卷七
●刘玄德三顾诸葛亮
建安十二年十一月，徐庶回许昌。操听知，命荀彧、程昱迎庶。入见操，礼毕，操曰：“公乃高明远见之士，何屈身于刘备？”庶曰：“吾幼逃难，托迹江湖，偶至新野，与备相会。老母幸蒙慈念，庶不胜愧感。”操曰：“令堂在此，汝可尽人子之道。吾亦得以领诲。”庶谢回见母，徐母见庶堂下拜，惊问曰：“汝何事至此？”庶曰：“近于新野从事刘皇叔，偶得母书，辞主星夜至此。”母怒曰：“辱子飘荡江湖三十年，吾将谓汝群（习）儒学业。，日有进益，何今反不如初！汝自幼读书，亦知忠孝不能两全。今曹操欺君罔上之贼，玄德仁义布于四方，谁不仰之？吾谓汝得其主矣。汝凭一纸伪书，不辞而来，弃明投暗，自取恶名，真匹夫也：有何面目与汝相见！玷辱祖宗，枉生于天地之间”庶伏于地，不敢仰视。徐母入屏风后，缢死于梁间。庶知，慌入救时，气绝不醒。史官赞曰：
贤哉徐母，德播中土。守节无亏，保家有补。
教子义方，处身甘苦。气若丘山，义充肺腑。
赞美豫州，毁凌魏武。不畏鼎镬，何惧刀斧。
惟恐后嗣，死得无所。贤哉贤哉，名垂万古！
徐庶哭死复甦。操知，亲送棺椁，设祭厚葬许昌南原。徐庶居丧，操重赐之。
商议南征。荀彧谏曰：“今冬天寒，未可动兵。且待春暖，可于冀州凿漳河之水作一池，名‘玄武池’，于内教练水军，然后南征，可为席卷。”操从其言。
玄德在新野安排聘礼，欲往隆中谒孔明，只见门吏报曰：“衙外一人，峨冠博带，道貌非俗，特来相探。”玄德曰：“莫非孔明？”遂整衣冠出迎，乃司马徽也。玄德大喜，请入高坐，拜问曰：“备自别仙颜，军务杂急，有失拜访。幸蒙光降，不胜感激。”微曰：“近闻元直在此，敬来一会。”玄德将庶归根由说知。徽曰：“此中操计！吾闻徐母大贤，虽被操囚，安肯持书唤子？此必诈书。元直不去，其母尚存；元直去之，母必死矣！”备问其故，微曰：“母贞烈之人，羞见其子，必死。。”玄德曰：“元直临行，荐孔明为师，未知何处？”徽曰：“此人与博陵崔州平、颍川石广元、汝南孟公威、徐元直为友，一处学业。此四人务于精熟，惟孔明独观大略。抱膝长笑曰：‘汝等仕进可至刺史、郡守。’众问孔明之忠（志），孔明笑而不答，可见其人之志。”备曰：“颍川多贤也？”徽曰：“昔张旭善观天文，见群星聚于颍川，乃对人曰：“其地聚贤。”’诗曰：
蜀郡灵槎转，丰城宝剑新。
将军居北塞，天子出西秦。
未到三台辅，曾为五老臣。
今朝颍川客，谁识聚贤人？
徽曰：“孔明居隆中，好为《梁父吟》，每自比管仲、乐毅，其才不可量也。”旁有关公曰：“闻管仲一匡天下，九合诸侯，孔子称曰：‘微管仲，吾其披发左衽矣。’乐毅克齐七十余城。二人皆春秋盖世功名之士。孔明自此，岂不太过？”微曰：“孔明妄比二人？以吾观之，可比兴周姜子牙，立汉张子房。”众皆愕然。徽相辞别便行，玄德坚留不住。徽仰笑曰：“伏龙虽得其主，未得其时”言罢，相别而去。玄德叹曰：“真隐士也”
次日，玄德同关、张往隆中来。遥望山畔数人，耕锄于田，而作歌曰：
苍天如圆盖，陆地似棋局。
世上黑白分，往来担荣辱。
荣者多匆匆，辱者多碌碌。
南阳有隐君，高眠睡不足。
玄德闻言，勒马问农夫曰：“此歌谁人所作？”田夫曰：“此歌乃卧龙先生作也。”玄德曰：“卧龙先生居在何处？”田夫指曰：“前面高岗，乃卧龙岗。疏林内茅庐中，即先生居处。”玄德遥望卧龙岗，果然清景异常。后人道卧龙居处，作古风一篇云：
襄阳城西二十里，一带高岗映流水。
高岗屈屈压云根，流水潺潺飞石髓。
势若困龙天上蟠，形如丹凤松阴里。
柴门半掩闭茅庐，中有高人睡未起。
修竹交加列翠屏，四时篱落野花馨。
床头堆积皆黄卷，座上往来无白丁。
扣户苍猿时献果，守门老鹤夜听经。
囊里名琴藏古锦，壁悬宝剑挂七星。
庐中先生独幽雅，闲来亲自勤耕稼。
专待春雷惊梦回，一声长笑分天下。
玄德来到，亲扣柴扉。一童子出问，玄德曰：“豫州牧刘备，来拜访先生。”童子曰：“先生早出，不知何往。”玄德曰：“几时回来？”童子曰：“或三五日，或十日回。”玄德惆怅不已。关公曰：“不如回去，再来未晚。”玄德嘱童子曰：“如先生回，可言刘备专拜。”遂离茅庐。
行不数里，忽见一人，头戴逍遥巾，青衣道袍，手执藜杖，从山僻小路出来。玄德曰：“此卧龙先生也”忙下马施礼曰：“先生莫非卧龙？”其人曰：“吾乃孔明之友，博陵崔州平。”玄德曰：“久闻先生大名，席地权坐。”二人坐于石上。关、张侍立于旁。州平曰：“将军欲见孔明何为？”玄德曰：“方今天下大乱，盗贼蜂起，欲求孔明安邦定国之策。”州平曰：“公以定乱为主，但未明治乱之道。”玄德曰：“何为治乱之道？”州平曰：“将军听诉一言。自古以来，治极生乱，乱极生治，治乱于天地明阳消长之道，寒暑往来之理。治不可无乱而入为治。如寒尽则暖，暖尽则寒，四时相传。自高祖除秦之乱而入治，至哀平之世以来二百年，太平日久，王莽篡位汉主而入乱。光武中兴于东都，大汉天下，由乱入治。光武至今二百年，民安以久，故起干戈，此乃治入于乱。方今祸乱之始，未可求定。将军欲见孔明，请斡旋天地，扭捏乾坤，恐不易为。”玄德曰：“深蒙先生高论。不知孔明往何处？”州平曰：“吾亦寻他未见。”玄德曰：“请先生同到新野，若何？”州平曰：“山野之人，无意功名，容后再会。”长揖而去。
关公曰：“州平之言，若何？”玄德曰：“此隐者之言，圣人有言：‘危邦不入，乱邦不居。天下有道则见，无道则隐。’此理因是，争奈汉室将危，社程分崩，庶民倒悬之急。安得不治乱扶危？”关公曰：“此言正是。屈原虽知怀王不明，犹舍力而谏，为宗族故。”玄德曰：“云长知我心也。”
回新野数日，时值隆冬，玄德使卒回报孔明在庄，玄德大喜。即行，张飞曰：“量一村夫，何消哥哥自去，使人唤来便了。”玄德叱曰：“岂不闻孟子云：‘齐景公田，招虞人以旌，不至，将杀之。孔子曰：‘志士不忘在沟堑，勇士不忘丧其元。’孔子奚取焉？非招不往。今见贤不以其道，是犹欲入其室而自闭之门。孔明世之大贤，岂可召乎？”遂上马来遏孔明。
●玄德风雪谒孔明
建安十二年十二月，天气严寒，朔风凛例，大雪纷纷。玄德、关、张前赴隆中，来访孔明。张飞曰：“哥哥只顾访此无益之人。请回去，以避风雪。”玄德曰：“冒雪而来，孔明见我殷勤之意。如兄弟怕冷，请自先回。”飞日：“死且不惧，何怕冷乎恐哥哥空劳神思耳。”将近茅庐，忽见路傍酒店一人作歌。玄德勒马于酒旗下，听歌曰：
壮士功名未得成，呜呼久不遇阳春
君不见，东海老龙波乱绉，圮桥壮士未能伸？
庆施三百六十韵，风雅遂与文王亲。
八百诸侯不期会，老龙负舟涉孟津。
牧野一战血漂杵，朝歌设策诛纣君！
又不见，高祖奋迹起草中，长揖一声隆准公。
高谈大霸惊人耳，二女濯足何贤逢。
入关驰骋夸雄辩，指麾众将如转蓬。
东下齐城七十二，更有何人堪寄踪？
一人功迹开如此，至今谁肯论英雄
又有一人击桌而歌曰：
吾皇提剑清寰海，一定强秦四百载。
桓灵末久火德衰，奸臣贼子调鼎鼐。
青蛇飞下御座傍，又见妖虹降玉堂。
群盗四方如蜂蚁，奸雄万里皆鹰扬。
吾侪大笑空拍手，闷来村店饮村酒。
独善其身尽日安，何须万古名不朽
二人歌罢，抚掌大笑。玄德曰：“必是卧龙”下马入店，见二人对饮。玄德曰：“二位谁是卧龙先生？”其人答曰：“将军寻卧龙何干？”玄德曰：“欲求先生济世安民之术。”其人曰：“吾乃卧龙之友广州（颍川）石广元，汝南孟公威也，隐居于此。”玄德大喜曰：“敢屈二公同往卧龙共语如何？”广元曰：“吾等皆是山野慵懒之徒，不知治国安民之事。”
玄德辞二隐土，上马投卧龙岗来。庄门外下马，玄德曰：“先生在庄否？”童子曰：“在堂上观书。”玄德随童子入草堂，见一人抱膝而歌曰：
快（凤）翱翔于万里兮，无主（梧）不栖。
吾困守一方兮，非主不依。
自躬耕于陇亩兮，以待天时。
聊寄傲于琴书兮，吟咏乎诗。
逢明君于一朝兮，更有何迟。
展经纶于天下兮，开创鎡基。
救生灵于涂炭兮，到处平夷。
立功名于金石兮，拂袖而归。
玄德上草堂拜曰：“备久慕先生，无缘拜会。昨因元直指引，径到仙庄，不遇空回。今特冒风雷而来，得拜尊颜，实为万幸！”其人答曰：“将军莫非刘皇叔，欲寻卧龙？乃二家兄。大家兄诸葛瑾，见在江东孙权处为幕宾；二家兄诸葛亮，与某躬耕于此；某乃孔明之弟，诸葛均也。”玄德曰：“卧龙先生何往？”均曰：“崔州平邀去二日矣。”玄德曰：“邀去何为？”均曰：“或驾小舟游江湖，或访僧道于名山，或寻朋友于山寺，或乐琴棋于洞府，往来莫测，不知去向。”玄德曰：“刘备如此缘分浅薄，两次不遇！”嗟吁不已。诸葛均待茶毕，张飞曰：“既先生不在，请哥哥上马。”玄德曰：“吾闻令兄熟谙韬略，善晓兵机，可得闻乎？”均曰：“不知。”飞怒曰：“问他则甚！风雪甚紧，不如早回。”玄德曰：“汝岂不知《春秋》乎？”均曰：“家兄不在，不敢相留。”玄德曰：“令兄鹤驾归时，数日之后，备当又至。借纸笔，留书上达，表备殷勤之意。”书曰：
汉左将军豫州牧刘备拜书：久闻先生德重才高，风声四达。备久怀愿见之心，向日与今，两番躬拜仙庄，不遇空回，怏怏不已！窃念刘备汉朝苗裔，忝居皇叔，滥当典郡之阶，职系将军之列。伏睹朝廷离乱，纲纪所张，当群雄乱国之时，恶党欺君之日，备心日为忧惶，肝胆痛裂。仰闻先生仁慈恻隐，忠义慨然，有吕望之才能，子房之妙略。乞救天下生灵为念，早赐高尚之志为辅弼，使斯世斯民，复见汉室之兴，诚万幸也：谨书以达衷曲。再容他日，斋戒沐浴以求拜于尊颜，希勿弃却。
玄德写完，递与均，拜送而别。
玄德上马，忽见一童子拍手叫曰：“先生来也！”玄德见一人暖帽遮头，狐裘披体，坐骑一驴，青衣小童背一壶酒，踏雪而来，口歌《梁父吟》曰：
一夜北风寒，万里彤云厚。
长空雪乱飘，改尽江山旧。
仰面观太虚，想是玉龙斗：
纷纷鳞甲飞，顷刻遍宇宙。
玄德听知：“此必卧龙！”白发老衰翁，盛感皇天佑！下马施礼曰：“先生冒寒不易，刘备专候久矣。”那人下驴作揖。诸葛均出曰：“此乃家兄岳翁黄承彦也。”玄德曰“适闻诵诗极妙，何人所作？”承彦曰：“老夫在女婿家，记得这一篇。偶见雪压梅花，感而诵之。”玄德曰：“曾见令婿否？”承彦曰：“老夫径来看小婿。当初吾有一女，黄头黑面，不堪相配。孔明欣然娶之。”时人笑为之谚云：“莫学孔明择得黄承彦丑女。”玄德闻言，同关、张辞别承彦，上马而归。有叹诗曰：
一天风雷访贤良，不遇空回意感伤。
冻冷溪桥山径滑，寒冲鞍马路途长。
当头片片梨花落，扑面纷纷柳絮狂。
回首停鞭遥望处，烂银堆满卧龙岗。
●定三分诸葛出茅庐
建安十三年正月，玄德二次不遇孔明，再往南阳去请孔明。关、张谏曰：“兄往二次相谒，其礼太过。想此人外有虚名，内无实学，故托辞不出。古人云：‘无以贵下贱，无以众下寡。’兄何惑斯人之甚”玄德曰：“汝读《春秋》，岂不闻齐桓公见东郭野人之事？桓公乃诸侯，欲见野人，一日三往而不得见，直至五还，方得一见其面。何况吾见孔明？”关公曰：“如此敬贤，如文王谒太公。”张飞曰：“哥哥差矣。俺兄弟三人纵横天下，武艺不如谁？何故将村夫为大贤之敬？今番我替哥哥去请，如不来，只用一条麻索缚来！”玄德叱曰：“岂不闻文王三分天下有其二，去渭水谒姜子牙？子牙持钓不顾文王，王立于后，日斜不退，子牙才与交谈，乃成周天下八百年！汝今番休去，我与云长去请。”张飞曰：“既兄亲往，我敢不随？”玄德曰：“汝若同往，不可失礼。”三人同至隆中，正遇诸葛均飘然而来。玄德下马，问曰：“令兄在庄否？”均答曰：“昨暮方回。将军请进。”均别，山路而去。玄德曰：“今番得见先生矣！”童子开门。玄德曰：“有劳仙童转报先生，刘备专来请见。”童子曰：“师傅在草堂昼寝未醒。”玄德分付关、张在外，自随步入，见孔明仰卧于草堂，玄德侍立阶下。张飞怒，与云长曰：“这先生如此傲人！高卧不起！我去庄后放火，惊他起来！”云长止住。
孔明方醒，忽又睡着了。玄德又立一个时辰。忽见先生口念诗曰：
大梦谁先觉？平生我自知。
草堂春睡足，窗外日迟迟。
童子告曰：“刘皇叔在此候等多时。”孔明忙入后堂，整衣冠出迎。玄德见孔明身长八尺，面如冠玉，眉聚江山之秀，胸藏天地之机，飘然如神仙。玄德拜曰：“汉室鄙胃，琢郡愚夫，久闻大名，如雷震耳。昨曾两造仙庄，已留贱名于文几，未审览否？”孔明答曰：“南阳田夫，屡蒙将军车驾光顾，下情不胜感激。见将军有忧国爱民之心，恨亮年幼才疏，不堪治政，有误下问。”玄德曰：“司马德操之言，徐元直之语，岂谬言乎？望先生勿吝见教。”孔明曰：“德操、元直，世之高士。亮乃耕夫，安可以谈天下之事？将军舍美玉而就顽石，二公举之差矣！”玄德曰：“自古圣贤学成文武之业，当立身行道，扬名于后世，以显父母，此为孝矣。救民于水火之中，致君于尧、舜之道，乃为忠也。世人望先生久矣。备愚卤无为，得蒙扶持，实为万幸！”孔明笑曰：“将军既然欲闻愚论，当尽剖露，愿闻其志。”玄德令退左右，起席告曰：“汉室倾颓，奸臣窃命，孤不度德量力，欲伸大义于天下，奈智术短浅，特请先生赐教。孔明曰：“今操已拥百万之众。此诚不可与争锋。孙权有江东，已历三代，国险民富，贤良为之佐，此可与援，不可图也。荆州北据汉江，南尽南海，东连吴会，西通巴、蜀，此用武之地，而其主不能守，此殆天以资将军也。益州险塞，沃野千里之地，天府之国。刘璋暗弱，张鲁在北，民殷国富，而不知存恤，智能之士思得明君。将军乃帝室之胃，信义著于四海，若跨有荆、益，保其险阻，外结东吴，内修政事；霸业已成，汉室可兴矣。”言讫，命童子取画一轴挂于正堂，孔明指曰：“此五十四州图。愿请将军欲成霸业，北让曹操占得天时，东让孙权占得地利，将军可占人和。先取荆州为家，后取西川建国，以成鼎足之势，然后中原可图也。”玄德谢曰：“先生之言’，虽在茅庐，使备拨云仰面以见青天。但恨荆州刘表、益州刘璋，二人皆汉室宗亲，吾不忍夺之。”亮曰：“吾观星象，刘表不久在人世。刘璋非立业之人，后必归于将军。”玄德听罢，顿首拜谢。此孔明未出茅庐，先知三分天下，古人所不及！有诗为证：
堪爱南阳美丈夫，愿将弱主整匡扶。
片言妙论三分定，一席高谈自古无。
先取荆州为家业，后吞巴蜀建皇都。
要知鼎足为形势，须向茅庐指画图。
玄德谢曰：“备虽名微德薄，愿先生同往新野，兴仁义之兵，共救天下之民！”亮曰：“亮久乐耕锄，不能奉命。”玄德泣曰：“如先生不肯匡救生灵，天下休矣！”亮曰：“将军不弃，愿效犬马之劳。”玄德唤关、张入拜，献上金帛礼物。亮坚辞不受。玄德曰：“非聘大贤之礼，但表备寸心。”孔明方受。留玄德在庄上宿一宵。次日，孔明乃同出茅庐。时建安十三年。胡曾先生诗曰：
世上英雄百战无，孔明方此乐耕锄。
蜀主亲目垂三顾，怎得先生出草庐。
孔明嘱弟曰：“吾受皇叔三顾之恩，不容不出。汝可躬耕田亩，不得荒芜。吾若成功，即当回祖以乐天年。”均拜领诺。后人诗曰：
身未升腾思退步，功成不记去时言。
只因先主叮宁后，星夜秋风五丈原。
玄德请孔明同回新野，食同几，卧同榻，终日共论天下之事。孔明曰：“操在冀州，作玄武池教练水军，必有下江南之意。可密令人渡江，以探虚实，容作筹略。”玄德依允而行。
●孙权跨江破黄祖
建安三年孙策死，孙权据住江东，曹操封权为讨虏将军，承父兄基业，广纳贤良，重用谋士，设宾馆于吴会，令张絃（纮）待诸宾。又得文臣严峻、阚泽、薛宗、程秉、陆绩、张温、骆统、庞统；又得武将吕蒙、陆逊、徐盛、丁奉、潘璋。
建安七年，曹操破袁绍，差使往江东，令孙权入朝为官，以随圣驾。权未决，入见母商议。张昭曰：“宣赴许昌，乃操锁诸侯之法也。如不依令，恐操兴兵江东，势必危矣。”周瑜曰：“非也。昔楚国初分封疆，不满百里，后用贤能，广土开境，遂据荆州，至于南海，传业延柞，凡百余年。今主公承父兄六郡之众，兵精粮足，何惧之有？操若举兵来征，主公事之未晚。若图暴乱，彼自苦不暇，焉能害人？”权母曰：“公瑾之言是也。汝与伯符同年，我视汝如子。汝以兄事之，勿遣子为质。”自此，操有下江南之意。正在北方讨贼，未尝有暇。
建安八年十一月，权引舟师，西伐黄祖，战于大江之中，祖军大败。权骁骑将军凌操，轻舟杀入夏口，被甘宁一箭射死。凌操子凌统，奋力救护父尸首而还。权遂回军。
建安九年十二月，孙权弟孙翊为丹阳太守，为人性急，醉后常鞭挞士卒。丹阳都督妫览、郡丞戴员，二人常有杀朔之心，而未得其便。览乘孙权去征黄祖，与翊从人边洪商议已定。时诸县令，皆来丹阳会集，翊作宴待之。翊妻徐氏极聪明，颜色美丽，善卜封，吉凶有准。言今日不可会客。翊不听，大会至晚席散，空手送客，边洪带刀随至后门，砍死孙翊。妫览、戴员拿住边洪，碎剐于市。二人将翊家资侍妾均分。览见徐氏美貌，提刀入曰：“吾与汝报仇，汝当从我，不从即死。”徐氏曰：“夫死未冷。等至期年，祭夫除服，即与成亲。”览从之。徐氏暗唤心腹部将孙高、傅英入府曰：“先夫在日，常言二公忠义，故不避羞而告汝。妫览、戴员同谋杀夫主，归罪于边洪，将家资均分。览又欲污妾，妾诈许之，以安其心。托汝二人私地报知吴侯，以除二贼。孙高、傅英泣而答曰：“吾感府君大恩，愿以死报府君之恩”徐氏令二将藏于帏幔内，徐氏上堂哭祭。除服已毕，妫览使人观之，回报甚喜。徐氏令婢请览饮酒，览饮半酣，徐氏迎入密室。徐氏唤孙、傅二将提刀将览杀死。又请戴员赴宴，员不知，入内，亦被孙、傅二将斩之。徐氏复穿孝服，就将妫览、戴员首级祭夫，哭哀不已。孙权闻知，夜至丹阳，徐氏将前事诉知孙权，权封孙高、傅英为午门将，令守丹阳；带徐氏归家养老。江东人民称徐氏之德。史官诗曰：
义节俱全守此身，报冤斩贼诈相亲。
三分多少英雄将，不及东吴一妇人！
孙权拜周瑜为大都督。建安十二年十月，权母吴夫人病危，权入问安，吴夫人唤周瑜、张昭嘱曰：“我本吴地人，幼亡父母，与弟吴景徒居钱塘，配嫁孙坚，生四子。长子孙策，夜梦月入怀；后生次子孙权，又梦日入怀。令人卜之，言梦日月入怀，主大贵。不幸孙策早丧，孙权继位。吾今病危，勿使江东有失！吾死无忧。江夏黄祖有累世之冤，不可不报。”又嘱权曰：“汝事子布、公瑾以师待之，切不可慢。吾妹在堂，如同我也。汝若不听，吾死九泉，不相见矣！”言讫而崩。权哭不已，厚礼葬讫。
时建安十三年，孙权商议欲征黄祖。张昭曰：“生（主）公居丧，未及期年，不可动兵。”周瑜曰：“报仇雪恨，何待期年？”权疑未决。平北都尉吕蒙入见权曰：“蒙把取秋水口，忽见江夏黄祖手下甘宁，字兴霸，乃临江人，颇通书史。少年为渠帅，聚众弓弩，身披重铠，腰带铜铃，纵横江湖。人听铃声，尽皆避之。聚少壮、英雄、勇士八百余人，在江中劫掠，左右人皆披锦绣，时人称为‘锦帆贼’。所到之处，都要接待。后回心，引众去投刘表。见表无为，欲投江东，被黄祖把住夏口，军不得过，乃归黄祖，祖待甚薄。后主公破祖，祖军大败，却得甘宁力救祖到夏口。今经数年，都督苏飞，屡荐甘宁。祖曰：‘宁是劫江之贼，不可重用。”飞知其意，置酒请甘宁到家，曰：‘某荐公数次，奈主将不用。汝宜自图。’宁曰：‘虽有此志，未得其便。’飞曰：“吾保你作县长，以为去就之计。”甘宁才得过夏口，来投江东，见吕蒙曰：‘恐吴侯怀记旧仇。’蒙曰：‘吾主求士如渴，安记旧仇？况兼各为其主，又何恨焉？蒙折箭为誓以保之。引宁数百人，渡江来见主公。’孙权大喜曰：“吾得兴霸，足破黄祖，岂有怀恨之理？愿定破祖之策。”宁曰：“今汉柞日危，曹操弥矫，终为汉贼。南荆之地，山陵形便，江川流通，诚大国之西势。宁观刘表谋虑不远，其子又劣，非能承业保邦。至尊当早图之；若迟缓，而操必图矣。先取黄祖，祖今昏迈；至尊兵到，破祖必矣。巴、蜀亦在至尊掌握也。”权大喜，曰：“此乃金石之论！”逐（遂）命周瑜领兵进攻黄祖。张昭曰：“不可。吾国虚空，诚恐有乱。”甘宁应曰：“国家以萧何之任付君，君居守而忧乱，何以希慕古人？”权大喜，令周瑜为都督，吕蒙为先锋；董袭、甘宁为副将；权自领军十万破黄祖。
祖知，令苏飞为主将，陈就、邓龙为先锋，各引大队艨艟，截住沔口，各设弓驾千余张，将大索系定船只于水面。吴兵驾数百小舟鸣鼓杀进，祖艨艟上鼓响，弓驾齐发，兵不敢进。约退数里水面，甘宁与董袭曰：“事已至此，不容不进！”遂选小船百余，每船壮军五十人：各披铁甲钢刀在前，不避弓矢，直至艨艟边，砍大索，艨艟遂开。甘宁飞上，砍死邓龙。陈就弃船而走。吕蒙看见，跳下小舟，自举橹棹，直入船队。甘宁放火烧船。黄祖军大败，四散而走。陈就急走上岸，被吕蒙斩之。吴将各要争功，一齐上岸，苏飞被潘璋捉见孙权。权怒曰：“汝杀吾父之罪，万剐犹轻！且将槛盛之，待捉黄祖，回江东祭父。”传令攻夏口，吴将见宁成功，各自忿力来捉黄祖。
●孔明遗计救刘琦
黄祖见江中败军弃了江夏，望荆州而走，只带百余骑出东门。甘宁料黄祖走荆州，吴将俱在西门等侯，宁独往荆州要路拦住黄祖。祖告曰：“我不曾轻视汝，汝何反吾？”宁叱曰：“吾从汝数年，多负勤劳，建功立绩，汝以常人待吾，今日怎容汝耶！”黄祖回马便走。只见程普杀来，宁恐普成功，急拈弓搭箭，射祖落马，赶至枭首，与程普合兵同回江夏，来见孙权。权揪祖头发，掷之数次。以水（木）匣盛贮，将回祭父，重赏三军。张昭曰：“孤城不可守，刘表必来与祖报仇。且回兵坐而待之，必败刘表；表败，乘势攻之，荆、襄可得。”权从之，弃江夏，引军下船而回。
苏飞在陷车内，使人唤甘宁告曰：“飞专望将军垂救。”宁曰：“公若不言，吾却忘了。”来见孙权，权欲将飞与祖头祭父。宁叩头拜伏。权问其故，宁哭告曰：“宁若无苏飞，已死沟堑，安得存命于将军摩下？今飞之罪，理当诛戮，乞主公垂怜赦之，愿纳职名以赎飞罪。”权曰：“孤听君免，倘去奈何？”宁曰：“飞得免分裂之死，深受更生之赐，何况自走？但飞若去，宁将首级于阶下待死。”权从言放之。次日，宴赏功臣，权举酒劝吕蒙曰：“今老贼已灭，乃卿先斩陈就之功。”加蒙为横冲中郎将。赏功已毕，只见凌统因甘宁射死父凌操，欲要报仇，拔剑，筵间大哭，来杀甘宁。宁取刀迎之。权急劝曰：“兴霸射死汝父，彼时为主，不容不为。今日既归于孤，便是弟兄，何必怀仇？万事看孤之面。”凌统泣曰：“统自幼随父事主，恨不得肝胆涂地以报之。今遇杀父之仇，安得不报”权与众官力劝。权加凌统为勇烈都尉。领军五千，战船百只，使甘宁领去镇守夏口。拨将分兵，连路把守江岸；孙权自引大军守柴桑今九江府是；周瑜去鄱阳湖教演水军，以防江北之势。
细作人探回新野，报知玄德孙吴破黄祖根由。忽刘表使人来请，玄德问孔明曰：“此行若何？”孔明曰：“此是江东破了黄祖，故请主公商议欲去报仇之策。吾与主公同去，荆州九郡，沃野万里，用武之地，已在掌中矣。”玄德留关公守新野，带张飞引五百军往荆州。玄德问孔明曰：“今见景升，当以何对？”孔明曰：“先谢襄阳之罪。若令主公征讨江东，切勿应允，但言容去新野收拾军马。”来到荆州，馆驿安下，令张飞屯兵城外，玄德与孔明拜见刘表，请罪于阶下。表曰：“吾已知贤弟被害之事，欲斩蔡瑁，众人劝免。”玄德曰：“非蔡瑁之事，皆以下人所为，再不必言。”表曰：“今江夏失守，黄祖丧师！今特请贤弟共议。”玄德曰：“黄祖性暴，不能容人，以致有失。今若欲南征，曹操北来，当复何如？”表曰：“吾今年老多病，不能理事。吾死之后，汝可为荆州之主。”玄德曰：“弟安敢望此？”孔明目视玄德，玄德曰：“容思良策，以保荆州。”辞回驿中。孔明曰：“景升以荆州付主公，何故却之？”玄德曰：“感景升大恩，安忍乘其危而夺之？”孔明叹曰：“真仁慈之主也！”
人报公子刘琦来见玄德，哭拜于地曰：“继母不能相容，小侄命在旦夕！望叔父救之。”玄德扶起曰：“汝放心，明日回话。”琦谢而去。次日玄德推辞腹痛，使孔明去回刘琦。相见礼毕，请入后堂。茶罢，琦告曰：“继母不容，求先生一言活命。”孔明暗想：恐有泄漏，便欲辞去。琦曰：“先生不言，何故相弃？请入密室，共饮数杯何如？”琦曰：“琦有二部古书，愿先生教之。”孔明曰：“见在何处？”琦引孔明登后阁观之，琦泣，拜曰：“非为观书，奈继母不容，屡求先生一言法（活）命，先生又不见教，恐他日漏泄。此间上不至天，下不至地，出君之口，入琦之耳，可以教之。”孔明曰：“‘疏不可以间亲，新不可改旧。’欲要全身远害，今夜当思之。”琦曰：“继母不容，先生不教，是绝路也。愿死于君前！”掣剑欲自刎。孔明慌夺剑曰：“已有良策。”琦拜曰：“请教之。”孔明曰：“岂不知春秋时，晋献公先妻生二子，长曰申生，次曰重耳。妻丧后，宠爱骊姬，姬常谗僭于公，欲害二子。奈二子贤孝，不忍诛之。姬设计，当春日暖，姬唤申生同游后园，私令献公于高楼帘内观之。姬以蜜涂衣发上，群蜂闻香，争相扑之，姬令申生代赶蜂去。献公楼上望见，只疑子戏其母，心甚恨之。姬又诈言先君设祭，令二子往祭。祭罢，欲分食祭物。左右曰：‘祭母之物，不可自食，宜先奉上。’申生使人送之。姬将毒药置于祭肉中，以供献公，姬奏曰‘食自外来，不可便食’。先与犬食，犬果死。献公大怒，赐朝典，命太子死。重耳惊慌，逃出外邦一十九年，方免其难，后复位为晋文公。申生在内而亡，重耳在外而安。公子何不效重耳？今江夏黄祖新亡，缺人守把，何不上言，屯军江夏而避其祸。”琦拜谢。史官诗曰：
荆州兄弟两相猜，诸葛三缄口不开。
已使片言能救命，至今犹有玉梯台。
刘琦命取梯，送孔明下楼，归馆驿以告玄德。玄德大喜。
次日，刘琦上言，欲守江夏。表请玄德共议，玄德曰：“江夏非亲人不可守把，使琦去守极好。东西之事，父子当之；南北之事，备愿理之。”表曰：“近闻曹操作玄武池，教演水军，必有征南之心，弟宜防之。”玄德曰：“弟已知之，兄勿忧虑。”拜拜回新野。表令琦领军三万，去守江夏。
●诸葛亮博望烧屯
建安十三年六月，曹操在许昌，罢三公之阶为丞相，以毛玠为东曹掾，崔琰为西曹掾，司马朗之子司马懿为文学掾，并典选举之事。商议南征，夏侯惇曰：“闻刘备在新野，拜诸葛亮为军师，每日练兵，必为后患，宜早图之。”操命夏侯惇为都督、于禁、李典为副将，领兵十万，杀奔新野。荀彧曰：“刘备不可轻敌，兼得亮为辅佐，将军必须仔细。”惇曰：“吾观刘备若猫鼠，某到必擒之。”徐庶曰：“将军不可轻视刘备，今得孔明，如虎添翅。”操曰：“孔明何人也？”庶答曰：“此人上通天文，下知地理；熟谙韬略，有鬼神不测之机，非等闲之人。”操曰：“比公若何？”庶曰：“某乃萤火之光，他如皓月，庶安能比”惇曰：“元直之言谬矣。吾看亮如草芥，何足惧哉！此去若不生擒刘备、诸葛，某愿献首级。”操曰：“军中无戏言。”惇曰：“愿立军令状。”操曰：“汝早报捷，以慰吾心。”惇忿怒登程。
却说玄德自得孔明，甚敬之，云长、翼德不悦，曰：“孔明年幼，有甚学问？兄长敬之太过！”玄德曰：“吾得孔明，如鱼得水。二弟勿言。”孔明谓玄德曰：“主公度景升比曹操若何？”玄德曰：“不及也。”孔明又曰：“主公比操若何？”玄德曰：“诚不如也。”孔明曰：“既皆不及，主公之兵不过数百，以此待敌，曹兵一至，将何迎战？”玄德曰：“吾深虑未得其计。”孔明曰：“可招新野壮丁。”三千余人，每日教以阵法，一进一退，不失其节。
忽报夏侯惇引兵十万杀来。玄德请孔明商议。孔明曰：“但恐二弟不依令行。欲亮行兵，愿借剑、印。”玄德即付剑、印。孔明聚众听令，曰：“博望坡离此九十里，左有山，名豫山；右有地名安林，可以埋伏军马。云长引军一千，安林埋伏，看南面火起，便杀出，博望城旧屯粮处，纵火掩之。关平、刘封各引五百军，预备引火之物，于博望坡两边，候初更兵至，便可放火。使人去樊城取子龙为前部，只要输。不要赢，把军马迤逦退后。主公自引一军，于中救援，听令而行。”张飞问孔明曰：“吾等百里外埋伏，你在何处？”孔明曰：“我自守城。”张飞笑曰：“见其智矣！我等厮杀，你坐守城，我不去！”孔明【曰】：“剑、印在此，逆令必斩！”玄德曰：“岂不闻‘运筹帷幄之中，决胜千里之外’？兄弟不可逆令。”云长劝飞曰：“我二人且去，看他计不应，却来问他未迟。”子龙引军依计而行。孔明曰：“今日引军去博望城下屯住，来日黄昏，敌军便到坡下；火起为号，主公便引军回杀，天明罢兵。”孔明与糜竺、糜芳引五百军守城。孙乾备贺功筵俟候。
却说夏侯惇、于禁、李典，兴兵到博望，一半精兵作前队，余军在后，随粮草车行。时秋七月，是夜南风徐起。曹兵至博望，将人马摆开阵势。惇令于禁、李典押后，亲自出马阵前，与夏侯兰、韩浩数十骑两势摆开。惇曰：“吾笑徐庶在丞相前，夸诸葛村夫为天上人；今观他用兵，可见了。以这等军马为前部与吾当敌，如驱羊与虎斗矣。吾在丞相前说活捉诸葛、刘备，今应前言。星夜赶到新野，吾之愿也。”遂自纵马向前打话。子龙当先出马。惇骂曰：“刘备忘恩负义之贼！你等事他如孤魂随鬼耳”子龙曰：“你等事曹，鼠贼也！”夏侯惇大怒，与子龙战不数合，子龙败走。夏侯惇赶将来，众军先退，北军杀至，子龙断后当敌。约走十余里，子龙又战数合而走。韩浩曰：“赵云诱敌，恐有埋伏。”惇曰：“敌军只如此，吾何惧哉！”赶到博望，一声鼓响，玄德军出接应。夏侯惇回顾韩浩曰：“此即埋伏之兵！今晚不夺新野，誓不回兵！”催军前进。玄德、子龙往后便退。
天色黄昏，又无月色。夏侯惇只顾赶，前□□（面败）兵各白认队伍而走。于禁、李典赶上窄狭处，见两边都是芦苇。于禁停马，对夏侯惇曰：“都督欺敌，此必有失。”惇曰：“我看敌军甚不足惧”于禁曰：“南道路狭，山川相逼，树木丛杂，恐防火攻。”惇曰：“文则之言是也。”正欲回军，只听得背后喊声，望见一派火光烧着，随后两边芦苇中又着，四面八方火势齐起，狂风大作，人马自相践踏，死者无数。夏侯惇冒烟突火而走，背后子龙赶来。
李典引军正走回，火光中见关公拦路，曹兵大乱，夺路而走。夏侯惇见粮草车一路都着，便走小路。夏侯兰、韩浩来救粮草，遇张飞杀出。刺兰于马下，韩浩夺路走脱。直杀到天明，方始收军，杀得曹军尸横遍野，血流成河。惇收败军回许昌。史官诗曰：
博望烧屯用火攻，纶巾羽扇笑谈中。
浓云扑面山川黑，烈焰飞来宇宙红。
不致夏侯夸勇士，故交诸葛有威风。
直须惊碎曹瞒胆，初出茅庐第一功
关、张二将说：“孔明真英杰也”行不数里，见一辆车，两边糜竺、糜芳簇拥而来，视之，乃孔明也。二将下马，拜于车前。玄德、子龙、关平、刘封皆至，收军回新野，孙乾、简雍引父老出城迎接曰：“吾属全生，皆赖使君得贤人之力！”回至县中，孔明曰：“夏侯惇虽然败去，操必自引兵至”玄德曰：“似此奈何？”孔明曰：“亮有一计，可胜操军。”
●王灿（粲）说刘琮降曹
孔明对玄德曰：“新野不可久居。近闻荆州刘景升病危，借此一郡以图安身，兵精粮足，可以拒曹。”玄德曰：“公言虽善，奈备受景升之恩，安忍图之”孔明曰：“今若不取，后悔何及！”玄德曰：“宁死不忍作此不义之事。”众皆磋叹。史官诗曰：
天下纷纷逐鹿晨，饿禽尚且欲投林。
不辜不义非贪取，真有中原王者心。
夏侯惇败军，自绑见操。操令解其缚，请上帐问其缘故。惇将败军根由说知。操曰：“汝自幼用兵，怎不知狭路用火？”惇言：“于禁曾说，悔之不及！”操曰：“文则之才，堪为大将军，吾心只虑刘备、孙权，余皆不足介意。吾今有百万之兵，不乘此时扫除江南？”传令：“人马五十万，诈呼百万，曹仁、曹洪为先锋；张辽、张郃为第二；夏侯惇、夏侯渊为第三；于禁、李典第四；吾统大将为后队：各领兵十万。”又令许褚作折冲将军，引三千铁骑马军在先锋之前，即日出师。荀彧等守许昌。建安十三年七月出师。有大中大夫孔融上书谏曰：“刘表、刘备，皆汉室宗亲，又未侵我地界，违背朝廷。江东孙权虎距六郡，更有大江之险，不易取也。今兴无义之师，折伤军民，有失天下之望。”操叱曰：“刘备乃吾大患，刘表后必背反，安得不除？再谏者斩！”融出叹曰：“以不仁之心，安得不败！”时有御史郗虑从人听知，报知郗虑。虑常被融侮慢，心甚恨之，禀知曹操，操曰：“公试言之。”虑曰：“融常戏侮丞相，今略举一二，以正其罪。丞相曾下令禁酒，融上言：‘天有酒旗之星，人有颂酒之德。故唐、尧之不饮，无以成圣德。且桀、纣皆因好色而亡，今世何不禁脂粉？’此融深讥丞相一也。丞相一日问妲己之事，以被武王斩之。融对曰：‘武王伐纣，以妲己赐周公。’丞相以融实情，遂深信之。后闻人言：‘妲己被武王斩之。’此融看丞相为何人耶？又曾与祢衡互相赞扬。融谓‘仲尼不死’，衡谓‘颜回复生’。向日衡辱丞相，皆融使之。融与刘表、刘备甚厚，尝暗通书信。又曾对孙权来使谤讪朝廷，潜通消息。此可见孔融大逆不道之情也。”操闻，大怒曰：“御史之言是也。可唤此贼斩之”便差廷尉来捉孔融。融二子正在家弈棋，左右报曰：“尊君被廷尉捉赴法场，二子不信。言未毕，延尉又到，将融妻子斩之，灭其家将，融父子尸首停于市上。滕习抱融尸哭曰：“文举弃我而死，吾何用生？”有人报知曹操，操欲斩习。荀彧曰：“习常谏孔融：‘刚直太过，必有后患。’不可杀之。”操赦之。滕习收融父子尸首厚葬之。史官诗曰：
文华经几代，词语侮曹公。
滕习怜刚直，收尸解送终。
却说刘表病重，使人请玄德托孤。玄德同关、张到荆州见表。表曰：“吾今命在旦夕，托孤于贤弟。我子不才，我死之后，贤弟可领荆州。”玄德哭拜曰：“备当尽力扶助贤侄，安敢掌荆州之重任？”力辞不受。次日，人报曹兵至。玄德辞表，奔回新野。孔明问其故，玄德言让荆州事。孔明曰：“主公不受，祸不远矣。”玄德曰：“景升待我甚厚，今若受之，必以我为忘恩，故不忍也。”
却说刘表病危，又闻操兵来平江夏，商议写遗嘱，命玄德辅佐长子刘琦作荆州之主。蔡夫人听得大怒，闭上内门，使蔡瑁、张允把住。其时刘琦知父病重，急离江夏，到荆州探问父病，至内门外，蔡瑁挡住曰：“公子把守江夏，何故擅离其任？倘东吴兵至，如之奈何？你父知回，必生嗔怒，非孝子也。君宜速回。”刘琦大哭，上马回转江夏。八月戊申日，刘表大叫数声而死。史官诗曰：
昔闻袁氏居河朔，今见刘君据汉阳。
无决有谋空战讨，外宽内狭远贤良。
绍因潭尚须倾国，表为琦琮立丧邦。
观此可为千古戒，愧惭应是失荆襄！
蔡夫人与张允、蔡瑁商议，假写遗嘱，命次子刘琮为荆州主，举哀报众官知会。此时刘琮年十四岁，颇聪明，与众官曰：“吾父掌荆州九郡之地。今须（虽）父辞世，吾兄在江夏，叔父在新野，汝等立我为主，倘若兄与叔问罪，如何？”众官未有言对，阶下李珪答曰：“公子之言，诚明至善。可急发哀书，报知江夏，就立大公子为荆州之主，请玄德同理国事，北可以拒曹操，南可以敌孙权。此为万全之计。”蔡瑁曰：“汝敢乱言以违故主之命！”李珪大骂瑁曰：“皆是蔡家宗族，送了荆、襄九郡，宁死不愿乱法度！”蔡瑁喝令斩首，立刘琮为主，不报刘琦、玄德。蔡夫人并琮领蔡氏宗族、众官员送表灵柩葬于襄阳城东，就襄阳屯扎，以防刘琦、玄德之乱。令邓义守荆州。
琮到襄阳，忽报：“曹操大军望襄阳来。”刘琮与蒯越、蔡瑁商议。曹掾傅选进言曰：“今故主新亡，大公子在江夏；他若知之，必兴兵来夺荆州，此一利害。主公自到襄阳，又不报玄德知之；况新野一江之隔，玄德若知，亦兴兵问罪，此二利害。曹操引百万之众，潮涌而来，欲吞江、汉，此三利害。虽有三处利害，选有一策，可使荆、襄九郡安如泰山，亦足以保主公名爵。”刘琮问其策，选曰：“不如将荆、襄九郡献与曹公，必重待于主公。”琮曰：“此是何言：孤受先君之业，坐尚未暖，何受制于他人？吾不为也！”幕宾王粲曰：“某闻曹公有神算破敌之计，乃当世之豪杰。今日之事，去就可知。主公若听粲言，应天顺命以归操，操必重待主公。以保全家，长享万全之策。臣蒙主公父子重用，敢不尽言！” 琮曰：“公言虽是，亦须票告于母。”蔡氏屏风后转出曰：“傅、王二公之言，兴亡可见，何必告我。可差人送降书，投曹公，为久远之计。琮不得已，洒泪写降书，差宋忠潜地送降书投曹公。宋忠直到宛城见操，献上降书。操大喜加宋忠为列侯，赐衣服鞍马，分付教刘琮出廓迎接，便着他永为荆州之主。
宋忠拜辞而回，将次渡江，路遇云长盘问，宋忠惧怕，不敢隐瞒，只得告知刘表已死降操之由，使忠送降书到宛城降曹。云长慌捉宋忠见玄德，具说前事。
●孔明火烧新野县
玄德听罢，大哭曰：“吾兄已亡，刘琮降曹！”感伤哭泣几绝。众将救醒，张飞曰：“大事如此，先斩宋忠，起兵去攻襄阳，杀刘琮，占住荆州！”玄德曰：“汝且休言，自有商议。”拔剑指宋忠曰：“你等如何不早来报我？该斩汝头，以解其忿。汝可速去。”忠告曰：“恐县内有人杀之。”玄德曰：“放汝复杀，非大丈夫所为！”宋忠乃拜谢而去。
玄德忧闷间，忽报江夏遣使伊籍到来。玄德唤入，籍曰：“某与大公子同守江夏，今闻景升已故，不报丧。差人打探虚实；怕使君不知，令籍赍哀书报知。”玄德拆书视曰：
近闻父薨于荆州，继母与蔡瑁、张允同谋秘丧不报，立弟琮为主。伏望叔父尽起麾下精兵，约会同灭恶党，共取先君基业，以正国纪。万幸。
玄德看罢，谓籍曰：“汝只知刘琮为主，不知将九郡献与曹操”籍惊曰：“使君不如吊丧为名，前赴襄阳，诱琮出接就而擒下，尽捉诸党杀之，则荆州已属使君。”孔明曰：“此是高见，主公可从之。”玄德泣日：“吾兄临危，托孤于我。我若背之，吾死九泉之下，何面目见兄也？”孔明曰：“主公不行此事，目今曹军已至宛城，到此不远，如之奈何？”玄德曰：“走樊城避之。”
令伊籍回江夏整理军务。孔明曰：“前番烧夏侯惇大半人马；此回又教他中计。我等新野屯扎不住。差人四门贴告示，居民老小跟我往樊城暂居，不可自误。”便差孙乾、简雍去东西岸调拨船只，救济百性。又差糜竺、糜芳送各官老小去樊城扎住，唤诸将听令，差云长：“引一千人各将布袋，去白河上流头埋伏，用布袋装上沙石扎住白河之水。到来日三更后，只听下流头人马嘶喊，此是曹兵败，急取去布袋，放水淹之，却顺河杀下来接应。”又令翼德：“引一千军去白河边渡口埋伏。曹军被淹，此处水势却缓，人马必从此处逃命，你可乘势杀出。”令赵云：“引军三千先取芦叶干苇，放在城内近城人家屋下，暗藏硫黄焰硝引火之物。来日黄昏必有大风起，曹兵必入城安歇。汝令军用火箭火炮射入城中，火势大作，城外呐喊，只留东门交走。你在东门外伏定，只管攻击；他败军无心恋战奔走。此乃寡敌众计，必得全功。”孔明又令糜竺、糜芳、刘封：“引二千军，一半红旗，一半青旗，去新野县三十里外地名鹊尾坡摆开，青红旗号混杂。如曹兵一到，糜竺一以（枝）红旗走左，刘封一枝青旗走右。他兵必不追。汝却分兵去县西南角上埋伏，只望城中火起，便可进兵赶杀，然后却来白河上流头接应主公。时刻勿误。”孔明与玄德登高饮酒望之。
却说曹仁、曹洪为先锋，引大军十万，战将许褚来到鹊尾坡，相近三十里。许褚先行，望见坡前人马摆开，不知多少。褚把皂旗一招，三干军一齐向前。糜竺、刘封分作两队，青红旗不杂，队伍不乱。许褚令军勿赶：“前面必有埋伏。只就这里扎住，我去见曹仁禀知前事。”仁曰：“岂不闻兵法有虚实之论？此是疑兵，必无埋伏，可速进兵追之。”褚再回坡前，引兵直入林下，追寻不见。此时红日沉西。许褚却欲进新野城，只听得山上大吹大擂，许褚看见山顶一簇人马，其中两柄黄伞盖：左玄德，右孔明，在山上饮酒。褚见大怒，寻路上山，山上木石打下，不能前进。只听得山后喊起，许褚来寻厮杀，天色昏了。
曹仁令入新野安歇，军士四门突入，并无阻当，城内不见一人。曹仁曰：“刘备势穷，就带百姓连夜去了。众军权且安歇，来日进兵。”军人皆饿，都去造饭。初更后，狂风忽起，把门军来报火起。曹仁曰：“此是军人造饭失火，不必惊动。”南门、西门又报火起。曹仁急令众人上马时，早见满城火起通红，喊声四起，当夜风火势大，就似博望烧屯之火。曹仁令众将冒烟而走，探知东门无埋伏。史官诗曰：
奸雄曹操守中原，九月南征到汉川。
当有卧龙施妙策，神机全在火功篇。
曹仁突出东门，军士逃出，自相践踏，死者无数。
背后子龙杀来，曹兵大败。糜芳又杀一阵，曹兵人困马乏，走到河边，人马都下河吃水，水不满尺，人马皆在河内。关公望见新野火起，二更时分，只听得下流头人马喧闹，令军一齐掣起布袋，水势下流一冲，人马皆溺死于河。曹仁引众将上岸逃生。忽又喊起，张飞人马拦路，从下流头截杀。曹仁、许褚与飞斗三十合，仁、褚败走。张飞赶来，回接玄德、孔明同到上流头。糜芳、刘封排船等候，一齐渡河，来到樊城。
●刘玄德走江陵
曹仁引败军新野屯住等候，曹洪回见操，禀知杀败根由。操怒曰：“诸葛村夫安敢如此！”往新野漫山塞野下寨。操亲督精兵百万，分作八路，来攻樊城。刘晔谏曰：“丞相初到襄阳，必用先服民心；民心顺，兵微亦可守。今刘备迁新野百姓入樊城，一概进兵，两县生灵为虀粉矣。不如先使人招安刘备，纵不降，亦可以安民心。若刘备肯降，荆州不须战矣。然后举荆州之兵以图江南。”操允其言。令徐庶旧与刘备甚厚，说服归降免罪；如若执迷不顺，军民受害无怨。庶领命至樊城，玄德、孔明接见，共诉旧情。庶曰：“操使我来，买民心之计。某若不还，必惹万人之笑。”指其心曰：“本欲与使君共图王业，尽此方寸，今母已丧在曹处，无益于事。终身不设一谋于曹，非为人也。公有卧龙辅佐，何愁大业不成？今操分八路而来。公宜速行，切勿自误。”庶辞自回。孔明与玄德曰：“速走樊城，取襄阳暂歇，此为上计。”玄德曰：“争奈两县百姓相随，安忍弃之？”孔明曰：“可令人遍告百姓，愿相随者同行，不去者留下。”使云长去江南准备船只。孙乾、简雍在城市叫曰：“曹兵将至，樊城不可久守，百姓愿随者，请渡江。”两县人民老幼齐声大叫：“我等纵死，亦随使君！”号哭而行。
庶回见操曰：“刘备并无降意。”操大怒，令五万兵去填河，八路兵杀来。
新野、樊城百姓听知，扶老辈幼，牵男带女，纷纷渡江，哭声不绝。玄德船上哭曰：“为吾一人使百姓遭难，吾何独生”欲投江死。左右劝住。船到南岸，回观北岸百姓未渡者，望南而哭。玄德令云长催船渡之。
玄德上马，来到襄阳东门，大叫曰：“贤侄刘琮，吾今救百姓，与你共守襄阳，并无异心，可快开门”人报知琼，踪惧不出。蔡瑁、张允知之，急上敌楼叱左右乱箭射下！城外百姓望敌楼大哭。城上魏延听知，跃马提刀引数百人上楼来杀蔡瑁、张允，曰：“刘使君乃仁德之人！汝等降曹，只求爵禄，非义士所为！吾今请使君入城除贼！”轮刀砍死守门将，开门大叫：“某接刘使君杀入城，安民除贼”张飞欲引兵杀人，玄德止曰：“恐惊百姓！城上放箭，有损无益。”魏延正闹间，又遇荆州大将文聘叱延曰：“汝是无名小将，安敢乱言以犯上？”挺枪与延城中混战。玄德曰：“本欲保民，反害民也！”孔明曰：“江陵乃荆州紧要之地，不如先取江陵为家，胜如襄阳！”玄德曰：“正合吾意。”带百姓尽往江陵而去。魏延与文聘战，败走出城，投玄德不见，自去长沙投韩玄。
却说玄德引军民十数万，大小车数千辆，挑担背包者不计其数。至路傍，遇见刘表坟墓，玄德与众拜伏于道，痛哭告曰：“辱弟不才有失仁兄寄托之重。望兄阴魂垂救荆、襄之民，护备而退曹贼！”言甚悲切，三军无不下泪。后军报曰：“曹兵到樊城，使人江上收船，将次渡江赶来，请速行！”孔明曰：“江陵险要，可以拒守。今领众十余万人，皆是百姓，披甲者少，日行十余里，似此几时得到江陵？倘曹兵至，何以迎敌？不如暂弃百姓，先行为上。”玄德曰：“吾以仁义为重，安忍弃之？”百姓闻之，无不伤感。宋贤有诗曰：
同难甘心随百姓，顾恩挥泪动三军。
襄阳官道兴兵日，行客犹然忆使君。
玄德同百姓而行。孔明曰：“追兵将至，可遣云长往江夏求救，起兵聚会于江陵。”玄德从之，修书叫云长去江夏求救。孔明令张飞断后，赵云保老小，其余同百姓而行。日行十余里便歇。
操在樊城，令刘琮相见。蔡瑁、张允请琮与文聘同去。聘曰：“为大将不能保全家国，当待死而已！”王威密告琮曰：“今操得主归降而攻刘备，操必无备。给威奇兵，乘虚设兵险处击之，操可获也。获曹，则威震天下，坐而虎踞中原之广，此难遇之机会，不可失也。”琮闻，告蔡瑁，瑁叱曰：“王威不知天命顺逆之理，妄斯言也”威知怒曰：“卖国之徒，吾恨不能啖汝之肉！”瑁欲斩之，蒯越劝免。瑁与张允至樊城，拜见曹操。操问：“荆州钱粮多少？”瑁曰：“马军五万，水军八万。钱粮大半在江陵，其余各处粮足一载。”操曰：“战船多少？原是何人管领？”瑁曰：“大小战船七十余号，是某二人管领。”操加蔡瑁为平阳侯、水军大都督，张允为助顺侯、水军副都督。二人拜谢。操曰：“刘表在日，希望为荆王，不遂而死。今子刘琮降吾，奏过天子，封他王位。”二人大喜而回。荀攸曰：“主公不知人矣。张允、蔡瑁谄佞之徒，何故加此显官，更合水军都督，何也？”操笑曰：“吾岂不知人也？奈吾北军，不谙水战，今权用之；后必杀戮。”荀攸见说，愕然。
却说蔡瑁、张允回见刘琮，具说操许封王之事。琮大喜。次日，与母蔡夫人赍印绶、兵符，领众官伏道拜迎曹操入城。百姓具香烛迎接，文武官员各拜于阶下。操唤蒯越近前曰：“加汝为江陵太守、樊城侯、光禄勋。”王粲、傅选为关内侯、丞相掾。以下十五人皆为列侯。刘琮为青州刺史，便令起行。琮再拜，苦辞不得，只得拜谢，与母、妻往青州而去。只有故将王威相随，其余官员送至江口而别。操唤于禁，嘱曰：“汝领五百轻骑赶上把刘琮全家杀了，以绝后患。”于禁领命，赶至数里，传丞相令，将刘琮全家杀了。止有故将王威奋力与于禁相敌，威被乱军杀之。静轩诗曰：
疏贤信佞欲偷生，空献荆襄九郡城。
晨牝懦儿并戮首，谁知曹操不容情。
却说曹操痛恨孔明，使人去隆中杀孔明妻小，搜寻不见。原来孔明先已搬去家小三江内隐避。操深恨之。
言襄阳既定，刘备已去二十余日，荀攸进言曰：“江陵乃襄阳重地，钱粮极广，备若得之，急难动摇。”操即唤集诸将，新旧皆至，独无文聘，操使人寻之方到。操曰：“公何来迟也？”聘对曰：“不能辅佐刘荆州以奉国家，荆州虽亡，尝愿据守汉川，保全四境，而计不得已，以至如此。实为悲惭，无颜早见耳”操怆然曰：“仲业真忠臣也”除聘为江夏太守，赐爵关内侯。令聘引兵指路，选铁甲精兵五千，速急前去，限一昼夜要赶上刘备。后大军便陆续而进，如逆令者斩。诸将得令，带军马同文聘星夜赶来。
●长阪坡赵云救主
却说玄德与十数万百姓、一程程捱着往江陵进发，分付赵云保护老小，张飞断后。孔明曰：“云长一去，绝无音耗，不知如何？”玄德曰：“欲烦军师亲往催促。昔日刘琦感公之教以全生，公去，事必谐矣。”孔明引刘封带五千军，先往江夏求救去了。当日，玄德与简雍、糜竺、糜芳在马上，正行之间，忽见一阵狂风，在面前撮聚尘土，冲天而起，平遮红日无光，耳边只听哭声。玄德惊问曰：“此是何兆也？”简雍颇明阴阳，袖占一课，失声曰：“此大凶之兆！应在今夜。主公可速弃百姓而走。”玄德曰：“彼从新野相随至此，安忍弃之？”雍曰：“主公不弃，祸事到矣”玄德问：“前面是何处？”随行人答曰：“前面是当阳，这山谷名为景山。”玄德交只就此处屯扎。此时秋末冬初，凉风透骨；至黄昏，哭声遍野。宿到四更时分，只听得西北角上喊声大震。玄德急上马，引众乘黑来迎。操精骑掩至，势不可当。玄德正在危急，得张飞杀开一条血路，救出玄德望东而走。只见文聘引一千人马杀到长阪坡下拦路。玄德骂曰：“背主之贼，非丈夫也！”文聘羞惭，领兵望北而退。背后许褚赶来。张飞当先保着玄德，交放铁骑，迤逦望东而走。只听喊声渐远，回看老小并简雍、糜竺、糜芳皆不知下落。玄德哭曰：“居民十数万，遭此大难老小又不知存亡。”
正哭之间，忽糜芳面上带箭，跪于马前，报曰：“反了，常山赵子龙投曹去了”玄德叱曰：“子龙是吾故人，安肯反也？”张飞曰：“他见我等势穷，自投曹操，以取富贵。此常理也。”玄德曰：“子龙必有事故。再言子龙反者，斩之！”张飞曰：“弟亲去寻他，撞着只一枪搠死”即唤众将跟随，只有二十骑同至长胶桥。原来只是木桥，飞回看桥东一带树木，心生一计，令这二十骑砍下杨柳，拴于马尾上，只在林子后往复驰骤。飞自横矛立马在桥上，凭西而望。
却说赵云见曹军来，便去厮杀，冲入曹兵队里，寻觅不见主公，又失散二主母并小主阿斗。有何面目见主公？不如拼死战，以报平日知遇大恩！子龙正走之间，见简雍倒于草地上，子龙问曰：“你见主母否？”雍曰：“我与你一处赶散，二主母弃了车仗，抱着小主而走。我飞马到山坡，被一将背射一箭，跌下马来，马被夺去，我争斗不起。”赵云从骑有马一匹，云扶起简雍上马，先去报知主人。“我上天入地，好歹要寻见主母。如不见，拼死在沙场矣！”雍先去了。
云又引军前进追寻。忽一军大叫“将军”曰：“我是刘使君帐下小卒，被箭射倒在此。”云问夫人消息，军曰：“恰才见夫人披头跣足，随一伙百姓，往南而走。”云听说，望南赶来。见一伙百姓，相结而走。甘夫人在内中望见赵云，放声大哭。云下马，扎枪泣曰：“使主母失所，云之罪也！”便问：“糜夫人并小主人安在？”甘夫人曰：“糜氏抱着阿斗被军冲散，不知何在。”言未毕，只见曹洪部将淳于芳，绑着糜芳，正要解去献功。被子龙大喝一声，刺淳于芳下马，夺马二匹。请甘夫人、糜竺上马，云向前杀开大路，直送到长阪桥。见张飞立马横矛于桥上，大叫：“子龙你何反我大哥？”云曰：“我因不见主母，以此落后，安敢反耶？交糜竺保着甘夫人先行，我去寻糜夫人并小主就来。”
回马正行，见曹将夏侯恩执剑，引十数骑杀来。赵云向前，一枪刺恩下马。原来曹操有宝剑二口：一名“倚天”，一名“青釭”。倚天自佩，青釭赐夏侯恩。这青釭砍铁如泥。当时子龙刺恩下马，就夺了剑，见靶上金嵌“青釭”二字，方知是宝剑。见曹军漫山遍野，皆围定百姓抢掠财物妇女。子龙杀入重围，寻糜夫人消息。忽人指曰：“糜夫人抱小小主，腿中一枪，行不动，只在前面缺墙里坐。”
赵云径来寻见糜夫人，夫人曰：“妾见将军，此子有命。望将军可念他父亲半生只有这点骨血。可救他去见父一面，妾死无恨”赵云泣曰：“夫人受害，乃云之罪。请夫人上马，赵云步行，但遇敌军必当死战”糜氏曰：“妾带重伤，死何足惜望将军速抱此子，勿以妾为累。”云曰：“曹兵又到，请夫人上马。”夫人将阿斗付与云曰：“此子性命全在将军身上，妾实不能去。休得两误！”赵云三回五次请夫人，不肯上马。云喝曰：“如此不听吾言，后军杀来不便！”糜夫人见云相逼，遂投井而死。后史官赞糜夫人诗曰：
贤哉糜氏，内助刘君。言词无失，进退有伦。
心如金石，意似松筠。身虽居土，名不沾尘。
千载之上，德配湘君。
赵云见主母投井，恐曹军盗尸，推倒土墙掩之，解开甲，将阿斗藏于怀内，早有曹洪部将晏明，引军围定。被云刺于马下，张郃引军来战，赵云数合不能杀出，连马和人跌下土坑。忽见红光紫雾滚起，其马一踊而起。诗曰：
当阳救主显英雄，杀透曹兵几万重。
马踊红光离土穴，子龙怀内抱真龙。
张郃见了大惊而退。背后张铠、马延，前有张南、焦触拦住，赵云力战四将，杀开重围。子龙提青釭剑乱杀曹将，如砍瓜切菜。
曹操在景山上，望见云勇不可当，忙问左右此将是谁。曹洪听知，飞马叫曰：“来将是谁。”云应曰：“乃常山赵子龙！”操曰：“世之虎将也！吾得此人，何愁天下不定？传令各处，如子龙到处，不可放冷箭，只要活捉。”因此子龙得脱重围，乃玄德之洪福也。云杀出重围，砍倒旗三面，夺槊三条，前后杀曹名将五十余员。史官诗曰：
血染征袍透甲红，当阳谁敢与争锋！
古来冲阵扶危主，惟有常山赵子龙。
又诗言主人之福：
红光罩体困龙飞，征马冲开长阪围。
四十二年真命主，将军应是显神威。
后又赞赵云之勇，诗云：
八面威风杀气豪，擎王保驾显功劳。
非干后主多洪福，自是将军武艺高。
赵云杀出重围，血染袍铠。正行到山坡下，遇夏侯惇部将锺缙、锺绅，喝声“赵云下马！”背后张辽、许褚引兵赶来。
●张飞渭（据）水断桥
锺缙轮斧来战赵云，被云刺死。锺绅见钟缙落马，挺戟赶来，又被子龙刺死。望长阪坡而走，背后文聘赶来，子龙到桥边，人困马乏，叫曰：“翼德救我！”子龙在军中杀了一昼夜，到此亦困。张飞应曰：“汝可速行，吾自当阵。”
子龙行至三十余里，见玄德等坐于林下。玄德见子龙血污浑身，泣而问曰：“子龙怀抱何物？受此苦战。”子龙下马拜曰：“云该万死！糜夫人身带重伤，不肯上马，投井而死，云已埋之。身怀公子，突围而出，凡遇敌军，力斩百将，夺得青釭剑一口。皆托主公之福，得脱重围。公子尚在怀中。解甲视之。阿斗方才睡醒。子龙双手递与玄德：“幸喜公子清吉！”玄德接过，掷于地下，曰：“为你孺子，险丧吾大将！”子龙谢曰：“虽肝胆涂地，不能报主公矣！”有诗曰：
曹操军威飞虎临，赵云怀抱小龙眠。
无尤（由）抚慰忠臣意，故把亲儿掷眼前。
众将救起公子，玄德哭感糜氏，于林下赐子龙酒食。
却说文聘兵到长阪桥，见张飞横矛立马在桥上，又见桥边树林后旌旗往来，不敢近前，屯军等候。少顷，曹仁、李典、夏侯惇、乐进都到，仁等只疑孔明之计，不敢进兵，使人飞报曹操，操自引兵赶来。
张飞见青伞盖下招飐赶来，知是曹操，便大叫曰：“燕人张翼德在此！谁敢与吾决一死战？”喊声如巨雷。曹兵听见，尽皆退避。操顾左右曰：“曾闻关公言，飞百万军中，取大将头如探囊取物。”诸将闻知，皆有退意。飞见操兵扎住不动，又大叫曰：“战又不战，退又不退”曹操身旁夏侯霸惊倒马下。操便回马，诸兵自相践踏而走。诗曰：
长阪桥头杀气生，横枪立马眼环睁。
一声好似轰雷吼，独退曹公百万兵。
后又赞关公之言，诗云：
百万军中斩将还，探囊取物不为难，
当初因听云长语，致使曹兵尽胆寒。
张辽、许褚曰：“料张飞一人，何足惧哉！请丞相进兵，可擒刘备！”操疑未决。
飞见曹兵退去，不追。令兵拆断桥梁，来见玄德。玄德问其故，飞言拆桥一事。玄德曰：“兄弟虽勇，可惜美计。”飞问何为，玄德曰：“操深通兵法，汝拆桥梁，操必追至。”汝不拆桥，恐有埋伏，心疑不追；若拆桥，料我无军，怯而断桥。操有百万之兵，虽涉江河，可填而过，何惧一桥不能过耶？可从小路逃汉津，弃江陵，望沔阳而去。”
操使人探听，回报曰：“路已拆桥。”操曰：“彼今拆桥，失计较！实乃心怯也。差军一万连搭三桥，即便进兵。”李典曰：“恐是诸葛之计。”操曰：“张飞一勇夫，安有谋略？”进兵来追。
●刘玄德败走江夏
玄德到汉津，背后曹兵赶来。张飞、赵云断后，操曰：“刘备乃网中之鱼，穽内之虎。若还走脱，纵虎归山。”玄德正危急间，却得关公在江夏借兵一万，从山坡后杀出，大叫曰：“吾在此等侯多时！”操见云长，急叫：“中诸葛之计！”即令回兵。云长赶杀十里，回来保护玄德到汉津。云长问：“糜夫人安在？”玄德诉以当阳之事。云长叹曰：“当日猎于许田之时，若听羽之言，可无今日矣。”玄德曰：“彼时亦为国家惜。天若助汉，安知为祸？”
正说间，忽见江面舟船如蚁，顺风而来，乃刘琦公子。接玄德等至船上，相抱而哭。琦曰：“听知叔父败兵，小侄接应来迟，望乞恕罪。”正诉情由，又见一船摆开，乃孔明与孙乾。玄德请过船，问其所来。孔明曰：“自离主公，见了公子，先差云长于汉津迎接。某料主公必败，又请公子来接应，亮到夏口，尽起民兵来接应。”玄德大喜，合兵一处，商议破曹之策。孔明曰：“夏口城险，颇有钱粮，虽小可守。请主公夏口屯住，再回江夏整顿船只，以为救应。”刘琦曰：“请叔父同到江夏，整治军伍，再回夏口未迟。”玄德曰：“贤侄之言是也。”留云长引军五千守夏口。玄德、孔明到江夏屯扎。
曹操星夜进兵赴江陵。江陵守将治中邓义、别驾刘先，料不能敌，即引军民出城投降。曹操入城安民毕。操加邓义为大鸿胪，刘先为尚书。众皆为列侯。操与谋士商议曰：“今刘备败投江夏，但恐结连孙权，当用何计？”荀彧曰：“可差一使赍檄文，请孙权会猎于江夏，共擒刘备，分取荆州，永结盟好。权必惊忧来降，大事济矣。”操从之，令曹仁守荆州，操提兵八十三万，诈呼一百万，水陆并进。船骑双行，沿江而来，西连荆、陕，东接蕲、黄，连路寨栅三百余里，烟火不绝。
孙权屯军于柴桑，听知操得荆、襄，请众谋士商议。鲁肃曰：“荆州与吴国连接，江上险固，沃野万里，土广民殷，操据而有之，此帝王之资。今刘备天下枭雄，与曹有隙，莫若与彼协心，上下齐同，则宜安抚，与结盟好，以济大事。肃领（愿）奉命往江夏以吊丧为名，反说刘备使抚表众。同心一意，共图曹操，备必喜而从之。如其克谐，天下可定。”孙权闻言大喜，即令子敬前行。
却说玄德到江夏，孔明曰：“今刘琮降曹，军马皆归于操。操今势大，不如去投江东以为应援，使南北相持，吾等于中取事，有何不可？”玄德曰：“江东人物极多，皆有智谋之士，恐不从也。”孔明笑曰：“今操领百万之众，虎视江、汉。权安得不来探虚实？倘有人到，借一帆风，直到江东，凭三寸之舌，说权使南北两军自相吞并。若南军得胜，杀操以取荆襄；北军胜，乘势而取江南。此远大之计也。”玄德曰：“此论极妙。”
正说间，人报孙权差鲁肃来吊丧。孔明喜曰：“大事济矣！”遂问刘琦曰：“往日孙策死时，汝等曾去吊丧否？”琦曰：“江东与吾家积世之仇，安通丧礼？”孔明曰：“此非吊丧，实来探听。如鲁肃至，但问曹操虚实，主公只推不知；再三问之，然后可言汝问孔明便知。”令人迎接鲁肃入见玄德、刘琦。礼毕，肃言吊丧事，玄德令收礼物，请入后堂宴待。肃曰：“久闻皇叔，无缘拜识；今幸得拜，愿有所闻。近日皇叔与操决战数次，必知其情，操兵约有多少？”玄德皆推不知。肃曰：“皇叔在新野，常与曹操交锋，何言不知？”玄德曰：“备兵微将寡，但闻操至则走，委实不知。”肃曰：“往往人渡江，说皇叔用诸葛之谋，连胜操三阵，操兵亡魂丧胆，何言败也？”玄德曰：“问孔明可知其详。”肃曰：“愿求一见。”玄德请孔明相见。
肃曰：“某即子瑜之友；先生子瑜之弟。久闻公才德，无缘拜会；今幸得遇，愿闻胜操之事。”孔明曰：“曹操奸谋，亮悉知之，恨力未及，暂且避之。我主与苍梧太守耿臣同乡，欲往投之。”肃曰：“耿臣兵微粮少，自亦难保，岂能容纳他人？”孔明曰：“耿臣虽不可依，暂且居之，别图后计。”肃曰：“孙讨虏敬贤礼士，兵精粮足，可以立事。今为君谋，莫若遣使连结东吴，共敌曹操，若何？”孔明曰：“知某皇叔缺少心腹为使，大夫自来访旧，恐空费唇舌。”肃曰：“先生令兄为江东参谋，望公同去见孙讨虏共议大事，如何？”玄德曰：“孔明乃吾军师，旦夕不离，岂容去之？”肃坚请孔明同去，玄德但言不允。孔明曰：“事已至此，请命而行。”玄德曰：“军师早回夏口相会。”各辞而别。鲁肃、孔明上船，望柴桑郡来。