魂南记 清 易顺鼎、罗香林 撰
●魂南记
易顺鼎哭盦撰
光绪二十一年（乙未）夏五月辛未朔，余甫自京师还唐山大营。初，余与岘帅约：战则留，和则归。至是，和议成，赔款二万万，割辽东、割台湾，皆从来所无。余墨絰从戎，志在殉母；今时局如此，不入山披发何时！因岘帅挽留，不得已，约再缓月余，即回湘奉父。已而闻台湾署抚唐薇卿中丞率台民死守；屡却强敌，忠义奋发；此事关系中国大局，不容忽视。请于岘帅，谋以只身入虎口，幸则为弦高之犒师，不幸则为鲁连之蹈海；亦平生志也。岘帅仍未允；旋以手书致余云：『台湾之行，似可作为罢论。世兄若念旧好，不以坤为龌龊物，尚可列在朋友一伦；即请订忘年之交，始终不相背负。台从去留迟速，以坤之出处为断，不以一月、两月为期。坤于居停之谊，往往阙如；以后幸勿客气！是祷』。词意郑重，未忍再请。
明日壬申（初二日），岘帅接唐署抚电信，持以示余；则台湾已自立为民主国，推署抚为总统矣。余乃决意请往，帅弟希陶丈及营务处曾经郛诸君并赞成之。
甲戌（初四日），岘帅将遣余渡台，先电唐署抚云：『非常之事，非常人为之。况势处万难，而理归一是；天心助顺，必有成功。欲达苦衷，另遣介使』。又电督办军务处王大臣请缓交偿款云：『日内接唐景崧电：台民自立一国，守境拒倭；将来成败虽不可知，目前土地断非敌有。所许巨款，决不可交！我留之以买炮购船，可资补救；彼失之则财屈民散，立见覆亡。语曰：「要盟无信」；祈熟计之』！两电，皆岘帅手笔也。
五日乙亥，为岘帅作书致唐署抚，大意劝其委任贤将、商结外援，当生死以之，勿进退失据。稿凡千余言。希陶丈以粤扇相赠。
丁丑（初七日），岘帅送委札并薪夫银五百两来。札文即出余手；文云：『钦差大臣、头品顶戴、办理南洋通商事务两江总督部堂、硕勇巴图鲁刘，为札委事。照得本大臣现准署台湾抚部院唐电开：台湾民心不肯从倭，有协力拒守之说。事关重大，自应派员前往侦探。查有委派总办行营文案处之丁忧河南候补易道，堪以派往。其薪水、夫马银两，仍准照旧支给；由行营支应局预发三个月之数，以便迅速起程。除分饬外，合亟札委。札到，该道即便遵照，刻日前往妥慎侦探，随时禀报！勿违！此札』。是日，幕府诸君俱赋诗赠行。
己卯（初九日），乘轮车抵天津；见夔帅及陈右丈，晤毛实君、徐进斋、徐仲虎、欧阳重诸君。询台湾电信，有言相持三昼夜、广勇杀倭甚多者，有言倭已由三貂登岸者。
庚辰（初十日）晚，登轮船。
辛巳（十一日），出大沽口。
壬午（十二日），入烟台；有英法舰数艘、俄舰十余艘泊此。
癸未（十三日），过黑水洋，舟甚平。入绿水洋，转倾侧；舟人多呕吐，余亦困莫能兴。
乙酉（十五日），抵上海。晤刘康侯，伊接厦门电信，言基隆已失、署抚已逃；为之愕然，未肯遽借。时于晦若、文道义、梁节庵俱在上海。晦若已辞合肥相国馆席；道义以翰林学士争和议不得，请假南归；节庵则主讲钟山书院，自南京来，将返粤东，不期而遇。异乡羁旅，忧患中转获友朋聚首之乐。
庚寅（二十日），「保定」轮船往厦，登焉。自上海至厦门水程三千余里，船价番钱七元有奇；余包房舱一间，加番钱十二元。从舅陈粒堂主政本与偕行，登岸购书而轮船遽发，余遂孑然独往；一身以外，惟从者三人而已。有生以来，初涉南洋；对此茫茫，不胜家国身世之感。
癸巳（二十三日）早，抵厦门；石山奇耸、风水苍凉，俨然丁丑岁在古州所蔓游地。乘小舟抵岸，已见台北溃兵塞满街巷，旅舍几无投足处。良久，始得万安栈，斗室一间。闻有朱太守上泮同寓，即台北走回者；急访询之。朱裹创出见，言本月初七日倭兵数百由澳底袭夺三貂，十一日夺基隆，数十营皆溃走；十二日三更时，唐署抚微服遁，握总统印、建黄虎旗仅十日耳。唐走后，台北遂为倭有；然林朝栋、邱逢甲尚守台中，刘永福尚守台南，倭欲取全台亦不易也。至唐踪迹，则或称其退保新竹，或称其走回粤省，或称〔其〕潜往金陵。果能退保新竹，事尚可为；然似以往金陵者为确。盖唐系湘帅门人，台北饷械多出自湘帅所助，不能不往见之耳。余此行急于渡台，故未及往见湘帅；在上海时，曾电告行踪。今闻唐走南京，若湘帅能责令潜返台中收拾余烬，台北死灰尚有再燃之望；因亟电湘帅云：『请责唐蔑归垂沙』。按「荀子」、「淮南子」诸书，并言唐蔑死于垂沙。唐蔑乃楚将，垂沙乃楚地。余以唐蔑指唐署抚、以垂沙指台湾，意谓唐署抚去台湾一步即无死所；欲湘帅责以大义，使还台湾。特用僻书以代密码，惟湘帅始能知也。
甲午（二十四日），接湘帅回电称：『来电「潜归」下二字有误。唐此时确在何处？即复』云云。始知唐未返金陵，而昨日之电竟被电局误译「唐蔑」为「唐潜」，致湘帅不得「垂沙」二字之解。然「责唐潜归」四字大意了然，虽误而不为误矣。时闻刘永福在鲲身、鹿耳门，海角孤悬，与中国声息隔绝；遗民感其忠义而不肯散，强敌慑其威名而不敢攻。余心异其为人，欲亲往台南，一相存问。由厦门往台南，海程竟日夜可达；然祗有美国公司轮船一艘来往。其船名曰「爹利士」，每次由台南至厦门，由厦门往汕头、香港诸处，又还至厦门而后再往台南，以故每月赴台南不过两、三次。此外尚有一船间往台南，不能定也。且中途须过澎湖，时有倭船游弋阻截；倘遭盘诘，即陷不测之祸。台北已为倭有，台南独与倭敌；倭不畏人往台北，惟畏人往台南。自三月初二日倭踞澎湖以来，由厦门往台南者几绝迹焉。
丙申（二十六日），以赴台南意电禀岘帅并湘帅；湘帅不报，岘帅则覆电促余回营。同年秦子质太守时在厦门，尤力阻余。皆不顾。
戊戌（二十八日），携两仆附「爹利士」轮船；束装登舟时，死生安危已付之度外矣。台洋水色深碧，与绿水洋相似；风浪颠簸，过于闽洋。船价番钱七元有奇；船大人少，天气酷热，乃另加番钱数元，包大舱一间。船中皆泰西及粤东人，言语不通；见余素服少言，均不甚措意。
己亥（二十九日）晓，过澎湖，余尚高卧未起；所泊倭舰甚多，竟未遭阻截，私心默自庆幸。从船窗中望见全台南北数千里，实一大山绵亘而成；山高际天，火云如盖，笼罩其上。山前为台湾一省，山后则生番所居。少时，已入安平海口；鱼龙岛国、鸡犬人家，俨然别有天地矣。安平口即鹿耳门；所谓七鲲身者屈曲环之，皆沙岸也。水浅浪高，轮船向来不能入口；距口两、三里，即下椗焉。乘小舟入口，抵海关登岸；又步行九里，始至台南府城。城中兵民见行李一肩岸然而至，惊为天外飞来；争相问讯，尚不知台北失守消息。盖台北、台南相距七、八百里，倥偬扰攘之际，彼此不复相闻；刘又镇静，不许人传说故也。然侦谍之疏，亦可概见。余至寓，遣仆持名片先往致意。其巡捕官粤东人，倨傲殊甚，意将拒客。余恐刘不识字，乃作书告其幕府，责其夜郎自大、将死不知。刘见书，即约明日往晤。既而，持柬书「教弟刘永福顿首拜」来请；入署时已初更矣。刘字渊亭，广西上思州人。本以南澳总兵，奉旨帮办台湾防务。割台后，文武内渡，台湾总兵万国本亦去；刘乃并署台湾总兵，由旗后海口移驻台南。所居，即台湾镇署。因其奉旨帮办，皆以「钦帅」称之。余葛衫布履，对坐榻上。刘本短衣帕头，因见客，着长衫；健儿十余人皆赤足短衣，夹立。余指榻前环卧小犬，笑曰：『人言渊翁所畜狗皆能助战，有是事否』？刘长身黑面，鼻露颧高；朴陋无文，而沈毅有度。惟烟瘾甚重，日则假寐吸烟，夜则精神百倍；治军旅、见僚属，皆就榻上办之。与余初见，即忘形迹，吐衷曲不作一寒暄语；盖简略真率，其天性然也。为言唐署抚排挤倾陷状，几痛哭流涕。余考刘之功名，实成于唐；唐之功名，亦成于刘。刘一介武夫，事唐甚谨；唐则疑刘有异志，颇相猜忌，不肯假以事权。刘之声威着于天下，尤为外夷所畏。唐欲举大事，正宜引为臂助；乃不能推心置腹，以至如此！有一良将不能用，而所用将佐专择逢迎巧滑、贪鄙嗜利之小人，欲不败，其可得乎？忆本月二日岘帅以唐电示余时，余窃疑唐与刘同在台湾而唐电无一字及刘，殊不可解；恐两人不甚相洽。言于岘帅，颇以为然；属余复书，引蔺相如廉颇、王猛邓羗及近代袁崇焕毛文龙事相监戒。岂知不幸而中耶！
闰五月辛丑朔，刘遣幕府吴季籛（名彭年，绍兴人）来拜；言刘已洒扫署旁之白龙庵，请余暂居。午间，移寓庵中；老树荒园，地颇幽洁。刘馈土物，设供张甚备，且属官吏、绅士、将领次第来见；皆言刘有请余权理台湾道篆之意。
壬寅（初二日），吴季籛来书云：『日来渊帅屡属彭年向阁下启齿，谓观察一席务求权理，移孝作忠，匡彼不逮；已饬转电润帅。彭年前探情形，未敢造次。昨夕渊帅又问；求阁下俯念时艰，顺其所请』云云。余以未终母丧、未奉朝命，辞之；而闻倭氛已逼台中，愿统一军往援，兼谋恢复台北。时守台中之道员林朝栋、杨汝翼、主事邱逢甲皆拥巨资，弃师潜逃；惟记名提督吴光亮带广勇数营、署知府黎景嵩带楚勇数营，尚未去。然吴已老，黎亦非任重才。且所部多新集溃卒，无饷械，连日黎飞书告急求饷求援，刘方无以应之；见余欲往，意甚欣然。议定先拨数营归余统领，而以季籛为营务处，襄助一切。
丙午（初六日），刘送关防并照会来。照会云：『钦命帮办台湾防务、统领福军、闽粤南澳总镇、依博德恩巴图鲁刘，为照会事。为照台北、基隆已被倭人占踞，亟应前往收复。本帮办镇守台南，地方紧要，不能分身。兹适有贵道奉差来南，自愿驰往中路，督率各营相机进剿；应拨镇海中军副营、福军先锋左营、道标卫队营兵三营先归统领，并照送关防一颗，文曰「统领福军先锋左营镇海中军副营道卫队营关防」，相应备文照送。为此照会贵道，请烦查照施行。须至照会者』。余接照会后，与季籛商酌，拟刻日开往彰化会合黎、吴两军及台中义勇，先扼大甲溪南，然后传檄台北，共图收复。约计三营月饷共须七、八千金，刘允先发万金；请余到台中就地劝捐，自行筹给。于是乡人之在台者以余辞道篆而领孤军为非计，争相谏阻。余亦私念地方不归节制、饷源毫无把握、兵将不相熟习，三者皆危险之道；危险固不足畏，然如危险而无济何！又接黎守电信，极言台中富民尽去，无饷可筹；尚欲望台南接济云云。殊不知台南正苦饷绌，彼方自顾不暇，何能顾人。此次所发万金，乃为余破格之举；台南数十营皆祗有一月之饷，一月以后即不可问矣。窥刘意，欲余为筹饷而不欲余为治兵。余乃变计，请往南京、闽、粤见湘帅、润帅、文帅，为伊作秦庭之哭；刘大喜过望。先是，余抵台南日，适厦门委员蔡嘉榖寄到绸文一件，消息颇佳。其文云：『驻厦办理台湾转运局务、前委台湾府知府蔡嘉榖，为遵电转呈事。现奉上海转运局赖道鹤年转奉江督宪张转准驻俄许公使电开：「俄国已认台自主，问黑旗尚在否？究竟能支持两月否」？似此外援已结，速宜将此事遍谕军民，死守勿去；不日救兵即至。仰即派人将此电告知刘帮办并中路林、邱、吴三统领遵照等因。奉此，合即钞电转呈。为此备具绸文，密缝衣内，派差弁五品军功林廷辉賫送前来，申乞宪台察夺！并乞将五月十二日以后至近日全台军情战状详赐覆文，以凭转电南洋大臣酌夺。望切！盼切！须至申者』。刘见俄国认台自主、湘帅又许发救兵，志气益壮。
丁未（初七日）夜，设坛幄，祭告天地神只；台南文武百余人并集，歃血同盟，刘与余为首。季籛作誓文及条约，读毕焚之；别具一底册，各签名、钤印于其上。
明日（初八日），以湘帅许发救兵布告，万众欢声如雷。「爹利士」船计日可至，余将先往南京，而台南绅民皆恳留余权理道篆。晚间，刘送绅士公禀来。其禀云：『台南团练局绅士等谨禀钦宪大人麾下！敬禀者：窃惟议弃珠崖，贾捐之未为上策；保全河陇，窦太傅亦赖群才。割地之举，台民誓同死守，不肯事仇。幸钦宪驻节南郡，布置周密；威声所播，妖氛为摧：是以锋镝不惊，闾阎无恙。奈官斯土者纷纷内渡，一切地方公事治理需人，臬道宪之任，素号烦剧；况时艰待济，赞襄军务、筹备饷械，胥关紧要。陈前宪解组言旋已半月有余矣，印绶久悬；绅等拟请行权以济变。观察易，沅湘望族，戎马书生；儒将家风，孝廉旧业。昨奉刘岘帅之命，不辞险阻，远涉沧溟；视委靡退缩者相去霄壤。倘权道篆，措之裕如。虽现丁内艰、服犹未阕，敢援古人「金革不避」之义，墨絰视事，共维危局。夫岁寒知松柏，不遇困屯，不足以觇才节。值兹事变非常，枕戈待旦、击楫渡江，挽既倒之狂澜、植中流之砥柱，本我钦宪所深期，亦易观察所不得辞也。绅等愚昧之见，越分吁请；伏乞宪裁批示祗遵，实为公便』！余览之，媿无以塞台人之厚望。与刘约：俟筹饷有效，方践此言。
己酉（初九日），「爹利士」到。余将登舟，刘以粤桂番布、椰扇各物赠行。比出城，风浪大作，船已避去；季籛请暂居海关以待。果树甚多，皆荔支、龙眼之类；丹实遍地，绿阴满庭。坐斗室中，闻潮声如霹雳争鸣，远闻数十里。出门望之，雪山万重、翻天倒海，何止十二银山也。台人呼此为「涌」，每岁自四、五月至八、九月皆然；轮舟不能出入，即驳船、竹筏亦须乘其稍平时始敢行。台南称为天险以此。然康熙中王师取台湾，即由鹿耳乘潮而入；天险又安可尽恃耶！
大雨两日，辛亥（十一日）雨止，海涌略平。闻「爹利士」船已回泊海口外，有乘竹筏出入者。竹筏之制，裁容四、五人。用巨竹十余，贯以巨钉、贯以巨绳；置以木桶，以贮行李。一人坐于桶上，余人则蹲伏桶旁。操筏者或五人、或六人，人持一巨桡，皆裸身出没浪中；俗呼为「水鬼」，即古之「弄潮儿」也。从海岸出海口至轮船泊处，约五、六里，银涛雪浪，壁立万重。竹筏亦不敢行者两日矣，是日有一筏冒险出口。余虽知其险而未知其险绝，急欲登舟，乃以洋趺六元雇一筏，操筏者六人；余主仆三人，余坐桶上，两仆坐桶旁。甫近海口，则向所望见之银涛雪浪变为十丈黑山，从天而下，直压筏上；余默谓性命休矣。乃浪从筏上飞过而不落筏上，且一浪末过、一浪又来，惟见无数黑山争来相压，不知如何过去；又默谓性命休矣。乃每一浪来，竟不知是浪从筏上行、是筏从浪上行；余主仆三人之衣并未沾湿，略有浪痕数点，亦不知浪归何处去。如此者数刻之久，余惟闭目坚坐，听其自然；以手牢握桶绳，如在虚空中作秋千戏：时而登天则与之九天，时而坠渊则与之九渊。轮船渐近，浪始渐平；操筏者之力将竭，而余之力亦竭。若再有数刻，不能胜矣。此生平所历第一险，亦天下第一险也。登舟后，风浪愈作，货物仍不能上；在舟中坐候数日，闷苦不堪。
丁巳（十七日）间，抵厦门。候数日，得轮舟。
甲子（二十四日），抵上海。
丁卯（二十七日），附「江裕」舟赴南京。
戊辰（二十八日），抵下关。入水西门，住状元坊聚贤栈。
己巳（二十九日），见湘帅，遇唐署抚于司道官厅。唐自前月十三日台北不守后，以重资购德国公司轮船至厦门；或言其易服、翦须匿煤舱中得出者，妄也。昨始来南京，与余同舟而竟不知，盖踪迹甚秘云。湘帅以同见不便，约余是晚往谈。晚间一见，即云『子来太迟！若早来，则有益矣。子不闻有人劾南洋接济台湾、阻挠和局乎？不闻有旨查禁海口乎』？乃出总署来电示余云：『奉旨：「现在和约既定，而台民不服，据为岛国，自已无从过问。惟近据英、德使臣言：上海、广东均有军械解往，并有勇丁由粤往台，疑为暗中接济，登之洋报；或系台人自行私运，亦未可知。而此等谣传，实于和约大有妨碍。着张之洞、奎俊、谭钟麟、马丕瑶饬查各海口究竟有无私运军械、勇丁之事？设法禁止，免滋口实。钦此」』。盖闰五月初十日电也。闰五月朔日湘帅尚未奉此电，故其寄台南电信尚有「坚守一月，救兵即至」之语；不谓甫距十日，即大有变迁。余因举湘帅此电为台民代申谢忱，述台民望救如水火，望湘帅如天地、父母状；且言『湘帅无此语犹可；既有此语，刘已坚守不止一月，而救兵尚未见至，将奈何』？湘帅无以应，属余暂留。
六月庚午朔，以台南事详禀湘帅。
壬申（初三日），粒翁从扬州来；自五月二十日赴厦相失后，至今始会合，忽已四十余日矣。
丙子（初七日），移居中正街文正书院。书院为许仙屏河帅官江宁藩司时所建以祀曾文正公者；园亭轩敞、花木清幽，尤宜消夏。山长邹少枚孝廉，湖南新化人，与粒翁世交；故留余同粒翁下榻焉。
居数日，见湘帅，申前说。湘帅言：『此时实无救台法；刘当奋力自为，不必拘文牵义。台湾已非中国地，刘若能割据此土为中国作屏藩，胜于倭人万倍。至饷械垂尽，则惟有用「草船借箭」之法；果能得手，敌之饷械皆我之饷械也。刘固奇男子，成则为郑延平，不成则为田横耳』。嗟乎！余在台南与共处十余日，岂尚不知刘之为人何如哉！盖其人有所长，亦有所短：不贪财、不好色，忠勇朴厚，与士卒同甘苦，是其长也；不能用财，有恩无威、多疑少断，是其短也；老谋深算，持重养威，是其所长者也；大略雄才，赴汤蹈火，是其所短者也。今日之事，非有大略雄才而又能赴汤蹈火者必不胜任。刘本非能死之人，其富贵功名之愿已遂、室家妻子之恋难忘，则先有不欲死之心；台湾为奉旨交割之地、帮办为奉旨内渡之员，则又处不必死之地：余窥见隐衷久矣。所以不惮艰险奔走乞援者，非为刘，为台之百万生灵不甘背主事仇，为可悯痛！且亦借酒杯、消块垒意耳。于是告湘帅云：『刘实无郑成功之才，亦无田横之志。倭不攻台南则已；一攻台南，刘必不肯死战。与其坐待刘败，损刘之望，而中国更增一大辱；不如先召刘回，全刘之名，而中国尚留一将才』。因请湘帅召刘内渡而以余代之，谓刘望湘帅保全，而余甘趋鼎镬，不望保全；刘需湘帅接济，而余但假斧柯，不需接济。台湾为中国度外之地、余为中国度外之人，人地相宜，位置莫妙于此。余且言，湘帅且微笑，称奇情壮釆者久之；终不言接济、亦不言不接济，不教余往台南、亦不教余不往台南。余壮心头灰，游兴将倦。又接岘帅电，因榆关大军将撤，屡劝余不返，已附片奏明离营；陈右丈自保定来电，亦劝余回湘，免生枝节。适陈伯严考功招余赴鄂，遂为鄂渚之行。
甲午（二十五日），附「大通」轮船。
乙未（二十六日），抵鄂。
丁酉（二十八日），见谭敬帅。敬帅与粤督谭文帅，宗人也。方余台南内渡，刘已电禀两江、粤、闽各帅，言余将为乞援。文帅夙善刘，得其书，因召刘回南澳本任，许设法措饷；以撤勇为辞，待余往粤交付。敬帅亦关心台事，与文帅常有书札往还。
七月己亥朔，敬帅为余发电信寄文帅云：『承示刘镇饷尽援绝尚能支持，洵为可佩。公檄令回任，为国家爱惜将才，具仰荩谋深远！惟顷据易道面禀，称台地民心固结，如有接济，尚可设法保全。似此刘镇若去，台民必失依倚；而中国四百兆之人望，亦恐因之尽失。现在台北义民奋图收复，倭气已夺，机会可乘；不如令刘镇稍缓启程，俟战果不支，折回南澳尚未为晚。公助饷资其撤勇，度外之举、非常之略，超越时贤；鄙意粤东地大物博，尚欲恳多筹数万金助其支拒，且冀收功桑榆，大为中国吐气。如蒙俯允，或派员解往、抑仍易道诣领之处？伏候钧裁！一瓣心香，不仅为全台顶祝已也』。
庚子（初二日），文帅复电云：『渊亭渡台，我实使之；卒之进退失据，念之心疚！电旨不准接济勇饷、军械，安敢不遵。此次三万以资遣勇丁为词，与札饬回任之文同解，朝廷当不以为非，倭见之亦不能夺。此正而谲也，不可屡试也。倭虽小有人，彼逆知刘无外援必难持久，姑且缓攻，待其粮尽，然后以大队蹙之；台兵皆乌合，一败则散矣。渊亭以数营抗敌，其何能支！彼时欲回任，得乎？然渊亭虽死，犹胜于薇卿之生也。此间济台之举，众不谓然。思再予三万金，亦复何济！渊亭即收复全台，总署不敢失信外国，乃令交付倭酋，其若之何？前嘱杨西园密致渊亭，早自为计。我所言者，情也、理也、势也；归不归，我不能以决也。麟。冬』。敬帅持示余，余服文帅料事之明，粤可不往。而敬帅顾期望甚切，力劝一行；为作手书，并致厚赆，意殊可感。秋风乍起，辞家转瞬一年；父老七旬不能侍奉，母服再期不能尽礼：南望家山，惟有痛哭！
七夕后一日丙午（初八日），登「安和」轮船。
丁未（初九日），过南京。粒翁适来；登舟，言湘帅不允接济，仅由桂、恽诸观察公筹义款万余两拨台。
戊申（初十日），抵上海。候款到，始与粒翁偕行。
庚申（二十二日），抵厦门，刘使迎候已久。始知余行后，刘遣记名提督李惟义代余统领三营，吴季籛为营务处同往台中；李先发，闰五月二十四日季籛亦行。二十八到彰化，六月十五日抵大甲；十八进至吞霄，遇黎军败回者，斩一人。是夜，兼程至苗栗县，则李由斗换退回，同守苗栗。二十三日，苗栗失，退至铜罗湾。二十四日退守大甲，土人不许官兵屯扎。二十五，退驻牛马投；二十六，退守彰化。七月初六日，倭陷台湾县。初八，倭由东大墩小路抄八卦山，踞之。初九，彰化陷。知府黎景嵩带队百余人，弃城走；李惟义不知所往。季籛在八卦山下中炮阵亡，义民头目吴汤兴亦死。吴光亮广勇溃散，台中悉为倭有矣。呜呼！季籛实幕府才，刘倚之如左右手，本可不往台中者也；因余往而遂令同往，因余不往而遂令代往。岂知代余往遂代余死！冥冥之中，竟负此良友耶！台中既失，倭氛逼嘉义。云林土民简金华，家为倭所辱，简纠众设计诱杀倭人数百于嘉义之他里务；又以铁锅铺路两旁、掘坑坎，倭骑来者陷而歼焉。刘擢简为斗六都司，假以孔雀翎：此七月十五日事也。由是所在义民蜂起，时有斩获；简索银六万两包取彰化云。
壬戌（二十四日），有「亚士」轮船往台北及台南；余将往粤，不暇往台，因遣太常博士益阳周振挥、花翎副将衡阳黄文焕二人易服往台北侦探并賫数千金票往犒刘军。
甲子（二十六日），「爹利士」船往台南，余念粤可不往，宜往视台南情形如何；爰有二次渡台之举。
乙丑（二十七日），抵安平，仍寓白龙庵。初来此时，季籛朝夕过从；追念故人已成新鬼，不胜慨然！季籛死后，刘更左右无人；文皆市侩、武皆盗魁，志在乘危攫金，饱则扬去耳。查台南各处防军尚有六十余营，大约皆畸零散布，漫无统纪。每月需饷十一、二万两，所入则海关、盐局、厘局各项，每月不过四、五万两。虽开设议院，劝民捐输，而富民多已内渡或潜匿不出，议院绅士又不免藉公行私、党同伐异，大失人心；以致捐数寥寥，无济于事。方议设官票局，用钞济银，亦朝三暮四、苟且之术也。当此之时，惟有裁兵就饷，以少敌多之一法。余议汰二十营，留四十营；兵则兼用民团、饷则兼发印票。又言旷日持久，饷愈不支；迅速赴机，饷尚可节：劝刘亲往前敌以图进取，勿徒因循观望，坐失事机。皆不应。犹申前约，留余理道篆。余安能代人受过哉，因以赴粤辞之。
八月己巳朔，飓风大作，拔木坏屋甚多。往拜延平王祠，见沈文肃所制祠联云：「开千古得未曾有之奇，洪荒留此山川，作遗民世界；极一生无不如何之遇，缺陷还诸天地，成创格完人」。诵之，感喟无限。
辛未（初三日），周、黄二君始由台北至。询知倭在台中战死、台北疫死者共数万人；虽设安良保富局羁縻富室、笼络民心，而淫虐终甚，民不肯服。台北倭兵仅数百人、战舰仅六七只，余皆往台中矣。两君受余委，非有厚利荣名而出入虎穴中不避危险，亦烈士也。余欲留使助刘，两君皆不愿。
甲戌（初六日），遂同登「亚士」轮船。前署台中府知府黎景嵩、署安平县知县忠满皆兵败身免，刘欲以军法从事者；余力为援救，皆得相随内渡云。是日风浪绝大，舟行起落千丈；余呕吐困卧，不能胜。
乙亥（初七日），抵厦门，始有更生之庆。粒翁往晤黄芍岩军门，商借兵械未成；甫自泉州返，拟继余一往台南。余留厦门，寓源丰润官银号。司事陈子琴，宁波人；尝游日本、高丽、安南，性情伉爽。所居飞楼数重，负山面海，与鼓浪屿夷埠相对。各国兵轮，即泊其槛下：海市蜃楼、风帆沙鸟，尽在目中。沿海诸山，奇石插天，古榕蔽地。青绿山水，间以金碧楼台。赤日当空映城郭人物，斑驳陆离皆成火色，真南极下景象。黄蕉丹荔，气候常如五、六月间。前以书招俞恪士户部，已由沪来；蜀中岳尧仙孝廉受湘帅命，寓厦侦探，亦居止甚近。两三人者嬉笑歌哭于蛮荒瘴海中，如韩伯休之卖药、苏子瞻之负大瓢行歌、杨升庵之插花骑象也。三角涌者，台北村名也；地近内山，与生番邻。人皆蓄火器，善战斗。距台北省城百余里，直接海滨，山菁丛深，径路险曲。倭兵尝至其地，为土人伏兵所败，杀伤千余人；后遂不敢再入。台民避难者，多往归焉；有众万余人、火枪数千杆。其为首生员黄镜源、洪春荣、捐职黄道开、守备蔡国梁，皆土着；县丞刘光，湖南武冈人。在台南已闻之，曾劝刘招致拊慰，以备夹攻。诸人蓄壮谋已久，阳与倭奸相昵，得其情状，伪为商贩往来台北、厦门间。比余返厦门，俱来求见。据称室家庐舍为倭所焚、田〔园〕产业为倭所夺，恨倭切齿；倭屡受其惩创，亦日图报复：彼此有不两立之势。此外大坪顶、大科坎、乌涂窟、金包里诸处，亦皆结团拒倭；与三角涌声气相通，可以联络呼应。诸处所存火药仅敷半月之用，若余肯为之主，稍以饷械资之，胜于官兵十倍；恢复台北，指顾可期。察其人，皆壮士。镜源又朴诚勇敢，知书；以兵法部勒乡人，设授方略屡败倭寇，皆其所为。欲图恢复，非用此辈不可。顾饷械安从出？且事不成，反招奇祸，余安肯为戎首；正色拒之。而诸人谋甚坚，方欲铸「伯里玺天德」印，奉余为台北民主。复来言台北亿万生灵皆中国赤子，中国久已弃之不顾，今日能救此亿万生灵身家生命者，惟余一人；余若不救之，则亿万生灵皆必至「靡有孑遗」而后已。言毕皆痛哭流涕，余亦对之黯然。时南洋义款仅拨万余两济刘，尚存十余万两在南洋；南洋欲先进兵、后付饷，刘意欲先付饷、后进兵。余调停其间，正苦无策。
戊寅（初十日），忽接伯岩武昌电信云：『已有密旨令南洋接济台湾』；余不禁以手加额，意谓此真天下第一幸事、中国第一转机。然不敢轻信，更不敢轻泄也。
己卯（十一日），粒翁往台南，因作书以此电寄刘。
庚辰（十二日），电禀岘帅，恳借撤防湘军十营，声言回湘，从海中转舵袭取台北。又电禀湘帅，请令南洋兵舰游历粤、闽、台、厦，以图牵制而壮声威。又电禀敬帅，请拨借淮饷二万两。因淮军转运局薛次申观察授意于余，故有此请。
辛巳（十三日），台北义民呈公禀至，居然欲相推戴。其禀云：『台北绅民等谨禀钧座！敬禀者：窃我台湾隶大清版图已历二百余年，食毛践土，感戴皇仁沦肌浃髓，共祝亿万年有道之基。近年设立行省，布置海防；惨淡经营，极费苦心。此次倭奴无端肇衅，要割台湾，更有权奸某大臣为之串引，从其所好；朝廷爱兵恤民，曲意周旋。台民闻信之下，同声一哭，义不事仇；迭次哀请沥奏，未能挽回。爰卜五月初二日自立岛国，共推前抚部院唐为民主总统，仍奉正朔，遥作屏藩；复举刘大帅为大将军，镇守台南一带。事虽创见，而意出于血诚；当蒙暂允所请，救民于水火之中。嗣因倭奴潜登金山，一、二狗头人引进，奸匪乘间肆扰，唐总统始行内渡。倭奴于十五日入踞台北城，苛政暴行得未曾有。是以天怒人怨，愿以干戈相向；誓与土地共存亡，不违弃君亲之大恩！各庄齐集义民，奋勇攻杀；倭奴来者，迭为三角涌、乌涂窟、大坪顶、风柜店等处所败，前后斩伤至千余名之多。即倭奴之进袭新竹、彰化等县者，亦被我民沿途包抄、明攻暗击，歼其前敌强师不可胜数；加以疾病相侵，日多积尸烧埋。探查倭军冲锋兵已靡孑遗，目下仅将副队提用，继以工役、火夫点出充数：足见其力已困、其势已蹙。况我刘大总统驻扎处所，兵精将勇，防守周密，器械鲜明，屹不为动；虽商民亦莫不安堵，几忘大敌之当前也。倭奴逆料难敌，久已不敢进攻。伏思台地袤延二千余里，背山面海，处处有险可凭。地既膏腴，民多富足。向来沿山黎庶堵御生番，多习枪炮，以保室家；且中路以争斗为能事，尤称不畏锋芒。际此敌忾同仇、众志成城，何难乘时规复！第以事绪纷繁、新政初张，自应立贤主持，分任诸路，联络台南，共图郅治，以奏肤功。前阅申报，伏读宪台上书筹备战守，揭劾权臣，慷慨陈词，同颂嘉谋入告；不特台民钦佩莫名，即天下之人无不顽廉而懦立者也。夫为非常之事，必待非常之人；有非常之人，而后能建非常之功。兹逢宪节莅台，此殆天下之宥我下民，解其倒悬之急以转旋台北之乾坤也。询谋佥同，举奉宪台为台湾民主国副总统，以与刘大总统合力共谋，同心同德扫平倭寇，固我疆圉。敬上印绶，文曰「台湾民主国副伯里玺天德之章」。凡国中所有一切新政军机，恪遵承办，罔敢异心！从此雄峙东南，作中流之砥柱、开万世之金汤，共庆升平。台民幸甚！天下幸甚！亟应联名禀请监察，恩准俯从众议，以慰士庶之心而泄普天之恨。临禀，毋任切恳叩祷之至』！时中秋前一日也（按上系「辛巳」系十三日，此云「中秋前一日」系十四日，似有一误）。余方拟批其禀，而台南警报递至。言倭图大举，尽撤辽东倭兵来攻台南，水陆两军分途并进，有「十七封港」之说矣。粒翁到台南来信，言刘允亲督前敌，粒翁代为居守；闻有「南洋接济」之旨，众志益坚。惟海涌将平，大局危急，间不容发；且饷已竭，恐生内变。余方拟复其书，而湘帅急电叠来，谓并无密旨令南洋接济台湾，不知何人妄造谣传！余竟轻信其言，到处传播。倘日本诘问朝廷，如何善了？余亦必受大累。望余速离厦门，万勿再管台事，以免烦言；如必不肯速行，惟有奏明，请旨饬令回籍。一日之间，连来三电，不啻十二金牌；而南洋义款之十余万金，丝毫不肯发矣。乃知伯严一电，竟出讹传。不意天之断送台湾如此其酷，全台亿万生灵，从此遂无生路，冤哉！黄镜源等往返台北数次，确知倭人陆兵皆聚台中、水师战舰则已开返台南一带，台北数百里内水陆皆极空虚，各处义民不下十数万人；闻中国暗中尚不弃台、有人接济，莫不同声感奋。约定于九月十三日为倭国令节、彼中张乐会饮之夕，即时举火烧其府库军械，收复台北省城；并先遣人折断铁路铁桥，使彼火军不能再行，断其由台中回援台北之路。万一事不克济，则诸人仍退入内山藏匿，亦不至罹其凶锋。惟盼刘军由台南奋力夹攻，使彼腹背受敌、片甲不还，大快人心以张天讨。方相与椎牛歃血，誓告天地及列祖列宗之灵，共祈神庥。余亦以此密复湘帅，称一身去就，颇系万众存亡；惟当益慎枢机，以免再生枝节。余虽有罪，台人无罪；不能因余有罪，遂不救台人。如义款可交，请亲往台北、台南，舍身虎穴，以赎重咎。湘帅复电，仍促余速回；云『国家多难，洋焰方张；再有枝节，不能堪矣！为国为身，均须贵慎；万勿游移』！余以师命谆切，去住两难。正踌躇莫决，又接伯严电信，言老人出游，已抵武昌，命余速还。噫！七旬老父万里远行，为游子不归故也。余至此，方寸已乱，不能不归矣；惟专候粒翁回厦门作交代。但恐粒翁不得归，归亦未必肯受此交代耳。且连日闻台南业已开仗，或言胜、或言败、或言胜败未分，迄无确音，使人焦灼万状。盖台北有海电通厦门，而台南无海电。台北有各国轮船数艘行走，而台南祗「爹利士」一艘；间有他国轮船、渔船附信往来，大抵伪者多、真者少。余念粒翁独陷危地，心旌悬悬。
二十七日甲午（按二十七日系乙未，甲午则为二十六日，亦似有一误；或由前文错系「辛巳」是延误耶？待考），「爹利士」由台南至，凭槛望见粒翁主仆皆归，为之大慰。细询一切，始知十七、八两日倭舰十余艘来窥安平，即退去；往袭凤山东港，亦未猛攻。二十三、四日，乘台南海浪渐平，遂尽泊安平口外，成合围之势。英国领事出为居间，劝刘与倭和。刘悬白旗停战一日，遣人登倭兵船，允将台南让出与倭，索倭偿费若干万两；倭不应。二十五日，倭由嘉义盐水港扑岸，刘军将不敌；适余所寄饷至，刘悬赏鼓励，遂转败为胜，斩获倭兵数百人。闻昨日倭又往窥旗后街；旗后为台南根本重地，炮台最坚，刘养子名成良者率福军十数营守之，不知能抵御否！粒翁昨午出安平海口，从倭舰中穿过；桅巅皆悬大炮，似即欲开放。各国兵舰来观战者，亦杂泊倭舰间。闻东南数十里外炮声隆隆，皆言是旗后开仗也；大局安危，必不出两、三日内。时台南军民内渡者日不暇给，「爹利士」居为奇货，仍复开往。
九月戊戌朔，「爹利士」又由台南载难民回，则旗后已于二十八日失守。刘成良逃至安平，父子相对，束手无策；与五月十二日唐署抚在台北景象，正复相同矣。旗后、安平仅六、七十里，善走者不一日可至；旗后既失，安平三面受敌，万不能守。惟有小道可通内山，余曾教刘以内山为扩廓帖木儿之和林、李定国之猛线；然逆料其未能出此。既而接到刘信，言谨遵余教。安排退入内山，已将辎重军装先用牛车运往。余不觉起舞，意刘果入内山，余亦当披发相从；彼不负台人，余亦不负此友。
己亥（初二日），「爹利士」又往，亟走笔作书报刘；谓『足下生平所最景仰者二人，一曰关夫子、一曰岳夫子；两夫子当时若非舍得一死，安能流芳百世、血食千秋！万一「死」字不能，能退守内山以草寇终，尚不失为英雄末路。惟内渡则万万不可』！并搜括囊中余款凑番钱一千元寄之。台北义民望刘入内山尤切，盖入内山有四利：一、地险，倭不能入；一、粮足，军不至饥；一、生番与倭为仇；一、义民到处相应。刘一日在内山，倭一日不安枕；犹之刘一日在越南保胜，法人一日不安枕也。
壬寅（初五日），有人来言：「爹利士」已到，刘所豢养群犬已在某客栈中。使人往视，则刘成良与其帐下儿梁阿金终日给事左右者皆在其处。余大惊诧，亟召询阿金，阿金尚言刘独往内山。片刻间，台南官吏、绅士、将弁、兵民麇至蚁聚，多来见余；言刘实以初三夕微服出城，登「爹利士」船，匿船主英国人所，故倭人入船大索，不能得。展轮出口后，倭人复驾兵舰来追，将近厦门追及之；船主急信悬旗告厦门领事往援，言船已至厦门，非倭所应阻截之地。倭不能难，竟退去；刘得生还焉。诸人与刘先后出台南府城，倭并未开炮攻城，亦未以小舟登岸；大约一、两日后倭始入城也。呜呼！台北、台南两次败亡之状，余不幸皆亲见之。台北近土崩、台南近瓦解，皆所谓梁亡自亡之也。阮步兵登广武，叹时无英雄，遂使竖子成名；今日又何从得此竖子哉！刘以畏人索债，故潜住厦门；一日，即乘肩舆由陆路往汕头。西风满天，黄叶干■〈疒仑〉；刘安鸡犬、刘表豚犬，遂皆流响白云矣！
全台既覆，事无可为；余与台北义民，至此始尽绝望。寄信黄镜源等，令其速为收束，免受倭人涂炭。老父独游匡庐，已返鄂渚相待。余与粒翁为台北事所羁绊，直至季秋望后，始赋归去来兮。回首游踪，恍如一梦。综而论之：台北之失，由于唐署抚挟持无具，信任非人。全台精华本聚台北，加以南洋为之接济，以百万之饷、数万之兵，城高池深、器械精利；一闻敌至，委而去之。又复调度乖方，措置失当。林朝栋，劲旅也；乃置之台中防土匪。刘永福，名将也；乃弃之旗后控生番。李经方，台之仇人也；乃潜与相昵而教之不来。林维源，台之富绅也；乃不与结盟而听其自去。或言唐举事时早办一走，密电权贵有「但求脱身，束藁归罪」之词；其与台誓共存亡之言，特欺人语耳，画虎类狗、画蛇添足矣。至林维源富累千万、官至二品，谕旨令捐银百万，祗应八万；甘以家产输与敌人，乞其保护：膜视桑梓，腼颜寇雠。本无心肝，抑不足责！台中之失，由于林朝栋、杨汝翼、邱逢甲之弃师潜逃。汝翼、逢甲，皆不应治军旅之人。朝栋则本台中土人，世号将家，兵皆佃户；保卫乡里，气力有余。乃以病风偏废，竟行内渡。或言其弟某引倭入台中，为保家产、报私怨计；莫能明也。黎景嵩支持数月，不为无功；而身有地方之权，不能联络绅民、调和将帅，境内如大甲溪、八卦山诸险并不先事扼防，敌兵一临，仍即溃走！又信任一李惟义，使统诸军；倭兵临城，闻李惟义辈在城中方拥妓酣卧，事后皆诿咎于吴季籛一人。季籛固不餍众心，然彰化之陷，死者独季籛耳；视黎、李何如哉！台南之失，则由于外援尽绝；而实刘因循观望，专诿外援，隐曲阿私，不修内政之所致。周君振挥谓其既不能为人上、又不能为人下，语良不诬；要其弊，皆一「利」字为之。刘自言初渡台时携带家资六千两，渡台后仅寄回一万两，操守似尚可信。而以余所闻所见，其子弟族人、左右近习、官亲幕友，无一非目不识丁之徙；以目不识丁之徒而欲其不好利也，盖亦难矣！方刘在台南，倭不知其深浅、中国亦不知其深浅，沪上坊贾影射小说演义所载牛鬼蛇神之事以相附会，作为「刘大将军平倭记」，图画其形状、战绩，风行海内，荒唐不经；虽穷乡僻壤女子小儿，无不知有刘永福之忠义者。实则出于市人射利所为耳。而刘之子弟族人、左右近习、官亲幕友，遂偃然自得，居之不疑曰：『我所为者，忠义也』！实则欲刘一日在台湾，若辈即攫台湾一日之利，而刘之〔成〕败、刘之安危、亿万人之生死皆所不顾，以至成者败、安者危、生者死而后已。呜呼！阳托为义以便其取利之图，此固中国之所专长，而不独台湾诸人为可太息痛恨者也！反己思之，台北之失，余不与闻；台南之失，余亦可告无罪。惟台中之失，则余颇悔且恨焉！当刘发万金、拨三营请余往援时，台中事尚未棘、险尚未失，余若不顾利害、不计生死、不畏艰险，毅然而往布置一切、联络各军、号召全台，纵无伟略奇能，亦必不至遇敌即逃，拥妓酣卧；若能集兵力、得将才、结民心、通饷运，徼天之幸，未尝不可恢复保全。古人有以一成一旅致中兴、以百里五十里王天下者矣， 况有兵将在掌握哉！乃以一念不坚，弃之内渡，又复滞留周南、逍遥河上；比返辙，而全境沦为异域、一军尽化沙虫矣！粤东梁子嘉（名成柟）曾入刘幕中，余再至台南称为「韩陵片石」者；其怀人诗及余云：『入穴便应擒伏虎，成师何事顿西螺』？西螺、东螺，嘉义溪名也；李惟义、吴季籛代领余军时，尝驻于此。诗意指之，其责余深婉矣。或又谓余不应拘泥礼文，坚辞道篆；倘与刘共治台南，分任战守，当不至此。此则余之才驽，恐如刘琨之依段氏；而亦刘之意觳，不能如许远之得张巡也夫！海内知好，传闻余已死台湾；王梦湘编修作挽词数联，脍炙人口。录之左方云：
『天乎太忍，歼我良人！仗列祖英灵，监得孤臣求死志；
魂兮归来，化为朱鸟！看中原城郭，谁怀九世复仇心』？
『奉严命，入危疆；天所弃，我所争。报君即报亲，开盘古亿万年孝子忠臣之奇局。
践前言，蹈东海；殁有为，生有自。独清还独醒，问光绪廿一载钟鸣鼎食又何人』？
『挥不返鲁阳日，补不尽女娲天；入夜海门潮，白马素车，穿胁灵胥同一恸。
生无负左徒乡，死无惭延平国；思君庐山月，青枫赤叶，读书狂客好重来』！
『一万里仓皇风鹤，遍乞援师；此志竟无成，曦发咸池，去矣排空诉阊阖。
二十年追逐云龙，顿悲隔世！吾生亦何乐，侧身天地，凄然陨涕看神州』！比田横之挽歌，愈炎午之生祭；文字虽佳，题目却差：殊足令余愧死耳。
是役也，以五月二十九到台南，以闰五月二十九到南京，以六月二十九到武昌，以七月二十九到台南，以八月十日返厦；凡寓台南二十日、寓南京三十日。始得岘帅之书，欲返津、榆而未果；继得文帅、润帅、敬帅之书，欲往粤、闽而未果。回湘时，欲取道浙东游普陀、天童、天台、雁宕、兰亭、禹穴以归亦未果。独在厦门淹留甚久，其名胜曰南普陀、曰虎溪岩、曰日光岩者，尝屡游焉；要皆以面海胜、以负山胜、以奇石胜、以古榕胜，以清净庄严、人迹罕到胜。而南普陀之胜尤着，中秋后与恪士游，两人坐石上沦茗清谈不忍去，恪士为作「磐陀对话图」。九日与粒翁、尧仙游，呼酒登台，尧仙又为摩崖题名以志岁月。曾几何时？俱成陈迹，故人亦天各一方矣！余又喜棹小舟渡厦门港，为鼓浪屿之游。屿中本夷埠，间以民居；路皆铺以细沙，平软胜于辇道。珠宫贝阙，固极辉煌；茅舍竹篱，无不幽洁。奇花异草，怪石珍禽。身历其间，俨然在仙山楼阁。岛上一奇石突起，高八、九丈。西人建飞楼于石顶，缥缈天末，望之如武夷幔亭。石旁摩崖，碑字大七寸，每行三十字、可二十余行；乃嘉庆癸酉福建水师提督王得禄所泐「鼓浪屿三元宫记」，因平蔡牵而作。空留虎臣之名，已作龙伯之础；伏波横海，况今日无人耶！立斜阳中，徙倚叹息久之。
台南无名胜，匆匆亦未暇游，仅一登红毛楼废址；用红砖砌成，即所谓赤嵌城也。
台南皆以红砖为墙，否则莳蕉树、种莿竹，以篱落代墙壁。塚墓肖棺形，涂以白垩，从未见青塚；厦门亦然。此皆他处所未经见者。忆登红毛楼望海时，风云改观，天地异色，赋诗数首；其末句云：『大荒我有他年约，披发骑麟再访秋』。由今思之，俨成语谶；自非披发骑麟，安能重至此土哉！
●附录（一）
易氏呈都察院条陈时务文
一
二品顶戴按察使衔、丁忧河南候补道易顺鼎谨禀：为丑虏跳梁，不宜迁就；权奸误国，不可姑容。恭沥愚诚，敬祈代奏事。
窃职员风闻出使日本全权大臣李鸿章电奏称：『倭船二十余艘将出广岛，若不定约，即将犯京；请割辽东、台湾两地予倭，并赔兵费二百兆。为保京计，不得不然；业经定约画押』等语。此外条款，不一而足；人言啧啧，似非无因。职员迫于杞忧，未敢缄默；谨就见闻所及，不避斧钺，披历东之。
溯自咸丰、同治以来，中国与外夷凡三次用兵：一曰咸丰十一年庚申之役、一曰光绪六年庚辰之役、一曰光绪十年甲申之役。庚申之役，尤为我朝中外大局绝要关键。其时发、捻纵横，天下岌岌。而海外各国亦复生衅，英、法合从，兵临城下；僧格林沁败于津沽、北塘，胜保败于朝阳门、八里桥，曾国藩、胡林翼诸人勤王之师缓不济急，敌骑长驱直入，京师不守，宗社几危。时势之艰难，殆有百倍于今日者。假使各国要求土地，恐不能不听容所为，取怀而予；乃当日讲和，不过立约通商、稍偿兵费而已，初未尝割尺寸之土也。至若庚辰之役，俄踞伊犁边境仅一、二百余里，使臣业已擅许；而疆臣左宗棠等坚欲索还，抗兵相加，大局几将分裂。然不久即和，仅偿款数百万卢布而已；不惟未割地，并且伊犁亦索回也。甲申之役，法取越南、攻宁波、扰台湾、陷马江，沿海戒严，天下震动；滇、粤边防战事之棘，不亚今日。然终不过让以越南而已，未尝于越南之外更有所予也。试执今月之事与昔日之事相衡：敌虽强，未必出乎英、俄、法之上；事势虽急，未至于庚申之危。彼不过虚声恫喝，肆意要求。我即稍缓须臾，与之再决一战、再持数日而后定议，未尝不可；即不然，偿以兵费数百万，亦未尝不可；即不然，许其比照各国在江海各口通商、开设马头，亦未尝不可。而皆不出此，赔款至数千万犹以为未足，竟举腹心根本、膏腴要害一二千余里之地，开门而延寇、拱手以与人；何其畏倭人甚于畏英、俄、法诸大邦！重辽东、台湾，反不如重新疆、伊犁及滇、粤荒徼之地也哉！
伏思割地一事，犹为万不可行。以理之是非论，其不可有三；以势之利害言，其不可有六。祖宗创业于前、子孙守成于后，非若自我得之者可以自我失之。试思太祖高皇帝、太宗文皇帝之缔造辽东，世祖章皇帝、圣祖仁皇帝之经营台湾，取之既如此其难，弃之何忍如此其易！矧陪京密迩，陵寝攸存；坐使长陵抔土自我而变为边界，皇上将如列祖、列宗何！此理之不可者一。自有本朝，未闻割地予人之事；自有中国，未闻以重地、要地割予海外岛夷之事。玉斧画河、珠崖弃郡，若非瓯脱，即系石田；岂有卧榻之旁，供人鼾睡！书于史册，辱甚燕云。坐使赤县、神州自我而沦为异域，皇上将如后世史书何！此理之不可者二。辽东、台湾之民，或本从龙、或由向化；二百余年食毛践土，芸芸赤子，孰非我国家之孝子顺孙？今乃属之他人，俨成敌国。父母虽穷，尚不忍轻鬻其子；国家未蹙，独何忍遽弃其民！坐使海隅苍生自我而化为他族，皇上将如天下百姓何！此理之不可者三。辽东者，北洋之藩篱；台湾者，南洋之门户。今日无辽东，明日即可无北洋；今日无台湾，明日即可无南洋。天下畏盗之人，必求远盗；未有揖盗于门内，而求其不发箧探囊。天下畏虎之人，必求远虎；未有纳虎于室中，而冀其不磨牙吮血。将见奉、锦、登、莱一带不复能立锥，江、浙、粤、闽各疆不复能安枕！海口海面皆非我有，以至饷械无从接济而海运立穷，战守无从布置而海防又立穷：中国将来必无可办之洋务。此势之不可者一。英、法垂涎台湾，俄人蓄谋辽东，岂伊朝夕！况各国狡焉思逞之计、贪得无厌之怀，谁不欲拓境开疆，因时取利。今见倭人以一举手、一启口之劳而得地如此多、获利如此厚，虽云无故，亦必生心。倘群起效尤，则中国虽大，恐一日之间可以瓜剖立尽。然此犹他国也，即以倭事验之。同治十一年，彼因琉球难民为生番所杀，藉端挑衅，兵抵台湾；当时大吏不能折之以理、怵之以威，反以数十万金赔款了局。彼见中国易与，始渐轻视中国而谋益迫、气益骄，推其得陇望蜀之情，曾何纪极！此日之厉阶既皆由于昔，他时之欲壑恐更甚于今：中国将来必无可存之地。此势之不可者二。自军务平定后，谋臣猛士多就凋零；千百之中仅存什一。此次征求宿将、招集旧部，士马精壮已有可观。乃甫聚，又将令之散；既散，恐不可复聚。且所练之新军劳费几何，练成而不用，待用之时又须临时另练；所购之新械劳费几何，购齐而不用，待用之时又须临时另购。今日尚不能战，以后岂复有能战之时！再阅数年，一有缓急，求如今日之将与兵且不可得；宿将、旧部消亡既尽，新募者未经战事，难当大敌：中国将来必无可用之兵。此势之不可者三。赔款至二百兆之多，不知从何搜括？又不知搜括净尽之后，尚有应办之事必需之款，何所取资？夫使赔款既交，而我可不作一事、彼可相安十年，犹之可也；正恐我之防务仍不能不办、兵饷仍不能不需、铁路仍不能不修、海军仍不能不设，入款则有减无增、出款则有增无减；意外之举，尚不暇论。而彼则一波未平、一波又起，前款未清、后款又来，所谓以斯民有尽之脂膏，填彼族无穷之谿壑。剜肉补疮，肉将尽而疮更剧；抱薪救火，薪将竭而火更燃：中国将来必无可筹之饷。此势之不可者四。长白、鸭绿为祖宗发祥钟灵之地，黑龙江、吉林等省为国家植根归宿之区；地利最多，民气亦厚。当此强邻环伺，正宜乘时经略、加意保全，较之台湾尤关紧要。一旦辽东为倭所有，则俄自北侵、倭从南袭，不数年内其民与地皆将折而入于俄、倭，东三省全境之危亡可立而待。且京外八旗民人既不谋生、又不习斗，一朝有事，而东三省已不能归；退则为倭寇所草菅，进则为乱民所蹂躏：中国将来必无可保之旗民：此势之不可者五。台湾一省，饶富着称。近来文教振兴，更已变椎结为衣冠、进侏禽于礼乐。其士民皆尊君亲上、好义急公；而林维源身为民望、官列京朝，势更不能以家委敌。况彰、义之名出自纯皇帝所赐，台人固必思义而顾名，皇上又安可数典而忘祖！至辽东之为丰沛乡里者，更无论矣。倭既据我内地，且将取我民心。以利诱之，而桀黠者必为倭爪牙；以威迫之，而驽弱者必为倭鱼肉。行见流民无所依归，而西晋雄、特之祸起；奸民与相勾结，而嬴秦胜、广之变生。驱鱼为渊，瞻乌谁屋！中国将来必无可固之民。此势之不可者六。以上各节，不过据职员所私忧窃虑，粗举大端；而其祸变相寻，尚有不胜枚举者。
以言理之，是非则如彼；以言势之，利害又如此。大约稍有心肝之人，皆必不肯为之；稍有知识之人，皆必能见及之。而不谓渥蒙国恩、深悉时务之李鸿章，竟悍然不顾、冥然同觉，行人人所不肯行之事、出人人所不忍出之言！职员前此见李鸿章行事不慊人心，尚疑其别有苦衷，代为原谅；直至今日，始灼然有以察其心术之幻而得其罪状之真。所谓「臧孙纥虽曰不要君，吾不信」；及「司马昭之心，路人皆知之」者。恐宋臣秦桧、明臣仇鸾之奸，尚未至此也！且辽东、台湾并割予倭，职员以为穷倭之兵力，不能及此；充倭之始愿，亦未尝及此。如其兵力能及此，则何不迳取辽、沈以索登、莱，迳取台、澎以索闽、厦；囊括席卷，彼岂有所恤而不为！如其始愿尝及此，明知辽东一索可得，何必以全力攻牛庄；明知台湾一索可得，何必以全力攻澎湖！是其情形，已可概见。不谓有李鸿章焉，为虎作伥、教猱升木，于是倭不啻取怀而予、操券以偿。盖倭力不及此，而李鸿章之力实及此；倭愿不及此，而李鸿章之愿早及此矣。抑职员更有不忍言、又不忍不言者：李鸿章虽奸，尚不及其子李经芳之甚。李经芳前充出使日本大臣，以己资数百万借给倭人购船饷兵；所纳外妇，即倭主睦仁之甥女。其奸诈险薄，诚不减蔡京之有蔡攸、严嵩之有严世蕃！李经芳以权奸为丑虏内助，木腐虫生、霜寒冰至。今日此事，尤为中国一大关键。〔职员悲江河之日下、痛沧海之横流，所为涕泗泛澜而不能自已者也〕。
虽然，李鸿章敢于犯天下之不韪、欺朝廷以其方者，窥见皇上与诸臣畏倭之心，而后藉词保京，反自托为忠爱之忱，以巧遂其奸欺之计也；在李鸿章固以为舍己别无他人，舍此别无他策。职员不揣冒昧，窃于此策之外，为朝廷敬画二策。伏揣朝廷畏倭之心，不过以明为监。不知明之亡，不亡于边患，而亡于流寇；不亡于讳言和，而亡于讳言迁。夫天子以四海为家，何代不有迁移之事。明之君臣不通古今，昏愦纷呶，以至亡国；如早迁都江南，固尚可存。我朝法度修明，湛恩汪濊；既非明政不纲、加赋召乱者可比。一统金瓯，处处完善，既无流寇之祸、谨有海邦之忧；又非明之天下糜烂、无地图存者可比。惟以海禁大开，形势久异；千金之子，坐不垂堂。以此而迁，更无所讳！宅中极建，莫若太原。五台经累朝巡幸，供列圣御容；行宫尚存，盛轨可溯：其善一。距京师千里之程，十日可达；往来迅速，进止从容：其善二。土厚水深，人民殷富：其善三。兵精马健，风气劲强：其善四。河汾、太岳，表里山川：其善五。平阳、安邑，步趋虞、夏：其善六。而太行起天下之脊，冀州居天下之中；我能往、彼不能来，尤足为万世之业。与其以二百兆借盗齎粮而利归海外，何如以二百兆建都充帑而利在中国：此职员所画一策曰「迁」者是也。又揣朝廷畏倭之心，不过以犯京为虑。不知倭进兵之路祗有水陆两途：由辽、渖进兵，则尚有依克唐阿、裕禄、长顺、唐仁廉在；由锦州进兵，则尚有宋庆、魏光焘等在；由山海关进兵，则尚有刘坤一及余虎恩、熊铁生等诸将在；由津、沽南北进兵，则尚有王文韶、聂士成、曹克忠等在；即使内犯京畿，亦尚有程文炳、董福祥在，而诸臣亦莫不在。倭兵未必尽如神鬼，我兵未必尽属疲聋；何至听其犯京，不能一战耶！且职员逆料倭人必不能犯京，其故有四；请举近日军务证之，以释朝廷之疑虑。一曰倭人不能攻坚。我所失之地，皆瑕也，非坚也。惟旅顺、威海可谓之坚，然旅顺之失，以守将争逃；威海之失，以援兵隔绝。且一由皮子窝、一由落风港，皆乘虚而入，近于鼠窃狗偷之所为。盖其兵饷最重、精锐无多，护惜锋鋩，每虞损挫；肉薄攻坚，断无此事。观于聂士成之守坚，而彼不敢犯岭防；裕禄、徐庆璋之守坚，而彼不敢扑辽、沈；唐景崧、刘永福之守坚，而彼不敢争台湾。况于畿辅、关津为我最坚之地，而彼敢轻于尝试乎？此其不足虑者一。一曰倭人不能持久。越国鄙远，糜饷老师；多一日则多一日之粮，少一兵即少一兵之用。倭至今日，黔驴之技已穷、骑虎之势难下；左支右绌，外强中干久矣。夫以中国之地大物博、饷足兵多，而尚以旷日持久为患，何况于倭！观于其弃威海而不守、攻台湾而即退，则不能持久，确然可知：此其不足虑者二。一曰倭人不能疾驱。考倭陆军之制，皆用德国陆操新法；步武整齐、纪律严肃，固有足多。而辎装繁重，军行甚迟，以之持重则有余、以之疾驱则不足；视中国之卷甲衔枚、一日夜可行数百里者，实有长短优劣之殊。观于此次牛庄之战，倭由间道甫至牛庄，曾未多时而李光久闻警后发之军亦已踵至。吴大澂由田庄台退至双台子，亲军仅数十人、相距仅数十里，若使倭能疾驱，非但我军噍类无遗，而宁、锦亦恐相继不守；倭竟不能。岂独于京师能插翅飞入耶？此其不足虑者三。一曰倭人不能深入。以无援之军、不继之饷入最深之地、犯极厚之兵，此必有进无退、有死无生而后可·抄掠剽忽不顾其后之贼或能为之，而倭人不能出此。如其出此，则必用全力掷孤注；而程文炳、董福祥可以抵御于前，聂士成、曹克忠可以合围于左右，刘坤一率诸将等可以追蹑于后，兜剿夹击，可以收聚歼之效。且彼之兵力有限，既以全力犯我，其后路必空虚；独不畏人取朝鲜、袭广岛耶？观于其得荣成、文登而不敢深入山东，得海城、牛庄而不敢深入奉、锦，又何能越过关津畿辅而深入京师！此其不足虑者四。魏光焘坚固不摇、李光久奋勇尽战，牛庄虽败，而杀伤倭寇亦足相当；倭见湘军人人敢死，竟不敢再过雷池一步。诸将余虎恩、方有升等一闻议和，皆痛哭坚卧，不肯起食；可见将士皆有死志，并非军心瓦解、势不可为。且宋庆、聂士成又皆倭人所畏，而丁槐一军队伍已到、唐仁廉一军枪械已齐，皆可与倭一决。倭人情见势绌，已成弩末；我即不与之战而但与之坚持，再阅数月，彼力断难支久！然后再言和议，自必易于转圜：此职员所画一策曰「守」者是也。总之，以迁为战之地，能迁则不战而已可屈人之兵；以守为战之地，能守则不战而已可制人之命。迁与守虽非上策，而不失为中策；赔偿、割地非但为下策，而且无策。
伏查光绪六年（即庚辰一役）崇厚亦以头等全权大臣使俄，擅与俄国约定画押，让地一、二百里尚非割地，且系边外之地。经廷臣交章论劾，皇上赫然震怒，立将崇厚拿交刑部治罪；其与俄所定之约虽已画押，仍行更改。俄人终亦俯首帖耳，就我范围。今昔相衡：以敌言，则俄更强大于倭；以事言，则让地尚非割地，边地尚非要地，一、二百里之地尚非一、二千里之地。是李鸿章卖国之罪，尚为崇厚所无。而以定约言，一系擅许、一系请旨，擅许者至拙而请旨者至工。是李鸿章卖国之术与其误国之心，较崇厚尤为加倍。惟有仰恳皇上天威独断，上思列祖列宗、下念薄海臣民，照崇厚例将李鸿章拿问治罪，并撤回李经芳革职严办。一面严饬王文韶、刘坤一妥备战守，奖励裕禄、唐景崧、李秉衡等以安人心；一面明降谕旨宜示中外，奉皇太后銮舆西幸，命恭亲王等留守京师。如战而不胜，赔款、割地尚未为迟。战而糜款，犹胜于和而赔款；战而失地，犹胜于和而割地。如因迁与守而致贻误大局，请先诛职员以谢天下！职员不胜迫切之至。为此禀呈，伏乞代奏施行！
光绪二十一年四月□□日。
二
二品顶戴按察使衔、丁忧河南候补道易顺鼎禀：为敬筹战事六条，仰恳代奏事。
窃职员于本月初二日披沥上书，本月初四日荷蒙代奏在案。现闻和议要挟太多，碍难照准；圣意振厉，薄海同钦。惟一经决裂，必有战事；且距四月十四日之期已为迫近，尤当力争先着。不揣冒昧，敬筹事宜六条，伏陈于圣主之前。
一曰加兵饷。重赏之下，必有勇夫。然与其重悬赏格，不如普加兵饷。湘军口粮每名每月四两二钱，各军皆然；夫以四两二钱之银而欲赡其身家、赚其性命，此必不可得之数也。论者皆言今日之兵不可恃；而其不可恃之故，实在于此。为今日计，惟有暂将关内外防剿各军月饷普加两倍，俟战事毕后，再复旧章。所有赏格，仍另行核给，不在加饷之内。加饷一项，以每名每月银十两计，目下大军约十数万人，一月不过百万，一年不过千万、不过万万；较之以二万万为敌人充饷者，其利害得失果何如耶！拟请皇上天断，一面敕下户部，一面电谕各路统兵大臣转谕兵勇一体知悉，必将欢声如雷，感泣奋舞而争求效死矣。兵勇既食重饷，谊不忍逃、势不能逃，夫然后将可以死战责兵、帅可以死战责将、国可以死战责帅；譬之廉俸优而后可以责官之廉节、恒产裕而后可以责民之恒心，其理一也。
一曰用地沟。昔越南之役，岑毓英曾用地营之法以拒法人，颇有成效。此次各军稍知仿办，而丁槐尤称熟悉。窃尝考其规制，微觉烦重，似不及地沟之更简捷。地沟者，即倭人所谓「梅花坑」，随时随地皆可立成；只须兵勇各带洋鍁，以备开挖之用。既可以避敌之枪炮，又可以施我之枪炮；既可以藏我之兵，又可以击敌之兵。而扼防海岸，尤宜用此。盖敌船不能近岸，如欲登陆必以大炮从船上轰我岸上之兵，使不能抵御；而彼乃一面以小舟或巨筏载其陆兵，乘势而登。用地沟，则彼船上之炮不能击我伏沟之兵，而我沟内之兵可以击彼登岸之贼。如鸭绿江倭以棚布铁杆搭桥、荣成海边倭以长条细板编筏，当时若先有地沟伏兵于内，乘其半渡击之，彼必不能飞渡可知。拟请敕下各路统兵大臣严督诸将训励兵勇，随时随地实力奉行，以此为安身立命、折冲御侮之地。其因时制宜、因地制宜一切办法，不能预定；仍须各将领斟酌筹画，以期适用。
一曰攻老巢。自九连、凤皇以至金、复、海、盖、营口、旅顺，皆为贼老巢久矣。
然其各处屯兵实不甚多，而九连、凤皇等城之贼尤少；合计各路，不过数万。其力仅足以自守而不足攻人，仅足以攻一处而不足以攻数处；其不敢来攻我者，实畏我之往攻。本年三月吴大澂之攻海城不能得手、反至失利者，由于调度之误、布置之疏，非攻之罪也。夫攻坚之兵，必分数路进兵而后可使人之力薄，又必分数层进兵而后可使我之力厚。查关外前敌各军，辽、沈、奉、锦一带有依克唐阿二十余营、长顺二十营、沙克都林札布数营，合以徐庆璋之敌忾军十数营，共有三万余人，可作为中路，由辽阳进攻海城；陈湜十营、孙显寅、吕本元共十余营，益以唐仁廉之三十营，共有二万余人，可作为东路，由摩天岭等处进攻九连、凤皇二城；宋庆三十余营、魏光焘二十余营、李光久数营，合以吴凤柱之数营、徐邦道之十一营，共有四万余人，可为西路，由双台子等处进攻牛庄、营口。三路之中每路各分半进攻、分半接应，必可以直捣贼之老巢而不至蹈吴大澄之覆辙。且辽东一带百姓久望王师、高丽沿边地方皆附中国，若大兵进图收复，则各处团练、义民俱可号召响应，猎户、矿匪俱可收纳招降；倭之势蹙计穷，不难立待。
一曰掣贼势。海军覆后，彼有船、我无船，彼能来、我不能往。朝廷所以慎重而恐其犯京者，为此故耳。然彼之兵船亦祗有此数，近闻台湾、澎湖等处又击沉其船数艘，彼若攻台湾，则不暇犯津、沽；彼若犯津、沽，则我台湾尚有兵船、即南洋亦尚有兵船，独不能攻广岛耶？况台湾一省，朝廷此次业已度外置之，不妨即以破甑视之。且为台湾计，与其瓦全，不如玉碎；与其为人所攻，不如出而攻人。唐景崧、刘永福等身当此时，固已有死之心、无生之气；必肯奋不顾身，与倭一决。拟请谕奖唐景崧、刘永福，令其督率船舰出台湾；并请敕下张之洞令其选择水师骁将如黄金满等统带南洋各兵轮，会合唐景崧、刘永福游弋海面，以壮声援；视倭船之进止为进止、视倭船之向背为向背，若彼犯津、沽，则我攻广岛。虽以之扫灭贼氛，尚觉不足；而以之牵制贼势，固自有余。但使彼有所顾忌不敢内犯津、沽，则大局已无足深虑也。
一曰联外援。闻俄、法两国愿以兵舰假我，果有此事，岂非大幸！若无此事而但有此意，亦为难得。又闻俄人方求珲春、法人方求蒙自开矿，两国若真能助我，即不妨各如所愿以酬之。割珲春，犹胜于割辽东、台湾两地；许蒙自开矿，犹胜于许各口通商；以利归法、俄，犹胜于以利归日本。所谓两害相形，则取其轻是也。况远交近攻，古人之遗法，实今日之要策。拟请密敕总署妥商俄、法两国使臣，如果两国真能出力相助、协同剿倭，则中国或以地为谢、或以巨款为谢，皆无所不可。即使不能出力助剿而但能出为调停，不许倭人肆意要求，则我之所全已多；即以珲春谢俄、以蒙自开矿谢法，亦未始不可。
一曰绝内应。李鸿章者，日本之内应也；孙毓汶者，又李鸿章之内应也。李鸿章日以中国之机密输之于日本，孙毓汶日以朝廷之机密输之于李鸿章；有此二臣而天下大事已败坏决裂，不可收拾矣。是故日本不过癣疥之疾，而李鸿章、孙毓汶则为腹心之疾；且因李鸿章、孙毓汶，而所谓癣疥之疾者亦变为腹心之疾。吴若早诛伯嚭，何至行成于越！宋若早诛秦桧，何至服事于金！国家欲御外侮而保丕基，非亟罢李鸿章、孙毓汶二臣不可。此二臣者，国人皆曰「可杀」，万口一词。皇上宽待大臣，或未忍置之重典；应请立加罢斥，以儆奸邪。倭人既失奥援，自必折其诡谋、戢其骄焰。而奸邪既黜，忠谠始升；干断克昭，人心更奋：我国家亿万年有道之长，视此矣。
犬马微忱，不胜迫切屏营之至！伏乞监核，代奏施行。
光绪二十一年四月初八日，职员易顺鼎谨呈。
●附录（二）
刘永福援台始末
按刘永福晚年里居，有钦人黄海安者课其儿孙读书，彼此晨日晤对，甚相得。永福日自讲述黑旗事蹟一、二时，由黄录之。至民国四年，成稿八册，长十万言。此稿后为罗香林先生所得，经考订他书异同，附案其间，辑为「刘永福历史草」一书行世。兹节取其第九卷「刘永福之渡海援台」及第十卷「刘永福之兵尽内渡」前半卷素材部分，合并题为「刘永福援台始末」云。（编者）
（光绪）二十年正月初三日，御赐「福」字。
七月，在南澳奉旨：『着刘永福酌带兵勇渡台』。时即调带所驻扎燕塘三营在汕头拣选精壮、销去老弱，即补缺额新招，共足四营。又遣子成良新招两营，为统带。八月初间，到台湾。十三日，具奏云云：『奏为恭报□□遵旨带勇前到台湾帮办防务、刊用关防各日期，叩谢天恩，奏祈圣监事。窃□□于光绪二十年六月二十四日，准闽浙督臣谭钟麟转准总理各国事务衙门电，奉上谕：「南澳总兵刘永福，着谭钟麟饬令酌带兵勇前往台湾，随同邵文濂办理防务；钦此」。遵即招募粤勇两营，于七初一日成军，带至广东潮州之汕头地方候轮东渡。七月初七日，准台湾抚臣邵友濂转奉电旨：「南澳镇总兵着帮同邵友濂办理防务；钦此」。八月初三日，又奉电旨：「刘永福着赴台南」等因，钦此。当由饬派「威靖」、「驾时」两轮船驶赴汕头迎迓□□，即令勇营乘坐，于八月五日行抵台南。谨刊木质关防一颗，文曰：「帮办台湾防务闽粤南澳镇总兵关防」；叩谢天恩，即日敬谨启用。伏念□□粤峤下材，毫无知识；越南之役，谬以偏师扞卫边徼，渥蒙奖擢，补授南澳镇总兵。任事以来，涓埃未报；兹承恩命帮办台湾防务，事繁责重，深惧弗胜。查台湾势处孤悬，四面受敌，必南北联络一气，临时堵御，呼应方灵。□□惟有殚竭血诚，一切筹防事宜，帮同邵友濂悉心办理，冀酬高厚鸿慈于万一。所有□□遵旨带勇到台帮办防务、刊用关防各日期暨感激下忱，理合恭摺驰报，叩谢天恩；伏乞皇上圣监！谨奏』。朱批：『知道了』。公在台湾之台南，为钦差帮办全台军务事宜，并于该处起筑泥营炮垒驻扎。
冬十二月，御赐「寿」字。其时日本畏公如虎，由日本大将致函与公，以百万利诱，请公内渡；公不允。
光绪二十一年，日本遣各兵舰陆续进台，旋又增进巨舰。时台抚兼督办军务在台北，乃为邵友濂。缘唐景崧奏邵办理不善，奉上谕：邵友濂撤任；台湾巡抚，着唐景崧署理，兼督办军务事宜。接篆后，公往台北，与唐薇卿会商，并偕往踏营盘、人马；所布置各项，诸与公意见不合。回署谭论，公曰：『中丞这个驻所，建筑不妥；且人马多有懦弱。何不我亦过来与中丞同住，更改营盘，裁去老弱、添补精壮；且得近与商量办理，岂不两有裨益耶？且中丞办理民政日不暇给，其军政事宜千头万绪如丝之乱；鄙意过来相帮，尤为妥善。不知公意以为然否』？唐曰：『老兄在台南独当一面，节制南方各统领，任便行事，已成专阃；弟虽督办之名，亦不为遥制，且鞭长莫及。台南地方实为扼要，非有威望大员，不足以资镇摄；老兄即住台南，毋庸再多一样思想！又况老兄顾台南、弟顾台北，南北两处皆有备敌之对付，声势大壮；谚云：「先声夺人」，日本岂无闻风而生畏乎！弟意已决，兄勿多疑为是』！于是，公回台南。
后唐中丞又令公往台南所属地方恒春县扎守（由台南府落恒春县八日路程）。该地方荒坡野岭，一望无际，如深入不毛之处。其土硗极，种菜不生；土人四围用石围墙高三、四尺，乃可种菜。即菜蔬极小之葱，每一条亦卖十几文。公到时，毫无告警风声。住七日，出外踏看地方，方知地点路线，以为战地之预备。后回到阿公店地方，已行踏六、七日之间，忽在中途接着唐电云：『某日已与日本在三雕岭开仗，我军大获胜仗，请公速回』等语。公即赶程回到恒春，又接唐电云：『台南镇总兵万国本辞职已照准，其台南镇篆务着刘永福兼署』等因。公接电，即发电与唐云：『承委兼署台南镇印务，祗可担任权理数日；实缘军队事繁，万不能兼顾此缺。希即委员到接镇篆，切盼』！唐不复电。
过数天，唐自出银一百，铸造大总统印。制黄旗两枝，写「民主国」字样；概转旗号，不用龙旗。唐又遣人铸造大将军印，派新放台南道进士区鸿基往赴新任，顺道賫印送与公。区送到彰化，因闻台北大败消息，连印带回，不到台南；时闰五月也。先是，日本各兵轮陆续驶进台北港，唐军为之震恐，已无心恋战。唐景崧特派战事临时督令官广西宾州黄某，拈大令督战。五月初，前后统兵大员屡派人旋告胜仗，唐得了此个消息，喜出意外。其送大将军印时，先拍一电与公云：『景崧被百姓强立民主为大总统，已送印、民国旗等件。崧为万民付托，迫得权理。现送大将军印与公，希收启用！公即为台湾民国大将军，统辖水陆诸军务。至大总统一职，崧暂时权篆；事平当让公』云云。此电报最末发；唐虽饰词为民所强，真实自为之事。盖唐心专制帝王，已非一日。其前在越南，屡劝公篡越王位；彼之意思亦料公可为大将，其文才不及他，将来一定为其所得耳。
闲说休叙，且言唐特派战事临时督令官，于唐既送大将军印与公后，旋回。到衙署时，当晚膳后，唐、黄两相见面，唐一见之，即满面欣喜，谓曰：『用过晚膳否？如未，即着厨弄饭菜』。黄曰：『未曾』。唐即令厨再弄饭菜，加添珍味。席间，唐与黄对酌。斯时唐即欲饱闻战事，以得详悉胜仗情形，举杯大饮。唐抚正欲启口问黄，而黄则慨叹一声曰：『谋事在人，成事则在天耳』！唐惊曰：『今日既打胜仗，尔何为出此不祥之言耶』？黄对曰：『大人有所未知，前各报胜仗者，皆伪言耳；其实败也』！唐时手方拈箸，即气激心慌，连箸抛弃。即回房，百事不理；左思右想，无一是计，总之无可如何。古云：『六六三十六着，走为上着』；遂决计假扮商民，不动声色，仅带心腹随行数人逃走。其去了，并无知觉；盖唐自运动与及逃走，皆可行动自由者。
先是，清国与日本和议成了，已割台湾一岛；早奉密电，别人不知。唐去后，上谕始到，云『所有全台大小文武各官，内渡』等语。彼时，唐已逃了十余天矣。斯时，众商民百姓始知唐之实去确耗。如是，众绅耆百姓，大集会议：台北唐钦差已内渡，现在无主，不足以统治万民、总辖军务；纷繁待理，正如乱茧一团，万绪千头。众议决，云举公为台湾民主，所有全台兵民责任均为公所负担等议。全台人士代表，各皆签字承认。公被强举，斯时本无寄心于其间，惟有欲「保护万民」、「保守疆圉」两事为念；以为在台一日，则当尽一日之心。其于帝王、总统思想，全无一些；惟承万民请命，欲副本心「保人民、全领土」两事，是以不得不暂时理事而已。其他非分之荣，不敢望也。公由旗后上台南府。
自唐景崧潜行走后，日兵知觉，遂进台北，如入无人之境。尚有台南一带，公扼守之时，日本各兵舰纷纷驶落各处港口，预备战事。台南各处，分扎军队处所：恒春，统领五营，区声；旗后，统领二营，刘成良，管带一营，杨德兴；凤山，管带一营，叶某；东港，统领三营，吴光亮；白沙墩，统带五营，张占魁；布袋嘴，统领三营，某，又分统两营，李韦义；宵隆圩五营，四草湖五营。另民团二十余处，分驻各要塞地方。各统驻扎军队各领、各管带等见日人驶兵舰到，各处惟有告急文书报知。时所有大小文武各员，不论远近皆送印与公，由公主裁办理；其既缴印各官，亦多过海。至全台各军兵百数十营，又士人义勇团数十营，为公节制调度。各统督、管带，均换给关防。各印官文武，分别陆续委置篆务；视地方繁简，以为命任之迟速。军政既归统辖，饷糈尤当筹画，不可视为缓图；公即在支应、善后各财政处所查核，共计尚存二十万几千银毫之数。即提此款，暂发各营火食。时虽奉旨将全台割与日本，但接两江总督张密函嘱，请仍相机扼守，饷项后定汇接济，幸勿为虑；并密得两广总督谭函嘱，与张函大致相同。公见有此两处援应，亦可扼守；在台一日，惟有竭尽一日之心。其他事之成败利钝，在所不计也。公发令悬赏：每斩老番首级一颗赏银二百两。自此令出后，陆续亦多斩获；随时报功，随时给领赏号。惟因张、谭两督汇款未到，每一功暂发三十两，后乃给足云云。
至六月间，台南各界大集公民大会，到会者数千人。集议，公推公为台湾民主大总统，众皆赞成。议决：即铸银印一颗，文曰「台湾民国总统之印」八字。铸就，各界代表邀集三千余人，将印送与公。各代表先见公，说明全台各界数百万生命公意举公为民主，并说理议论甚多。公曰：『尔等众百姓公举我做总统，送印而来，可以不必多此一举；此印不能打得的。无论如何，均要打赢，方可完全领土。今日之事，军事也；土地之存亡、人民之关系，千钧一发，甚宜注意。其实事在将兵互相得力，咸皆用命；或者易亡而存、转危为安，从此上国衣冠不沦夷狄耳！区区此印，无能为力；盖有在此不在彼之故，诸君以为然否？请将印带回，销之可也』。越一、二日，第二次各界祗派代表耆老等又将印送来，并又陈说理由甚长。公曰：『前次送来，吾已不受；今何又劳诸君耶！夫势处如斯，情同骑虎；朝廷忍舍锦绣山河，又不愿置数百万生民于不理。今诸君送此印来，无非欲保身家、固土地，不甘为蛮夷牛马而已。诚宜决意抵敌，务须互相协力，筹军饷为第一着紧要之事；盖军饷足用，士肥马腾，日本虽然利害，吾岂惧哉！吾在越国时三次与法逆交兵，一战而法驸马安邺授首，再战而李威吕分尸，三战而法全军焚灭；共计法兵死者不下万人，其一、二、三、四、五等画将官不计其数。彼时并无总统印绶，不过奉命讨逆，将士用命而已；印何为哉！诸君如能移送印踊跃之心而筹饷，则自有所措置矣。否则，虽十百千万之印绶，又何用耶！印，吾不受；诸君賫回为是』！各又唯唯而退。越三月，又送印来。公曰：『你送印交我，更不能做事矣。尔们回去，那系有银帮银、有钱帮钱、无钱帮米，无论多少均善。至其无钱米之人，则为帮力；我须用人出力，则相帮之。至筹饷一节，我设局收之；尔各俱给军粮可也』！后各回去筹画军粮，有捐十余斤、二、三十斤者不等。公见无济于事，又在各海关卡厘金各项杂捐收入，共得银五万两足数；用至六月底，充各军营勇火食。六、七月交界之期，正是青黄不接，张、谭两处接济音信杳然。查得张汇银百万到上海，事为李鸿章查悉，阻挠折回。公异常焦急，迫得印造银票，声明全台军事敉平，一元连本还五元。且发银票，不过千数百元。时因各财主佬被英、法诸国恫吓，渡过厦门；所有全台资本家，几去一空。是以财政万分困难，杯水车薪，无从救济。六月后，初则千银发四百现银、六百银票；旬间，则千银发现二百、票八百；又旬间，现银一百、票九百；又旬日，全发银票。初时全使银票，台南城内外、邻近各处尚觉通行；到九月中，城内外亦无人肯用了。
先是月间，日本兵轮愈来愈多，四处要险水口陆续继进，到则放开花炮，打毁各营。因险要驻勇处所有设在海旁，无论何处，陆续开报被其击败占踞。日本兵登岸，义勇队与他攻击，随时亦斩获日兵甚多，夺获枪械无算；连打十余仗，每仗必胜，斩首解送，随时报功，并夺获番马亦多。因各海旁险要各营失守后，退回离海二十余里驻扎，各县义勇军互为声援；是以义勇胆壮，与其对敌。况日本陆战不甚厉害，非海军火轮瞬息不定之故。自经义勇队战胜各仗，日本兵士稍为畏怯。公在台南府安平县乃正海边之地，日本兵轮不敢驶入。
时有部下统带李韦二求公允准伊带二营人往离布袋嘴二里险要，扼守抵敌；公未允，且以炮火艰难为词。韦云：『土人有军火，尽可足用』。李力求再四，公迫得允准；并发饷银四千两，令其带人前往相机抵御，勿稍松懈。讵李心怀叵测，领了饷银，一溜烟跑回布袋嘴将银席卷，并连各枪枝变卖而逃。公侦知其事，即挑卫队百名，星火往追。各卫队兵领到命令，赶程而去；去到茅岗尾地方，了见李韦二，尚有数百人跟随逃走，不敢下手。各即驰回。见公，说明缘由。公再饬数百人追赶，去到安平时，李韦二与彰德府知府某先已雇舟渡厦门去了；各兵遂回复命。公闻知，亦无如何。
公在台南坐镇，原期力保领土，护卫人民；无如财政困难，日迫一日，四处之罗掘俱穷，百般之设法亦尽。张、谭之接济已成画饼，番奴之进逼急若燃眉。盖未动兵、先筹粮，兵家为第一要；今日睹此情形，粮饷必定涸罄，土崩瓦解势所必然：自念焦灼，言之激昂。先是，一月之间，子成良揣度情势，预知不久，密说公内渡；公曰：『虽无粮，何以对百姓』？后有英国胡领事官入见公，谓曰：『打得久矣，各商民亦甚辛苦；究不如大家和好，方为上策』！公曰：『如何和法？讲和之事，不是金银讲的。如果和了，百姓得安，和亦好；但恐和后，我去了，遭残百姓，我心何忍』！胡曰：『和了，公内渡后，台之百姓即日百姓，焉有遭残乎』！公曰：『不知他如此否？他如果得安百姓，亦未尝不可』。言毕，胡领事见公如此说，遂辞回去；且言：『俟我回去与日本说，如何？明日再来相商』云云。次日下午四点钟，英国胡领事复来见公；胡曰：『日本全权官凤山云：要公落去见他，彼此面议妥善，方可成议云』。公曰：『如去，若得麦家林与我同去，我便去就是』（洋人麦家林乃台湾海关官，是公放的）！胡曰：『要他去做甚么？他乃小国人物，事不干他，何必与他同去呢』？公曰：『不与他去，我实不去』。公如此说毕，胡辞回。胡往见麦家林，不知如何说通。次日，胡即放使小火轮船来预备，伊搭舢艇来见公，请公去；云：『现在预备船艇，公即与麦家林同去可也』！公正在犹豫未决，即与胡领事落安平，会晤麦家林；坐谈，公说：『由胡领事介绍议和情形及要亲见日本全权官凤山，特来商酌，如何』云云。麦曰：『公不来，某亦往去，与公同去也。某出去看火轮船在何处』？麦举步而出，适小火轮使去刘处，麦了望不见而回。时有胡领事伴当华人萧某在旁，胡领事嘱曰：『尔在听候，我搭舢板过去看如何』！正唤火轮来接，胡即落舢板去了。时有博白武进士刘斯荣及上思刘崇义由府城赶二十里，追到安平见公，谓公曰：『不去得，不去得』！萧某曰：『不怕的，不怕的；胡领事交替某听候两公，胡乃正当行为的人，何妨』？斯荣曰：『我大人肯去，我兄弟不肯与他去；尔乃何人，想唆摆舞弄，使我大人去耶』！萧曰：『我们大家都是有辫的，他们岂不要我有辫之人！难道反要无辫之人耶！何以如此讲法』？两家争闹，致起冲突。时有英国「的厘士」大商轮大火船，可坐一、二千人的；其买办胡仰山闻得公要落日本船消息；即火速跑来见公，谓曰：『不可，不可！老番心狠毒如蛇，口虽有蜜而腹有剑，万勿轻信！况胡领事心事不好，我尽知；我打老番工数十年，何样不知也』！萧顶曰：『我伺候胡领事十余年，良心甚好，我尽识；难道你知得过我乎』？仰山曰：『纵使他心好，台南百数十万兵民，皆望公一人而已。倘公落去，纵不杀公，他驶公回日本，此时百数十万兵民望何人耶』？仰山大破肃说。公见仰山说得确有理由，决意不落，即回府城。萧某无可奈何，自此落日本船事已作冰消。
公回台南，闻说有白莲庵者，其所祀之神最为威灵显赫，有求必应。其神乃明末进士五人，闻明灭转清，尽节此处。出圣后建庵，名曰「白莲」；土人所祀，已二百有余年矣。公闻得这点灵应时，日本水兵上陆四处驻扎，重重围困，愈逼愈紧；每处卡口，有大火船一艘、又有火船两艘往来游巡海面，并无松懈。似此网罗四布，虽有冲天之翼，亦难飞也。公回城，左思右想，知不是头路。次日傍晚，自到白莲庵求签；焚香跪求，摇签一、二点钟之久，其签不出。公祝曰：『我刘某为国为民，今日受困已达极点。如有何项生路，望神指示！或去，或匿住台湾呢』？屡求不出，再苦泪下而求之。忽然走出一签云：「木有根枝水有源………」，尚有下三句不记得；其大概说：为君计，今日事至如此，我做神亦无主意也。复再求一条，得第十签；其词不记得，但其解曰：『求财不得，求病必死，求子生女，失物无回，出行多阻』云。公求签回署，见签语不佳，郁郁不乐，仍无决断主裁。且粮饷已罄，人心已变，将有譁溃之虞；即自己近身之人，其举动亦多有不同。公睹此情形，无论如何拼死，亦要内渡回也。适福建将军解到自款银八千两，粤督谭钟麟解到公款银一万两；谭并有信一封云：我怕尔不得银散放，不得走。公得此银，即将该款散放，略可捱延数日。自此银发后，成良儿即密商出走之计。
时适有云澳大木船一艘，离府城二、三里泊碇（云澳地方，离南澳数十里）；又有英国商家大轮船名「的厘士」泊在海中，离木船二里远。彼此之船，均可了见。公已决定内渡，即先检拾细软及镇台印并洋犬数只，先一日着差弁等搭「的厘士」。公欲搭木船，着伴当亚鹤往去探问，并嘱曰：『尔出去问此船行否？须说有一客，想搭尔船。他若根问是何人，尔即说此人系来此处做生意的，因刘钦差要勒他签题军需银二千两，他不允，刘欲使人押他。现他带银走；尔肯搭他走，他愿送银四百与尔也』云云。亚鹤奉命跑去，将此情由探问；其船主答应曰：『如此亦可；我船尾有一舱，尔即唤他来便是』。亚鹤得了船主之话，驰回照禀公知；公即预备一切。次日，唤亚鹤先落船伺候，公夜间方放艇往去过船。亚鹤承示，唯唯而往。公以为亚鹤既在木船候便，到深夜人静各当差兵士人等均已眠睡，公乘此时灯火明灭之间，与成良儿、陈湘泉等十余人由小艇搭出，前往木船。将近未近之时，木船之人于黑夜更深闻有小艇将近，其艇中人声隐隐；陈湘泉屡唤亚鹤，杳无答音。殊不如亚鹤是日并未落此木船，不知其何处躲避去了。木船上之人，闻得小艇中屡有唤人声，以为贼艇将近行劫，即唤醒各水手，齐集喊打，嘈杂；时因海面不靖，频有贼劫之事发见之故。陈湘泉等见唤亚鹤不应，大船中人又唤打起来，正是进退维谷之时，不知从何措置得了。大家左思右想，公即想起「的厘士」开行在即，不如拼死搭之；其可以出险则出之，若不能亦乃天数耳。意决，即唤湘泉用土音嘱摇艇人摇过「的厘士」轮船（这「的厘士」轮是日九点行）。摇到轮船边，天已光矣。陈湘泉即上「的厘士」船，先与「的厘士」司事人梁亚兆（即梁兆祥）、吴玉泉等密云：公现到来出走情形云云。彼此数人，密商良久；梁亚兆等云：『今既到此，惟有设法过船，再行随时计议』。时老番有人在梯口守住，并有日本派委坐探老番一人巡行船中查探的；此坐探若不设法阻搁，恐被查出。陈湘泉等迫密告船主，说明公之搭船，并求设法保护，并要使日本坐探不能梭巡方法。陈、吴、梁三人再三恳求，船主始尤。其允后，亦甚注意；即与日本坐探畅饮灌醉。坐探终日卧眠，遂得免查。时遇各番人回房早餐，亦无巡行；陈湘泉即唤公上船。初由梁亚兆带入水泡舱，关闭舱门，气不可通。有烧气软喉带，烧火时热到极点，又无空气可透，公时难耐；若再些时间，必然毙命。公忽见其门乃是薄木板，用手极力搘撑，微开一线之隙；又恐人见，即用汗巾塞实，仅留一鼻孔向外通气，得以不死。适日本巡舰有老番十余人，过船搜捉公；日本番兵带有公之相片甚多，随搜随对相片。公之子成长离公处不远，不敢近前。适梁亚兆收水客船脚，老番搜到水泡舱公处，时梁亚兆永立舱门，映住舱门之隙。梁手执银箩，呆了一阵；手痹脚麻，银箩欹侧，有银跌落，梁亦不知。因梁见日兵在此四处了望，其方寸已乱，几至手足无措，不知如何；迫得拼死站立，竟如木偶。搜有点钟之久不见，日兵然后过艇而去。有顷，梁亚兆即开舱门唤公出，另带入一舱房；其内有炕床一张，公坐之。时梁亚兆、吴玉泉等各人纷纷到公之前道喜，诸人亦声说甚细；梁亚兆并说在水泡舱门站立之状，一惊非小，今既转为喜矣。公之伺候人亚珍已检出绉纱包头与公扎，又检出烟泡盒交公。其夜公肚太饿，陈湘泉谓火轮之打杂工人曰：『尔与我煲粥一碗与我；要银若干』？打杂曰：『二元』。湘泉即应承他，喊他煲来。有顷，煲好；公曰：『取一碗与我也』！打杂仔即捧粥一碗与公。公见全是米泔，并无米粥，焉能充饥；公谓曰：『我不是要米泔解渴，乃是要粥食而已』。随喊他换过，仍旧如前。打杂仔曰：『系此的咯，任捞亦是这样』。盖其煲一煲粥，放亦不够半两之米。公迫得亦吞了一碗，聊以充饥。
到天将光，时已六点，近厦门；离厦不过差二、三点钟，船便到厦门。忽然日本轮追来，离尚甚远，即响叭■〈口辰〉并升旗，令「的厘士」商轮停车。因日本侦探探知公实搭「的厘士」船，是以驶火轮赶来搜拿。其船相距尚未能了望而见，不过用千里筒扯看得知而已。湘泉闻日本兵轮追来，即就近公处望望；见炕床侧有一大孔，可以钻入去，湘泉又用旧毡等物塞住孔口。有顷，见船未到；湘泉、亚兆见兵船相离得远，恐公钻入床底难捱，又喊公出，复坐炕床面上。时公已解下包头放在炕床，即烟泡盒皆在其处。湘泉、亚兆、玉泉等相商，密云：『此次追来，断难脱走了』！三人左思右想，并无主意；梁亚兆即往船主处，恳求船主。梁亚兆恳求曰：『刘某今搭我船，现日本船追来搜捉：无论如何，均望船主设法救其一命』！船主答曰：『如此，甚为有碍于我。如搜出，彼固不得生，我亦受重责』。船主甚有不以为然之意。梁又再三恳求，船主即昂面思想良久，遂顿足想起「刘某曾救我一命」之事，遂顿足谓曰：『我一力担承是也』！先是一月之间，该船在安平县海中泊船时，未知是否为日本侦探军情，用七、八人伺放艇到白沙墩，船主手执枪一枝（由安平去白沙墩相距二、三十里）。时白沙墩统领张占魁查悉，即遣队伍拦截，执他询问：该船主曰：『我来此打鸟』。张曰：『尔明系日本侦探，何必藉词搪塞』！该船主再三辩论，张概置不理；即令用绳缚之，众人解送交公（白沙墩离公驻所有数十里之遥）。解到，公遣令交单片给该差弁，即传该老番带入；公即亲手解其缚，并取洋酒、饼干等与他食之。开瓶者未熟手，老番见，即谓曰：『与我自开』。即一手拈而开之。方开脱，不待斟杯盅，即将瓶口入嘴吮而吞之，并食饼干多块；因其时老番肚大饥饿，其脚行路已甚疲软，即以酒拍脚跟及大臂各处。食完，公又宰鸡鸭及牛肉等物，弄餐与他食之。虽非西式之菜，然而饥者易为食，且不暇择；且其食时状况，似比西菜合味，尤为上品数倍。食饱，公用轮与他坐，遣差弁亲兵送其回船；时老番船主甚感厚恩，当面致谢不已。回后，又复写信来道谢；其词云云即「的厘士」船主英国人也。船主顿足担承保护，时亦想起从前活命招待之恩，是以决意救公，以报前德，故如是耳。且说公在炕床坐时，好久，各了望日本兵轮不久将到，司事吴玉泉即用手牵公走入大火老番所居之房；不讲说话，一手拉之即去。公用手欲拈烟泡盒不得，欲拈包头又不得；时当仓猝（公早意定：若搜得十分紧急，若被执获之时，即用烟泡吞食或用绉纱包头缢毙，免至老番蹧蹋；殊不知两样均不得拈）拉去，经过大舱面，人屎、人尿及呕吐秽物积高数寸，公踏而过之，亦不计足之污秽矣。到大火之房（大火者，老番在此船烧火者也；其人甚好心的），时大火睡在该房矮床；对面有一床，吴即引公坐之，并请公卧定。公以洋毡遮盖下身，旁有大火伺候的华人名亚贵，后生子。未几，日本十数人到，四处搜寻不见。日兵每人手执四方铁棍一枝、短火一支、公之相片一个，来到，无处不搜。有顷，即到大火舱；一日兵入而望望，公亦见他，惟他并不见公，日兵望望然去之。有顷，又来另一日兵，入而望望，望不见公，日兵亦去。公于其入舱来望时，无法可设，惟有镇静以待，亦听诸天命而已。时大火适睡永起身，闻得日兵来搜两次，即唤亚贵喊公睡他之床，亦以毡以盖之；大火会意，自已举步行出舱门，即将舱门关闭。大火在房前，以凳坐定，用千里镜筒照看四处，以阻塞日兵复来搜寻之意。有顷，日兵又复到，唤令大火开房。时大火惊心动魄，其魂亦丧失，但无法可设，迫得仍在其处而已。大火不得已开之，日兵入，亦不见公，望望又去。盖此时公望日兵入而左顾右盼，惟日兵并不见公；此中亦有神明呵护之力也。日兵出后，大火又关闭房门。公在房中，频闻各日兵用铁棍东搜西剔，响声嘓嘓；番语伊哑，唐洋音语两相错杂。其唐人通士云：『奇了，奇了，实在奇的！任搜寻亦不见的！莫非有隐身遁形之法欤？抑或有千变万化之能力欤？何踪影都无呢』！时已搜至下午三、四点钟，其日本大兵轮相离尚远，其中之办事人员相议，见搜如此之久不见回来，谅搜不到；即挂旗大帖，洋子谓搜不见，祈搜入银舱之房可也（老番船之规则，无论何人均不得入银房，惟管银一人得入之而已。日本兵轮疑公在此，故唤搜之）。某在「的厘士」船之日兵用千里镜照见兵船挂字要搜银房，即请船主饬管银人开房搜寻。船主知公不在银房，即答应他；随饬管银人将银房开放，任他搜寻不见，时又四点半钟矣。忽英国轮船名「海坛」由厦门驶来，其船上总司理带数英人由艇过「的厘士」询问情由。该「海坛」之来系为「的厘士」先有电报到厦门轮船公司，某日时开行，计是早八、九点钟准到厘门；至今下午后尚未见到，是以驶轮来询问一切。时「的厘士」船适死去小儿一人，又有妇人产一婴儿，「海坛」总司理先生到，问得系因搜公重叠纷扰，以致耽搁之故。其「海坛」总司理甚为怒气，登即与日本兵头目交涉起来；遂开谈判，彼此辩驳，更番数四。「海坛」先生有云：『尔等不应如此行为！我乃商船，货物、客商甚多，搭船客亦有一、二千计；尔何阻我之船如此之迟耶？况现在已死一人、又生一人，若再耽搁，我实不依尔也』！日本兵目尚欲求「的厘士」驶回安平起货起人再行驶过；「海坛」司理更不答应。「海坛」先生曰：『尔搜不见，应早过船，免阻迟我船自由行动；况尚出此野蛮要求，尚可启齿而欲人驶回安平起货、人耶？尔若强顽，我即打电回香港；驶大兵轮来，方与你说话便是』！两相辩论，出言不逊，几至冲突；到八点钟，始讲妥，日兵始过艇回轮，「海坛」总司理事亦过艇往回「海坛」，而「的厘士」轮船始得开车。公于是起身而坐。
轮船将到厦门，公烟甚瘾。时老番大火在舱房内，公不知西语，公对着大火用手指灯火烧烟，又以手作吹烟状，向大火拱拱手。大火即取酒一繮与公，公摇首说：『不是要酒』。大火以为嫌此酒不佳，复再取一繮与公；公亦摇首。大火因语言不通，即喊亚贵回房询问公；公即谓亚贵曰：『我烟甚瘾，有洋烟否？取来与我吹之，我后来知你之厚意也』！亚贵曰：『船到厦门埠头矣；不必吹烟，上去正吹了』！时船果到，各客纷纷过艇上岸；四处喧譁，人声嘈杂。时有日本兵四人在两边梯口守住，无论何人落梯过艇，均要验看，然后放行；时已黑夜也。陈湘泉即雇一艇，询问艇家要银若干？艇要三元。即允之；又要先交银，陈即与之。大火即着开船舱口，用索吊公落艇。该艇摇到半海，忽然停摇，公等又忽怀疑诧异。该艇人因黑夜不能看银，用火照看，又跌银听声。有顷，乃摇而去。方登岸，回望日兵即出数艇，艇之头尾均有大电气灯，在海上往来，邻近「的厘士」各处游弋，梭巡查验；每有由「的厘士」所来之艇，均要卡搜查察，极其严密。公其时已登了岸，脱离虎口，如渡过慈航，喜得生还，不胜欣幸。湘泉即带公往一老妓寨三楼暂歇，开灯吹烟。此妓乃湘泉旧好，妓问公曰：『大客在厦门，向来做何生意』？公曰：『我在台湾亦做生意，不甚大的，不过千数百金；在台湾，一概失得干干净净矣！奈何』！有顷，屈臣氏司理华人凌竹筱君（乃湘泉交好）即手持灯，接到公往屈臣氏药房去。
公在药房住仅一天，因有人甚多，识公已到厦门，惟不识在何处而已。忽是日下午四点半钟，陈荫亭之外甥名董肯堂者（其人乃大商家）来见公；谓公曰：『今日已有好多人疑公在此，惟不能侦得确切耳。倘探得实在，恐有见害，关系非轻；这处不可久居。请公过我瓮菜塘处歇住，暂时免被人觉察』！公允之；公曰：『到黑夜来接我过去是耳』。二鼓时，董肯堂派何亮釆等二人各持四方璃玻灯，到药房来接公过去。公摒挡时，亚珍、亚桐、亚庆等共住店铺一间，离屈臣氏二、三十间；该落处邻近均是客店居多，所有各铺店均无后门出入的。适是日，李韦二之伴当行街，看见亚珍等回，报与李韦二。李即与同行潜逃之彰化府商量（彰化府因做事不公，曾将印交亚珍送交公，即行潜逃），每人派跟两个（共四名），来唤亚珍等曰：『我们李统领及彰化府两位老爷唤尔去问钦差现处』云。亚珍等答曰：『我们不去。钦差去处，我等不知，因我们先二、三日落船来厦；闻得钦差上山去了，未知是否』。于是四人回去，又复带二十人度来追究亚珍。众谓曰：『彰化府老爷，实要尔们去也！别人去不去尚可；惟有亚珍，尔有交手未清，因前彰化府老爷交府印与尔，尔不交得到，要尔将印交还他也！尔不去，我们亦要捉尔去也』！亚珍不肯去，各相争闹。亚桐、亚庆等在旁见过不得眼，即召集公之随从差弁等共数十人（因此班人皆在邻近各店铺居住），一召即齐集；见李韦二之人拉着亚珍，即大家相打起来，有用柴棍的、有用手拳的，打伤李韦二之人数个血流者有之、暗伤者有之。李韦二之人被打一场即跑回，又赶百余人飞走而来（此百余人皆李韦二所带的）。时店主在街外先知，即走回报亚珍等曰：『他们赶大队数百人前来，尔快走罢』！亚珍等三人即走。方出门时，适撞见李韦二之人曰：『就系此数人也！快快落手，近前拿他，免被远扬』！亚珍、亚桐、亚庆等三人远远瞥见风头雨势，已知不佳，眼见脚捷，一溜烟快跑；走过横街巷，左穿右过（因该街巷窄狭，且巷口曲折之故），忽然即到屈臣氏楼上，与公共在一处。时已将黑夜，而李党羽并无一人知觉；惟见在此处走，并不见有人远走去向（因李之党甚多，街头巷尾有人守之故也），知系在此邻近铺面；各人纷纷谈论，谓『走得何处去，都系在此数间铺内无疑了』！时人声汹汹数百余人，街之横直头尾皆拥挤之极。众谓曰：『今夜候到天光，都要拿到他方行休手，乃雪此恨』！嘈吵错杂，并无止歇。到八点钟时，暂减少些声息；但尚有百余人在屈臣氏邻近把守重重，实在水泄不通，又无铺尾可以脱逃。斯时正是后无去路，前被困围；公于此时，心中为之一慌。到九点钟，着人出看，仍然把守严密；到十点钟，又着人出看，依然如是，公心更为焦急之极。时天极清朗，星月交辉；公出晒棚，仰上苍密祝，谓曰：『天乎，天乎！我刘某为国、为民千万危险，方得脱离虎口；今已到厦上岸，忽然又遭此厄！天乎，天乎！亦当设法为之一援也』！祝毕，举步环行。顷刻乌云四起，满天黑暗起来，骤然大雨如注；街水数寸，流满街巷。各把守人均各行上各铺面站立，讵料雨势倍加增大，水更涨高，浸上铺尺许，各把守者尚不走了；水势愈大，顷刻水深数尺，不能站立，各遂概走去了。因水浸平心，各人自不得不走。公使人出看，概无一人，惟水深数尺而已。
先时八点钟，董肯堂着两工伴到屈臣氏接公，惟缘李韦二之人甚多守候，未敢率出。到十一点钟，各走完了，公及成良数人始跟董肯堂之来人起行。公装客商，拉高裤脚，带大广笠，冲水而行。到半途之中，董肯堂已亲到，两相撞着；再行里零路，始到瓮菜塘。入一当押铺，乃董之亲戚所开，董为司事；该押旁另有一间闲铺，均由董招待引入，即燃火烘烤，并将各人衣一概烘干。董一面草草弄饭，雇便肩舆数乘，于十二点钟用饭，到一点用完。公在屈臣氏早已借便银二百两以为川资，到二点钟公始行离厦。公及成良皆坐肩舆，装扮客商，不出名号而行。又屈臣氏铺之司事凌竹筱君，亦坐肩舆随送公同行。是夕行五十里始天明，过同安渡，到同安圩。
次日，到漳州；欲入街，为守街闸门兵勇所阻。时因戒严，各闸军士见公等一帮人并有指挥刀、短火器械（此各件均在屈臣氏借的）。不知是那样人物，不准入。后凌竹筱密说与守闸兵头人知之曰：『此即刘钦差也』；始准入街，在官商大客店居住，台椅炕床均备用。该兵头即跑往镇、道、府各衙，各官闻报，即衣冠开道，到寓拜谒；公皆挡驾。公并说及传说转知云：『我今衣服都失，不能会得；各位有心，请便衣来见便是。如是各镇、道均回去，刻即便衣又到。各官坐谈甚久，乃别；公当面声叙『恕某不亲到回拜，因概无衣服之故』云云。是日镇台送席，次日道台送席，又次日府台送席，公皆受收；其早膳便餐，则都、守各官送来。
公在漳住三日，次早即行，送栈租十元。行之先夜，即差帖往各衙门辞行。起程时，镇、道、府亲到送行，挡驾；其余都、守各官亲送出街外，并派兵勇一、二十名护送。是日下午五点，到漳浦县。县官草草备办便膳，请公及成良少，并邀游击、守备相陪。次日起行，仍由县备膳；用完后，方起程。数日，历平州等圩，到诏安县（公由漳浦起行，辞了护送兵勇，仍装回客商，不出名号）；由诏安，两日到潮州之饶平。越二日，到黄冈县；迳入协镇署住宿。未到黄冈之先，公查悉其协台乃王材广，系从前周平瑞先锋招安的；乃公交好。在此住两日，起行到南澳之东隆汛。次日，到澄海。由澄海一天到汕头，住元业茶庄福源行。住汕头，汛规为入款之大宗；公从前所收各规，概积存该行，共有数千两，是以在此得银费用。惟时凌竹筱君已送到此，回辞厦门；公即还银二百两，并指挥刀、短火等物一概交还，并送川资、路菜等项多件。凌君即搭轮回厦去了。公在汕头，新制衣服数套，用去银数十两。在汕头住数日，闻得各处天旱，四处求神求雨，所有各处神明皆说不在，尽往去伺候刘某云云。
公住数日，由汕头搭轮渡，一夜天明即到潮阳。起岸行路，四十里到海门，入参府署住数日。参将李葆真，广西人，乃公旧部；招待极优。初，公尚在台，出险时，有公之部下刘明光先逃回到海门。入见李，李谓曰：『刘公现在何处』？明光曰：『我怕他到日本矣』！李曰：『尔何以自回』！明光曰：『我们不回，尔听从他死吗？我们回去有官做的，何必跟他同归于尽耶』！李闻说，郁郁不乐；日夜担忧，愁眉不展。今见公到此，欢天喜地，是以极其优礼有加。公本拟一宿即行，无奈李君甚为厚意，留住数日；公见雅意殷勤，迫得允其所请。公在此数天谈说，历叙出险情形，实为天幸云云。
由海门陆行，两日到潮州府属之惠来县。各官预先知得，使人探听；公将到时，出而欢迎。接入游击署内，文武各官公讌，请公宴饮；大排筵席，倾谈畅饮，甚为热闹。次日，由惠来一日到碣石之葵藤圩汛防住宿；汛官招待。由葵藤数日，历博尾圩、陆丰、海丰各县；又越厚门、鹅冈、平正各圩站，一日到稔山。
由稔山小河搭船，数日到广东，时十月下旬。公在粤秀街公馆，次日往见谭督钟麟。行礼后，公站立，谭即请坐讲；公曰：『职镇败军之将，望大帅开恩，愿已足矣；尚敢坐乎』！谭督即以手拉公坐，谓之曰：『胜败乃兵家之常事，何足芥蒂。况老兄在此，扼守台南孤岛，并非战败；何足为罪！一则朝廷将此地割与洋人，二则无粮应付。古云：「未动兵，先动粮」；兵若一日无粮，必然譁溃，尚言战乎！既无战，又焉云败耶』！公又曰：『此次得大帅厚恩，解银一万两；又得福州将军送到八千两：共得一万八千两。有此二款散放，数日火食得以暂行支持，方可脱而走险；否则欲脱无由，自己军士亦大多纠缠矣』！谭督又曰：『闽督某本有密函兄弟，欲筹多金解送到台交兄处，以资接济；俾得有粮扼守此方，希望全台领土不落外人之手。惟兄弟转思：台湾已经奉旨让与日本，若兄能扼守固佳。但叠据各密探报，该虑各处殷富均皆纷徙他方；公军无粮，人心必然离散。如果再筹解送过去，兄乃忠勇之人，见得有粮，拼死扼守；而前后左右诸将士若不肯用命之时，势必失败，兄亦难保，以致失兄伟人，殊为可惜！兄弟决意不筹，并将此情形密复于闽督；惟又恐兄处无以支持，不能脱身，故仅筹银一万两去耳』。谭督慰劳一番，并说曰：『现下回来尚有银用否』？公曰：『职只身而回，物件一概不带，银两越发罄尽；随路川资，随行随时挪借也』。谭督以头颔之。坐谈二点钟之久，公辞回。次日，谭督即着人送银三千两到公馆交公。〔公〕并于是日往拜会各司道，纷纷来往拜晤。一一会面完毕，公即将台南镇印、五六品功牌数百张缴送督署，并即请假回里，不准；再请，复不准。第三次又请，公要面求，对谭督曰：『职镇离家多年，先人坟墓久未经省；且胞叔骸骨寄在山冈，并未安葬，于心实有不安！况此次在台孤守一岛，传闻异词；眷属悬望，稚子候门。万望大帅准假』！谭督见公苦求再四，迫得面允，给假一个月。公辞出，候得公件批准。
公于十一月间，由西河返钦家乡度岁。