鄉曲枝辭 （清）俞蛟
天下事，經乎目者，可核實；得於耳者，當存疑。余鄉人多奔走四方，每當燕集，各舉其所閱歷，離奇詭異，以恣其滑稽調笑，竊無從辨其有無真偽。即有一二事出於梓里者，亦非經目睹。《易》曰：「中心疑者，其辭枝。」疑於中，曷為乎識？《詩》不云乎：「往來行言，心焉數之。」余亦惟數而存焉可也。
○靈杖夫人傳
吾鄉呼疫鬼為「王大哥」。疫為天地不正之氣，中而成疾，烏有鬼神？又烏有所謂王姓者？乾隆二十五年間，無知村氓，立廟於鑒湖之畔，獻牲演劇，酬願者，趾相錯也。五月五日，謬為王之生辰，龍舟競渡，士女雜還，惑世誣民，安得如漢之胡穎、唐之狄仁傑者，家諭戶曉，毀淫祠而污之哉？璜山陳某，舉家染疫，禱於王大哥。愈後，架台於村，演戲酬神。而竊慮王舉觴顧曲之孤寂也，立土地神位於旁，以作陪賓。劇未登場，忽陰雲四合，天大雷電以風，台圮於水，優人幾淹斃。於是村人咸咎陳之立願不誠、牲醴之不潔也，干王之怒，以致風雷，疫且復作。陳亦惴惴，擬次日瓣香謝罪。是夕夢一老婦，拄杖而前曰：「余為璜山保障久矣。御大災，捍大患，余有力焉，所宜祀也。疫鬼何神，敢分庭抗禮乎？故以風雷逐之。傳語村人，其安堵無恐。」蓋土神為璜山王氏，號靈杖夫人，朱儲村朱氏之始祖母也。夫與子早卒，孫名居仁，至正間，封沛郡侯。曾孫五人，俱登甲科。享年百有十歲。臨卒時，遺命投杖於河，視所止處，為窀穸。如命投之，逆浮至母家而止。村人因其靈異，遂塑像祀之，而稱之為靈杖夫人云。余謂夫人其生時備《洪範》之五福，卒也兆域先知，靈筇示吉，非釋氏所云：來去瞭然，夙有定慧者乎？宜其廟食數百年之後，猶昭昭而不泯也。彼王大哥者，一經雷霆迅擊，寂然無聲，其靈爽又安在哉？然夫人責以抗禮，則王又非全無影響，而出於附會者；此如妖蛇享祭、河伯娶婦，讀書明理人不為所惑而已。
○陳佩之
維揚陳璧字佩之，與同里李祿，少共筆研，有塤篪之好。後同舉考廉，倍覺親暱。李家貧，依陳為活，推解所及，不可勝計。陳子名九華，呼之以侄，呼陳妻為嫂。耐久忘年，莫可喻其交契也。無何，陳卒，李以截取授紹郡山陰令。是時陳子年弱冠矣，采芹入泮，為學使王詩先生門下士。克繼青緗，罔知生計，家遂落。數年，饔飧不繼。母曰：「李叔受余家蔭庇不少，茲已服官，汝持余手札往，告以孤苦；渠憶富貴所自來，千金之贈，不為過也。」因竭蹶而往。維揚距紹郡八百餘里，至則懷刺求謁；閽人以其布衣紃履，不為通。自清晨候至日中昃，始銜命出，告以事冗，不遑接見。且署舍無下榻處，導往廟中，暫為棲息。陳因投以母書，冀見書或念舊。至三四日，無音耗。不得已，再往，李傳語新撫軍刻日蒞任，當越境以迓旌旄；束裝渡江，歸期未定。出二金贈其母，四金作歸費，過此以往，或致札奉邀耳。陳子大失望，垂橐急返。至中途，迎撫軍者，馬騰芳岸，舟塞澄湖。訪之，即王詩先生也，因具手柬往謁。其同舟者，俱以寒士冒昧干貴官，必遭呵斥。頃之傳見，禮遇甚殷。詢其何以至此？陳具以對。先生曰：「負德者無良，何可膺民社？子暫留余舟中，余有以處之矣。」有頃，李祿迎謁。語次，先生曰：「維揚陳生名九華者，為余督學江南所得士。頃謁於余云，有父執在山陰，欲往依之，賢令能挈之同往乎？」李惶恐愧，汗如雨，頓首受命，即請過其舟。先生謂陳曰：「有劣跡當密報，余以李令委子矣！」至舟，李謝罪不遑。即令健僕繼四百金，為陳母壽；而復遣心腹遄返，糞除精舍，以居之；召優獻劇，列座開筵無虛日。陳子於是自頂至踵，非復窶人子矣。居半載，辭歸，款留不可，厚贈而別。過武林，謁謝先生，為李請命。先生終薄其為人，卒以他事黜之。嗟乎！覆雨翻雲，乘車戴笠，昔人且致慨矣，遑問於今？顧身被其德，目擊後嗣之凋殘，不為一顧，誠禽獸之不若，而尚得為人乎？先生謂背德無良，莫膺民社，斯言旨哉！先破其慳囊以周急，而終黜其官，亦維持世道之一端耳。
○岳忠武墓前重鑄鐵人記
武林錢塘門外，岳忠武墓在焉。鐵鑄秦檜及其妻王氏，反接裸跪。往來者無論士大夫，即樵叟牧豎，必施撻楚擲瓦礫，甚有溲溺其面，塗矢糞於口鼻。自古權奸身後之辱，莫賊檜若矣。勝國迄今，屢經更鑄。乾隆乙酉間，鐵人復身首破裂，錢塘令擬更鑄之，啟於中丞。時中丞為熊公學鵬，謂忠如忠武，其精誠貫金石，浩氣塞宇宙，亙千古而不磨，若賊檜死後何知，鐵鑄其身，不過抒後人憤郁，非政之急務也。任其銷蝕可也。是夕，夢檜夫婦枷杻琅璫，蓬首垢面，稽顙階下云：「忠武斧鑕，身所應受；世人蹴踐凌轢，不堪其苦；微公言，一經更鑄，此身又不知幾歷春秋矣！」次日中丞呼錢塘令，告以夢，令促鑄無緩，且以精鐵為之，俾堅厚可經久也。夫古來國賊以操莽為首，然猶曰薰心富貴，遂致見利而忘義。彼秦檜何為者？身為宋臣，反為金人作奸細，必欲其君納幣稱臣於敵而後快，致燕雲不可復，兩宮不可返，且殺忠武以媚之，豈其隨徽宗北狩時，受金人國士之遇，必賣其君以報知己耶？稗史謂檜妻與兀朮狎帳中，檜恆佇立於外竊聽之。檜而稍有羞惡之心，歸國後君父之仇，姑置不論，幃箔之辱，亦應切齒；則藉公憤以報私仇，正其時矣。乃不以為仇，反以為德；胡乃同具人形，而別有肺腸如此耶反？然則東窗擒虎之語，在淫婦報其所私，毋庸深責；而檜嫟於艷妻，竟不知天下有羞恥事。精鐵可銷，遺穢莫洗，若檜者，狗彘當不食其餘！
○王寶一
樊江村氓王寶一，務農為業。年饑，饘粥不給。時當歲除，無以為活。家有貯粟甕，攜十歲兒，載以小艇思售，以易升斗，為度歲計。行十餘里，無問值者。至一村，有富室議三百錢易之。令舉甕舁諸其家，而付值焉。將入門，富室之鄰人適至，曰：「余昨見二百文易七石大甕者，此時米珠薪桂，烏用此不急之物？且甕裂紋已見，其弊也可計日而待也。」富人旋悔，閉門入，扣之不應。日將夕矣，中心如焚。復與兒舁甕入舟，兒失手墮地，破裂不完。王憤，拾甕片擊之而斃。歸家，其母妻待王舉火，方倚門而望也。問甕售乎？曰：「售矣！」「兒焉往？」曰：「睡舟中未醒。」妻視夫顏色慘變，急往瞰之，則兒死甕破。稔知其故，即縱身投諸水。王脫衣泅水，半晌負妻出，已不可救。不禁寒冽，呼親爇薪。不應，視之，則自縊矣。變起倉卒，無可為計，舉廚刀斷頸以殉。不移晷而一家四口俱喪非命，傷心慘目，有如是耶！而禍機只伏於鄰人之片語。故余每向人曰：「凡見售金綺珠玉，受者若與己為交好，不妨從旁代衡其值。蓋金綺珠玉，非素豐家不能有；其出售也，必居奇弋利，否則亦適有所需，不成無害也。售至器用，則窘迫可知；縱價浮於物，必慫恿之使成，為德當非淺鮮。」質諸善人，當不以余言為河漢！
○某侍御
國初，某侍御，浙人，忘其名與氏。性迂緩，以疲軟掛彈章。家有膏腴地數十頃，招佃布種。佃欺其懦，積數載不供租。因令群僕擒而械系之，其家人曰：「盍付有司，治以法？」侍御曰：「有司必事鞭撻，敲筋剝膚，心所不忍。但坐處不設腳凳，每餐食以精鑿，使過飽，不令食煙，而更使瞽者唱南詞於其側，此不惡而嚴之法，不越旬，逋可盡得也。」南詞者，盛於江浙，所談皆男女相悅，其詞鄙俚不文，婦女及屠沽者流，聆之恆經日不倦；稍有知識者，多掩耳而走。煙與腳凳，侍御所刻不可少；而南詞，侍御所不欲聞，故推己及人，亦欲以此困之。顧不知胼手胝足之夫，俾終日飽餐聽曲，何修得此？煙與腳凳，有則固佳，無亦何害。乃人情物理且未諳，安望其執法網而秉國憲？其疲軟被黜也，宜哉！後唐有李載仁者，為推官，一日赴高從晦召，途中見部曲相毆。載仁怒，急命從者取飯並蒸豚食之，戒曰：「再犯必置酥於肉！」夫肉酥並食，非鴆毒也，特無佳味耳。部曲樂於私鬥，必怯於公戰，非嚴法以懲之，何以肅軍政而飭戎行？迂謬若此，聞者絕倒。使二君生同世而仕同方，其措施必更有解人頤處。
○趙古董
西粵撫軍，忘其名，有直隸人趙相，為廣文三十年，推升柳州融邑令。年耄矣，謁見時，撫軍踞胡床，命趙坐廡下。趙兩手抱椅於臀，傴僂而上，直到膝前，謂撫軍曰：「某初至此，人地俱疏，未稔何邑最佳，能使某飽囊橐，以正首邱乎？」撫軍微笑曰：「余之職在黜貪惰而進廉能。為屬吏謀財，非余所敢知也。」同僚皆以趙古董呼之。數月後，緣事勒歸。嗟乎，好官多得幾文錢，由來久矣！孰無囊橐？孰不欲飽此囊橐？顧積絹盈筐，託言余俸；懷金私贈，昏夜誰知？而趙某猶於大吏之前，直陳其好貨，略無欺隱，此古之愚，非古董也。聞撫軍後以婪贓伏法，所謂黜貪進廉者安在？又為趙古董笑矣。
○顏鳴皋傳
顏鳴皋，廣東梅州人。自幼豪雋，喜讀書。常謂：「丈夫功名，當於詩書中求之。一朝發跡，釋褐登朝。由他途進者，雖位極人臣，奚取焉！」時有相士，謂顏君他日當以長槍大劍，策名麟閣，安事毛錐？顏笑其妄，而攻苦益力。會其父母相繼殂謝，苫磈〔块？〕之餘，年三十矣。急於進取，乘禫服未終應試，補學官弟子；為鄉人告訐，被斥。或謂之曰：「相士之言驗矣！觀子骨相魁梧，他日為朝廷寄閫外之任，折衝禦侮，亦大丈夫所為；何必咿唔呫嗶，暗中摸索，望朱衣一點首哉？」於是顏君焚棄其所讀書，習騎射。越歲，即能穿札超乘，一試冠軍，遂登武科。公車北上，舟次維揚。夜泊，聞鄰舟吩呶喧豗，聆之，鄉音也。過訪之，則皆南粵握刀控弦之士，入都應武闈者。內有番禺朱某，病劇垂斃，或擬致而棄諸崖，一任其死生存亡，而不顧。所未決者，虞他日歸鄉，朱之父兄索屍棺結訟耳。顏曰：「公等與朱君姑無論同鄉里，古人同舟之義謂何？顧忍棄之原野，以飽犬豕之腹乎？」眾曰：「君亦同桑梓，盍過君舟，或者起死人而肉白骨，君之德也。倘徒袖手於旁，作勸人為善之論，則事在鄰舟，無煩喋喋為也。」顏曰：「濟困扶危，此余素念；所不敢請者，恐蹈越俎之愆耳。」遂毅然挈之歸舟，親侍湯藥。越數日，捨舟登陸，而朱病益甚。謂顏曰：「余雖與君同里，而素昧平生；荷君義薄雲天，引為骨肉，今更以後事累君；倘他日得附行李之末，歸葬故土，死而有知，當魂依左右，圖結草啣環以報耳。」言訖，歿於車中。途次無以為殮，而旅店已死者不得入，遂以帕蒙死者之首，託言中惡，嫌車中顛播者，負之行三十里。晚入逆旅，主人不辨也。次日，擇土殮埋，封識而去。後每宿店，主人必具兩人之饌。詢之，則云：「頃見白皙而頎者，尾君同人。又同坐室中，非君同行之友乎？」顏知為朱魂，默祝曰：「知君情重，朝夕相從，甚善。願稍為斂戢，現形惑眾，恐於僕有不利焉。」從此寂然。武場故事，先試馬步射及刀石為外場。藝力出眾者，名雙好；次則單好；單好入選而難於中式；不與雙單之列者，並不得入內場。顏固文士，武備非夙嫻，而策論則纍纍數千言，場中莫與埒。廉官以其單好，置之未閱也。夜分假寐，見案上火光如星。趨視之，見一青衣人，立於前，而置卷於案，若求其鑒賞者。閱之，大稱善，曰：「此人他日為將，祭遵、羊祜之儔也。」因薦於主司劉文正先生，並述其異。遂登甲榜。後仕至福建台澎鎮。時劉公已大拜，歎曰：「顏君善士，其功名顯達宜哉！」贈以楹句曰：「掄文我早覘儒雅，出鎮公惟篤藎忱。」劉公剛正不阿，凡經其許可者，一字之褒，榮於華袞。而顏君顧被簡拔獎借，則其人豈尋常仡仡勇夫射御不違者所可擬哉？或曰：「顏君固文士，讀書數十年，宜其行事卓越恆流。」余曰：「今之文士，讀書者，吾見亦稔矣；平日稱相知莫逆，一朝事變，惟恐牽累於己，引身遠避。即親如兄弟，生死之際，亦難強之使前，而況鄉人之困厄鄰舟者乎？雖然，此固遊俠事也。孟子曰：『同室之人鬥，披髮纓冠而救之；鄉鄰有鬥，雖閉戶可也。』朱之將斃，無異鄉鄰之鬥；挈之過舟，負之而趨，不異披髮纓冠而救。遊俠聖賢所不取，顏君之見賞於劉文正者，其生平文章之外，或更有善跡，不僅此一事歟？」
○張振奇
河南人張振奇者，凶狡多力。嘗為盜被獲，其渠魁伏誅。振奇得末減，發遣滇南大理府彌渡安插。彌渡為滇中通衢，振奇構屋數椽，作逆旅主人，以速往來之客。數年，橐漸盈，娶妻，生子女各一。大理別駕駐彌渡，因結納胥役，凡官署所需，猝難構覓者，謀諸振奇無不得，於是村人咸誇其豪俠多才。一日，有楚客騎而宿其居；又一騎駝箱篋，其同行侶宿他所。次早，叩門，呼楚客，則云五鼓早發矣。某大駭，謂「數千里同行，何以今日恝然獨往？且昨晚分手時，固有約也。」因入內，見兩騎系櫪下，詢客去，何以騎猶在耶？答以客有急需，貨騎而住。某知有異，鳴於官。時別駕刁成鳳，拘振奇，訊之不伏。是晚，衙齋陰風蕭颯，燈影（目夾）（目夾），豎毛寒心。夢數百鬼魂，血污披髮，號泣訴冤苦。刁驚起，即率役親赴振奇家。其後圃一室錮閉殊嚴，啟之，空沿無物。牆下微露辮髮，掘之，得屍二十一具，皆剖腹實灰其中，攢手足而反縛之。始直認不諱云：「遇孤客橐豐者，殺之；客侶多者，則出妻女為餌，置迷藥於酒中。記二十餘年以來，殺死過客三百八十餘人。」閱簿籍所得財物，不可勝數。因焚其籍，僅以屍數具詳磔。振奇妻女子若孫，皆緣坐棄市。振奇每殺人，所用斧柄，長二尺餘，木皆紅潤，亦二十餘年凶器也。白晝拄杖作老病狀，晚則棄杖持斧，人莫能敵。臨刑時，猶顗目怒罵。此古虞周世棨官於滇，為余述之，故得其詳。嗟乎！人固有善惡之不同，然亦何至殺人如斃雞犬？若張振奇者，兇惡殘忍，蔑以加矣！
○嚴君平裔
西蜀有嚴姓者，自言為君平裔，築卜肆於道旁，佔六壬，決休咎，無所驗，卜者絕少。一日，清晨，有客至前，語音似江右，謂嚴曰：「今日假君肆賣卜，日暮奉白金五錢，可乎？」嚴諾之。日午，一人蹀躞而來，客為布盤推局，附其耳曰：「出汝懷中十金，當指生路。」其人惶遽，探懷與之，果十金也。客告曰：「西南十餘里外，有古窯，速往匿之。然由戶而入，必不免其顛，有穴可入匿。未申時聞樹杪鴉鳴，急出，往東南而奔，可無慮矣。」頃之，復有數人，倉皇求卜。客布盤如前，曰：「公等追逋逃者乎？」曰：「然今晨有囚越獄，試推匿何處？」曰：「囚未遠颺，出金五錢，當指其處，不驗則倍以償。」如數與之，曰：「速往西南古窯內，可弋獲，稍遲無及矣。」日暮數人返，索金，且責其妄，曰：「窯果有之，亂柴塞戶，蛛網如織，無人跡久矣；囚非蟻蚓，可由罅隙而入也？」客曰：「公等誤矣！凡窯顛必有穴，不由戶入，能禁其不由穴乎？細推卦象，人雖逸，窯中必有遺物可證，當與公等往驗，否可立辨，償金未晚也。」嚴亦隨往。至則撤柴拭蛛網而入，履跡宛然，仰視土穴如眢井，繫帶於上，蓋緣之而入，復緣之而出者。諸捕無言而散。客遂以金五錢付嚴。嚴不受，長跪而請曰：「夫子之術神矣，願北面執弟子禮，盡夫子之術以授余，使余祖君平之業復繼，千載後感且不朽。」客曰：「余術不可傳也。余師授余時有誡也。」嚴曰：「何如？」曰：「曩者余乞食以養母，日憂不給，忽遇道士，憫余孝，曰：『授子六壬，每日可給菽水即止，毋貪卜以殖貨；五官四體，無殘疾可矜者，勿浪傳。違之不吉。』」嚴曰：「若此，固易易也。」因薰其目，客遂授以術。夫身體髮膚，受之父母，目則又非髮膚可比矣。欲得其術，寧喪其明，嚴之殘忍為何如哉！脫遇道士，必曰：「孺子不可教！」
○屋上火神
丁亥二月，紹郡大火，武林尤甚。每焚，輒延數百家。遇晚間火起，見赤面朱髯者，往來屋上，若指麾狀。平時日暮，亦蹲踞簷際，居民咸惴惴稽顙祈禱。一日，夜分人靜，有潛窺者，見赤面人錘石取火，出煙管吸之。眾曰：「烏有回祿神嗜淡巴菇者？」群起執之。蓋無籍亡命，候此劫人財物，有時且因風縱火。一訊而服，置諸法。
○甘泉令
雲間金某，忘其名，為陝西甘泉令。黷貨無厭，握篆數載，閭閻膏血幾枯。有士人葬親，穴土得玉，圓如拱璧，厚四寸，圍徑五尺有奇，而色青，無溫潤縝密之致，世所稱藍田玉也。體雖鉅，而價不昂，約所值千餘金。金欲得之，難其說。邑庠生嚴姓者；憸人也；其祖墓與士人塋地為鄰，而金交頗密。因與謀訟其侵地盜玉，誣飾證據。士人理不得伸，地與玉皆歸嚴。嚴陰致玉於金，人無知者。金有二女，皆秀美，年及笄，同官薄其人，莫與為婚。因令其妻率二女，挾所有南歸。抵家，懸玉求沽，無問值者。有尼往來其家，謂婦曰：「草庵雖小，亦頗潔靜。凡士大夫家求嗣祈福者，恆戶外屨滿。夫人盍攜玉赴庵，既可待善價，復可朝夕焚修。」婦然之，挈二女偕往。無何，婦歸，留女於庵。凡售玉者至，女靚妝出諭值。於是紈褲裙屐，知其事者，咸以售玉為名，肩摩趾錯，謔浪笑傲，無所不至。有金姓者，貌美而行儇薄，因同姓，呼女以妹。交相愛慕，賂於尼，通焉。漸招狹斜少年游，而陰索其贈，若居奇貨。久之，婦微有所聞，令女攜玉歸。至中途，與金偕遁。而甘泉令之玉女俱失矣。愧憤成疾，卒於秦。聖人謂貨悖而入者，亦悖而出。茲金某不特悖出其貨，並息女亦私奔於人。彼蒼於人之善惡，往往逾其分以相報，類如此。
○高雲姑傳
慈溪有時登夫者，為邑庠生。一子時來，年甫弱冠，與同里高氏女雲姑締姻，未娶而時來卒。雲姑恆於無人處飲泣。父母勸之曰：「以汝年貌，寧慮無王謝高門求委禽者，何自苦乃爾！況但憑媒妁之言，未成夫婦之禮。吾兩人年近六十，無子嗣，欲覓佳婿，為半子之倚。汝即不為身計，獨不為父母計乎？」因別為擇婚。吉期已訂，女眠食俱廢。父母亦無如何，聽之而已。一日，登夫之妻夢子牽衣告曰：「城隍憫雲姑之節，令與兒明日成花燭，諸神祖宗咸降。兒髮鬑鬑，乞母薙之。」天明，泣語其夫，謂花燭之語或夢中誕妄，但兒卒時髮長幾二寸，茲夢中相見，特語及此，悔殮時不為芟剪也。語未竟，高氏乳媼號泣而入，則知雲姑於昨夜自經。因告以夢，請於高氏，舉雲姑柩與時來合葬之。嗟乎！女之於夫，猶臣之於君也；國亡殉難，夫死殉節，忠臣節婦，其精誠可以貫金石，泣鬼神。城隍主婚，庸或有之。獨是時來不過裙屐少年，溘然夭喪，直與草木同腐；今得烈女相從地下，寧止光增泉壤，垂諸志乘，與雲姑並傳不朽，豈非深幸歟？
○汝南妓
白下劉生，名渥，字湛恩。素好狹斜游，以父宰陰平，恆往來秦隴；凡青樓佳麗，靡不叩藍橋而親薌澤焉。丰姿秀整，性復溫雅，經其一宵之愛，輒心醉有不願為達官婦，願作劉生妾者。後父卒，索逋雲中，不遇，歸途疾作，醫藥罔效，日漸委頓。僮僕知其不起，罄貲裝遁去。逆旅主人，移置外舍，俾圉人同寢處。呻吟土坑，自知必死。昏瞀中，覺有人撫之太息。頃之，身搖搖若臥籃輿；繼而飲之則飲，食之則食，亦莫辨誰何。數日，病少間，視室中几窗明淨，裀褥溫軟，對床一榻橫陳，綺帳流蘇，一美人倚枕坐。生驚問：「此何地？卿何人？幸祈明示，以釋疑懷。」先是生由陰平南返，與女遇於汝南邸舍，留連數日。別後女思之，寢食俱廢，如玉簫之致念韋皋，若蘭之系情陶谷，無可如何，亦置之而已。後假母卒，思出籍從良，流寓雲中。聞有客垂斃旅店，詢之，知白下劉生。親往驗視。雖病容枯羸，而神情可憶。遂遣人輿之而歸。蓋女與生晤後，已相距五年矣。女縷述顛末，生伏枕稽顙號泣曰：「余當日何德於卿，而蒙拊畜顧復苦此耶？再生之恩，無以酬萬一。家雖寒微，尚有負郭田十餘頃，衣飲粗足，如卿不棄，敢屈為箕帚婦耳。」女曰：「妾在風塵中，閱人多矣，未有如君者。數夕之愛，惓惓於中；奈三生緣薄，數月前已委身廣陵朱氏子。伊負販都中，昨致書於妾，期匝歲事竣，相攜南下。恨君杜牧尋春去較遲，妾已老大嫁作商人婦。若此情未斷，續之來世可耳。」生欷歔不自勝。月餘病癒，欲女侍寢。女曰：「妾與朱生已各矢天日，證鬼神，侍君湯藥則可；若一接肌膚，則負朱氏子。」生斂容謝之。女厚贈貲裝，設筵致餞，慇勤謂生曰：「君往矣，無以妾為念！尚有一語奉贈：溫柔鄉，終非安樂窩，此後幸自愛，勿復浪游，則君為不負妾矣！緣盡於此，即異日相逢邂逅，蕭郎陌路，毋煩顧盼。」促之登程，挹淚而別。夫從來娼妓，惟利是圖，《易》所謂見金夫不有躬也。其視往來交接之人，如過眼煙雲，略無留意。茲劉生所遇，數夕之愛，輒戀戀不置；邂逅他年，猶目睹情傷，不忍其顛躓於中路，斯已難矣。至矢志從良，雖素所悅慕之人，數旬相聚，能守貞不亂為尤難。世人握手論交，不啻手足；及貧富貴賤之或殊，則引身而避，即相見亦落落；望其引手一援，更不可得。而平日所為不善，既悔悟矣，意外遭逢，復為馮婦者不少。余故於此妓，樂為識之以風世。
○金氏婦
嶺南多盜，而沿海諸郡縣，其藪澤也。始則劫財，他物棄擲不取；漸而衣服飲食，劫無遺。近則遇男婦之少壯者，亦掠去。男子脅之入伙，或令駕船，不從者殺之；婦女則囚系，俟其父母與夫備貲取贖，視貌之妍媸，定貲之多寡焉。海陽有金姓者，饒於財，妻王氏，被擄。遺有幼子，方離乳思母，晝夜啼不止，因挾貲赴盜舟求贖，匍匐而前。盜魁曰：「汝妻頗艾，留供驅使，無徒饒舌，以取禍殃。」王涕淚不斷如綆，而其子之啼號更慘人心目。盜亦為之惻然，謂曰：「念汝子幼，姑許贖；然須三十金，較錙銖者，以違命論，汝亦無望生旋矣！」金解囊如數以獻，因引赴鄰舟。其妻方與群盜斗葉子戲，喧笑聲達舶外。盜魁曰：「汝夫汝子，覓汝來矣！賀汝聚骨肉，完室家，其速歸，毋滯！」如若罔聞，斗葉子如故也。盜促之再四，不顧。因引其夫與子入艙。金見婦，泣而呼，子則疾趨至膝，持其裾而泣。群盜之與斗葉子者，淚亦涔涔下也。婦慍曰：「家中猶存姑與嫂，乃賴予一人撫幼子？脫予死，將奈何！」盜魁曰：「汝歸否，宜一言決，毋令呱呱者聒耳煩心也！」婦囅然曰：「此間樂不思歸矣！」盜因呼金抱子出，還其金，且倍其數，曰：「累汝遠涉，此六十金，娶婦有餘矣。」金不受，抱子長跪乞哀。盜怒，令群盜挾其父子登岸，入謂婦曰：「汝夫與子業逐去，心無牽掛，洵足樂已。顧汝夫婦結縭數載，而子實汝所自出，今而後死生永訣，揆諸情理，宜出送，諄屬數語，略盡夫妻母子情。」婦因出至舟首，未及開言，盜自後執其髻，遙謂金曰：「婦之無良，一至於此，斷難姑容。吾為汝殺之，以快憤！」揮刀斷頸，投屍於海，曰：「此等不義婦，恐黿鼉不食其餘也！」時盜舟林列，齊聲歡呼，海波欲沸。噫！盜豈無道也哉！昔晉懷宗後羊氏，為劉曜所得，寵之專房，醜詆其夫，聞者莫不惡羊後之無恥無義。然懷宗被擄遇害，國破家亡，勢難完聚，而曜方崛起，兵強勢大，承何如司馬家兒之問，不得不逢迎以固寵，所語未必由中也。若是時懷宗不死，國猶可轉禍為福，羊後未必便委身胡羯，出此無恥無義之言。彼金氏婦者，兒夫當前，頃刻間骨肉可重聚，顧乃忍棄其夫與子，而曰：「此間樂不思歸。」不解盜舟之樂，固何如也？聲其罪而誅之，殊快人意，盜豈無道也哉！
○獄卒縱囚記
阿孻哥者，忘其姓，新會縣獄卒也。新會土俗，凡生子最少者，曰孻。孻字土音呼賴，字典不載。為人淳樸好義，凡被罪入監者，他卒必索貲；不如意，輒詬誶鞭撻。孻每為之排難解紛，故獄中咸愛敬之，推為獄卒之長，視其言動，莫敢違者。時當小除，獄囚念及家室，咸欷歔泣下。阿孻惻然於中，大言曰：「今夕釋諸君歸家，對妻孥而醉椒酒，樂乎？」諸囚唯唯，疑其戲言，以博笑也。阿孻曰：「予素無誑語，諸君能於明正二日如約歸來，則兩無所害，否則予立斃杖下矣！」眾指天矢地，遂為之脫械縱去。其儕輩皆咎其妄。曰：「君主之，無相累也！」至朝，囚皆逡巡返獄，無一失。時阿孻方踞地獨飲，喜極擲杯，大笑曰：「諸君至，予可告無愧！當從此逝矣！」兀坐不動，視之氣絕。諸囚感其義，為肖像於狴犴。昔唐太宗嘗縱大辟囚三百餘人，至期無不來歸。夫唐太宗為何如主，四海六合，懷德畏威，安知縱之不能擒之；囚或計及於此，所以來歸歟？彼一獄卒，伎倆幾何，雖所縱無三百人之多，然能如期歸，無一失，奇矣！一笑而逝，則更奇。是可紀也！獨是司獄者，獄卒縱囚三日，慢無覺察，曠官屍位之罪，其可免乎？
○紀械鬥
閩粵民情凶悍，愍不畏死；無論鄉黨姻戚，稍有睚眥，即各糾數十人，或數百人，以白刃相向，謂之「械鬥」。此風盛於粵之潮、閩之彰泉。就粵而論，昔惟潮郡之揭陽，今則饒平、澄海、海陽、潮陽，鬥更甚。約期將鬥，先聚族人於宗祠，議傭值。被傷者，恤其身；被殺者，恤其家；殺仇幾人，按其數；本非己殺，而能挺身公庭認罪者，謂之頂兇，則授以田產，俾養妻孥。議既定，即有賢有司，亦不能理諭勢禁也。擇隙地，作鬥場。先舉大炮，樹旗旛，書姓氏於其上。次則伐鼓振旅，十人為一隊，以多力善鬥者領之，隨鼓聲而進，有宛然擊鼓其鏜，踴躍用兵之勢焉。火藥鉛丸槍炮，無不備也；弓矢劍戟戈矛，無不勁捷銛利也。國憲王章，不及計也；父母妻孥，不遑顧恤也。爭勝負於崇朝，判死生於俄頃。迨夫鼓衰力盡，勝負分而死生決，然後各鳥獸散。然昔也一斗而止；今則一而再，再而三，不勝不休。昔也，每鬥不過殺傷一二人；今則血肉淋漓，屍骸枕藉，動十數人，且有數十人者。考之史傳紀載，亙古未聞之也。噫！其凶悍藐法，為何如哉！有陳姓者，素習拳勇，受人傭值，以助鬥。率數十人，憩於中途之村店。方將舉爨，復有數十人，執械而至。詢「何往？」則亦赴某所助某家斗者。陳曰：「今日之會，各有所主，盍先於比試手，滅此而朝食乎？」遂奮勇相殺。及互有死傷，始哄然而散。而某所之約期會鬥者，轉以助斗無人，嗒焉若失。其輕生好鬥又如此，非亂民乎？究其故，皆當局者愛民若子，姑息為懷，積漸而至。若遇鬥時，理諭勢禁。不聽，則不論其曲直，擊之以矢石，轟之以大炮，洗其村莊，敢尚有輕生藐法者乎？當北齊高歡令諸子各治亂絲，以凱才略，獨次子高洋拔佩刀盡截之，曰：「亂者當斬！」余謂治亂民，亦當以高洋治亂絲之法治之，其庶幾乎。
○孟德鄰傳
漸人孟德鄰，先世業商賈，至祖父，遂援例納資，登仕版。雖未臻顯秩，而門庭炫耀，居然世家。每向人曰：「余家黃金屋、千鍾粟，不向章句中咿唔呫嗶得來，足征黃卷青燈，徒事辛苦；不如持籌握算，撲滿缿筒，計日可待；所猝難得者，顏如玉耳。」蓋其妻畢氏貌陋，故云。娶期年，生子芸兒，因產致疾，數月夭殂。同里趨勢者，爭妻以女。訪之，皆不美。赴武林，以百金購妾嚴氏，小字芝娘，頗饒豐格。生子，名覺，並芸兒令撫之，不復議娶。芝娘從容進曰：「夫婦居室，人之大倫。主年方壯，宜急續冰弦，以調琴瑟；專房之名，妾不願居也。」會有茅通判，以贓敗黜官歸里，其女美而艷，因委禽焉。夫婦相得，如魚之比目，花之並頭。孟凡三閱月，不出庭戶。然性極悍妒，雖白晝不許與妾通語言；偶以米鹽相問答，即目豎如蟹，而唇可懸瓶，頃且獅聲吼矣！【妙！】德鄰因使妾與兩兒居別院。茅氏曰：「妻之子，不應與妾子為伍。」禁不令往。兒啼欲赴，毒楚之。德鄰無如何也。里有孝廉高國英者，性豪放不羈，偶飲於孟所，酒酣，語曰：「余妾生女五歲矣，欲以令嗣芸兒為婿，幸不以葑菲遐棄也。」茅氏於屏後應曰：「妾與妻，勢分懸殊，姑勿論；即其冶容誨淫，專房因寵，甚且牆頭密約，花底私鉤，恆置廉恥而不顧。妾女欲附人嫡子為婚姻，言何妄也？」高亦庶出，聞言大怒，曰：「家之有妾，猶國之有妃；妃之子承大統，而君天下者，史冊班班可考。漢文帝賜南粵趙陀書曰：『朕高皇帝側室之子。』未嘗諱也。妾雖不在五倫之內，然服制倫理，律有明條；論婚必辨嫡庶，語何本乎？父母貧則賣為妾，父母富則嫁為妻。為妻為妾，亦視父母貧富何如耳，非有種也。且汝父幸而漏網罷黜歸來，脫以婪贓伏法，籍沒家資，烏知此時不賣作娼家婦女？敢望良家妾乎？芝娘欲避專房之名，俾汝得入孟家門，作威福，何不自量也？」茅聞之，涕泗橫流，叫號直出。高避去。後數年，高舉進士，授江南武進令。一日，肩輿中見男子負縑囊，攜婦酷肖茅氏。令役密偵，云漸人張鳳，與妻茅氏，赴山東，道經於此。高疑有異，呼張前詰之曰：「茅氏漸人，孟德鄰之妻，姦拐何往？」張神情皇遽，梏其脛，遂吐實。先是德鄰赴京索逋，二年不返。茅氏不安於室，日艷妝倚門，窺往來行客。張素奸宄，乘機誘入，情逾夫婦。為芸兒所窺，私告芝娘。茅知，大怒，撻芸兒幾死，並罵芝娘，欲逐之。芝娘曰：「我何罪，而被逐；欲去眼中釘，當俟主人婦；否則，惟有死耳！」張聞，謂婦曰：「我二人情好，生死不渝；而嚴氏長舌，骨梗其間。脫男子歸來，勢難復聚。且於汝有不利焉。」婦曰：「然則奈何？」張曰：「余有親串，居武進，汝能偕往，可白頭偕老。否則，余請從此逝矣。」遂相約月黑夜，挾資遁。抵武進，甫登岸，為高所見，訊得其情。呼婦曰：「偷情私奔，此媵妾所為，言猶在耳。汝孟氏正妻，亦喪失廉恥乎？」男女各予杖遞回籍。孟適於是月歸家，愧且憤，褫其衣，鞭之流血。芝娘勸而止。中夜抽髻上簪，刺喉畢命。嗟呼！世之婦人，於翁姑則不孝，於夫子則不敬，獨於妾則斤斤爭大小，辨名分，不少寬假。甚者聞鄰家納妾，捻酸隔院者，有矣。其所以然之故，不過臥榻之旁，不容他人酣睡耳。居恆以結髮自負，謂能敦節操，重廉恥，不與婢妾等。及男子夭殂，或治裝遠出，往往柳梢待月，花底迎人；而妾媵則機聲軋軋，午夜不休者，吾耳中目中，不知凡幾。由此以觀，婦人當視賢不肖，貴賤不足論矣。世家故多劣婦，寒門不少賢媛。日夜作獅吼，以爭床笫，無恥已甚；無恥則何所不為？吾願世之鬚眉如戟，儼然而衣冠也者，不幸娶此等妒婦，余當嚴閨闥之防；何則？妒者，靡不淫也。
○張吉
孫奎，漸人，官於閩。下車之日，有訟其隸張吉占屋十餘年不遷者。呼隸前，詢之，對曰：「小人非戀此居也。實捨此無可居，故十年來增其租三倍矣。」因詢：「有父母兄弟乎？」曰：「無有。」「有妻子乎？」曰：「無有。」孫曰：「既無親屬，則孑然一身，隨地可棲，何必占屋十年之久，增三倍之租，且令居停主人嘵嘵致訟耶？」隸曰：「小人有總角友，相隨形影，不幸夭殂，葬諸原野。荒煙蔓草，虞孤魂之無依也。若移居他所，又不能入櫬。此所以轉輾圖維，而莫可如何者也。」孫曰：「汝父母今獲何處？」答「在某邱。」孫曰：「某邱非原野乎？何以忍令魂魄長依荒煙蔓草，而不一顧也？且古今來人死無不葬，汝獨擁櫬十載，挾不近人情之說，以圖鳩佔。」因杖之，勒令遷居。舁棺葬畢，號泣終夜，自縊墓間。蓋死者其生前與隸有斷袖之好，卒後每食必旁設杯箸，寢則依於棺，積十餘年不離如一日，昔衛靈愛彌子色美，至食其餘桃，不為褻。及彌子色衰，即引以為罪，而誅之。夫朝夕相依，一旦色衰，即前情盡棄；若溘然而逝，形銷骨化，宜更易於忘情。乃張吉至十年之久，猶寢食不置，至殉之心身。古來愚忠愚孝，每出於至微極陋之人，良有以也。
○雷擊逆婦記
龍邱湖鎮村，有郭姓者，以賣布為業，家惟母妻。妻頗悍，不孝於姑。而母年高，耳目聾瞶。每起居飲食，郭皆身親檢點，惟恐其妻之有忤也。一日，郭因急事，欲赴郡，語其妻曰：「予往還須三日；老年人非肉不飽，予已買置廚下；天且暑，用鹽醃之，可供三日餐。」妻諾之，戲以糞為糟，置肉其中。每餐，蒸以食姑。越日郭歸，母方食，詢「肉味佳否？」母曰：「肉何自來，糞穢觸鼻，亦勉強食之耳。」郭取嘗一臠而嘔，因詈其妻。妻反肆詬誶，且語侵其姑。鄰人咸集，為之排解。忽雷聲殷然，黑雲如墨。妻似有所覺，急趨後圃，取大甕覆其頭。俄頃霹靂一聲，甕底穿穴，頭出於外。穴環其頸，若荷枷然。宛轉哀號，母憐之，欲破甕以出。郭曰：「此天之譴逆婦也。違天不吉！」越日而斃。又蘭溪李氏婦，家道極殷。值四旬壽日，親鄰畢集，饋遺豐隆。其母白頭龍鍾，鶉衣百結，右手拄杖，左手提蝦滿筐，謂女曰：「不幸汝父早世，乘孤貧之母，又村居迢隔。汝四十壽辰，予幾忘之。無物稱祝，此蝦予村外池中物也，亦足以助筵中一餚乎？」女大怒曰：「何物老嫗，吾父墓木拱矣，偏汝為閻羅王所棄，長留世上，作乞丐。吾面皮如甲，被汝刮去幾十層！」奪其筐，擲堂下。蝦跳躍滿地。母無言，俯首而泣。座客或勸，或仰天太息，或有逡巡而去者。女益怒，詬詈不絕聲。時日光當午，天無纖雲，而空中之虺虺者，已隱約發聲。俄而陰雲驟合，大雨傾注，轟然震激，有不及掩耳之勢。而女詬詈聲，猶與雷聲相間雜也。忽然趨跪階下，一擊而斃。珠翠羅綺，淋漓雨中。噫！孰謂天公夢夢哉！雖然，世之逆子悍婦，宜攖雷殛者不鮮；而彼蒼曾不施一震之威，且俾終身富貴逸樂，抑又何也？余終不可解也！此一則，為余友何鐵蘭目擊。
○年大將軍幕客
雍正年間，大將軍年公，諱羹堯，網羅英傑，凡瑰宏奇特之士，與博弈撻鞠，擅一長一技者，靡不收置幕下。有一紙匠，疊紙百千幅於案，以小鑿自上而下，鑱諸花樣，餘紙皆遍，而獨留極下一紙，無纖微鐫劖痕，斯已奇矣。又有庖人，裸人肩背，作几案，置生豚一二斤其上，揮雙刀雜踏剁之，旁觀者咸驚吒失次。及肉成糜，而背無毫髮傷，為更奇。凡若此者，不可悉數。特舉所聞者志之耳。夫百工技藝，莫不先有規矩繩墨，師為之口傳手授，經三四年之久，而後有成。之二人之技，既無繩墨，不假師傳，惟心之所至，而用之於習，習之精熟，毫芒不失，殆庖丁所謂批郤導窾，以神遇，不以目視者乎？夫豈一朝一夕之功哉！以是知列子所謂削竹木為鵲，一飛而三日不下，莊子謂郢人堊漫其鼻端若蠅翼，使匠斫之，運斤成風，堊盡而鼻不傷，皆非寓言也。
○斷腸草
粵中深山大澤，多胡蔓草，其花有黃白二種，食之斷腸。凡有憤激怨毒於中者，輒茹之；或置食物毒其仇，或持之以詐人財物，不遂，即納諸口，須臾血潰百竅而死。計闔省每年斃於毒者，何止百數十人。有監司某，憫之，出示村民，每日拔草以獻，一筐給值若干。於是賣菜傭及窮民無業者，咸采此草，荷擔入城，市踵相接也。無如采者雖眾，而產於地者不竭，且愈拔愈多，未及一年，而罷其役。愚謂此舉雖屬仁人之用心，然何異鄭子產之乘輿濟人，無補於事。為人上者，惟貴乎潔已奉公，教民敦節，行勵廉恥，加以糾察撫循，俾頑梗殘忍之徒，潛移默化；如孟嘗之治合浦而珠還，宋均治九江而虎避，方為循良卓行。區區拔草以救民，捨本逐末，亦何益哉！
○剡城瞽者
剡城有張姓者，自幼失明。一日，與其友晚出，過瓦礫場，壘磈礙足。忽謂友曰：「足下有金。」蹴而俯拾之，大於杯。一日，購竹几，售者以其無目可欺也，以破裂者與之。張曳之移地作聲，曰：「破裂在几某足上。」驗之，不爽。人疑其有術，詢之，笑而不答。夫瞽者固有聽聲揣骨，辨人吉凶貴賤，然猶有聲可聽，骨可揣也。《北史》載盧大翼，幼稱神童。後目盲，以手捫書而讀。《癸辛雜誌》載張五星目盲，於金玉之美惡，與婦女之妍媸，均以手捫之，毫髮不爽。是遵何術歟？近日姑蘇市廛中，以錢一貫，置案上，一過目，缺數幾文，薄小幾文，百不爽一。此特目力之敏。至漢時，蔡中郎夤夜捫碑而讀，更無足異。上下數千百年以來，畸人奇事，出乎意計之外者，烏可枚舉哉！
○食茄
乾隆丙戍夏，紹郡有食茄而斃者。茄為夏蔬中佳品，烏有毒。然屢試屢驗。剖視之，蟲生於穰，非外入者。於是咸棄置不敢食，蒔茄者，亦鋤而去之，堆累道旁。窶人與乞丐，收貯之，作饔餐，竟無恙。於是鼓腹而嘩於路曰：「天憫窮人之乏食也，故置毒於茄。吾儕小人，藉以不餒。倘粟中有毒，吾儕為侏儒矣！」
○爬龜婦
浙中之東陽義烏，民情擴悍，即鄉農婦女，多膂力絕人，精於技擊。每三時之餘，輒往各郡縣，為人捉牙蠹；或以龜置筐內，使周行卜人休咎，名曰「爬龜」。幻妄惑世，已屬可惡。而更有假此入人閨闥，攝財物，且取孕婦之胎，佐刀圭治病，以圖利者。某村，一孕婦，其大出外，數月未歸。一日，驟雨中，有「爬龜」三婦，托避雨，求入。婦以其能卜休咎，藉問旅人歸耗。頃之，復有客荷筐避雨門外，「爬龜」者逐之去。客不得已，趨前村小庵憩焉。主僧靜遠，亦工技擊，問所自來，客為縷述。僧遽然曰：「此村後賈六郎家，其婦臨耨，家無男子，今夜必為所害。余與六郎有舊，當往救之，子能相助乎？」客欣然，各持械往叩門。一婦問曰：「何處遊冶郎，昏夜叩人門戶，欲何為者？」客呼曰：「殺人賊婦，速出受縛。」門啟，一刃飛出，中僧臂。僧躍入，以杖擊之僕。兩婦並出，僧與客比肩奮鬥，且大聲以呼，聞村人有遙應者。龜婦知之免，匍匐乞命，因駢系之。人視孕婦，則血湮床褥而斃矣。聞其法以新草履置百沸湯中，縶孕婦手足於腹上，極力揉之，數揉而胎墜。朱子謂「三姑六婆，實淫盜之媒」。「爬龜」者，三姑之儔歟？六婆之列歟？余不遑辨也。
○下方寺僧賣膏記
吾鄉出昌安門二十里，有下方寺，其僧賣膏為業。凡肢體損折者，敷之立愈。紛紛求治，趾錯於門。前明時，每歲除夕，僧備酒餚十數筵，函白金自五十兩以上，至數百，雜陳几上。夜分，或男或婦，或緇衣羽流，咸啟後圃小扉而入，無揖讓之文，無通問之語，至輒酣飲大酹。飲畢，各出其一年所得人之肺、肝、心、腎及孕胎，遂取應得之金，若取值焉而散。夫肢體折損，非死疾也；取其肺、肝、心、腎、孕胎，則死矣。置生人於死，以治不死之疾，雖至愚至忍者，不為。僧特欲神其技，以獲利，遑顧其他。余竊謂生人臟腑諸物，既不能任意修合，取之無禁，而且終不若參苓桂附，載之方書，確有靈效。故疑其說出於傅會，未必果然。然相傳明季獻賊營中，有「老神仙」者，恆取處子陰油，熬煉成膏，以治斷脛；剖腹能續之合之，不啻起死人而肉白骨。則當日下方寺之說，庸或有之。今寺僧賣膏如故，而效不神，殆時移世換，刑政肅清，一切作奸者皆斂跡，而藥籠中物，只採草木之英，無生人肺肝諸物乎？
○訟師果報記
吾鄉奸宄之徒，無論姻黨，稍有睚眥，輒向公庭飾詞，作膚受訴，不直不休者，俗呼為「訟棍」。代人作詞以訴，視事之輕重而受值者，為「訟師」。其立意措詞，能顛倒是非，混淆曲直；雖神明之宰，虛堂懸鏡，莫能燭其奸。新昌有張二子者，貨菽乳為業。一日晚歸，見妻與鄰人通，怒殺其妻，鄰人奪門逸去。諺有殺奸必雙之語，惶怖無策。裡人陳某，訟師之黠者，因罄囊謀之。陳笑曰：「此易與耳。明日昧爽，有沾菽漿者，紿使入室，揮以白刃，孰能起死者，而問真偽乎？」次早，有少年叩門求漿，殺之，則陳子也。又吳江酈允恭，刀筆銛利，經其謀訟，無不勝。一老翁毆子，其子牴觸，隕翁二齒。翁鳴於官，子急以重金奉酈求計。酈曰：「此死罪也，何能為？」子長跪哀之，酈不得已，徘徊庭中。忽呼子耳語，因嚙其耳，血流被面，曰：「汝得生矣！」授以辭，往見邑宰，號泣請死。宰詰之，對曰：「因父噬耳急，痛極求脫，不圖傷老親齒也。」宰因不直其父，謂「子有過，箠楚以懲之，齕其肉以為快，非豺狼乎？」父無可置辯，而子得原情薄責貰死。凡若此者，不可枚舉。後酈不修幃箔，妻女相繼竊貲遁，至老窮餓以死。夫朝廷以三尺法付有司，使彰善癉惡，以蒞斯民；庶過者知懲，而善者知勸。乃奸回巧詐，逞其伎倆，以撓國家之法，使是非曲直無從辨，甚至生者負疚，死者含冤，其害何可勝道？若而人謂能倖免王章，復逃陰譴，則天公夢夢，尚可問乎！
○鬧房斃命記
世俗娶妻，花燭之夕，親朋畢聚於新婦室中，歡呼坐臥至更闌燭跋，甚者達旦不歇，名曰：「鬧房」。此風盛於江浙，而嶺南尤甚。然房中之喧寂，視婦貌之妍媸：姿近中人者，不過酣飲謔浪；媸者一顧而散；妍者則百端狎戲，必擾之，俾連宵不遑寢處而後快。有周姓者，娶婦甚美。其友五六人，醉後縶周手足，裹以衾，舁之擊鉦鼓，游於市。夜半舁歸，置之床上。其婦猶倚婢女兀坐，未寢也。次早，婦未起，五六人者，復排闥入，見衾裹如故。因大驚，啟之，頭截去矣。鳴於官，婦與諸人桁楊桎梏，備嘗楚毒，卒不得其實。數年，諸人皆庾死，獄始解。又有金某娶妻，鬧房者縛金於屋後竹林中，而置酒於其室，袒臂裸襟，握拳射覆，使新婦傳觴。其母憐子之夜深犯風露也，竊持燈往解之。呼子不見，血污竹徑。蓋其地多虎，而繞屋皆山，虎逾垣入，銜子去矣。夫他人娶妻而美，何與己事，而必百計擾弄，至裹之縛之哉！羨之極，妒心生焉。妒心一萌，其中有不堪自問者矣！周金二人之死，雖出於意外，而究其致死之由，烏能逃罪。故凡遇鬧房之友，當面斥其非。其人知過而退，則已；否則，絕其往來，亦無不可。乃世俗相習成風，且有同室之人，亦與鬧者，更可惡也。
○鴉片
鴉片出海外諸國，大約以草根花蕊合制而成。或曰：「即米囊花子，亦無從辨也。」彝人入關，貿易攜之。愚中國，獲厚利，而閩粵兩省士人，視為至寶。其物如馬糞，色微綠；以水浸之，凡三宿，三易水，去渣存汁，以先後出者，遞為高下。微火煉之成膏，如醫家所用，以敷人瘡毒者。分之丸如粟粒，置燈檠於床，持竹筒若洞簫者，橫臥而吸其煙，必兩人並臥，傳筒互吸，則興致倍加。其煙入腹，能益神氣，徹夜不眠，無倦色。然越數日，或經月，偶吸之，無大害。若連朝不輟，至數月後，則侵入心脾，每日非如期呼吸，則疾作。俗呼為「癮」。癮至，其人涕淚交橫，手足痿頓，不能舉。即白刃加其頸，豸虎出其前，亦惟俯首受死，不能少為運動也。故久食鴉片者，肩聳項縮，顏色枯羸，奄奄若病夫初起。識者方代為歎息，而彼且詡詡自得，矜於眾曰：「余癮至，食幾許矣！余每日非此不能存活矣！」久之，家資耗盡，而死期亦至。哀哉！夫鴆毒害人，見之者必變色疾趨，避之惟恐不速；間有服毒，自戕其命，非迫於饑寒，即罹於法網，無生人之樂，遂視死如歸。彼食鴉片者，明知耗財傷命，甘心不顧，亦何為哉！
○平南仲傳
平南仲，忘其籍隸。家資頗裕，而慳吝異常，遇饑寒垂斃者，雖一錢可活，亦靳而不與。而於選色調情，擲心賣眼，則百計圖成，罄囊不惜。偶出遊，遇一婦，攜幼女同行，年可三十許，色頗艷，因尾其後，訪之，知為楊氏婦，夫塞士，課蒙於家，藉館谷以餬口者也。因日伺於門外，偵其夫，與某某最契，而轉輾納交，往來漸密。緩急相商，無不應。楊德之，謂管鮑交情，復見於今日也。一日，邀楊過飲。酒酣，握手曰：「余有季父宰滇南，近得手書，以新開銀礦，乏人經理，屬余遄往。相見何遲，相離何速！且八千里外至滇南，銜杯握手，正未知何日，殊甚於邑耳！」楊亦欷歔不自勝。既而楊謂平曰：「研田租薄，生計終微；荷尹刮目，竊欲一附驥尾；倘得彈鋏侯門，君之施也。」平曰：「代籌已稔，所不敢請者，虞足下系戀室家，憚於行役。今既不忘弧矢，請即治任。不特舟車之費，毋煩過慮；即尊閫衣食，室人亦可代謀，斷不致如齊臣之托妻寄子，有凍餒之虞也。」楊感激涕零，刻日就道。至滇，平謂楊曰：「距此百里，為某邑。余有夙逋，必躬自走索，計四日可往還。」楊於是休於旅舍，而平則逾期不返。引領跂踵，幾二旬，遂貨其衣履，跡至某邑，平蹤杳然。猶疑其或繞程先謁季父，緣事逗遛也。復蹤跡之，則曩日所云季父開礦諸說，皆屬子虛。楊始爽然大失；自惟彼以殷富之家，何藉於舌耕寒士，而慇勤締交，屢供困乏，且挈之遠行，以圖生計哉？今忽爾兔脫，是明知其旅囊一無所有，而欲置死於異鄉溝壑而甘心也。昔者恩何驟？今則仇何深？雖至愚極戇之士，可不假深思而得其故。然而楊已露肘決踵，潦倒窮途矣。匍匐乞食，八閱月抵里門，則妻孥已歸平氏，遂徑詣平。平詭云：「外出未歸。」詢其妻，曰：「臥病，不使相見。」詢其女，則云：「死矣。」楊素懦，平時凡遇橫逆之加，受而不報。至此憤極，亦惟以首搶地，號泣呼天，不能出一辭，詆平短處也。先是，平紿楊於旅舍，兼程並食，迅急歸家。偽作楊手書，報平安云：「藉平之力，業已得所。而途次之情誼，更堪銘佩，屬妻踵門謝之。且可因此往說，以時商緩急，相見如家人，不必以男女為嫌。」平由是得與婦通。楊歸之日，婦已懷妊五月矣。因用藥墮其胎，胎墮而婦暴卒。陰使人伺楊他出，舉婦屍置於其家。時邑中土寇竊發，當事登陴御賊，不遑理民事，平竊私幸。未幾，城破，賊頭目陸姓者，向與平為鄰，曾以饑寒告助，平無絲粒之給，憾之。且知其惡跡，縛平於柱，裸其妻妾子女於前，令群盜遍淫之，而後臠割其肉。嗟乎！使邑無賊警，臨民者，即廉明按律治罪，申詳准覆，動必經年。不過戮其身，妻孥猶安然無恙也。烏有臠割之慘、裸淫之辱哉！觀此，可以知天道之不爽！
○苗變虎
聞西粵苗人，每有變虎之異。其變未久，而被獵獲者，往往於前兩足皮內猶帶銀釧。蓋苗俗婦人，以腕釧之多寡為貧富。余初以為誕。後居懷遠陽溪山中三閱月，與苗人習處。詢知頭人，云其家自祖父以來，三世而兩見矣。蓋其祖母與叔，皆變虎者也。將變時，肢體發熱，頭目昏眩，呻吟床第，如寒疾。數日後，口噤不能言，則知其將變虎矣。多方拯治，間有愈者。否則，口噤數日，尾尻上骨輒隆起；又數日而盈尺，漸而目光閃爍，身上黃毛茸茸。其親屬皆環泣，病者淚亦涔涔下。乘夜號哭，舁諸野外。閉門不使入，次早，不知所之矣。數月後，時銜犬豕置門，猶不忘家室雲。余謂天下理所必無，而事為或有者，此類是也。然按《淮南子》謂「牛哀病七日，化為虎。」又《述異記》曰：「漢宣城太守封邵化虎，食郡民。」則古恆有之矣。惟是《易》曰：「大人虎變。」虎為百獸之長，而苗則犬豕之類也；苗而變虎，可謂善變者矣！
○蚺蛇
粵西南梧諸郡，產蚺蛇，大者合抱。在當日已絕無僅有，今所見者，粗圍經尺而已。性最淫，見婦女，必追及之，蟠繞不解。被交者，多死，或產蛇。故村婦樵采於山者，必視路之遠近，而量系裙之多寡。遇蛇追及，則解覆其頭而奔。少頃，蛇覺復追，解覆如前。倘道賒裙盡，則不免矣。然畏葛籐，捕者系籐其頸，牽之如犬羊。以竹籤釘頭尾於地，數人執巨梃遍擊，梃所至，膽即隨之。急用利刃剖之可得，用以合藥。罪人被三木時，服之無痛楚。明楊忠愍被罪，有饋膽者，忠愍卻之曰：「椒山自有膽，何用蚺蛇為？」即此是也。其外腎如鉤，可為房術。而其油沾人陰處，則縮如天閹，亦物理之不可解者。
○龍城苗
柳州諸邑皆苗，聚數百家，或數十家為寨結屋，即就山之高下。遠而望之，崇者如層樓，卑者如雞塒。墾隙地為田，鑿池養魚，而結廁於池上，得陶朱公養魚之法焉，其俗男女衣褲，俱墨色。男子不留髭，不辮髮。或有髡其頂，反留兩鬢及腦後者，皆挽而蟠於額上。嗜淡巴菇如命，雖三尺之童，煙管不去手。女子髻偏左，以木梳銜髮際。遇澄溪，必濯髮，日三四次，不憚煩也。貧富以白金為簪。富有兩鬢簪十餘枝，頸圈手釧，亦如其簪之數。衣短於腰，裙齊於膝，如帷裳多襞積，而無殺縫。冬夏皆跣足，故五官盡多嫵媚，一視其足，即登徒子亦頹然氣索矣。【哈哈！形容得妙！】坐臥藉草於地，無几榻。食無箸，探以手。每寨必設鼓亭，有事則擊鼓聚眾。宋朱輔溪《蠻叢笑》所謂「集人鼓」也。椎牛剖分其肉，而生啖之；去牛腸，取垢，揉其汁白如漿者，聚盎內，醮肉而食。人以為穢，而被則不啻珍錯。《嶺表錄異》謂交趾重「不乃羹」。不乃羹者，即牛腸之垢。柳州距交趾不遠，故其食物之相類，如此。夫婦配合必以歌，聚男女數百人，更唱迭和，不知何詞，翕然而合，則相攜於深谷無人處，成匹偶。散後，夫自歸，俟女與他人合而生子，然後娶為婦。否則，不齒於人數。夫桂林象郡始皇時已入版圖，數千百年以來，滄桑且更，而獨此污風陋俗，竟無能移而易之者，其故何與？
○蘆笙
苗寨多在窮巖絕壑間，其地生蘆，大逾中指，似竹而無節。截短長共六管，束列匏中為笙。大者長丈餘，小者亦五六尺。每管各一孔，吹時手指互相啟按，亦成聲調。每於農隙或黍稷登場後，合寨中老幼數百人吹之；且吹且舞，為賽神之樂，聲振陵谷。物果見所未見，音亦聞所未聞，余為長歌記之：西風瑟瑟蘆花老，蘆葉離披見孤筱；截米六管短間長，攢束如笙制亦巧。短者才盈三五尺，長者丈餘真絕倒。相傳此物制自漢武候，會與征蠻銅鼓同時造；牂牁郡僻山之陬，彝人雜處為朋儔，服食迥與世俗殊，語言莫辨惟啁啾。蠻煙瘴雨無音樂，不解絲管與箜篌我來正值秋風裡，無限羈愁胸臆起。忽聞村落烏烏鳴，云是蘆笙心轉喜。環列羅漢幾百人，魋顏蹙齃真壯士；齊聲吹澈凌雲霄，響震危崖勢欲圯。初疑邊笳鳴，晉陽鐵騎來縱橫；又疑吹觱篥，龜茲舊樂多淒惻。倏爾斷復連，轉瞬徐還捷；所貴群吹無錯雜，何必商征與呂律？小笙音節殊悠揚，傴僂舞蹈兼趨蹌；大笙窾坎復鞺鞳，特立不倚排風檣。當前聆近股戰慄，臨風遞遠心悲涼。最是荒村日欲暮，野煙鎖斷樵人路，嘹嚦哀鳴叫不休，嗚咽寒螿泣玉露。離情別緒雜沓來，蘆笙余響偏難住。頻寄語，遄歸去，賞音此地終難遇！任君能作鳳凰鳴，未必浮邱真一顧。笙兮笙兮喚奈何，為君翻作蘆笙歌！
○黃石夫入鄉賢祠記
黃石夫者，不知其里居，藉祖父之遺，家業豐裕。補縣學生，財豐而用嗇，一介不以與人。而性善修飾，遇人謙抑，以邀虛譽。偽使相識者遺金於道而拾之，揭示通衢曰：「遺物者急詣認取，毋自誤。」其人奔而往質，銀數無訛，給還之。使人聞於邑宰，及學使者，遂以道不拾遺，舉為優。其家僮通於鄰婦，為本夫所執，截其髮，繫頸而牽至其家，詬詈及黃，黃揖之求免。事平謂人曰：「以我家聲勢，付有司，置諸法，易易耳。顧犯而不較，嘗聞聖人之教矣。」居父母喪，作哀痛擗踴狀，水漿不入口，設稿席於柩前，而背人飲酒食肉，實與妻妾同寢處。其生平詭譎類如此。而人亦往往為所欺，曰：「石夫，君子人也。生可為閭黨之表率，死可入鄉賢祠而無愧矣。」石夫亦遂居之不疑，詡詡自得。謂其子曰：「吾生平無愧怍，死而食報，以享春秋，俎豆之薦，庸何忝乎？」未幾卒，其子遵治，命賂鄉黨中之素有聲望者，為之合詞，請於邑宰，擇日奉栗主人祠。是夕，其子夢石夫衣冠破裂，而目青紅相間，云：「祠中鄉前輩，索贄儀，不遂，被逐。」子次早入祠，其父木主果僕於地。因默禱奉香楮牲醴，始獲安焉。明成化間，有給事中王徽，剛直有大節，將卒，戒其子曰：「鄉賢祠甚雜亂，吾恥居其中。」又劉健為相，河南有司欲奉其封翁人祠，劉謝曰：「吾郡鄉賢有二，程夫子在，吾父何可並也？夫祖父無明德而強列俎豆，以招訾議，是辱之，非榮之也。」今黃石夫既不能如王徽之立品，而其子復不能如劉健之有識，可謂是父是子矣。然祠中諸賢，不以石夫之不當人祠而逐，而因索贄不遂，僕其主，而逐之。其卑鄙為何如哉！鄉賢如此，無怪王徽恥居其中也。
○吏目決囚記
梅州蔡阿三者，凶狡無賴，傭工於其鄰張某家。張婦年少，微有姿，阿三圖奸而無隙。偶入山，遇婦自家母歸，誘入寮房，強污之。寮房者，農圃家司夜之所也。婦謾罵曰：「汝傭於我家，無禮若此，歸語我夫，汝死無日矣。」三因舉木棍連擊斃之，且褫其衣褲而遁。後捕得當誅，部中文檄，至例不得少延時刻，而佐雜官又不得監刑。游擊某大言曰：「文武一體，州牧公出，予獨不可任此事乎？請鄰封，至速需三日，予不能任其咎也。」於是吏目程某，同押決所。囚至時，已昏黑，且霖雨。而行刑者，又初次試手，多飲酒以壯膽，頹然醉矣。舉刀一揮，中囚肩，囚僕於地，遽報斬訖。游擊某者，虞黑夜有失，令千總某驗之。覆命謂：「身首已離丈餘，尚得活耶？」遂各散去。次早，囚屍不見，監刑者皆惶懼失措。懸賞大索，獲諸野廁，始正典刑。事聞於朝，令制軍嚴鞫，得囚兄其賄屬行刑實，皆伏誅。千總吏目，雖無情弊，而決囚大典，漫不驚心，亦置諸法。州牧與游擊戍邊。夫決囚，常事耳；待旦不及而決於夜，亦恆有之。適逢霖雨，而行刑者又醉，遂成天下古今未有之奇事，宜記之。知事之出於意計外者，固不少也，可不慎與？
○紀西粵幕
幕友惟刑錢為最要。就二者而論，刑名尤重焉。蓋錢谷所司，惟出納；而刑名則按律引例，以判罪人生死，所爭在毫釐間。歐陽公謂「求其生而不得，則死者與我皆無恨；」所謂求者，即在按律引例之間，豈細故哉？故習是業者，必求申韓老手，北面師事，朝切切磨，積數年之久，方可出而應世，各省皆然。惟粵西去京師稍遠，一切刑政簡易，稍有出入，當事亦不甚苛求。故蓮幕捉刀人，往往有未經師傳，逞其私智，抄撮成案；藉有刀者為之推轂，即踞案指麾，顧盼自喜。有某姓者，行貨於粵，資本耗去，改業為幕。矜於眾曰：「此何難事，而亦如學者負笈從師，遷延歲月乎？倘及汲引有人，斷不貽譏幕府。」於是遇新除州縣至，必先懷剌求見，曰：「晚生賦閒日久，資斧不給，求老先生培植一席之地，舉家銜感。」同人皆鄙之，不與往來。桂林郡守與有桑誼，推轂兩次，俱不勝任，東人辭焉。因復往求薦，見壁上大書一絕曰：「改將貿易學刑名，不用工夫那得精。培植兩番梓誼盡，不須再瀆老先生。」某大慚而去。先生。」某大慚而去。