笔，误将香艳咏名花。

又：

碧管红牙金缕词，断肠春色燕飞诗。

莫言此曲深幽怨，说与东风那得知。

成都冯玉如漫草

康梦庚看完，大赞道：“此诗含情写怨、优柔不迫，真三百篇之业蕴！如此才女，今日方得一遇。”因问老儿道：“此诗既是你家小姐所作，不知小姐何等物色，乃有此仙才？幸为我说个详细。”老儿道：“相公你问他怎的？快些出去罢。恐小姐得知，累我淘气哩。”康梦庚道：“我因见小姐诗才俊妙，所以相问，何必见拒？”老儿道：“有个缘故，我家小姐性子高尚，虽有才美，却不许传扬与外人知道，诚恐愚夫俗子胡猜妄说，村巷喧传，芳名有愧，故此内外严密，声息不通。今日领相公进来游玩，已是大犯规约，岂敢再将小姐根底轻易传扬。”康梦庚笑道：“我虽不才，幸不比愚夫俗子，若不与我说知，我便到明日也不出去，倒在这轩子里坐两日再处。”那老儿没法，只得转口道：“相公要我说也不妨，只是我下人粗蠢，说不尽小姐这些深意，相公自己领会便了。”康梦庚见他肯说，便在袖里摸出个小纸封来，递与他道：“我方才偶尔散步，聊带此杖头，转送你买杯茶吃。”老儿接了，喜从天降，便道：“怎敢领相公赏赐。相公请在这石凳上坐了，待我细说。我家主姓冯，是成都府人，在山东潞安府做过都督。只因王屋山有起大盗，用个妖术军师，致我家老爷失机拿问。这位小姐代父立功，杀了大盗沈昌国，老爷方得开释，降补苏州卫指挥命名。”康梦庚大惊道：“小姐闺秀，怎会出阵，又能诛戳渠魁？只怕未必有此事。”老儿道：“小人怎么说谎？我家老爷并无子息，止有这位小姐，年才一十六岁。幼习兵法，善用权谋，其行师演阵，虽古名将不能有此。至于词赋精工，书法艳雅，玉不能比其温润，花不足拟其丽娟。若针指女红、棋琴书画，则又不学而能，般般兼绝。老爷去世，治丧举殡，小姐独立支持，奈归程迢递，路途艰难，暂赁此东园住下。自幼至今，虽求亲者不离其户，小姐直要人才配得过的才肯应允。相公，你道世上还有这样一个全才么？若寻常俊秀、世俗文人，小姐又不屑相配，所以十数年来，选择过千千万万，再没一人中意，岂非天靳良缘，人才难得？”康梦庚听了道：“依你这等说来，那冯小姐是个人间第一、世上无双的了。我正为求那第一等才貌，故费了多少心机，今小姐又若有心而待，彼此情深，岂非同调？怎生与我在小姐面前通个信儿，可以见得一见么？”老儿道：“相公说混话。我家小姐何等古怪，轻易说个见面！就是我这老儿，不过外边使用的人怎么敢与小姐说得这事？”康梦庚道：“你既不敢相引，又无婢仆可以传心，终不然眼睁睁错过不成！”因复想一想道：“除非待我将壁间的诗和他两首，等小姐看见，或有好意，亦不可知。”老儿道：“这使不得。今日相公此来，只好瞒过小姐。若反在壁上和诗，倘小姐发恼，教我如何担当得起？”康梦庚道：“不妨。若小姐见诗发怒，你只推出外不知。倘有见怜之意，你便将我方才的意思直说，有些机会，可就到白公堤下处来寻找。重重谢你，断不失信。”那老儿说着相谢，便不推阻，反往亭子里取出笔砚。康梦庚拈起笔来，依韵和了二首，便对老儿道：“如今我且别去，此事万望留神。”老儿道：“何消相公嘱咐。”送康梦庚出了园门，仍旧掩着，自去灌园不题。

却说玉如小姐，为婚姻一事未能惬意，怀绪不佳，四五日不到亭子里游玩。偶然一日，天气晴朗，随着两个侍儿到园中遣兴，步到轩子边，举眼见粉墙上又添两首新诗，大惊道：“此地有何闲人到来，辄敢在壁上涂抹？”及细看，其字法精工，自非常人手笔，因读其诗云：桃李名园第几家，香风拂水一枝斜。

莺声寂历无人见，唯有空亭对落花。

尽将幽愫制新词，人在天涯堕泪时。

休恨东风情不到，春心今始倩予知。

平阳康伊再和正

小姐看完，惊讶道：“我闻新科举人有个康伊再，是浙江平阳籍贯，莫非就是他么？”观其诗才俊逸，韵致清新，虽未见其人，论其丰调，自是个风流才子。若得此种文人相与作配，则唱和闺帏，岂非人生乐事？但不知他果否有心。看其诗意惓惓，流连忾慕，只管把壁上的诗潜心玩味，不忍移目。丫头道：“小姐既爱此诗，料做诗的那人飞不进来，只问管园苍头，定然晓得。”小姐道：“也说得有理。”就令丫头在园地里去，叫那老儿。

老儿听见小姐唤他，明知此事发了，便跟着丫头，走到小姐面前。小姐问道：“这两日领何人到我园中，敢在壁上题诗？可实对我说。”那老儿见小姐语气和平，心头先宽了大半，便乘机直说道：“小姐动问，小人不敢不说。数日前，小人正在园地里浇灌，不知那里来个书生，见园内好景，特特叩门，被我再三阻祝他便说有什兵丁要借这里养马，容他游玩，便肯蔽护我家。故不得已，开了他进来。”小姐笑道：“此是哄你，如何便信。只那［书］生怎样人物？见我此诗，可对你说些什么？”老儿道：“说话虽有，小人怎敢在小姐面前混讲。”小姐道：“我不罪你，不妨便说。”老儿道：“小姐既不见责，我便细说与小姐听。那书生年纪只十五六岁，风流倜傥，一表非凡。见了小姐墙边诗句，着实称扬，就问起小姐根底。小人遵小姐约束，不敢说出。因再三缠逼不过，只得将老爷家世、并小姐的人才约略说了几句。他便说：‘我正为要求那第一等才貌佳人，故抛弃科名，奔驰四海。’遂欲一见小姐一面。被小人抢白了几句，他没奈何，只得讨笔砚，在墙上做这两首诗，通个情意与小姐知道。不知小姐看他的诗，可也做得好么？”小姐道：“此诗果然绝妙。”老儿道：“他临去时，又对我说：‘若小姐有见怜之意，可到白公堤寓处报我一声。’如今不知可该令小人去寻他么？”小姐道：“寻他虽也使得，但恐外议不雅。况婚媾人之大伦，原无自家择配之理，必明明正正，力合经营。若私相订约，苟且联欢，则是涉及于私，便非婚礼之正。但我无意选求，他又何从觅便？若两相错过，又非真实爱才，未免使他窃笑。如何是好？”因想一想道：“昆陵君贰葛万种是孝廉出身，最有文思。当初老爷在山西做官时节，他才是卫里经历，在老爷幕下做过属员。今升在邻郡，彼此往还，竟如亲戚无二。老爷临死时节，原欲将我托孤与他，因他公务来迟，不及见面，未成其志。昨闻他有公干到苏，停泊阊关，先着人来问我。今不免就烦他主持此事。在这东园起一文社，传请那些求婚子弟入社会文，以观优劣。料康生必来赴社，一见其仪容才品，果然超卓，便可允他亲事。”两个侍儿齐声说道：“此言极为稳当。虽有择配之名，便非小姐自主。且以文品之高下，定婚姻之去取，也省得那些豪华子弟贪痴妄想。”小姐道：“还有一说。况康生未曾见我之面，若造次联姻，倘两非其愿，岂不悔之无及？今此举觑面相亲，当场构笔，使他亲眼见才，才非强合。”那老儿便接口道：“小姐主意虽好，但恐苏城子弟有才者正复不少，万一别人的文字胜过康相公，却如何是好？”小姐道：“我今择配，原欲取其才胜者，岂独注意康生？况婚礼慎重，苟有偏私，便涉暖昧，岂为正礼？”两侍儿俱点头道：“小姐高见，启是不同。”

次日，修书一封，投到葛万钟舟次。葛万钟拆开看了，已知隐情。因曾受故人之托，无异子女，择婚之事义不容辞，便欣然应允，择定十月十五日在东园大开文社，招延俊秀。预先出了告示，并刻成会文小引，遍处传送。到了是日，缙绅子弟俱纷纷赴社。只因这番择配，有分教：好事将成而不成，文章因祸而得福。未知东园之社，毕竟谁人的文才才中小姐之目，且听下回分解。

第九回白公堤青天遭霹雳昆陵道黑夜走佳人词曰：好合聚还离，见也成非。春风两度看花时。谁料无端风雨信，隔断佳期。蜂蝶浪相欺，绿惨红凄。东风撩乱伯劳飞。赚杀人归巢冷后，睹景空迷。

右调《卖花声》

却说老苍头，因康梦庚许春酬谢，巴不得到他下处报个信儿，讨些赏赐。谁知小姐不容他去，好不焦燥。心里又记挂着康梦庚必然悬望，反道我没正经失信了，莫若瞒过小姐，私自到他寓所说声，也不妨事。第二天清早，乘个空儿，悄然走出山塘，问到白公堤康举人下处来。康梦庚正盼望数日，并不见那老苍头的影儿到来，疑小姐发觉此事，必然嗔怒，故不敢来见我，此事大抵不成的了。只管沉吟嗟叹，胡思乱想。这日正待订去打听个消息，忽见老苍头走入门来。康梦庚喜从天降，忙立起身，笑嘻嘻问道：“这几日你怎不来？我几乎眼都望穿哩。”老儿道：“我巴不得玉成此事，难道我敢失约？只因小姐连日不到园中，直至昨日才出来，看见壁上的诗，唤我追究根由。被我随机应变，把相公嘱付之言委曲禀告，又再三称扬相公的才品，小姐方回嗔作喜。相公不知我为着你担多少干系哩。”康梦庚道：“费你的力是不消说了。只不知求婚之说，小姐主意如何？”老儿道：“虽有些好意，但怕不十分稳。”康梦庚道：“小姐既不美情属意于我，为何说什不稳？”老儿道：“我家小姐另有见识，道是男女不便订约，择配又不当自主。”便将托葛万钟在东园设社招婿的话述了一遍，便道：“只相公要用些真手段出来，可以压倒那些少年，这亲事方才稳当。”康梦庚道：“原来小姐有心若此。我虽无过人之才，若论浮华少年，也还不能出我之右，且葛老爷是个名下，自然认得文字。”老儿道：“既如此，相公只打点赴社便了。我此来原瞒过小姐，诚恐呼唤，且自回去。”康梦庚道：“多多劳重，不便留你吃茶。”径进房内，秤出二两银子，与他道：“这些些送你买果子吃，事成之后还有重谢。”老儿接着，连连致谢道：“相公厚赐，本不当领，但承相公怜我衰老，只得斗胆僭受，总为相公出力便了。”竟千欢万喜出门而去。

康梦庚到了十五这一日，绝早起来梳洗，吃了餐饭，还着朱相、王用两人来到东园。只见园门大开，赴社的纷纷入去，真是衣冠满座，朱履盈庭。直到园后，一所大厅正中设下几案，是葛万钟的正席，左边十余座，都有笔砚笺纸铺排停当，右边一带湘帘，里头书案上文房器皿另是整齐。康梦庚想道：“原来小姐也垂帘对坐，面较优劣，足见慎重。”此时尚早，赴社的还不甚齐。康梦庚仍步到轩子边，看看墙上的诗，又转到玩花亭上，只见亭于里重?P席地，锦幛侵檐，宝炬笼纱，异香袭鼎，对面设下两桌筵席，九糖高果极其丰盛。康梦庚便问值筵使者，使者答道：“这两席酒，若那位相公文章选中了，葛老爷便相陪饮宴，并议小姐亲事哩。”康梦庚听了，不胜之喜。只见那些轻狂少年，略读几行书，便恃为才子，俱手舞足蹈，人人想要占有此一座。

过不多时，人已齐集，赴社的虽只不满半百，那些观看的闲人倒也不计其数。只听外面鸣金喝道，一对对朱幡画戟摆进园来，报说葛老爷到了。诸少年皆肃然恭立，候葛万钟入去，俱上堂行了个师生之礼，退下阶来，分行侍立。葛万钟居然坐了正位，就传话入下去，请小姐出堂。不多时，只闻玉??铿锵，兰香飘拂，三四个靓妆女奴簇拥出一位仙子。但见：春山浅淡，秋水鲜澄。素粉轻施，岂是寻常光艳；红脂雅抹，不同时态纤??。妆试寿阳眉，步扬西子屧，难拟娉婷。眉横青岫远，?c（身单）绿云堆，尽呈窈窕。似洛神出浦，依稀小步凌波；类织女临河，仿佛香引袖。茜裙杂绛缕争飞，粉面与明??相映。轻衫冉冉，头春英而雾?e飞香；罗袜纤纤，印花尘而金莲满路。人间定有相思种，引出多情展转心。

玉如小姐向葛万钟行过了礼，径入帘内，端然坐下，康构庚看得仔细，暗暗啧舌道：“真好一位小姐，果然天姿国色，绝世无双。可知负此奇才，决非凡貌。较之贡家之女，假窃诗名、妄矜才貌者，奚啻霄壤。”

葛万钟候小姐坐定，便传说道：“请列位学子入座。”说未了，那些少年一拥而入，不分好歹，坐了一堂。葛万钟开言道：“今日设此文社，原为冯小姐婚事。故老夫僭胆选择，实求美才，而试优劣，事出至公。但诗句恐涉淫夸，制义亦不过章句之学，俱不足以见才，今日即事命题，各成《东园雅集赋》一篇，以纪胜事。老夫虽不揣愚钝，亦可稍辨瑕瑜。诸子各展所长，冀舒衰眼。冯小姐当先作一篇，使都了以为准的。”小姐恭立答道：“敢不遵命。”便令侍儿展过素笺，挥毫染瀚，不费推敲，不烦落草，未及半个时辰，早已完篇，命侍儿捧至葛爷案上。葛万钟读了一过，大喜道：“此作得情合体，可为绝构。”便令传都了。那些少年初来赴社，还只认是做首诗儿，俱先拟成警句，或景或情，以待配合，谁知却要做起赋来。少年家虽有才情，然所学不过时艺，即或兼通诗理，便算多才的了。能有几个潜心古学，少具赋之才？一闻作赋，尽皆啧舌缩手，俱不敢下笔。及见小姐所作，连句法韵法都茫然不解。自揣勉强做来，也是不妙了，便一个一个的溜了出去。只剩得不满数人，是苏城有名的少年才子，方才敢提起笔来，胡乱涂抹了几句。独康梦庚略无难色，见众人都散。反扬扬得意，迅笔疾书，一挥立就，自觉得意，亲手送至葛万钟面前。葛万钟取来观看，见其清新逸韵，不同凡响，先已惊服，并诸少年所赋，一并送至帘内。小姐展看，俱一笔抹倒，单将康梦庚那篇连圈密点，令侍女仍一齐捧送葛爷，自与众侍妾依先往里头去了。葛万钟一看，知已中意康生，便走下位来，与康梦庚行了个宾主之礼，说道：“康兄才情绝世，擅美骚坛，岂非冲年麟凤，春风杏苑，自当高步天衙，老夫今日为冯小姐得一快婿，诚可告无罪于故人矣。”康梦庚恭身谢答道：“晚生不知老先生向为冯公拜托，未及登堂叩求，乃转属推爱，谬荷深知，未申北面之忱，滥附东床之选，不胜惭愧。”葛万钟便欲携康梦庚到亭中饮宴，诸少年见已没分，只得垂头丧气，长叹出门去了。

两人相逊入席，酒过数巡，葛万钟乃开道：“婚配人生大礼，不得不为此慎重，以端其始。今日之良会，即为百年之偕好。但冯小姐裔出西蜀，康兄籍乃浙东，人分异地，契结同心，保无天涯隔远，情远谊疏，致有白头之叹。虽康兄未必出此，然老夫不得不为杞人之忧。鳃鳃过虑者，特以为名教慎重。不识康兄何以定情？”康梦庚避席答道：“晚生心仪才美，以致访求海内，实患不得。今既遇冯小姐之人才，固已遂吾夙愿，恨不能藏之金屋，何敢暌违旦夕，有负淑女？”葛万钟道：“康兄读书知礼，乃古人中之君子，老夫亦复何虑？但今春闱伊迩，功名之地自不可失。目下当驰装北上，来岁锦旋，便可完此盟好。”康梦庚忙答道：“晚生于功名富贵，处之甚淡，自当先完婚情，后及科名。望乞俯允。”葛万钟道：“康兄尊见既决，老无亦岂敢愆期？且冯小姐摽梅有待，愿赋宜家。乘老夫尚欲在此盘桓数日，结缡之夕，即拟仲冬月朔。当勉谕小姐，谅无他辞。”康梦庚听了，不胜之喜。两人开怀畅饮，觥筹交错，直饮至星回斗柄，月转花梢，方才酩酊而散。当下葛万钟自回舟中，康梦庚亦归寓所。诗云：银河春水咽蓝桥，再入天台径路遥。

偏道雅人心不贰，多情误作薄情骄。

次日，葛万钟将结婚日期报知小姐，准备花烛。先一日，葛万种自至康梦庚寓所，料理过门之事。到了吉日，先至东园，打点完婚大礼。堂中结彩张灯，十分艳丽，乐人宾相，专候吉时。谁知天妒良缘，偏生不偶。自清早等至黄昏，吉期已过，并不见康梦庚有个影儿到来，葛万钟惊疑不定，想道：“他前日何等志诚，难道竟是个轻狂浪子？但婚姻大事，何苦作耍！况已中过举人，又不是个无赖。为何作此短??的事？难道记错了吉期？”想他又非懵懂人，如何颠倒若此？好生委决不下。忙与小姐商量，小姐也甚是不解。葛万钟只得唤两个精细家人，到他寓处打听消息。

家人领命，到白公堤，寻着康梦庚下处，见门是掩着，窃听了一会，却静悄悄并无声息。忙到邻近人家问道：“这里康举人下处，他今晚有喜事，为何尚是这般冷静？”邻人道：“鸡巴的喜事！倒有些祸事哩。”家人惊问道：“怎么说？”邻人道：“那康举人犯了法，京里拿去了。”两个家人大吃一骇，便又问道：“果真么？有知他犯了什么事情？”邻人道：“只顺今科江南典试官卖了关节，被人首告。朝廷差一个部属、一个太监，捉拿江南全省举人，解京磨勘。单单走漏了康举人，不知那里晓得他到了苏州，星夜追至这里，不由分说，锁着下了舡，上京去了。若是磨勘得没事还好，倘若有些弊窦，还不知是流徒是砍哩！两个家人听得仔细，飞回东园，报知家主。葛万钟大骇，自进内堂，忙报玉如小姐，也吃这一惊不校转是葛万钟再三宽慰道：“此事不过坏在富豪之家，夤谋关节，故不断真伪，一体覆勘。少不得有才无才，瑕瑜不掩。康生虽抱池鱼之恐，终须水落石出，定然无恙。春闹之后，转得联俊，料未可知，总是待他南归，仍可完此盟约。”说罢，便怏怏的别过小姐，自回常州。许多伺候的人好不败兴，各各分头散去。玉如小姐含泪入房，好生惶恐，又记挂康生之事，放心不下，终日忘餐失寐，短叹长吁。

时光迅速，不觉挨过了残冬，又是新春景象。天气渐渐和暖，小姐日逐到园里散散闷儿，消遣日子不题。

且说康梦庚打点初一做亲，偏不凑巧，恰恰是三十这一日，京里差一员部郎、一员太监赶将下来，找着康梦庚下处，如鹰拿雀，锁下舡里，像飞箭一般去了，原来江南主试官因不曾中得一个权臣之子，钉了私仇，被那权臣捏着把柄，一本纠题，圣上大怒，敕下刑部，将试官拿禁天牢。又不分皂白，把江南举人一体解京磨勘，部监到了南京，总督行文各属，将全榜举人尽行催解。因是钦案，不敢抗延，数日间，一榜举人俱已提到，独少了第五名康伊再。部监疑是逃匿，严加搜捕。康梦康是个真才，何虑磨勘？但因婚姻心癖，隐迹山塘，那里晓得场中事发，外边捉得如此严紧。行查到镇江府，始知往苏州去了。部监亲自下苏，不期该有这段冤孽，偶凑正问着了山塘下处。部监令众骁骑一拥入去，大嚷道：“朝廷何等紧急，却躲匿在这里！你举人是买的无疑了。”康梦庚不知那里帐，急得火星直爆，也怒道：“我的文章可以屈服天下，希罕中这个举人，说个买字！”骑尉道：“你买不买不关我事。今奉旨拿你磨勘，怎躲着下去？”康梦庚道：“我在此原为婚姻大事，外边事体那里知道？”骑尉道：“既如此，不消多说了。”便将大链子套上颈来，康梦庚大嚷道：“我犯了什么法？明日是成婚吉期，断不可误我大事！拼得不要这个举人，我决然不去的。”骑尉道：“妈胡说！”便一把扭出门来，两个家人并缚了去。康梦庚急道：“既要去，容我过了明日也罢。”众人那里睬他，捉下了船，星飞解到京中。圣上差了礼部大堂、并司礼太监，从公磨勘。止是两名有些关节，发下刑部问罪。其余举人，召入内廷覆试。康梦庚钦授了第一名，准与会试。康梦庚转不敢回籍，到得二月十五日三场之后，会试榜发，仍高高的中了十八名会魁。康梦庚祸中得福，把一天愁闷添做十分喜色。无奈婚姻念切，就出了病呈，也不殿试，辞别座师，竟往江南，重寻夙好，有《北雁儿落带得胜令》曲云：我则道巫山入梦遥，却原来雁塔题名早。枉埋冤才分缘悭，又谁知祸福机关巧。未相偎花烛洞房娇，先消受金榜挂名高。小登科情未稳，大登科心遂了。桃矢，拟再睹春风貌；娇饶，发飞异路抛。

玉如小姐因康梦庚遭此不白之祸，心里好生挂忆，情绪如麻。光阴易过，不觉已是二月中旬，只闻东园间壁一所大宅子里，忽然热闹，终日车马填门，官员谒见，像个公馆一般。心里疑惧，便叫老苍头出去问问。说是新任福建布政使，带有许多家眷，借这所空房暂住几日就起身的。看官，你道那布政使是谁？原来便是贡鸣岐。但贡鸣岐做山东总宪，任尚未满，为何就升了福建布政？却有个缘故。当初山东总兵殳勇，只因盘放重债，被贡鸣岐参坏，削职回籍，私恨未消，因他声名刚直，寻不出些破绽，无因报复。谁知有个门房女婿，向在京里做行人司，忽升工科给事，方值吏部会推福建布政，遴选能才，工科因殳勇嘱托，就动一本，说山东臬司贡凤来才品优长，合升福建布政。圣旨敕部选用。你道殳勇衔恨贡鸣岐，便该使计坏他，为何反骤然升擢？原来又有个缘故。彼时倭寇起于闽中，大肆侵掠，八闽诸郡，朝夕危急，日有警报。于是朝议惶然，屡遣名将，时复败绩。是时布政缺出，吏部挨俸推升。谁知应升的官儿，因此危乱之地，不借告病，定假乞休，俱不肯去。且自江而南，沿途锋镝，大是可虞。因料贡鸣岐是个书生，兼有家眷，驱驰险道，稳丧贼人之手，此假公荐拔，实实暗中使计。贡鸣岐只得奉命而南。到了苏州，闻前途有变，不敢便进。时济南通判钱仁之子钱鲁，欲羁縻贡小姐姻事，闻贡玉闻兄妹俱往，也便束装而回。那东园间壁这一所大宅即钱鲁旧业，因欣然就借与贡鸣岐安顿家眷，以便私图。岂不与殳勇之计，阳施恩义、阴包祸心者同类而语耶！诗云：人面皆反侧，人心更不测。

外貌多圣资，中藏胜蟊贼。

排挤乘人危，善以曲为直。

萧朱终构衅，交道于斯绝。

一日，冯家老苍头在园中灌地，只闻得叩门，是个女人声音，叫唤买花。老儿连忙开了，却见十四五岁一个小丫鬟，便问道：“姐姐那里来的？”丫鬟道：“我便是间壁贡老爷府中的使女。我家小姐昨在楼上瞧见这园内有好花儿，故今早着我来你家买几朵去戴戴。”老儿道：“原来恁的。我这园内花卉尽多，既是贡老爷家，那里要你东西，日逐摘些去戴便了。”丫头道：“人家下本钱种着，岂有个白白摘去的理。”便在袖里摸出一百个钱，送与者儿。老儿略逊逊，只得受了，便替他摘满一篮，叫他拿去。丫头道：“小姐还叫我问声，不知这是谁家宅子？小姐闲时节要过来走走，可使得么？”老儿道：“有什么使不得？总是这座园子单单我家一位小姐住着。当初老爷做过都督，今已去世，因家居巴蜀，不得回乡，故赁这所园房住下。”丫头道：“既如此，与我家小姐做个女朋友，岂不更妙！不知多大年纪，可曾许过人家么？”老儿道：“交新年已一十七岁，近日才许了一位新科举人康相公。”丫头道：“是那里人？”老儿道：“闻说是浙江平阳县人，在监里中的。”丫头道：“莫不叫做康伊再么？”老儿道：“正是了。”丫头道：“奇事，奇事！”老儿忙问道：“姐姐为何惊骇？”丫头道：“这康相公曾聘下我家小姐，后来不知听了什么人的诽谤，竟不肯住在衙里。如今果然做出话靶来了。”老儿因一时无心说出，吓得目瞪口呆，如飞进内去，报与小姐。那丫头也慌乱的出门去了。两下这一场惊骇非同小可。

幸喜贡鸣岐这两日初到，事体忙杂，丫头不及告禀，先与夫人说知。夫人却平日听了儿子说话，巴不得将女儿另许个人家，闻康梦庚别有所娶，倒也不十分着急。转吓得冯小姐惶惧无措，不胜气苦道：“不想康生聘而再聘，狂荡若此！那贡小姐何等门望，岂肯轻易干休？我又一时失察，误订姻盟，如何是好？”侍儿道：“他提阁小姐终身，少不得与他结煞。但恐贡家责备我们，却倒当他不起。”小姐道：“我实无心，他们做官的自然体谅。”说便这等说，终久耽着鬼胎，日夜惶恐。

谁想贡玉闻生性野劣，更兼相知了钱鲁这样一个顽皮后生，俱恃着父亲势焰，一发横行无忌，终日放鹰逐大，惹事生端。闻东园好景，要进去游玩，因园门紧闭，便大呼小叫，乱骂要开。老苍头略一拦阻，他两个便打将入去，把假山花本尽皆踏倒，直到玩花亭后，轩子里边，还狂呼恶骂，出言粗秽。老苍头若告道：“这里内眷人家，如此恐为不便，爷们存些规矩便好。”贡玉闻听了这话，就劈嘴一拳，把老儿打倒在地，骂道：“你家什么规矩？放你娘的狗屁！叫你认认我贡大爷的手段哩。”便与钱鲁两个，直打到后边冯小姐的内室，还千□万□的骂个不了，转是那些众家人恐老家主责备，再三的劝了出来。贡玉闻还大骂道：“我今且去，到明日再来打一个下马威！这老奴才少不得要送官哩。”就覆身到亭子边，把一应盆景花木都扫得精光，可怜无数名花异卉，弄的粉香狼藉，枝叶飘零，其余瓜蔬菜果，俱践踏泥烂，围墙门径，尽皆爬倒，好个东园景致变成一片荒场，方才叫一声“燥脾”，带令众家人出园去了。

这场灾厄胜如兵燹，可怜老苍头，打得头青眼肿，扒了半日，挣不起来。小姐闻知，痛哭倒地，丫头道：“小姐气恼总是无益，况有康相公这段枝节，少不得有许多不清净哩。”小姐道：“他们这样行径，这件事毕竟还来摆布我。”丫头道：“便是。除非到那家躲一躲，等他们起身去了，便可没事。”小姐道：“我们女儿家，?q地里投奔到那家去？除非葛老爷或者可以依傍。只隔府??远，路上未免不便。”丫头道：“事到如今，说不得了。小姐该收拾去，避过这难星才是。”小姐道：“如此荒乱世界，少年女子岂可出门？万一有失，如何是好？”丫头道：“我倒有个美计，只不知小姐可从？”小姐道：“事势已急，苟可权宜，有什不从之理？”丫头道：“小姐聪敏有智，不亚丈夫。除非小姐与我都改扮男妆出去，庶几稳便。”小姐想一想道：“此说倒也有理。人就盘问，竟说是老爷的公子便了。”就取出父亲所遗巾服，穿戴起来。丫头也都换了青衣小帽。大家一看，不觉笑道：“果然像个主仆，凭他好眼力，也看不出我们破绽。但恐靴子宽大，不便走路。”丫头道：“靴尖里用些软绵塞满了，便不空阔。”当下收拾些细软，叠了两箱，雇个人挑着，小姐竟同诸婢女与老苍头，悄然从黑早出门，竟到山塘买舟，往昆陵进发。果无一人知觉。诗云：金钗隐隐覆乌纱，绿鬓拖云较略差。

广袖不遮莲步小，女中真有丈夫家。

到了昆陵，舟抵东关，先着老儿到府前一问，恰好葛万钟今早送将军往镇江去了还有两日回来。小姐便吩咐搬起行李，且寻个客店寓下。是时天尚未午，在下处好不焦闷，便叫丫头守了房户，自己带个女奴，往街上看看风景。走到热闹去处，见一茶坊，甚是清雅，小姐正觉有些口渴，便进去吃壶茶儿。

店家搬上果品，小姐正尔独酌，只见又有个吃茶的来。小姐观看那人，气宇轩昂，精神神雄赳，年纪只好三十多岁，却五绺长髯，丰颐隆准，好个魁梧状貌。走进店中，把小姐仔细一看，也便在对过一张桌子上坐定，口里虽吃着茶，眼却看着冯小姐。一会儿，立起身来，与小姐拱手，小姐也立起身，拱了一拱。那人连忙走出位来，鞠躬施礼。小姐见他恭敬，忙走近前，作了个揖。那人便问道：“先生何来？”小姐答道：“卑人从吴门到此。”那人道：“有何贵干？”小姐道：“为访一相知，偶尔不值，在此盘桓。”那人道：“我观先生高情逸韵，迥绝时流，虽萍水相逢，同气即为知己，何不并坐一席，大家谈些时事何如？”冯小姐是将门才媛，说着时事，不觉耳热，因答道：“忝在同道，何妨促膝。”便一桌坐下。那人斟送茶来，便问道：“先生贵姓大表？何方人氏？”小姐暗想：“我本是个女子，且莫说出真情。”只含糊答道：“卑人成都人氏，姓马名玉，先君曾拜总戎，今一身漂泊，贫不能归，因而游览天涯，陶情山水，遣此岁月。”那人道：“原来是位公子，且是高士。实不相瞒，不佞亦叨武职，现今镇守江淮。”小姐道：“原来老先生乃是贵客，失于恭敬，乞宥唐突。”那人道：“公子何言若此，请问芳庚几何？有所娶否？”小姐道：“虚度一十七岁，尚尔无家。”那人道：“公子家学渊源，必善谋略。何不屈高就仕，展布奇猷，做些豪杰事业？”小姐道：“文经武纬，虽略晓源流，但无媒之径，又有所不屑耳。”那人点点头道：“公子自重若此，尤见英雄。但可恨满朝将相不能进贤荐士，以致英英俊杰困老风尘，岂不可叹！”小姐道：“老先生戎务劳身，胡为迤逗于此？”那人道：“正欲就任，便道微行，以访豪杰。”小姐道：“尊寓何处？当图造谒。”那人道：“小舟在于河下，只恐不敢屈尊，同至舟中一叙何如？”小姐道：“今晚尚有小事，明日定来拜访。”那人道：“此刻便欲简维，会晤无日，岂忍遽别？”便一手握定，同步出门，叫家人还了茶钱。冯小姐此时力辞不脱，好生懊悔，丫头也横眉竖眼，手势叫他莫去，无奈身不由主。那人紧紧携至船头，执意要他上船，小姐没奈何，只得跨进舱中，只想一言而别。谁知这一去，有分教：来时有路，插翅难归。未知那人是何物色，冯小姐此去做些什么局面来，且听下回分解。

第十回虎头寨一女子屈服众英雄豹尾关两?O裳权成双伉俪词曰：颠倒扁舟，错认风流，把阴柔赚入貔貅。笑须眉无眼，逼配鸾俦。做干夫妻，虚风月，假绸缪。人在河洲，君子先述，算教他苦乐均由。使英雄气短，儿女情稠，待绿窗人，绿衣客，绿林游。

右调《行香子》

你道冯玉如小姐在昆陵茶肆中所遇，端是何人？原来此人姓沈，名定国，乃是王屋山大盗沈昌国之弟。因沈昌国被玉如小姐戮于阵前，寨中无主，是时沈定国弓马熟娴，膂力出众，且少曾读书，人物豪俊，故凌知生就立他做了寨主，僭称中天大王，乌合豪杰，以继沈昌国之夙志。因王屋山被冯家父女挫了锐气，便自焚了黄衣寨，仍跋扈而南，在于江淮之间立一寨，曰“豹尾关”，潜匿山泽，觊觎州郡。闻知下路民居殷实，府库充盈，便有扫掠之意。故沈定国悄然下苏、常一带，窃探虚实。这日偶然进店吃茶，不期恰遇见了玉如小姐，只认是斯文年少，那知是生死仇家。幸冯小姐不露真情，两下反成知己。但沈定国是个绿林武夫，为何见了这样个青年英俊便倾心爱慕？因沈定国有个妹子，年方十五，虽非上等佳人，也有七八分容貌，名唤云姝。沈定国欲替他觅一佳，因见冯小姐风流蕴藉，十分中意，且说是将臣之子，文武精通，一发欢喜，故邀至舟中。小姐虽心心念念只想脱离，怎奈沈定国死留不放，便治酒款待。略转眼，山珍海味罗列当前，玉斝金尊连斟叠送。小姐告辞道：“卑人不胜杯酌，且有事在身，必欲奉别，容日特诚到贵地相访。”才立起身，沈定国一手拦住道：“不佞虽武夫，不足与言，然忝在肺腑之知，何公子见弃若此？”小姐道：“非敢得罪，实有不得已事，故尔急迫。”丫头在旁接口道：“相公实有正事，另日到老爷任上相会便了。”沈定国道：“纵有贵忙，何妨迟此一日，断不可却小弟薄意。”小姐无奈，只得坐下。沈定国道：“公子尊寓何处，寓中尚有何人？”小姐道：“行李暂顿东关客舍，尚有两个小童守寓。”沈定国得了这话，便暗暗叫人将公子行李并小厮另唤个小船搬载了来。自与小姐一头吃酒，一头吩咐开舡。小姐听见，几乎急坏道：“晚生有事，岂可同行？况天已垂暮，万一去远，不知归径，则老先生一片相爱之意转累及卑人了。”沈定国道：“不妨。公子台价，另有一舟，现在后边相候。我与公子开怀一谈，尽欢杯酌，即当送回尊舟何如？”小姐道：“小童那知卑人在此，却来相候？”沈定国道：“恐公子路间少伴，故意着人去报了来的。”小姐便立起身，从舱口一望，果见自家两个婢女坐一小舟，紧紧尾定船艄。小姐心里半疑半信，一发惊慌，便将手向后一招，待要唤来问他。谁知佯为不见，反退下几步。沈定国忙逊小姐复坐，殷勤劝饮。不觉红日衔山，银蟾出海，行有三十多里，已是一天夜色。小姐决意告辞，沈定国勉留不过，只得相送出舱。招小舡拢近，沈定国自抚小姐跨下。大家谢了一声，拱手而别。小姐便如离钩脱网，掉转船头，分路飞摇而去。诗云：直处抛人曲处逋，聪明终自入模糊。

平平大道胡为险，错认裙钗作丈夫。

你道冯小姐此去，可脱得这葛藤么？谁在那船家都是贼人所使，架起两橹，黑夜里尽力一摇，却回环旋转，兜过一条小港，仍旧转出官塘，竟望丹阳镇江而上。小姐与诸婢女是深闺娇养，从未出门，那知路径。摇到半夜，只不见到，便问舡家道：“方才来了多少程头？觉回去甚是路远。”船家道：“文才来有五十里。如今回去晚了，大河里都下了栅，不便叫唤打从腹里穿出大塘，又远兜了二三十里，故此觉得远些。”小姐只得和众婢女略盹盹儿。

一觉醒来，天已微明，挣眼一看，只见水光天接，波涛浩渺，大吃一惊。忙问舡家，说是黑夜里走错路头，误到江口。小姐大嚷道：“做舡家岂不认得河路？快些拢岸去！”船家道：“相公不要心焦，送你转去就是。”小姐已知船家是歹人，吓得魂不附体。忽见四下里有十来号哨舡，都摇拢来，高叫道：“马相公来了么？我家老爷差小人们迎接相公到衙里相会哩。”小姐见不是势头，一发着急。尽他大呼小叫，总是不睬，又趁着绝大顺风，扯起布帆，不彀半日，便叫泊岸。只见山林阴郁，旷无人踪，小姐心摇目乱，不知是什所在。

许多人先上了崖，见岸旁有一乘大轿，数乘小轿，并旗伞人夫在那里守候，一等冯小姐上岸，便抬过大轿请他乘了，众侍儿也坐着小轿，一包行李都有粗汉挑着。走了半日，方到一个山坳里，一路扎营结寨，直接数里。有个绝大衙门，兵马仪卫威风赫赫。进了三四层高大铁门，方教条歇轿。

冯小姐刚出轿门，只见沈定国迎将出来。身穿衮绣紫袍，腰系玉带，头戴冲天软翅巾，俨然王者气象，鞠躬揖逊，略不骄奢。小姐心里虽是惊惊慌慌，见沈定国如此谦卑，反不好发急。直至堂上，施礼叙坐，沈定国道：“不佞心仪俊杰，志切好贤，有劳公子屈尊，不胜负罪。”小姐道：“偶尔一面，谬辱惓惓，但尚未请教老先生官居何职，乃有此恒赫而高牙大纛？奚为驻此深山？幸为明示，以解愚惑。”沈定国道：“公子业已到此，不敢相瞒，不佞名唤沈定国，少负豪气，长习兵戎，只恨时不见用，潦倒数年。英雄气色，不甘郁郁尘衰，因此撇下家园，潜踪湖海。家兄昌国尝据王屋山，为冯我公所破，蒙军师迎不佞嗣位，遂迁徙于此。因乏豪杰为辅，故敢斗胆相延。公子幸不鄙粗豪，以襄不逮。”小姐听了，惊得冷汗如注，因想：“父亲与沈贼彼此仇家，昨若直露真情，便白白偿他夙怨。但今身入邪径，保有出头日子？若甘心宁耐，则是反面事仇；若欲脱身，他又焉肯轻舍？况我是个女子，万一破绽，死且含羞。”急得进退两难，只恳求道：“卑人懦弱书生，无寸长足龋虽大王见爱，只可伴食斋头，何济于事？乞大王另招英俊，再觅奇才，瓮牖寒鲰，望即弃逐，感德非浅。”沈定国笑道：“不佞岂无义勇之士？乃独注意公子，特有大事相商耳！”便命设宴洗尘，一面传军师相见马公子。

不多时，只见凌知生笑嘻嘻步将出来，与小姐一揖而坐，小姐却认得他是妖术军师，凌在生倒不辨他是冯家女将。未几，玳筵开处，鼓乐相宣。牙旗下，虎贲三千；画屏前，金钗十二。青裙按舞，红袖抒歌。沈定国邀小姐入席，小姐心绪惊惶，忧形于面。正是：为有貔貅女，羁留冰玉姿。

可怜空美满，悔不是男儿。

酒至半酣，沈定国开言道：“今日屈公子降此荒垒，实有不揣之言。公子若不见弃，当以实告。”冯小姐道：“大王何事见教？倘若可从，敢不敬听。”沈定国道：“不佞有妹云姝，及笄未字，因观公子麟凤之姿，可叶螽斯之庆，故敢自引红丝，僭牵白面。公子不嫌丑劣，即当奉操箕帚何如？”小姐听了这话，转吃一惊，又暗自好笑，忙道：“卑人四海俘踪，才惭木石，未兼鞍马之能，悬殊昧运筹之智，既难赋诗退敌，何堪帅阃乘龙？幸大王别选英才，以配淑女，卑人断不敢奉命。”凌知生接口道：“大王甚爱公子，且片言已决，岂肯再有变更？公子幸勿峻却。”便向沈定国道：“请大王即备花烛，学生忝为执柯，速成好合，免得公子尚有疑罚”沈定国反迟疑道：“婚礼似难强合，今公子尚在犹豫，不好太速。今晚待公子三思熟算，且至明日行合卺之礼，则公子便无他辞。”小姐见沈定国言语知机，反不敢多说。直饮至月转西楼，酒阑人散。便令侍女掌灯，送公子书房安歇。

小姐与众婢女来到房中，依旧琴书满架，笔砚精良，却无半点粗豪之气。小姐笑道：“文房器皿，原这般清雅，怪道他要招斯文妹丈。”丫头道：“倘明日再求歪缠，小姐何以抵饰？”小姐道：“我若是个男子，且权耐他一年半载，觑个机会，原可脱身。但我系女流，万一败露，如何了得？”丫头道：“虽是这等说，但小姐业已到此，岂肯入回？倘使起强盗性子，不怕我们不从。那时反不妙了。”小姐也没了主意，大家愁做一团，准准想了半夜。小姐忽说道：“我有计了。”丫头忙问何计，小姐道：“我明日竟允他与那云姝做亲。到床帏之际，只推父服未终，三年孝满方行房事。此律中所载，彼必不疑。且迁延几月，俟有王师下剿，便将沈定国献首，报泄父仇，岂非两全之策？”丫头亦拍掌笑道：“小姐真个算计得好！”

到次早，沈定国又排筵宴。酒过数巡，沈定国问道：“公子尊意决否？”小姐道：“卑人家室飘零，自愧资身无策。一旦荣开甥馆，僭配天孙，诚卑人之至幸。昨所虑者，才非神武，力昧匡时，终为大王嫌，所以迟疑未定耳。”沈定国道：“不佞若有嫌弃，今日便非如此诚切。”他真个性子直率，被这一哄，便已深信。一面催妹子梳妆，一面检点结亲之事。

是夜，悬灯结彩，设席张筵，莲炬高烧，玉笙低按。宾相请出新人，双双交拜。行礼之后，执彩牵红，引入洞房。花烛之下，揭去红巾，现出花容月貌。冯小姐偷眼一看，果是个少年美女，可惜春风虚度，误此芳年，倒为他十分惋惜。云姝也偷看小姐，又是个翩翩俊雅，稳认做画眉张敞，谁知是镜里萧郎，只中看不中用的。两人吃过合卺，相携就寝。但见绣帏高揭，银蒜低垂。宝鸭香消兰麝，凤衾春暖鲛（鱼肖）。未几，带解同心，和松玉蕊，两下相爱相怜，痴情欲绝。谁知玉腕虽交鸳颈，海棠未试新红。冯小姐穿着里衣，相抱而卧，云姝春情虽发，含羞不语。过了数日，方悄悄相问，小姐告以父丧之故。云姝便不疑惑，又不敢与哥哥说此衷曲。沈定国只道他已做高唐神女，谁知尚是鲁男子怀中之妾。诗云：画里萧郎镜里欢，为云为雨苦无端。

世间男子真盲瞽，一顶儒冠误识潘。

话分两头，且说贡鸣岐，因前路难行，借钱鲁宅里住了月余。一日，丫头禀道：“前日命我到邻家园里买花，闻得一桩极奇怪的事，连日老爷多忙，不曾说得。”贡鸣岐道：“什么奇事？”丫头便将管园老儿的话述了一遍。贡鸣岐大骇道：“不信康生负心至此！”忙叫两个丫头到园里去说，老夫人请冯小姐说话，欲待问他明白。丫头去了半晌，回说冯小姐已搬去，止剩一所空房。贡鸣岐愈加着疑，来问夫人，夫人道：“此事吾已先知，恐相公气恼，故此不说。总是那畜生已将吾女决绝，故再聘冯氏，情亦有之。但他如此负恩，何足责备，怕我家女儿没人要么？”贡鸣岐道：“岂有此理！他一时误听谗言终久要见个明白，儿女之事，亦体统攸关。自古道：‘一家女儿吃不得两家茶。’难道有他适之理？”夫人道：“他并无币帛聘问，我家亦未用庚帖过门，有何形迹？”贡鸣岐道：“一言既诺，自不可移。即吾女意中，又岂肯改弦易辙？此言断不可说起。”贡玉闻便在旁插嘴道：“爹爹说得好笑。这康梦庚是个油花光棍，还认他做好人。如今现聘了冯氏，难道我家妹子倒与他做小老婆不成？”贡鸣岐喝道：“畜生！不知道理，也来胡讲。”贡玉闻道：“他明明丢了我家妹子，又娶别人，被他削尽体面，爹还没志气，要将妹子挜把他，如今那钱通判的儿子，这样一个豪富少年，尚不曾娶亲，曾与我说过几次，要扳我妹子。依我?g计，索性竟把妹子嫁了他，羞杀这油花光棍。”贡鸣岐听了大怒，就是夹嘴一个巴掌，骂道：“不肖畜生！人身也讨不全，偏要多嘴。就是他果然另娶，你妹子便要嫁人，也还问他讨个决裂。难道背地里竟另许了人家，也做这样不明不白的事？”贡玉闻被父亲打了一下，乱喊乱跳，哭出外头去了。贡鸣岐也叹口气，便不言语。又过数日，闻康梦庚已中进士，贡鸣岐又喜又恼。喜的是他青年联捷，信自家眼力识人；恼的是他负心背盟，使女儿无有着落。正是：世或从来假，何须认作真。

谁知无行客，正是有情人。

再说冯小姐，自从改妆，易名马玉，与云姝结亲之后，尊其称为马大王。日与沈定国谈兵讲武，说到超神入化，沈定国伸舌大赞道：“不佞一生莽蹶，今聆公子之言，如漆室一灯，那不令人折服！”因将内外一切威权统归小姐之手。

小姐既握大柄，便欲为父雪仇。一日，向沈定国说道：“用兵贵于正大，决胜尤在威明，阴谋既难服人，妖邪岂能胜正！若凌知生恃左道之术，是为妖孽。妖孽者不祥，此将亡之道，久必有变。为之奈何？”沈定国因惊服小姐之才，巴不得买他快活，便道：“凌知生系先兄所用，今得公子王佐之才，自应复归正道。其人之去留，任凭公子裁酌。”小姐得了这话，登时传集众头目，立刻绑出妖人凌知生斩首号令，沈定国闻之大骇，却又不敢埋怨。

过了些时，小姐闻康梦庚联捷，暗暗欢喜，丫头想道：“康相公虽中进士，心里毕竟挂念着小姐，自然不肯在京担阁。倘或就到苏州，竟至东园，岂不错过？”小姐道：“我非不虑此，但身陷贼境，插翅难归，只得由他错过了。”丫头道：“错过不打紧，但恐贡家住在园中，明知有了小姐之事，定然偏妒。万一康相公撞见，倒逼住他做了亲，岂不反将小姐置之一边了？”小姐忽然惊讶道：“是嗄，我倒不曾想到此处，几乎失算与他。”沉吟了半晌，说道：“我若要见康生之面，已万万不能。若让与贡小姐夫妇和谐，心中又不甘服。莫若与他苦乐同尝，合则俱合，离则俱离，方始无怨。”

便与沈定国商量道：“小弟在此弥月，交游疏远，世务谢绝，但有一事挂怀，若大王肯为周旋，则葛藤可断矣。”沈定国道：“公子既有未了之事，但求吩咐，不佞当得效力。”小姐道：“父母生我兄妹二人，因见背太早，托孤与贡鸣岐抚养。今舍妹已长成一十六岁，才智过人，小弟每事赖其商酌。今大王以机务委托，虽竟尽仿思，恐一人智识有限，必得舍妹朝夕赞襄，便万端毕举，何愁大事不成？”沈定国听了大喜道：“令妹有此谋略，固当接请共事。但贡鸣岐作官闽中，途路遥远，怎生是好？”小姐道：“贡鸣岐尚在苏州驻扎，未必就去。但他竟将舍妹视为己女，若循礼相迎，断然不舍。须是我与大王同去，待夜深静，乘其不意，打入府中，找着小姐，掳了便走，方为干净。”沈定国点头道：“好！”忙拨五十名精丁，暗藏军械，自与冯小姐青衣改扮，架起五六只哨船，即刻起程。

赶到苏州，把舡四散泊下。到更深时分，众人明火执仗，前后攻入。吓得贡家大小，见一伙大盗杀入门来，俱奔命不迭，连贡鸣岐也不知躲在那处。可怜贡玉闻，惊得魂飞天半，直钻在仓廒地板下去躲着。众多人仗冯小姐引，直入卧室。寻着贡小姐，冯玉如一手抱定，传谕众人不许掳掠，违者斩首。众人都不敢动手，一齐拥到舟中，连忙解维，从僻路摇出枫江而去。

贡家见强盗已散，方敢出头。查点金银衣饰，丝毫不缺。单单不见了小姐，十分骇异，连忙报知汛兵。后不好说是没了小姐，但令他追赶强徒。那几个汛兵犹如畏猫之鼠，听说捉贼，只好虚妆声势，从四下里张张探探，谁知这班人已不知去多少路了。次日，报知府县，分头缉捕。贡鸣岐夫妇二人?€胸号哭，日日想念不题。有《二犯江儿水》曲云：绿窗容貌，漫矜诩绿窗容貌，绿林中人更好。笑一双玉美，一对丰标，一粗豪，一俊俏。家在梦中遥，情还妒处挑。明里相招，暗里相抛，则教他认哥哥和嫂嫂。疑团怎消，这时间疑团怎消。姻缘颠倒，弄的个姻缘颠倒，到头来共萧郎两誓鸾胶。

贡小姐被他掳至舟中，只管啼啼哭哭，待要寻死，亏得冯小姐一路相陪，百般恭敬，再三劝解，方才没事。因想：“贡小姐如此才貌，真是天姿国色，康生却如何抛弃？必然有人谗间，以至于此。”

不数日到了豹尾关，迎入寨中，张筵款待，令云姝相陪劝饮。贡小姐只若若不乐，虽珠国翠裹，锦衣玉食，终日珠泪频抛，不安寝食。

冯小姐见此光景，恐怕生变。一日，瞒着云姝，悄然到他房里婉转劝慰道：“小姐千金闺秀，不佞亦读书循礼，虽男女共处，断不敢以非礼相犯。当兄妹呼之，幸勿疑惧。”贡小姐勉强答道：“妾一生名节，幸赖大王保全，岂不感戴？但父母生离，心实不忍，望大王开恩放归，自当举家衔结。”冯小姐道：“不佞实力小姐大事，故敢屈尊至此，不必言归。”贡小姐道：“大王为妾何事，可明言否？”冯小姐道：“不佞有表兄康梦庚，已成新科进士。闻先年曾聘小姐为婚，后来尊公不知听信谁人之口，竟有将小姐改适之意。为此，鄙意不服，特邀小姐到此，俟家表兄锦旋，完此盟好，实无他意。”小姐吃惊道：“康生姻事实家君成之。其后康生误听菲言，复聘冯氏。是渠负心易志，非家君有所变更也。愿大王垂察。”冯小姐道：“冯氏之聘，事诚有之。但闻他与小姐曾已决绝，冯氏亦常州郡贰葛万钟作合，所聘甚明。倘各持一见，小姐将如之何？”贡小姐道：“停婚再娶，固康生之咎；至于冯氏，虽出不知，亦失觉察。若彼此争衡，纷坛何已？凡事有家君作主，贱妾何敢饶舌。”冯小姐道：“据这般看来，既小姐诺聘在先，虽家表兄率听匪言，浪改前约，在尊公与小姐，情决不甘。若论冯小姐，亦明媒正聘，又奚肯甘心抱耻，作风中柳絮，无所沾着？若两相不逊，定然讦讼干连。在两家原无加损，总是家表兄一人吃亏，必至坏名丧节，究与二位小姐无所益处，又何忍出此？依我愚见，莫若使家表兄五循正礼，先娶小姐，后娶冯氏，闺闹之内，竟以姊妹相呼。一则全家表兄之功名，二则免两家之争竞，则彼此无言，夫妇和好，岂不共仰贤声，各沾实惠？请小姐思之，以为然否？”贡小姐听这一番说话，恍然大喜道：“大王之言，得情合理，谁不允服？但不知冯氏贤否如何，万一不能相安，妾当置身何地？”冯小姐道：“我知冯氏将门才女，素称贤德，岂敢相违？”贡小姐道：“若冯氏果贤，贱妾敢有异论？悉凭大王载酌便了。”冯小姐道：“此事我亦不能臆断，总俟家表兄归来，自有两全之策。”二人讲得投机，贡小姐反不气苦，彼此相安，情同兄妹。只时常想念父母，暗暗堕了些泪。有诗云：谁道蛾眉葬虎头，绣罗衫子敌貔貅。

直教吸尽英雄胆，花诰齐封两好逑。

且按下不题。却说康梦庚自离了京师，在路晓行夜宿，不则一月，到了苏州，仍寻白公堤旧寓，安顿了行李。此时已是进士，规模便自不同，主人分外奉承，自不消说。

康梦庚到次日，跟着朱相、王用悄然步到东园，欲再睹春风一面。谁知玉如小姐倒行做了离窠之燕，已不在旧时王谢堂前矣。

独是贡鸣岐因冯小姐忽然逃避，不曾问个细底，终日闷闷不乐。兼之女儿被掳，杳无音信，总是愁容不展。一日，偶然散步，径入东园，意欲消遣胜地。谁知风景萧条，大异平昔，但见花木纵横，亭台毁折，诘问家人，方知是儿子并钱鲁生事作践，心下十分气恼。观那景致，虽然毁裂，也还可人。步到亭子后边，忽墙间诗句。细看一遍，不觉失惊道：“原来康生与冯氏唱和的诗尚在，则前日丫头之言逼真矣。但那冯氏诗才俊逸，字法精工，原非平等女子，想都为我那儿子在外边生事，以致仓皇逃窜，甚是可怜。”

正徘徊嗟叹，忽见有人走进园来，定睛一看，却认得是康梦庚。贡鸣岐半疑半讶，慌忙上前，一手挽住道：“恭喜贤侄已作贵人了。久不见面，今日什风吹得你来？”康梦庚突然被他拉定，也仔细一看，认得是贡鸣岐，吓得冷汗淋身，手足无措，只得跽了下去。贡鸣岐用手搀起道：“你当初也不该这般狂放，今日又胡为如此（足局）（足脊）？有话且坐了细说。”康梦庚听了这话，急得满面通红，羞涩不能成语。贡鸣岐携他到一凳上，大家坐下，问道：“贤侄前者听信何人之言，乃有这番妄乱？”康梦庚只低着不敢做声。贡鸣岐道：“此非贤侄故为之，不过匪人离间，贤侄误听耳。此际正该直剖，以明心迹，或可补过将来，何必徒为腼腆？”康梦庚听见他说话贤明，心里宽了一半，因跪下告道：“老年伯若果相容，恕小侄尽言拜禀。”贡鸣岐又扶起道：“有话不妨尽说。”康梦仍复坐定，然后将去年见小姐春容，与广陵舟中所见绝不相同，井园楼上亲见小姐窘于赋诗，其容貌与春容无二，多疑团，尽情发泄。贡鸣岐沉吟了一会，忽顿足道：“是了，此必我那不肖畜生与钱鲁两人所设之计，离间这段姻缘耳。”但贤侄不细查虚实，遽舍此而另聘冯氏，亦觉太率。”康梦庚道：“小侄因信所见为真，故去之惟恐不速。事出有因，谁能不惑？负盟之罪，幸老年伯怜而恕之。”贡鸣岐道：“小女虽遭诽谤，他时自辨瑕瑜。冯氏既定深盟，此际究难美满，为之可叹。”康梦庚忙道：“老年伯此言为何？”贡鸣岐道：“你还不知么？”便将冯小姐?q然逃遁的话与他说知。康梦庚捶胸大哭道：“天呀！我怎如此缘浅？要什功名富贵！不如削下这几茎头发做个孤独长老罢。”贡鸣岐道：“贤侄且勿焦燥，冯氏虽去，不久尚有归期；只或怜小女，生不能见父母之面，死无以殓蝉娟之骨，求为冯氏而不可得矣。”说到这句，便泪如雨下。康梦庚连忙问及，贡鸣岐又将女儿被强盗掳去的话也说明了。康梦庚亦十分悲痛。有诗为证：才美遭逢并有天，春风偏不解人怜。

谁知今日双离别，反为他时两作缘。

康梦庚既失了冯氏，恰遇见贡鸣岐，说起前事为贡玉闻与钱鲁两人暗计，终久将信将疑。谁知贡小姐又被掳去，究竟才貌优劣。心中尚未释然。贡鸣岐留他住了数日，忽见京报说，皇上玉体违和，殿试之期改于六月初三。贡鸣岐因对康梦庚道：“贤侄匆匆告假而归，本为冯小姐姻事。今冯氏既失，在吴门又无别务，殿试既已改期，正可仍往都门，且殿试过了，再来寻访未迟。”康梦道：“此说甚是有理。”是时倭寇稍平，贡鸣岐便收拾起身上任，康梦庚也就辞别进京。一起往北，一起往南。大家分路而去，未知后事如何？再看下回便晓。

第十一回非奸细计赚白衣军是夫妻误认绿林妇词曰：智逐魔生，心机已入迷魂阵。那知敌国白衣来、反是将军令。若不为他人帮衬，怎得与自家缘分。奸人弄巧，大将无谋，蛾眉得胜。

赚入多情，甘心让与风流兴。春风撮合别人缘，有什媒红赠。恰好是夫妻恭敬，生扭做野花推逊。逼他会合，任你惊欢，嗔伊薄??。

右调《烛影摇红》

话说沈定国，自从有冯小姐做了妹丈，便已胆壮，一路侵掠骚扰，所向无前，督抚奏闻朝廷，朝廷大怒，着兵部议遣能将，往南征剿。旨意一下，殳勇闻知，十分得意。因一向闲住在家，甚是没兴，乘此机会，便去营谋起复。辇金百万，托了一个内官，在圣上面前力荐。圣上将殳勇御笔点定，加升左府都督，援以旄锁，率领五万人马，即刻离京。

不一月，到了江淮，安下营伍，择吉发兵，大队杀入山来。谁知沈定国所据之处地势甚雄，四面皆山，左右夹水，路径深折，众人只到豹尾关，便不敢深入。就有守山小卒报入寨来，沈定国跨马提枪，杀奔山前。两家俱不打话，一场混战。殳勇真个沙场老练，骁勇无俦，觑沈定国略一破绽，劈面一枪。幸得偏了些儿，不曾伤命，只铲去一只耳朵。沈定国不能恋阵，忍痛而逊。殳勇因路径不熟，便不追赶，就收兵回营。沈定国逃入寨中，大叫大喊，连皮带血叫人缝好，只苦苦求马大王替他复仇。

次日冯小姐亲点锐卒，出山讨战。殳勇反因昨日得胜，便不看在眼里，只令先锋张彪迎御。张彪领命出马，冯小姐大喝道：“何物小卒，敢来抵当！饶你回去，叫殳勇自来授首。”张彪也大怒道：“小小败贼，乳窍未开，也来纳命！”两边放马挥戈，各争胜负。战未数合，冯小姐偃戈败走，张彪紧紧追着，被冯小姐回手一枪，正中马腹。张彪跌翻在地，众喽罗一拥而前，生擒活缚，解进寨中。冯小姐将官军一阵乱砍，血涌成河，大获全胜，方才唱凯而归。

下马升帐，众喽罗绑过张彪。张彪见冯小姐，挺身不跪，小姐喝道：“你今已被执，何得尚尔昂然？”张彪道：“为国杀身，兵家常事。胜则荣，败则死，何必多讲？”冯小姐道：“今日与大王议事，不暇杀你，权且锁禁马房，明日待大王亲自号令。”众喽罗吆喝一声，把张彪推到个僻静处一间空房里，锁着自去。

张彪好生愤恨，看那间空房，四无墙壁，尿粪秽流，是夜，惨雾昏迷，阴风凄切，好不伤心。挨到一更时分，只闻远远有悲号之声，甚是惨咽。渐渐走近身来，却是个军人模样，因张彪锁在黑地里，悄然不觉竟走到间壁一间房里去，掩上了门，口里叫疼叫苦。听他像个睡了，张彪不敢做声，留心窃听。那人口中只自言自语了半夜，又一会，忽咬牙愤恨道：“我有何罪，把我处到这个田地？打了也罢，还说明日要把我与张彪陪砍哩。”张彪听见，暗吃一惊。不多时，那人又低声骂道：“你便这等猖獗，只怕天理饶不过你！今总兵奉旨征剿，可惜没人通他个秘诀。把这个寨儿扫的精光，有何难处？只不知那张彪今夜关在那里，可惜这个好汉子，明日和我双双的死哩。”说罢，忽放声大哭。张彪逼清听见，知是个离心士卒，便欲求救，因高声答应道：“张彪在此，可救我一救！”那人忽惊道：“真个张爷么？”张彪道：“怎么不真？”那人道：“且不要做声，我来救你。”连忙起身，开门出来，走到空房里一看，喜道：“龙天有眼！果然张爷在此。”如飞与他解了绑，扶他到自己房里去坐，取出衣服，与他穿了。张彪十分称谢，因问道：“这间闻大哥悲恸之声，想必有所抱屈，不妨为小弟一言否？”那人道：“不敢相瞒。小子唤名瞿奎，乃是寨中头目。因大王骄凌虐众，功劳山积，捶楚日加。小子因有贱恙，故昨日偶点名不到，将我重责四十，已属无辜，还说明日要斩道号令。如此残忍，因而怨恨。”张彪道：“士卒有疾，且当体恤悯念，岂有反加惨刻之理？即如小弟尽忠王事，不意反丧毒手。大哥若能相救，得以生归，自然报恩不浅。”瞿奎道：“张爷幸遇小子，便是生机，何消说得。况贼人罪恶贯盈，非是我夸口说，不但能救张爷，兼可略施小计，立奏荡平。”张彪大喜道：“若蒙大哥相助，果两成功，自不失腰金衣紫，则今日相遇，岂非大数。但不知用何妙策？”瞿奎道：“大王平日号令，每到定更之后，凡内外军卒，俱穿白衣软甲，以备敌兵劫寨，便于相认。且明日大王寿诞，众将官俱到内营献寿，必然赐宴，则营伍空虚。张爷只须致意殳老爷，到明日二更时分，五万人马俱穿白衣为号，乘其不备，杀入寨中。贼必误认己军，不敢相杀，一时忙乱，自相惊溃，而转眼荡平，易如破竹矣。”张彪鼓掌大笑道：“若得如此，真莫大之功也。但你我二人身在牢笼，如何行事？”瞿奎道：“一些不难。趁此黑夜，偷营而出，包管无事。”张彪道：“说那里话！千军万马层层守护，难道飞得出去？”瞿奎道：“此言不然。今大王赏罚失明，众心怨叛，故巡防懈弛，宿卫亦少。房中现有军器，我二人一齐杀出关去，谁敢拦阻？”张彪道：“既承大哥助力，自无畏惧。”便整盗披甲，各执枪刀，一路斩门开道，略不费力。瞬息间，来到殳勇军前。

巡兵慌忙报入。殳勇正尔纳闷，忽报张彪回来，便立刻传进。张彪引瞿奎入营参见，瞿奎俯伏在地。张彪把被擒苦情，感瞿奎救归，并教劫寨的话，一一述了。殳勇喜从天降，连忙扶起瞿奎，十分慰劳，便叫治酒款待。即刻传令三军，各备白衣软甲，伺候听用。到次日晚间，依着瞿奎之计，亲率五万人马，悄地往贼营劫寨。正是：明月滩头理钓丝，风波一夜少人知。

鱼须莫恨竿头误，香饵抛来只自迷。

看官，你道沈定国有了这样一个奸人，可不坏了事么？原来不然，冯小姐因见沈定国挫锐，诚恐丧气，故此妙计，令心腹小军假装奸细，故意漏泄军机，献智劫寨，诱殳勇自来投网，所以既获张彪，不忍即杀，竟把他做个竿头之饵，引鱼上勾的意思。到得傍晚，传令大小喽罗，俱穿黑衣甲胄，埋伏暗处，只听后营炮响，一齐杀出，众皆遵令。

等到二更时分，果然殳勇白衣军到。大队人马衔枚而入，依着瞿奎引路，锋镝不惊，果然营伍空点，如入无人之境，是时正当月晦，夜气昏黑，只因衣分黑白，故贼将看得见官军，官军却并不见贼将。殳勇正然得意，忽听后寨一声炮响，众喽罗摇铃呐喊，周围接应，把官军裹入垓心，四面团团围台，一场猛战。冯小姐单枪匹马敌住殳勇，直战到三时分，殳勇被冯小姐杀的汗流浃背，力不能支，被冯小姐瞧个破绽，一枪直透心窝。可怜好员大将，死于一女子之手。张彪大怒，挺枪直刺，冯小姐勒马接战。未及数合，小姐敛身败走，张彪那里肯入，紧紧追道，被冯小姐手挽雕弓，搭上狼牙飞箭，回身一矢，正中左目，一交扑下马来。小姐覆身一枪，结果其命。众军一阵乱杀，五万人马片甲无存，竟获全胜。小姐收兵入寨，沈定国闻知灭了官军，一则报泄己仇，二则崔苻振气，额手称贺，即拜冯小姐为寨主，摆宴与喽罗叙功，大家欢喜不题。

且说康梦庚别了贡鸣岐，星夜北上，五月尽，赶到京师，恰好殿试。圣主临轩，亲览对策，见康梦庚卷剀切忠亮，欲以第一人置之，后因文字过于激直，语多伤时，称置一甲第二，授翰林修撰。康梦庚年方十七，早已名登鼎甲，职简词林，好不荣耀，只因记挂着冯小姐姻事，就告假归娶，圣旨竟批允了。康梦庚连忙收拾出京。这番是木天显宦，声势煊赫，比前大不相同，官员迎送，轿马承应，自不必说。只因走了陆路，长班、仆从共二十多人，独康梦庚坐着一乘官轿，其余众人，或骡或马，前后簇拥，得意扬扬。不半月，已到淮安。

一日，天将傍晚，山坡险峻，人倦马疲，康梦庚吩咐投店歇宿，明日早走。又行数里，只不见有宿店。天渐昏黑，山愈旷野，康梦庚心里着急。只见山拗里大啸一声，冲出一伙大盗，俱执着雪亮的器械，蜂拥上前，把众人喝祝吓得几个轿夫撇下轿子，四散逃命。众人俱磕头讨饶。许多强盗将行李囊橐尽情卷去，再把康梦庚也搀出轿来，轿中什物一总搜荆然后一阵鼓噪，鸣锣入山而去。康梦庚气得捶胸跌脚，众家人互相埋怨。不多时，轿夫也来了，康梦庚骂了一顿，只得忍气吞声，光着身子，仍旧趱路。

行不数武，只见前面黄旗轩盖，一行人簇拥而来，马上坐着个紫衣少年。走到相近，大家冷眼一瞧，那少年便拱一拱手道：“先生何来，乃如此踉跄而走？”康梦庚见那少年气根轩昂，丰神秀丽，必是个贵客，便连忙出轿，那少年也跨下马来，大家作了个揖，康梦庚便实告道：“小弟姓康，名伊再，乃新科榜眼，钦假而归，路经此地，忽遇一起大盗，把锱装行李抢劫一空。今前后又无宿店，为此惊惶。”那少年道：“原来是位上相，但此地实是险恶，不想先生适遭其厄。今天色已暮，宿头尚远，学生荒居去此甚近，敢屈先生到舍下一宿何如？”康梦庚此时日暮途穷，正无着落，且吃了许多惊吓，巴不得要个歇息之地，连忙应道：“若尊府可以相容，实小弟意外之幸。只是萍水相逢，骚扰不便。”少年道：“学生好贤任侠。实不惮烦，何劳先生廑虑。”便逊康梦庚入轿，自己上马，随后而行。诗云：豪气轩轩非避秦，桃花何处问迷津。

谁知仙子犹双待，赚入渔郎是此人。

你道那紫衣少年是何等人物？谁知便是冯玉如小姐。小姐因婚姻一事，颠颠倒倒，受尽磨折。不意陡然遇见了康梦庚，终是灵心慧性，眼里倒还认得。康梦却因冯小姐恁般打扮，反绝然不相识了。就是被劫之事，冯小姐明知是自家喽罗所取，却不好说破。

未几，到豹尾关，邀康梦庚入去。康梦庚初还认冯小姐是个王孙公子，及至寨中，见规模阔大，心下转有些着疑。一等升堂坐定，便开口问道：“足下外拥貔貅，内充武备，不知何以有此殊荣？幸为明教。”冯小姐道：“实不相瞒，此即沈定国之巢穴也。”康梦庚大惊道：“这等说起来，我已身馅萑苻。足下何人，亦居此邪径？”冯小姐道：“学生名唤马玉，即沈定国之妹丈。现今拜为寨主。”康梦庚道：“既如此，小弟断不可留。求足下放我出去。”冯小姐笑道：“先生休想回去，学生正欲久长相处哩。”一面请沈定国相见，一面设席款留。是时，沈定国耳患已痊，闻说有贵客请见，连忙趋出堂来，康梦庚没奈何，勉强作了个揖。不一时，宴开金屋，烛烂银屏，彤幨掩映，雕梁花锦，周遭茵席，歌翻金缕，曲按梁州，酒出兰陵，香浮凿落。康梦庚再三不饮，被冯小姐百般曲劝，只得勉饮数杯，终久酒落愁肠，双眉如结。饮至二更方散。

次日，冯玉如与贡小姐说明康梦庚已中榜眼，并昨晚所遇，今现在寨中之故，贡小姐又惊又喜。冯小姐道：“但我窥他意思，于小姐姻事尚在未决，此去必有变局。依我愚见，欲留他在此，与小姐完此盟好，庶无更张之虑矣。”贡小姐道：“虽承美意，但彼尚犹豫，纵大王强之使合，终非其愿，他日倘有弃置，岂不贻玷家声，此说断然不可。”冯小姐道：“他所疑者，以小姐才貌之未真耳。今亲见小姐，必然心折岂敢复有嫌弃？况他已再聘冯氏，万一先与好合，则小姐不既失之对面，而抱恨终身，又安可使美满风光，甘心落后？倘康生疑终不释，但知有冯氏之爱恋，顿忘小姐之前盟，小姐不亦自误耶？”贡小姐道：“此言岂非甚善。但成婚大礼，当听父母方张，今膝下远离，心方抱痛，岂可不待父命，敬合自专，贻笑旁人口实？”冯小姐道：“礼敬有变，贵乎用权。舜以圣人而为孝子，尚且不告。小姐身系女流，事处至变，况此段姻缘原系尊公作主，今日之合，正以顺父命也，若小姐任其另取，废置自甘，贻父母之羞，受门楣之玷，较之反经行权、两全其美者，相去不霄址耶！”贡小姐被这一番切论说得俯首无言。冯小姐竟一面谕婢妾，对小姐梳妆，五面料理结亲之事，彻心为人，毫无偏妒。莫说凡姿俗粉、贪观恋爱者，无与争衡，即求之古贤女中，亦所罕见。时人有阕《北寄生草》曲儿，单赞那冯小姐的贤淑。其词云：你本是同调人，怎做了撮合山？又不是绿林人，怎误了绿窗面？又不是画眉人，怎倒与蛾眉便？又不是虎头人，怎不傍鳌头彦？不生嫉妒且生怜，偏生贤淑非生怨。

冯小姐打点各项事体一色停当，既做主婚，又做月老，转忙乱了半日，然后瞒着沈定国，悄然来见康梦庚，笑说道：“我观先生忧怀不释，神思摧颓，必然心事不宁，或所谋未遂，学生恐先生郁结中伤，特为设一乐境，晚间当引先生赴之何如？”康梦庚道：“小弟身羁危地，祸福未分，有何乐境可赴？足下何必取笑！”冯小姐道：“学生一片真心，岂敢作耍。实不相瞒，只因有个舍妹年甫及笄，守贞未安，其才与貌，非出自夸，实乃第一俦人物。向欲觅一佳配，言为无忝，奈遍观俊秀，博访英才，要皆无当鄙意，先生文章上宿，高步木天，且青年倜傥，才情绝世，倾慕殊久，恨不相值。今天假奇缘，得以亲承丰采。因思舍妹非先生之人物不足以随唱闺闹，先生非舍妹之才容亦无以克宜家室，故敢斗胆相招。幸无他拒。”康梦庚听见要他做强盗女婿，好生着急，乃力辞道：“足下雅爱，非不深知，但小弟业为冯氏之甥，此说断难从命！”冯小姐笑道：“先生所聘得非冯我公子女耶？”康梦庚惊问道：“足下何以知之？”冯小姐道：“东园结社，童稚皆知，岂但学生一人独晓。然闻先生于冯氏，不过一言之合，且未成奠雁之缘，何须便作乘龙之想？况冯氏已潜奔别境，生死未知，先生弃之可也。”康梦庚正色道：“岂有此理！小弟虽未居甥馆，而情实相深。且冯氏之逊，实因小弟之故，为我受此磨折。方且梦寐不安，岂有反负其情，甘为薄??？”冯小姐道：“学生闻此女得罪于贡氏，故不能安身而去，与先生何与，乃自引咎若此？”康梦庚道：“实有隐情，弟不可告之足下耳。”冯小姐道：“朋友以道合，自当倾心相付，何必深藏隐曲，弟不以告之知己？诚为莫解。”康梦庚道：“大抵事在掣肘，难以明言。足下何必烦絮？”冯小姐道：“既已可为，何不可言？既难告之朋友，何以问之寸心？吾知先生作事，必有悖于礼者，未免扪心自愧，故多隐蓄。学生推测尊意，想于贡氏，必有前聘未谐，而再聘冯氏，参商掣肘，致冯氏不安其身，故有此离乡之举。未知然否？”康梦庚被冯小姐说出隐情，猛吃一惊，只暗暗伸舌，谅不能瞒他，只得直说道：“足下洞事神明，直窥肝胆，小弟亦何敢支饰。实因贡小姐才美素著，误与联姻，且小弟实有情癖，欲求天下第一种佳人，反因情真过信，以为贡小姐决非凡艳。厥后贡鸣岐留寓于山东宪署，小弟留心窥探，岂知所见不如所闻，故去而另聘冯氏。实有这段隐曲，所以不可告人。今既为足下一口道破，不敢不以实情相告。”冯小姐改容正色道：“夫妇关乎大伦，岂因才美而移？且贡小姐何等家风，立身清正，未必甘心为先生见弃。先生身居清禁，名重兰台，乃作此败伦伤化之事，窃为先生不取也。”康梦庚听冯小姐一篇正论，凛凛畏人，只低头服罪，口不能答。冯小姐道：“若先生自知悔悟，还可救药。为今之计，只宜早赘贡门，休弃冯氏，则外议可绝，官箴可保。若孟浪负心，停妻再娶，虽天理可欺，如王章何？”康梦庚沉吟不语，半晌方道：“虽承见教，但业已为之，殊难补过。即无论冯氏才容之美过于贡氏者良多，且灵心慧性，遇我于风尘颠倒中，而漂零异乡曾不易志。况东园选婿，郡刺招婚，又非无媒敬合者比。足下一旦欲小弟弃之，此言有伦理乎？若是语无伦次，而恕已责人，足下亦何以自解？”冯小姐鞠躬请罪道：“先生真情种也。果系学生失言，毋怪先生之刻责。但今冯氏既不知所之，闻贡氏亦遭掳失之患，二者俱不能以即合。但先生钦给归娶之假，若究无所娶，得非诳君？学生为先生谋两全之策，欲令舍妹暂侍衾绸，一则解先生房帏之寂寞，二则实圣上赐娶之恩荣。俟先生二美得归，自当令舍妹退而让席。未审尊意如何？”康梦庚艴然道：“足下此言一发差矣。令妹玉楼贵质，金屋名姝，且婚嫁仰望终身，岂可等于儿戏？非特令妹所不屑，在小弟亦何敢为此。幸足下自重！”冯小姐笑道：“吾有深意，先生勿辞。”

说未了，只见众喽罗结彩牵红，悬灯设席，以及乐人、宾相披红插戴，纷纷伺立阶前。康梦庚见了，知已堕计，忙向冯小姐恳求道：“足下为小弟作缘，反为小弟造孽。今二女尚无下落。何忍偷欢？此事断不可为！望足下垂谅，感恩不浅。”冯小姐道：“今晚必欲先生屈从。其二位美人都在学生身上，包管寻还。”康梦庚道：“足下又来取笑。知二女子在于何处？怎生说个寻还？”冯小姐道：“寻还却也不难，只怕寻到先生面前，倒未必相认了。”康梦庚道：“说那里话！小弟于二女，时刻在心，无夜不入我梦寐，难道忘了他面貌么？”冯小姐笑道：“先生纵认得贡小姐，只怕冯氏就与先生对面，也竟视为路人了。”大家都呵呵大笑。康梦庚那知冯氏竟是有心之言诗云：藏头露尾总情痴，说与情人更着疑。

不是多情偏出脱，为人为己两无欺。

冯小姐也不顾康梦庚推托，竟不由分说，叫作乐的作乐，掌礼的掌礼，又与康梦庚簪花挂红，急得康梦庚没了主意，待要逃躲，被冯小姐双手拉定，一会儿，宾相迎出新人，中堂交拜。康梦庚乱跳乱跑，冯小姐那里管他，叫三四个侍妾牵衣执手，生生的捺定了，拜了四拜。然后把红绿彩绫将康梦庚紧紧束住，令侍女牵着，推推拥拥送入香房。

一路的门户已层层关锁，康梦庚逼至房中，好不气闷也，也不想去做花烛，饮合卺，只向外边一把交椅上呆呆坐着。众侍儿扶贡小姐端坐花烛之下，挑去蒙头，露出天仙般的容貌，愈加光艳，众侍儿像红娘一般，又把康梦庚促到台前，与贡小姐对面坐下。此时，康梦庚虽无心于此，然不知绿林女子是怎生模样，便悄然偷眼一瞧，并非别人，却是贡小姐。与当年舟中相见俨然无异，只觉长成了些，容貌比前更胜，一种风流态度分外可人。心中转吃一惊，只得低声问道：“小姐得非广陵舟中所见那？”贡小姐低着头，含羞不语，只见一侍儿从屏后捧出一个小盒，向康梦庚面前笑说道：“老爷不必多疑，我小姐有个重复帖在此，请开看便知明白。”康梦庚双后接着，把小盒打开，却有个小纸封儿，便在银烛之下启封观看，却是三幅花笺，不是别的，上边两幅原来就是康梦庚在广陵舟次、贡鸣岐叫他做下的两首雪诗，下边一幅即是山东署中被惑、留下决绝贡小姐姻事的那首绝句，自家手迹，逼清认得。方知真是贡小姐无疑，连忙立起身来，深深揖谢道：“小姐真有心人也，卑人几为流言所误。若非小姐守贞无恙，何以这狂妄之罪？前日在苏州面见尊公，说小姐为强人掳失，原来此地反得相逢。我康梦庚何幸至此！”贡小姐娇声宛转，正言数说道：“郎君既有所欢，何必复念于妾？但闻妇人有七出之例，实未知妾所犯者何事，乃蒙郎君休弃乎？”康梦庚被贡小姐一番责备，自觉无言以解，只得跪而请罪道：“卑人一时之误，遂致获罪高门，悔将安及！今自知孟浪，深悔前非，幸小姐恕之。”贡小姐忙叫侍儿扶起道：“流言易误，人莫不然。但当日舟中会面，家君实无所欺，奈何郎君尚不深信耶？”康梦庚道：“狡计起自家庭，使我安得不惑？”便将昔日误见春容，与园楼窃睹之话备述一遍。贡小姐也明知是哥哥与钱鲁两人所设之计，暗暗怀恨。因对康梦庚道：“贱妾遭此离间，不意人得聚首。今既为伉俪，不必更及前言。但郎君所聘冯氏，虽前后有殊，而明正则一；虽凌替不同，而门楣无异。且闻其才容未尝少逊，而智勇尤足过人，贱妾何忍自图欢会，听其拆离？是欺冯氏者，适以欺郎君耳！今虽大礼已成，还宜分房各睡，待冯氏既合，共享欢娱。”康梦庚道：“小姐有此高怀，虽古贤女无以加矣。但今时良日吉，小姐又系前聘，还该先赋《螽斯》，其冯氏之席，虚以待之可也。”贡小姐道：“结缡伊始，欢会正长，何必争此旦夕？且父母方切掌珍之痛，贱妾敢忘膝下之依？岂可贪恋私恩，背违父母，自蹈不孝！请别室安置，不必再言。”康梦庚见贡小姐侃侃正义，贤孝两全，反不敢多说，只得独自个凄凄凉凉，走出外房去睡了。正是：话到三更花烛，情分两地夫妻。

锦帐梦魂寂寞，纱窗月影孤牺。

到得次日，康梦庚同贡小姐梳洗过了，便到冯小姐面前，双双致谢。康梦庚并告以贡小姐守义，以待冯氏之情。冯小姐暗暗惊服，乃赞道：“小姐高愫雅情，慕千古蛾眉之侠士，吾知冯氏之贤，亦决不相负。”便命治酒叙亲。

三人正讲得投机，忽见守山小卒慌慌张张报将入来，说江南抚院率领大队官军，前来征剿。冯小姐听见，迟疑道：“巡抚虽兵权，但系是文臣，如何可以决战？朝廷岂无将帅，而必委命抚臣？其中必有缘故。”便请康梦庚与贡小姐回避。即传沈定国到来，大家商议退兵之策。未知那找院是何人？沈定国与冯小姐此番胜负如何？要知端的，且听下回分解。

第十二回解重围偷儿报恩兼成伟绩脱貔貅佳人换相并受荣封词曰：输情服罪，偏与成冤会，真激烈，空劳惫。一麾敌胆落，一怒军心碎。重围解，那时方把从前悔。先与他人对，后作侬家配。谁夫妇？谁兄妹？铁衣人未艾，革帐欢方退，姻缘事，移来换去方全美。

右调《千秋岁》

冯玉如小姐闻巡抚统兵而来，好生不解。你道那巡抚是何等样人？谁知就是福建布政贡鸣岐升授的。但贡鸣岐才赴藩司之任，如何便得升转？原来镇江知府刑天民，因大计考了卓异，竟连加二级，内升太仆寺卿。是时朝廷闻殳勇败绩，闷闷不乐。都察院就动一本，说大盗沈定国、马玉等神武无俦，才智可用，兹剿即不克，合遣重臣招抚，准赦其罪，使其立功王室。疏上，对旨批“着六部九卿科道公同会议，遣何人招抚，实拟具奏”。当下刑天民独题一疏，内称惟福建省布政贡凤岐忠信服人，才辩超卓，克胜其任。九卿科部复交章汇荐。圣上大悦，即升贡凤岐为江财巡抚、都察院右都御史。是时贡鸣岐因死了媳妇，尚在途中担搁，未曾到任。连忙差飞骑追回，竟赴江淮招抚，实非剿伐，所以冯小姐说抚臣无征剿之理，必有缘故，盖为此也。

是日与沈定国计议，狐疑未决。次早贡鸣岐传到谕札，冯小姐始知并南抚台乃是贡小姐之父，心中暗暗欢喜，即与康梦庚并贡小姐说知，二人喜不自胜，贡小姐便要康梦庚到父亲处，面致投诚之，冯小姐道：“且莫因举妄动。焉知沈定国向背如何？倘露风声，我们便无生路了。”贡小姐见说得利害，便不敢开口。冯小姐别了二人，持着巡抚谕札，来见沈定国说道：“兵无久利，贵于知机。今抚院奉旨扫安，朝廷悬爵以待，况其人虚心好资，可与共事。未知大王尊意将何适从？”沈家国闻言大怒道：“公子平日何等英锐，今怎一旦移心，长他人志气，灭自己威风？况我一身而经百战，威震四海，大事可成，安得兴此妄说，摇惑众心？你看我生擒那斯，碎剁军前，与公子看个榜样！”说罢竟自跨上鞍轿，执着长枪，怒狠狠出山去了。冯小姐被这番恶言捏着两把冷汗。

沈定国杀出豹尾关，直奔军前，大言讨战。贡鸣岐闻报，怒道：“贼奴如此独獗！我好意抛降，偏生抗逆。我虽从不曾出阵，也还胆壮。”就提枪上马，迎至阵前。沈定国也不交谈，劈面就刺，贡鸣岐闪身交接。一弛一突，一往一来，未及数合，贡鸣岐本非善战之士，那里敌得他过，觉招架好生费力，只得撇过一枪，拍马就走，沈定国要塞冯小姐之口，怎肯错过，加鞭策马，紧紧追来，原来贡鸣岐惟射艺甚精，因被沈定国赶得没法，慌忙取出劲弩，回头一箭，正中咽喉。可惜沈定国，好个积年大盗，不死于猛将阵前，反死于文臣之手。岂非天数当尽，无得而逃。

众喽罗损入寨来，冯小姐正恐贡鸣岐有失，着实担忧，不想忽报沈定国被箭身亡。忙与康梦庚、贡小姐说知，大家踊跃称贺。然冯小姐尚不信沈定国这样个骁勇武夫，偏能死于贡鸣岐之手，及至军士抬归尸体，方才信是确然。正是：生前豪气枉摧残，夜月沙场白骨寒。

回首英雄成底事，千秋能得几齐桓。

冯小姐自被沈定国邀归入赘，由妇道以僭夫纲，恃阴柔而消阳健，不过强逼埋头，岂是好为游戏？原欲俟官兵下剿，乘势归降，只因殳勇凶残贪暴，不敢误投。闻贡鸣岐乃读书好道之士，兼有康梦庚这段瓜葛，巴不得一时向顺，无奈沈定国莽表明不回，此时小姐既得自主，随与康梦庚商议道：“沈贼已灭，可以任我主张。此处原非久居之地，投诚之说，作何区处？”康梦庚道：“军机重事，惟骨肉可言。除非待小弟面见岳父，曲致尊意何如？”冯小姐道：“不好，今沈贼已触令岳之怒，倘或先生之说不合，便无收拾。如今待学生先发一道降书，看令岳怎生举动，然后烦先生收功，未为迟也。”康梦庚道：“足下算计甚妥，不宜迟。”冯小姐便连忙做下一降文，与康梦庚斟酌定了，差个得当小，打到抚院军门。

伺候官儿知是进降表的，不敢担阁，连忙与他传进。贡鸣岐拆开一看，只见上面写道：江淮罪发马玉为投诚事。切玉本系书生，先年沈定国掳充幕佐，受制虎穴，聊效蛇行，难逃背国之诛，深负匡王之愿。敢忘草偃，久切葵诚，伏遇宪慈，躬承天简。体上帝好生之爱，慈祥出自宸衷；推圣君解网之仁，恻隐弘昭宪德。为此修词布悃，于冒威严，伏乞暂霁雷霆之怒，少宽斧钺之诛。即于某月某日束赴军辕，仰祈赦宥。借九重之雨露，起涸辙于斯须，息四境之兵戈，援流亡于俄顷。敬申北面，请解南薰。临恳战栗，待命之至。

贡鸣看完，怒道：“前日好意谕降，沈定国反肆猖獗，以致自取灭亡。今马玉不过智穷力竭，旦夕自危，故为此摇尾乞怜之态，可不迟了！”反立传众将，点齐人马，杀入豹尾关，务要捣巢焚穴。众将领命，各各披出军，呐喊摇旗，直抵贼寨。

众喽罗慌忙报入，冯小姐大吃一惊，忙与康梦庚并贡小姐商议道：“适才打下降书，不意令岳反率兵加我，未知何故。怎今生发付他好？”康梦庚道：“既系亲情，岂有相戕之理？足下勿出，听其自来，与他面决。”冯小姐道：“他如此气焰，万一杀入，玉石不分，那有不去抵当之理？如今我与他阵前相会，尽我之言，看他允否。倘激烈不回，只消他个势穷力蹙，来去无门，怕他不来辐辏？”康梦庚道：“此言虽也使得，只足下要耐心敛气，不可仍用才能。”贡小姐又再三叮咛道：“家君一心为国，故忠愤激昂，性刚不屈，纵有开罪之处，还求大王爱护，妾身感恩无荆”冯小姐道：“我岂真是绿林中物，而自绝归路耶！此口当有咽天之力，小姐但请放心。”

言讫，即操戈跨马，迎出豹尾关，高声叫道：“贡大人请了，卑末甲胄在身，不能全礼，但不知大人何所见教，乃蒙光降？”贡鸣岐只道马玉是个绿林莽汉，一见冯小姐丰神俊秀，言语温和，好个斯文少年，心下半疑半骇，只得也拱一拱手道：“本院奉旨招安，原系天恩浩荡，何得尚尔抗违，自蹈不赦？直到山穷水尽，方始摇尾乞怜，噬脐何及！”放马过来，冯小姐架住答道：“卑末既非绿林之辈。久倾向日之诚，今沈贼既已伏诛，何甘自弃。故欲率众归诚，以回天怒。奈何大人反不相容，未识何意？”贡鸣岐道：“本院输扎到日，何不归降？今已迟了。”冯小姐道：“贡大人奉旨招安，未尝奉旨征剿。若必欲相加，得不悖圣朝之恩命耶？”贡鸣岐道：“抚既不行，继之以剿，何必饶舌！”又挺枪直龋冯小姐复架住道：“若欲交战，愚虽不才，曾以一计而陷五万之众，岂复畏惧？只可惜无敌手耳。”贡鸣岐见冯小姐人物风流，颇有爱怜之意，因自家势头来得猛了，一时收脚不来，不好就转了口，只得挣扎道：“本院但知有君，不知有身，胜负非所计也。”挺枪复刺，冯小姐纵马相迎，饶他用尽平生之力，只闲闲招架，并不放出手段。且战且却，七擒七纵，把个贡鸣岐直诱到豹尾关。忽四下里一声呐喊，杀出千军万马、把贡鸣岐团团围住垓心。冯小姐把马一提，飘然而去，自回寨中去了。

此时贡鸣岐力尽筋疲，见四面层层，并无出路，急得顶门里火星直爆。从清早困到傍晚，又不交战，又不解围，贡鸣岐饿得眼昏头晕，仰天叫苦。正号呼无措，只见远远烟尘起处，一人一骑如驱风掣电而来。好个猛烈汉子，手执方天月斧，?L擦擦杀入重围，找着贡鸣岐，便一手抱过马来，双双骑着，右手执斧，斩开一条血路，逃出重围而去。有诗为证：忠义诚难事，偏生畀匹夫。

一时欣感遇，此日际穷途。

恩惬心先瘁，功成骨未枯。

今朝同仕路，不信旧穿窬。

你道那好汉是谁？原来就是在贡鸣岐家斋匾里滚下来的偷儿俞四。但俞四虽受贡鸣岐恩惠，不过是个贩鱼小民，如何便会斩关夺将？却有个缘故。只因贡鸣岐起伏去后，便没人照顾他，依旧本钱欠缺，母亲也死了，儿女也卖了，单单剩得一身，无依无赖，因平素膂力颇壮，就在本卫营里吃了一名军粮。每日空闲，就去操弓习射，弄斧拈枪，人材也勇健，手脚也便捷，竟学得一手好武艺。往常出队随征，屡屡得胜，主将甚是喜欢，便与他一个百户之职，从此更加努力。也是命中造化，正值倭寇之乱，东征西讨，每战有功，渐渐升到把总。然平居闲暇，还念念不忘贡鸣岐向日周济之恩，与掩饰他羞耻之德，未尝报效。不期主将奉旨，提调入京，俞四也免不得随军北上。恰好晓得贡鸣岐升了江淮抚院，正可便道谢他一谢。是日来到军门，说抚院出征未回，俞四只得坐守。也是贡鸣岐恰当有救。忽见探事的飞报进来，说抚院老爷被贼兵围困，竟日不解。俞四听说，怒从心起，便大声说道：“知恩报恩，正在今日。我不力救，更有何人？”便跨上飞马，手执月斧，不率士卒，独自个杀入重围，救出贡鸣岐。

直至军门，下马相见，贡鸣岐才认得是俞四，转吃惊道：“你如何有此勇略？今日从那里来，却知我身在困危，乃蒙相救？”俞四便将自己始末根由备细说出，又道：“一向身受大恩，未能报答，今日天假其便，心始稍慰。”贡鸣岐道：“恭喜你已得高官，今日之情，何以相报？”俞四道：“老爷培成之德天高地厚，今不过一臂微劳，何须置口。”贡鸣岐吩咐治酒相待。饮过三巡，俞四因主将在前，不敢担阁，就起身辞去。贡鸣岐赠了些程仪，相谢而别。

到次日，贡鸣岐复想起被围之事，若非俞四救出，必无生路。又想那马玉，“好个美丽书生，并非萑苻野汉，且投诚之说，何等软款，用兵之法，何等超神，怪道殳勇如此骁将，尚尔败绩，何况于我？若使此人效劳王国，岂非文武将才？”懊悔自己一时气激，险些败事。

正自嗟自叹，忽报康翰林与小姐双双到门。贡鸣岐惊喜不定，惊的是女儿被掳，忽地生归，喜的是骨肉重圆，康梦庚前盟无恙。连忙请入军中，康梦庚与小姐双双拜见。贡鸣岐抚定小姐，流泪问道：“儿那，你一向陷于何地？可不想坏我做父母的。”贡小姐道：“孩儿久离膝下，心如刀割。”便说起当日掳至沈定国寨中，亏得马玉以礼相待，及勉诱康梦庚成亲之话。贡鸣岐失惊道：“不想这马玉如此好人，我转与他作难，岂非恩上成仇了！”康梦庚道：“此人原非贼盗，不过受沈定国坑陷耳。今投诚向明，是其素愿，非势蹙也。况小婿曾有此一番孟浪，若非此人转展劝合，与小姐焉有团圆之日？实于岳父有恩。今弃而不纳，不几以怨报德耶？”小姐处处说道：“他与久处嫌疑，循循守礼，竟以兄妹相呼，言不及乱。□□当世，实罕其俦。爹爹幸以国士遇之，勿再拒而生变。”贡鸣岐听了两人说话，不觉改容敬服道：“此人诚豪杰心肠，圣贤面目，自愧肉眼，失此佳士，如今就烦贤婿同中军官，将老夫名帖，迎请他相会便了。”康梦庚欣然就往。

不一时，冯小姐大队而来，康梦庚入军先容道：“马玉夫妇率领十喽罗前来献降，在军门候令。”贡鸣岐吩咐大开军门，远远迎接。冯小姐下马跪伏，贡鸣岐慌忙扶起，携手入幕。欲逊冯小姐台座，冯小姐再三推逊，只得与康梦庚昭穆坐下。贡鸣岐面北相陪，笑容谢请道：“老夫愚眼，几失俊杰。小婿小女深荷高怀，殊切感愧。”冯小姐道：“小子冒昧尊颜，方且股栗待罪，乃蒙大人开宥之恩，被以涵濡之德，愿随驱策，少效捐躯。”贡鸣岐吩咐开筵庆贺，云妹与小姐另宴相叙。诗云：一番离合一悲欢，自觉天家雨露宽。

向事玉客人不识，归来还着铁衣冠。

贡鸣岐既招安了马玉，江淮已平，一面具疏，备言马玉文武兼才，尽忠效顺，请加封恤，一面拔营起马，回苏莅事。

康梦庚与当小姐一同起程，路上并无担阁。惟康梦庚到了镇江，差朱相到城里问问韩老儿近况，谁知韩老儿上年已死。康梦庚甚觉恻然，即将十两银子，叫朱相送与他老妈，做些功德，也是康梦庚不忘旧交，一点厚道，次日到常州，会会葛万钟，告以冯氏尚无下落之若。葛万钟欲置酒话旧，康梦庚因贡鸣岐候着，辞谢起身。其余并无别事。

不多日，到了苏州。贡小姐母女重逢，兄妹相见，自不必说。冯小姐即求贡鸣岐讨东园住下。康梦庚亦是豪放的人，不肯住在衙里，与贡小姐及诸男婢意仍借钱鲁旧宅暂居，是时钱鲁的父亲钱仁，因大计察了贪酷，坐赃十万有奇，奉旨削籍，发三法司勘问追赃。家中田产变卖，不彀抵偿，上司因是钦件，那敢容情，竟将家属监比。可怜钱鲁是个富豪公子，那里经得磨炼，竟死于狱中。岂非阴谋拆婚之报。即前日贡鸣［岐］所遇旧宅，亦属官房，故康梦庚借他做公馆，一发易便。

过了数日，忽冯小姐来会康梦庚，说道：“学生前日在先生面前有寻还二美之说，今贡小姐业已团圆，但冯氏犹未会合，若不践言，即为失信。故学生多方察觅，今果已寻着，已在学生室中，因此特来报个喜信。”康梦庚听了，喜得心花顿开，连忙问道：“足下果真么？”冯小姐道：“学生何尝有欺。先生只作速拣选毕姻之期，学生好候扰喜酌。”康梦庚道：“冯氏既在，恨不此时就立在面前，那里等得拣日？”冯小姐笑道：“何必如此性急！学生倒为先生择两个吉日在此。”康梦庚道：“又来了，吉日何消两个？”冯小姐道：“即有缘故，前日因贡小姐有言，且待冯氏会合，方始成欢。小姐系前聘，尚且如此谦逊，冯氏所聘在后，岂敢反僭一筹？此学生之愚见，亦冯氏所甘心。今冯氏将合，贡小姐先成吉梦，义不容辞。学生欲于明日使先生预与贡小姐圆房，后日言与冯小姐作配，庶几恩义两全，彼此顺序。不知尊意然否？”康梦庚道：“足下此言深合大体，况裁酌甚妥，敢不敬从。”当下留冯小姐便酌，然后别去。

次日，康梦庚夫妇同见贡鸣岐，说明此事，并告以冯氏才容之美，贤智之多，贡鸣岐亦乐从其志。是夜，大排筵宴，重整花烛，仍请小姐饮到夜深方散。康梦庚直到此时，方始与贡小姐并入兰房，相偎锦帐，共成鱼水之欢。正是：三星今始照芳年，一度春风两度缘。

此夜共蕖开并蒂，明朝何处绽双莲。

夫妇一宵欢爱，自不必说，到第二日，康梦庚准备东园结亲。绣旗黄盖，银瓜朱棍，并有“钦假归娶”绝大金字头牌，花灯鼓乐，好不荣耀。直到黄昏时分，迎入东园。只见一位官员双花吉服，出来相迎。康梦庚认是马玉，仔细一看，却是常州君副葛万钟，原来冯小姐预先请他来主持婚礼的。康梦庚问道：“先生何以至此？”葛万钟道：“前日冯小姐遣人相约，故知今晚是吉期，特持赶来。因小弟是当日原媒，再无不到之理。”大家步入中堂，但见花茵绣幔，银烛辉煌。康梦庚问道：“马兄缘何不见？”葛万钟道：“他早上有事告出，今晚未必回来。故一切大礼都托在小弟身上。”康梦庚听说，好生疑惑，因想道：“如此大事，怎到避了出去？就有要紧事情，也待明日，如何偏偏把我怠慢？难道冯小姐未必真确，他无颜见我？但他平日从无戏言，何苦如此作耍？况葛万钟毁在，谅无差池。”心下狐狐疑疑，再也解说不出。

未几，吉时已到。徵歌奏乐，大吹大擂，宾相鞠躬迎请。乐奏三通，史见锦屏开处，画扇移来，数队花灯，一群箫管，十来个年轻侍儿捧出一位仙子，莲步轻盈，柳腰娥媚，遮遮掩掩，袅袅婷婷，立于锦茵之上。然后请康梦庚立并香肩，双双交拜。行礼已毕，共馆红丝，灯光簇拥，携入兰房。葛成钟见大礼已成，自归寓所。

康梦庚与冯小姐饮过合卺，对坐花烛之下，侍女与冯小姐挑去罗中，康梦庚觌面一认，突然惊骇，只道马玉假扮女妆，故意哄弄，不觉变色道：“足下何取笑至此？我两人何等相交，也不该如此强薄！”冯小姐大笑道：“我原说冯氏立在你面前，未必相认。亏你是个聪明才子，那马玉二字竟不解是妾名耶？”康梦庚听说，便仔细把小姐一看，方拍掌大笑道：“我真个懵懂杀了！反因习见日久，但知马玉之面目，竟忘小姐之芳容。我的智识输与小姐百倍，虽玉堂金马、黄甲青云，无如今夜之乐矣！但不知小姐当日离此东园，何为作此伎俩？”冯小姐道：“说也好笑。”便将当日女扮男妆，在昆陵茶肆中遇见沈定国逼归招赘的话，一一细说。康梦庚笑道：“好个须眉豪杰，真是瞎眼，招小姐这样一个处子妹丈，可不担误了自己妹子的终身。只小姐明日如何见云姝之面？”冯小姐道：“我日间已与他说明，他也惊异了半日，方才悟到，成亲时所言服满求欢之计都为这个缘故。”康梦庚道：“说便这等说，云姝青春处子，反为小姐所误，可不愁死。如今你做了个望洋夫婿，他做了个无夫幼蠕，这桩公案如何了结？”冯小姐道：“我已算计停当，闻得令舅贡玉闻新近丧偶，正欲续娶，何不以此女归之？则云姝仍不失公子丈夫，令舅权屈他做个绿林女婿。未知尊见如何？”康梦庚道：“此说一发妙极，足见小姐善于作合，人人无怨旷矣。”两人话得亲密，不觉已是半夜。

侍儿催促就寝，两人方立起身，卸去吉衣，相携入幔，款松玉扣，笑解罗襦，鸳颈才交，枚胸乍贴。此时康梦庚心旌摇摇，如置身天际，但觉兰香馥郁，花气氤氲，将玉乳轻搂，香肋稳贴，潜入合欢罗被，相偎相惜，款款轻轻。一个知心侍儿将两盏银灯移过画屏西向，火光掩映，月色朦胧，两不觉臂松金钏，鬓（身单）瑶钗，真个颠鸾倒凤，??雨尤云，共赴高唐之梦。有阕《入赚》曲儿，单道那新婚的妙处：颠倒鸳鸯，玉腕轻沾粉泽香，真狂荡，帐钧儿摇的响了当。恣颠狂，汗光儿点点罗衫上。恨谯鼓偏非寂寞长，渐郎当，海棠酣透新红漾，遍身酥畅，遍身酥畅。

次日起身，康梦庚笑问道：“小姐于婚姻之际如此艰难，何以当日得卑人，又自甘相让？”冯小姐道：“贡小姐非妾作合，焉得成双？况相公惓惓念妾之意，实乃多情，不敢不以多情相报。且贡小姐聘既在先，何敢率越。要之，实力正理，非相让也。”康梦庚道：“果非周全，贡氏定作白头之叹。小姐如此贤德，则贡氏守身相待，彼此同心，二位小姐岂非红裙俊杰。卑人何德，乃有此全福消受耶？”

便先与贡小姐说知。贡小姐听马玉即是冯氏，喜得话也说不出来，想起前番周旋他的恩义，更加敬服其贤，连忙上轿，往东园相见。三人笑做一团。

直到吃过午饭，方才一同去见贡鸣岐，备言冯小姐前后始末，贡小姐亦自言姻缘之际，感其委曲周全，并多情相让之故。贡鸣岐卓然惊异道：“世间有此奇事！婉娈一女，乃能文武超神，而贤淑敏慧，千古无双。且贞顺自持，守身无失，真可敬服！”康梦庚又说起云姝之事，欲与贡玉闻续。贡鸣岐无不欣允，拣了吉日，迎接进衙成亲。正说话，葛万钟也来辞别，贡鸣岐留他吃了小饭，康梦庚再三致谢，厚赆而别。

次日，接到圣旨，道：“马玉忠义可嘉，文武足用，授都督同知。贡鸣岐招安有功，加衔工部尚书，仍理都察院事。其投降士卒安插听用。”

贡鸣岐转觉难处，便与康梦庚商议，将冯小姐事情人新出疏，并交还马玉敕樱朝廷得知，莫不叹异，以为有此奇女，洵国家异瑞。龙颜大悦，即将康梦庚升东阁学士，贡、冯二小姐俱赠三品淑人，贡鸣岐准照原加部衔留任，荫贡玉闻苑马寺丞，赠云姝为孺人，一家荣贵，自不必说。

康梦庚因离乡日久，暂辞岳父，即同二位夫人到浙江平阳县祭祖扫墓。不一月，早到家中，亲戚故旧相见欢然。是时，知县王仲吉已经削职，尚在任所羁留，闻康梦庚回来，因前事抱歉，着实跪门请罪。康梦庚并不计较，反好言安慰，酌之而别，亦足见康梦庚待人之耍未几，假满进京，补入东阁。

后来，贡鸣岐升七省漕院，康梦庚也做到吏部尚书，晋衔宫保。只因前生是伊长庚穷年苦学，抱志未伸，故转世得为神童，青年及第，黄阁垂绅。贡王闻亦渐升到布政司参议。

贡鸣岐年老退归，优游林下，以乐天年。康梦庚两位夫人都受一品封诰。贡氏生有二子，冯氏止生一子，皆进士及第，累世簪缨不绝，孙曾奕叶，科第云仍，至今称望族云。

完

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