前 言
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荀卿其人，废死兰陵，在当时郁郁而未得志。然其书则卓然立于诸子之
林，不但为戴德、戴圣、韩婴所采录（1），而且历千百年而不废，此必有其所
以不朽之道。郭沫若曾以《孟子》、《庄子》、《荀子》、《韩非子》为先
秦散文“四大台柱”，其言云：“孟文的犀利，庄文的恣肆，荀文的浑厚，
韩文的峻峭，单拿文章来讲，实在是各有千秋。”（2）此虽论文之言，然按诸
其说，荀子亦卓荦大家，巍巍然少与伦比。
荀子之书，乃为“嫉浊世之政”而作（3），故其“遗言余教，足以为天下
法式表仪。所存者神，所过者化。观其善行，孔子弗过”（4）。其书颇多洞察
社会政治、道破人情世故，指示立身行事之论。故读是书，非但可知古人之
学术思想，亦必有益于立身处世。为助读者披阅，今将其人其说，略述于下。
荀子，名况，战国末赵国（今山西安泽）人，约生于公元前 335 年（5）。
年十五曾游学齐国稷下（在齐国国都临淄，今山东淄博东北），善为《诗》、
《礼》、《易》、《春秋》。齐襄王（公元前 283 年～前 265 年在位）时，
曾任稷下学官祭酒，时人尊而号为荀卿，后人亦谓之孙卿子（6）。后遭谗适楚，
楚相春申君以为兰陵（今山东苍山县兰陵镇）令。公元前 238 年，春申君死
而荀卿废，遂家于兰陵，疾浊世之政，发愤著书数万言而卒。李斯、韩非、
浮丘伯皆尝受业为弟子。《史记》有传，可参见。
纵观《荀子》全书，凡哲学、伦理、政治、经济、军事、教育，乃至语
言学、文学，皆有涉猎，且多精论，足为先秦一大思想宝库。
以哲学观而论，荀子乃先秦朴素唯物主义思想之代表。荀子以为“天行
有常，不为尧存，不为桀亡”。又主张“制天命而用之”，“应时而使之”
（7）。既揭示了自然规律之不可抗拒，又强调人类之能动性。至如《解蔽篇》
之探讨思维原则，《非相篇》之反对相术，亦皆为研究哲学者所当注意者。
荀子为性恶论者，以为“人之性恶，其善者伪也。今人之性，生而有好
利焉，顺是，故争夺生而辞让亡焉；生而有疾恶焉，顺是，故残贼生而忠信
亡焉；生而有耳目之欲，有好声色焉，顺是，故淫乱生而礼义文理亡焉。从
人之性，顺人之情，必出于争夺，合于犯分乱理而归于暴”（8）。
荀子之性恶论运用于政治领域，则为礼治主义，以为“人生而有欲，欲
而不得，则不能无求；求而无度量分界，则不能不争。争则乱，乱则穷。先
王恶其乱也，故制礼义以分之，以养人之欲，给人之求。使欲必不穷乎物，
物必不屈于欲，两者相持而长”（9）。人之欲无穷，故必隆礼；隆礼之至，则
必重法。故荀子之论礼，又每每与法相提并论，其言云：“古者圣人以人之
性恶，以为偏险而不正，悖乱而不治，故为之立君上之势以临之，明礼义以
化之。起法正以治之，重刑罚以禁之，使天下皆出于治、合于善也。”（8）
当然，有法无礼亦不可，“法不能独立，类不能自行，得其人则存，失其人
则亡”（10）。然则何以得其人？则唯礼义之用，“虽王公士大夫之子孙也，
不能属于礼义，则归之庶人。虽庶人之子孙也，积文学，正身行，能属于礼
义，则归之卿相士大夫”（11）。荀子融礼、法为一炉，兼重道德教化、法治
刑赏，其政治思想之要义盖在此。至于其称先王之外，又首唱法后王之论
（12），则又较孔、孟之只道先王为进步。
政治之基础在经济，故荀子又详论“足国之道”，主张“节用裕民，而
善臧其余”，主张“轻田野之税，平关市之征，省商贾之数，罕兴力役，无
夺农时”，以为“如是则国富矣”（13）。荀子又以为“国计之极”，在“养
其和，节其流，开其源，而时斟酌焉”（13）。此一财政原则，向为两千年来
发展封建经济之金科玉律，至今仍有借鉴意义。
战国时政局动荡，战争不断，故荀子又专门论及军事，以为“仁人之兵”
无敌，以为“好士者强，不好士者弱；爱民者强，不爱民者弱；政令信者强，
政令不信者弱；民齐者强，民不齐者弱；赏重者强，赏轻者弱；刑威者强，
刑侮者弱；械用兵革攻完便利者强，械用兵革窳楛不便利者弱：是强弱之常
也”（14）。此皆不刊之论。至于其论“六术”、“五权”、“三至”等等，
亦多可采，实为将兵者所当详察。
荀子倡性恶论，故特别强调后天之学习，所谓“枸木必将待檃栝烝矫然
后直，钝金必将待砻厉然后利”⑧，故其论学甚详，《劝学》、《修身》、
《不苟》等篇，每多修身进学之警策。
其他如《非十二子》篇评论各家思想，《正名》篇阐述其正名学说与语
言理论，亦发前人之所未发。而以民歌形式所写之韵文《成相》篇，乃后世
弹词之祖；至于《赋》篇，又开汉代辞赋之先河。此皆为研究先秦学术思想、
语言文学者所当深究。
以上所述，乃其荦荦大者。要而言之，荀子之学，出于孔氏而深广于孔，
其中心虽以礼义为治，然其思想之博大，乃集各家思想之大成，决非“儒家”
所可包容；其足以取资者，亦非上述所可详尽，读者自可得之。
张觉
1989 年 3 月 26 日初稿于上海流水斋
1993 年 1 月 13 日修改于五角场铁屋
［注释］
（1）见《大戴礼记》、《小戴礼记》、《韩诗外传》。 （2）见郭沫若《十
批判书·荀子的批判》。（3）见《史记·孟子荀卿列传》。（4）见本书《尧问》
篇。（5）考证见张觉《韩非子全译》之《难三》题解。（6）“荀”、“孙”音
近而讹。或以为汉人避宣帝刘询讳而改曰孙卿子，非。（7）见本书《天论》篇。
（8）见本书《性恶》篇。（9）见本书《礼论》篇。（10）见本书《君道》篇。（11）
见本书《王制》篇。（12）见本书《不苟》、《非相》、《儒效》、《王制》
等篇。（13）见本书《富国》篇。（14）见本书《议兵》篇。
创建时间：2006-2-27 上一页 目录页 下一页
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