卷十一
●赵子龙截江夺幼主
建安十七年正月，玄德与刘璋会宴于涪城，尽诉兄弟之情。次日，庞统引法正劝玄德：“就席间将刘璋杀之，西川不劳而定。”玄德曰：“初入蜀中，恩信未立。”不从其言。统再三苦劝，玄德不允。宴于城中，二人细诉衷曲，犹如一母所生。酒至半酣，庞统、法正商议曰：“事在掌握之中，由不得主公。”便交魏延舞剑，暗嘱“下手”杀刘璋。延遂拔剑曰：“筵间无乐，愿舞剑为戏。”庞统呼众武士人到堂下，只等魏延下手杀璋。璋手下诸将张任等知其意，掣剑出曰：“舞剑必须有对，某请伴之。”二人对舞。张任以目视玄德，庞统以目顾刘封，封即拔剑舞入。刘璝令邓贤各掣剑出曰：“我等当群舞，以助一笑。”玄德大惊，掣左右所佩之剑，立于席上曰：“吾弟兄乃汉室至亲，又非‘鸿门会’，何用舞剑而为乱乎？不弃剑者立斩之！”刘璋亦叱曰：“弟兄相聚，为尽欢而已，何用舞剑。”众将纷然下堂，尽除兵器。玄德唤诸将，以酒赐众曰：“吾弟兄不忘骨肉，共议大事，岂有二心？汝等勿疑，阴怀他意。”众将皆谢。刘璋与玄德共饮至晚而散。玄德归寨，责庞统曰：“吾以仁义躬行天下，今恩信未立，岂可为不义之事乎？”
刘璋回寨，刘璝等曰：“主公不如早图刘备，免生后患。”璋曰：“吾兄玄德非比他人。”众将曰：“玄德虽无此心，手下将士皆欲吞并西川，以图富贵。”璋曰：“汝等再勿多言。”自此二人会饮，并无猜忌。忽报张鲁兵犯葭萌关。刘璋请玄德引本部兵往葭萌关拒守。众将劝刘璋令大将紧守各处关隘，以防刘备。璋不听。却令水军都督杨怀、高沛把守涪水关。刘璋自回成都。玄德比及到葭萌关，严禁军士，广施恩德收买民心。
探卒报知孙权，权会众商议。权曰：“当初吾欲与刘备同取西川，谁想今日背了吾自去，当复何如？”顾雍曰：“今刘备分兵往西川，未易往还。何不差军先截川口，断塞刘备归路，再起大军，一鼓而得荆、襄也。”权从其计，便令起兵。忽权母吴国太从屏后出喝曰：“谁进此计者，可斩之！以雪吾女之恨！吾止有一女，嫁与玄德，见在荆州。今若动兵，吾女性命何在？”又叱孙权曰：“汝承父兄之业，坐镇八十一州，尚自贪心不足，只图小利，不念骨肉。”权答曰：“母亲之训，安敢有违！”国太深恨顾雍而入。孙权自思：“此机会一失，何日得也？”正沉吟间，忽张昭立于面前，问曰：“主公所忧何事？”权说知前由。昭曰：“此易事也。可差一人，带五百军，扮作商人，潜到荆州，下一封密书与孙夫人说，只道国太病危，欲嘱后事，星夜还必。玄德只有一子阿斗，就交带来，暗地下船，顺水而行。此时玄德定把荆州来换阿斗。如有不睦，一任动兵，何碍于事？”权曰：“此计大妙！吾有周善，力能举鼎，胆量极大，可以命之。”昭曰：“切勿漏泄，只此便令周善依计而行。”
船内暗藏军器。周善到荆州，门吏报知孙夫人，唤周善入。善呈上密书，夫人见书说国太病危，大哭曰：“使人往南郡交军师知会，方可以行。”周善曰：“若等军师回，恐误大事。”夫人曰：“若不辞而去，恐有阻当不便。”善曰：“江边已备船只，今请夫人出城上船。”孙夫人将七岁阿斗带上车内；引二十余人，各跨刀上马出城，来到江边下船。府中人飞报孔明知会。
赵子龙在公安巡哨，得知大惊，忙引数十骑赶到。大叫：“且休开船！”周善手执长戈，喝令军士各将军器摆在船上，顺流而去。子龙沿江赶叫曰：“任从夫人去，只有一句话拜禀。”周善曰：“你是何人，敢阻主母！”子龙不答，沿江赶到十余里，弃马挽枪，跳上渔舟。周善交军士放箭，云以枪拔之，纷纷落水。周善用长枪来刺赵云，云弃枪在小船上，掣所佩青锋宝剑，踊身跳上大船。吴兵尽皆惊退。诗曰：
可爱常山赵子龙，当阳救主显英雄。
昔时怀内藏真主，今日江心立大功。
孙氏威权浑挫灭，张昭谋略已成空。
两番遇险依洪福，四十余年旺蜀中。
赵云入船舱，见孙夫人抱阿斗于膝上。孙夫人喝子龙曰：“何故无礼？”云曰：“主母何故不与军师知之而行？”夫人曰：“我母病危，无暇报知。”云曰：“主母差矣。主人一生止有这点骨血，小将在当阳长阪百万军中死战救出。今暗带将去，此何理也？”夫人怒日：“你是帐前武士，安敢管吾家事！”云曰：“望夫人留下小主。”夫人曰：“汝半路辄入船中，必有反意！”云曰：“纵有万死，不敢放小主人去。”夫人喝令侍妾将云揪住，被云推倒，就夫人怀中夺了阿斗，抱出船头，欲要行凶，又碍道理，进退无计。赵云一手抱定阿斗，一手仗剑，人不敢近。周善在后将船放去。
幸遇张飞巡江听知，慌忙赶来截住，吴兵见张飞持刀跳上船来，周善提刀来迎，被张飞一刀砍倒，提头于夫人面前，夫人惊曰：“叔叔何太无礼？”飞曰：“汝不以我哥哥为重，私自归家，是何道理？”夫人日：“我母病危，等汝兄回，须误我事。你不放我回，愿投长江而死！”飞与云商议：“若逼夫人下水，非为臣下之礼，只抱阿斗过船。”乃与夫人曰：“俺哥哥大汉皇叔也，不辱了嫂嫂。今日相别，若念哥哥（恩义），早晚便回。张、赵辞回，孙夫人船回江东。后人诗赞张飞曰：
长阪桥头怒一声，倒流烟水退曹兵。
今朝江上扶危主，青史留题万古名。
张飞、赵云夺主回船。行不数里，孔明引大队船只接见阿斗，大喜。同回荆州，差人去报玄德知会。
孙夫人回见母兄，说张飞、赵云杀了周善，截江夺了阿斗。孙权大怒曰：“今妹回吴，又杀周善之仇，如何不报：”遂聚文武商议来取荆州。
●曹操兴兵下江南
孙权正议取荆州，忽报曹操起兵四十万，来报赤壁之仇。权大惊，与众商议。人报长史张纮，自辞回家养病而死，有哀书呈上。孙权观其书曰：“秣陵山川秀丽，有帝王之气，可速迁都，以成万世之基！”
权览毕大哭曰：“张子纲所谋，孤如何不从！”即令迁居于秣陵，改名建业，筑石头城，今为应天府。吕蒙曰：“曹操兵来，可夹濡须水口筑坞以拒之。”坞，即城也。诸将皆曰：“上岸击贼，何用筑坞？”蒙曰：“兵有利钝，战无百胜。”权曰：“‘人无远虑，必有近忧。’子明之见是也。”即令军数万筑坞，昼夜并工，务要立办。
曹操点军起行，长史董昭进曰：“自古以来，人臣未有丞相之功，周公、吕望不能及也：栉风沐雨二十余年，扫荡群凶，与百姓除害，使汉室复存，今受魏公之任，宜加以‘九锡’，以彰功德。”
侍中荀彧曰：“不可。丞相举义兵，匡扶汉室，秉忠贞之诚，守退让之实。君子爱人以德，不宜如此。”操闻变色，深恨之。董昭曰：“岂可因一人而阻众望？”遂尊操为魏公。荀彧掩泪而出曰：“吾不想今日如此！”
建安十七年十月，曹操兴兵下江南，带荀彧同行。彧知操有杀害之心，推病在寿春。操又使人催并前行，彧叹曰：“吾死于九泉之下，有何面目见汉君也！”忽操使人送饮食一盒，上有操亲笔封记。彧开盒视之，并无一物。彧解其意，曰：“催吾死矣！”遂服毒而亡。年五十岁。其子荀晖，发哀书报操，操甚懊悔，差人厚葬，谥曰敬侯。有诗赞曰：
颍上荀文若，人称王佐才。
声名齐五岳，功业振三台。
孟德无终始，留侯不再来。
忠心怀恨死，天下尽悲哀！又静轩诗曰：
王佐才华天下闻，赤心事贼建奇功。
魏家社稷安排定，临没无颜见汉君。
操兵至濡须今九江历阳县，摆开阵势。引百余骑上山坡，望见江上战船，各分队伍，依次摆列。只见青凉伞盖下，坐的孙权，左右文武侍立。操以鞭指曰：“养子当如孙仲谋！刘景升之子，豚犬耳！”忽闻一声炮响，战船飞奔过来。曹兵退后便走。孙权亲自引数百骑赶到山坡下来击操。操大惊而走，韩当、周泰两骑抢上山坡来，却得许褚敌住二将，操始得回。归寨，夸许褚之能，责骂众将：“临敌先退，挫吾威风！再后如此，尽行斩首！”夜至二更，忽寨后四下火起，乃吴兵劫入大寨。杀至天明，操退五十里，收败军下寨。心中闷坐，闲看兵书，程昱见曰：“丞相既知兵机玄妙，岂不知‘兵贵神速’乎？丞相起兵，迁延日久，故孙权得以准备，夹濡须口为坞，甚是有理。不若罢兵回许昌，再来定夺。”操不答。
程昱出。操伏几而卧，梦闻潮声汹涌，如万骑相争。操视之，见大江中推起一轮红日，光华射目，又见天上两轮太阳对照。先是江心推出红日，拽拽飞来，坠于寨前山上，声如雷震。倏然惊觉一梦。帐前军士正报午时。操交备马，径奔梦中所见红日坠于前山上看之，忽见一簇人马，约十余骑，当先一人，乃孙权也。权见操至，不慌不忙，在山上勒住马，以鞭指操曰：“丞相坐镇中原，富贵已极，尚贪心不足，欲图吾江南，是何理也？”操答曰：“汝为臣，不尊王室，吾奉天子诏，特来讨汝！”权笑曰：“汝出此言，岂不羞乎？天下谁不知汝挟天子令诸侯？吾非不尊前诏，实是讨汝，以正国家也！”操大怒，叱诸将上山来捉孙权。忽山背后韩当、周泰、陈武、潘璋四将引三千弓弩手两边乱射，箭如急雨。操引众将便走。背后四将赶来，却得许褚敌住，救操回寨。自思：“孙权红日之应，后必为君。”心中有回军之意，又恐东吴取笑，进退未决。建安十八年正月，连阴雨水甚多，小路水皆满，军在泥水之中。操听知各寨军士皆有思归之心。操心忧甚，当日在寨中，正与众商议。忽报东吴有使赍书到，操开书曰：
吴侯孙权再拜致书于汉丞相麾下：窃谓权与丞相皆汉朝臣宰，不思辅国安民为本，互相妄施杀伐，此非仁者之心也。即目春水暴生，公宜速回，各图安逸。如其不然，复有赤壁之祸！公宜自思焉。
后批一行云：“公若不死，吾何得安。”操看毕，大笑曰：“孙权不欺我也。”遂赏使者回报。命庐江太守朱光镇守皖城，令班师回许昌。
孙权亦收军回建业。与众商议曰：“操虽北去，刘备在葭萌关未还。可引拒操之兵，去取荆州！”张昭曰：“某有一计。令刘备终于西川，不复再回荆州。”权大喜，问计如何。
●刘玄德斩杨怀高沛
张昭曰：“若兴兵去取荆州，则操兵再至矣。不如修书二封：一封与刘璋，言刘备结连东吴，欲图西川，使刘璋与刘备相疑，内外相攻；一封书与张鲁，交进兵攻荆州。使刘备首尾不能救护，然后起兵取荆州，事必谐矣。”孙权以计而行。
玄德在葭萌关日久，民心甚顺，知曹操兴兵犯濡须，与庞统议曰：“操击孙权，胜则就取荆州，权胜亦犯荆州矣。如何保守？”统曰：“孔明多谋，东吴必不敢犯荆州。主公可移书与刘璋，只推：‘曹操攻孙权，权求救于荆州。吾与孙权唇齿之邦，唇亡齿寒也。今张鲁自守之贼，决不犯界。吾今兵回荆州，与权同破曹操，奈我兵少粮缺。望念同宗之故，速拨精兵四万，行粮十万斛，缎疋军器如数，星夜发付前来，勿致有误。’”
玄德从之，命使到关头。把关将杨怀听知，令高沛守关，怀同使者来见刘璋，呈上备书，说借军粮事，杨怀曰：“专为此书而来。刘备自从入川，普施恩德以收民心，甚是不善。今求军马钱粮，不可与之。如若相助，是抱乾柴于烈火之上，急难救灭也。”璋曰：“吾与玄德弟兄之情，不可废也。”刘巴、黄权谏曰：“刘备枭雄之人！久留于蜀，是纵虎入室也。今若助军马钱粮，如虎添翼也。不可与之！”璋乃勉意拨老弱军四千，粮米一万斛，缎匹军器各五千，发使者回去。刘巴交杨怀紧守关隘。使者回见玄德，具言此事，随后送粮至。玄德怒曰：“吾为汝破敌，费力劳心。汝今慳财吝赏，何以使战士效力乎？”遂扯破回书，大骂使者。来使连夜走回成都。庞统曰：“主公只以仁义为重，今竟如何？某有三条妙计，愿主公自择而行：只今选精兵，星夜迳袭成都，一举便得，此为上计。杨怀、高沛蜀之名将，各伏（仗）强兵拒守关隘。今主公佯言回荆州，二将必来相送；就擒而杀之，先据涪城，然后却向成都，此中计也。退还白帝城，连夜回荆州，徐图进取，此下计也。若沉吟不去，将至大关（困），不可久矣。”玄德依中计而行。统交作书辞刘璋，虚言“操将乐进兵至青泥镇，兄弟关羽抵敌不住，吾当亲往临战。”使人入成都报知。
却说张松只道玄德真心回荆州，修书一封，私欲令人送与玄德。正值亲兄广汉太守张肃到，松急藏书于袖中，与肃陪话。肃见松只有开调之意，索酒饮至半酣，松忽落此书于地，肃从人拾得。须臾席散，从人以书呈肃。肃视书曰：
松顿首拜上皇叔麾下：昨尝进言，并无虚谬。今大事已在掌握之中，何故弃此而回荆州？使松闻之，如有所失。书呈到日，疾速进兵，以图王业。
张肃见了，大惊曰：“吾弟作灭门之事，不可不首！”将书来见刘璋，说弟张松与刘备同谋，欲献西川。璋大怒曰：“吾平生以仁义待人！令捉张松全家斩之。”诗曰：
一览无余自古稀，谁知书信泄天机。
未观玄德成王业，先向成都血染衣。
刘璋斩了张松，与文武商议曰：“刘备欲夺我基业，如何保守？”黄权曰：“事不宜迟，即差人报各处关隘，添兵把守，不许放荆州人马入关。”璋从之。
玄德提兵回涪城，先使探马告报关上，曰：“吾回荆州，来日径过，请杨、高二将相别。”杨怀、高沛在关上，听知报来，二人议曰：“我等先藏利刃，于玄德送行处刺之，以除后患。”怀曰：“此计大妙！”只带随行二百余人远送，其余留守关上。玄德引军回至涪江，庞统与玄德曰：“杨怀、高沛若来，可提防之；若不来时，起兵取关。”忽起大风，吹倒马前“帅”字旗。统告玄德曰：“杨、高二人必有害主公之心，急宜提防。”玄德乃披重铠，自佩宝剑。忽报杨、高二人前来送行。玄德令庞统分付黄忠、魏延二人：“但关上人来，不问多少，再休放回。”
杨怀、高沛身藏利刃，带二百人，牵羊送酒，直至军中，不见准备，心中暗喜，以为中计。二将见玄德曰：“今闻皇叔远回，特具薄礼相送。”玄德曰：“二将军守关不易，当先饮一杯。”二将饮酒毕，玄德曰：“吾有密事共二将商议。”叱手下将二百人赶出军中。玄德喝曰：“吾与刘璋乃同宗兄弟，汝二人何故害我？”令刘封、关平把二将拿下。庞统喝交搜出利刃二口。玄德怒曰：“吾与你无仇，何故行刺？”二人低头不语。玄德怒，令斩之。一声号令，黄忠、魏延将二百从人捉下，玄德赏酒压惊曰：“杨怀、高沛间谍吾兄弟，藏刀行刺，已行诛戮。罪不在你等。”尽皆恕之，众皆拜谢。庞统曰：“今夜用汝等引路，带吾军去取关，各有重赏。”众皆应允。
是夜到关下，叫曰：“二将军回兵，可速开关。”上看是自家军，即时开关。军士一拥而入，得了涪关。统曰：“兵贵神速，不可缓也。”连夜令守关军士引至涪城，叫开城门。玄德入城，分兵前后守把。次日，玄德设宴，顾庞统曰：“今日之会，可为乐乎？”统曰：“伐人之国而以为欣，非仁者之兵也。”玄德怒曰：“吾闻昔日武王伐纣，前歌后舞。此亦非仁者之兵乎？汝言不合道理，宜速退去！”庞统全无惧色，大笑而起。左右扶玄德入后堂，睡至四更酒醒，左右将叱庞统之言告玄德。玄德懊悔不及，次早，请庞统曰：“昨日酒醉，误触于公，幸勿介怀。”统曰：“君臣有失，何独主公乎？”玄德大笑，共乐如初。
却说败兵走回成都，报知刘璋。璋大惊曰：“不想果有此意！”遂问文武退兵之策。刘璝、泠苞、张任、邓贤日：“某等领兵往雒县，以拒刘备。”
●黄忠魏延大争功
刘璋从之，四将起兵，刘璝曰：“吾闻锦屏山中有一异人，道名‘紫虚山人’，知人生死吉凶、贫贱寿夭，可令军马先行，吾等可往问之。”张任曰：“大丈夫行兵拒敌，岂可问于山野之人？”璝曰：“不然，圣人有云：‘祸福将至，善必先知之，不善必先知之。’吾等问于高明之人，当知趋吉避凶之路也。”于是四人行至锦屏山底，见紫虚道人坐于蒲团之上。四人下拜，求问前程之事。紫虚命道童取纸，写诗八句，示刘璝曰：
左龙右凤，飞入西川。雏凤落地，卧龙升天。
一得一失，大数如然。宜归正道，勿丧九泉。
刘璝又问：“四人气数如何？”紫虚曰：“必定难逃，何须再问。”璝又问时，紫虚睡去。四人下山，璝曰；“仙人之言，不可不信。”张任曰：“此狂士也。”上马前至雒城，分调人马守把各隘。刘璝曰：“雒城乃成都保障之地，失此难保成都。”令泠苞、邓贤去雒县扎下。两寨遥张声势，勿使敌军临城，刘璝、张任保守雒城。
探卒报知玄德四将扎寨根由，玄德问众将：“谁敢去取雒城？”黄忠出曰：“老夫愿往。”玄德曰：“老将军领本部军马，取得雒城，必当重赏。”魏延出曰：“老将军年迈，小将愿往。”忠曰：“我已领将令，你如何敢僭越？”魏延曰：“吾闻泠苞、邓贤，蜀中名将，诚恐不利，误了主公大事，因此与将军一往。”黄忠怒曰：“汝欺吾老，敢与比试？”延曰：“主公之前，当面比试，赢的便去。”玄德急止之曰：“不可。吾领兵取川，全仗你二人之力。‘两虎相斗，必有一伤’。误我大事。”庞统曰：“你二人不必相争。目今泠苞、邓贤下两个营寨。汝二人各收一寨。如先捉将者，便为头功。”二人欣然分军而行。统曰：“此二人犹恐于路相争，主公可自引军为后应。”玄德留庞统守城，自带刘封、关平引五千军随后接应。
黄忠传令，来日四更造饭，五更结束，平明离寨，取左边山路而进。魏延回寨，暗使人探听黄忠甚时起兵。探军回报，魏延暗喜，分付军士三更造饭，四更便行，要到邓贤寨边。黄忠打泠苞寨，魏延攻邓贤寨，远有金鼓之声，皆不听得。当夜，魏延令军士饱食，掩旗息鼓劫寨。三更前到半路，魏延马上寻思：“只去打邓贤寨，不显我强；不如先打泠苞寨，却将得胜兵打邓贤寨，两场功劳都是我的。”便令军士投左边山路而去。
天色平明，到泠苞寨不远，伏路小军飞报入寨，泠苞准备等候，一声鼓响，三军杀出寨来。战魏延二十合，川兵分两路来袭汉军之后。延听得背后阵脚乱了，汉军败走五里，山背后邓贤截住。川将赶来，忽魏延马两足跪地，邓贤马先到，正挺枪来刺，却得黄忠一箭射死邓贤。后面泠苞来救，又得黄忠从山坡上杀来，泠苞败走。黄忠乘势赶来，救了魏延。
杀到寨前，苞又回马与忠再战数合，后面人马拥来，苞不能入寨，却引败兵来投右寨。其寨已被玄德、刘封、关平取了。泠苞两下无路，取山僻小路欲回雒城。走不数里，被魏延伏兵齐起，举搭钩把泠苞捉了，绑缚解见玄德。
玄德立免死旗，凡川兵倒戈卸甲者，不许杀害，如伤者偿命。其降兵皆拜于地。玄德日：“汝川兵皆有妻小，原降者从便，不愿降者放回。”川兵皆悦。黄忠来见玄德，说魏延乱了军法，该斩。玄德唤魏延，延解泠苞至。玄德曰：“虽然有罪，此功可赎。”令延拜谢黄忠救命之恩，今后毋得争功，再争者斩。魏延顿首伏罪。玄德为泠苞自解其缚，赐酒压惊，问曰：“汝肯降否？”苞曰：“雒城刘璝、张任与某结生死之交，如蒙放免，前去招安来降，就献雒城。”玄德大喜，便与衣服鞍马以送之。魏延曰：“此人不可放。脱身一去，不复来矣。”玄德曰：“吾以仁义待彼，如其不来，是他绝义。不必计较。”
苞回雒城，见刘璝、张任，不说捉去放回，便说：“被我杀了十余人，夺得马匹逃回。”刘璝急令人往成都求救。刘璋听知斩了邓贤，心中大惊。即令其子刘循同长子之舅吴懿为主将，懿保吴兰、雷同二人为副将，点二万人马，去守淮（雒）城。刘璝、张任接见，吴懿曰：“若兵临城，难以拒敌，汝等有何高见？”泠苞曰：“此间一带止靠涪江，江人（水）急；备军寨占山脚，其形最低。可拨五千军，各带锹锄，夤夜往沿江锹决涪江之水，可尽淹死刘备之军也。”吴懿依计而行，令吴兰、雷同引兵接应。
玄德令黄忠、魏延各守一寨，自回涪城，与庞统商议。细作抱说：“孙权结连张鲁，来攻葭萌关。”玄德惊曰：“葭萌有失，截断归路，吾进退无路矣。”统唤孟达曰：“汝蜀中人多知地理，去守葭萌关，何如？”达曰：“某保南郡枝江人霍峻，字仲邈。旧事刘表为中郎将。此人深知广汉，民心俱服，守关万无一失。”玄德即遣孟达、霍峻去守葭萌。
忽报有客相访。统出迎，见其人身长八尺，形貌奇伟，头发截短，披于面上，衣服不整。统问曰：“先生何人也？”其人不答，径上统床仰卧不应。统疑，又问，其人答曰：“来说知天下大事。”统闻之，敬进酒食。其人起而饮，醉又睡。统疑恐是奸细。使人请法正视之，其人一跃而起，与法正大笑。
●落凤坡乱箭射庞统
统问法正，正曰：“此公广汉人也，姓彭，名羕，字永年，乃蜀中豪杰。因言毁谤刘璋，被璋髡钳为徒隶，因此发短。”统以师礼待之，问从何来。羕曰：“吾来救数万人性命，见皇叔方说明白。”法正慌报玄德。玄德亲自谒见，请问其事。羕曰：“皇叔多少军在前寨？”玄德曰：“黄忠、魏延在彼。”羕曰：“为将之道，岂不知地理乎？前寨紧靠涪江，若决其水淹之，前后以军截住，一人不可逃矣。玄德拜彭羕幕宾，使人密报黄忠、魏延，提防决水之患。黄忠与延会议：各轮一日，如遇敌军到来，合兵杀之。
泠苞见当夜风雨大作，引了五千兵江边等候决江。只听背后喊声大起，前后冲突，各不相顾。泠苞夺路走时，被魏延活捉。吴兰、雷同来救，又被黄忠杀退。魏延解泠苞见玄德，玄德责曰：“吾以仁义，放汝回城，何敢再来？”推出斩之，重赏魏延回寨。玄德设宴款待彭羕。忽报：“荆州孔明差马良至此。”玄德召问之，良将孔明书呈上。言：算太乙数在今年岁次癸已，罡星在西方；夜观星象，太白临于雒城之分，主应将帅身上吉少凶多。宜谨慎之。玄德看毕，令马良先回。统暗思：“此是孔明怕我取西川成功，以此言相阻耳。”乃对玄德曰：“统亦知太乙数，已知罡星今年在西，应主公合得西川，别不主凶。统夜占天文，见太白临雒城，斩蜀将泠苞以应凶兆矣。主人不必疑心，可速进兵。”
玄德见统再三催促，引兵至寨。统问法正曰：“前至雒城多少路？”法正画地作图。玄德取张松遗图本对之相同。法正曰：“山北有条大路，正取雒城东门；山南有条小路，却取雒城西门：两条路皆可进兵。”庞统曰：“某同魏延取山南小路而进；主公领黄忠从大路而进：并到雒城取齐。”玄德曰：“某自幼习马，多行小路。军师可行大路。”统曰：“大路必有军马把拦，主公当之。统取小路。”玄德曰：“吾夜梦见一神人，手提铁捧，击吾左臂，觉来犹疼。此行莫非不利。”统笑曰：“壮士临阵，不死带伤，理固然也。何故以梦寐而疑其心乎？”玄德曰：“吾所疑者，孔明之书也。”统笑曰：“主公果被孔明之惑也，不使统立功，故有是言以疑其心，则生梦矣，何凶之有？令统肝胆涂地，亦称本心。主公再休疑心。”令军士三更造饭，次日平明上马。忽统坐下马眼生花，把统掀在地下。玄德跳下马来笼住那马。玄德曰：“军师何故乘此劣马？”统曰：“此马久乘，未尝如此。”玄德曰：“此马临阵，误人性命。吾乘白马，性极驯熟，军师可骑，万无一失。劣马吾自乘之。”遂与统换马。分兵而进。临别，庞统谢曰：“深感主公厚恩，万死莫能报也”。玄德见统去，意惨伤，自觉不悦，悒怏而行。
城中吴懿、刘璝听知斩了泠苞。张任曰：“城东南边有一条山僻小路，最为紧要，某引一军守之。诸公坚守雒城，不可有失。”忽报汉军分两路前来攻城，张任引三千精兵，先来小路埋伏。见魏延军过，张任尽放，休得惊动。只见庞统后来，数内军指曰：“军中骑白马者乃刘备也。”张任大喜，准备弓弩。
庞统正行，抬头见两山逼窄，树木丛杂；又值春初，枝叶茂盛。统心甚疑，勒马问是何地名。有蜀投降军士曰：“此处地名落凤坡。”统大惊，曰：“吾号‘凤雏’，到此休矣！”急令后军速退。忽山上一声炮响，箭如雨下，只望骑白马者便射。可怜庞统死于乱箭之下。有诗叹曰：
胸襟如浑沌，天地总包罗。
报国机谋远，收川气慨多。
声名垂竹帛，忠义冠山河。
堪叹无阳寿，星沉落凤坡。又宋贤诗曰：
三国纷纷多俊英，堪怜庞统善谈兵。
谁知落凤坡前丧，独有南阳一孔明。
时庞统亡年三十六岁。先是，川中有童谣歌云：
一凤并一龙，相将到蜀中，龙到半路里，凤死落坡风。
风送雨，雨送风。降汉将，蜀道通，蜀道通时只有龙。
当日张任射死庞统，汉将拥塞，死者甚多。前军飞报，魏延回兵力战。又被张任截断归路，又令高阜处用强弓射之。魏延正慌，新降蜀兵曰：“不如前进雒城下，取大路回寨。”延依允而行。忽遇雒城守将吴兰、雷同引军截住去路；背后张任杀来：两下夹攻，魏延被围垓心。却得黄忠引军杀人，救延而出。刘璝引军却被玄德当住救应。奔回旧寨。张任又从小路杀出，与吴兰、刘璝、雷同一齐追杀。玄德守二寨不住，退回涪城。
闻知庞统被乱箭射死，玄德望西痛哭不已，为统招魂设祭。黄忠曰：“不如遣人往荆州，取孔明来取西川。”正说间，人报张任引军围城。玄德曰：“锐气新挫，只宜紧守以待军师来也。”玄德修书，交关平往荆州接军师去讫。
孔明在荆州，时值七夕节，会众夜宴，正言收川之事。忽见西方一星大如斗，从天坠下，流光四散。孔明失惊，掷杯于地，掩面哭曰：“哀哉！痛哉！”众官惊问其故，孔明曰：“吾前者算今年罡星在于川西，不利于军师。置书于主公，交谨防之。谁想今夕西方星坠，庞士元命必休矣！使吾主丧一臂矣！”众官未信。孔明曰：“云长休散，数日之内，必有消息。”
次日，关平送书至，孔明拆书视之，言庞统被箭射死，请军师速往议事。
众皆下泪，孔明曰：“既然主公在于涪城，进退两难，亮不得不去。”云长曰：“军师若去，谁守荆州？”
孔明将玄德书对众官曰：“主公书中把荆州托在我身上，量才委用。今关平赍书前来，吾欲云长当此重任。云长念桃园结义之情，竭力守之。据此北当曹操，东敌孙权，非小可之任也。公宜勉之。”云长并不推辞，慨然领诺。设宴，交割印绶。孔明曰：“干系在你身上。”云长曰：“大丈夫既领重任，除死方休。”孔明见云长说个“死”字，心中不悦，欲待不与，又恐云长见怪。孔明又曰：“倘曹操兵来，如何？”云长曰：“以力拒之。”孔明曰：“孙权兵至，若何？”云长曰：“以兵敌之。”孔明又曰：“曹、孙共击之，如何抵敌？”云长曰：“分兵敌之。”孔明日：“不然。则荆州危矣。吾有八个字，将军记取，可保荆州。”云长求问，孔明曰：“东和孙吴，北拒曹操。”云长曰：“军师之言，当铭肺腑。”孔明分付文官马良、伊籍、何朗，武将糜芳、廖化、关平、周仓辅佐云长守荆州。
●张飞义释严颜
孔明发兵一万，交张飞杀奔巴州，抄雒城之西，先到者为头功。孔明令赵云为先锋，引军到涪江西上，会于雒城。孔明引简雍、蒋琬为接应，孔明分付张飞曰：“西川英雄甚多，不可轻敌，戒军不可劫掠百姓，以失民心。务要宽仁厚德，可以服众，勿得鞭挞士卒。将军不可有误。”
张飞欣然领诺，上马而去。所到之处，但降者秋毫无犯。前至巴州郡，太守严颜，乃蜀中名将，年高力壮，善开硬弓。张飞离城十里下寨，差一军人入城去：“说与老匹夫早早来降，饶你满城百姓；若不归顺，踏平城廓，老幼不留。”
严颜在巴郡，闻刘璋差法正请玄德入川，拊心叹曰：“此所谓放虎入山！”后知玄德据住涪城，屡欲提兵去，复又恐路上有兵来。闻知张飞兵到，点兵六千候战。曾知张飞在当阳长阪，一声喝退精兵百万，操闻风而避。今若到来，只宜深沟高垒坚守莫出。彼军无粮，不过一月，自然退去。更兼张飞性如烈火，专好鞭挞士卒，军心一变，乘势击之，飞可擒矣。严颜令军士尽数守城。忽见一卒，大叫开门。颜令放人问之，那卒把张飞言语依直便说。颜大怒骂：“匹夫怎敢无礼！吾在川中多年，岂降贼乎！借汝口说！”把军人耳鼻割下，即放出城。
军人回见张飞，哭告严颜如此秽骂。飞大怒，引军喊骂。被城上箭射回寨。次日，又引军去搦战。颜在敌楼上，一箭射中张飞头盔。飞指而恨曰：“若拿住匹夫，碎尸万段！”到晚空回。第三日，飞引军绕城搦战。那城是个山城，周围是山。飞乘马登山观城中，军士分列队伍，伏在城内，只是不出；民兵来来往往，搬砖运石，相助守城。飞令马军下马，步军皆坐，引他出敌，并无动静，又闹一日。回到寨中心生一计，令众军结束在寨等候；遂拨五十军在城下叫骂三日，见他坚闭不出，飞曰：“计可行矣。”传令军士四散砍柴打草，寻觅路径，不来搦战。严颜在城中，连日不见张飞动静，心中疑惑，着精细军潜地出人（城），杂入山中探听。
当日众军回寨。张飞在寨中，只见帐前三四个军人说：“将军不须心焦，这两日探听得一条小路，可以偷过巴州。由他坐在城中，只顾进兵夺了益州，不愁巴州不下。”张飞大叫曰：“既有这条小路，何不早说？”众军曰：“只这两日方知。”张飞曰：“事不宜迟，今夜二更造饭，三更趁明月拔寨都起，悄悄而行。我前面开路，汝等依次而行。”传令满寨通知。打听人来报严颜，颜大喜曰：“我说这匹夫忍耐不得！你偷小路过去，却有粮草车仗在后；我截住后路，你如何过去？匹夫失算，中吾之计！”即令军士尽皆准备：“今夜二更造饭，三更出城，伏于树木丛杂处，只等张飞过咽喉路去了，车仗来时，击鼓为号。”
是夜出城望见张飞在前，横矛纵马，悄悄引军前进。去不得三五里，背后车仗人马，陆续都到。颜看得分明，一齐擂鼓，伏兵杀抢车仗，背后一将大喝：“老贼休走！我等得你好难！”颜回头看是张飞，举手无措。交战数合，被飞卖个破绽，严颜一刀砍空，跌人怀中被飞活捉，掷下地来，步军向前用索绑了。张飞料道严颜击鼓为号，飞却鸣金为号。金响处诸军齐到，颜军大半弃戈卸甲而降。
杀到巴郡城下，飞令休杀百姓，告示安民。刀手把严颜推在面前，飞坐帐上，颜不下跪。飞咬牙怒目，叱曰：“大将至此，何如不降，而敢拒敌？”颜全无惧色，答曰：“汝等无故侵我州县！今误被擒，唯死而已，断然不降！”飞叱左右推出斩之。颜喝曰：“贼匹夫！砍头便砍，吾何惧哉？”飞见颜英勇，面不改容，忙陪笑下阶，亲释其缚，取衣换之，扶在正堂高坐，便下拜曰：“适来言语冒渎威容，幸勿见责。吾素知老将军世之真丈夫也。”设筵席以上宾待之。严颜感其恩义，遂降张飞。后人诗赞严颜曰：
白发归西蜀，清名震大邦。
忠心如皎月，浩气卷长江。
宁可断头死，安能屈膝降？
巴州严老将，天下更无双。又史官诗赞张飞曰：
怒气冲冠发，威声砍将头。
英雄万夫勇，谈笑一声休。
先主多洪福，将军用计谋。
三分称大义，功业震西州。后宋贤羡严颜之勇诗曰：
昂昂器宇镇江山，视死如归若等闲。
欲识世间豪杰士，断头大将是严颜。
宋贤单道张飞以义释严颜诗曰：
百将传中存伟迹，武成庙内纪奇功。
皆因义释严颜计，夺得西川报主公。后有人至巴州，感叹诗曰：
生获严颜勇绝伦，惟凭仁义化军民。
至今巴蜀声名在，社酒豚鸡日日春。
张飞请问收川之策，颜曰：“败将深蒙厚意，无可以报，愿施犬马之劳，不用张弓只箭，径取成都。”张飞称谢求计。
●孔明定计擒张任
严颜曰：“从此取雒城，凡守御关隘，各处寨栅共四十余处，是老夫所管。愿为前部，到皆唤投降，不必动兵。”张飞称谢，自此安民赏军。诸处尽是严颜唤出投降。
已具起程日期，去报玄德：“于七月二十日起程将到，我等便可进兵。”黄忠与玄德曰：“张任每日搦战，我坚守不出，彼军必懈怠不做准备，今夜可分兵劫寨，胜如白昼厮杀。”玄德从之，令黄忠引兵取左，魏延引兵击右，玄德自取中路。当夜二更，三路军齐出。张任果不提防。只见后寨火光大起。蜀兵奔走，汉兵赶到雒城，围城攻打昼夜不绝。城中商议，张任曰：“使他攻打力乏，然后以兵敌之，备可擒矣。”
攻城到第四日，玄德领兵攻打西门，黄忠、魏延攻打东门，南门是山路，北门是水路，不围。张任望见玄德在西门骑马往来，即令：“吴兰、雷同引军出北门，转东门与黄忠、魏延交战。我引军出南门，转西门，去捉刘备。”城上尽拨民兵守城。
玄德见日平西，今后军先退。忽城上一声炮响，张任引军来战，玄德军中大乱。黄忠、魏延又被吴兰、雷同敌住，两下不相顾。玄德敌张任不住，拨马望小路而走。张任从后赶来，却得张飞、严颜从西路杀来。玄德有天子洪福。张任却遇张飞，战到十合，背后严颜引兵大进，张任败走，张飞杀到城下，张任走入城，拽起吊桥。静轩诗曰：
昭烈乘危一骑行，蜀军追急绕山城。
苍天终佑仁明主，却遇张飞救驾兵。
张飞回见玄德曰：“军师在沂江而来，尚且未到，反被我夺了头功。”玄德曰：“山路险阻，如何无兵拦当，因何先到？”飞将义释严颜根由告知。沿路得关四十五处，俱是颜之功。引严颜见玄德。玄德请上谢曰：“若非老将军，吾弟安能到此。”脱身上黄金锁子甲赐之，严颜拜谢。忽哨马来报：“黄忠、魏延与川将吴兰、雷同交锋，城中吴懿、刘璝又引军助战。黄忠、魏延引兵东走。张飞曰：“可分兵救之。”玄德在左，张飞在右，两下杀来，吴懿、刘璝慌退入城。吴兰、雷同见势败，商议投降玄德去了。
张任见二将降汉，心中忧虑。刘璝曰：“兵势已急，不决死战，如何得退？差人去成都告急退兵。”张任曰：“来日某引军搦战，佯输诈败，走转城北；可用一大将冲出，截断中军，可获胜矣。”吴懿曰：“刘璝相辅公子守城，来日决一死战。”
次日，张任引数千兵与张飞战到十合，任诈败，绕城北而走，飞尽力追之。吴懿引军截出，把张飞围在垓心。却得赵云引军从江边杀到，生擒吴懿，救出张飞。张任急走入城。孔明拜见玄德，知张飞小路得功，贺曰：“此乃主公之洪福也。赵云解吴懿见玄德，吴懿愿降，孔明问城中尚有几人守城，懿曰：“有刘季玉子刘循，辅将刘璝不打紧。有张任极有胆略，此人不可轻敌。”孔明曰：“必先捉张任，后取雒城。”又问：“城东这座桥何名？”懿曰：“名金雁桥。”孔明乘马来桥边，沿河看了。回寨令黄忠引一千兵，离金雁桥从南六里两岸芦苇深处埋伏。魏延引一千刀手在左，严颜引一千军在右，单砍张任的马。翼德引一千军伏在山路，若张任到彼处擒之。”令赵云伏于金雁桥北：“等我引张任过桥，便拆断了桥，劫勒兵走投北摇旗，使张任不敢望北走，退投南走。”调兵已定，孔明自去诱敌。
刘璋又差卓膺、张昱前来助战。孔明引一队不整军士，过金雁桥来，与张任对阵。孔明乘四门车，纶巾羽扇，遥指张任曰：“曹操引雄兵百万，闻吾名望风而走。今到此处，何不早降？”张任见孔明军伍不整，马上冷笑说：“诸葛善用兵，原来有名无实！”把枪一招，齐杀过来。孔明弃车上马退走过桥。张任直赶过桥，见玄德军左出，严颜兵右出，任知是计，急回时，桥已拆断；欲投北走，赵云一军隔岸绕河赶杀。魏延一军，各用长枪，从芦苇中出；黄忠各用长刀，从草根内剁马蹄。马尽跪倒，军皆被执缚。步军见了，不敢前进。张任引数十骑望山路而走，正遇张飞喝声：“众军齐上！”把张任捉了。卓膺知张任中计，投赵云军中纳降，都到大寨。玄德赏了卓膺。
张飞解张任见玄德，问张任曰：“蜀中诸将望风而降，汝何不早降？”张任睁目曰：“忠臣岂肯事二君乎？”玄德曰：“汝不识天时。降即免死。”任曰：“愿乞一刀！”玄德不忍杀之。张任厉声大骂，孔明喝令斩之，以全其名。玄德感叹，收其尸葬于金雁桥边，立庙在雒城东，以表其忠。后人诗曰：
忠义安肯扶二主？张任忠勇肯轻生。
高明正似天边月，夜夜清光照雒城。
次日，孔明令严颜、吴懿等川中降将为前部，至雒城，大叫：“开门投降，免一城生灵受苦！”刘璝在城中大骂诸将不用心守城。忽张飞杀到，从人执缚刘璝开门纳降，玄德军入雒城，刘循开西门走成都去了。玄德出榜安民，饶了刘璝，重赏诸将。孔明曰：“雒城已得，成都只在目前。令张翼、吴懿、赵云巡守定江等处所属州郡；令严颜、卓膺引张飞安抚巴西、德阳所属州郡，委官按治平静，却勒兵回到成都取齐。”张飞、赵云各自领兵前去。孔明问前去有何关隘，蜀将曰：“止有绵竹紧要。若得绵竹，成都唾手而得也。”
●杨阜借兵破马超
法正曰：“主公既得雒城，当以仁德固结民心，且按兵勿动。某作一书，呈说利害，上达刘璋，益州自然归降。”孔明曰：“极妙。”便令作书，赍赴成都。
刘循逃回见父，说积城已失，刘璋聚众议事。益州从事、广汉郑度献策曰：“今刘备起兵破城，士众未附，野谷是资，车（军）无辎重。不如尽驱巴西、梓潼之民，过洛（涪）水之西。其仓廪野谷皆烧除，深沟高垒。令诸将紧守，不过百日，备兵必走，然后击之，备可擒矣。”璋曰：“不然。吾闻‘拒敌以安民’，未闻‘动民以备敌’也。此非保川之计。”忽报法正有书至。刘璋拆开视之。书曰：
昨蒙差遣，结好荆州，不意主公左右不得其人，以致如此。今左将军旧心切切，实无得意。望三思裁画，可图变化，以保西川。不及尽言，早赐回音示下。
刘璋怒扯其书，大骂：“法正背义忘恩之贼！卖主求荣，尚敢以书达吾！”即遗妻弟费观同李严把守绵竹关。益州太守董和上言劝璋往汉中求救。璋曰：“张鲁与吾世仇，安肯相救？”和曰：“虽云仇敌，今备得雒城，势已危急，不得不求救。况是唇齿之邦。唇亡则齿寒，陈说利害，鲁必动兵来救。”璋从之，即修书遣使，前赴汉中。
建安十八年八月，马超自败兵入羌胡二载，结好羌胡兵，攻取陇西诸郡，所到之处，尽皆投降，惟冀城连日攻打不下。刺史韦康遣人求救于夏侯渊，渊未得操钧旨，不敢动兵。韦康见救兵不至，与众商议投降马超。参军杨阜，字义山，哭而谏曰：“阜等率父子兄弟共守此城，岂肯陷身于不义乎？”康曰：“事已极矣，不降何敌？”遂大开城门，投拜马超。超怒曰：“汝今事急来降，非真心也！”将韦康四十余口尽斩之，超曰：“杨阜忠义，不可斩之。”复用杨阜为参军。阜保冀城军官梁宽、赵衢，超皆用之。忽杨阜告曰：“某妻死于临洮，给告两日暇，收葬其妻便回。”超从之。
阜过历城，来见姜叙。叙与阜是姑表兄弟。叙受汉朝抚军将军。叙母大贤，乃阜之姑。阜因叙欲投超，特来见姑，阜哭拜于地曰：“守城不能完，为主不能死，愧无面目见姑。况马超背父反君之贼，妄杀郡守，一州士大夫皆受其耻。今吾兄坐守历城，又无讨贼之心，阜不忍坐视。”痛哭不止。诗曰：
包胥昔日哭秦庭，杨阜凄然动历兵。
欲报冤仇双眼血，千年万载仰高名。
叙母闻之，唤姜叙入，责之曰：“韦使君被害，亦汝之罪，岂独义山乎？”叙曰：“义山亦曾降超。”阜曰：“吾从贼者，欲留残生与主报冤也。”叙曰：“超勇无敌，急难图之。”阜曰：“超有勇无谋，容易图之。吾已暗约杨（梁）宽、赵衢为内应了。兄若肯兴兵，必成功矣。”叙母曰：“汝不早图，更待何时？谁不有死，此死得其所也。勿以母为念。汝若不依义山之言，吾先死矣，以绝汝念！”
叙即唤统兵校尉尹奉、赵昂商议已定。昂回见其妻王异曰：“吾今与姜叙、杨阜、尹奉等商议，欲报主韦康之仇，早晚兴兵。吾想儿赵月见跟马超，必被害矣，因此未决。”王氏曰：“雪主之仇，丧身不足为重，何况一子乎？汝顾其子而不行，吾先自尽矣！”赵昂乃决。次日，一同起兵。姜叙、杨阜守历城，尹奉、赵昂屯祁山。王异乃尽将首饰资帛，亲来祁山赏劳军士，以励其众。诗曰：
赵氏妻王异，催夫报主仇。丧身犹不重，灭子复何愁？
尽把家财散，亲将士卒酬。三分贤达妇，万古姓名留。
马超知杨阜会合姜叙、尹奉、赵昂行兵报仇，怒将赵月斩之；令庞德、马岱引兵杀奔历城来。姜叙、杨阜各穿素袍出敌，战超不住，大败而走。尹奉、赵昂杀来，超急回时，两下夹攻，首尾不能相顾。只见夏侯渊领曹操钧旨，引兵来破马超。超敌三路人马不住，大败奔回。走到冀城叫门，城上箭如雨下，超大惊。杨宽、赵衢立在城上大骂；将超妻杨氏并幼子三人，至亲十余口杀死，剁头下来。超见大哭。背后夏候渊杀到。超见势大，不敢当敌，与庞德、马岱杀开血路而走。前面撞着姜叙、杨阜、尹奉、赵昂，又杀了二阵。连夜走到历城，唤开城门，门将只道姜叙回兵，大开城门放入。超把城中百姓尽杀。又杀姜叙家属，叙老母，年八十二岁，并无惧色，指超骂曰：“汝背父逆天，尚不早死，敢以面目视人乎？”超大怒，拔剑斩之。史官诗曰：
贤哉姜叙母，劝子早兴兵。
取义如山重，捐躯似纸轻。
王陵亲可并，孟氏母重生。
见此真悲切，令人两泪倾。
马超杀尹奉、赵昂全家，妻王异在军中免难。
次日，夏侯渊大军至，马超弃城杀出西走。行不二十里，正遇杨阜昆弟七人齐战。马岱、庞德敌住后军。阜兄弟七人，皆被马超所杀，只留杨阜身中数枪，背后夏候渊大军到，马超遂走。只有庞德、马岱数骑后随。夏侯渊自行安抚陇西诸州人民，姜叙等分兵镇守，用车载杨阜赴许昌见曹操。操封阜为关西侯。阜答曰：“君存无捍难之功，君亡无死节之效。超尚未死，阜何颜受禄？”操曰：“君与郡贤共建大功，西土之人皆为美谈。子贡辞赏，仲尼谓之至善。君且倾心，以顺国命。”阜因仕于魏。
马超与庞德、马岱来投张鲁。鲁得超大喜，欲以女招超为婿。大将杨柏谏曰：“马超为人父母妻子皆不顾恋，岂能爱他人乎？”张鲁遂罢其事。有人报知马超，超心恨之，欲杀杨柏。柏兄杨松闻知，与弟商议。正值刘璋遣使求救，张鲁不从。忽报刘璋又遣黄权到。先见杨松，说知利害之由，若肯相救，当割二十城相酬。”松大喜，就引黄权见张鲁，言唇齿利害，更以二十州相酬。鲁喜其利，从之。忽阎圃谏曰：“刘璋与主公积世之仇，今事在危急，诈言割州一事，不可从之。”
●葭萌关张飞战马超
马超进曰：“感主公容纳之恩，无可以报。愿引一军取葭萌关，截刘备之后，可擒备矣。那时必勒二十州以还主公。”鲁大喜，令黄权从小路回报，发兵二万与超。此时庞德卧病未痊，留于汉中。张鲁令杨柏监军。马超与弟马岱起程。
玄德军马在雒城。法正差人回说：“郑度劝刘璋尽烧野谷，并各处仓廪，尽迁巴西榇潼之民，而避之于涪水西〖京〗，深沟高垒而不出战。”玄德、孔明听知大惊，曰：“诚用此言，吾势休矣！”法正笑曰：“主公勿忧。此计虽善，刘璋不能用也。”玄德方始心宽。孔明曰：“可速进兵取绵竹。如得此处，成都易矣。”遂令黄忠、魏延领兵前进。
费观听知玄德兵来，差李严领三千兵与黄忠战到五十合，不分胜败。孔明收军，黄忠回阵，问曰：“正待要捉李严，军师何故收军？”孔明曰：“吾见李严不可以力敌。来日再战，汝可诈败，引入山路，吾出奇兵胜之。”黄忠领计。次日，又与李严斗不十合，诈败便走。李严望山路赶来，魏延引军摆开。孔明在山上叫曰：“公如不降，两边尽伏强弓硬弩，与庞士元报仇。”李严慌下马投降。引见玄德，厚礼待之。严曰：“费观虽是刘益州亲，某与观甚密，当往说降。”玄德大喜，即令李严回绵竹见费观，言玄德如此仁德，今若不降，是自取其祸，观从严之言，开关出降。玄德入关，商议分兵取成都。
军士来报：“马超攻葭萌关。”玄德大惊。孔明曰：“须取张、赵二将，方可与敌。”忽报张飞回在城外，玄德大喜。孔明曰：“主公勿言，容亮激之。”张飞入见曰：“我来辞哥哥，去战马超！”孔明对玄德曰：“马超侵犯关隘，无人可敌；除非往荆州取关云长，方可与敌。”张飞曰：“军师何小觑！吾曾独拒曹兵百万，岂愁马超一匹夫！”孔明曰：“马超有吕布之勇，天下皆知。渭桥大战，杀得曹操割须弃袍，必唤云长，方可胜也。”飞曰：“我今此去，如不胜超，甘当军令。”孔明曰：“既汝肯与文书，便为先锋。”遂令魏延带五百哨马先行，张飞接应。
马超到葭萌关，先使杨柏来见霍峻，早献关隘，峻在关上应曰：“我头可断，关不可得！”
正遇魏延先到，便与杨柏交战，柏败走。延要夺张飞头功，乘势赶去。又遇马岱，战不十合，岱败走。延赶去，被岱回身一箭，射中延左臂，回马走到关下。岱赶来，却遇张飞喝岱曰：“先通姓名！”岱曰：“吾乃西凉州马岱。”飞曰：“速回！叫马超来战，是吾对手！”岱怒曰：“汝敢小视我！”挺枪直取张飞。飞向前战不数合，马岱败走。玄德兵到，一同收兵上关。玄德曰：“我恐你性躁，自引兵到此。且歇一宵，来日却战马超。”
次日，马超兵到。玄德在关上，见马超人才出众。叹曰：“人言锦马超，名不虚传！”张飞便要下关。玄德止曰：“兄弟且休出战！先当避其锐气。”飞曰：“何足惧哉！”便冲下关来。大叫曰：“认得燕人张翼德么！”马超曰：“吾家屡佐（世）公侯，岂认村野匹夫耶！”张飞与马超大战百余合，不分胜负。玄德叹曰：“真丈夫也！”恐飞有失，急鸣金收军。两马并回。张飞回关上换了马匹，不用头盔，只裹巾上马，又出阵前。玄德恐飞有失，披挂上马，直到阵前，看飞与超又斗百余合，两个精神倍增。天色已晚，各回本阵。玄德与飞曰：“马超英雄，不可轻敌。且退上关，来日再战。”张飞大叫曰：“誓死不回！多点火把，安排夜战！”马超亦换马出阵曰：“张飞敢夜战么？”飞叫曰：“我捉你不得，誓不回关！”超曰：“我若杀你不得，亦不回寨！”两军呐喊，点起火把，如同白日。二将斗上三十合，马超心生一计：诈败赚飞来赶，暗取铜锤在手，回身打来。飞见超走，心中提防，见锤来，便闪开，锤从耳边过去。飞勒回马走，超却赶来。张飞拈弓搭箭，回射马超，超亦闪过。玄德叫曰：“吾以仁义相待天下之士，不施谲诈。马孟起可收兵歇息，来日再战！”马超闻知，两下收兵。
次日，人报军师来到，玄德接入。孔明曰：“吾闻马超世之虎将，若以翼德死战，必有一伤。故令子龙、汉升守住绵竹，星夜而来，可用一计，使超归降主公。”玄德曰：“吾见马超英雄，心甚爱之。如何可得？”孔明曰：“亮闻张鲁尝欲自立为‘汉宁王’。有谋士杨松，极贪贿赂。可差人从小路将金帛结好杨松，进书与张鲁，曰：‘吾与刘璋争西川，是与汝报仇，不可听信离间之语。奏封汝为汉宁王。”’
玄德从之，令孙乾持书先见杨松，送了礼物。松引孙乾见张鲁，陈说方便。鲁曰：“某闻玄德受左将军，如何保得我为汉宁王？”杨松曰：“他是皇叔，正合保奏。”张鲁喜曰：“如此差人召马超回兵。孙乾在杨松家待回报。使者来召马超，超言：“未成功，不可退兵。”杨松又差人，一连三次不回。杨松见张鲁曰：“超素无信德，今不回兵，其意必反。”鲁心疑之。松又对张卫言：“马超欲夺西川，自为蜀王，与父报仇，岂肯为忠臣乎？”张卫将此言告知张鲁。鲁问计于杨松，松曰：“差人去说与马超，限汝一月要干功。三件功成有赏，无则必诛！一要取西川，二要刘璋头，三要退荆州兵。”令张卫点军守把关隘，防超兵变。差人到马超寨中说知，超大惊，乃与马岱商议罢兵。松又言：“马超回兵，必有异心，不可放入。”令张卫分七路军，紧守隘口，不肯放人。孔明探知马超进退两难之地，乃对玄德曰：“亮凭三寸之舌，亲往超寨，说超来降。”
●刘玄德平定益州
玄德曰：“倘有疏虞，吾何望焉？虽成大谋，不忍交去。”忽报子龙有书，荐西川李恢来降。玄德曰：“向日闻公苦谏刘璋，今日何来降我？”恢曰：“吾闻‘良禽相木而栖，贤臣择主而佐’。吾昔谏刘益州者，尽吾人臣之心。既不从谏，事必败矣。主公仁德布于蜀中，是知事必成矣，故来背暗投明。”玄德曰：“先生此来，必有益于刘备也。”恢曰：“今闻马超，进退不决。恢昔日在陇西，与超有一面之交，去说马超来降建功。”孔明曰：“若得先生代往，不胜感谢。”
恢至超寨，超曰：“吾知李恢平日好为说客，必来说我。先唤刀斧手伏于帐前，吾唤，即剁为肉酱！”须臾，李恢昂然而人。马超坐定，问恢曰：“汝来为何？”恢曰：“特来作说客耳。”超曰：“吾匣中宝剑新磨，汝言不通，便请试剑。”恢曰：“将军之祸不远矣！但恐新磨之剑不能试吾之头，将欲自试之！”超曰：“吾有何祸？”恢曰：“今将军与操杀父之仇，陇西有切齿之恨；前不能杀刘璋而退荆州之兵，后不能制杨松而见张鲁之面。四海难容，一身无主。再若有渭桥之败，冀城之失，何面见天下之士乎？”超顿首谢曰：“公言极善，但超无路可行。”恢曰：“汝听吾计，帐外何伏刀手？”超即喝退。恢曰：“刘皇叔礼贤下士，他日必成王业，吾故舍刘璋而归之。将军何不弃暗投明，图主（上）报父母之仇，下立金石之德？可彰万世之高名也。”马超大喜，唤杨柏入寨斩之，遂同李恢来降玄德。
玄德亲接，待为上宾。超顿首曰：“今投明公，乃拨云雾而见青天矣！”玄德大喜。孙乾已回。玄德仍令霍峻、孟达守关，便领众来取成都。子龙、黄忠接入绵竹。人报玄德曰：刘峻、马汉引军到。子龙曰：“某自到川，未建寸功，擒此二贼来！”飞身上马而去。玄德款待马超，酒方安席，子龙斩二贼头献于签前。超亦惊骇，倍加敬重。超曰：“不须主公人马厮杀，某与马岱去取成都，以为进见之功。”玄德大喜，是日尽欢而散。
败兵回益州报刘璋。璋大惊，闭户不出。忽报马超救兵到城下，璋方敢登城望之。超在马上以鞭指曰：“吾本领张鲁兵来救益州，谁想张鲁听信谗言，反欲害我。我今投降刘皇叔，汝可开门拜降，免致生灵受苦。”马超说了，退兵下寨。璋惊得面如土色，气倒于城上，众官救醒。璋曰：“吾之不明，悔之不及！不若开城投降，救满城百姓。”董和曰：“城中尚有精兵三万，粮草可支一年。今百姓皆欲死战，愿主公勿忧。”璋曰：“吾父子在蜀中二十年，无恩德加于百姓。攻战三年，肉捐于草野，系我之罪。吾心何安？不如投降，以安百姓。”群臣无不下泪。巴西谯周，字允南，颇晓天文，乃言：“主公之言正合天意。”璋问其故，周曰：“某观天象，见群星聚于蜀，星光如皓月，乃帝王之象也。况一载之前，小儿谣言：‘要吃新来饭，须待先主来。’此乃预兆也。不可逆天道。”黄权、刘巴皆欲死节。忽报蜀郡太守许靖，偷城出降，璋乃哭归后宫。成都之民，尽皆伤感。
次日，人报皇叔幕宾简雍在城下唤门，璋命开城接入。雍端坐车上傲气。忽广汉秦宓掣剑喝曰：“小辈微有得志，敢藐视我蜀中无人物耶！”雍慌下车陪笑曰：“不识贤兄，幸勿见责。”同入见刘璋，璋待为上宾。雍席间曰：“皇叔宽仁爱士，并无相害之意。”刘璋大喜，留雍住一宵。次日，璋同简雍并车出城投降。玄德出寨迎接，大哭曰：“非吾不行仁义，奈势不得已！”邀同入寨，璋交割印绶文籍，同玄德并马入城。
百姓香花灯烛迎接。郡内诸官皆拜于堂下，惟黄权、刘巴闭户不出。众欲杀之，玄德传令曰：“如有人害此二人者，夷三族！”因此，蜀官皆服。玄德亲自登门，请黄权、刘巴。二人感玄德之恩，乃出拜迎。孔明曰：“西川平定，难容二主，可将刘璋送往荆州。”玄德曰：“吾方得蜀郡，不忍令季玉便去。”孔明曰：“刘璋失基业，皆因太弱也。主公若以妇人之仁，恐此地难以长久。”玄德从之，设宴请刘璋，令收拾物件，家眷尽赴公安住扎，即日起程。
玄德领益州牧，封严颜为前将军，董和为掌军中郎将，法正为蜀郡太守，许靖为左将军长史，庞义为司马，黄权为右将军，刘巴为左将军。吴懿、费观、彭羕、卓膺、李严、吴兰、雷同、李恢、张翼、秦宓、谯周、吕义、邓芝、霍峻、杨洪、周群、费祎、费诗、孟达蜀中降将、文武官员六十余人，加封重用。封孔明为军师，马超为平西将军，关羽为荡寇将军，张飞为征西将军、赵云为镇远将军、黄忠为征西将军、魏延为扬威将军，孙乾、糜竺、糜芳、简雍、伊籍、马良、马谡、蒋琬、刘封、关平及荆、襄旧日官员，并皆加封。遣使送黄金五百斤、白银一千斤、钱五十万、蜀锦一千匹与云长、孔明、张飞、赵云、法正等官。开仓赈济百姓，民心大悦。敕葬张松，墓四时致祭。
玄德欲将成都有名田宅分赐诸官。赵云谏曰：“不可。况益州人民初遭兵火，田宅皆可归还百姓，令安居复业，方可使出赋役，自然心服。”玄德闻谏大喜。法正曰：“昔高祖约法三章，秦民皆感其德。望主公宽刑省法，以安民心。”孔明曰：“秦朝商鞅酷法，万民皆怨，高祖宽仁，可以弘济。刘璋暗弱，父子相承，有累世之恩，法度陵替，德政不举，威刑不肃，君臣之道，尽已废矣。此人宠之以位，位极则残；顺之以恩，恩歇则慢，以致丧国，实由于此。吾今威之以法，法行则知恩；限之以爵，爵加则知荣。荣恩并齐，上下心同，为治之道，于斯明矣。”法正拜服。自此军民安息。四十一州地面，分官暗察，悉皆平定。
忽报关平径来谢恩，拜毕，呈上书。玄德问云长何言，平曰：“父亲闻马孟起武艺过人，要来比试高下，令儿禀知。”玄德惊问，孔明曰：“无妨。亮自作书回之。”付关平星夜回荆州，将孔明书呈上，云长拆书看。曰：
亮闻将军欲与孟起分别高下，以亮度之，孟起兼资文武，雄烈过人，世之杰士，黥布、彭越之徒；当与翼德并驱争先，犹未及美髯公超伦绝群也。今公受任荆州，不为不重；倘若入川，荆州有失，罪莫大焉。惟公谅之。
云长看毕，自绰其髯，哭（笑）曰：“孔明知我心也。”将书遍示诸官，遂无入川之意。
却说孙权知玄德并吞西川，与张昭、顾雍商议曰：“刘备借我荆州，言取西川便还。今得巴、蜀，不还荆州，即当伐之。”张昭曰：“吴中方宁，不可动兵。只可用计，使刘备即退还荆州与主公。”孙权问何计。
●关云长赴单刀会
张昭曰：“刘备所倚者，诸葛亮。亮兄诸葛瑾在此，何不将瑾老小执下，使瑾入川对弟说知，令刘备交割荆州：‘如其不还，累他全家’。”权曰：“诣葛瑾乃吾之良臣，安忍将彼老小拘禁？”昭曰：“明知是计，自然放心。”权召瑾入，说知其计。瑾曰：“恨无功报主，万死不辞。”权将瑾老小虚监在官，修书付瑾。瑾投西川来报知玄德。玄德问孔明曰：“令兄此来如何？”孔明曰：“乃取荆州之计也。”玄德曰：“何以答之？”孔明分付应答已定。
孔明出迎诸葛瑾，到宾馆参拜。瑾放声大哭。孔明曰：“兄长何事请教，何用发哀？”瑾将根由说知。孔明曰：“明日劝主，当还荆州。”瑾方止泪，孔明引见玄德，呈上吴侯书。玄德拆开看毕，曰：“今吴侯取荆州。本是该还，奈彼将我夫人潜地取去。彼既情薄，我有何面目？如要厮杀，任起兵来！昔在荆州尚不惧汝分毫，今吾得西川，带甲数十万，粮备二十年。吾欲下江南，复取许昌！”孔明哭拜于地曰：“今吴侯执下亮兄老小，如不还时，必遭诛矣。兄死，亮岂独生？望主公怜之。”玄德恨曰：“看军师面清，且还长沙、零陵、桂阳三郡与他。吾写书与云长，令交割三郡。子瑜到彼，善言求之。吾弟性如火烈，吾尚惧之。”
瑾求了书，辞玄德，别孔明，径到荆州，来见云长。瑾呈上玄德书，曰：“望先交割三郡，令瑾好回吴见主。”云长怒曰：“吾兄将荆州与我执掌，复令还东吴，此何理也？这几郡吾欲养老，勿得望寸土与之！”瑾曰：“今吴侯执吾老小，不还荆州，必被诛矣！”云长曰：“此是吴侯诡计，如何瞒得我过！”执剑在手曰：“子瑜再勿多言！此剑更无面目！”关平慌跪告曰：“军师面上，父亲息怒。”云长曰：“不看孔明面皮，交你回不得东吴！”
诸葛瑾满面羞惭，复来见孔明。孔明已出巡去了。瑾只得再见玄德，哭告云长欲杀之事。玄德曰：“吾弟性急，难说之。子瑜且回，容吾商议取了东川，调云长守之，那时退还荆州。”
瑾求书回吴，来见吴侯，说知根由，呈上玄德书。吴侯看书，怒曰：刘备借吾地土，抵赖不还。既分三郡，即差官吏往三郡理任。”诸葛瑾自取老小归家。
三郡发去官吏，尽被云长逐回，孙权怒，差人唤鲁肃，责曰：“汝当初作保借荆州，说备得西川便还，今已得西川，不肯退还，此何理也？”肃曰：“肃有一计，使人去请云长赴会。倘若不从，伏下刀斧手杀之。今来告知主公。”权曰：“此计正合吾意。可即行之。”阚泽谏曰：“不可。云长世之虎将，非等闲可及。恐事不谐，反遭其害。”权曰：“若如此，何日可得？便速行之。”
鲁肃便移兵屯于陆口，与吕蒙、甘宁商议，设会于临江亭上；修下请书，令能言快语者为使，来见云长。拆书视曰：
辱友鲁肃端拜致书于汉寿亭侯麾下：奉别久矣。瞻拜无由，今督兵屯于陆口，欲邀车骑于临江亭一会，以诉渴仰之怀。虽然各事其主，决无异外之心，专望光降，幸勿见阻。
云长看毕，与使说：“既子敬相请，来日赴会不误，汝先报知。”使者辞回。
关平谏曰：“鲁肃相请，必有恶意，父亲何故许之？”云长笑曰：“吾岂不知耶？此是诸葛瑾回报孙权，说吾不还三郡。索我荆州。吾若不去，道我惧怯，吾来日独驾小舟，带亲随十余人，单刀赴会，看鲁肃如何近我！”平又谏曰：“父亲不可以万金之躯，陷于虎狼之穴。恐祸生不测，悔之不及。”云长曰：“吾于千枪万刃之中，矢石交攻之际，纵横如入无人之境，岂畏江东群鼠辈乎！”马良谏曰：“鲁肃虽有长者之风，其中必生狠心耳。将军不可往！”云长曰：“皆（昔）春秋赵国蔺相如手无缚鸡之力，赴渑池之会，视秦国君臣有如无物，何况吾有万人之敌。既已许诺，不去失信。”良曰：“纵将军欲往，亦宜防备。”云长曰：“只要关平选快船十只，藏水军五百，于江上等。看吾令旗动处，哨鸽一响，便过江来。”平领命了。
使者回报鲁肃，言云长慨然应允，来日准到。吕蒙曰：“云长此来，若有人马，某与甘兴霸引军，伏于岸侧，放炮为号，准备厮杀。如无人马，于亭后埋伏刀斧手五十人，就筵间杀之。”次日早，鲁肃于岸口望见。江面一只船来，上插红旗，大书“关”字。只见云长蓝巾绿袍，坐于船上；傍边周仓执刀，八九个关西大汉各挎腰刀。鲁肃惊疑不定，接入亭上，礼毕坐定，众皆远立，惟有周仓执刀立于其侧。肃举杯相劝，不敢仰视。云长谈笑自乐（若）。
酒至半酣，肃曰：“某有一言，欲诉与君侯，幸乞听察。昔日令兄使肃于吴侯之前以通往来，借其荆州，至今并无付还之意，莫非失信乎？”云长曰：“此国家之事，筵间不必论之。”肃曰：“国家区区本以土地相借者，为君侯等兵败远来，无以为资故也。今已得益州，又无退还之意；君侯仁、义、礼、智兼全，惟欠信耳。”云长曰：“乌林之下，左将军亲冒失石，戮力破敌，岂得徒劳，而无一块土相资，而足下欲求取地耶？”肃曰：“不然。君侯始与豫州之众，十不当一，计穷虑极，而欲远窜。吾主上矜愍豫州身无处所，不爱地土士民之力，以济其患。而豫州虚言饰情，伪德用奸。已得西川，又欲占并荆州，斯盖凡夫所不忍行，而况出类人物之主乎！愿君侯明以处之。”云长曰：“此皆吾兄左将军之事，非某所宜预也。”肃曰：“某闻君侯桃园结义，誓同生死。左将军即君侯，何故推托乎？”云长无言可答。周仓厉声曰：“夫土地者，惟有德者居之，岂但东吴可得之耶！”云长变色，夺周仓所执大刀在手，曰：”“此乃国家之事，你是何人，敢出此言！”以目视仓，仓知其意，先来岸上把红旗一招，撒起哨鹄。关平船如箭发，奔过江来。云长右手提刀，左手扯住鲁肃，佯推醉曰：“足下请吾赴会，休问是非。醉后不堪回答，恐伤故旧之情。他日令人请足下来荆州赴会。可同吾到舟中。”惊得鲁肃魂不附体，被云长扯至江边。吕蒙、甘宁见对江又有船过来，二将各引本部军来，正要杀出，见云长手提大刀，扯住鲁肃，不敢动手。云长扯到船边才放手，立于船上，与鲁肃作别。船已顺风而去。鲁肃如痴呆一般。宋贤诗曰：
藐视吴侯若小儿，单刀赴会敢平欺。
当年一鼓英雄气，犹胜当年（相如）在渑池。
鲁肃与吕蒙共议：“此计不成，如之奈何？”蒙曰：“一面申报吴侯，起兵与云长一战。”肃差人申报孙权。权大怒，欲起倾国之兵，来取荆州。忽报：“曹操起兵三十万南征！”权曰：“且教鲁肃休惹荆州，移兵向合淝，以拒曹操。”
操起程南征，参军傅干，拦马上书谏曰：
干闻治天下之道，其道有二，文与武也。用武则先威，用文则先德。相济而后王道备矣。往者天下大乱，上下失序，丞相用武攘之，十平其九。今未承王命者，吴与蜀也。吴有长江之险，蜀有重山之阻，难以威服，曷以德怀。愚意且按甲寝兵，息军养士，分土定封，论功行赏。若此，则内外之心固，有功者【劝】，而天下知制矣。然后渐兴学校，以导其善而长其节义。公神武威震于四海，若修文以济则普天下无思不服矣。今举数十万之众，顿长江之滨，若贼负固深藏，则士马不能逞其能，奇变无所用其权，则天威有屈，而敌心束手（未能）服矣。惟主公思虞、舜干戚之义，全威养德，以道制胜，则国家之幸也！愿钧察焉。
曹操看毕，遂罢南征，开设学校。王粲、杜袭、卫凯、和洽四个侍中，议欲尊操为“魏王”。中书令荀攸曰：“不可。丞相官至魏公，荣加九锡，进爵诸侯，印授金玺，位已极矣。今又进升王位，于理不可。”操大怒曰：“汝又欲效荀彧耶？”荀攸回府，卧病不起，十数日内身亡。年五十九岁。操厚葬之，遂罢“魏王”事；后人诗曰：
汉末荀公达，当时号大贤。智能过宁武，德可配颜渊。
功振三分国，才成十二篇。曹丕曾下拜，声誉尚昭然！
●曹操杖杀伏皇后
一日，曹操带剑入宫。帝与伏皇后共坐，见操来，慌忙起身。操曰：“孙权、刘备各霸一方，不遵朝廷，当如之何？”帝曰：“皆凭公裁处。”操怒曰：“陛下此言，使文武知之，道吾欺君也！”帝曰：“君若相能辅，则辅之；不尔，垂恩相舍。若不辅佐，则可怜而放他于一处也。”操目视帝作怒而出。议郎赵参奏曰：“近闻曹操欲自立为王，不久必篡位也！”帝与伏后共哭。早有人报知曹操。操大怒，使武士入宫，擒出赵参，腰斩于市。帝大惊，与伏后商议。伏后曰：“子童父伏完，常有杀操之心，恨未能也。妾修书与父，令早图之。”帝曰：“昔董承为事不密，反受其害；恐有漏泄，朕与汝皆休矣！”后曰：“旦夕如坐针毡，以此为人不如早亡！”又曰：“妾见宦官穆顺，此人素有忠义，常有除操之心，可令此人持书去。”帝召顺入，皇后哭告顺曰：“操贼欲为‘魏王’，早晚必谋天下矣。朕与后将欲垂命，无可诉说。今欲卿将出书与后父伏完，令密图操。”顺泣曰：“臣感圣恩，恨不能报！”顺遂领书，藏于发中，潜出禁宫，径至伏完家，将书呈上，完见女亲笔，乃与顺曰：“吾料朝中无人敢近曹贼，除非江东孙权、西川刘备，得此二处起兵于外，操必提兵自往。此时，满朝俱忠义之臣，共图可也。”穆顺曰：“皇丈可作数字回报帝，臣（求）帝密诏，暗遣人往吴、蜀二处，约会起兵，救主安民。”伏完即取细纸密书付顺头髻内，顺辞完回宫。
人报知操。操先于宫门内等候。穆走到面前，操问：“那里去来？”顺答曰：“伏后心腹有疾，命求医者来。”操曰：“医人何在？”顺曰：“急未寻见。”操喝左右搜，身上无物，正物（欲）放行，忽被风吹落顺帽。操又唤回，取帽视之，又无别物，操曰：“头上必有消息！”亲自搜出伏完书。操看时，乃欲结连孙、刘为外接应。操怒，喝令捉下穆顺于密室问之，顺不肯招。操即统兵三千，围住伏完宅，搜出伏后书，遂将伏氏之族尽下狱中。使御林军郗虑持节入宫，先取伏后玺绶。是日，帝在外殿，郗虑引兵三百直入。帝问：“何事？”虑曰：“奉魏公命，收皇后玺绶。”帝知事泄，心胆皆碎。闷（虑）至后宫，伏后方起。虑便唤管玺绶官索取玉玺而出。伏后知事发，躲于后宫椒房夹壁中藏之。尚书令华歆引五百甲兵入，到后殿问宫人：“伏后何在？”宫人皆指：“藏匿房中。”华歆打开朱户搜寻不见，料在壁中，即掣刀割开壁。伏后大叫，歆自揪头髻拖出，后曰：“望恕我一命！”歆曰：“汝去见魏公说明！”搜头发跣足，众甲兵推拥而出。至外殿前，帝送后下殿相抱而哭。歆叱曰：“魏公有命，可速行之！”后哭曰：“不能复相见耶？”帝泣曰：“朕亦不知命在何时！”兵士前推后拥伏后而去。帝望见大恸，哭倒于地。郗虑令左右扶帝入宫。华歆拿伏后见操。操曰：“吾以诚心治天下，汝等反欲谋害我？”喝令左右乱棒打死。随即入宫，将伏后二子，皆鸠杀之。当晚将穆顺、伏完夷三族，二百余口皆斩于市。时建安十九年十一月。有诗叹曰：
献帝当时何太懦？曹瞒得志弄威权。
伏完辅国夷三族，穆顺传书丧九泉。
皇后横亡魂杳杳，储君鸠死恨绵绵。
华歆郗虑并曹辈，同恶相扶逆上天。静轩有诗叹曰：
报国忠臣多横死，欺君贼子尽偷生。
试看古今兴亡事，天道如何也不平。
献帝闻杖死伏后，连日不食。操入宫慰曰：“陛下勿忧，臣无异心。臣女贤孝，已事陛下，宜居正宫。”献帝安敢不从，庆贺正旦，册立操女为正宫。群下莫敢有言。
大事已定，操会大臣收吴灭蜀之事。贾诩曰：“召夏侯惇、曹仁回，共议之。”操即发使召回，夏侯惇未到，曹仁先到，连夜入府见操，值睡着，许褚仗剑立于寝门之内。曹仁欲进，许褚当住。仁大怒曰：“吾乃曹氏宗室，征南重臣，汝何敢无礼？”褚曰：“将军虽亲，乃外方镇守；许褚虽疏，见充内卫。主公醉卧堂上，不敢放入。”曹操听之，急出曰：“吾之虎将所见甚明，弟休怪之。”曹仁亦叹曰：“忠烈之士也！”数日，夏侯惇亦到。三人共言曰：“吴蜀后图，先取汉中张鲁，以得胜之兵取蜀。”操曰：“正合吾意。”起兵西征。未知若何，且听下回分解。