谐铎

清·沈起凤

谐铎

版本：

　　清乾隆五十七（１７９２）年刊本。十二卷。

作者：

　　沈起凤，字桐威，江苏吴县人。乾隆举人，历官祁（今安徽祁门）、全椒（今安徽全椒）训导。以度曲知名吴中，为当时著名的戏曲家，词亦清新。

内容：

　　文言短篇小说。记载鬼狐故事及奇闻轶事，反映出当时的社会文化现实。

卷一 　

卷二 　

卷三 　

卷四 　

卷五 　

卷六 　

卷七 　

卷八 　

卷九 　

卷十 　

卷十一 　

卷十二 　

卷一

　　狐媚

　　平阳范水废园，故多狐。有宁生者，性狷介，日淫于书。因暑月懊闷，假园亭以憩，友劝阻之。宁笑曰：“是何伤？狐所挟以媚人者二，贪淫者，媚以色，贪财者，媚以金。我两无所好，惟好架上书。媚术虽工，遇我亦不售矣。”友漫应而去。

　　饭后，卧北窗下，见女子从屏后出。宁心知其狐，假寐以伺。女指架上书，冁然曰：“名教中自有乐地。是儿独学寡闻，将为勤学死。”

　　宁起叱曰：“骚野狐！曳尾遁耳，敢妄言！”女亦叱曰：“田舍奴！我岂妄哉？汝果读书明理，当知我家祖德宗功，何敢妄为讥议？”宁曰：“凭城作祟，假虎树威，汝辈长技耳。祖德宗功安在哉？”女曰：“汝日读书，而不知大禹娶涂山之事乎？绥绥庞庞，昌都成室，是祖德也。有商之季，移家西海。适文王遭羑里之囚，散宜生访先人于敝庐，脱青翰以解之。赫赫宗功，垂诸史册，子何未之深考？”宁曰：“是诚有之。但汝辈篝灯弄谲，卧榻宣淫，终非善类。”女曰：“死则正邪，大圣犹羡其仁，穴则知雨；汉儒尚钦其智，况有形九尾，德至乃来，《山海》名经，言之凿凿。汝诚读书而未得其解耳！”宁凝想久之，肃然致敬曰：“始吾以汝等为不足齿之伧，今闻高论，愿为书友。”女笑诺之。晨涂暝写，日共校雠偶坐荷亭点《周易》，女忽问曰：“有天地一章作何解？”宁曰：“上言‘离’者，‘丽也’，里丽则男女交感，宜受之以‘咸’。而‘咸’不可言受，故复从天地说到夫妇之道，而受之以‘恒’。”女笑曰：“然则男女交感，圣人所讳言乎？”宁曰：“然！”女曰：“男女构精，万物化生，又何说也？”言毕，星眸斜睇，杏靥微红。宁魂摇志夺，应声而答曰：“卿有意乎？请卜诸《易》。”

　　女随手占得‘末济’。宁曰：“‘未济’征凶，事不谐矣。”女曰：“小狐濡尾，虽不当位，刚柔应也，何害？”宁惑之，自此遂同寝处。

　　不半月，神疲气殆，渐不可支。友过而诘之，宁百方自讳。

　　入夜女来，宁以病告。女曰：“君著书辛苦。故日就羸瘠。文园善病，安知不因《封禅》一书？不然，茂陵姬且未聘，何由得消渴疾哉？”宁深以为然。遂摈弃丹铅；日与女团坐一室。

　　又匝月，病体益深，沉绵牀褥。友复过之，宁渐吐其实。友叹曰：“君中媚人之上策矣，以色媚人者，色衰则爱弛，以金媚人者，金尽则交绝。惟阳窃君子之行，阴播小人之谲，择所好而投之，媚之术愈变，而媚之毒愈长矣！”宁戄然悔悟。友急唤舆人，星夜舁归于家，女亦遂绝。越半载；宁病瘵死。遗书散佚，后不可考。

　　铎曰：“此朱门上客一面照心镜也。打破天下人多少衣钵，亦是我辈大罪过处。”

　　虎痴

　　秦川女子霍小媖，有殊色。父与豪右某争田界，以他事诬诸官，竟毙于狱。母痛哭曰：“家无男子，谁为父复仇者？恐白骨冤埋，终作千秋黑狱矣！”女含涕而进曰：“儿不肖，髫龄稚齿，不能作赵家娥。有得仇人而杀之者，儿愿执箕帚事之。”母鉴其诚，日以其言祷诸西山之麓。

　　一日，闻某入城祝县令寿，路出西山，虎突起于前，啮喉而毙。母女方额手庆，忽－虎曳尾而来，径登堂上。母女变色却走。虎徘徊瞻眺，殊无恶意。母阖扉而语曰：“今日杀某于道者，非汝也耶？”虎颔之。母曰：“蒙君仗义，雪我前仇。茕茕母女，定当香花顶礼，用酬大德。未识降临玉趾，意欲何为？”虎怒目而视，似憎其爽约者。母曰：“汝以我食言耶？息壤在彼，本宜敬将幼女侍奉裳衣。但起居寝食，彼此道殊。安得竟成伉俪？况我年近桑榆，家无兰玉，方将倚婿为活。汝为地下人报怨，独不为未亡人施德乎？谨陈衷曲，乞赐矜全。”

　　虎闻其语，神凋气丧，垂头欲出；而一步九顾，依依不舍。女慷慨面前曰：“君且住。妾有一言，幸垂明听。妾前以身相许，岂敢昧心。想衾裯之共，君亦知其不可。如不忘旧约，当扫除一室，与君终身相守，存夫妇之名可也。”虎首肯再三，欣然嘉纳。

　　女乃导虎入帷，营菟裘于绣榻之旁；食则同牢，居则同室。女晨起理妆，虎必潜身奁次，侧目偷窥。夜俟女卸装登牀就寝，始伏于牀下，竟夕不寐。恐以鼾声扰其清梦也。有时甘旨不给，则衔鹿脯以进，或抱小恙，焦思躁急，盘旋室内者无停趾。病愈，始欢跃如初。女习以为常。

　　而母氏因年迈无依，时咎女之失计，而遇虎礼貌亦衰。虎一夕竟去。母欲为择婿。女曰：“背德不祥，负恩非福：况女子以心许人，岂必作形骸之论哉？”执不允。后女以郁疾死，停尸堂上。虎忽嗥哭而来，泪下如雨，进殓者皆见之。继埋玉于祖茔之侧，虎一日巡视者三。春秋令节，辄衔山果以奠。越三载如一日。母贫乏不能自话，虎犹日取山獐野兔，存恤其家云。

　　铎曰：“有情痴者，必无傲骨。虎而痴，是失其虎性矣。然一言不合，掉头竟去，不依然虎性之难驯乎？痴而能傲，是为真傲，傲而能痴，是为真痴。”

　　鸡淡

　　吴郡娄门外鸡坡，吴王收鸡处也，至今居人以养鸡为业。有祝翁者，豢雌雄两头。一夕，闻墙下喧呶不已，怪而听之。

　　闻雄者曰：“尔我蒙主人豢养，数米而食，凿垣而栖，有何不乐？而胶胶膊膊，终夕絮聒？”雌者曰：“我怪汝喜则颈，惮则断尾，全无一点丈夫气。而犹绛冠金距，骄人昏夜，能不使人气愤？”雄者曰：“夫不雄飞，妻终雌伏。汝何所长，而翘我短处？”雌者曰：“堂上争虫，笼中抱卵，成家之道，舍我其谁？况秦穆公得我而霸诸侯，百里奚仗我而邀富贵。妆惟与宋处宗辈，作窗下清谈，否则沟畔涂膏，镜中学舞。恐曹阿瞒弃之不惜，尚得牛刀一试，冀他年大用也哉？”

　　雄者曰：“汝冀所谓但知雌守，未觌雄风者也。我所以胜于若辈者，全在一鸣惊人耳！祖逖闻我而着先鞭，燕丹效我而脱奇祸。至于齐官惊梦，用佐贤名；楚子乘车，不愆兵法。奇功伟烈，炳耀千秋。此田饶以夜不失时，尊予为五德之冠。汝牝不司晨，又安知我为－世之雄乎？”雌者曰：“君以为雄，谁敢不雄？自今以后，请先子而鸣。”雄者门：“惟家之索，恐操刀者随其后矣。阴乘阳位，非以获福，实阶之祸耳！”雌者曰：“尔勿言。我先声一夺，当使望气者尚求其雌，而天下群雄闻风却步矣！”雄者竦然而退。

　　自此雌者无夕不鸣。家人以为不祥，杀而烹之。祝翁叹曰：“翰音登天，何可长也。况其位之不当乎！罹于凶也宜矣。”

　　铎曰：“《太玄经》有云：“雌鸡晨鸣，雄鸡宛颈。‘阳衰阴盛，其积渐使然耶？愿天下处闺房者，持予雄辩，压彼雌风；毋柔声下气，养同木鸡也。”

　　獭祭

　　大江之滨，有灵物焉，其名曰獭。－日，游于北岸，遇林中之鹯集败于盘石。相聚而语。鹯曰：“君善捕鱼，我善捕雀，而雀之见我者，往往哓音骇翼，电流星散，以至十不获一。不知君观鱼濠上，能聚族而歼否？”獭曰：“鱼之畏我，犹如雀之畏君耳，岂尽恶生乐死，而愿入枯鱼之肆者？”鹯曰：“吾闻君驱之使去，复招之使来，操何神术而能若此？”獭曰：“世传我别有一手，如道家役鬼之法者，妄也。虎有钩爪，犀有骇角，狐有媚珠，猱有脆骨，皆志怪者附会，造物仁慈，方使予角者去其齿，予翼者两其足；肯令我辈添牙益爪，穷两间之物类乎哉？”鹯曰：“然则奈何？”獭曰：“我所以驱之复来者，因取之时，末尝过戕其类，坐而逸获，若出于不觉也者；彼以为无患而过我，于是取之不尽，用之不竭；此欲擒故纵，欲贪故廉之说也。”鹯曰：“君言是矣，但鸟之狡，有甚于鱼者。鱼性最驯，不过随波逐流而已，鸟之中，如鸩以妇守，雁以奴巡，杜鹃以倒挂而善防，鹦鹉以能言面巧避，他如雀常入幕，燕必处堂，鸽依佛塔之铃，乌傍贾船之楫，种种机心，弋人何篡？一时决起于前，不于此时尽掩其群，而纵之远逝，不亦悔之晚乎？”獭曰：“君之志则大矣！然何如留无尽之藏，为他日属餍地乎？”言未已，百鸟横空而来。鹯攫得四五头，余皆窜入林中。

　　鹯意不能舍，奋翼逐之。适射生儿潜伺于侧，伏机一发，鹯先贯项而死。獭哀其愚，设祭于江之北岸，招魂而告之曰：“鸢飞戾天，鱼跃于渊。惟我与尔，以杀为田。廉则寡取，贪则同捐。何子不惜，赍恨重泉！吾今辍业，濯手江边，宁枵其腹，勿丧其元。贪人败类，自古皆然，凡百君子，请视此鹯。”

　　铎曰：“聚族而歼，鹯则毒矣。而欲贪故廉，獭之阴谋更毒也。乃天独报于鹯，而不报于獭。岂咒鱼入钵，佛门所不禁耶，亦江头忏悔之功也？”

　　蚁封

　　吴俗，田房交易，作中者名曰：“蚂蚁”。有贾老者，业此三十余年，家小泰。买灶下婢，生一子，乞孝廉褚绍推算之。褚善谑，口多微词，戏之曰，“查令郎英造必大贵，汝当作封翁。”贾老曰：“我辈执业卑微，何得名通仕籍？”

　　褚正色曰：“是不然！古者蝎号将军，萤称正宇，蝶封香国粉侯，蜂攫花台刺史。诸虫皆贵，安见蚁命之独贱乎？况道在蝼蚁，蒙庄羡之、所望蛾子时术之耳。”贾不知其戏，述孝廉语夸示同侪。众举手贺曰：“淳于棼烧到指头香，带挈百万蝼蚊一齐升天矣！”贾大喜，日以封翁自负言。

　　儿性憨，年十八，惟《大学》三页粗能成诵。人问曰：“令郎读《左传》否？”贾曰：“《左传》已熟，今闻读‘右传’矣！”盖日听其诵“右传首章”。“右传二章”故也。儿年二十，顽钝如初。贾恐前言不验，复质诸褚孝廉。褚笑曰：“虽有贵命。何其速也？蚁五年而黑，十年而赤，三十年面白。是有定数，予姑待之。”贾唯唯。后儿日荒于赌，渐至废学。会八旬寿诞，众客登堂称祝，褚亦在座。贾复理前说。褚曰：“君头衔已贵，何必倚佳儿博封诰哉？”贾问何衔。曰：“中人科中人，升卖田司主事，外擢合同府知府，例封文契郎，晋封草议大夫。”众客哄堂，子亦匿笑。褚曰：“汝他年得叨父荫，不作茶馆大使，亦当作交易府录事也。”贾始悟其戏，而封翁之想乃绝。

　　铎曰：吴人诮官卑者曰“蝼蚁大前程”，然毕竟前程靶亦从蝼蚁上来也。岂必《西京记》中势通馆阁，《南柯梦》里贵埒侯王，始识前言之非戏珑？贾老之不验，殆所谓蚁慕羊肉，羊肉不慕蚁耳！漆园吏之言，更刻于褚子广。

　　龟鉴

　　九江棠，以风鉴起家，求田问舍，富甲一郡际。同业者争谒之，叩其挟何妙诀，而所投辄利？适阶下龟蹩蹙而来。某指而笑曰：“是吾师也。汝等问计于我，不如问计于龟。”同业者询其故。曰：“吾所挟以游世者，皆此物之教也。”

　　同业者曰：“相法与龟法，若是班乎？”曰：“非相法之班于龟也。风鉴一道，行之最难，必现龟身而说法耳！”众请竟其说。曰：“我等挟术以游，不借大人先生之力，何能到处逢迎？某翰林，某阁部，餂其家奴，纳交门下，此名‘靠背硬’。盖龟之恃以卫身者，全在此铮铮铁背耳。龟入门最难，朱门高槛，误趋则蹷。我钻得三尺荐函，一行名帖，以作先容，此名‘趁脚进’。得门而入，无倾跌之虞矣。其入门也，趾高气插，固为贵人所恶，胁肩谄笑，亦为仆辈所轻。必蹒跚徐步，厚重不佻，如龟之曳于涂者，此名‘扯架子’。前果后猎，左倪右若，皆龟之体也。继而谈相，偶然适中，则学龟之昂头掉尾，自鸣得意，此名‘软火囤’。使会其意者，知相法既神，酬仪宜倍。如言不中窾，则学龟之卷尾缩头，悄然而遁，此名‘便好休’。有慕我名者，且留作后图，再高声价。他如客寓不必求宽，如龟之入洞即可藏身，旅饭不必茹荤，如龟之伏土便能果腹。龟俯者有灵，遇忌我者必鞠躬，龟寝者无息，遇骂我者且忍气。结二十八宿之党，用七十二钻之技。六眸尽瞎，四足犹忙。由是龟窟反为金穴，而风鉴之道行矣。此吾所以悟道于龟者也。尔等盍以龟鉴！”众齐声叹服，而阶下龟仍蹩蹙而去。

　　铎曰：尝读《史记。龟策传》，而知南辰北斗之说，为卜者言之，而相者不与焉。乃此君悟道于龟，岂李固足履龟文，李峤耳传龟息，亦《相经》所载者乎？舍我灵龟，何以相天下士？

　　兔孕

　　俗传娈童为兔，不知始于何时？襄阳韦生，豪族也。宠姬四人，分四院以居。后眷一童，名粲儿。终年不履内院，日与粲儿坐书室调笑为乐。又得仇十洲所画《左风怀秘戏》，按谱行云，照图作雨。后庭花满，视温柔乡不在钗丛中矣。西院姬名阿紫，美而黠，与粲儿通，而韦不知也。一日，韦他出，阿紫出帘下招粲儿私语曰：“自与君接后，红潮不至者百日矣。主人经年不御，倘一旦临蓐，诸婢子持我短长，宁仰药以求死耳！子盍为我计。”粲儿曰：“我筹之熟矣，断不误卿！”

　　亡何，韦自外归，与粲儿共朝膳。甫一举箸，颦眉捧腹，忽作呕逆状。韦急起拥之，曰：“昨晚花阴露坐，脱卿半臂，以致寒侵玉骨耶？”粲儿曰：“非也。自蒙君家雅爱，怀娠者三月余矣！”韦大骇，继而笑曰：“雄鸡抱卵，牡马生驹，今古未闻。子勿以此相戏。”粲儿口：“君不知耶，我见君中年乏嗣，而又弃彼膏壤，耕我石田，何日芝生兰茁？因私祷诸海棠祠下，愿得转男作女，为君延一线之祧。今果神明鉴察，早晚为君抱子，而犹以我言为戏乎？”韦大喜，拍背而语曰，”不入兔穴，焉得兔子？从此守株而待，不必更营三窟矣！”

　　由是日复一日，将及阿紫分娩之期。粲儿曰：“生儿外寝，殊不雅观，乞移我于内室。韦商诸他姬，皆负气不允。时阿紫托疾卧绣榻中，招韦与语曰，“自君贪恋顽童，三年不践闺闼。今急而求之，无怪渠不应也。如欲居我西院，君必裹足如前，无许往来蹀躞，俟彼兔身后遣事可也！”韦笑曰：“汝摈我作门外汉，意欲藏盗于室乎？”阿紫曰：“彼弁而钗者，直可认作姊妹行耳。君如见疑，我亦何必琐琐？”韦出，与粲儿语。粲儿曰：“此善策也。男儿生产，本骇听闻。今移我于西院，一旦临盆，假言是紫娘所出，不至纷腾物议，贻后日佳儿之玷。”韦亦拍掌称善，遂移粲儿于西院，自乃独宿外厢。

　　一夕，传言粲儿腹痛大作，急唤家人往招收产。而呱呱－声，房内诞麟儿矣。越半月，粲儿绷婴孩而出。视其仪容，与粲儿酷肖，呼之曰“似娘儿”，而不知实似其父也。因粲儿无乳，嘱阿紫以米汁饲之。而终日乳香喷滥，韦亦不诘其所自来。一切瑶环绣葆，皆取给于阿紫。偶有微恙，阿紫必令心腹婢抱入闺中，百方调护，韦以为不妒，转羡其贤。尝戏谓粲儿曰：“兔生鸟覆，真痴儿之福也！”粲儿亦戏曰：“扑朔迷离，雌雄莫辨，君亦顾兔而未能相鸟者矣。”后韦以淫欲无节，中道而殂，诸姬星散。粲儿与阿紫竟成夫妇。俟儿成立，收其遗产，迁居冠盖里，称富室焉。

　　铎曰：男子后庭生育，天下可废妇人，俞华麓乃戏言耳。愚者以戏为真，卒至兔窟初成，鸾巢尽覆。舐豪而孕，实忘蹄者成其校也。《慎子》曰：“积兔于市，过而不视。”其齐家之微义乎？花下卯宫，草间兔种。怪父兮生我，误践其形；学母也天只，别通其窍。将干化湿，化臭为奇。失肩背于当场，帖心腹于暗室。海底奋挥珠之爪，翻则为云；脑后下刺绣之针，覆堪作雨。于是好龙狎客，钻李狂徒，玩稚子于股间，屈英雄于胯下。偷开宝库，虚张阳贷之弓；巧借南风，直送滕王之阁。始则食人余唾，凿鸟道以涂纡；继且困我垓心，穿鱼肠而甲透。差异女儿浦口，横决红潮；正喜童子场中，倒搴赤帜。深入不毛之地，几忘伤股之凶。历黄花谷之路难，惧黑松林之树倒。拔篙而去，渔父出桃源洞乎；摩顶而来，居士闻木樨香否？而且华元弃甲，搅乱于思。巩老闭关，郎当秃箭。回看鸿沟水溢，难寻厕上茅公；忙将秘箧符偷，权代牀头陈妈。真贻羞于牛后，亦见嫉于娥眉。嗟乎！白面郎君，兖兖穿裈之虱；黑臀公子，纷纷带刺之蜂。妾妇道穷，男儿气丧。所望鞠躬而退，出穷袴于车中；无复背道而驰，等牵船于岸上。服上刑则断其鸡尾，敢效被底鸳鸯；从末减则却彼蒸豚，任泣河中鲂鲤。盖因小人难养，况兼女子身来。须知凿井徒劳，还是耕田计稳。毋使艾豭入室，盗我娄猪；以至狡兔突围，牵其犬子。前车可鉴，早提防东阁之奸；后户难开，莫轻启北门之钥。

　　雉媒

　　太原穆翁，豢鸟为业。七十而鳏，慨然作求凰之想；而百计央媒，无一报命。敦促之，人笑曰：“乘龙娇客，尽择英年。今发欲黑而君反白，面欲白，而君反黑，是谁以绣阁娇姿，侍老寿翁杖履耶？”翁大恚，取笼中鸟尽放之，负气出游。

　　一日，窜丛谷间，四围苍莽，无可问涂，忽有白雉矫翼而飞，投山南而去。翁迹之，山尽处，倏有村落。槐阴葱茂中，亚字墙垣，连亘百步，左侧园扉洞开。翁疑为大家宅第，不敢通谒，潜身而入。有四女子笑语而来，曰：“令日天气晴佳，盍一作踏竿之戏。”牵红攀绿，连次而登。一女子着退红衫，绿衿翠袖，背花不语。众曰：“阿莺痴耶？昨桑夫人作灯花卜，一头四蕊，谓我等今日必有奇遇。然风流嘉会，彼此同之，汝何先为痴想？”正嘲笑间，瞥见翁藏身花下，哗然曰：“红鸾未照，南极星犯花宫矣！”

　　翁初入钗丛，心摇目眩。欲自陈踪迹，又拙于语言，但倚花呆立，捻弄白髭而已。内传言：“桑夫人来。”四女子舍翁环立，夫人问曰：“娇客来乎？”众臼：“那有娇客，只有老物！”夫人指翁笑曰：“此即汝等婿也。”三女子不顾而唾，回身尽散；独阿莺依依夫人肘下。夫人曰：“莺儿颇有慧心，勿学痴婢子以貌取人，与人拗气。”固导翁入内室，笑谓翁曰：“若辈少昊氏之苗裔也。琐尾流离，鹪寄于此，与足下夙有机缘，敬占鹊喜，窃附鸾交。愿足下勿以鸩盘为丑，而且作待阙鸳鸯也。”翁唯唯。于是凤头灯照，鸭舌香烧，孔雀屏前，与阿莺明成嘉礼三女子伏屏底以窥，嗤嗤匿笑，曰：“好个鞴鹰佳婿，绝似韦家郎拣得碧鹳雀耳。”

　　明日，夫人出紫椹丸一合，付阿莺赠翁。翁啖之，三日而尽。

　　不半月，面黑者尽白，发白者尽黑，颏下须亦堕落无遗。揽镜一照，彷佛三五少年时也。三女子闻之，携酒称贺，彩衣翩若，软语钩辀. 叩其名，始知长为鹃娘，次翠娘，三燕娘。燕娘体最佻，好张双袖作回风舞，又或故作欹斜，投入怀里。莺娘亦时拂衣桁，以逗引之。鹃娘稍矜重，而缘酒迷心，亦复戏弹脂血，倒挂莲钩，夭态游词，百般交作。翁方新负少年，左偎右抱，几欲先弄大姨，后弄小姨。莺娘意不能堪，指翁而诮之曰：“汝初得断凫续胫，遂欲一箭双雕耶？”

　　三女子亦作色曰：“半个月新妇子，便学作护窠鸡，岂我辈鸱鸮，遂毁尔家室乎？”

　　莺娘拂袖而起，曰：“始则唾之，继则餂之，真乌合之众也！我不能食仓庚炙，为尔等解妒。”燕娘曰：“汝勿弄如簧之舌。我涎涎翘尾，张公子且曾见惯。肯借邻乌觅华胥之梦哉？”翠娘曰：“醋娘子亦太作乔。姊妹间不过作兰苕之戏耳！”鹃娘曰：“渠既自啄其肉，我等不如归去。”曳其袖悻悻欲去。而夫人卒至，曰：“汝等皆不整羽毛者也！嫌老，则独让鸾栖，爱少，则竞图鸠占。本应威同鹯逐，姑念孟家鸿案，共有前缘。莺儿且拗冤作德，释怨同欢，自今伊始，弋雁翱翔，毋得再生谣啄。”三女子雀跃面前，齐声谢过。夫人亦去。竟酌酒为莺娘陪礼，笑曰：“我等鸦嘴撩人，幸妹子无忘凤诺。”莺娘亦曰：“但得阿姊始终翼覆，妹何敢独效于飞也？”翁闻其言，格声一笑。众曰：“汝图一箭双雕，今得一衾四凤。恐水中鸂鶒，啖不惯几许天鹅肉耳！”自此日则比翼，夜则交颈，四女子从无间言。

　　忽一日，夫人失色而来，曰：“大树倾矣！速遣郎回。”四人握手娇啼，不忍遽别。夫人遣素衣婢促之。莺娘曰：“宁同万死碎羽翼，不忍云间两分张。真我今日之谓也。”翁亦恋恋不行。婢曰：“我送君来，还送君去。强留无益，恐同被覆巢之祸耳！”不得已，垂涕而别，出门数武，回见宅第全墟。但见桑树一株，垂阴半亩。有伐木者，执斧其下，四鸟集桑树间，哀鸣悲噪。方欲诘诸其婢，转瞬化为白雉，腾空而逝。囚念桑夫人之德，哀诸伐木者，留其株本，问道而还。

　　铎曰：“如臯一射，贾妻含笑。则雉之为物，专调停人闺阁事也，然牧犊子七十无妻。未尝感其《雉朝飞》一曲为之作合。若穆翁者，殆由开笼放鸟之德欤？”

　　情魔书癖两相缠，殢我温柔预我元。何似语言文字外，一齐解脱野狐禅。

　　销磨傲骨为情痴，掉首归来好自持。冷笑丈人峰下客，年年画虎买胭脂。

　　长舌倾城可奈何，由他子夜尽情歌。伏雌毕竟操刀割，输与雄鸡断尾多。

　　昨宵有獭哭讧濆，楚些声中不忍闻。多少贪夫林下葬，题诗何处吊秋坟？

　　风诰鸾封志未灰，莫嫌村老太痴呆。腰间金印悬如斗，都自南柯郡里来。

　　不作朱门白项乌，愿甘曳尼辱泥涂。黑衣叁透麻衣诀，许负先生也负图。

　　迷离扑朔不堪题，舐却雄豪且并栖。狡窟营成香阁闭，可怜得兔已忘蹄。

　　雉子斑斑翠尾张，鳏鱼引到合欢堂。楚人路上如相遇，莫惜千金买凤凰。

　　受业洪诏恩谨题

上一卷

卷二

　　屏角相郎

　　缃管，江阴贫家女也。工词翰，兼好读相人书，决人祸福多奇中。

　　年及笄，母氏将字之。缃管鹳曰：“儿相薄，不宜主入中馈。母诚爱我，但赋小星可矣。”母以其言多中，许之。而争聘者，日踵于门。母氏令从帘隙以窥，俱不当意，母曰：“痴婢，眼太高。若辈中宁无一有福儿郎耶？”缃管曰：“非此之谓也。”母诘之，泪盈盈欲下，遂置不问。

　　浒溪洪生，才士也。爱君山之胜，客于江阴。闻缃管名，登堂求聘。湘管适簸钱屏角，望见之。入谓母口：“堂上客，真儿偶也。”母出见，诺之而去。继问曰：“是子相若何？”缃管曰：“气清骨秀，非纨袴中人也。然太清则薄，太秀则削，恐不永年耳。”母愕然曰：“彼既不寿，汝何独有取也？”缃管泫热曰：“儿昨揽镜自照，柳眉侵月，梨靥添涡，三午后必合孀居。郎相不利建寅。是真短禄适合，违之不吉。母氏幸勿忧也。”继而洪别营金屋，择日以礼迎之。结褵以后，相得甚欢。洪善绘事，长笺短幅，酬应不遑。甫－脱手，缃管即题诗其上。犹记其《题并头莲》－绝云：

　　水云乡里见温柔，多少痴娃荡画舟。

　　江上孤鸳劳寄语，背花飞去莫回头。伤心之谶，见乎词矣。

　　一日坐花下，折短笺作觞政，有并蒂花，并头花，连理花，叶底花诸名色。拈得者，道《葩经》两句；合意者，酬以香茗，否则，骈两指击腕为罚。缃管拈得并蒂花，曰：“庶几夙夜，妻子好合。”洪昵而笑曰：“夜合一语，妙出天然，真慧心人也！”继拈得并头花。洪曰：“宜尔室家，男子之祥。”缃管曰：“宜男有庆，彼此同之。如卿言，亦复仕耳！”复拈得连理花。缃管曰：“道阻且长，春日载阳。”洪曰：“长春两字，连理成文，亦巧合矣！”又拈得叶底花。洪曰：“伐木丁丁，其香始升。”缃管笑曰：“木香固登花谱，君何以第二字联合？”洪笑曰：“此乃所谓叶底花也。”已而问曰：“卿前言并蒂花，不知三百篇中尚有几许？”缃管口：“驾彼四牡，颜如渥丹。朝宗于海，蔽芾甘棠。想尽之矣！”洪曰：“我尚有一联。”缃管请问其说。曰：“亦孔之将，彼黍离离。”缃管愀然曰：“花前偎倚，欢会正长，何至说着将离？”倚栏痴立，凝眸欲涕。洪方温言劝解，而家中催归符至矣！迫于父命，不获已，草草束装而别。

　　缃管自洪之去，妆楼长阖，粉匣都收，终日对镜沉吟，自观气色。一日，掷镜大哭，急呼母氏为制缞绖. 母曰：“儿痴矣！洪家郎去后，且无一纸病书，何以决其必死，而作此不祥之物？”缃管曰：“以儿气色征之，断不爽也。”母终不许。易以练裙素服，而个中日夕，惟以眼泪冼面而已。

　　不匝月，讣音果至。毁容绝粒，几不欲生。有客将洪父命，怜其少寡，恤以数百金，劝令改适。母商诸女。缃管艴然曰：“是何言！我报郎于生者日短，报郎于死者日长。且我之为孀归，于相信之；我之为节妇，亦于相信之，世有面冷如霜，心寒于雪，而作东风别嫁者哉？”客惊叹而去。述诸洪君之父，人韪之，遂买舟具乘，迎归于家。

　　妯娌间有乞其谈相者，缄口不道一字。族中子弟知其能诗，竞出素缣索句，俱以病辞。曰：“女子有才，终归无福，旧时结习，忏除尽矣！”惟小鬟窃其《题洪君遗画》传示其侄诏恩，得二十八字，曰：

　　澹红香白满栏杆，一段春光画里看。

　　展向秋窗浑不似，梧桐庭院十分寒。此虽吉光片羽，而读之者，亦可哀其志矣。

　　铎曰：“《唐书》载袁天纲相岑文本曰：舍人文才，必振海内，而头有生骨，恐至损寿。今传此法于闺中，以为择婿张本。短缘适合一语，卓然定鉴也。苟广其术，潘骑省《寡妇赋》可无‘忽以捐背’之恨。”

　　笔头减寿

　　中州女子郑兰芬，幼失怙。母钟爱之，日令坐书塾中。牙签锦轴，纵横满案。母常戏之曰：“此吾家千里驹，但牝而不牡耳！”兰芬答曰：“只要驰骋词坛，犹胜刘家豚犬也。”由是闺阁之名，噪闻里党。

　　尝作《钱》卦曰：“钱，利用贞。象曰：‘钱方正位乎内，圆正位乎外。方圆正，天地之大义也。钱有孔方焉，家兄之谓也，兄兄弟弟，父父子于，夫夫妇妇，而钱运亨。运亨，而家道定矣。’象曰：‘金自火出。钱，君子以内有物，而外有光。’初九，闲有钱，悔亡。象曰：‘闲有钱，来未正也。’六二，无攸遂，在中柜，贞吉。象曰：‘六二之吉，顺以藏也。’九三，钱神嚆嚆，悔厉吉。钱奴嘻嘻，终吝。象曰：‘钱神嚆嚆，将失也；性奴嘻嘻，失家业也。’六四，富家大吉。象曰：‘富家大吉，积在德也。’九五，君子有钱，勿恤吉。象曰：‘君子有钱，交相爱也。’上九，有官威如，终吉。象曰：‘威如之吉，发身之谓也。’”畹香徐孝廉载入《蕉窗剩话》，谈者艳之。

　　婢阿康，性慧黠。－日，撷花园亭，久不至。兰芬遣其第五儿迹之，知为仆廖二所窘。复仿《五子之歌》作《规婢书》嘲之曰：“阿康尸位，以逸豫，荒厥职，同人咸贰。乃盘游无度，戏于寂寞之园。有穷廖二，因人弗见，狎于庭。厥弟五儿，奉主命以从，徯于园之次。五儿大怨，述主人之戒，以作歌。其－曰：‘齐家有训，人可勤，不可怠。勤惟家本，本固家宁。予视天下，愚夫愚妇，一不听予，一时两失。祸岂在明，不见是图。予临尔众，慷乎若铁索之驭六马。为人下者，奈何弗慎！’其二曰：‘训有之，内作盗荒，外作淫荒，甘懒嗜顽，钻穴逾墙。有一于此，未有不亡。’其三曰：‘惟我高堂，有此义方。汝悖厥训，乱其纪纲，乃底灭亡。’其四曰：‘巍巍我主，一家之尊。有礼有法，贻厥后人。吟诗诵赋，昔人则有。荒坠厥绪，诲淫绝耻。’其五曰：‘呜呼急归，予怀之悲，人实诳女，女将畴依？郁陶乎予心，颇厚有忸怩。苟悔厥过，来者可追。’”从巧思慧舌，大率类是。

　　一夕，坐灯下，作《香粉春秋》。未及数行，腕酥体倦，伏儿而寐。瞥至一殿，上横一金额，曰：“六经大文章处”。一人冕旒端坐，儒冠者数辈，校书两隅。一人捧册上曰：“此扬子云拟《易》。上座者曰：“《易》自商瞿至田何，凡历五传。王弼主理，京房主数，总未尽探其奥，若辈何能妄拟！且渠已屈身新莽，虽有草玄奇字，不足观也。”又－人上曰：“此张霸伪书。”上座者曰：“《书》自出鲁壁，古文不传久矣！梅赜二十五篇，略存其似，张霸何人，辄敢妄作！”又一人－上曰：“此束广微《补亡诗》。”上座者曰：“命义选词，亦颇不乖诗教。然鱼游清沼，鸟萃乎林，纯是晋人口角。何得妄攀风雅！”又一人上曰：“此刘歆集礼。”上座者曰：“河间赝本，辨者实难。《考工》一记，明是汉懦私拟，以补冬官阙略。”又－人上曰：“此何休《春秋传略》。”上座者曰：“公羊墨守，左氏膏盲，谷粱瘸疾，直妄人说梦耳！”又杂陈删鲁沦、非盂子等书。上座者勃然怒曰：“拟庄反骚，尚属小儒弄笔，乃割裂圣经贤传，妄肆讥弹，当付拔舌狱，以彰孽报。”言未已，一人趋座匍伏。上座者曰：“郑夹漈，尔欲何言？”逡巡而对曰：“康成辅翼圣经，自谓有功名教。不料闺中末裔，点窜经文，作为游戏，奈何？”上座者曰：“此侮圣人之言，罪宜加等。姑念闺阁无知，折其寿算，以赎前愆。”

　　时兰芬潜伏殿外。闻其言，心惊魄悸，下阶一蹷，豁焉梦醒。灯下烧其旧稿，深自忏悔。后字同里某生，嫁前三日而亡，实侮圣言之报也。我辈以文为戏，能不舍旃！

　　铎曰：“酒是先生馔，女为君子儒；粲花妙舌，艳绝干古。然世上演《牡丹亭》一日，若士在地下受苦一日，安知非此桩公案发也？吾家湘人，曾作《闺中月令》，有‘口脂解冻，帘衣化为钩。衣润溽暑，粉雨时行’等语，亦见慧心、而红笺犹湿，黄土旋埋，自贻伊戚，夫复何尤？附记于此，为之－叹！”

　　讨猫檄

　　门人黄之骏，好读书。左图右史，等诸南面百缄。豢一猫，用以防鼠。视其色，斑斓如虎，群以为俊物。置诸书架旁，终日憨卧，喃喃吶吶，若宣佛号。或曰：“此念佛猫也。”名曰佛奴。鼠耗于室，见佛奴，始犹稍稍敛迹，继跳粱失足，四体堕地。佛奴抚摩再四，导之去。嗣后众鼠惧无畏意，成群结队，环绕于侧。

　　一日，踏肩登背，竟啮其鼻，血涔涔不止。黄生将乞刀圭以治。予适过之，叱曰：“畜猫本以捕鼠。乃不能翦除，是溺职也。反为所噬，是失体也。正宜执鞭棰而问之，何以药为？”命生作檄文讨之，予为点定。其檄曰：

　　捕鼠将佛奴者，性成巽懦，貌托仁慈。学雪衣娘之诵经，冒尾君子之守矩。花阴昼懒，不管翻盆，竹簟宵慵，由他凿壁。甚至呼朋引类，九子环魔母之宫，迭辈登肩，六贼戏弥陀之崖。而犹似老僧入定，不见不闻，傀儡登场，无声无臭。优柔寡断，姑息养奸，遂占灭鼻之凶，反中磨牙之毒。阎罗怕鬼，扫尽威风，大将怯兵，丧其纪律。自甘唾面，实为纵恶之尤，谁生厉阶，尽出沽名之辈。是用排楚人犬牙之阵，整蔡州骡子之军。佐以牛棰，加之马索。轻则同于执豕，重则等于鞭羊。悬诺狐首竿头，留作前车之鉴；缚向麒麟檀上，且观后效之图。共奋虎威，勿教兔脱。

　　铎曰：“昔万寿寺彬师，以见鼠不捕为仁。群谓其诳语，而不知实佛门法也。若儒生一行作吏，以锄恶扶良为要。乃食君之禄，沽己之名，养邑之奸，为民之害。如佛奴者，佛门之所必宥，王法之所必诛者矣！”

　　祭蠹文

　　万卷楼，表叔蒋观察藏书地也。宦游于闽，经午闭置。后告假归籍，曝其卷帙，半为蠹鱼损坏。因命童子拽捕，尽杀乃止。是夜，楼中万声齐哭，几于达旦，主人患之。予适借榻松韵轩中，因作文以祭曰：

　　呜呼，蠹兮！秉虫之性而不集于膻，得鱼之名而不跃于渊。遨游乎文章之府，托翰墨以为缘，尔何不学白蚁之钻矿，与青蚨之化钱？谓书香之我嗜，愿铜臭之长捐。吾闻尔祖脉望，羽化登仙。以诗书为弓冶，期无坠乎家传。营书作穴，耕字为田。虽食古而未化，鉴其志之可怜。何期主人好事，物运屯邅。竟抄同乎瓜蔓，忽尽族而并歼。芸窗播毒，书林抱冤。识召祸之有基，吾请言其固然。穿经史以太凿，断词义而不连，既毁章而裂句，亦脱简而残编。隐微躯于艺苑，肆鱼肉之馋涎，等斯文之蟊贼，遂获罪于圣贤。彼刀笔小吏，案牍穷年，窃尔生平之一字，辄舞文面弄权。尔宜悔悟，自省其愆。非主人之嗜杀。乃孽报之在天。赋草一束，墨汁半船，尔其享之，在此灵筵。勿为厉于龙蛇壁上，待转丸于蜣螂粪边。笔冢累累，卜尔长眠；砚田膴膴，表尔新阡。招青蝇之吊客，驱蝼蚁于下泉；果游魂之无恙，乘蚊背以言旋。

　　祭毕，而楼中之响寂矣。

　　铎曰：胥吏舞文，谓之衙蠹，而读书中无是名也。然借文字为护符，托词章以猎食，皆可谓之书蠹。或曰：“此等词义不连之辈，名曰书蠹，犹属过誉。”

　　隔牖谈诗

　　水绘园，辟疆冒氏集诸名士禊饮处，今废为禅院。祁昌胡生文水，客如臯，赁僧屋以居。生负奇气，为沈晋斋，王西园诸前辈相器重，益自喜。尝作述怀诗，有“我岂妄哉聊复尔，臣之壮也不如人”之句。予适见之，曰，“此宋元派也。”生气不肯下，转以诗学源流相诘问。予唯唯。生艴然曰：“先生殆不屑教诲耶？”拂袖竟出。

　　予独坐灯下，半炊许，暗中闻嗤笑声。叱问为谁，应曰：“予此间地主冒巢民也，与王桐花、崔黄叶、陈迦陵辈，魂游于此。汝吴下阿蒙，辄敢高持布鼓，过我雷门，倘一言不智，定当麾之门外。”予曰：“冒先生馁魂无恙乎？如不见弃，乞垂明问。”因大声曰：“古诗以何为宗？”应之曰：“四言以三百篇为法。而太似则剽，太离则诡。故束皙《补笙诗》，未脱晋人俊语。五言自西京迄当涂、典午诸家，各有一副真面目。粱、陈之际，体卑质丧。至唐陈伯玉辈，扫除显庆、龙朔之弊，独标风格。七言权舆《大风》、《柏梁》。洎乎魏、宋，名作寥寥。初唐颇尚气韵，李、杜出而始极其变。后有作者，等诸自郐无讥可也。”曰：“近体以何为宗？”应之曰：“阴、何、徐、庾，五律之先声也。延清、云卿，揣声赴节，后来居上。王、盂以淡远并辔，李、杜以壮丽分镳，崔、李、高、岑，七律之正轨也。宾客、仪曹，态浓意远，宗风克绍。浣花如鲸鱼掣海，青莲如健鹤摩天。至绝句，羌无故实，须求味于酸咸之外。虽工部高才，未传佳作。不得谓‘黄河远上’、‘葡萄美酒’，獭祭者可学步也。”言未竟，忽厉声高喝曰：“我渔洋老人，论诗六十余年，以少陵诗史为宗。何物狂生，拈出司空三昧，教人废学？”因笑曰：“公一代诗坛，千秋史学，何敢妄议？但《落凤坡吊庞士元》，此题尚宜斟酌。”正持论间，有自称崔不雕者，自称陈其年者，哗然纵辩。予曰：“君王桐花之弟子耶？生前以‘黄叶’著名，然‘丹枫’两宇，辞义雷同。想君生平杰作，惟‘春水’、‘桃花’一联，差堪与‘芍药’、‘蔷薇’抗衡耳！至检讨公《迦陵词集》，允堪追步辛、苏；而梅花百首，亦止赚得云郎捧砚，未必与‘枝高出手寒’之作，问声竞响。”而诸人犹纷呶不息，因拍掌大笑曰：“冒先生相与得一辈诗人，到底朴巢一炬，饿填沟壑，惜哉！”

　　转盼间，胡生长笑而来，曰：“先生不屑教诲，今已尽闻台命矣。”盖生欲闻予狂论，诡嘱同人，暗藏牖下，作此狡狯伎俩耳。予大笑。生执贽门下两载，谈文之暇，旁及诗赋词曲。而其稿不甚收拾，往往为友人窃去。刘又酷似其师，信然。

　　铎曰：“边孝先曾为弟子解嘲，此则更同宾戏矣。师狂而弟子亦狂，师懒而弟子亦懒。狂不可学，懒更不可学也。先生休矣，弟子勉之。”

　　水以乙未春僦雨香庵居之，为键关计。庵即冒园故址也。时夫于亦客如臯。水执贽门下，相依两载。丙申冬，挈家南来。远隔师门，忽忽十有一年。岁戊申，夫子司铎吾祁。越两年，水自豫章归，晋谒圅丈。又明年，召入学舍，授以灯火，坐我春风者，殆无虚日。暇时，请观诗文全稿，并乐府套曲请大制，悉辞以散失。惟检行箧，得《谐铎》五十余条，出以示水。卒读之，遂进而请曰：“先生其有救世之婆心，而托于谐以自隐，如古之东方曼倩其人者，曷亟付之梓，以是为遒人之徇耶？”比蒙许可，追忆旧闻，摭彩近事如干条，厘卷十二。斯条亦系开雕时补入者。记此见师弟渊源，二十年如一日。而水徒以家贫学芜，笔札依人。回首胜游，已成昨梦。嗟华年之不再，愧壮岁之无闻，其孤负吾师之玉成者不少矣！

　　辛亥六月二十一日，受业胡文水谨志。

　　垂帘论曲

　　李秋蓉，吴江徐公子宠姬也，有慧性，妙解音律。同里某生，小有才学，着传奇，挟数种夸示徐公子。方谈论间，而屏后笑声忽纵。生又按拍而歌，屏后益笑不可支。徐微喝曰：“曲子师在座，理宜敬听。嘻嘻出出，是何意态？”曰：“个儿郎煞不晓事。为我设青绫步障，斥之使去。”

　　亡何，有女子坐帘内，请客相见。生隔帘揖之。问曰：“君所制传奇，南曲乎？北曲乎？”生曰：“近日登场剧本，有南有北，且乡南北合套之出。是非异曲同工，何能号称制谱？”曰：“君知北曲异乎南者何在？”生曰：“南曲有四声，北曲止有三声，以入声派入平、上、去三声之内。制曲者剖析毫芒，以字配调，谁不知者？”曰：“君知北曲异于南者，仅在入声，而亦知平、去两声，尚有不合者否？”曰：“未闻也。”帘内者笑曰：“君真所谓但知其一，莫知其它者矣！崇字南音曰戎，而北读为虫。杜字南音曰渡，而北读为妒。如此类者，难更仆数。且北之别于南者，重在去声。南曲以揭高为法，北曲透足字面，但取结实。揣声应律，未可混填，拗折天下人嗓予。”生曰：“一韵之音，亦有不同者乎？”曰：“不同。共一东钟韵，而东字声长，终字声短，风字声扁，宫字声圆。共一江阳韵，而江字声阔，臧字声狭，堂字声粗，将字声细。练准口诀，择其宜而施之，制曲之技神矣。”生唯唯。继而间曰：“君所遵何谱？”曰：“遵《大成九宫》，句绳字准，不敢意为损益。”曰：“所配何宫？”生嘿然不语。

　　帘内者曰：“分宫立调，是制曲家第一入手处。富贵缠绵，则用黄钟；感叹悲戚，则用南吕。一隅三反，诸可类推。否则指冰说炭，纵审音不舛，而对景全乖，制曲者之大病也。其它南曲多连，北曲多断，南曲有定板，北曲多底板，南曲少衬字，北曲多衬字。选词定局，自在神明于曲者。若夫五音四呼，收声归韵，此歌者之事，而不必求全于作者矣。”

　　生大骇，顾徐公子曰：“不意君家金屋有此妙才，胜张红红记豆多矣。”言未毕，一人卷帘而出。视之，青衣婢也。曰：“幸得婢学夫人，本领止此。否则娘子军来，汝能无受降面缚乎？”生大窘，丧气而出。后公子父灵胎先生，彩闺中绪论，着《乐府传声》一卷行世，度曲家奉为圭臬云。

　　铎曰：“考《乐谱。鹿鸣》之诗，首章我为蕤，有为林，嘉为应，宾为南，次章我为林，有为南，嘉为应，宾为黄，则诸律可以互通。天下无一定宫调，而度曲家必斤斤于工尺之间，岂今之乐异于古之乐欤？抑迁字就调，可以恕古，而不能恕今也！”

　　考牌逐腐鬼

　　娄东陈岳生，筑别业莲桥之西。工甫竣，家人哗传有鬼。陈疑其妄，移榻居焉。

　　至夜，见青衿者四辈，结队而来，满口吟哦，四肢俱带腐气。一老者年约五十，一四十许，其两人十八九少年也。老者曰：“昨缘风雨败兴，今夕大好月色，盍拈题一角文艺之优劣？”三人曰：“诺。”老者袖中出纸圆数枚，命少年拈其一。展视之，盖“视其所以”全章题也。怀中各出文具。老者登上座，四十许人联坐其右；下一案，两少年据之。四人闭目攒眉，摇头搔耳，吚吚唔唔，约两时许。老者笑曰：“今夕文机钝塞，只得一隹破，奈何？”联座者曰：“仆亦与翁相等。”老者取视之，破曰：“视所以，而观所由，察所安，而人焉瘦？”老者曰：“首句可谓英雄所见略同，特次句尚欠包括。”联坐者请教。因出已作示之，破曰：“视所以，而观所由，察所安，而焉瘦瘦？”联坐者大叹服。老者曰：“作文一道，毫厘千里。君所以长居五等，而仆俨然附四等末者，实以题无剩义耳。”言罢，童颇自负。继视两少年，竟无一字。老者曰：“君等英年，作文宜有豪兴。奈何曳白如此？”少年曰：“世间严刑酷罚，无过作文一事。我等所以恶生乐死首，谓幸逃得此难耳。乃复无病自寻鸩药耶？”老者拍手大笑曰：“吾过矣。如君言，真第一安乐法也。”俄见一小僮担洒盒至。少年曰：“枵腹谈义，有何意味？如此良宵，不如痛饮。”因陈酒肴几上，团坐大嚼，顷刻都尽。少年捧腹笑曰：“此中空洞无物，只合作洒囊饭袋也。”四十许人曰：“食肉健饭，正欲使此中有料。”老者曰：“特恐见其入而不见其出耳。”言已，各大噱。亡何，小僮敛酒具几，四人共订后期，醉饱而去。陈始信有鬼。自此呼朋引类，无夕不扰。

　　时值岁试，学师遣门斗奉宪牌下乡传考。夜过莲桥，投止陈墅，以宪牌置案上，拥被竟卧。四青衿哗然入座，高淡阔论，旁若无人。忽老者趋近案头，见宪牌，大惊曰：“催命符又至矣！”众环视之，面色如死灰。一少年笑曰：“我辈生前，缘此碎心裂胆，以至奄然物化，今半作局外汉，何忧巨鹿之战，灾及壁上观者哉！”老者曰：“君勿作太平语。冥府近有新例，阳世岁考之期，下令城隍司搜括鬼秀才，尽赴修文殿岁试。优者受上赏，劣者押入刀山狱，刳剔肠胃。今迫矣，可奈何！”少午亦色变，再三求计。

　　老者曰：“此原非安乐土。君等欲免此难，且各弃儒巾，卸儒服，于地狱黑暗处，埋头项五六百年，俾持牒者无可搜捕，或可脱离苦海也！”众皆转惧为喜，解农脱帽裹负之，随老者踉跄遁去。门斗异之。

　　明日，述其事于陈。陈大快，并录宪牌一通，黏诸壁上。自后，青衿辈竟不复至。

　　铎曰：“曳白秀才，森罗殿犹防对策，矧敢金门待诏耶？固知李昌谷应制玉楼，惟平日呕得心肝乃敢赴绯衣之召耳！”

　　妙画代良医

　　蜉溪潘琬，字璧人，美仪容，有玉树临风之目。妻尹氏，艳而妒。

　　潘谨守绳墨，跬步不离绣闼。潘有别墅，在濂溪坊里。庭前海棠数株，每当含苞未吐之时，隐度其两鬟插戴处，往向枝头芟剪，及花放，折归助妆，长短疏密适合。尹尝执花睨潘而笑曰：“此解语花也，劳卿手折，益娬媚矣！”由是，封海棠曰“花卿”，而戏呼潘曰“掌花御史”。后潘以病瘠死，尹哭之哀。一日，过别墅，适海棠盛开。尹凴栏凝睇，触绪萦怀，忽忽若迷，归而病殆。

　　尹有族弟名慧生，善绘事，闻之曰：“此心疾也，吾当以心药治之。”遂写海棠数十本，貌潘生科头其下。旁绘妖姬五六人：有拈花者，有嗅花者，有执花在手乞潘生代为插鬓者，有狎坐膝头戏以花瓣掷生面者。画毕，竟诣牀头，询姊近状。尹流涕不言。

　　慧生曰：“昔姊丈在时，曾浼弟画行乐图一卷；恐姊见嗔，久留弟处。今巳埋骨泉下，谅姊见原，特归赵璧。”因出图授尹。尹谛视久之，面忽发赪曰：“薄幸郎有是事耶？”慧生曰，“姊误矣！男儿离绣帏三尺，便当跳入云霄。是非粱伯鸾，谁能谨守眉案？况已往不咎，听之可也。”尹愤然作色曰，”若是，则死犹晚耳！吾何惜焉？”慧生佯劝而退。由是心疾渐解，不旬日，霍然竟愈。取其图投之于火，并督家人，各持斧锸前往别墅，尽伐去海棠之树。

　　铎曰：“此袁倩医鄱阳王妃故智也。哀思乍平，妒心又起，海棠之伐，与阮宜妇砍桃何异？刘孝标之三同，王文穆之四畏，吾知泉下人犹为胆落。”

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卷三

　　娇娃皈佛

　　蓉江沈绮琴兆鱼，王公家青衣也。幼从闺中伴读，年十五，工吟诗，兼喜填北宋人小令。如《送春词》中“一溪花瓣水声长，谁知即是春归路？”南楼徐若冰夫人彩入《燃脂杂录》。其《题施实君词稿》，有“自伤不作书生耳，酒市茶墙，让柳七郎君奉旨”之句，风流倜傥，略见一斑。继扫除绮业，一归佛教，镜奁粉匣旁，《楞严》、《涅盘》诸经典，灿然堆积。

　　时戒律僧慧公从净慈来，卓锡随光东院。绮琴往投座下，乞参三昧法。慧公曰：“欲参三昧，先断六根。”绮琴曰：“诺。”

　　慧公趺坐蒲团，高声提唱曰：“如何是无眼法？”曰：“帘密厌看花并蒂，楼高怕见燕双栖。”

　　“如何是无耳法？”曰：“休教（扌厌）笛惊杨柳，未许吹箫惹凤凰。”

　　“如何是无鼻法？”曰：“兰草不占王者气，萱花莫辨女儿香。”

　　“如何是无舌法？”曰：“幸我不曾犁黑狱，干卿甚事吐青莲。”

　　“如何是无身法？”曰：“惯将不洁调西子，谩把横陈学小怜。”

　　“如何是无意法？”曰：“只为有情成小劫，却因无碍到灵台。”

　　慧公曰，“六根已净，八垢须除，再为汝下一转语。何谓念烦恼？”曰：“误将浊水溅莲叶。”

　　“作何除法？”曰：“夺取钢刀杀藕丝。”

　　“何谓不念烦恼？”曰：“一任飞时沾柳絮。”

　　“作何除法？”曰：“再从系处解金铃。”

　　“何谓念不念烦恼？”曰：“春蚕作茧全身缚。”

　　“作何除法？”曰：“蜡烛成灰彻底销。”

　　“伺谓我烦恼？”曰：“未出岫云偏作雨。”

　　“作何除法？”曰：“不开花树本空枝。”

　　“何谓我所烦恼？”曰：“底事急流争鼓桌。”

　　“作何除法？”曰：“好凭顺水再推船。”

　　“何谓自性烦恼？”曰：“钻榆取火还烧树。”

　　“作何除法？”曰：“冻水成冰不起波。”

　　“何谓差别灿恼？”曰：“磨将子墨犹嫌白。”

　　“作何除法？”曰：“买得胭脂便是红。”

　　“何谓摄受烦恼？”曰：“痛看西子心头捧。”

　　“作何除法？”曰：“痒倩麻姑背上搔。”

　　慧公曰：“是儿可人。吾为汝说九根之法。汝能一问一答，便许传第一妙谛。信根何在？”曰：“龙牙打板。”

　　“精进根何在？”曰：“石巩架箭。”

　　“念根何在？”曰：“丹霞选佛。”

　　“定根何在？”曰：“华林缚虎。”

　　“慧根何在？”曰：“雪峰趯球。”

　　“慈根何在？”曰：“白鹿挂袋。”

　　“乐根何在？”曰：“达摩授钵。”

　　“舍根何在？”曰：“如来痛背。”

　　“意根何在？”曰：“天龙竖指。”

　　“如此毕竟作么生？”绮琴拍掌而吟曰：“饥来吃饭困来眠，悟得传灯第一禅，散尽天花浑不着，丰干饶舌已多年。”

　　慧公曰：“汝真佛门种子。但以文字释经，米免堕口头禅耳！”以座上蒲团授之曰：“待此物破时，乃汝证盟候也。”

　　绮琴合掌拜谢，归而静坐一生，终日不言不笑，似学天竺菩提九年面壁者。后闻蒲团未破，红粉先埋。岂导师之诳语乎？抑金棺双足，将现迦叶身而得度也？姑记之，与叶小鸾参禅一案，并为词坛佳话云。

　　铎曰：“昔五祖以袈裟度世，于五百人中，必择一钝汉予之。乃知金莲法界，非聪明人插脚地也。我辈欲参大乘，惟愿生生世世，勿作有情之物。”

　　穷士扶乩

　　吴中马颠，能诗，工词曲，而名不山里巷。饥驱潦倒，薄游于扬，以诗遍谒贵游，三载卒无所遇。适虹桥荷花盛开，鹾贾设宴园亭，招名士之客于扬者。马私挟诗稿而往，阍人阻之，马排闼直入。众哗问为谁？马曰：“某吴中穷士，少习扶乩。今贵客满座，请献薄技。”

　　时扬州扶乩正盛，就近地借得沙盘等具，排列中庭。马书符焚汔，择一仆共襄厥事。乩忽飞动，大书二十八字，曰：

　　藕花香里路迢迢，准拟吟诗付玉箫。

　　踏遍平山人不见，自回短桌过虹桥。

　　众请署名。书曰：“予康对山，偶访诗人，闲游至此。”鹾贾伏地拜曰：“状元公来矣。”诸名士亦跪请曰：“殿元词华夙瞻，已见一斑，愿窥全豹。”乩书曰：“予旧作强半遗忘，有《杨州新乐府》四首请政。”

　　其一曰：

　　借神债，望神拜，财神许我千金贷。不纳闲官不作贾，买得雏儿教歌舞。

　　雏儿歌一曲，黄金堆满屋。雏儿舞一回，蜀锦高于台。红烛摇摇春夜短，倾

　　尽千家万家产。倾财破产莫忧汝，自有财神作债主。

　　其二曰：

　　东风二月吹黄埃，多子街上飞轿来。前不高轩后不簸，大腹累累伸脚卧。

　　轿前走干仆，轿后随娈童。道旁一老夫，啧啧夸而翁。而翁当日好肩背，东

　　门担水西门卖。

　　其三曰：

　　朱门沉沉夜什昼，金钥仓琅响户牖。堂前银烛一半残，主人睡起传朝餐。

　　左有弹筝伎，右有挟瑟倡。玉箫金管陈两厢，衔杯听歌乐未央。乐未央，歌

　　声毕，谯楼三鼓华筵撤，束炬门前出拜客。

　　其四曰：

　　贤侯怒，贤侯怒阿谁？不怒优人谒，不怒鹾商来，只怒秋风钝秀才。手

　　中一卷书，长揖当空阶，书生如此不晓事，焉用品题作佳士？不是龙门尔莫

　　投，请尔去识韩荆州。

　　书毕，诸名士齐声赞叹，鹾贾亦拍掌和之。马他顾而笑。继见席上磁杯中，有瓦和尚端然趺坐，请乩仙题句。乩书曰：

　　仆幼习儒巾，未娴内典。适与武功无垢大师同来，请彼一为捉刀。”乩

　　停驻半晌，书曰：“我武功山主客僧无垢也，康殿撰相邀至此，居士辈有何

　　见谕？诸名士指席上杯索题。乃书曰：

　　误驾慈航海上回，风波涌断讲经台。

　　年来说法成空相，愿咒莲池化酒杯。

　　菩提露滴酒家缸，醉倒禅牀气未降。

　　醒眼笑他诸佛子，可能一口吸西江。后书“殿元公挟妓来矣，小僧且退。”问妓何名，书曰：

　　此卞淑娘，即予《邀客诗》中所谓‘秦楼翡翠裙’者也。向从晁四娘习

　　琵琶，妙解音律，兼好学《金荃》艳体，亦颇不乖风雅。时王条山、徐芗坡以《绿春词》三十首征江左诗人步韵，诸名士遂出原笺请和。

　　乩书曰：“君等皆名下士，乃窘于七步，而乞灵舞裙歌扇中耶？不得已，代为－吟。”书曰：

　　阮家西壁宋家东，一带疏帘似梦中。

　　深院酿花鸠妇雨，画栏垂柳鼠姑风。

　　胆瓶嫌素添山紫，步幛憎寒换海红。

　　芳草年年南浦绿，却将别恨恼文通。

　　芙蓉宝帐隔重重，跨凤归来不再逢。

　　衣带水淹花月渡，剑铓山割雨云峰。

　　泪因洗面何缘热？酒为浇愁未肯浓。

　　偷向簸钱堂下走，棋奁药鼎尽尘封。

　　偶随梅柳渡春江，忽见桃根倚画艭。

　　重唤雪儿弹锦瑟，催教云母拓纱窗。

　　鞋尖彩凤三千拜，袖底鸳鸯十八双。

　　同傍得怜堂后住，情魔一点几时降？

　　冷笑鹪鹩恋一枝，装成金屋莫嫌迟！

　　桃花绕树长庚宅，芍药当阶上巳时。

　　西北高楼看日出，东南孔雀避风吹。

　　锦驼捆载移家具，香谱茶经镂雪词。

　　阁子玲珑近翠微，安牀支臼未全非。

　　屏开龟甲邀花伴，帘卷虾须放燕门。

　　廿五条弦弹处涩，十三行字仿来肥。

　　有时笑拾韩嫣弹，打起黄莺作对飞。

　　方扑圆冰犀角梳，九梁花插两鬟虚。

　　高情懒学鸣蝉髻，垂手愁拈飞燕裙。

　　短发鬅鬙挑莱后，羞眉熨贴破瓜初。

　　水晶帘下无多地，贪看梳头误道书。

　　款步莲花不用扶，鲛绡解处见冰肤。

　　皱眉欲索三年艾，得意准偿一斛珠？

　　恃履尚堪驱使在，提鞋还恨薄情无。

　　感甄旧赋郎曾读，好写凌波罗袜图。

　　才书七首，诸名士争笔夺砚，心记手抄，而乩走如飞，以下竟不能全录。止录其：

　　屈戊牢钩防露眼，秘辛私授试风怀。

　　儿度花风开夜合，连朝谷雨过春分。

　　已谐凤卜心中事，蚤褪蛇医臂上痕。

　　五辛盘荐香花里，六甲符书衣带间。

　　延年药自香闺种，长命灯教彩袖挑。

　　有情夜雨当归草，无用春风及第花。

　　将浮弱水窥清浅，欲筑强台阻蔚蓝。等句。予友柳东篱适在座，出其所画《彩芝图》请题－曲。乩判云：“儿手腕已脱，梆君何不相谅？且此事非儿所长。东君《中山狼》一剧流传菊部，何不仍劳捉笔？”于是乩寂然久之，复书曰：“可笑痴儿，惯逃文债。且代贾余勇，以应柳君之请。”

　　题曰：

　　琪花瑶草满平臯，趋东风，碧山重到。锄香经露湿，篮小带云挑。谁是

　　知交？只有个俊山僮，把径儿扫。花雨飘飘，宿鸟惊寒立树梢，游丝袅袅，

　　樵人踏叶度平桥。一天幽景倩谁描？半生采药无人晓。无人晓，先生指点山

　　僮道，俺本是姓柳州，怎不向愚溪垂钓？字东篱，怎不向菊径倾瓢？终日里

　　过前溪，彩玉苗，沿芳岸，寻香草。一谜价水曲山坳，步履千回更百遭。非

　　是俺破工夫寻烦觅恼，则缘俺半世英豪。洒债诗逋，湖海游遨，只落得宋玉

　　多愁，文园善病，两鬓萧萧。何处讨买山钱，终南径巧，好盻上驻颜丹，益

　　寿方高。抛了吟毫，插了花标，小排场，丹鼎臯卢，大生涯，火枣冰桃，逗

　　引得俊山僮首尽摇。请先生谩解嘲，一齐向山前拍手呵呵笑。猜破你个中玄

　　奥，休则要太装乔。岂不见懒嵇康养生无效，老黄公辟谷徒劳。想当然，绛

　　雪丹烧：莫须有玄霜臼捣。一种种鸾胶凤胶，续谁家命好？因甚把学长生打

　　成画稿？这多缘竹西歌吹三春闹，朱门酒肉千家饱。有几个风雅儿曹，也则

　　傍红桥，听玉箫。趋画肪，浮仙桌，陪官阁，吟诗草；那识旧家山有个闲风

　　调。因此向画图中抽身先早，写几迭翠山儿一抹腰，添几株碧树儿万叶娇，

　　跳出了愁圈套。唤作《彩芝图》，便是成仙料。打破这哑谜儿管教你先生笑

　　倒。早被葬书生搊一只挂枝儿，把真情传遍了。

　　题竟，柳顿首称谢。鹾贾曰：“状元文驾，未可久停。”令马书符送之。已而肃客入座，令马缀于座侧。席上互相夸奖，刺刺不休。且有引喉按怕，作曼声以哦者。马不能忍，曰，“乩仙所作，绝无谢朓惊人之句，诸公何必倾倒？”众叱曰：“井蛙敢于谤晦，此亦妄人也巳矣！”鹾贾曰：“想渠本不晓事。状元公所作，岂有错谬？”马曰：“贵人以仆为门外汉耶？仆有拙稿一卷，愿呈斧削。”诸名士才一披阅，曰：“此穷儒酸馅耳，何足言诗！”连阅数首，俱言不佳。鹾贾曰：“寒乞儿作诗，那有妙处？诸君不必污目。”诸名士亦口疵手勒，尽情丑诋。继阅至后卷，前所题绝句，与《新乐府》四首，俨然在列，默然不语，相顾色变。马拍案而起曰：“公等碌碌，真所谓井蛙谤海者也。仆虽不才，谬以词章自负，不谓三年浪迹，未得一遇知音。窃料近日名流，专于纱帽下求诗，故嫁名殿元，以使文章增价，且方丈缁流，青楼艳质，落笔便诧奇才，押韵即称杰作。因此诡托娇名，假标梵字，俾无目者流，随声附和，亦不至妄肆雌黄。名下题诗，古今积习。是非九方臯安能赏识牝牡骊黄外哉？”诸名士汗流气沮，匿颜向壁。鹾贾捧腹大笑曰：“吴儿狡狯，今信然矣。”急延之上座，竞酌巨觥相劝，并嘱讳言其事。马笑曰：“诗坛月旦，举世皆然，岂独公等。”于是交劝迭酬，尽欢而散。后诸名士推马为主盟。鹾贾家争相延致，时以千金恤其家。而本领既大，心计转粗，不复能唱《渭城》矣！

　　铎曰：“对山救我，有志者且有遗憾，矧借为救贫之策耶？始则相轻，继则相党。诗肠龌龊，何时湔洗？吾当惜康家鼓，作《渔阳三弄》也。”

　　老面鬼

　　吾师张楚门先生，设帐洞庭东山时，严爱亭，钱湘舲俱未入词馆，同堂受业。一夕，谈文灯下，疏棂中有鬼探首而入。初犹面如箕，继则如覆釜，后更大如车柚。眉如帚，眼如铃，两颧高厚，堆积俗尘五斗。师睨微笑，取所著《橘膜编》示之，曰：“汝识得此字否？”鬼不语。师曰：“既不识字，何必装此大面孔对人？”继又出两指弹其面，响如败革。因大笑曰：“脸皮如许厚，无怪汝不省事也！”鬼大惭，顿小如豆。师顾弟子曰：“吾谓他长装此大样子，却是一无面目人，来此鬼混。”取佩刀砍之，铮然堕地。拾视之，一枚小钱也。

　　铎曰：“钱神变相，文士说法，如是如是。仓颉造字而鬼哭，周景铸钱而鬼笑。鬼之不识字而爱钱，共天性耶？乃有识字亦爱钱者，吾不测其是何厉鬼矣！”

　　遮眼神

　　吴郡南北两局，有机房殿。旁塑一像，日遮眼神。一夕，守局者见神顶冠束带，蜂拥而出。越数日，宿殿上，见神复来。青衣露顶，而若涂炭。上座者询之。曰：“适被一人褫去冠带矣！”问：“何人？”曰：“不知。”问：“所获何罪？”曰：“亦不知也。前在殿廊下，遇衣青者数十辈，以千金啖我，引至一处，墙外尽被荆棘，门上悬绛彩，中横金字匾额。衣青者导予入，见两旁数百矮屋，提铃喝号，不知作何事。俄历两重阶，至一堂，规模甚严肃。上有二老左右坐，下设两长几，铺以红毡。毡上堆积者，未审何物。众人环坐，纷纷聚讼。衣青者促予遮眼，予即出两手，左手蔽堂上，其堂下者以右手掩之。亡何，一蓝袍人至，问：‘为谁？’予应曰：‘某机房殿遮眼神也。’蓝袍人怒曰，‘尔等蒙蔽伎俩，在市井中簸弄足矣！何得来此？且今当亦日正中，执事者俱有冰鉴，岂容贩缯贸布者流上下其手？’命朱衣者褫予冠带。即有一蓝面鬼，持笔蘸墨，涂面目几遍，逐予门外。急寻衣青者，已遁去。狼狈而归，仍投庑下。”上座者思之良久，曰：‘似此奇事，吾亦不解。其人其地，容查可也。’守局人忽大嚏，其声遂绝。”后述其事于侪辈，议论纷如，亦无有能识之者。

　　铎曰：“明是我辈旧游之地，而问者不知，答者不知，述者不知，听者亦不知。昔人以不读书为快活神仙，此等是其吃苦处。”

　　科场舞弊，王法必诛。固其身在市井，姑从末减。至蘸笔涂面，一副蠢脸，反添几计文墨，蓝画鬼可谓赏恶矣。或曰：“以贪败者，厥名曰墨，盖以示诫也！”

　　受业张吉安附识

　　烧录成名

　　石韫玉，字执如，负文章盛名，而实道学中人也。尝谓予曰：“我辈著书，不能扶翼名教，而凡遇得罪名教之书，须拉杂摧烧之。家置一纸库，名曰‘孽海’。盖投诸浊流，冀勿扬其波也。”

　　一日，闽《四朝闻见录》，拍案大怒。急谋诸妇，脱臂上金条脱，质钱五十千，遍搜坊肆，得三百四十余部，将投诸火。予适过其斋，怪而问之。石曰：“是书所载，俱前朝掌故，名士著述，无可訾议。而中有劾朱文公一疏，荒诞不经。逆母欺君，窃权树党，并及闺阃中秽事。有小人所断不为者，乃敢形诸奏牍，污蔑我正人君子！且编书者，又逆料后人必不深信，载入文公谢罪一表，以实其过。嗟乎！小人之无所忌惮至于此极乎？”予曰：“是何足怪。天下享重名者，必遭众忌。况我文公少时，出入经传，泛滥佛老，小儒易涉堂臭。后得理学正宗，门墙高峻，而又有蔡西山、真景元诸弟于辅翼之。而日前之依草附木者，尽麾之门外。于是转羞成怒，欲败名而无隙。乘咸和殿两札有‘大臣失职，贼者窃柄’之语，为上游所恶，而又劾唐仲友不法等事，触忤宰执，遂文致其词，贸然上渎，一以雪摈斥之仇，一以逢台垣之喜，此小人之肺肝如见者也。”石曰：“然则文公何以不辨？”予应之曰：“文公当孝宗朝，陛对者三，上封事者三，披肝沥胆，诋诃近臣，孝宗开怀容纳，令持浙江、江西之节，继复有经帷之命。眷之愈厚，嫉之意深。当时谏垣请公，至有罪当诛戮之议。君子明哲保身，而动称好辨，僇辱及之矣。且理欲危微，毫厘必辨，仍恐疑似之介，贻误后学。若立朝行己之间，天下万世，自有公论。譬诸执途人而指雪为黑，指漆为白，虽愚者亦知其谬，而犹待哓哓置辨乎哉？”石曰：“君论诚佳，然此可为智者道，难与俗人言也！”卒烧之。予曰：“君可谓勇于为义者矣！”

　　是年，石以南闱发解，庚戌应礼部试，为传胪第一人。其扶翼名教之功乎？

　　铎曰：“祖龙一炬，千古恨之，因灾及圣经也。若丁仪无米，不着嘉名；朱荣有金，便成佳传，定当拉杂摧烧，勿惮扬祖龙之烬矣！”

　　读书贻笑

　　徐枞，宇直夫，少孤贫。甫诵四子书，即无力就傅，因借读于月声庵之上院。僧印源，奇人也，讽经之暇，即趺坐蒲团，听徐读书。每至得意处，辄合掌赞叹，命侍者以茶笋果饼啖之。徐偶一致谢，必肃然起敬，曰：“君读书君子，荒庵简亵，幸勿见罪。”后徐补博士弟子员，夜读如故。而印源闭目垂眉，似不甚倾听。徐或挟卷高吟，印源即趋赴禅牀，蒙被僵卧矣。嗣后过之，亦不接一谈。

　　戊子岁，徐登贤书，诣庵道贺者，屦迹几满，而印源落寞如旧，时徐将赴礼闱，努力作揣摩计，宵分苦读，常至达旦。印源忽厉声日：“驴鸣犬吠，强聒不休；请避三舍，毋混乃公为也。”徐愕然，谓印源曰：“仆虽不肖，蒙师见誉，何后倨前恭若此？”印源曰：“君初来时，所读皆古圣昔贤格言明训，是以不胜钦服。自君作秀才后，所读皆肤词剩义，了无意味，已属厌闻。今高掇巍科，面所读者愈趋愈下，竟似村歌牧笛，不堪入耳。前恭后倨，此君自取，于我何尤？”徐曰：“师方外人，未解读书机窍。我辈读书，向有成例。童时以四子书、五经入手，稍长则读汉《史》、楚《骚》、韩、柳、欧、苏诸大家文字，习为举业。读成、宏，读隆、万，读天、崇，读时人试艺。小试得手，取春秋两闱墨卷，揣摩成熟，然后可拾科第。师何愦愦而为此饶舌？”印源曰：“原来儒家与佛家不同。佛家图得个竿头日进，儒家只是一步低一步法也！”徐默然语塞。

　　印源俯思良久，忽大笑曰：“卿自用卿法，我还读我书，秀才家自有制度，勿为出家人所误可耳。”徐唯唯而退。

　　铎曰：“佛家自有之无，儒家从上彻下，同是一气，何必各分鼻孔？秀才骂和尚，和尚亦骂秀才。其实骂和尚者，即是和尚法，骂秀才者，即是秀才法也。”

　　镜戏

　　芜湖冯野鹤，与人交，有肝胆，而独制于闺阃。中年乏嗣，购妾，禁弗令共牀席。偶于无人处私语，妻窥见之，呼天拍地，诟谇万端。冯心慑之，而不敢言。

　　一日，有书生款其室，冯延之坐，叩所自来。书生曰：“仆秦台下士也，善识人胆。阅历风尘久矣，见世之读书者，无作文胆，磨盾者，无破贼胆；佩朝绅者，丸直言敢谏胆；结缟纻者，无托妻寄子胆。今闻足下高义，故来一窥胆略。”冯大喜，并欲沥胆示之。书生曰：“君诚义胆，仆所洞鉴。但必坚之以智，鼓之以气，乃无丧胆之虞耳！”冯慨然曰：“吾虽不及常山公浑身是肌，然卧薪而尝者，亦有年矣。谅不至怖郝家名，作褓中啼儿也。”抚掌高谈，意颇自负。书生啧啧称羡。

　　亡何，闺中狮吼大作，冯不顾，谈笑自若。继闻厨下碎釜声，如铜山西倾，洛钟东应，冯犹勉强自制。俄又听堂前敲朴声，杖下号泣声，诸婢仆喧呶劝解声，冯渐色变。复有一老妪奔告曰：“夫人撩衣揎袖，执木臼杵潜伺屏后。”冯渐起离坐。忽屏后杵声筑筑，厉声高喝曰：“谁家狂荡儿，引逗人男子作大胆汉？”冯脸色如土。书生瞋目而视曰：“怪哉：始大如卵，继小如芥；再一恐喝，殆将破矣！”急起欲去，冯强挽之。书生曰：“仆以君有胆力，故来一窥梗概。不谓空有其表，直一无胆懦夫耳！”

　　言未毕，屏后一杵飞出，中书生左臂，铿然一声，化为古镜。拾视之，背篆“照胆”两宇，知为秦时故物。妇夺以自照，胆大如瓮，犹蒸蒸然出怒气。及照冯，细如半黍，青水滴沥。验之，盖已碎矣！

　　铎曰：“彼丈夫也，我丈夫也，吾何畏彼哉？彼妇人也，我丈夫也，吾安得而不畏？记此为不成丈夫者鉴。夫庸懦之夫，不过自愧无能，酿成悍戾。而贤达有智略之士，恐以家庭之丑暴之于外，往往潜声忍气，保全令名。于是专阃威风，遍行天下。元直捉跗，太傅闭帷，王茂宏之犊车，房玄龄之鸩酒，可为殷鉴。然延平五虎，鬼犹畏之。无杜兰香治创之药，亦未易普度众生也。犹记庚寅岁养痾红芍山房，戏制《泥金带》传奇，为天卜悍妇惩妒，演诸宋观察堂中。登场一唱，座上男子无不变色却走。盖悍妇之妒未惩，而懦夫之胆先落矣。殆哉！”

　　帖嘲

　　陈小梧，家吴之专诸里。负才傲物，多所凌折。一日，有人投帖于门，视之，年眷同学弟某拜也。讶其素无半面，何以来此？而客已金顶华服，闯然而入，举手一拱，竟登上座。陈叩其邦族，客曰：“仆浙之归安人也。遍觅雅流，未曾一觌，今闻小友高才，故尔奉访。”言竟，抵掌捋须，笑傲自若。陈睨视而笑曰：“嘻！异哉！世有一宇不通之辈，而能知我高才，可谓咄咄怪事！”客戄然曰：“仆虽不才，与汝邂逅萍踪，何便知我一字不通，而公然谩骂？”陈曰：“人之不通，岂在谈文数典？即以君名帖论之，何曾道着一字。”客请其说。陈曰：“君虽遥遥华冑，而我家数代明农，从未挂名仕籍，年之一字，义于何属？至于指称曰眷，我与贵族，实无一点葭莩亲，则此宇亦属可删。君游浙学，我隶吴庠，同学二字，全然附会。我年仅三十有二，而君须鬓皆苍，自称曰弟，无乃太谦。适见君入来，举手一拱，即登宾位，长揖且未之有，何言拜乎？试思此一行名帖中，有一字解得去否？谓君不通，确有明征，何曾谩骂？”客曰：“汝真少不更事，此名帖之俗例耳！”陈曰：“君以俗例待我，尚欲觅雅流于天下哉？”拂袖竟入。客旁皇久之，收其名帖，踉跄而出。

　　铎曰：“制贵通令，礼宜从俗，况名帖之戋戋者乎？乃竟以此贻笑。始知正平先生刺中字灭，怀而不投，大有卓识。”

　　一钱落职

　　南昌某，父为国子助教，随任在京。偶过延寿寺街，见书肆中一少年数钱买《吕氏春秋》，适堕一钱于地。某暗以足践之，俟其去而俯拾焉。旁坐一翁，凝视良久，忽起叩某姓氏，冷笑而去。

　　后某以上舍生入誊录馆，谒选，得江苏常熟县尉。束装赴任，投刺谒上台。时潜庵汤公，巡抚江苏，十谒不得一见。巡捕传汤公命，令某不必赴任，名已挂弹章矣。问所劾何事？曰：“贪。”某自念尚未履任，何得有赃款？必有舛错。急欲面陈。巡捕入禀，复传汤公命曰：“汝不记昔年书肆中事耶？为秀才时，尚且一钱如命；今侥幸作地方官，能不探囊胠箧，为纱帽下之劫贼乎？请即解组去，毋使一路哭也！”

　　某始悟日前叩姓氏者，即潜庵汤公，遂惭愧罢官而去。夫未履任而被劾，亦事之出于意外者。记此为不谨细行者勖。

　　铎曰：“钱神化百千亿万身，种种诱人失着。勿谓一钱甚微也。涓涓不塞成江河，爝火不灭成燎原。吾愿饬簠簋者，自一钱始。”

　　两指题旌

　　赵蓉江未第时，馆东城陆氏。时主妇新寡，有子七岁，从蓉江受业。

　　一夕，秉烛读书，闻叩户声。启而纳之，主人妇也。叩所自来，含笑不言。固诘之。曰：“先生离家久，孤眠岑寂。今夕好风月，不揣自荐，遣此良宵。”蓉江正色曰：“妇珍名节，士重廉隅。稍不自爱，交相失矣。汝请速回，人言大可畏也！”妇坚立不行。蓉江推之出户，妇反身复入。蓉江急阖其扉，而两指夹于门隙，大声呼痛。稍启之，脱手遁去。妇归，阖户寝，顿思清门孀妇，何至作此丑行，凌贱乃尔？转辗牀褥，羞与悔并，急起引佩刀截其两指。血流奔溢，濒死复苏。潜取两指，拌以石灰，什袭藏之，而蓉江不知也，即于明日卷帐归。

　　后其子成进上，入部曹，为其母请旌。时蓉江已居显要。屡申屡驳，其子不解。归，述诸母。母笑曰：“吾知之矣。”出一小檀盒，封其口，授其子曰：“往呈尔师，当有验。”子奉母命，呈盒于师。蓉江启视之，见断指两枚，骈卧其中，灰土上犹隐然有血斑也。遂大悟，即日具题请旌。此事载《赵氏家乘》，其亲慎茂才为予言之。

　　铎曰：“处贫贱易，处富贵难。蓉江当未第时，阖户拒奔，凛然难犯，岂非廉隅自重者战？乃此妇克全晚节，而蓉江终入奸党，热中之念害之也。亦所谓养指而失肩背者欤？夫我辈读书论世，务须放开眼孔，不可因贤者而护其短，不可因不肖者而没其长。如李光弼之抗敕，毕竟是不臣。温太真之绝裾，毕竟是不子。谢道韫天壤王郎之恨，毕竟是不妇。许普以肥田让兄，而盗取孝廉，毕竟是不弟。王仲回怒挞其于，不令其唁同门之丧，毕竟是不友。至古来大奸慝莫如曹操，而祢衡不自杀，不可谓非爱才，文姬必远赎，不可谓非仗义。秦桧《题伯夷颂》一诗，居然有许身禹稷之概。严分宜钤山堂读书，十年冰雪，亦与志士清操何异？而贤者终成为贤，不肖者终归于不肖，盖一眚不足以掩大德，小善不能以盖巨丑也。因记赵蓉江事而牵连及之。”

上一卷 上一卷

卷四

　　酒戒

　　邓翁，失其名，卖浆邯郸市上。一日薄暮，有蓬头奴持葫芦向翁取酒。

　　翁凝视之。曰：“近托芳邻，汝不识耶？”翁置不问。月余，更不复来。后遇之卢生祠下，强邀入肆，道其契阔，并取瓮头梨花春酌之。蓬头奴急起捉臂笑曰：“君勿再误我。实相告：予纯阳子座下柳仙也。曩随主人岳阳时，见其三度醉，喉间辄作痒。主人吝，不予涓滴，是以日就酤，一消渴吻，会主人赴芙蓉城洗花宴，命予守药炉。苦岑寂，倾葫芦中宿酿而饮，大醉，酣卧炉恻。主人归，责予失守。予以醉辞，主人怒。予曰：‘东翁日在醉乡，何独下酒禁于仆？’主人曰：‘予饮者，酒也；汝所饮者，非酒，祸水耳！’予曰：‘有以异乎？’主人曰：‘予之酒，取粟颜子负郭之田，去秕粱鸿赁舂之臼，量以才斗，盛以智囊，贮曹氏书仓者累月，而后浸以廉泉让水，入范家净釜，远三昧火蒸之，良药为曲，直木为槽。俟其成也，酌以尧之钟，孔之觚，仲氏子之榼. 故清可为圣，浊可为贤。尔之酒，不过盗跖树粟，贪夫酌泉，王孙炀灶，痴儿涤器。误饮之，则廉者贪，谨者狂，堕井者丧身，骂座者贾祸，炉畔疑奸，瓮头认贼，其小节也？尔不此之戒，犹借主人为口实哉！’因大悔悟。主人曰：‘浊根不拔，后恐萌故态。’掣剑刳予肠胃，掬水涤尽，仍纳之，亦无所苦。复以所酿金盘露赐予跪饮，大醉者七日。嗣后过酒肆家，见盈缸累瓮者，触鼻不知为何物，是以不复来。”翁大惊，伏地而拜曰：“君主人既有酿酒方，何不一见赐？”柳仙出锦囊予之，长笑而去。拆视之，大书一“水”字。起视肆中酒，尽化为水。翁由是弃卖浆业，投卢生祠，为香火道人焉。

　　铎曰：“捉月伤生，流涎失品，死便埋我，作达者亦何益哉？安得取金留犁、玉蟾蜍，尽以西江水涤之。此次公醒狂论一则，酒家南董，从此塞瓿覆瓮可也。”

　　桓温在座，日给二升；景伯登筵，礼严三爵。入非曲友，路入糟邱。喜则芗泽迷心，淳于髡合樽错坐，怒则车轮括颈，高季式恃势留宾。酣态凌人，醉乡狎色。定当渴老羌于池畔，缚以投池；桎毕卓于瓮边，请其入瓮。

　　受业许元凯附识

　　色戒

　　袁浦士人某，好渔色。妻美而贤，谏之，辄反目。庚午赴试北闱，下第归，路过弓家城。一妇人折花门外，睨之，绝艳。某故作堕策，下骑徐拾之，曰：“荥阳生坠鞭矣，何汧国夫人不邀入院耶？”妇似不闻，执花搴帷而入。某大失望，怏怏振策去。

　　夜止旅店，辗转不能寐。甫就枕，见一客高冠长剑，衣杏黄衫，岸然而来。某起延坐，并叩姓氏。曰：“仆黄衫客也。自霍家儿埋玉后，与虬髯昆仑辈遁迹海上。今复技痒，一履尘世。”某惊喜，述所见，私与商榷。客曰：“得非城南第五家，门外银杏一株，上罥翠藤作紫花者耶？”某曰：“然。”客曰：“此良家妇，婿亦冠儒冠，门第与足下等，非章台路旁柳，任人攀折者。”某固求方略。客曰：“姑狥所请。但仆有唐突处，幸勿罪。”竟去。

　　亡何，客引一妇来。烛之，鬟松钗亸，转益娬媚，喜极。欲与狎抱，而碍客在座。客似察其童，曰：“仆亦偕一丽人来，与眼前人相伯仲。君请偎红，仆亦倚翠，两不妨也。”某业已满愿，不复问丽人为谁。请客别榻东轩，自乃捧艳登牀，备极秽亵。事讫，潜往东轩伏窗隙窥之。见一丽人，与客并枕卧。继闻私语曰：“我家男子太憨跳，日渔脂猎粉，抛人闲处住。今得侍君寝，愿从此矢白头。”客引手替枕，笑曰：“卿言大有见。但一顶绿头巾，送而夫戴却矣！奈何？”丽人曰：“渠自有孽报，何足惜？”审之，醋类其妻。某人愤，排闼直入，曰：“何物狂奴，玷人清白？”拔牀头剑欲斲之。丽人忽遁去。客起迎，笑曰：“尔亦知玷人清白耶？‘己所不欲，勿施于人’。汝牀头人在，亦当为乃夫留一余地也！”某语塞，抚剑作怒目状。忽有懦冠者仓皇入内室，捉其妇，徒跣而出，旋入东轩，搜得某，夺剑欲杀。客代为缓颊，而三尺霜锋，凛然在颈矣。

　　某骇极，狂呼而醒。因叹曰，“淫人妻者，妻亦得淫人报。况奸与杀近，可长以身试乎？”归家后，与妻颇敦琴瑟。倡楼伎馆中，亦杳无某生迹矣。

　　铎曰：“客馆宣淫，深闺揖盗。现在盘珠，不劳头上翁覆算也。戒之！戒之！出乎尔者，反乎尔者也。墙茨难扫，即以此言，作千金敝帚也可。”

　　公孙穆后房领袖，韩熙载内院乞儿，虽属风狂，不离闺闼。若乃越此疆而侵彼界，必至爱野鹜而失家鸡。天道好还，人言可畏。须知此日宣淫榻上，即是插标卖妇之媒，岂待他年诲盗闺中，始悟反火焚身之渐！

　　受业许元凯附识

　　财戒

　　山西潞安府城隍庙，寓一奇客，自称五岳子。审其音，类燕赵间人，日颠倒四时花木以为戏。

　　一日，里中好事者环请作剧。客曰：“诺。”袖中出青钱一枚，侧插庭际，骈两指作书符状。须臾，钱大如车轮，群异之。客曰：“适成连子迟予海上，当暂去，明晨复来。”临行，指钱笑曰：“此物有福则享，无福则殃，尔等勿轻觑也。”遂去。众亦渐散。

　　有无赖于某，排徊至夜，摩挲良久，潜从钱孔中窥之，见其内琼楼翠阁，绣槛文窗，琉璃屏、珊瑚榻，珠玉宝玩，无不具备。俄有数美人衣五铢衣，曳轻縠裙，明珰玉佩，翩然而来。手各携乐器一具，不似世所传筝琶笛板者。亡何，一美人曰：“《紫云回乐府》自阿环盗去，久不复奏矣！盍理之。”众曰：“诺。”于是展氍毹席地而奏。奏毕，曰：“阿蛮娇态，独步一时，请更作折腰舞可乎？”一美人痴立，似未允者。众笑曰：“痴婢子被白家郎驰骤，腰围粗却矣！”美人面发赪，勉强振袖而舞。庭前桃瓣簌簌，如红雨堕。某在钱孔中，初扰探首入，后渐入佳境，不觉移身逼近腰际。忽闻堂上嗔喝声曰：“何宋龌龊奴，窥人闺闼！”哄然尽散。而重楼迭阁，无一存者。某觉钱孔渐小，四面束住腰下，欲进不能，欲退不可。而束处痛极难忍，狂声呼救。里中群起环视，无计可出。

　　天晓，客复来，嗔曰：“寒乞儿，汝一介穷骨，妄觊宫室之美、妻妾之奉，以至钻穿钱孔，动辄得咎，孽由自作，不可活矣！”众代为哀免。客曰：“天地间，礼义廉耻，酒色财气，如武候八阵图，廉为生门，财为死门。渠已从死门而入，尚望从生门而出耶？”某闻言大哭。客笑曰：“汝有悔悟心，或可救拔。”因取巨笔蘸墨，涂钱孔而出之。钱顿小如故，仍纳诸袖中。谓某曰：“暂尔笔下超生，后此勿为一钱不惜命也。”某叩谢随众而去。至今庙祝，犹有能言其事者。

　　铎曰：“高士买山，才人谀墓，即廉如刘宠，犹必选大钱纳之，矧癖同和峤者耶？然考九府圜法，外圆象天，内方象地，则钻穿钱孔，何异埋头地狱？泉可溺身，刀能杀命。以是取譬，犹以为远。”

　　银取诸艮，艮则不流，钱授以戈，戈则近杀。廉士守象形之戒，贪夫幸噬内之占。岂知邓氏铜山，尘埋饿鬼；石家金谷，血染游魂。作牛马于半生，掷家园于一笑。凿崭岩山三千金穴，何为其然？吊狼（月荒）市百万钱奴，而今安在？

　　受业许元凯附识

　　气戒

　　虞山迂叟庄某，年六十余，始举一雄。甫周岁，继室耿氏爱若拱璧。偶邻女招赴白衣会，捉其子付庄抱之，再四谆嘱，登舆而去。

　　庄抱儿竟入书室，读《秦汉纪略》。至始皇焚书处，辄拍案而怒曰：“拙哉祖龙！尔欲尽愚黔首，琅玡记德碑教谁识也？”儿惊，大哭，庄置不闻。继读至博浪沙锥击处，又拍案怒曰：“惜哉！天不绝秦，副车仅中。否则鲍鱼遗臭，何俟三十六年后哉？”儿又大哭，庄仍读如故，至沛公入关，鸿门掷斗，勃然大怒，拍案起立曰：“此时纵却，后将奈何？不识亚父计，老重瞳当抉去矣。”儿哭不可止。后更读至烹翁鼎上，分我杯羹，庄益怒气填胸，翻案而起曰：“父子如此，君臣可知！走狗之烹，夫何怪哉！夫何怪哉！”怒未患，视怀中儿面青气塞，不复作啼声矣。

　　妇适归，见之，惊欲死。庄犹摩拳擦掌，怒目视书曰：“断蛇剑何在？吾当取赤帝子斩却也。”妇唾之，急抱儿眠榻上。延医治之，不救。妇痛儿之死，搜括架上书，尽投爨下。庄怒。自此与妇别室居，而迂叟子嗣遂绝。

　　铎曰：“逞一时之忿，斩百世之祧，气顾可妄动哉？然英雄按剑，叱咤风云；名士挥毫，动摇五岳。勿以迂叟为鉴，而竟作无气男子也。”

　　刚则多凶，忍乃有济。是处以圯上传纳履之士，桥边有钻裤之夫。若积腐成迂，借狂作达，大则祢衡挝鼓，杀身鹦鹉洲边；小则颖士裂麻，被放《樱桃赋》里。因知不惊不怒，须学大勇者之休休，无或若病若颠，竟柞小丈夫之悻悻。

　　受业许元凯附识

　　侠妓教忠

　　方芷，秦淮女校书。有慧眼，能识英雄，名出顿文、沙嫩上，与李贞丽女阿香最洽。阿香却田仰聘，屈意侯公子，一日，方芷过其室，曰：“妹侍候郎，得所托矣！但名士止倾倒一时。妾欲得一忠义士，与共千秋。”阿香哂之。

　　贵筑杨文骢耳其名，命驾过访。方芷浼其画梅。杨纵笔扫圈，顷刻盈幅。方芷大喜，竟与订终身约。时文骢党马、阮，为戟门狎客，士林所不齿，闻方芷许事之，大惋惜，即阿香亦窃笑。定情之夕，方芷正色而前曰：“君知妾委身之意乎？”杨曰：“不知。”方芷曰：“妾前见君画梅，花瓣尽作娬媚态，而老干横枝，时霹劲骨。知君脂韦随俗，而骨气尚存。妾欲佐君大节，以全末路，故奁具中带异宝而来，他日好相赠也。”杨漫应之。

　　无何，国难作，马、阮尽骈首，侯生携李香远窜士。戎马荆棘，万家震恐。

　　方芷出一镂金箱，从容而进曰：“妾曩日许君异宝，今可及时而试矣！”杨发之，中贮草绳数围，约二丈许，旁有物莹莹然，则半尺长小匕首也。杨愕然，迟回意末决。方芷厉声曰：“男儿留芳贻臭，所争止此一刻。奈何草间偷活，遗儿女子笑哉！”杨亦慷慨而起，引绳欲自缢。方芷曰：“止！止！罪臣何得有冠带？”

　　急去之。杨乃幅巾素服，自系于窗棂问。方芷视其气绝，鼓掌而笑曰：“平生志愿，今果酬矣！”引匕首刺喉而死。后孪香闻其事，叹曰：“方姊，儿女而英雄者也。作事不可测，乃如是耶！”乞侯生为作传，未果。而稗官野乘，亦无有纪其事者。

　　铎曰：“儿女一言，英雄千古。谁谓青楼中无定识哉？咏残棋一着之诗，吾为柳蘼芜惜矣！”

　　雏伶尽孝

　　梨园乐部，吴门为最盛，有尹兰者，年十二，貌若处子。父儒流，早丧。母守节，忽患咯血症，家赤贫，不能供药饵。兰筹度无计，竟投华休部作梨园弟子。锦帕蒙头，缃钩学步，娇喉妙态，冠出一时，得金钱，尽作药裹费。

　　余则市珍肴佳果，奉母朝夕欢，晓起问安再四，始诣歌场晚归取腰鼓檀板，向牀头唱临川曲子。母安枕，乃潜就脚后卧。小有不乐，铺毡列几，结束登场，演《小青题曲》诸杂剧，母欢笑乃止。

　　富贵家设华筵招之去，烛未见跋，托辞遁去。或钥其户以窘之，则涕泣求归，问之。曰：“恐老母倚闾望耳。”由是尽怜其孝，至晚亦不固留。赠以金，受而不谢，赠以簪珥，必再拜而后受之。人讶其故。曰：“赠金者，知我贫，赠簪珥者，知我有老母也。”

　　如是者七载，母血症骤发而死。兰哀毁几不欲生，奉其柩与父合葬讫，取旧日所置翠翘插凤，与一切绣帕花鞋之属，尽投诸火。长跽市誓之墓曰：“后有习此故态者，愿殛死。”人笑曰：“尔既以此享艳名，猎缠头矣，何始作而终悔之耶？”兰潸然泪下曰：“君非知我心者。某虽不肖，育自清门，岂屑以诗书后裔，习此末技？始作者，因养母，终悔者，恐玷父也。”

　　户部杨公高其孝，招之京都，教以举子业。格于例，不得应考，荐为某司马作书记。偶赴戏筳，归而大恸曰：“旧日生涯，宛然在目。茫茫泉路，欲侍何从？场上之坠鞭词谱，所之皆《蓼莪》余音也！”吁悒者累日。自此请观乐者，诡辞之，竟不复赴矣。

　　铎曰：“古来畸人杰士，一时辱身降志，有不必求谅于天下者。嗟，嗟！谁无父母，而顾使传孝子者，仅一尹兰也！或曰：“伊兰之孝，惟为优伶故传。‘是固然。然何以学士大夫不为优伶者，又无可传也？”

　　丐妇殉节

　　青州丐妇小苗儿，画微黑，眉目有姿致，随夫王五丐于淮。王懒而暴，日卧黄公祠，命妻出丐，归而乞者少，刚杖之，曰：“尔从何处嬉，所获乃止此耶？”归而乞者多，则又杖之，曰：“尔与谁有私，赚来阿堵物？苟败露，而翁不尔宥也。”小有迕犯，王坐阶级上，曳令下跪，自批其颊。妇不与较，饮泣顺受之。

　　一日，土豪某，使仆招其妇。妇虑见疑，偕夫同往。某命唱《打枣儿》曲。唱毕，某与仆耳语久之，引王出外厢，赏以酒。私谓妇曰：“以尔具此姿色，何患无良匹？乃至为乞人妇，且闻其朝凌暮辱，夫妇之情绝矣！汝盍早自计。”妇艴然曰：“丐妇知有夫耳！岂知其朝凌暮辱哉？且妇人从一而终，又何计之有？”某笑曰：“汝不自计，吾已为若计之。”引妇出外厢，夫已短带结喉而死。妇知石卵不敌，佯曰：“簿幸奴，我随汝十数年，有何享受，动辄加赤棒。今若此，是天报也！”某大喜。妇曰：“杀之固善，然犬马毙，亦当埋帷盖。苟假尺土而掩之，实君之盛德。”某信之，命仆监守其妇，出诣旷野，相度隙地。妇乘间谓仆曰：“尔知我心愿否？”仆曰：“不知。”妇曰：“我乞人妻耳，骤作富家妇，饮食起居，都不惯。但得如尔者事之，则我愿足矣！”仆喜，继而曰：“奈主人何？”妇曰：“是不难。急首于官，则主人必系缧绁中。尔与我席卷而遁，向他乡作一小贸易，差胜低头檐下也！”仆大称善，急启后户去。

　　某归，失其仆。诘之妇，妇曰：“不见汝来，想渠踪迹去矣。”某拥妇求欢。妇曰：“是亦大可笑。几见未寒肉在恻，即欲强眠人妇者？”某固逼之。妇正色曰：“以彼遇我虐，故强颜事君子。若相逼，是以暴易暴，相去几何？”正撑拒间，忽见仆引持索者数辈，汹汹而入，系某竟去，妇亦随至衙署。禀验之，一鞫而服。某论死，仆以同谋首告，减一等，并系诸狱；命以尺地掩王五尸。掩毕，丐妇持刀而前。环视者争劝之，且曰：“渠当日荼毒若此，今以德报怨，亦已过矣！何必尔？”妇叹曰：“君臣夫妇，其义一也。丐妇之死，俾天下知尽妇道者，不得以夫为藉甚，亦以愧夫视臣草芥，而敢视君如寇仇者。”言讫，自刎死。

　　铎曰：“烈士捐躯，尽其在我。此柱厉叔之所以死报莒敖公也。众人国士之论，彼豫让直不晓事汉耳！”

　　营卒守义

　　海宁庄太史家，有婢名宠奴，病赤鬝，面黑而麻，裙底莲船约尺二。营卒陆某聘为室，家贫，尚未娶也。会富家某，谋劫贫户妻，陆仗义援之。某怒，贿诸城守，黜其名。陆自此益困。

　　吴六岢未贵时，乞食孝廉查伊璜家，陆曾识之。闻其授副将，往投麾下。吴公性好客，座上多奇士。有客号海鸥子，擅神术，使陆专事之。一日，海鸥子视陆而笑曰：“汝虽不及马周火色鸢肩，犹能如赵无恤虽贱必贵。然妻宫大奇，恐不能诞育，幸额角阴骘纹入两鬓作红色，尚可借神力挽也。”出一黑丸授之，陆未深信，姑拜纳焉。

　　后随吴公平寇，得战功，授裨将。复剿海贼，生擒首逆，献俘阙下。报入，吴公挂总戎印，而陆以裨将授镇守矣。陈情告假，星夜归里，先谒庄太史，问以宠奴。庄笑曰：“贵人尚念旧耶？无论贵贱不敌，丑陋堪憎，即以年齿论之，今已六十龄老婶子矣！尚堪抱衾裯，称新妇哉？”陆曰：“不然。昔贱今贵，仆命即彼命也，至面目可憎，仆初聘时，已详悉之。若以衰龄暮齿，则蹉跎之罪，应归于仆，又岂彼之咎乎？”庄肃然正色曰：“君诚义夫，愚所敬服。”因陆未治第，即日赘于庄太史家。

　　结褵之夕，褐巾平视，象服珠冠，俨然命妇。及卸装就寝，数茎白发，毵毵覆顶，自额及踵，略似人形而已。陆敬礼之弗衰。宠奴劝其置妾。陆曰：“吾即与尔偕老百年，亦不过三十余年衾枕耳，忍令他人再分愚爱耶？”而宠奴终忧无嗣，因出海鸥子所赠黑丸，授而吞之。不旬月，信水复来。明年，诞一子，名恭寿。人谓守义之报云。

　　铎曰：“无盐入宫，孟光举案，重妇德者，原不在貌也。然世无廷式，不曷妻者谁哉？武夫若此，袁家婿当愧死矣！”

　　桃夭村

　　太仓蒋生，弱冠能文。从贾人泛海，飘至一处，山列如屏，川澄若画。四围绝无城郭，有桃树数万株，环若郡治。时值仲春，香风飘拂，数万株含苞吐蕊，彷佛锦围绣幄，排列左右。蒋大喜，偕贾人马姓者，傍花徐步而入。忽见小绣车数十队，蜂拥而来。粗钗俊粉，媸妍不一。中有一女子，凹面挛耳，齞唇历齿，而珠围翠裹，类富贵家女。抹巾障袖，强作媚态。生与马皆失笑。末有一车，上坐韶齿女郎，荆钗压鬓，布衣饰体，而一种天姿，玉蕊琼英，未能方喻。生异之，与马尾缀其后。轮轴喧阗，风驰电发，至一公署，纷纷下车而入。生殊不解，询之土人。曰：“此名桃夭村。每当仲春男女婚嫁之时，官兹土者，先录民间女子，以面目定其高下，再录民间男子，试其文艺优劣，定为次序，然后合男女两案，以甲配甲，以乙配乙，故女貌男才，相当相对。今日女科场，明日即男闱矣。先生倘无室，何不一随喜？”生唯唯，与马赁屋而居。因思车中女郎，其面貌当居第一；自念文才卓荦，亦岂作第二人想？倘得天缘有在，真不负四海求凰之愿。而马亦注念女郎，欲赶闱就试。商诸生，生笑曰：“君素不谙此，何必插标卖钱账博耶？”马执意欲行，生不能阻。

　　明日，入场扃试，生文不加点，顷刻而成，马草草涂鸦而已。

　　试毕归寓，即有一人传主试命，索青蚨三百贯，许冠一军。生怒曰：“无论客囊羞涩，不足以餍名饕，即使黄金满屋，岂肯借拽神力，令文章短气哉！”其人羞惭而退。马蹑其后，出橐中金予之。

　　案发，马竟冠军，而生忝然居殿。生叹曰：“文字无权，固不足惜，但失佳人而获丑妇，奈何！”

　　亡何，主试者以次配合，命女之居殿者，赘生于家。生意必前所见凹面挛耳，齞唇历齿者。及揭巾视之，黛色凝香，容光闪烛，即韶齿女邮也。生细诘之。曰：“妾家贫，卖珠补屋，日且不遑，而主试看，索妾重赂，许作案元，被妾叱之使去，因此怀嫌，缀名案尾。”生笑曰：“塞翁失马，焉知非福。使予以三百贯钱，列名高等，安得今夕与玉人相对耶？”女亦笑曰：“是非倒置，世态尽然。惟守其素者，终能邀福耳。”生大叹服。

　　翌日，就马称贺。马形神沮丧，不作一词。盖所娶冠军之女，即前所见抹巾障袖，而强作媚态者也。笑鞫其故。此女以千金献主试，列名第一，而马亦夤缘案首，故适得此宝。生笑曰：“邀重名而失厚实，此君自取，夫何尤？”马郁郁不得意，居半载，浮海而归。生笃于伉俪，竟家于海外，不复反矣。

　　铎曰：“钱神弄人，是非颠倒。岂知造化弄人，更有颠倒钱神之柄哉！然此女出千金装不吝，意气故自不凡，即谓之嘉耦亦可。”

　　荆棘里

　　会稽周梦荃，襁褓中父客于粤，闽二十载，音问梗绝。周奉母命，往探父耗，水宿风餐，备极劳顿，行两月余，去粤界尚远。忽歧道窜豁谷间，荆棘万丛，迷天塞地。有衣冠者数辈，踯躅其中，刺足钩衣，若不觉其苦。周摄衣欲入，见一老人曳杖而来，问客何往？周以寻父对。老入曰：“汝孝子也。宜走康庄，不宜入荆棘里。”周问：“若辈何为？”老人曰：“此辈平日名利熏心，趋热路，走快捷方式，自矜健步，故尔窜入荆棘，使彼一颠其趾。”问：“何不觉其苦？”曰：“世途上皆无形之荆棘，惟旁观者见之，而入其中者不知也。”周曰：“翁何不发慈悲愿，为若辈一剪除之。”老人笑曰：“荆棘里，旧有两径；吾已剪除一径，为忠臣孝子往来之地。无如若辈舍正路而不由耳。”周询其处，老人曰：“荆棘当前，回头是路。”周一反顾，果见康庄大道，平坦如夷，遂遵道而行。两旁竹木，秀野可爱。老人曰：“此王子罕孝顺竹，张茂先交让树也。”至一渡，曰“义渡”，中泊一舟，曰“慈航”，萦绕者，皆源头活水，而波澜不起。老人挈周登舟达岸。

　　岸上树廉石，鎸金碧大字，类蝌蚪书，周不能辨。老人曰：“俗传菩提善岸，即儒家所谓道岸也。”

　　又行数里许，至一门，颜曰“不二门”。遥望之，平如砥，直如矢，左右绝无旁径。老人曰：“汝由此而去，无却步，无歧趋，勉强而行之，可终其身无荆棘矣！”遂去。

　　周由门而入，所履皆石径，光可鉴影，而无纤毫滑泽。从容翔步，初不甚劳。忽峭壁当前，老树缠藤，上参霄汉。周攀援而上，脱手堕如落雁。起视之，细草平坡，野花当路，又似别一境界。有负樵者，行吟而过。询之，乃粤之西山背也。急入城，探父踪迹，得之毗卢东院。盖父客游飘泊，无颜归里。相见，各述二十年事，抱持痛哭。粤人感周之孝，播传里党，恤以资斧而归。

　　铎曰：“康庄大道，即从荆棘中辟之。可知善恶两途，相去不咫尺耳。危哉！”

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卷五

　　恶饯

　　枝江卢生，有族兄任狄道州司马，往依之，而两月前已擢镇西太守。囊无资斧，流寓沙尼驿。幸幼习武事，权教拳棒为活。

　　驿前枣树两株，围可合抱，时当果熟，打枣者日以百计。卢笑曰：“装钩削梃，毋乃太纡，吾为若辈计之。”袒衣趋左首树下，抱而撼焉，柔若蓬植，树上枣簌簌堕地。众奇之。

　　旁有一髯者，笑曰：“是何足奇？”亦袒衣趋右首树下，以两手对抱，而枝叶殊不少动。卢晒之。髯者曰：“汝所习者，外功也，仆习内功，此树一经着手，转眼憔悴死矣！”卢疑其妄。

　　亡何，叶黄枝脱，纷纷带枣而堕，而树本僵立，宛若千年枯木。卢大骇。髯者曰：“孺子亦属可教。”询其家世，并问婚未，卢曰：“予贫薄，终岁强半依人，未遑授室。”髯者曰：“仆有拙女，与足下颇称良匹，未识肯俯纳否？”卢曰：“一身萍梗，得丈人行覆翼之，固所愿也。”髯者喜，挈之同归，装女出见。

　　于是夕，即成嘉礼。明日，谒其内党；有老妪跛而杖者，为女之祖母；蛮衿秃袖，颀而长者，为女之嫡母；短衣窄裤，足巨如箩者，为女之生母；野花堆鬓，而粉黛不施者，则女之寡姊也。卢以女德性柔婉，亦颇安之。

　　居半载，见髯者形踪诡秘，绝非善类；乘其出游未反，私谓女曰：“卿家行事，吾已稔知。但杀人夺货，终至灭亡，一旦火焚玉石，卿将何以处我？”女曰：“行止随君，妾何敢决？”卢曰：“为今之计，惟有上禀高堂，与卿同归乡里，庶无贻后日之悔。”女曰：“君姑言之。”卢以己意禀诸老妪。老妪沉吟久之，曰：“岳翁未归，理宜静候。但汝既有去志，明日即当祖饯。”卢喜，述诸女。女蹙然曰：“吾家制度，与君处不同。所谓祖饯者，由房而室，而堂，而门，各持器械以守，能处处夺门而出，方许脱身归里，否则，刀剑下无骨肉情也。”卢大窘。女曰：“妾筹之已熟。姊氏短小精悍，然非妾敌手。嫡母近日病臂，亦可勉力支撑。生母力敌万夫，而妾实为其所出，不至逼人太甚。惟祖母一枝铁拐，如泰山压顶，稍一疏虞，头颅糜烂矣。妾当尽心保护，但未卜天命何如耳。”相对皇皇，竟夕不寐。

　　晨起束装，暗藏兵器而出。才离闺闼，姊氏持斧直前日：“妹丈行矣，请吃此银刀脍去！”女曰：“姊休恶作剧！记姊丈去世，寒夜孤衾，替阿姊三年拥背。

　　今日之事，幸为妹子稍留薄面。”姊叱曰：“痴婢子！背父而逃，尚敢强颜作说客耶？”取斧直砍其面，女出腰间锤抵之，甫三交，姊汗淫气喘，掷斧而遁。至外室，嫡母迎而笑曰：“娇客远行，无以奉赠，一枝竹节鞭权当压装。”

　　女跪请曰：“母向以姊氏丧夫，终年悲悼，儿虽异母，亦当为儿筹之。”嫡母怒曰：“妖婢多言，先当及汝。”举鞭一掣，而女手中锤起矣。格斗移时，嫡母弃鞭骂曰：“刻毒儿！欺娘病臂，只把沙家流星法，咄咄逼人！”呵之去。

　　遥望中堂，生母垂涕而俟。女亦含泪出见，曳卢偕跪。生母曰：“儿太忍心，竟欲抛娘去耶？”两语后，哽不成声。卢拉女欲行，女牵衣大泣。生母曰：“妇人从夫为正，吾不汝留。然饯行旧例，不可废也。”就架上取绿沉枪，枪上挑金钱数枚，明珠一挂，故刺入女怀。女随手接取，砉然解脱，盖银样蜡枪头耳。佯呼曰：“儿郎太跋扈，竟逃出夫人城矣！”女会其意，曳卢急走。

　　将及门，铁拐一枝，当头飞下。女极生平技俩，取双锤急架，卢从拐下冲出，夺门而奔。女长跪请罪。老妪掷拐叹曰：“女生外向，今信然矣！速随郎去，勿作此惺惺假态也！”

　　女随卢归里，鬻其金珠，小作负贩，颇能自给。后髯者事败见执，一家尽斩于市。惟女之生母，孑身远遁，祝发于药草尼庵，年八十而终。有遗书寄女。女偕卢迹至尼庵，见牀头横禅杖一枝，犹是昔年枪杆也。女与卢皆大哭，瘗其柩于东山之阳，庐墓三年，然后同反。

　　铎曰：“天之所福，慈孝为先。女知爱母，故不作覆巢之卵，母知爱女，故不作断颈之凫。独是溺于女者，何以不从厥夫？哀其母者，何以不及其父？君子曰，‘此其所以为盗也。’嗟乎，世之不为盗者多矣，而盗且然乎？”

　　奇婚

　　文登，字道岸，浙之武康人。十七游庠，聘某氏，未嫁而夭，郁郁不自得。浪迹出游，将为求凰计。偶至凤阳，遇道者于涂，诘其所自，生告以意。道者曰：“汝欲得佳妇，此去东南十五里外，往求之，必有所遇。”生信之，如所指而行。至，则春台演剧，观者蜂屯蚁聚，无可停趾。回视垂杨低处，露小红楼一角，有女子搴帘，衣半折，侧面偷窥。粉光黛影，射人双目。生回旋顾盼，几难自主，迨斜日西倾，歌场乐阙，犹仰面空楼，初不觉游人尽散也。忽一人拍肩大喝曰：“何物痴儿，窥人闺阁？”生视之，岸然伟丈夫，竟拉其臂，强曳登堂。生两股战栗，变色欲走。因大笑曰：“如此胆怯，也学风狂。实相告，楼头女子，即仆掌珠。君如闺中无妇，愿附婚姻。”生变惧为喜，唯唯惟命。

　　时已秉烛，令女子严装讫，与生交拜，拥入闲房，将攀情话。

　　俄母氏招女去。生兀坐灯下，意绪无聊。漏下二鼓，见画屏东畔女子独来，对镜卸翠凤翘，金雀花双朵，旋解芙蓉帔。鸳鸯百折裙，斜倚牀阑，脱藕覆，褪双丝文绣履，兜三寸许软红睡鞋，低鬟一笑，光入重帏。生欲焰中烧，不能自制，而登牀急抱，阒其无人，唯绣枕横陈，半堆锦被而已。大骇，莫详其故。拥被孤眠，旁皇终夜。侵晓，女子即来。生诘之，默然不答。

　　至夜，生先匿锦帐中。更阑后，女子衣短红袄，外系金鸾紫络带，发惺松作懒装，兜以皂帕；下体绣裙不掩，露绛直文罗裤，提缕金鞋剗袜而来，披帏竟登牀榻。生急捉其臂，随手转侧，如一团绛雪，飞堕巫山；索之，悄然无迹矣！是仙是鬼，益莫测其踪影。三竿日出，候女不至。

　　女之妹颖姑，偶过其室。生正苦岑寂，于镜旁舐毫作字。颖姑睇而门曰：“尔亦曾读书识字耶？”生曰：“予虽不肖，束发游庠岂有秀才家不读书识字者？”颖姑失声一叹。生疑之，再三絮问，颖姑曰：“吾怜汝青年秀士，死期已逼，尚不自知。”生长跪请教，曰：“吾家翁姥，专以左道劫人财物。将欲举事，必先杀一人，祀神开路。往往悬姊为饵，名曰夫妇，而实一无所染。吾自有知识以来，见其出衽席而登俎上者，不知几千百儿郎矣！今夜明星烂时，殆将及汝。”

　　生窘极，叩首乞援。颖姑曰：“吾何能救汝？欲解倒悬，还须阿姊。”生问计。曰：“姊所以登牀即遁者，固褥底压六甲符一通，上缠灯绿丝三十六缕。汝搜括而弃之，彼必不能脱身。苟得成其夫妇，而后以情义哀之，自能免汝于难。”生谨受教。颖姑潜引去。生启视褥底，果如所言，急弃之。

　　入夜女来，伺其缓装登榻，裸而就之。女意似觉，曰：“婢子多言，败我家事。虽然，亦天意也。”纵体投怀，竟成欢会。事讫，裸跪牀头，哀其援手，女曰：“百年伉俪，万死相随，何待君言？”

　　急起，以雄鸡系于杖头，嘱生肩荷之，曰：“往北约行三十里，俟鸡声一唱，即舍之而走，再行二十余里，待妾来时，好共发也。”生谨记而去。

　　女佯告诸父。父大怒，跨马欲追。女曰：“追之不获，不如飞剑以斩。”父从女言，掷剑于庭，去同白练。亡何，电光一闪，铮然堕地，血涔涔斑痕犹湿也。

　　时生出北郭门，约行三十里，杖头鸡声大作，急委之于地。瞥白光下注，而鸡寂热无声矣。又行二十余里，筋力已疲，憩于树下，见云中一鹤飞堕，女已控背而来。敛之，一纸鹤耳！笑曰：“大劫已过，请归乡土。”生曰：“奈汝父何？”女曰：“左道无长策。五十里外，不能及也。”候晓而行，不匝月，偕归故云。生键户读书，暇辄与女藏阄为乐。

　　一日，有女子闯然而入，视之，颖姑也。并起问故。颖姑曰：“自姊去后，父母强妹为代。妹意不屑为，至逢其怒，日遭鞭挞。

　　幸老父赴天魔会去，乘间而逃。复思伶仃弱质，绝无亲串可依，故一路间程，相投至此。”女大喜。生曰：“姨来亦大好。但非鸦非凤，卿家何以位置？”女笑曰：“我本无猜，君宜报德。台上英、皇，其例自可援也。”即出簪珥，为颖姑上头。颖姑赪颜却之，曰：“妹子此来，不过作闲门冷燕，岂求野鸭入鸳鸯队乎？”女以正言谕之，始无异议。

　　正曳令交拜，有道者自外而来，笑曰：“得妇之言，今颇验否？”生敬谢之。

　　二女相顾，骇曰：“似吾父之师也。”道者曰：“然！尔父学仙不成，流为左道，而复借吾教中飞符遁甲诸术，日济其恶。痛加训诲，罔有悛心，必至一朝翦灭。因惜女子无辜，亦遭惨戮，故引文郎入幕，转辗相援，脱汝等于水火中耳！”女问：“父母无恙否？”道者曰：“此刻一番闲话，即汝全家就缚时也。”二女大哭，道者曰：“是渠恶报，何哭为？”拂袖竟去。

　　后生密探其耗，果于是日为官军搜捕，骈首西郊，益信道者之神也。

　　铎曰：“化人城里，不少魔关，然鬼母儿孙，终入大菩萨莲花钵底。一日回头，同依道岸。二女之得脱，是借仙家妙指，而离佛门苦劫者。行险侥幸，今古有几人哉？”

　　泄气生员

　　临潼夏生，名器通，性鲁钝，学操举子业。每一艺出，群必哗笑之。

　　偶应童子试，剿袭旧文入邑庠。后赴岁试，自分必居劣等。遇卜者于市，占之，得一谶曰：“听之无声，视之无形。君子筮之，必得其名。”卜者举手贺曰：“君文必冠军。”夏生喜，扬言于众。众曰：“即学使两眼盲，触鼻亦知香臭。三等以下，君冠军或有冀也。”夏生大惭。

　　时学使某公，奉命督学西安，临行辞座师某尚书。尚书西安人，意其有心属士，极力请教。尚书下气偶泄，稍起座。某公疑有所嘱，急叩之。尚书曰：“无他，下气通耳！”某公唯唯，以为“夏器通”必座师心腹人，谨记之。

　　后公按临西安，果有夏生名器通者，扃试后，细阅其卷，词理纰缪，真堪捧腹。以座师谆嘱，不得已，强加评点，冠一军，案发，诸生大哗，继思某公本名翰林，阅文必有真鉴，夏生又贫士，绝无关节可通，乃以劣艺而高居优等，殊不解。

　　后公任满入都，告请某尚书。尚书茫然，俯思久之，忽大笑曰：“君误矣！是日下气偶泄，故作是言。仆何尝有所嘱也！”某公悟，亦大笑。后传其事于西安，请生之疑乃解。噫！以泄气而猎功名，虽为士林所笑，不犹愈于满纸铜臭者哉？

　　铎曰：“古人命名，义各有取。长庚入怀，李名太白，翠微乞嗣，崔号缁郎。高琳应得宝之征，桓温叶试啼之谶。吾不知为夏生者，何独取此嫌名，以为后来吉兆耶！《相经》云：“谷地丰，文运通。‘则功名中人，此为第一嘉名耳。”

　　换形乞丐

　　西蜀李太史墨庄，晤于吴江令何君公寓。时众宾在座，各征旧事。

　　太史曰：“吾乡有疯丐，名金蛮子，挈妻丐食于吴，寄宿十王殿左廊下。一日，乞于富贵家，归而痛哭。妻问之。曰：‘人生等七尺耳。彼餍膏粱，衣文绣，日拥娇妻美妾以为乐，而我寒馁若此。何狠心阎老，不公一至此哉？’已而仍宿廊下。见十王召之入，曰：‘尔勿怨，吾为尔易之。’命鬼判先易其舌，曰：‘是当日将军曲良翰用以啖驼峰炙者，尔易之，则山珍海错，可长饫矣。’又易其肩背，曰：‘是当日昭王被青凤毛裘者，尔易之，则鸾封艾带，可长御灸。’并命易其下体，曰：‘是当日汉帝入温柔乡，占三千粉黛者，尔易之，则蛾眉螓首，可长拥矣。’疯丐大喜，叩谢而出。

　　继而天晓，妻取残羹剩饭以进。疯丐大怒曰：‘吾将餍珍羞，勿以此污我舌！’继进以破衲。又大怒曰：‘吾将被锦绣，勿以此辱我体！’妻诮让之，丐愈怒曰：‘我旦晚以金屋贮阿娇，看汝黄面婆子，何处送衾枕耶？’妻骇立请教，丐大言以述之。妻大笑曰：‘若是，则尔犹忘却一件事。’丐问：‘何事？’妻曰：‘满身都换却，只未换得石季伦豪富命也。’疯丐遂语塞。”

　　此或太史一时游戏之谈，而世之不为疯丐者，鲜矣！

　　铎曰：“惟疯故妄，惟妄故愚。阎老作此戏，可以杜妄，太史发此论，可以醒愚。”

　　菜花三娘子

　　宜兴北乡有女祟，号菜花三娘子，俗传五圣第三郎之妇，随人而逋逃者。故是鬼永不入城，惟祟惑乡间男子。

　　村庄某翁，有子名福郎，春日独行陌上，见一妇年齿稍长，而风韵嫣然，于狭岸交臂而过。福郎潜以手梭其腕，妇格声一笑，即携与俱去。至一处，无门庭堂奥，但见小斗碗中横白木榻，榻上衾褥具备。妇曳令并卧，解下体亵衣迎就之。

　　福郎初发硎，奏刀不中窾要。妇引手导入，勉尽其具。亡何，垓心受困，倒戈直退。妇笑而起，而福郎沉沉睡去矣。

　　翁失其子，寻至陌上，见福郎于莱沟中赤身酣卧。扶掖而归，久之始醒。至夕，见妇搴帏笑入，曰，“痴郎郎当，败人清兴。今当张旗列鼓，与娘子军卜长夜战也。”登牀入被，重与交接。而福郎意殊畏缩，妇狂态复作，移盾就矛，强相驰突。福郎三遗矢，复溃围而遁。妇哂曰：“如此教战，终于怯敌，是疲兵也！”悄然出衾而去。

　　明夜复来，携慎恤胶食之，冲围掠阵，彻夜鏖战。妇喜曰：“有所恃而不恐，孺子尚可教也。”自此无夕不扰。福郎体尪面削，日就柴瘠，符驱术禳都不验。

　　时福郎有姊适城中李氏，为五圣第三郎所感，亦将就殆。婿令健妇夤夜负至岳家，为避祟计。翁方忧子之死，复见负女入门，益增焦急。

　　一更许，见妇入子舍去，少顷，三郎亦至，搜得女，拥抱于怀。势将就淫，忽见妇从子舍出。三郎大怒，捽其发，掷于地下，曰：“逃亡妇，吾寻汝十数年，乃宣淫于此！”以掌批颊者百数。妇伏地哀泣。三郎顾女叹曰：“吾淫汝辈多矣。此妇之不贞，亦上天所以报我也。汝请速归，仍完夫妇之好。

　　而今而后，吾当斩除恶妇，屏迹荒山，断无颜入汝家矣。”言毕，曳妇竟去，而两家之祟俱绝。

　　铎曰：“以祟驱祟，事属创闻。亦幸其冤家逢狭路耳！艳妻出丑，荡子收心，有淫行者，盍以鬼鉴！”

　　草鞋四相公

　　草鞋四相公，不知始何名。兄为草鞋三相。吴俗，于除夕前款神毕，奉草鞋三相辈，祀以香帛。虽非正神，亦紫姑、马公之属也。弟倚兄势，檀作威福，为患一方。临顿里某姓女，幼失父母，十九未嫁。夜见一丈夫，棉袍乌帽，绝类贵官，而下曳草鞋一双，颠躄而来。女惊欲号，而舌已塞口，且四肢疲软，不能支拒，牵曳登牀，任其轻搏。继而曰：“我草鞋四相公也，与汝有缘，能从我，当为汝福。”天未曙，匆匆而去。

　　明夜，偕四五客来，置酒高合，命女缀于末座。中有一客，性憨跳，频以足下靴蹴女双凤。女羞缩而起。四相觉之，词诮其客。客曰：“尊夫人绣鞋锦袜，只合偶皂靴。与草鞋人作伴侣，殊嫌不韵。”四相怒目视。傍一客曰：“草鞋党固欠风雅，恐近日破靴党，亦非上客也。”合座拍手大噱。四相意稍解，遂酌大觥为令：后有戏其新妇者，罄三爵。亡何，客又发狂，剥盘中果檠掷女面。四相引杯令釂。客出百钱置席上曰：“予不能饮，愿以此赎罪。”四相笑纳诸袖。众客曰：“鄙哉！百文钱卖新妇，真草鞋人本相矣！”

　　哗然而起，一哄尽散。

　　四相留宿女家，深以草鞋为辱，转辗不怿。去四五日不复来。忽一夕，曳吉莫靴，铿然而至，翘其足置女膝上，顾盼自豪，曰：“吾今而知乌靴之得势也！一经着脚，则举趾高矣！”正欲脱靴就寝，突有黑面赤髯者排闼而进，曰：“贼狗奴，还我靴子来！”

　　四相慌伏地下。黑面赤髯者曰：“吾钟某，读书成进士，故奉上帝命，穿吉莫靴，以饰观瞻，汝一市井无赖子，幸乃兄以草鞋起家，即当恪遵家法，守汝敝屣，辄敢盔我名器，假冒士林，宣淫闺闼，罪何可恕？”命去其靴，以两手倒持其足，大笑曰：“如此一双泥腿，消受得几许福分？”砉然一声，身裂为两，饱啖之，提靴竟去。

　　女惊绝，半日而苏。后适里中某氏子，劝其一生勿着皂靴，殆有覆车之鉴耶。

　　铎曰：“白丁爱着皂靴，因此物原不在禁例也。然牛蹄犬爪，何处消此罪过？幸钟先生长守后户，不然，登堂入室，不居然履声橐橐哉！”

　　讼师说讼

　　江以南多健讼者，而吴下为最。有父子某，性贪黠，善作讼词，一日，梦鬼役押赴阎罗殿，王凭案先鞫其父，曰：“士、农、工、商，各有恒业，尔何作讼词？”答曰：“予岂好讼哉？人以金帛啖我，姑却之，而目眈眈出火，不得已诺之。”继鞫其子，曰：“是汝之过也！使我生而手不仁，乌乎作状词？”

　　王曰：“尔等挟何术，能颠倒黑白若此？”曰：“是不难。柳下惠坐怀，作强奸论，管夷吾受骈邑，可按侵夺田产律也。”王曰：“是则诬直为曲矣！而拗曲作直则何如？”曰：“是更不难。傲象杀兄，是遵父命；陈平盔嫂，可曰援溺也。”

　　王曰：“是则然矣！其如听讼者何？”曰：“欺以其方，则颜子拾尘，见惑于师，曾母投杼，亦疑其子。况南面折狱者，明镜高悬有几人哉？排之阖之，抵之伺之，多为枝叶以眩之，旁为证佐以牵之，遇廉善吏挟之，贪酷吏伙之。我术蔑不济矣！”

　　王怒，命牛首抉其父双眼，而断去其子两臂，仍令鬼役押回。

　　比醒，父子各如所梦。闻于当事，谓若辈既遭冥谴，讼词汔可少息。越数日，命胥吏往瞰之，见赴诉者，捧金执币，环伺堂下。其父南向趺坐一榻，阖双眼喃喃口授，而其子旁横一几，以脚指夹五寸管，运写如风。胥吏归述之，当事者叹曰：“使州县尽作活阎罗，此辈亦不能除也。可惧哉！”

　　铎曰：“于《易》，‘干上坎下为讼’。象曰：‘天与水违行。’嗟乎！彼苍者天，乃亦为讼哉！吾不知为之师者，顺天乎？抑逆天乎？且其繇曰：‘有孚窒。’是故欲无窒者必求师。”

　　名妓沽名

　　黄竹浦，齐之拔页生。入都，道过吴桥县，有友人客于署，访之。友人曰：“此间有名妓祝庆娘，曾见之否？”黄曰：“未也！”遂相将俱往。

　　至，则粉墙朱户，不似北地之茅篱蜗壁者。即有一苍髯奴邀坐献茶。茶毕，又一老妪出，略话温凉，便导入内室。四壁黏名入题赠，中悬《二乔观兵书图》，旁设乌皮几，香鼎笔牀具备。瓶插红梅一枝，含蕊未吐。旋有一小鬟，上前启白曰：“庆娘苦宿酲，今已起，向窗下理妆矣！乞贵人少俟。”久之，又一小鬟出报曰：“庆娘妆已竟，因春倦，伏枕少睡，候稍醒更衣出见矣。”察其意，似大矜贵者，而黄以候见美人，当俟海棠睡足，姑耐心以守，而目注帘间，不暇他视。又久之，老妪出卷帘，双鬟扶庆娘至。黄急睨之，面粉斑斓，唇脂狼藉，累然硕腹，大如三石缸，大步而前，彷佛运粮河漕船过闸也。遂大惊，顾友人曰：“名妓若此，羞煞章台矣。”友人自悔言之盂浪，潜遁去。而庆娘殊无愧色，从容谓黄曰：“名妓与名士若何？”黄曰：“等耳！”庆娘曰：“若然，则名妓之称，妾何愧焉？夫名士操三寸管，驰骋词坛，使天下想望风采，亦重其内才耳！妾之浪得虚名者，不在脂粉之假面目，而在牀席之实工夫也。”黄昵笑曰：何谓工夫？”庆娘曰：“有开合，有缓急，有擒纵，是即名士作文秘钥耳！何问为？”

　　黄大悦，遂与缱绻。继而谓庆娘曰：“温柔乡洵有真乐。拔西子眉，截潘妃足，割女莹之阴沟而无生气，是犹购十二金钗图，日偎抱之，不足令人真个销魂也！”

　　不半月，丧其资斧，未及廷试，狼狈归。友人知之，叹曰：“今世之翩翩然号称名士者，定有一篇假议论弋名钓誓。不意名妓亦然。黄生适堕其术中而不悟。是名士之智又出名妓下矣。哀哉！”

　　铎曰：“历来名士，言古学者，曰宋、唐，曰晋，至汉人止矣。而此妓工夫，则天姥之所教轩皇也。古歌云：“索女为我师，仪态盈万方。‘是真古学，是真名士！”

　　泥傀儡

　　粤西柳州府，有土地庙。廊下塑一神，像貌猥獕，皂袍角带，土人呼为泥傀儡。遇郡守廉，则两手纳于袍袖；如贪黩者守是郡，则伸手作乞钱状。先是有某公来守郡，黩贷无厌，神手出袖者一尺。而某公欲自讳，阴使心腹奴夜诣庙廊，强挽入袖。明日视之，转益五寸许，且手指坚握不可开。某公大惭，具牲帛往祭。

　　不旬日，神手顿启，又数日，渐入袍袖。某公私喜，谓神灵亦受贿赂，而不知已挂弹章，新郡守庞公至矣。庞公名廷骥，予表姑丈，以中书升主政，外擢郡守，性颇狷介，故神预兆之。

　　一日，神手亦渐出袖，公大惊，私自检察。盖属吏馈荔支两桶，中纳金三百，公不知而误受也。急反之，神手亦顿缩。由是终其任，不名一钱。

　　铎曰：“相书言：“伸手过膝者必大贵。‘咄咄！傀儡，是大贵神。”

　　石赑屃

　　吴门小桥里弟兄某，春日游沧浪亭。旋过学署，见碑下赑屃，不识也，误以为龟，竞摩其顶曰：“汝前生负何重孽，今向人前出丑若是！”大笑而去。

　　后值母诞辰，夜演《鸿门宴》杂剧，群客在座。忽场上樊哙提刀直前，主宾尽失色。大呼曰：“我赑屃神也。本为龙子，上帝怜我有勇无文，故令负石学宫，稍窥文墨。不幸负形蠢坌，贼奴误认为龟，妄加姗笑。汝一市井无赖，平日帷簿不修，吃（食追）子亦醉，真所谓神似非形似者。乃不自量，反谓予人前出丑。今日贺客满堂，且与尔折证此案。”言毕，提刀欲杀。两弟兄匍伏乞命，客亦代为哀救。因掷刀而笑曰：“留骨而贵，宁其生而曳尾于涂也，姑赦之。”撒手登场，仍演《鸿门》剧本，依然一樊哙耳。问之，亦不省。吴下喧传其事，遂置某于不齿。后两弟兄援例入监，人犹呼为“衣锦荣龟”云。

　　铎曰：“人之多言，亦可畏也。然未免谑而虐矣！”

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卷六

　　上清官除妖

　　吴郡三茅观东狄姓，为某司马家之仆。司马有女，祟于妖，百计遣之不去。因书片札，命狄赴龙虎山，乞天师治之。至则门庭宏敞，宫殿森严，处处悬牌，书神将名守护。司阍者入内启禀，约两时许，召狄进见。众法官拥天师出，虎皮椅坐莲华帐中，金印宝剑，陈列法座。狄匍伏檐下，呈状法官。法官转呈座上。天师细阅一过，摇首攒眉，沉吟良久，与法官耳语，不知作何词，即以片纸付狄，令上清官道人作法。

　　狄衔命去，见一道人，布巾短衣，担粪于野，随出天师书示之。道人启视，不觉失笑曰：“天师卖符箓，得钱动以万计，曾不一注念。至杀生害命事，辄烦我等，亦大可笑。”因出一小木盆，注以凉水，取铜镜仰覆其上，以笔蘸墨，涂镜面几遍。亡何，水沸如汤，热气一缕，上冲霄汉。忽砉然一声，热气下注，水散如跳珠，而盆中已无涓滴。道人曰：“除矣！”狄喜，谓道人曰：“归语主人，必当厚报。”道人冷笑不言，敛其具，仍担粪大步而去。

　　狄遂覆天师命，取路而归，述诸司马。司马家果于是日是时，女室中霹雳一震，下血如雨，而其妖顿绝。后司马具白金百两，布袍一袭，亲诣上清官酬谢。

　　而遭人终不可见，遂叹息而反。

　　铎曰：“具大本领者，必不装大幌子。故布衣担粪中，有拿妖手段。而人乃于富贵中求奇士，是犹向莲华帐底买符箓也。”

　　森罗殿点鬼

　　李君名堡，吾乡名进士也，任甘肃会宁县令，改补安庆府学教授，孑身赴任。而前任眷口未归，暂寓十王殿廊下。

　　一夕，闻殿上人声鼎沸。李起窥之，见灯烛辉煌，胥吏辈两班祗候；紫面亦髯，峨冠而带者，捧册侍立东隅。亡何，王者冕旒出，次第参谒。王曰：“三十年不稽鬼箓，恐滋积弊。今当细核，毋稍隐纵。”紫面赤髯者即捧册上呈。随有荷枷带锁辈，由东廊鱼贯而进。唱名毕，偃蹇从西廊出。继点勾魂簿，唱名再四，无一人应者。王曰：“催命鬼八万七千，何无一人在？”紫面赤髯者上前启白曰：“奉后殿转轮王命，俾男者为医，女者为妓，尽托生人世矣。”王愀然臼：“勾魂摄魄，冥府自有定限，使若辈流毒天下，恐投到者无已时也！”又点饿鬼簿。即有一胥吏趋前跽禀曰：“前鬼门关守者，失于防检，诸饿鬼乘机逃去，今尽偷生阳世。”王问：“在阳世作何事？”曰：“大半作县令。”王曰：“若辈埋头地狱，枵腹垂千百年。今一得志，必至狼餐虎噬，生炅无噍类矣！”胥吏曰：“请仍押回可乎？”王沉吟久之，曰：“此亦大费事。能忍饥者，听之；倘饿吻翕张，重者削其禄籍，俾子孙窜入卑田，轻者降作冷官，使冻饿终身，还其本相可也。”李伏隙以窥，不觉失声大笑。一时灯烛尽灭，殿上绝无声响。

　　后晤予于秦准客馆，详述之，嘱笔以纪其事。

　　铎曰：“吾闻李君在会宁时，戎服御贼，颇着劳绩。其改就学博，亦急流勇退意也。曾书一联瞄之曰：‘秀才有学皆吾辈，俗吏能修到此官。’亦可想见其人矣！此殆其游戏之谈耶？”

　　苏三

　　刘生名伟，字琬如，己酉应试白门，寓丁家水阁。先是，晋陵某公子，费千金定花案。曲中诸妓，有文状元、文探花之名。文探花者，随母姓苏氏，字绣英，以其行三，群呼为小三云。慕刘生名，乞同邑查君为介，愿邀一顾。刘笑曰：“琴心粉葬，葛嫩香埋，一片秦淮，久已鞠为茂草，安有板桥旧艳，能歌《白练裙》者？”查怂慂再三，要遮而去。

　　行未数武，值旧识黄生强邀过寓。甫登堂，见一姬，两鬟堆茉莉如雪，着蝉翼衫，左右袒露，红墙一抹；下曳冰绡裤，白足拖八寸计蝴蝶履。见客来，不甚酬接，摩两臂金条脱铮然作响。刘厌薄之。黄曰：“君勿白眼觑，此秦淮文状元某姬也。”刘笑曰：“状元声价，果是不凡。然君司空见惯，仆不能向石榴裙底攀高谒贵。”匆匆告别，急欲回寓。查曰：“未到桃源，何言返桌？”刘愤然曰：“状元若此，探花可知。吾宁识英雄于孙山之外，不敢向及第花下抡才矣！”拂袖竟归。查述诸小三，俯首不语。既而叹曰：“前明复社诸君，中周延儒榜进士，比诸佛头着粪。儿不幸与若辈联名，宜为英流唾弃也！”抚牀一恸，潸潸泪下。查劝慰，乃止。

　　后生试毕，偕查旋里，买桌武定桥东。见一姬病容愁态，临流倚槛，而衫痕黛影，湖水皆香。刘数目之，顾查笑曰：“何处惊鸿，翩来洛浦？”查曰：“是即予所荐之文探花也。”刘大悔曰：“因艾弃兰，恶鸦黜凤，吾知罪矣！”急维舟过访，并谢前愆。小三曰：“君子观人，必因其类；通人持论，不徇于名。但得终邀青眼，亦何恨相见之晚耶？”刘大喜。小三张筵款之。酒三行，刘避席而起曰：“仆固钟于情者，但狭邪之游，生平未习，今日欢筵，已同祖帐。请留数语，以当雪泥鸿爪。”小三覆素巾案上。刘援笔题《水调歌头》一阕，曰：

　　敲断燕钗股，锦毖不须弹。喁喁儿女恩怨，说向镜中鸾。侬是修文种子，

　　卿是修眉仙史，同押紫宸班。小谪三千岁，来往只人间。兰槛外，苔砌畔，

　　露华寒。女郎花放，一树莫近玉阑干。昨日青州买醉，今日青楼买笑，明日

　　买青山。偕隐共卿赋，双凤月中还。

　　题毕，榜人竟催解缆，与查登舟而去。白下诸名士传为美谈，至有作长歌以纪者。自此探花之名祇园，而所谓文状元者，门前冷落车马稀矣。

　　铎曰：“才出墨池，便登雪岭，世途月旦，都自善和坊里学来。固知名下观人，必合九州岛铁铸成错宁。若刘生者，可谓能得士矣！”

　　葛九

　　丁家水阁，与刘生同寓者，程生振鹭。程负侠气，文奇诗奇，作事俱奇。邗沟来一妓，名葛九，蚤岁堕平康。后洗心涤行，剪花卖履，孝养父母。忽二老相继逝，无力殡葬，不得已复理旧业。

　　好事者述诸程生。时大雨盆注，程持盖着屐，黑夜过访。葛一见心倾，拂牀荐夕。程笑曰：“无庸，我非红楼选梦者，所以冒雨过卿，欲代筹殡葬费耳！”葛感且泣下，继请方略。程曰：“近日冶游儿，都似盲人瞎马，奔逐章台柳下。汝一练裳椎髻，虽姿容闲雅，未必有千金博笑者。惟仗笔墨有灵，插标以高声价，庶几广致多金，期于事济。”袖中出砑虹绫数尺，以其行九，戏拈九字填《金缕曲》一阕，曰：

　　廿四桥头步，怪东风、等闲吹过，良宵十五。重向十三楼上望，谩掩四

　　围朱户。欠好梦、十年一度。数遍巫山峰六六，第三峰、留作行云路。双星

　　照，七襄渡。三三径里三生谱。倚花前，阑干六曲，三弦低诉。弹到六么花

　　十八，一半魂销色舞。添一缕、谢娘眉娬。卅六鸳鸯周四角，更二分、明月

　　三更鼓。且莫把，四愁赋。

　　书毕，漏深雨恶，葛再三挽袖，拂衣竟回客寓。

　　明日，葛饰以画屏，张请客座。好名者争相传播，走马王孙，坠鞭公子，宴无虚日。枇把门巷，几与顾眉生迷楼相埒。不浃旬，积金满箧，命弟持归，瘗其双槥。致书招程，茧足不至。

　　一日，晓妆初抹，陪贵客宴露葵轩下。忽遣人赍白木匣至。发之，金剪一枚，僧帽衣履具备。中有短札一封，曰：古人辱身非孝。吾怜汝愚，姑借辱身，暂行孝道。今事已济矣，心已尽矣，及早回头，别寻觉岸，沉沦欲海，堕落花尘，泉下人能瞑目乎？字到，速断业根，退修初服。画眉窗外，即是选佛之场，打桨湖头，总属慈航之路。倘能晚盖，许涤前愆，毋得狐疑，至同蚕缚。葛览书大悟，对镜自截其发，改妆作比丘状。贵客逡巡避去。

　　亡何，程大笑而来，合掌径登上座。葛伏地膜拜。程学老僧宣口偈曰：“彼美人兮，人尽可夫。吾今度汝，超脱泥涂，踢翻桃叶渡，跳出其愁湖。从今撒手菩抛岸，火里莲华何处无？”葛受记讫，星夜唤舟回扬，舍身昙华上院。后乞韩幔亭写《妓堂皈佛图》，悬诸净室，以志不忘旧德云。

　　铎曰：“昔卞玉京作女道士，间有所主。因知莲性虽胎，荷丝难杀，亦儿女子故态也。乃片纸飞来，六根净削，是儿慧业，定属不凡。然非当头棒喝，则柔花弱絮，漂流何底！似此金粉如来，风流薮泽中当处处买丝绣之。”

　　奇女雪怨

　　线娘，夏邑士族女也。善词赋，兼工帖括。每构一艺，老师宿儒辄敛手曰：“女学士易钗而栉，怕不到玉堂金马。”年十七，父母相继逝，线娘块然独处。隔院为某生别业。庭中玉兰一本，斜倚东垣。线娘晓起，摘花其上，某望见之，长揖墙下。线娘赪颜欲避。某曰：“仆非宋玉，岂敢妄意登墙？只因独学五师，愿作王逸少，执贽簪花座下耳。”随出窗课一卷，嘱其点定。线娘携归内室，阅其文，才华秀瞻，间有一二小疵，碍于场屋者，直笔删去。明日，折花墙角，袖而还之。某人感佩。

　　久之，踪迹渐密。某作《逾东家墙而搂其处子》题文挑之。线娘作《媒妁之言》题文以答。某笑曰：“急脉而缓受之，全失命题之旨矣。”线娘曰：“恐率尔操觚，以后无收束处耳。”某觉其言可入，梯垣而过，急捉其臂曰：“仆日以师事卿，何不坐我绛帐？”线娘薄拒之，曰：“读书人最易昧心。一朝倍师，保不作逢蒙杀羿乎？”某乃指誓山河，矢盟日月。线娘遂同欢会。朝垣夕室，将及半载。线娘促其委禽。某口诺之，而迁延不报。后竟议婚他族。结褵之夕，线娘始悉，立墙下，望某一来诀别。而某营鸾凤新巢，不复记野合鸳鸯矣！线娘愤极，阖户自经。某闻之，悼叹而已。

　　后赴试乡闱，甫执卷构思，见线娘翩然而来。某惧其仇己，毂觫万状。而线娘殊无怒容，反为拂纸磨墨，嘱其尽心文字，并讲解题旨而去。是科领乡荐。继应礼部试，线娘复来。其拂纸磨墨，一如在乡闱时。卷中村不妥字句，代易之，是科又报捷。

　　殿试二甲，观政农部。线娘时来曰：“汝任京秩，得升斗禄，乌能充宦囊？盍谋作外任，二千石可立致也！”某颔之。

　　不二年，外擢郡守。某本一介寒骨，骤得专城五马，朘剥小民，私肥囊橐。

　　亡何，受盗金纵法。事败上闻，论弃市。前一夕，恍惚见线娘绣巾环领，披发而来，曰：“数年冤愤，而今始得伸也。吾所以佐汝功名者，因书生埋头窗下，何处得罹大曲？必使汝置身仕途，乃得明正国法，业镜高悬，折证正不远也。”欢笑而去。

　　铎曰：“一事负心，十年毷氉。岂知芙蓉镜下，亦有时为扫眉人报仇地哉？乃知除名桂籍，尚属薄幸儿宽罚耳！”

　　达士报恩

　　平原御史刘公，少孤寒，设帐东村关圣庙。岁暮散馆，入城探姊氏。姊以一雏尾相赠。归而宰之，将为度岁计。适弟子家失一鸡，窃议其师，渐至作隐语。疑而询之，黠者掩口笑，愚者具以实对。公大恚，召诸家父兄辈，市香烛，矢于关圣前曰：“如刘某作不肖，出庙门即颠其趾。”矢毕而出，衣蹑于槛，颠而起，足翘如也。众大笑。公仰天而呼曰：“英雄困辱泥涂，不但为群小所悔，乃至不谅于正神，冤哉！”急贷家具，得五金，竟赴京都，佣书李兰台门下。暇辄发愤攻书，以大兴籍入泮，连战皆捷。不数年，官御史。

　　时天师入觐，以纸书状，乞查旧事。天师申文关圣庙。越数日覆到，云：“某年月日，某奉玉帝敕，召赴灵霄殿，议征蚩尤事，不在殿庭，庙后有一老獾，假托神灵，妄踞公座。窃意寒贱中必无奇士，簸弄狡狯伎俩，以博一笑。已命座下周某，发其巢穴，取青龙刀斩之矣。”

　　天师述诸御史，星夜告假归，召旧日父兄辈，寻至庙后。果有一荒冢，陷地七尺许，一老獾断头截项，赤淋淋卧血泊中。众疑始解。继而叹曰：“以戏得祸，虽伊自取，而某非此一激，亦以村学究终耳。功名富贵，何自而来？天下横逆之加，正小人之所以福君子也。此物殆玉我于成哉！”急命择隙地而埋之，树以片石，号报恩冢。吁！公亦达矣。

　　铎曰：“英雄当困顿时，哀我辱我，皆受恩深处也。不然，淮阴千金报德，何少年之胯，等诸漂母之饭哉？儇薄儿动以睚眦报怨，适形器小耳！”

　　立冢所以报恩，固已。然何似勿杀之为愈乎？或曰：“獾之死，死于圣帝，非死于刘公也。”嗟乎！我虽不杀伯仁，伯仁由我而死。冥冥之中，负此良友，吾得援此例以责之。　　　　　　　　　受业谢朴附志

　　梦中梦

　　曾孝廉赴南宫试，挈一老仆，束转北上，夜投留智庙。时已昏暮，解鞍即憩。偶步门外，见垂杨夹岸，长板红桥，斜横春水。旁杏花数十树，有翠鸟啁啾其上。曾踏桥度岸，见一家园门洞开。徐步而入，文宙窈窕，绣阁参差。循廊曲折，直达内寝。珠箔数重，琼钩斜卷。水晶屏后，设珊瑚牀一具，海红帐垂垂未下。角枕锦衾，麝兰喷溢。左横梳妆小几，镜匣未收，粉奁半启。胆瓶内碧桃小瓣，妥落脂合旁。闻翘凤声琐碎而至，曾惊匿夹幕间。视之，闺中细君也。曾问：“何得来此？”笑曰：“此郎君新购之别墅，何善忘耶？”曾亦不复省忆。联坐狎谈，忽外厢马腾人沸。起询之，盖迎新殿撰赶杏园宴者。曾即跨鞍，驺从导去。十里花尘，万家钿阁，金鞭玉勒，顾盼自豪。宴罢而归，夫人迎门相候。焚香燃烛，话昔年寒窗夜读，相对各有喜色。

　　已而就寝，私念夫人年齿稍长，今富贵若此，何不广列金钗以充下陈？方伏枕，即有一人投刺门下，云是富家某交结新贵，特以十斛珠购美姬四名，备充妾媵。曾大喜，立命召入。亡何，曾自黛绿，侍立满前，燕瘦环肥，并皆佳妙，曾恐夫人娇妒，引入别院，询其小字，丰肌者曰娟娟，文弱者曰楚楚，明眸秀靥者曰倩桃，垂发掠作斜鬓者曰春柳。某命娟娟展褥，楚楚抱衾，倩桃列绣枕，春柳代除冠服。某先裸体入帏，回视诸姬，纷纷卸装，解罗襦，缓绣裙，脱鸦头袜、合欢鞋子，解绛结，提桃花裈，雪肉粉肌，争来就宿。须臾，左香右黛，玉体横陈，八瓣香莲，高抬竞举。某心摇摇，不知所向。

　　忽闻脚后夫人高唤，春梦顿醒，因大嗔曰：“尔何太絮聒？方便片时，温柔乡早入梦也。”夫人亦诮让。曾愤甚，曰：“我当日寒贱时，跬步辄加约束。今幸大富贵，汉家自有制度，岂由燕支虎风流棒喝哉？”夫人着衣起，向壁而哭曰：“薄幸儿记否？汝失馆时，至晚不得一顿粥，拔侬压鬓钗质钱易斗目，今骤得志，动辄加白眼，结发情何在也？”曾正以新贵自居，闻夫人摘旧日瑕，尤负气不肯下，拍枕大呼曰：“一副五花诰，看汝何颜消受也？”

　　倏闻耳畔有笑声曰：“相公梦魇耶！”纽枕回视，一老仆向灯下捉襟捕虱而已。一凝神半晌，拥被大笑，仆竟茫然。

　　铎曰：“人当春梦醒，未有不失笑者，岂知身犹在梦中耶？惟至人无梦，因其无富贵心，亦惟愚人无梦，因其无富贵福。”

　　身外身

　　太史某公未第时，闻灵隐寺老僧法瓒得禅门宗旨，投座下乞为弟子。老僧取庚甲布算良久，曰：“汝骨相是佛门种子，而命犹当贵，未可躁也！”公固哀之。笑曰：“此干老僧甚事？且领取十二年富贵，乃复来。”公涕泣不肯去，老僧掷神杖逐之。公下阶倾跌，旋起遁去。

　　归而若痴，日则读书，夜则如依老僧座下，唪经听讲。因复诣之，老僧闭门不纳，曰：“汝欲向此处讨面目，须还我神杖来。”公茫然。后捷乡闱，仍诣之。老僧闭门如故，己未南宫报捷，官翰林，继又主湖北试。入则玉堂，出则绛帐，而蒲团佛火，未尝一日不在梦寐中。

　　荏冉十二年，屈指旧约，乞休归里。于是星夜驰驿，不一月已抵浙界。夜宿蒯家旅店，计去灵隐寺不过十五里。而转辗伏枕，心急不能成寐。拥被焦思，伸脚忽坠，起视之，则灵隐寺丈室也。一龛灯火，荧荧佛座。百衲禅衣，左缝右结。摩其顶，光滑绝无纤发。大惊，急诣老憎座下。而老僧闭日垂眉，正当入定。约两时许，老僧始出定。公伏拜地下，乞求慧指。老僧微笑曰：“汝披剃在此十二年矣，至今日尚饶舌耶？”公顿悟。

　　明日，蒯家旅店不见公起。揭被视之，止一禅杖，大骇，遍寻不获。闻公有老僧之约，迹至灵隐寺，见公破衣垢帽，居然老衲，问之，曰：“昨恐惊汝辈，潜踪来此。寄语诸眷属，勿相念也。”继以禅杖呈公。公笑曰：“痴拐儿！十二年富贵，赖汝替却。自后谨守禅门，勿再跳入尘寰也。”仆从辈不知所云，叹息而去。

　　铎曰：“仙家有分身术，而佛门则无，盖大慈悲不欲以幻术欺世也！公耶杖耶？非耶是耶？吾何得而知之耶？”

　　香粉地狱

　　河南杨世纶，世家子，自幼议婚舅氏。会舅氏擢江南郡守，杨奉母命前往就婚，中逾病于客邸。病中，恍惚见鬼役持牒来勾。至冥府，王者鞫其里居姓氏不符，叱鬼役曰：“吾命尔勾湖南王士伦，何舛错至此？”痛杖之。命杨仍回阳世。

　　甫下殿，遇亡友殷仲琦，讶其何以来此。杨具告。殷曰：“予近在楚江王殿下作录事。今幸稍暇，汝归恐未识路，当送汝行。”杨大喜，相将俱去。约三里许，见一处，文窗绣阁，鳞次而居。门外抹粉障袖者，三三五五，见客不甚畏避。杨异之。殷曰：“此香粉地狱也。”杨问：“若辈何人？”殷曰：“阳世官宰犯贪酷二字败露者，遭国法；稍或漏网，冥府录其幼媳爱女，入青楼以偿孽债，今之倚门卖笑者，皆闺阁中千金姝也！”正嗟叹间，左扉一老妪出，与殷似熟识者，笑曰：“贵人久弗涉贱地，今幸好风吹送得来，乃复过门不入耶？强拉殷袖。不得已，与杨偕入；即有两粉头憨笑而出，争道寒暄。杨诘其小字。殷曰：“此名翠娟，此名赛奴，皆北里中翘楚也。”亡何，老妪捧洒肴至，青衫红袖，团围错坐。酒三行，殷令翠娟歌以侑酒。翠娟转委赛奴，赛奴面有愠色。

　　翠娟屡促之，赛奴曰：“汝倚而翁作县尉，欺压我典史女耶？阳世虽有统属，阴司止叙姊妹礼，无得指挥如意，使人难堪。”翠娟面发赪，强以手按拍，歌《阳台梦》一曲。赛奴曰：“音节乖舛，殊不耐听。”翠娟作色曰：“我生长名门，本不习惯。岂似汝父山东贩枣汉，买得两根尖角翅，自将《挂枝儿》曲，向退衙时呜呜口授耶？”赛奴语塞，拂袖欲起，殷与杨排解再四，始各安坐。

　　忽门外大哗。鬼役奉阎君命，押一女子新入青楼。披发娇啼，玉容无主。杨急起睨之，即舅氏女，己之聘妻也。大骇，询其颠末。女曰：“严君受盗金八百，诬人名节，罚奴至此，以填赃款。今君为座上客，宁不一援手？”杨商诸殷。殷曰：“阴司与阳世异，非贿赂所能通也！仆何能为力？”杨焦思无计，忧闷欲死。

　　外传言：“九幽殿三舍人来。”老妪肃迎而入，殷与杨皆避席。舍人笑曰：“闻汝家新降下一棵钱树子，特备缠头锦数端，金步摇一事，与新人定情。”老妪再三称谢，命女子入室理装。女子窘极无语，倒地痛哭。杨见此景象，愤焰中烧，进退失措，哀殷暂为缓颊。殷招妪入内厢，告以意，大有难色。继啖以多金，老妪始色解；出与舍人耳语，不知作何词。舍人悻悻而去，殷亦催杨就道。杨曰：“室人不幸，遭此大辱，我何颜再生人世？”女亦泣下。殷曰：“不及黄泉，何能相见？此中殆有天缘。请先以青楼作洞房可也。”命扫东轩，使女子与杨同宿，自乃偕翠娟、赛奴，就榻西轩。流连宵且，几忘鬼域。

　　一日，有黑衣吏持牒而来，谓郡守某捐金八百，设立六门义学。阎君准城隍申报，仍命其女还阳，载以薄笨车，匆匆而去。殷向杨举手称贺曰：“夫人已去，君亦从此逝矣！”遂别妪家，送三四十里，将及旅舍而反。杨亦恍如梦醒。调养旬日，束装赴舅氏公署，具问义学之事。舅氏曰，“予初有是念，尚未举行，汝何由知？”杨备陈始末，舅氏愕然。越日，择吉成礼。

　　花烛之夕，杨述前事为戏，女坚不肯承，曰：“君妖梦是践，妾那得有此？”杨惘然久之，而洞口寻春，已无复落红殷褥矣！

　　铎曰：“妇女入官为妓，前明酷政，不谓阴司中犹沿是律也。父贪白镪，女堕青楼，是宦囊百万，皆闺阁中缠头锦耳。然一日回心，千秋保节。阴司律例虽严，未尝不许人自赎，勉之！”

　　面目轮回

　　京江赵生，名曾翼，才华秀美，为艺林器重。而引镜自照，实惭形秽，因题诗于壁曰：投笺我欲问阎君，面目庐山恐未真。若说左思多陋相，道旁掷果又何人？题毕，愤气而卧，瞥至一处，类王者宫殿，旁有屋三楹，上悬金字匾额，颜曰：“面目轮回。”错愕间，一书生高冠道服，携书两册，从内徐步而出。视之，乃故友康锡侯也。

　　康本浙中名士，以丹青作诸侯宾，赵曾缔杵臼交。相见询赵近状，赵亦诘其踪迹。康曰：“兄不知耶？弟厌世久矣！因生前颇善绘事，被转轮王征作幕客，凡一切众生，先绘其耳目口鼻，然后降生人世。”因出手中两册示之，曰：“兄观此，即知弟匠心之苦也。”赵先观第一册，签曰，“贵者相”，状貌类皆丑拙；稍次者，亦麻胡黑胖。继观第二册，鉴曰“贱者相”，姣好如妇人女子，眉目间虽乏秀气，而各有一种顾影自怜之态。因艴然曰：“兄操造化之权，何贵贱易形，美恶倒置若此？”康哂曰：“兄何见之卑也？当世台阁诸公，内美定有可观，岂必藉外貌，图尊显？惟贫贱者流，困乏不能自立，俾得一副好面目，上可以沐贵人光宠，下亦插身粉黛场中，窃断袖分桃之爱。此予救世之婆心，造形之善术也！且如相君之面，贵不可言。使但修容饰貌，取悦目前，恐亦长贫贱耳！何能拔帜词坛，拾科第哉？”赵曰：“君言过矣，自古安仁花县，叔宝羊车，留侯貌如好女，岂尽长贫贱者？”康曰：“安仁、山公酌酒，千古尚有遗臭，卫叔宝被道旁人看杀，留侯非从赤松子游，恐亦卒继钟室之祸。总之，求全者必招造物之忌，何如姑留缺陷，为一生享福地乎？”赵默然不语。康曰：“如愿减其福泽，弟尚能为兄笔削之。”赵大喜，求计。康取案上笔，向赵面目间，略加勾抹，曰，“可矣！”赵再请笔削。康曰：“弟与兄交好十年，不忍使兄竟作饿殍相也。”谈论间，忽闻呵殿声至，赵皇遽而出，寻亦惊醒。嗣后面目渐佳，文思渐减；踬场屋三十余年，卒以诸生老云。

　　铎曰：“衮衮诸公，其相已闻命矣，但未识如何是富者相？曰：‘相法有之，成马驴形者富。’”

　　周公断灾，孔子蒙倛，臯陶削瓜，傅说植鳍。此君袖中粉本，当从《荀于。非相》经得来。良工心苦，毋乃自夸。

　　受业陈元瑛识

　　能诗贼

　　长洲顾兰畹先生，居毛氏废园，杜门却客，吟诗自娱。

　　一夕，薄饮而卧，闻击桌声甚厉，醒而视之，一人在灯下翻闽诗稿，吟咏再四，拍案起立曰：“妙哉！青莲、浣花之嗣音也。”急下牀揖之，兼叩踪迹。其人曰：“实相告：予北郭之偷儿也。亲老家贫，无以供甘旨。入先生室，冀有所获，适见案上诗，触予夙好，不觉狂吟》，有惊台驾。”先生曰：“汝既耽此，必有以教我。”因即诗稿评论之，曰：“集中诸作，俱有盛唐风格。惟《春兴》律中‘杏花寒食终朝雨，杨梆人家尽日风’已落晚唐卑调。”又指其《题长恨歌后》“如何私语无人觉，却被鸿都道士知”曰：“此亦儇薄，有伤忠厚。李义山‘薛王沉醉寿王醒’，非不尖新，而终失诗人敦厚之旨。”先生曰：“汝论诗已见一斑，未识有佳作得赐教否？”曰：“自遭家堆，所作尽投楚炬。不得已，为先生一吟。”遂拍手而歌曰：

　　索米金门路渺茫，空空妙手少年场。

　　凭君莫赋《高轩过》，防却明珠失锦囊。

　　先生曰：“如此诗才，何落魄至此？”因叹曰：“予不能诗，亦不至落魄乃尔也。先生尚当自勉。”谈论间，天已及晓，先生具斗目送之，曰：“幸作诗交，愿留姓氏。”其人曰：“莫须！莫须！自后相逢，但呼予为‘能诗贼’可也。”言毕，负米竟去。

　　铎曰：“《庄子》记‘诗礼发冢’，读‘青青之麦’章，居然三百篇后嗣音也。偷儿诗派中，此贼其末裔矣！顾横塘夜出，若戴若思、石崇辈，并具绝世才情。渠仅仅能诗，所以为小窃耳。”

　　识字犬

　　孩时蓄一小犬，名进生。继入书塾，必提抱与俱。偶置案头，见予读书，辄注日凝想，若有所得。予奇之，戏书“进宝不许入塾”六字，黏诸座隅。犬审视良久，垂首丧气而山，三五日不敢入塾。予呼之始至。益奇之，增其字曰“慧儿”。犬摇尾踊跃，作感恩状，犹名士之爱呼表字也。

　　犬自识字后，颇敦品格，食必择器，寝必择地。偶出游街市，夷然不屑与凡犬伍。残羹剩炙，蹴而与之，怒目不顾去。里中周孝廉闻而异之，配以牝犬，终岁不与同食宿。犬一无所好，惟好卧塾中，为予守架上书。

　　后予随先大父宦淮甸，置犬于家。偶遣老仆回，必衔衣若问讯者。出平安书示之，始欢跳去。垂二十年，闻其忽发狂疾，见蓝缕者，欢迎憨跳；遇鲜衣华服者，必狂吠。因叹曰：“积怪成癖，畸士类然。然反乎常性，恐自此取祸矣！”

　　不半载，为东邻子啖以竹弓而毙。家中人因予豢养，瘗诸桑树之下，志以片石，曰“识字犬”。继闻牝者终日叫号，亦触墙而死。喟然曰：“谷则异室，死则同穴，是犬其苦而节者乎？或亦识字者捐介之报也！”邮信命并瘗之，以全是犬之志云。

　　铎曰：“识字为造物所忌，矧堕畜生道中，敢恃才陵傲耶？反常性以取祸，真觉世之言也。乃始以狂死，继以节报，或造物忌其生，不忌其死耳。鹤虽挂牌，犬不识字，一番冤狱，全赖不识字救解。若以此犬当之，未免试宸濠之剑矣。犬而识字，诚为祸阶。”

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卷七

　　有根女

　　长女蕙孙，幼失母。年十一，随姑丈林蠡艖读书兰叶山房。

　　一夕，有垂髫婢导一紫衣女郎，披帷而入。林诘所自来。女郎曰：“适有一对，烦孝廉公续之。”袖中出薛涛笺半幅，上书一联曰：

　　携篮栏外彩兰花，被蓝衣人拦住。

　　林未及对，蕙孙信口答曰：

　　执笔壁间题璧月，遭碧霄女逼成。

　　小婢顾女郎笑曰：“个女子吐属，煞是我家飞琼大姑子。”女郎曰：“不错！不错！飞琼姊游戏人间二十六寒暑，昨始归籍。曾言有莲花根蒂，遗落在浴娥池。十一年后，抽条发叶，必现空中慧相。即此是也。”

　　蕙孙正欲启白，女即收其笺，偕婢匆匆而出。

　　铎曰：“骑牛石畔，曾现精魂；稠桑驿边，频呼妙子。情到至无聊处，往往有此幻境。”

　　无气官

　　京都琉璃厂，有老翁揭榜于市，曰：“能望气识人官职。”于是登仕版者，肩摩而至。老翁延之坐，俱令嘘气，自乃从旁谛审之，曰：“此金气也，为翰苑；此木气也，为部曹；此水气也，为中翰；此火气也，为御史；此土气也，为国子监。”言之无不吻合者。

　　忽一人，嘘气久之，老翁沉吟再四，似不解其何官，曰：“异哉！似金气而不秀，似木气而不旺，似水气而不清，似火气而不烈，似土气而不厚，其在不儒不吏之间欤！”询之，以挑选知县，投呈就教者。乃知冷官闲秩，皆无气男子为之。批其命数，都不在五行中也。

　　铎曰：“岂敢放颠，亦非作达，惟我知我，现身说法。予摄篆星江，戏作广文先生四书文，附录于此，以博一笑：不辞小官。学也，禄在其中矣。甚矣，人之患，在好为人师。学而不厌，何哉？教亦多术矣。是或一道也。古之人未尝不欲仕也，土地人民，有官守者，此之谓民之父母。有人于此，选于众，无财，降一等。既不能令，不如学也。及是时，治任，之一邦。是亦为政，请尝试之。将入门，某在斯。台馆未定，导其妻子，如穷人无所归。待其人，斯出矣，然后敢入。修我墙屋，从之者如归市。庶人在官者，六七人。愚而好自用。饱食终日，未尝与之言行事也。什一，使自赋五十亩，而皆去其籍，莫知其乡，虽有存焉者寡矣。将出，愿车马。用不足，不可以为悦。改之为贵。不俟驾而行。吉月，必朝服。历年多，闇然而日章。乞诸其邻，长一身有半。三月不知肉味。春秋祭于公，必熟而荐之。不素餐兮，一乐也！一介不以取诸人。弟子以币交，予何为不受？薄乎云尔！其恕乎？文，吾未尝无诲焉！好驰马试剑，不可与同群，而教育之，岂予所欲哉？姑舍女所学而从我。戒之在斗。生，吾见亦罕矣！自称曰小童，以其时考之。与其进也，宜若登天然，自行束修以上，以待来年。出舍于郊，以妁。乡人皆恶之，学之不讲，何为是栖栖者与？是为欲富乎？有子之丧，往吊。国人皆贱之。点尔何如？谓之姑徐徐云尔！如是其亟也！有为者，获乎上有道，委而去之，左右望而罔市利。又顾而之他，则必取盈焉。难矣哉！下焉者，不得罪于巨室。父母之年，其馈也以礼，受之而不报，又称贷而益之，斯疏矣，比及三年，会计，及其老也，盍去诸？哀此茕独，欲罢不能。俊杰在位，卓尔不能用也！仍旧贯，若将终身，如何则可？已而已而，毋自辱焉！归与归与，固所愿也！而今而后，生财有大道，何必读书？君子无所争，从吾所好。如有复我着，谓其人曰：“无羞恶之心，然后为学，乞人不屑也，而子谓我愿之乎？”

　　鬼妇持家

　　兰溪卢某，中年失怙恃。妻冷氏，伉俪綦驾。生子女各一，甫离襁，妻病瘠死。续娶欧阳氏，美而悍，遇子女尤虐，动辄诟詈，小有不怿，鞭挞随之。某稍怒以色，反舌啁啾，数昼夜不倦。

　　某不能堪，愤气出游，遇雨窜入林谷。忽踏地陷穴，似堕入屋脊上。闻噪呼有贼，一人捆缚而下。视之，亡仆缪义也。曰：吾谓何人？乃是小主。”释其缚，急入内启白。

　　亡何，父母俱出，抱持痛哭。父曰：“儿来此亦是奇事，且作半日聚。”遂导引入室，见亡妇在窗下引针刺绣履。某直前握其纤腕，将诉契阔。妇解脱而走，曰：“何来恶客，莽撞乃尔！”某瞠目不解。母曰：“汝再娶耶？”某曰：“然。”母曰：“凡男子续娶后妇，与前妻即无结发情，故相见不复省识。”母入内，与妇耳语，妇始恍然泪下，絮问家事。某曰：“田园幸尚无恙，但膝下儿女日罹荼毒，奈何？”妇向壁而哭，某亦失声大恸。父曰：“汝亦既抱子，乃不念鸾雏，妄招鸱鸮，宜毁巢而取子矣，孽由自作，夫何悔乎？”母曰：“渠固不足惜，尚当为宗祧计之。”父曰：“欲保嗣续，在我贤妇。”母曰：“新妇久登鬼箓，安得为儿援手？”父曰：“不贤妇，吾捉之来，汝蚤晚稍加训诲。即令新妇随儿去，借渠手足，料理家务。俟儿女婚嫁毕，再当来此。”妇曰：“日在亲庭，何忍遽言离逖？”母亦大悲。父曰：“汝来为孝妇，去为慈母，于义两全，何必为此恋恋？”令某偕妇出，建梯屋角，两人拾极而登，俯穴而窥，犹见父母在檐角引领望也。不得已，携妇循道而归。

　　甫及门，妇飘忽先入。见儿女奔集，争来诉告曰：“父出门后，继母以铁杖击我。忽颜色惨变，倒地而僵。”言未毕，欧阳氏徐步面出，儿女觳觫，争牵父衣作畏避状。欧阳氏就某身畔，抚摩再四，呜呜饮泣曰：“我抛汝等未及三载，不意憔悴至此。”审其音，酷类前妻。某大喜，谓儿女曰：“此汝前母，勿畏惧。”儿女目灼灼相视。妇问女曰：“昔我出奁中金为汝作缠臂，今安在耶？”女曰：“娘头上压鬓钗，即脱女缠臂金所改作者。”妇曰：“吾安用是？”即拔鬓边钗为女插戴。又问儿曰：“我前挑百花回鸾锦三尺，为儿作绣带，今何不系？”儿曰：“阿爷为娘裁作藕覆矣！”妇谓某曰：“痴男爱后妇，无怪儿女辈受摧折也！”某俯首谢过，相携入室。见药垆茶灶，以及扫眉安镜处，都非旧日位置。妇慨然曰：“人一朝谢事，百凡都听诸后人，真可痛也！”脱锁启箱，见杏黄衫，紫縠裆，粲然堆积，而旧日故衣，无一存者。诘诸某。某曰：“新衣称体，勿念故衣。”妇曰：“男儿心迹见乎词矣！”某自悔失言，再三排解。妇又倚窗凝望，曰：“旧种碧桃株，今复移植何处？”某曰，“自卿见背，渠日加剪伐，树即枯槁而死。”妇叹曰：“树犹如此，人何以堪？”回视儿女，不禁潸然泣下。已面提瓮出汲，执炊就爨。某劝令勿劳。妇曰：“此后来人身体发肤也，宜为君所爱惜。不然，吾自入汝家，何尝一日熏香作闲坐哉？”某神色惭沮，屏气不敢作声。妇曰：“吾奉翁命而来，岂必翘汝过处。但匿怨为欢，转伤妇德，不得不一吐其愤耳！”某唯唯。

　　自此遂同燕好，朝夕经理家政。阅十二年，抚子女俱各成立。

　　女适里中郑秀才为室，儿娶钱贡士女。家庭雍睦，从无间言。一夕，置酒内寝，酣饮尽醉，谓某曰：“昨梦阿翁见召，今当永诀。夫妇之缘，尽于此矣！”某泣曰：“家室仳离，赖卿再造。正当白头相守，奈仍舍我而去？”妇曰：“抚汝儿女而来，事汝父母而去，若必有意攀留，于君即为不孝。”某向隅大哭。

　　转瞬间，妇已登牀挺卧，气绝而殒。正惊叹间，妇忽坐起曰：“阿姊既归，妹当瓜代矣！”察其声，仍一欧阳氏也，某皇遽失色。妇曰：“君勿疑惧。妾在翁姑处，受教训者十二年，始知日前所为，俱失妇道。自今伊始，当恪遵阿姊成法，依赞数载，以赎前愆。”某喜，召儿告之。儿悲喜交集。妇曰：“我去此十数年，几已成人授室。幸勿念旧恶，尚当为尔父持厥家也。”儿曰：“前母之劬劳，实后母之肢体，有何旧恶而敢不忘？”妇亦大喜；由此相夫教子，恩义备至，乡党宗族，悉称良妇焉。

　　铎曰：“老夫得其女妻，一味承颜顺志，养成骄悍，不至毁巢取子不止，于父母为不孝，于儿女为不慈，九原可作，地孔向何处入也？噫！”

　　鄙夫训世

　　新安某翁，挟千线至吴门作小经纪。后家日泰，抱布贸丝，积资巨万。常大言曰：“致富有奇术，愚夫自不识耳！”有数人齐款其门，乞翁指授。翁曰：“此诀不传。汝等各携百钱来，为予作谈资，当授汝。”

　　至夜，携钱俱至，翁命之坐，曰：“求富不难。汝等先治其外贼，后治其内贼。起家之道。思过半矣！”众曰：“何谓外贼？”翁曰：“外贼有五：眼、耳，鼻、舌、身是也。眼好视美色，娇妻艳妾，非金屋不能贮，我出数贯钱买丑妇，亦可以延宗嗣；耳喜听好音，笙歌乐部，非金钱不能给；我登乐游原听秧歌，亦可以当丝竹。若置宝鼎，购龙涎，无非受鼻之累；我闭而不闻其香，终日卧马粪堆，亦且快意，致山珍，罗海错，无非受舌之欺：我食而不辨其味，终日啖酸齑粥，未尝不饱。至块然一身，为祸更烈：夏则细葛，冬则重裘，不过他人美观，破却自家血钞；我上遵皇古之制，剪叶为衣，结草为冠，自顶至踵，不值一饯。此五者，皆治外贼之诀也。”众曰：“何谓内贼？”翁曰：“内贼亦有五：仁、义、礼、智、信是也。仁为首恶，博施济众，尧舜犹病，我神前立誓，永不妄行一善，省却几多挥霍。匹夫仗义，破产倾家，亦复自苦，我见利则忘，落得一生享用。至礼尚往来，献缟赠纻，古人太不惮烦；我来而不往，先占人便宜一着。智慧为造物所忌，必至空乏；终身只须一味混沌，便可长保庸福。若千金一诺，更属无益，不妨口作慷慨，心存机械，俾天下知我失信，永无造门之请。此五者，皆除内贼之诀也。精而明之，不爱脸，不好名，不惜廉耻，不顾笑骂。持此以往，百万之富，直反掌间耳。有志者好为之。”

　　众唯唯，出钱置座上。翁视之，皆纸钱灰也。叱曰：“我尽心指授，尔何以此相戏？”众曰：“翁论诚佳，但人世恐行不去，只宜以此教鬼。”言未毕，尽现鬼相。翁反身欲遁。众曰：“畜生道中，有四万八千鬼，候翁教诲，即请同行。”翁愕然，既而泣曰：“君等稍缓须臾，容予拨置家事。”左箱右笼，稽查殆遍，而无一物可携。乃叹曰：“做尽一生富翁，仍向穷鬼队中捣鬼去也。”众起揶揄之，翁亦顿仆。

　　铎曰：“富辄呼翁，穷必称鬼。因知鬼门关上，无致富奇书卖也，得此翁登坛说法，黑暗狱中，尽黄金门第矣！”

　　虫书

　　锦屏女子叶佩纕，有夙慧，七岁就傅读书，通妙解。尝谓师曰：“古人造字，会意象形；而有时亦多误处。”师询其指，曰：“矮字明系委矢，宜读如射。射字明系寸身，宜读如矮。今颠倒字义，岂非古人之误欤？”师奇之，语其父曰：“童乌九岁，能预玄文。今女公子慧性，当不亚草玄亭令嗣也。”父愀然曰：“童乌蚤慧，未帻而夭。恐如意珠亦不能长擎掌上耳！”

　　年十六，骤病而殂。瘗于后园碧梧树下。青虫千百，攒集叶上，啮作细宇，读之多成妙句。有冥中八景诗。其《鬼门关望月》云：灰尽罗衫夜不温，亭亭碧月照离魂；满身风露浑难着，却怪梨花尚有痕。

　　《奈河桥春泛》云：泪滴烟波别恨长，也催双桨出横塘，桃花莫逐春流去，怕到人间魅阮郎。

　　《望乡台晚眺》云：六曲阑干何处凭？夕阳台阁势崚嶒；始知身似秋来燕，飞过琼楼十二层。

　　《孟婆庄小饮》云：月夜魂归玉佩摇，解来炉畔执香醪；可怜寒食潇潇雨，麦饭前头带泪浇。

　　《剥皮亭纳凉》云：腥风一阵晚凉生，血满罗襟暑未清，记得豆花棚下戏，轻挥小扇捉流萤。

　　《恶狗村踏青》云：金铃小犬水声间，罗袜无尘任往还，女伴相邀斗芳草，春光不度鬼门关。

　　《血污池垂钓》云：万家碧血引成渠，染出琴高赤鲤鱼；钓得竿头还弃却，腹中怕有故乡书。

　　《点鬼坛饭僧》云：佛鼓斋钟午后闻，散花坛上雨纷纷；为侬忏悔生前业，布施还拚殉葬裙。

　　其它诗词不能备载。

　　一日，作书别其父母曰：

　　儿以稚齿，见爱亲庭；罔极深思，糜躯难报。犹忆疏窗雨后，小阁花时，问字呼爷，梳头觅母，牵衣索笑，嬉不知愁。方谓杨柳春长，梨花命永，撤环至老，比附婴儿。何期噩梦惊心，琼华堕劫；邱山罪重，忧及高堂。谢别以来，燕已辞巢，鸳犹恋冢. 春蚕死后，尚解抽丝；蜡烛灰余，不忘吐焰。魂吟夜雨，鬼唱秋坟；未免有情，短歌代哭。昨来故阁，遥望慈颜；椿茂萱荣，慰知无恙。小鬟阿黛，喜已垂髫；数载红闺，添香捧砚。望开儿旧箧，拣点残膏，钗股双封，绣巾一袭；小作嫁资，留为记念。儿近蒙王母征作司书，种福无媒，生天有路；玉楼旧例，聊以解嘲。但一旦形分，千秋影隔，绵绵长恨，此意如何！惟望努力加餐，虔心采药。倘炉头火熟，灶下丹成，则不夜城边，长生会上，未必无相见时也！弱水无鱼，蓬山少雁；一言永诀，万劫难忘。临别匆匆，佩纕百叩。

　　父母得书大恸。后园中青虫尽渺，梧叶上不复作字矣。

　　铎曰：“吾读周栎园《杂记》，颇疑行仙董郎之事。然才人精灵不泯，托诸昆虫草木，以抒其郁抱，情或有之。特是红粉生天，青虫匿迹。岂刘安拔宅，鸡犬皆仙耶？吁！是可怪已！”

　　兽谱

　　通谱之风，莫盛于江左。有某姓者，门户式微，以负贩起家；意欲攀援仕族，商诸比部吴君；吴善讽刺，曰：“我有一典，请为汝述之。”某肃然敬听，吴曰：“昔河鼓贳玉帝聘钱，谪居营室。后勤于耕获，积金钱数万，捆载牛背，赴天门先行缴纳，而牛忽奔逸下界，自顾形秽，不堪震俗。因念背上物颇充积，不难依附华族，夸耀乡里。往东海谒麒鳞，告以意。麟曰：‘予之角，振振公族；予之趾，振振公子。且一角五蹄，代生异相。岂汝触墙成字者，能圂乃公种类乎？’叱之去。又诣西域，投青狮座下，未及通谒。狮见其状貌蠢劣，大声一吼，遗粪满地，辟易数千里外，踯躅荒野，无所适从。

　　忽忆庐山长耳公，当日有同车之谊，往筹之。长耳公曰：‘此间南山有金钱豹者，虽托名雾隐，而实广为结纳。仆请为介，必蒙收录。’遂同诣南山。长耳公先道达诚意。豹曰：‘物以类聚。与足下交者，大都彭亨腹涨者也。’长耳公极称其可，引牛进见登堂局蹐，终惭不类。豹初拒之，继见其所负金钱，笑曰：‘相君之背，富不可言。且我家所以称豹变者，因背有金钱文耳！若虽不由天贼，尚可借人力为之。’命出其金钱，引皮上毛，编辑成文。亡何，异色斑烂，金光闪烁，居然具体而微，不似管中窥者，仅见一斑也。长耳公熟视，笑曰：‘一破悭囊，便成俊物。虽介葛卢来，亦闻声莫辨矣！’遂别去。豹自此引为同类，而牛亦掉尾自雄，日随步后尘，焜耀长林丰草间。不匝旬，金钱尽脱，皮毛如旧。豹怒曰：‘如此丑态，玷我华宗。’喧逐之，牛彷徨无措，仍投斗篷宫来。河鼓以珊瑚鞭捶背者百。继诘其金钱何在。牛具告。河鼓曰：‘蠢哉畜类！若辈所愿与汝联宗者，缘汝数万金钱耳！一旦金钱罄尽，尚肯引泥涂中物为祖若父之贤子孙哉？’以铁索贯其鼻，系诸牢筴之中。后人遂名河鼓曰‘牵牛。’”

　　某闻之汗流满额，而通谱之兴索矣！

　　铎曰：“负薪实廉吏后人，皂隶亦贵卿末裔。乃以遥遥华冑，薄己祖宗，冒人孙子，吾不识其是何肺肠？然元宰升庸，诸狐带令，本非一姓，尚以攀附为荣，又何怪乎同姓而议宗者？”

　　黑衣太仆

　　茂苑张孝廉，名邦弼，父执某为分宜邑宰，招之幕下。一日，闲诣街市，适里中赛会，倾城士女，云屯雾集。张立檐下候观之。

　　亡何，锣声前导，旌旗扇盖，按部徐驱。有金宇牌两面，大书‘相府太仆’四宇。张不知何神。俄而香烟飘馥，暖轿中坐一神像，面肥紫，须髯如戟，头戴罗帽，身着黑直身，腰系鸾带，下穿尖头皂靴。张异之，尾至神庙，牲牷盛设，灯烛辉煌。众罗拜其下，皆秃襟袍，短襻帽，蛙头鞋子，满口刺刺作官话。继而宣祝文，有“伏愿神灵庇佑，上自督抚，下及州县，管门有权，包儿加重”云云。

　　张尤异之，因询问何神。答曰：“此分宜相公门下班头牛二太爷也。”张大怒，谓：“严贼当日私鬻官爵，倾害忠良，皆若辈逢迎长恶。今严贼名污青史，何物狗奴，公然庙祀？”上神座，欲批其颊。

　　众大惊，曳令下，且曰：“汝颠耶？穷措大读得两行书，动辄作腐气。倘生相国时，随鄢、赵辈投谒门下，见牛公胁肩诌笑，不知作何状！且人各有主，秀才家崇祀文昌，不过欲祈福荫，侥幸得科第。屠沽儿日市烛帛，拜祷财神座下，亦欲获什倍利，里党称富翁。今吾侪崇奉牛公，亦犹士子之文昌，服贾辈之财神也！何尤焉？”张知若辈不可与辨，言于邑宰，立毁其庙。自此牛信之鬼益厉，化为千百万亿身，血食天下矣。

　　铎曰：“五祀之内，门居其首。后世此祀不传，馁鬼处处觅食，遂于白昼现将军丞相形矣！何牛班头之神，尚穿黑直身哉？或曰：‘冠进贤，系羽箭者，是其变相耳！’”

　　巾帼幕宾

　　归安蒋生，年弱冠，止能记四子书，及《尚书》半部而已。家贫，欲为幕下客，遍托戚友。群谓其才短，弗之荐也。会有纳粟县尉，骤升富阳县令，急欲觅一友司笔札，遂以蒋生应聘。县令素不识丁，蒋生故作大言以欺之。书禀中讹字错文，置不问。

　　适抚院太夫人诞辰，县令欲称赞，浼其作文。蒋生摭拾旧所集排偶秘本敷衍成之。然不解典故，中杂男人寿言，如“庆骚客之庚寅，颂老人之甲子”，不类之词，盈篇累幅，县令不解，嘱人书诸屏幛，亲赍宪辕。抚公览之，大笑。县令因其色喜，谓必寿文之妙，高出群辈。归述之，益其薪俸。

　　明年，抚公正诞，仍浼作文。蒋生又集其秘本中排偶，杂以女人寿言，如“耀婺墨于东壁，降王母于西池”、“巾帼增辉，璇闺益寿”，尤堪喷饭。县令仍自赍送。抚公笑不能止，并问：“某先生尚在贵署否？”县令唯唯。因思：“一书记耳，得上台垂询，是必浙中名士。”归又述之。

　　蒋生益自负，私念才望如此，何便屈居县署？倘作戟门揖客，其所获当有什倍于此者。因托故辞去，竟诣抚辕，投揭求见。抚公召之入。蒋生备述知己之感。而察抚公意似不甚招接者。因申言某县令寿章，系某代撰。抚公乃悟投见之故，笑曰：“先生大才，仆所钦服。但未免为昔人所误。家慈固非‘骚客’，如仆者，亦岂须眉而‘巾帼’者哉？”蒋生大窘而退。由是，浙中群呼为巾帼幕宾。到处求荐，卒无有聘之者。

　　铎曰：“庾兰成‘春旗芝盖’一联，子安似之。名士作文，亦有时拾人牙慧也。但‘一一鹤声飞上天’，未许钝根人偷得来。金根错解，弄獐误书，固属千秋笑柄。何以‘弋人何篡’，《法言》可以误书；‘垂杨生肘’，《南华》不妨错解。名下好题诗，词坛积弊，今古相沿，于蒋生乎何尤？”

　　鲛奴

　　茜泾景生，喜闽三载，后航海而归。见沙岸上一人僵卧，碧眼蜷须，黑身似鬼，呼而问之。对曰：“仆鲛人也，为水晶宫琼华三姑子织紫绡嫁衣，误断其九龙双脊梭，是以见放。今漂泊无依，倘蒙收录，恩衔没齿。”生正苦无仆，挈之归里。其人无所好，亦无所能。饭后赴池塘一浴，即蹲伏暗陬，不言不笑。生以其穷海孤身，亦不忍时加驱遣。

　　浴佛日，生随喜昙花讲寺。见老妇引韶龄女子，拜祷慈云座下。白莲合掌，细柳低腰，弄影流光，皎若轻云吐月。拜罢，随老妇竟去。迹之，入于隘巷。访诸邻右，知女吴人，姓陶氏，小宇万珠，幼失父，为里党所欺，三年前，随母僦居于此。生以孀贫可啖，登门求聘，许以多金，卒不允。生曰：“阿母居奇不售，将使令千金以丫角老耶？”老妇笑曰：“蓝田双璧，索聘何嫌？且女名万珠，必得万颗明珠，方能应命，否则，千丝结网，亦笑越客徒劳耳！”生失望而回，私念明珠万颗，纵倾家破产，亦势难粹办，日则书空，夜则感梦，忽忽经旬，伏牀不起。延医诊视，皆曰：“杂症可医，相思疾未可药也。”瘦骨支牀，恹恹待毙。鲛人入而问疾。生曰：“琅玡王伯舆，终当为情死。但汝海角相依，迄今半载，设一旦予先朝露，汝安适归？”鲛人闻其言，抚牀大哭，泪流满地。俯视之，晶光跳掷，粒粒盘中如意珠也。生蹷然而起，曰：“愈矣！”鲛人讶其故。生曰：“予所以病且殆者，为少汝一副急泪耳！”遂备陈颠末。鲛人喜，拾而数之，未满其额。转叹曰：“主人亦寒乞相，得宝骤作喜色，何不少缓须臾，为君尽情一哭也。”生曰：“再试可乎？”鲛人曰：“我辈笑啼，由中而发，不似世途上机械者流，动以假面向人。无已，明日携樽酒，登望海楼，为主人筹之。”生如其言，侵晨，挈鲛人登楼望海，见烟波汨没，浮天无岸。鲛人引杯取醉，作旋波宫鱼龙曼衍之舞。南眺朱崖，北顾天墟，之罘、碣石，尽在沧波明灭中。喟然曰：“满目苍凉，故家何在？”奋袖激昂，慨焉作思归之想，抚膺一恸，泪珠迸落。生取玉盘盛之，曰：“可矣。”鲛人曰：“忧从中来，不可断绝。”放声一号，泪尽乃止。生大喜，邀之同归。鲛人忽东指笑曰：“赤城霞起矣。蜃楼十二座，近跨鼍粱，琼华三姑子今夕下嫁珊瑚岛钓鳌仙史。仆灾限已满，请从此逝！”耸身一跃，赴海而没。生怅然独反。

　　越日，出明珠，登堂纳聘。老妇笑曰：“君真痴于情者。我不过以此相试，岂真卖闺中女，腼颜求活计哉？”却其珠，以女归生。后诞一子，名梦鲛，志不忘作合之缘也。

　　铎曰：“借穷途之哭，为寒士之媒，鲛人之术奇矣，吾更奇乎阿母之始索其聘，继却其珠，使绝代娇姿，闺房吐气。否则，量石家一斛珠，虽高抬声价，亦何异卖菜而求益者乎？”

　　犬婢

　　清平王太常，乞假归里。夫人欲购一婢。有贫妇携女来，面黄体瘠，目灼灼如犬。问其直，索金百两。夫人笑曰：“尔女丑拙若此，何所长而视为奇货耶？”贫妇曰：“是儿虽陋相，然天生慧眼，能于昏夜视物，洞如白昼。”夫人曰：“姑留此试之。”贫妇去。

　　至夜，诸女伴于灯下绣太常朝服。命其穿针暗处，易如投芥。夫人喜。明日，如数予之。名其婢曰“喜儿”。

　　喜儿外朴内慧，善伺夫人意旨。夫人钟爱，几齿诸子女行。夜辄引以为戏，时出金缠臂，银约指，于黑夜搏弄，能辨其色高下。或取千钱散布暗室中，令喜儿往拾，不遗一钱。尝谓太常曰：“红线掌笺，芳姿咏扇，即刘家俊婢诵得《鲁灵光殿赋》，总不似我如愿儿，胜婆利市碧眼贾也。”

　　一夕，太常秉烛内室，为吏部某公作墓志，急欲征事班、史，遣喜儿于书架上取第几部第几卷书。喜儿噭声而去，往返数次，徒手而来。诘之，痴立不语。大常曰：“暗中摸索，本非易事。”因自起持烛出外，拣之架上，其书宛然。笑谓夫人曰：“卿家碧眼贾，今亦迷五色哉？”夫人不解，但咎其懒。喜儿曰：“夫人误矣！昔阿娘中年不育，祈嗣杨太尉祠，命以座下犬托生为女。故婢子遍体贱骨，唯双眸独炯。但犬之为物，遇金银什物，虽黑夜能见之。若文章词翰，纵光天化日中，瞪目不知为何物，况于昏暮间求之乎？”夫人怃然为间曰：“弃人用犬，宜明于小而暗于犬也。自今以后，吾知悔矣。”太常曰：“不然！眼前碌碌，岂止若辈？凡遇财物则双眼俱明，遇文字则一丁不识，皆犬之种类耳。奴价倍婢，未是知言。”夫人乃大笑，而喜儿之宠不衰。

　　铎曰：“朱氏金铃，梅花度曲，陆生黄耳，洛下传书。谁谓文章词翰，非畜类所敢近哉？但度曲而不知曲中之义，传书而未识书上之文，弃人用犬，终非长策。”

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卷八

　　棺中鬼手

　　萧山陈景初，久客天津。后束装归里，路过山东界。时岁大饥，穷民死者无算。旅店萧条，不留宿客。

　　投止一寺院，见东厢积棺三十余口，西厢一棺，岿然独存。三更后，棺中尽出一手，皆焦瘦黄瘠者，惟西厢一手，稍觉肥白。陈素负胆力，左右顾盼，笑曰：“汝等穷鬼，想手头窘矣。尽向我乞钱耶？”遂解青橐，各选一大钱予之。东厢鬼手尽缩，西厢一手伸出如故。陈曰：“一文钱恐不满君意，吾当益之。”增至百数，兀然不动。陈怒曰：“是鬼太作乔，可谓贪得而无厌着矣！”竟提两贯钱置其掌，鬼手顿缩。陈讶之，移灯四照，见东厢之棺，皆书饥民某宇样；而西厢一棺，上书某县典史某公之柩。固叹曰：“饥民无大志，一钱便能满愿。而四公惯受书仪，不到其数不收也。”

　　已而钱声戛响。盖因棺缝颇窄，鬼手在内强拽，苦不得入，绷然一声，钱索尽断，青蚨抛散满地。鬼手又出，四面空捞，而无一钱入手。陈睨视面笑曰：“汝贪心太重，剩得一双空手，反不如若辈小器量，还留下一文钱看囊也！”而手犹掏摸不已。陈击掌大呼曰：“汝生前受两贯钱，便坐私衙打屈棒，替豪门作犬马，究竟积在何许？何苦今日又弄此鬼态耶？”言未已，闻东厢之鬼长叹，而手亦遂缩。

　　天明，陈策蹇就道，即以地下散钱，奉寺僧为房资焉。

　　铎曰：“官愈卑者心愈贪，若辈之丑态，何可言也！乃生既如鬼，死复犹人，岂冥中无计吏之条耶？东厢长叹，想已早褫其魄矣！”

　　镜里人心

　　扬州兴教寺，寓一摇虎撑者，自名磨镜叟。腰间悬一古镜，似千百年物。诘其所用，曰：“凡人心有七窍，少智慧者，必填塞其孔。吾以古镜照之，知其受病之处，投以妙药，通其窍而益其智。”于是，愚钝者争投之，颇着奇效。

　　富商某生一子，年十六，不能辨菽麦。延叟于家，长跽请治。叟取镜细照，摇首而起曰：“受病太深，仆不能为也。”某询其故。叟曰：“仆能治后天，不能治先天。令郎之心，外裹酒肉气，此病在后天，犹可除也，内裹金银气，此病在先天，不可瘳也。”某固求方略。叟曰：“姑妄治之。”

　　令其子闭置一室，饥则食以腐渣，渴则饮以苦水。如是者半载，翁取镜再照曰：“酒肉气尽除矣！但金银气从先天闭塞，奈何？”某曰：“何谓先天？”叟曰：“尊夫人受胎时，金银堆积内房，令郎适感其气，以至迷塞七窍。外似金光，而内实铜臭。欲求克治之法，急向文昌殿惜字库，取纸灰两斛，拌墨汁数斗，丸作桐子大，朝夕煎益智汤送下，尽此或可有济。”某悉遵其法。

　　不三月，翁取镜又照，见六窍玲珑，惟一窍钝塞如故。某再求医治。叟笑曰：“此名文字窍。君富翁，不宜有读书种子，开之，恐遭造物之忌。且留此一窍，以还君家故物。否则剗削太甚，于君亦何利焉？”某不敢再请，叟亦辞去。

　　后其子周旋应对，聪慧胜于曩日，惟读书不能成诵。某为纳资捐职，以布政司理问终。

　　铎曰：“《地境图》云：“钱铜之气，望之知青云。‘此子出身铜窟，而不能翔步青云之上者，何欤？良以生当光天化日时，其气有不旺耳！文窍闭塞，或非其咎。”

　　孟婆庄

　　兰蕊，邯郸挟瑟倡也。妹玉蕊，与里中葛生有啮臂盟。生家贫，鸨母索聘奢，意苦不遂。兰蕊多贵客交，所得私金，悉以赠生，为妹作缠头费，生德之。后兰蕊病瘵死，生益落寞。非但不敢言聘，即欲博一宵欢，自顾空囊，亦殊羞涩。愿乖气结，遂以情死。

　　投至冥府，王者悯其无辜，判令投生。至一处，牵萝为棚，铺石作几。见男女数百辈，争瓢夺杓，向炉头就饮。生适口燥，亦往投止。忽一女子从棚后出，视之，兰蕊也。惊问所来，生具对。女曰：“君以情死，妹岂独生！”言之泣数行下。生取瓢就炉，女摇手禁勿饮。生诘其故。女俟饮者尽散，乃曰：“君不知耶？此盂婆庄也！渠为寇夫人上寿去，令妾暂司杯杓。君如稍沾余沥，便当迷失本来，返生无路。今乘不昧前因，何不及早遁归，与吾妹仍谐旧约？”生曰：“旧约难凭，重生无益。卿将何以教我？”女曰：“当为君图之。”遂引至棚后，见累累石瓮，排列墙隅。女指曰：“此名益智汤，饮者有才。此名长命汤，饮者多寿。此名和气汤，饮者令人欢喜。”生问：“若辈所饮者何物？”女笑曰：“此皆焦心火滴泪泉煎成之混沌汤也！”末至一瓮，女逼令生饮。生问：“何名？”女曰：“此元宝汤。君所以恶生乐死者，只欠此一物耳！”生勉饮数口，格格不能下咽。女曰：“此等龌龊物，原不宜入文士之腹，然缘此为有情郎吐气，是物亦不俗矣！”生有难色。女曰：“劝君更尽一杯，恐西出阳关无故人也。”生为解颐，勉尽其半。女曰，“可矣！”遂导生出棚，指示归路。

　　时生死已五日，因无殓具，停尸牀上，惟一灶下妪守视。见尸忽跃起，频呼腹痛，探喉大吐，势如涌泉，荧荧然水银入地。命储畚锸，坎地数尺，盈千募万，其中皆不动尊也。急诣鸨母家。玉蕊得生死耗，绝粒者三日。生吐其实，皆大喜。遂以金聘之而归。因感兰蕊德，移其柩礼葬之。后葛氏子孙繁衍，命春秋祭扫，永着为例。

　　铎曰，“十斛量珠，千里结网。家无黄金屋，阿娇从何处贮哉？因知温柔乡里，坑煞几多寒士。欲海沉身，泉台埋骨；鬼门关外，独立茫茫。究竟元宝汤向谁家吃也？嗟乎！”

　　十姨庙

　　十姨庙，在杜曲西，未知建于何代。芝楣桂栋，椒壁兰帷，中塑十女子，翠羽明珰，并皆殊色。上舍生某过其地，入庙瞻像，归而感梦，忽忽身在廊下。

　　时秋河亘天，露华满地，疏星明灭，隐红楼半角。瞥见妖蜱四五辈，笼绛纱灯数盏，导群艳下阶。一女子仰天叹曰：“今夜广寒宫闭，未稔姮娥独宿，凄凉何似？”众曰：“莫为渠担忧。我辈独处无郎，亦不让青溪小姑子也。”读笑间，一婢移灯剔煤，见某暗伏廊下，哗曰：“何处风狂儿，在此偷窥国艳？”众趋视之，笑曰：“才说无郎，忽传有客，大为我辈解嘲。”相邀入室，联两几次第排坐。

　　须臾，珍肴旨酒，罗列满案。大姨曰：“闷酒寡欢，今夕幸逢嘉客，盍行一风雅令。”众笑曰：“还是领头人不俗，开口便道得个风雅。”大姨曰：“岂敢攀风雅？随举四书一句，下接古人名，合者免饮，否则罚依金谷。”众曰：“诺！”引大觥先酌某。某以宾不夺主为辞。大姨引杯自釂，覆掌而起曰：“孟子见粱惠王－－魏征。”众齐赞曰：“妙哉！武子瘦词，汉儒射策，不过如是。”顺至二姨。二姨曰：“可使治其赋也－－许由。”大姨曰：“后来屈上，大巫压小巫矣。”次至三姨。三姨曰：“五谷不生－－田光。”四姨接令曰：“载戢干戈－－毕战。”五姨斜视而笑曰：“二姊工力悉敌，可谓词坛角两雌也！”四姨白眼视，五姨剔发泽戏弹其面曰：“坐于涂炭－－黑臀。”四姨扭腹三四，曰：“妮子此中真有左癖。”令至六姨。六姨素口吃，曰：“寡、寡……寡……”三姨曰：“我辈谁个不寡？要汝道得许多字。”引杯欲罚。大姨曰：“凤兮凤兮，故是一凤，何碍？”六姨红涨于颊，格格而吐曰：“寡人好勇－－王猛。”七姨低鬟微笑，众诘之，曰：“我有一令，止嫌不雅驯。”大姨曰：“小妖婢，专弄狡狯。有客在座，勿妄谈。”七姨终不能忍，曰：“其直如矢－－阳货。”众掩耳不欲闻。八姨顾九姨曰：“我与汝取羯鼓来，为痴婢子解秽。”正色而言曰：“泰伯其可谓至德也已矣－－豫让。”九姨曰：“朋友之交也－－第五伦。”十姨起曰：“妹年幼，勉为众姊续貂。虽千万人吾往矣－－扬雄。”某正焦思未就，闻十姨语，忽大悟曰：“牛山之水尝美矣一石秀。”言讫，意颇自负。大姨曰：“才人学博，不惮食瓜征事，何至谈及《水浒》？”某哗辨曰：“渠道得病关索，我道不得拚命三郎耶？”众皆匿笑。大姨曰：“君误矣！渠所言，乃草元亭之扬子云也。”七姨曰：“颓阳货，只晓得窃弓为盗，管甚子云子雨？”某意窘。三姨曰：“口众我寡，不如姑饮三釂。”某举觥连罄。大姨笑曰：“君书囊颇窄，酒囊幸颇宽也！”四座大噱。

　　酬酢移时，五姨忽起座曰：“今日之会，不可无诗。”命双鬟取笔砚至。七姨曰：“五姨惯弄书袋，今止要集古人旧句，各成一律。”大姨曰：“不意夭斜儿，胸中亦有制度。”令双鬟移灯就壁，先援笔而题曰：

　　嫁得萧郎爱远游，每因风景却生愁。

　　桃花脸薄难藏泪，桐树心孤易感秋。

　　阆苑有书多附鹤，画屏无睡待牵牛。

　　旁人未必知心事，又抱轻衾上玉楼。

　　二姨题曰：

　　梦来何处更为云？把酒堂前日又昏。

　　料得也应怜宋玉，肯教容易见文君。

　　抛残翠羽乘鸾扇，惆怅金泥簇蝶裙。

　　取次花丛懒回顾，淡红香白一群群。

　　三姨曰：“二姊工丽缠绵，真似李都尉《鸳鸯辞》也。妹从何处着笔？”亦蘸墨而书曰：

　　本来银汉是红墙，云雨巫山枉断肠。

　　与我周旋宁作我，为郎憔悴却羞郎。

　　闲窥夜月销金帐，倦倚春风白玉牀。

　　谁为含愁独不见，一生赢得是凄凉。

　　二姨曰：“妙似连环，巧同玉合。苏蕙子回文织锦，为三娘作后尘矣！”四姨题曰：

　　风景依稀似昔年，画堂金屋见婵娟。

　　曾经沧海难为水，愿作鸳鸯不羡仙。

　　归去岂知还向月，坐来虽近远于天。

　　何时诏此金钱会，一度思量一惘然。

　　五姨曰：“黄鹤题诗，女青莲亦当束手。不得已，勉强一吟。”题曰：

　　金屋装成贮阿娇，酒香红被夜迢迢。

　　瀛台月暗乘双凤，铜雀春深锁二乔。

　　自有风流堪证果，更无消息到今朝。

　　不如逐伴归山去，渌水斜通宛转桥。

　　大姨笑曰：“是儿大有怨情。”同视六姨。六姨奋笔疾书，众环视之，题曰：

　　瑞烟轻罩一团春，玉作肌肤冰作神。

　　闲倚屏风笑周昉，不令仙犬吠刘晨。

　　相思相见如何日，倾国倾城不在人。

　　回首可恃歌舞地，行尘不是昔时尘。

　　七姨曰：“六姊以笔代舌，便恁地牙伶齿俐。”六姨怒之以目。遂含笑而书曰：

　　好去春风湖上亭，楚腰－捻掌中情。

　　半醒半醉游三日，双宿双飞过一生。

　　怀里不知金钿落，枕边时有堕钗横。

　　觉来泪滴湘江水，着色屏风画不成。

　　大姨曰：“妮子出口便谈风月，真个颠狂欲死。”七姨曰：“谁似阿姊道学，只要‘抱得轻衾上玉楼’也。”八姨曰：“绮语撩人，亦是女儿家本相。”爰题一律于壁，诗曰：

　　夜半秋千酒正中，画堂西畔桂堂东。

　　丽华膝上能多记，飞燕裙边拜下风。

　　愁事渐多欢渐少，来时无迹去无踪。

　　而今独自成惆怅，人面桃花相映红。

　　九姨曰：“对酒当歌，作此楚囚之泣，八姊裂尽风景矣！”遂夺笔而题曰：

　　壶中有酒且同斟，奠把长愁付短吟。

　　夜合花前人尽醉，画眉窗下月初沈。

　　绾成锦帐同心带，压匾佳人缠臂金。

　　谁与王昌报消息，千金难买隔帘心。

　　八姨曰：“风流蕴藉，九娘洵是可人。”十姨曰：“妹不能诗，倩九姊捉刀可乎？”众不允。十姨回身面壁，迅笔而书曰：

　　平生原不解相思，莫遣玲珑唱我词。

　　有酒惟浇赵州土，无人会说鲍家诗。

　　常将白雪调苏小，不用黄金铸牧之。

　　我是梦中传彩笔，遍从人间可相宜？

　　众笑曰：“莫道十姨长厚，这诗意调侃不少。”

　　继而取笔授某，某汗流手战，若扛巨鼎，吮毫数十次，对壁气如牛喘。大姨曰：“兴酣落笔，诗坛快事。君何苦思乃尔？”三姨曰：“研《京》十年，炼《都》一纪，亦属文人常例耳！”七姨曰：“如卿言亦复佳。今夜拌闰百万更筹，看温家郎叉得手折也。”某觉冷语交侵，勉书七字于壁曰：自从盘古分天地。大姨愕然曰：“君欲赋六合耶？且此语出于何典？”某曰：“此千古盲词之祖，悬诸国门，从未增减一字。”大姨曰：“盲词入诗，骚坛削色矣！”七姨曰：“近日诗翁，大半奉盲词为鼻祖，且被之管弦，闺阁中洋洋倾耳，不犹愈于呕心镂肺哉？”哄堂大笑，某颜色沮丧，局蹐而言曰：“前言戏之耳！请改之。”于是，伪作吟哦，重加涂写。五姨在旁审视，盖千家诗第一句也。而“午”字误书作“牛”，掩口失笑。某愈握笔作沉吟状。

　　忽一人冠带而来，某乘机阁笔，十姨趋侍左右。其人据案而坐曰：“吾浣花溪杜拾遗也！自唐时庙祀于此，不意村俗无知，误‘拾遗’为‘十姨’，遂令巾帼者流，纷粉鸩踞。犹以汝辈稍知风雅，故尔暂容庑下。乃引逗白腹儿郎，以粪土污我墙壁。自今以后，速避三舍。勿谓杜家白柄长镵，不锐于平章剑铓也！”十姨伏地请罪，怒犹未释，摽某先出门外。某曰：“何来恶客，驱逐诗人？”十姨耳语曰：“此唐时杜少陵也。”某曰：“杜少陵是何人？”十姨怒曰：“杜少陵且不识，也来此处谈诗，累及我等。”出十手齐批其颊。忽闻堂上大呼曰：“渠本是门外汉，何必再与饶舌？”诃声未绝，忽焉惊醒，究不解杜少陵为谁。逢人必述其梦，闻者无不失笑。

　　后士人尽毁女像，仍祀杜拾遗于庙。有过其地者，欲题诗壁上，辄引某上舍为前车。

　　铎曰：“少陵欲以广厦万间庇天下寒士，而上舍生不得暂寄庑下，以见爱才若命者，未有不避俗如仇者也。粉壁易涂，长镵难犯，固知看守浣花溪祠堂，亦非易事。”

　　车前数典

　　元和范恒，侍卫紫扉公仲子。寄托礼部试归，路过景州界。一人蒙袂辑屦，贸贸然来，诣车前乞银数锭。范笑曰：“汝具何本领，而奢望若此？”其人曰：“仆窭人也，而富于典籍。”时牧牛儿立柳树下，以竹竿引蝙蝠作戏。范曰：“即以此征事。能数一典，赠银一锭，果胸中淹博，虽腰缠尽脱，不靳也。”范意蝙蝠事僻，故以此难之。

　　其人曰：“诺。”从《尔雅》、许氏《说文》、《玄中》、《述异》诸记，旁及神异秘经、乌台诗案，约七八条，侃侃而谈。范惊曰：“汝真富于典籍。而不知诗词中，尚能援引一二否？”曰：“真珠帘断蝙蝠飞‘，元微之诗也。’戏看蝙蝠扑红蕉‘，秦淮海诗也。黄九烟瘦词云：“怪道身如干蝙蝠，昨宵辛苦在河梁。’前辈小长芦检讨《风怀二百韵》，有‘风微翻蝙蝠，烛至歇蛩螀’。《洞仙歌》词中，有‘错认是新凉，拂檐蝙蝠’之句，援古证今，何能殚述？姑就口头语标举一二，幸勿见哂。”范请畅其说。曰：“言之不难。恐君客途金尽，未免增予罪戾耳！”范计前后条数，出十二锭予之，长揖而去。

　　夜投旅店，闻隔院有拥妓者，淋漓酣饮，喧动四壁，范趋视之，车前人踞上座，四妓两旁环侍。见范来，含笑下阶，招邀入坐，命妓搊琵琶以歌。每歌一曲，劳银一锭。甫三巡，所得银已罄，拂衣起曰：“买笑金尽，代君挥霍矣！”范曰：“君亦穷士，何不少留，以供朝夕？”其人曰：“自我得之，自我失之，亦复何恨？”范正色规之。因大笑曰：“吾舌尚存；不足忧也！且天下傥来之物，只合若辈得之。如以我辈消受，不疾则颠耳！君何教之左也？”范大称善。洗盏更酌，尽欢而别。

　　临行，诘其姓氏，笑而不答。有识者曰：“此某公子，曾以万金散里党，托于乞食以玩世者。”范叹曰：“风尘中洵有奇士。自后遇卖菜佣，尽当物色之矣！敢以肉眼相天下之豪俊哉！”

　　铎曰：“贩诗书以图醉饱，有志者所不屑。然不积傥来之物，亦何异不受嗟来之食耶？世有其人，吾当以后车载之。”

　　骡后谈书

　　谢生应鸾，客其叔文涛先生临淄县署，继为费县令借司笔札。一日，坐轿拜客，书片纸付下役李升唤舆伺侯。及出视，乃骡车也。生怒叱之。李曰：“适奉明谕，止言备舆，未言备轿。”生曰：“汝真钝汉，舆即是轿。因轿字不典，故通称舆字。”李笑曰：“昔淮南王《谏击闽越书》，曾有‘舆轿逾岭’一语，何言不典？”生愕然曰：“不意若辈中有此通品。”遂解骡乘之，令李步随于后，曰：“汝既腹有书笥，亦知此间武城之事乎？”曰：“此小人桑梓之地，何得不知？”生曰：“《史记。仲尼弟子列传》：‘澹台灭明，武城人。’而记子舆氏所居武城，独别之曰南，是鲁当日有两武城矣！然乎？否耶？”李曰：“俗传子羽所居均费县之武城，而曾子之南武城在今之嘉祥县。此说谬妄。”生曰：“汝何所见而云然？”李曰：“《春秋》纪襄公十九年‘城武城’。注云：‘泰山南武城县。’昭公二十三年：‘武城人……取邾师，获锄弱地。’哀公八年：‘吴师……伐武城，克之。’《孟子》载：‘曾子居武城，有越寇。’夫与邾接壤，而当吴越之路，即今费县之武城也。《齐乘》亦谓‘予游弦歌旧邑，在费西、滕东两县之间。’而从无两武城之说。”生曰：“果尔，则《史记》所载，何独有南武城之名？”李曰：“以鄙见揣之，定襄有武城，清河有武城。此云南者，别于两地而言。如《平原君传》中‘封于东武城’，亦其例也。”生大叹赏。归述于费令，亦奇之。除其役，拔充礼书。不一年，致千金产，称里中富户。

　　后文涛先生修《临淄县志》，招生去。生以李可备顾问，挈之俱往。而所谈临淄旧典，皆属淄川县事。生怪问之。李曰：“小人箧中秘书，只有淄川，并无临淄。”生大疑，急索秘册以观。盖《说铃》两本，破碎不全，仅《山东考古录》十余页，及《闽小记》四五页。而当日舆轿之论，武城之考，偶然于数页中道着耳！生乃叹曰：“文人命运所到，享重名而邀厚福，皆此类也。”其叔闻之，亦大笑，赏以资斧，遣之回费。

　　铎曰：“俭腹子挟芝麻《通鉴》，翩翩然置身台省，亦趋着十年好运耳！否则，宫锦坊花样不同，且有东归之叹，岂徒《南华》悔读已哉？”

　　死嫁

　　磬儿，珠市梁四家女伶也。粱四妇本吴倡，善琵琶，及归梁，买雏姬教梨园为活。磬儿意不屑，辄逃塾。假母日棰楚，诸姊妹竞劝之。磬儿曰：“若从我，须以旦脚改净色。”问其故。曰：“我不幸为女儿身，有恨无所吐。若作净色，犹可借英雄面目，一泄胸中块垒耳！”由是《千金记》诸杂剧，磬儿独冠场。

　　孝廉詹湘亭待诏白门，偕友寓梁四家，夜演《千金记》至《别姬》诸剧，女皆意属虞姬。而湘亭独以楚重瞳为娬媚，群起哗笑之。及卸装，视老霸王姿容，果高出帐下美人上，遂叹服。

　　明日，张筳海棠树下，青衫红粉，团围错坐。磬儿本歙产，湘亭亦婺源籍，两人各操土音，以道其倾慕。而座上诸友，相对微笑，竞不解刺刺作何语。已而湘亭志眉中目，不能得中翰，诸友尽返桌，而湘亭束装未发，意不忘磬儿也。思欲买桃叶桨，载与俱归。而梁家方居为奇货，且欲留压班头；有非百万缠头，不能摇夺者。相对泫然，焦思无计。盘儿忽私语曰：“君何计之拙也？彼所以居奇不售者，以我为钱树子耳！君去，妾必不生。留骏骨而买之，定不须千金值矣！”湘亭大悲。不得已，珍重而别。

　　归未两月，闻磬儿病且死。湘亭曰：“花前一诺，信同抱柱矣！卿不负我，我岂敢负卿哉？”急赴金陵，以三百金买柩而回，葬于桐泾桥北。王夫人曹墨琴志其墓；请名士挽以诗词；予谱《干金笑》传奇付诸乐部，噫！不能生事，而以死归，殆钟情者不得已之极思乎？而磬儿亦自此不死矣！

　　铎曰：“男儿负七尺躯，碌碌未有奇节，卒与草木同腐，何闺阁中反有传人哉？惟不负死约而生，乃能抱生气而死。同时有荷儿者，以马湘兰小影一幅，赠吴江赵约亭，亦慧心女子也。后随里中纨袴儿，半载而寡，仍依假母卖琵琶为活。嗟乎！薛涛坟上，已落桃花，关盼楼头，空归燕子。荷之生，不若磬之死矣！”

　　生吊

　　江宁缎商某，贸易于吴，素好叶子戏。一日，招邀诸客于堂中角胜负，外传言盛泽陈姓来。某恋恋场头，不暇倒屣，因素称交好，命仆引入。

　　陈见某，即涕泗交颐，捉臂大恸。某疑其痴，拈叶子如故。继而曰：“君死期至矣！予远行，及期恐不能一吊，故薄具纸帛，先此拜奠。”言毕，指挥从人，陈香楮于座，袖中出奠仪一函，乞某鉴纳。某更怪其妄，仍拈叶子如故。陈又更易白衣冠，就场头向某再拜。且拜且哭，似不胜悲悼者。某勃然大怒，执叶子起曰：“某与尔素托知交，以为百里而来，必有正言赐教，何至作此不祥，竟同诅咒？”座上客亦交让之。陈正容而对曰：“予岂妄哉？因前春病时，曾入冥府，有一署旁悬一牌，见君姓名已为人所控，判于七月初二日听审。”某曰：“控予者谁？”曰：“妇某氏。”“所控何事？”曰：“去秋九月十九日事。干证尼僧，已维絷廊下矣。”某闻之，神色顿丧，手中叶子如秋林败叶，堕落满地，因起执陈手，亦大哭。

　　诸客询问颠末。某曰：“此不肖事，何必复言！”陈流涕辞去。某亦草草束装，星夜买舟回白下。

　　后闻某于七月初二日果卒。诸客大奇，私诣陈姓叩其踪迹。陈笑曰：“故人不自爱其鼎，以至竞干冥谴。诸君各自勉，何必问？”遂咨嗟而退。

　　铎曰：“玉环玷节，未铸刑书；乌襕负心，幸逃国宪；九幽十八狱，所以济法网之疏也。暗室难欺，殷鉴不远，保身哲士，尚其勉旃！”

　　术士驱蝇

　　予叔鸣臯，字楚鹤，任直隶保定府太守，政尚严肃，有能吏名。时姊丈邵南俶官御史，自京都荐一客至。姓熊，字子静，貌极陋，不甚识字，饮食高卧外，兀然独坐，绝不与人通款洽。

　　居半载，辞去。临行谓主人曰：“仆扰郇厨久矣，今告别，请献一技。”主人唯唯，召幕下客共观之。

　　时大暑，堂中苍蝇数百万头。飞者，集者，缘颈扑面者，薨薨扰扰，如撤沙抛豆，命童子持扇左右驱。熊袖中出两箸，随飞随夹，无一失者，尽纳入左袖中，谈笑赴主人饯筵。饮毕，启衣袖放之，祝曰：“尔不我扰，我不尔擒。速去！速去！”

　　须臾，流星万点，纷然四散，而堂中绝无一蝇。观者尽骇。主人馈以金，不受。曰：“愿贤刺史之治民，亦如某之治蝇也。则一郡获福多矣！”言竟，拂袖而去。

　　铎曰：“鹰鹯逐雀，而卒称慈母，此猛之必济以宽也。彼以武健严酷称能吏者，将视民如蚁，岂止一蝇？”

　　壮夫缚虎

　　沂州山峻险，故多猛虎，邑宰时令猎户捕之，往往反为所噬。有焦奇者，陕人，投亲不值，流寓于沂。素神勇，赞挟千佛寺前石鼎，飞腾大雄殿左脊，故人呼为焦石鼎云。知沂岭多虎，日徒步入山，遇虎辄手格毙之，负以归，如是为常。

　　一日入山，遇两虎帅一小虎至。焦性起，连毙两虎，左右肩负之，而以小虎生擒而反。众皆辟易，焦笑语自若。富家某，钦其勇，设筳款之。焦于座上，自述其平昔缚虎状，听者俱色变。而焦益张大其词，口讲指画，意气自豪。倏有一猫，登筳攫食，腥汁淋漓满座上，焦以为主人之猫也，听其大嚼而去。主人曰：“邻家孽畜，可厌乃尔！”亡何，猫又来。焦急起奋拳击之，座上肴核尽倾碎，而猫已跃伏窗隅。焦怒，又逐击之，窗棂尽裂，描一跃登屋角，目耽耽视焦。焦愈怒，张臂作擒缚状，而猫嗥然一声，曳尾徐步，过邻墙而去，焦计无所施，面墙呆望而已。主人抚掌笑，焦大惭而退。

　　夫能缚虎而不能缚猫，岂真大敌勇小敌怯哉，亦分量不相当耳。函牛之鼎，不可以烹小鲜，千斤之弩，不可以中鼷鼠。怀材者宜知，用材者益宜知矣。

　　铎曰：“丙吉问牛喘，而兵、刑、钱，谷不对；非不对也，是不能也。于何知之，知之于焦生之缚猫。”

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卷九

　　嘲吴蒙

　　万人隽，吴之木渎人。好购书，不律隃麋，日不暇给，手钞卷帙，几于汗牛充栋。闻泰山多秦碑汉碣，橐笔往游。山村歧道，无可问涂。忽见竹篱旁茅屋数楹，女子撷花篱下，后随一瞽目妪。万趋问之，妪不答。女笑曰：“个儿郎煞是腐气，何乃问道于盲？”折花推扉而进。

　　亡何，一叟出曰：“何处嘉客，迷道于此？如不遐弃，敝庐尚可容膝。”万喜，随之偕入。叟叩所自来。万曰：“仆吴中名士，好读天下异书。今欲探奇石洞，以资博考，不意歧路至此！”叟曰：“荒村蓬壁，幸驻名流。自愧乡愚，未堪接教。膝下痴女粗记典、坟，令彼一聆高论，以扩见闻。幸勿见哂。”遂命瞽目妪引女子出，坐叟肩下。

　　万见几上胆瓶中插虞美人一枝，娟丽可爱，笑曰：“此楚霸王帐下看魂也。”女曰：“霸王宜称西楚，不宜但称楚字。先生史学乃如是乎？”万意沮。叟曰：“俗口相沿，何足为怪？‘继出《放鹤图》请题。万自矜才博，振笔直书曰：“修尾全窥黑。”女急止之曰：“先生又误矣！鹤尾无黑色，所谓黑者，乃两翼收敛处耳。先生但见立鹤，未见飞鹤耶？”万益惭。叟曰：“小女儿殊不省事。《鹤鸣》首章注义如此，岂得为先生咎？”万乃笑曰：“我辈读书，依注讲释，何能涉猎虫鱼，反蹈荒经之弊？仆所以负博雅名者，以胸中实有此万卷书也！”

　　谈论间，一总角儿携书包入。叟曰：“此予少子，甫四龄矣。稍识《大学》句读，乞先生教之。”万为讲《大学》首节，甫诵一过，瞽目妪拍手大笑。叟叱之曰：“老婢发狂矣！拍掌噪呼，是何景象？”妪曰：“我盲于视，而不盲于听，今闻开头一行，别字已五六矣，不知胸中万卷书，别字有几千百万许！”叟曰：“何谓别字？”妪曰：“论中州音韵，《大学》大字读如岱，道字上音，三在字皆作上，善字亦非去声。今大字不知作何音，四上声皆作去读，岂非可笑？”叟曰：“先生吴人，未免土音是操。不然，世有博学名儒，《大学》第一行，连读尔许别字者哉？”万汗颜无地，急起告别。叟曰：“若辈狂言，都非定论，仆有刍荛，尚祈鉴纳。”万拱立请教。叟曰：“爱博者多疏。嗜奇者无益。自今以后，但取五经、《论》、《孟》，归读十年，不必跋涉长途，求秦碑、汉碣也。”万唯唯而退。

　　自此潜心实学，不复作钞书胥矣。

　　铎曰：“赵韩王治天下，只消半部《论语》。则邺侯架上，牙签万轴，尽可作废纸矣。然传癖、书痴，率以多藏夸富，特恐陆厨、许笥，都被标识符秀才败坏耳！”

　　赛齐妇

　　旌德某，为里党所逐，窜迹维扬，以千钱娶妇某氏。后家小阜，能畜婢媪。以数百金捐空衔，门内红帽高悬，竹篦双列，封条暄赫，拟于世家；然不商不贾，未测其财所自来。暮出晓归，形殊诡秘。妇问之。曰：“商人夜宴贵客，乞予代作筳主。”扬州商习，宴客必彻夜，陪坐者以什伯计，妇故信之。然终岁赴席，未有一人从者。

　　妇欲觇其踪迹。一夕，鲜衣华帽，轩然而出。妇蹑其后，见匆匆入一枯庙去。亡何，短衣草履，发挽作旋螺状，悄步而行，至僻巷，有墙壁颇峻，出斧凿丁丁半响，灰砖堕落如腐。俄成一穴，大仅如斗，某探首蛇行而进。妇急归，唤集婢媪，尽易男装，自乃高冠华服，伪作巡夜官，命婢媪取架上红帽戴之，并挟竹篦出门而去。至僻巷，伺于墙下。四更许，某从穴中出。众擒缚而前，俯伏不敢仰视，曳下责二十板，提裈而起。四围周视，而官役辈不知何往矣！重入枯庙，改易华装，候天晓叩门而归。妇问：“昨夜何适？”某仍以夜宴对。问：“曾演剧否？”某曰：“是洪家老乐部。演《长生殿》全本。”妇曰：“吾闻昨夜止演得杂剧。开场是《燕子笺。钻狗洞》，收场是《勘皮靴。打竹篦》也。”婢媪辈皆匿笑。某知堕妇术中，红涨于面，不敢措一词。妇恚曰：“昏夜之行，人情不免，何至罔惜廉耻，至于此极？请从此逝，他日勿相累也。”拂袖欲出，某曳令稍坐。妇指天画地，诟骂万端。某出所盗金陈几上。妇审视良久，忽大笑曰：“枉尺直寻，宜若可为。自今以后，蚤夜听子而行，吾不汝瑕疵矣！”

　　后某盗金事发，系狱而毙。妇竟席卷遁，不知所之。

　　铎曰：“墦间乞食，夫也不良。而中庭讪泣，家有贤妻矣！此妇先号后笑，包藏祸心，迨至覆椟而挥其珠，夫罹毒害，于妇何不科焉？是故王孺仲之不改行昌操者，内助之力为多。”

　　村姬毒舌

　　内姑丈陈公永斋，已丑大魁天下，给假南归。行至甜水铺，旁有小村落，绿树阴浓，野棠花妥，顾而乐之。遂步屧独行，忘路远近。

　　村尽处，见竹篱半架，左有双黑扉，一女郎倚扉斜立，捉风中絮搓掌上，嗤嗤憨笑。陈睨之，魂飞色夺，因兜搭与语。女郎不怒亦不答，但呼阿母来。亡何，一驼背媪出，问女何为。女曰：“不知何处来一莽汉，烦絮煞人。”陈意窘，诡以乞浆告。媪曰：“斗碗难容客坐。小慧，取一盏凉水来！”女嗷声而进。陈曰：“令爱年几何矣？”媪曰：“但记其生年属虎，不知今当几何岁也！”问：“婿家为谁？”媪曰：“老身残废，止此一女，留伴膝下，不欲遣事他人。”陈曰：“女生有家，膝下非长计也。”适女取凉水至，闻余语，大声谓媪曰：“是客不怀好意，毋多谈！”媪笑曰：“可听则听，是诚在我，婢子何必琐琐。”陈乃夸状元以歆动之。媪俯思良久，曰：“状元是何物？”陈曰：“读书成进士，名魁金榜，入词垣，掌制诰，以文章华国，为天下第一人，是名状元。”媪曰：“不知第一人，几年一出？”曰：“三年。”女从旁微晒曰：“吾谓状元，是千古第一人，原来只三年一个！此等脚色，也向人喋喋不休，大是怪事！”媪叱曰：“小妖婢嚣薄嘴，动辄翘人短处。”女曰：“干侬甚事，痴儿自取病耳！”一笑竟去。

　　陈惘然久之，继而谓媪曰：“如不弃嫌，敬留薄聘。”脱囊中双南金予之。媪手摩再四，曰：“嗅之不馨，握之辄冰，是何物哉？”陈曰：“此名黄金。汝辈得之，寒可作衣，饥可作食，真世宝也！”媪曰：“吾家有桑百株，有田半顷，颇不忧冻馁，是物恐此间无用处，还留状元郎作用度。”掷之地曰：“可惜风魔儿，全无一点大雅相，徒以财势恐吓人耳！”言毕，阖扉而进，陈痴立半晌，嗟叹而返。

　　铎曰：“黄口金多，乌纱势横。古今多少男子，缘此摧磨傲骨，不谓闺阁中有此诙谐人也！石榴裙底，当叩首三千下矣！”

　　蘸妇冰心

　　平江张绣珠，贫家女，与高秀才妹淑荪最善。淑荪许字周氏，未嫁而寡，兄令守志于家。绣珠婿某，与人角力死，父逼令改适，归宁后，仍诣之。淑荪兄性方鲠，叱曰：“再醮妇，勿入我室！且闺中有贤女，毋以淫风导人不义！”绣珠泣曰：“妾生长蓬门，亦知闺范。只因迈父无依，全孝不能保节。妾之不贞，命也！”高曰：“甑己破矣，尚夸完整，所谓强颜耳，曷足贵乎？”绣珠语塞而去，自此气愤成残，不匝月竟死。

　　淑荪居兄家，忧闷寡欢，亦日就羸瘠，病殆时，见绣珠立牀下。淑荪曰：“妹来导我去耶？”绣珠曰：“非也！前因兄庭见责，愤气而亡。今姊生魂已游墟莽，妹欲借附尊躯，代守三十年苦节。俾知妹前此之不贞，迫于父命，非愿作河间妇也。”淑荪曰：“若此，则我一生未了事，莱尔支持，虽死何憾焉？”言毕，含笑而逝。兄及家人环守痛哭。尸忽跃起曰：“为我理缞绖，备素车，往周家守志去。”兄疑游魂未定，伪诺之，而女躁急殊甚，不得已，达于周氏，舁之去。

　　女自入周家，泪雨首蓬，铅华不御。偶提瓮出汲，邻人子羡其美，归即持刀划面，立毁其容。朝夕洁滫瀡，捧盘匜，奉事舅姑。由是以节孝名播闻乡党。翁怜之，择族中儿贤者为之嗣。女督令读书，日勤纺绩，供灯火费。心劳力瘁，历三十年无笑容。

　　后儿游于庠，以母节请旌。女急止之曰：“为臣尽忠；为子尽孝，为妇尽节，皆分内事，何必尔？”郡守闻之，嘉其志，具匾额鼓乐送之。

　　是日，两家亲族，盈门道贺。女独招兄入内室问之，曰：“妹一生行事，视张家女何如？”兄曰：“此不洁妇，言之污人齿颊，岂妹所与较短长者？”女曰：“嘻！兄真无观人之识，所谓成败论英雄者也！”兄曰：“是何言哉？”女曰：“张家女迫于父命，故不能安其室。倘处妹之境，当亦以清白终矣！”兄笑曰：“妹阿私所好，故有是言。兄不能强为附会。”女曰：“信如尊论，将妹为贞女，而绣珠为不节妇乎？”曰：“然。”女慨然曰：“迂懦目短，未可料人。实相告，姝即绣珠也！前言不谅，冤愤而终，故借女儿身，以明初志，使知不得已之破甑，未尝不同完整。自今以后，勿谓强颜作解嘲可耳！”兄愕然不语。女曰：“曩与令妹，情同骨肉。今幸代保坚贞，不辱地下。事毕矣，请从此逝。愿终秘之，全君闺阁之令名也！”官讫，敛容闭目，端坐而逝。兄伏地而拜曰：“吾过矣！吾过矣！吾不敢持此相天下士矣！”遂叹息而出，述诸两党亲族，咸称怪事。后冯太史辑《节孝传》，仍着其名曰淑荪，从绣珠之志也。

　　铎曰：“已舍所天，而为人守不着痛痒之节，倘所谓李代桃僵者欤？然孀帏赍志，则生死而死生，泉路明心，则白玷而玷白。君子哀其志，亦谅其心矣！”

　　地师身后劫

　　豫章王晋，清明日挈眷上冢。冢后旧有荒坟，低土平洼，棺木败录，末识谁氏。王有儿昭庆，见其地野花盛开，戏往摘之，踏棺陷足，骸骨碎折，惊而大号。王抱之出。

　　既而归家，儿寒热交作，王就牀头抚视。儿忽色变，怒目直视曰：“吾罗汉章，堪舆大名家也。生前轩冕贵人无不奉为上客，尔一式微寒族，辄纵乳臭小儿，践我坟墓，躏我骸骨，罪何可宥！”王急谢罪，许以超荐。曰：“此恨已入骨髓，必索其命乃止。”王伏地哀泣，终无回意。不得已，保福于都城隍庙。

　　夜梦城隍神召之去，曰：“尔束子不严，应罹此祸。然厉鬼擅作威福，亦干阴司法纪。”命拘罗。亡何，一鬼至，侈口蹙颈，殊非善类。神责其何以作祟。鬼滔滔辨答，不竭于词。继问其生前何业？曰：“地师。”神拍案大怒曰：“尔生前既作地师，何不能择一善地，自庇朽骨？想此事尔本不甚明了，在生时无非串土棍，卖绝地，被害者不知几千百万家。今日断骨折骸，实由孽报，非其子之罪也！”鬼力辨其无。亡何，阶下众鬼纷来诉告，有谓葬如鸡栖，而伤其骸骨者；有谓玄武藏头，苍龙无足，而灭其宗嗣者；有谓向其子孙高谈龙耳，以至停棺五六十年，尚未入土者。神勃然变色曰：“造恶种种，罪不容诛！”命鬼役押赴恶狗村，受无量怖苦。众齐声称快，叩首尽散。神谕王曰：“幸渠自有业报，否则尔子亦不能无罪。义方之训，后不可不严也！”王拜谢而出。下阶倾跌，忽焉惊醒。起视其子，言笑如初，而病已愈矣。

　　后闻罗棺中朽骨，被野犬衔嚼，狼藉满地。始信恶狗村，即人间现报，阴司原无此地狱也！遂叹息者累日。

　　铎曰：“瓜地安魂，湖灯妥骨，山川不能语，原仗地师作指南也。乃挟此以为利薮，则刘家玉尺，郭氏锦囊，与夫《青乌》、《赤雹》诸书，满纸皆造孽矣！吾恐狗彘不食其余。恶狗村之报，犹为宽典。”

　　节母死时箴

　　荆溪某氏，年十七适仕族某，半载而寡，遗腹产一子。氏抚孤守节，年八十余，孙曾林立。

　　临终，召孙曾辈媳妇，环侍牀下，曰：“吾有一言，尔等敬听。”众曰：“诺。”氏曰：“尔等作我家妇，尽得偕老百年，固属家门之福。倘不幸青年居寡，自量可守则守之，否则上告尊长，竟行改醮，亦是大方便事。”众愕然，以为惛髦之乱命。氏笑曰：“尔等以我言为非耶？守寡两字，难言之矣。我是此中过来人，请为尔等述往事。”众肃然共听。曰：“我居寡时，年甫十八。因生在名门，嫁于宦族，而又一块内累腹中，不敢复萌他想。然晨风夜雨，冷壁孤灯，颇难禁受。翁有表甥某，自姑苏来访，下榻外馆。于屏后觑其貌美，不觉心动。夜伺翁姑熟睡，欲往奔之，移灯出户，俯首自惭，回身复入；而心猿难制，又移灯而出；终以此事可耻，长叹而回。如是者数次，后决然竟去。闻灶下婢喃喃私语，屏气回房，置灯桌上，倦而假寐，梦入外馆，某正读书灯下，相见各道衷曲。已面携手入帏，一人趺生帐中，首蓬面血，拍枕大哭。视之，亡夫也，大喊而醒。时桌上灯荧荧作青碧色，谯楼正交三鼓，儿索乳啼絮被中。始而骇，中而悲，继而大悔。一种儿女子情，不知销归何处。自此洗心涤虑，始为良家节妇。向使灶下不遇人省，帐中绝无噩梦，能保一生洁白，不贻地下人羞哉？因此知守寡之难，勿勉强而行之也。”命其子书此，垂为家法，含笑而逝。

　　后宗支繁衍，代有节妇；间亦有改适者。而百余年来，闺门清白，从无中冓之事。

　　铎曰：“文君私奔司马，至今犹有遗臭，或亦卓王孙勒令守寡所致。得此可补闺箴之阙。昔范文正随母适朱，后长子纯祜卒，其媳亦再嫁王陶为妇。宋儒最讲礼法，何当时无一人议其后者？盖不能于昭昭伸节，犹愈于冥冥堕行也！董相车边，宋王白畔，益叹为千秋之仅事矣！”

　　顶上圆光

　　汪君葵圃，少时偕二三密友作黄山之游。攀萝扪葛；及山之半。时斜曦欲坠，暮色苍然，友不敢复留。汪负气独登，行数十步，天骤昏黑，月蔽重云，雷催急雨，电光闪烁中，寻径而上。

　　至一石洞，直可丈许，高极数十寻，两壁光明如烛，有老憎垂眉独坐。江趋谒之，老僧略一点首，闭目入定。汪倚壁而俟，见老僧顶上圆光忽起，现一人金盔铁甲，手横丈八矛，上悬小首级累累无算。正惊愕间，盔顶上现一黄犬，屈后足作人跪，骈前足作合掌状，宛如礼佛。久之，犬倦伏。犬顶上现一宰官，象简绯袍，峨冠博带，两袖出金银摩开，似有喜色。亡何，宰官顶上，又现出一女于，描眉画目，绝非良家妇。解杏缬衫，露逍遥服，右手执拂，左手握牟尼一声，取蒲团铺宰官顶上，端然趺坐。而女子顶上，又现出一婴孩，瑶环瑜珥，类仕族佳儿。婴孩顶上，划然一声，现一人，头童齿豁，与老僧面目酷肖。累肩迭迹，如七级浮屠，层层矗立。汪仰面凝视。半炊许，与老僧酤肖者，渐缩如豆，堕入婴孩顶穴，婴孩一斤斗，翻落女子道冠，悄然而灭。女子执拂起，揭蒲团向宰官当头一击，盬其脑，如蜂投穴。宰官急嗾其犬，犬以头抵触，宰官三摩其顶，伸脚忽下。犬人立而蹄端堕武将兜鍪，扼其首，亦侧身而入。武将怒发，持矛筑僧顶，呀然而豁，凿坯竟遁。珥上圆光，一时尽敛。老僧瞪目笑曰：“定中魔扰，又历千年浩劫矣！”

　　汪具述所见。老僧曰：“此吾夙世因。吾第一世为武安君白起。伊阙之战，斩首二十四万，破赵长平，取四十万人尽杀之，复坑降卒不下数万。阎摩王大怒，转轮回六道，受诸怖苦。至唐时，始与李林甫同日托生。彼为牛，吾为犬。因念前生业报，虽堕畜生道中，一心皈佛。阎摩王喜，仍现宰官身，得度生宋时为贾似道。朝衣一着，迷失本来；起多宝阁，广通贿赂，贻误国家；木棉庵被杀后，投入阴曹。复大怒曰：“贪吏求金，何异娼家爱钞，罚作妓！”生明季时，为卞玉京。后得高僧慧指，洗心改行，为女道士十七年。花粉劫中，一朝觉悟，许转男身。又因生前不洁，于夭殇道中光转一关，生江东顾户部家，名阿绶，七岁而殇。今始度入佛门，虔修善果。循环数世，如影随行，勿谓五衍车边，漫作天魔游戏也！”

　　汪大骇异，别老僧下山。告诸密友，重往迹之，而石磴云封，竟迷其处。

　　铎曰：“鹅笼书生，事则幻矣，于觉世之义何居？此殆现丈六金身，作十八层地狱变相，为善男子说伽耶城菩提法者！”

　　《楞严经》云：“鬼神及诸天魔魍魅妖精，于三昧时佥来恒沙”固知精灵变幻，非尽前生孽障也。然不必有其事，正当作如是观。

　　受业汪士绣识

　　掌中秘戏

　　“黄帝御三干六百女而成仙，”此说见于道书，后人祖为采战之术。商邱宋生，好长生诀。或以彩阴补阳之说导之，生大惑。广置姬妾，日夜嬲战。

　　一日，与雏妓迭股榻上，有道者直诣榻前，生叱曰：“何来野道，闯入我室，窥探房帏私事。”道者笑曰：“男女大欲，王者不禁，何讳言也？”生怒不解。道者曰：“君如欲观，请于掌上布横陈之戏。”生诺之。

　　道者即开左掌，大如葵扇，排列合欢牀九张，仅寸许。海红帐低垂末卷。银钩戛响，细如碎玉。闻帐中孜孜嬉笑，云雨声约略可辩。俄，中央一帐，左角半启，伸女子莲钩一捻，虽小如虫臂，而鞋衬膝衣具备。右首一帐中，小语曰：“卿勿效彼娇惰，且抬上玉山，试看两峰高并也。”又一帐中，格声微笑曰：“好个强作解事，腰下芙蓉枕，要他作闲客耶?”又一帐中曰：“汝等看庐山真面，故举趾欲高，似我横看成岭，侧看成峰，岂不游行自在！”又一帐中曰：“偏师横捣，毕竟压股欲断。何如我背水阵法。”四帐中，纷纷聚讼。而左首者，悄然不语。中央一男子，赤体下牀，揭其帐视之，尽白藕勾肩，丁香塞口，因拍手笑曰：“病渴几消受华池津液，无怪其半舌不展也。”右首者闻之，争来强曳曰：“鸿沟各据，有何意味。且互张旗鼓，以决背城一战。”于是各曳女子下牀，九男子一丝不挂，翘其具，锐于虿尾。九女子散发裸裎，红巾罅裹，阴沟渥丹，开如半椒。竟撤牀褥，铺百花毡尺许，交错而卧。似九对虫蚁，往来蠢动，逞巧献技，尽效道人掌上。

　　生正凝眸谛视，道人瞥开右掌，一恶鬼约八九寸，腾跃而出，竟登左掌，连捉而啖。条条粉胶，蜿蜒齿颊间。咀嚼移时骨肉都尽，继探喉一吐，十八骷髅，纷纷堕地，出腰间索贯之，如牟尼一串，悬于项上，投道人袖中而没。回视双掌，了无一物。道人笑曰：“横陈之戏，君观之乎？”生问：“若辈何人？”曰：“皆如君等，以采战求长生者也。”问：“恶鬼何名？”曰：“此尺郭，即淫魔也。仙家以清心寡欲，得臻上寿。若于欲海中求仙，淫魔一起，非以求生，实以丧生。君几见九转炉头，尽炼春恤胶为续命丹哉？”生大悟，拜求仙指。

　　道人曰：“我非仙，何能授汝。”书十六字示之，拂衣而去。生读之，曰：“内火不生，外火不煎，以水济火，是以永年。”生自此摈去姬妾，究心元门正宗。一旦弃家入山，莫知踪迹。后三十年，零陵市上，有卖顷刻花者，仪容举止，彷佛似之。

　　铎曰：昔黄帝访道崆峒，广成子曰：“无劳尔形，无摇尔精，无俾尔思虑营营，乃可以长生。”然则鼎湖仙去，亦从清静中来也。御女成仙，乃文成五利辈借以惑汉武帝者。美人度厄神仙药。今安在哉？荗陵风雨，悔之晚矣！

　　眼前杀报

　　蒲城令某公，世戒杀生，而夫人暴戾，门以屠戮众生为快。时值诞辰，命庖人先期治具。厨下猪羊作队，鸡鹅成群，延颈哀鸣，尽将就死。公怜之，谓夫人曰：“尔值生辰，彼居死地。我佛慈悲，尚祈夫人种福。”夫人叱曰：“若遵佛教，禁男女而戒杀生，则数十年后，人类灭绝，天下皆禽兽矣！汝勿作此老头巾语。”公知不可劝解，叹息而出。

　　夫人阖户昼寝，不觉身入厨下，见庖人磨刀霍霍，众婢仆环立而视，忽魂与猪合为一体。庖人直前，絷其四足，提置白木凳，扼其首，持利刃刺入喉际，血流奔溢，痛彻肺腑。嘓然一声，堕入百沸汤，挦毛刮垢，尺寸几无完肤。既又自颈剖至腹下，痛极难忍，魂逐肝肠一时迸裂。觉飘泊无依，又与羊合为一体，惧极狂号。面婢仆辈嗤嗤憨笑，无一救援者。其屠戳之惨，又倍于猪，已而割鸡宰鸭，无不以身受之。窃见屠杀已遍，惊魂稍就安贴。老仆携一金色鲤来，魂又附合，一婢笑曰：“夫人酷嗜此，汝速剁作鱼圆，以备宵馔。”庖入除鳞剔胆，断头去尾，置砧上铮铮细剁。此时一刀一痛，几若化百千亿万身，受鱼鳞寸磔矣。极力狂呼，移时始醒。小婢进曰：“鱼圆已熟，请夫人夜膳。”遂立命却去，回思怖境，珠珠汗下。

　　明日，嘱公罢宴。公细诘之，具述前梦。公笑曰：“汝素不佞佛。若非受诸苦恼，安能放下屠刀也。”夫人亦失笑。自此断荤茹素，同守杀生之戒云。

　　铎曰：“鸡跖盈千，羊头累万，一个舌尖断送几多性命。此段家食品，以越辂菌，绿施笋为盛馔也。仲叔猪肝，孝仪鲭鲊，尽佛门罪人矣！禁男女而戒杀生，抉其流弊，诸天佛子当亦无辞以应。不知圣门之书为贤智者说法，佛门之书为愚不肖者说法。为贤智者说法，造端乎夫妇；钓而不网，弋不射宿，使人在男女杀生上，体认个道理出来。为愚不肖者说法，只办得个戒字。《楞严经》里，譬嚼蜻于横陈；《传灯录》中，指青梅为供养。要之西来本意，殊不在此。太常妻生世不谐，未见其一口清斋，便上莲花台去。而鸠摩罗什任其娶妇，邓州和尚且啖尽香积厨鸠肉也。诵李丹天堂地袱一偈，孔子、释迦设教之心，有以异哉？”

　　脑后淫魔

　　栖霞山寺禅师豁堂，得传灯宗派。予往师之，乞参大乘法。师曰：“汝淫魔日扰，何得引登觉岸？”予曰：“弟子幼读儒书，长耽净业，虽复好骋词华，然文魔有之，淫魔未也。”师曰：“汝不知乎？淫魔，即文魔之变相也。如有定力，尚可忏除结习。”就座下设一蒲团，令予趺坐。垂眉闭目，戒勿少动。

　　两时许，觉脑后忽开双眼，有粉白黛绿者数十辈袂联而来。始犹相视而笑，继则拥背摩肩，揶揄万状。予兀坐不敢转侧。渐闻喁喁私语曰，“渠既指名相索，何复撇人脑后？”予不能忍，叱之曰？：“汝辈何处曾逢，乃谓予指名相索耶？”众含笑自陈。一曰：“妾《报恩缘》传奇中郑玉奴也。”一曰：“妾《才人福》传奇中孙佛姐也。”一曰：“妾《黄金屋》传奇中李颖娘也。”继有称瑶英、紫凤、媚兰、绣琴者，皆旧制乐部中假借名色。予曰：“此空中语耳，何得有汝？”众曰：“文章之灵，通于神鬼。故《惊鸿》一赋，洛水传神，行雨数言，高唐入梦。谁谓陶令闲情，非实荡心于裳带衣领间乎？请即回身，勿羞当面。”予谨记师言，兀坐如故。众笑曰：“是儿有口无心，只须于背后訾之，不必玷其真面目也。”继复凝神细视曰：“怪道不肯回头，不知何处偷得一双慧眼，被他觑破。”言讫，化作败纸，纷纷吹散，眼亦顿合。师曰：“幸有些子定力。不然，文魔可除，淫魔不可辟矣！”遂留座下，为予忏除口业。归家后，烧其曲谱，不敢以歌场绮语，至疑生平之有遗行也。

　　铎曰：“儒家有改过法，佛家有忏悔法。是言也，改过耶？忏悔耶？愿普天下慧眼人，为我证之。”

　　癸卯九秋，偶过栖霞山寺，见壁上有吾师题词曰：“合掌作膜拜，听我忏平生。三吴妄男子耳，少小得枉名。第一读书成癖，第二爱花结习，余事谱新声。因此堕尘梦，棒喝不能醒，仗吾佛，施法力，转金轮，从此不识一宇，倒看《相牛经》。人遇鸠荼、嫫母，地禁词章、乐府，到处少逢迎。面壁十年后，陪侍上瑶京。”此词在未悟时耶？是儒家改过法。此词在既悟后耶？是佛门忏悔法。质诸吾师，以为然否？

　　受业郏镕谨志

上一卷 上一卷

卷十

　　道人神相

　　江阴某翁，富甲一乡，年四十余无子，买妾李氏，逾年举一男。有道人款其门，阍人呵止之，喧声达内座。翁出询。道人曰：“山僻野人，耳名久矣，今来投谒，不过借此博一醉耳。何门者见拒之深也？”翁延之入，命家僮设酒具。道人连罄三十余觞，都无醉意。翁异之，问：“道人有秘术，能赐教否？”道人曰：“仆无他能，惟相人富贵贫贱，差不谬。”翁启冠，命道人相。道人谛视久之，曰：“君遍体俗骨，五官俱带浊气，脸上犬毛积寸许，此真富翁相也。惟额角一股清气，深入肌里，隐隐作饿坟，恐后此饥寒不免耳！”翁曰：“嘻！子言过矣！以予薄产，纵不权子母，闭户食之，子若孙不能尽也。”道人笑曰：“是有定数，道人何知焉？”因令遍观家人，都无言。适乳媪抱儿至，道人惊曰：“此即破家子也。”翁曰：“其相若何？”道人曰：“按是儿部位，岁十二当入学，十五登贤书，十六成进士，官翰林。蚤达，恐其不寿。”翁曰：“若此，则克家子也，何言破家？”道人曰：“才与财相克。君所以坐拥百万者，以五六世识不得一字。今有子能文章，登翰苑，恐百丈铜山，将归乌有也。”

　　翁漫应之，道人亦辞去。

　　儿渐长，延名师教之。读五经、《史》、《汉》，过日辄了了；而翁日持筹握算，百无一利，四五年亏本无算。儿年十二，果入邑庠；翁典铺被火，赔累不下数万。越三年，儿举孝廉；翁置洋船七，尽覆于海，诸伙眷属讼诸宫，货其沃产，上下贿赂得免。明年，儿捷南宫，授庶常，迨泥金报至，翁与妻若妾，已僦居败屋中矣。犹冀儿贵门庭，可以重整。不半载，卒于官，一家冻俄而死。

　　道人之言全验。

　　铎曰：“榜上名题，牀头金尽。二指大风流帖子，禁财神第一灵符也。乃望子克家，宁甘破产，卒至填沟壑而不悔，翁亦人杰矣哉！”

　　和尚婆心

　　泰和真生，年弱冠，貌极丰美，而卓锥无地，寄居招提寺东剎。时西院来一颠僧，有奇术。私谒之，且诉其贫。僧曰：“读书人贫亦何病？且富而浊，何如贫而清也？”生固请方略。憎曰：“欲求富，汝盍速死？”生愤然曰：“弟子欲苟活，故望师慈悲耳！奈何敢求生，反得死耶？”僧笑曰：“不惜命，是致富之术也。尔自爱，宜其贫矣！”以手摩顶，挥令去。

　　生归辄病，病且死，因忆前言，重投西院。僧曰：“汝富心未死，吾当度汝一尝苦趣。”纳之左袖而出。时巨室某，貌极陋而家资巨万，后房姬妾疲于奔命，得消渴疾，气属如丝，弥留牀席。

　　家人环守痛哭。忽颠僧自外至曰：“勿哀，吾能活之！”众罗拜地下。颠僧启右袖向某一招，而以左袖拂面，长笑而去。亡何，某竟跃起，环视诸姬妾，似不识者，逐一询之，且课其家事。众以为生魂未定，故至颠倒，急进以参剂。而其实，即真生也。

　　真生自幸作富翁，亦深自秘讳。日则鲜衣美食，坐内堂会计田产，陈金银几上摩弄之。或乘怒马，随俊仆，遨游花街柳陌间。夜则拥诸姬妾，鏖战之兴到，则以西江锦裁大被，覆珊瑚七尺牀，左钗右粉，作团圞会。自谓前身未经之福，尽享于此矣。一日，引镜自照，见状貌甚怪丑，不似前此之娟娟楚楚者，意颇不惬。

　　潜谐僧寺，始拜谢，继以情告。僧曰：“汝求富得富，愿已足矣！尚欲于声色货利中，还本来面目哉？”于屏后唤一弟子出。视之，真真生也！问其姓氏，笑而不答，但曰：“一领湿布衫，烦君代着矣！”僧拍手大笑。真生亦顿悟，即日祝发投座下，作弟子。后随颠僧入五祖山，竟不知所终。

　　铎曰：“不入苦海，何知彼岸？此八万四千佛子，皆从烦恼场过来人也。黄面秃驴，脚跟未踏实地，而到处谈空，岂非梦梦？”

　　蟪蛄郡

　　戴笠，綍斋观察孙也。性豪迈，脱略边幅。好读《山海经》及《搜神》、《述异》诸书。一日大雪，醉眠午榻，见贵官赉诏至，曰：“郡君见召，速请命驾。”戴亦不问为谁，整衣而出。见门外一奴，控果下驹，执策以俟。戴即跃登鞍上，贵官导去。

　　至一亭，解鞍暂憩。见亭前溪水澄碧，万朵芙蕖，娇映水面。戴曰：“如此严冬，那得有此？”贵官曰：“此新秋时也！”戴叱其妄，贵官笑曰：“君中华士，真少所见而多所怪！请为君言其崖略。”戴唯唯。贵官曰：“吾郡去中华四万七千余里，名曰蟪蛄郡。以日为年，朝则春，昼则夏，晚则秋，夜则冬，无纪年书，视四时草木以为侯。今芙蕖出水，吾郡之新秋，中华之午牌后也。”戴大奇，欲再询之。贵官怒惊起曰：“与君一席话，朔风渐凛烈矣！”戴一回视，果见芙蕖尽落，亭外古梅数本，含苞吐蕊，渐作凌雪状。贵官促行，仍跨鞍而去。

　　见一城，榜曰：“延年”。男女衣着，小类中华，而项上尽悬金锁，盖用以祈寿也。时已薄暮，就宿外馆。明日，至一富殿，贵官偕戴入见。贵官先缴旨。郡君曰：“汝去夏将命去，至今春乃复命耶？”贵官谢罪。戴闻之，知昨宵一宿，已同隔岁，因就拜座下。郡君起曳之曰：“卿知孤相召之意乎？”对曰：“鲰生愚昧，未测高深，乞明谕。”郡君曰：“孤有息女，未遭良匹，慕君盛德，敬奉箕帚。”戴顿首谢。时殿角熏风微动，盖又交夏令矣。命赐浴招凉殿清波池，进以冰绡衣、芙蓉冠，引入丽云宫，与郡主成礼。锦天绣地，箫凤笙鸾，琼楼十二重，无此销魂处也。

　　旋导入后宫，见郡主绿云高绾，旁插丹桂一小枝，俯首而语曰：“秋期深矣！”宫娥即为郡马易冠服，设宴天香亭。酒三行，郡主起，执爵为郡马寿，歌曰：“人寿几何？对酒当歌。当歌不醉，如此粲者何？”戴亦答以《天香桂子》之曲。郡主笑曰：“郡马尚以为秋耶？”命宫娥卷帘，则冰箸垂檐，雪正在山茶树上红也。乃撒酒筳，以红烛导入内寝。宫娥渐散去，促郡主缓装，郡主晒曰：“三十许人作新郎，尚如此急色耶？”戴笑曰：“卿此间以日为年，则春宵一刻洵千金直也！”郡主亦笑。遂灭烛登牀，绣衾同梦。

　　迨朝暾甫上，而宫娥竟报海棠开矣。阿监奉郡君命，召郡马赐樱桃宴，三品以上尽陪侍。俄见一小宫人，以五彩盘进长命缕。郡君即命驾，敕郡马于洗马河同观竞渡。桂桨兰桡，绣旗彩帜，鱼龙百戏，回翔箫鼓间。瞥见河畔柳渐作黄色，旋命回驾。一路红楼，珠帘高卷，筳前瓜果，正儿女子穿针乞巧时。停鞭笑指，联辔徐行，一时风交集。郡君谓郡马曰：“此真‘满城风雨近重阳’也。”急纵马而归。比入宫，宫娥奔告曰：“郡主诞麟儿，请郡马赴洗红宴。”郡君命戴入视郡主，暖炉榻上，看儿提戈取印；试啼声，真英物也，名曰阿英。由是戴日坐宫中，弄儿调妇。不半月，阿英已行冠礼。

　　又数日，郡君薨，郡马权摄朝政。

　　一日，见郡主面有皱纹，鬓斑斑作白色。郡主曰：“妾马齿加长矣！请为君置妾媵。”于是广选良家充掖庭。夜与郡主坐鸳鸯寝，话曩事。忽问曰：“予来几日矣？”郡主曰：“六十有二年。”郡马曰：“勿相戏。忆与卿定情时，潜以指甲搔背痒，卿匿背仰卧，于蓦起而就之。卿笑曰：“侬欲保栈道，特使汝度陈仓矣。‘回思此景，宛然如昨。”郡主笑曰：“此君两月前事，故言之历历。以妾视之，如绛县老人对甲子矣！”

　　戴嗒焉若丧，低首筹思，忽怀乡土，因乞与郡主同归。郡主曰：“山川既异，岁序亦殊。君请暂归，妾不能偕也。”明日，以朝政委诸阿英，束装作归计。郡主饯别于宜春殿，泣曰：“妾已暮年，旦晚或填沟壑。如不以白头见弃，愿一来。”继而曰：“转瞬百年，来亦恐无济耳！”阿英亦牵次泣下。戴大悲，恋恋不忍去。闻朝臣尽候送于哀蝉驿，不得已垂泪而别。

　　比及家，见身僵卧榻上，家人环集省视。岸然登榻，豁焉而苏。问诸家人，曰：“君醉死两月余矣！”戴大呼异事。因有重来之约，辗转不释于杯。

　　后三月，复梦入其处。问郡主。曰：“死已八十余年。今葬于翠螺山。”比问阿英。曰：“仙矣！”问旧所御妾媵辈，曰：“尽亡矣！”朝臣相见，无一识者，遂郁郁而反。

　　醒而叹曰：“百年富贵，倾刻间耳；世有达者，不当作如是观哉！”重阅《山海经》及《搜神》、《述异》诸书，俱无其说。嘱予记之，以质世之好谈荒诞者。

　　铎曰：仙家有缩地法，不闻缩年法也。然麻姑双鬓，一半成霜，青牛老子，已颓然曳杖矣。壶中日月虽长，一弹指顷耳，齐彭殇之论，洵非妄作。

　　蜣螂城

　　荀生，字小令，竟体芳兰，有“香留三日”之誉。偶附贾舶，浮槎海上；忽腥风大作，引至一岛。生舍舟登岸；觉恶气熏蒸，梗喉棘鼻，殊不可耐。正欲回步，忽见一翁，偕短发童谈笑而来。见生，大骇曰：“何处龌龊儿，偷窥净土？不怕道旁人吓煞！”生怪其臭，退行三四步，遥叩姓氏。翁亦以手拥鼻；远立而对曰：“予铜臭翁孔氏，此名乳臭小儿。因慕洞天福地，自五浊村移家于此。蒙鲍鱼肆主人见爱，谓予臭味不殊，荐诸逐臭大夫，命司蜣螂城北门管钥。汝遍体恶气，若不早自敛藏，将流染村墟，郁为时疠，其奈之何！”生欲自陈，翁与短发童大呕不止，蒙袂疾趋而去。生大异，欲征其实，以两指捺鼻而行。见一处，尽以粪土涂墙，四面附蜣螂百万，屹如长城。生振襟欲入，忽闻城中大哗曰：“瘴气来矣！速取名香辟除户外。”生遥睨之，牛溲马勃，门外堆积如山陵，生益不解，忍气竟入。见生者，狂奔骇走，不顾而唾。生亦恶其秽，反身而遁。众喧逐之。生失足堕圂藩，撑扶起立，懊闷欲死。而众已追及，欲缚生，遍体摩嗅，自顶至踵，忽大惊曰：“何顿芗泽若是，真化臭腐为神奇矣！”急谢过，引生居客馆。厕石作阶，沟泥垩壁。庭下有一池，色如墨，生解衣就浴，愈濯愈臭，且渐透入肌里。生急起，仍取旧衣着之。

　　翊日，有富商马通家招饮。延至一堂，颜曰“如兰”，旁有一轩，曰“藏垢”，轩以后曰“纳污书屋”。筳上无他物，馁鱼败肉，葱滦蒜菹而已。生自浴后，亦渐不觉其臭，大啖之。已而自探其喉，秽气喷溢。主人鼓掌而笑曰：“气佳哉！蕉莸可同器矣。”孔翁闻其事，不信，访于客馆。见生，愕然曰：“君真沾己自好人也。旧时膻行，粪除尽矣！”遂与订莫逆交。

　　生恐贾舶久待，诣孔翁告别。翁张筳饯之。引入后室，见三十六粪窖，森森排列，窖中金银皆满。翁取赤金数锭以赠。并唤一女子出，蓬头垢面，而天然国色，翁笑曰：“此阿魏，即蒙不洁西子后身也。君无室，盍挈之行。”生拜谢，捧金挈妇，辞别还舟。

　　贾人失生半月，维舟凝待，遥见生来，大喜。甫登舟，秽气不可近。陈金几上，尤臭不可堪。及阿魏登舟，万臭尽辟，众心始安。

　　后归家，生偶游街市，人辄掩鼻而过。惟与阿魏居室，则不觉其臭。出所赠金易诸市，人大怒，掷而还之。三年，阿魏死，生所如不合，郁郁抱金而没。

　　铎曰：“蜣螂抱粪，人恶其秽。而转之金颜笃褥中，适速之死耳！以是知生于香者，亦必死于臭也。红粉长埋，黄金失色，止剩个臭皮囊，无从洗涤矣。哀哉！”

　　鬼嫖

　　五弟芷生，癸卯登贤书第一。丁未岁，计偕北上，夜投富庄驿旅舍。客满，借宿村庄。时月浸破帘，风鸣败纸，伏枕不能成寐。起步前庭，转入后舍，见荒园广可三亩。有秃鬓妪，蹒跚树下，高语曰：“今夜风月颇佳，客中儿必有作青楼梦者，盍召之来！”己而群艳坌集。妪作微怒曰：“汝等日坐闺中，赌樗蒲，嗑瓜子，长恁娇惰，尔娘喝朝露度长日耶？”群唯唯听命。妪附耳久之，群向东南角招以手。亡何，众客至，商服儒冠，不一其类。铺五色毡，席地团坐。姬往来蹀躞，陈肴列馔，似储待者。继而酒阑，笑语亦渐倦。妪鼓掌笑曰：“窗烛灰矣！银河鹊桥已驾，痴牛騃女，犹相对作闲坐哉？”众尽起。妪导以烛，群艳拥客转入一草席去。

　　芷生素负胆力，潜往瞰之。见中设数十竹榻，众客各抱一夜叉卧，鼻声四起，朱发偎肩，血唇递舌，间有枕鬼面于臂，而梦中喃喃作娇唤者。正惊骇间，一老夜叉手持铜管，约长七寸许，向客脑后插之，呜呜作呼吸声。扪搎几遍，末至一客，曰：“是无脑者。且遍体酸中作臭气，令人殊欲呕。”揉其目，曳于牀下。芷生拍槛大呼曰：“门外有莽汉，老魅何敢尔？”众哗然曰：“新贵人至矣！”转瞬尽散。

　　候天晓，登车就道。见富庄驿诸宿客，尽呼脑痛。中有一人，目瘇如桃。询之，以秀才纳监，入都谋上誊录馆者。芷生微哂之，是科捷南宫。

　　铎曰：“脂刀截骨，花箭攒心，一片欢场，即狠罗剎汤沐浴也！不早回头，恐盬其脑者至矣！”

　　神赌

　　穹隆山庙，廊下有神像二，绯袍锦带，乌帽皂靴。其旁各塑一夫人像，珠冠绣帔，俨同命妇。二神同院居，仅隔一墙。

　　一夕，有庙祝宿廊下，忽见左座一神，竟趋右座曰：“今夕更漏颇长，伏枕不能成梦，盍一作樗蒲戏？”右座者笑曰：“牧猪奴！赌兴又发耶？但我辈近日香火零落，何得有现注？”左座者曰：“请以筹马，负者明日覆算。如不归，当以新妇准负债。”右座者笑诺。于是，折香为筹，铺芦作席，二神相对坐，呼卢喝雉，约两时许。右座者起笑曰：“热中人败北矣。

　　归且休，明日当以七香车送新妇来也！”左座者丧气而散。庙祝异之，明夕，仍宿廊下。见右座者竟诣左座，责负甚急，并索妇；夫人闻之，怒诟其夫曰：“黑心贼！汝当日在修文殿鬻选时，幸侬脱簪珥夤缘得一官。今以淫赌，辄将枕边人作孤注，天下负心人有若是哉？”左座神垂首不作一语。右座者索愈力，狂哗不休，继以漫骂。幸其妇隔墙唤，始引去。自此，无夕不争。

　　庙祝厌之，白于董事，竟具鼓乐，送左座夫人亦登右座；喧声始绝。而所隔一墙，旋修旋记。识者曰：“是新夫人不忘故夫也。”命筑墙者留一穴以为瞰夫之地。墙自此遂不复圮。至今土人呼为输赢庙。好赌者引为笑柄云。

　　铎曰：“贪淫殒命，好博倾家。花骨头之祸，不减于粉骷髅也！谓予不信，请虚左以待。”

　　梦里家园

　　淮南阮生，小字莘郎，幼失怙恃，相依乳媪家。一日，梦父执某招之去，曰：“妆父近作泰山宣敕司，有遗宅在东门外；命汝掌守，勿教荒落。”遂相将俱去，约三里许，曰：“此予家也，幸少憩。”

　　携手而入，见一垂髫女郎，当窗理绣，戏唾绒粉壁上，以指甲挑作双连环，对壁嬉笑；某嗔喝曰：“客来矣！倚娇弄憨，是何态度？”女郎抱绣而走，金剪堕地，回身笑拾，私语曰：“何来生客？直恁牝吆喝辟人？”生问为谁。某曰：“此予痴女，年十五矣。前为楚江王妃刺博山交龙锦，观者赞其慧心。然无母之儿，未免幼失教训耳！”生极力称奖。

　　少顷，相携出户，复至一处，曰：“是即汝父所营之菟裘也！”出钥脱键，重重启辟。堂奥藩厨悉备。后有楼三楹，中贮书籍玩器，左则锦绣盈箱，右则金银满库，几于目迷五色。某曰：“此汝父二十年心力，守之勿浪掷也！”生俯首小语曰：“未有室家，与谁同守？”某曰：“汝未聘耶？如不弃嫌，愿以痴女敬奉箕帚。”生顿首谢，并问其期。某曰：“视明夜三星照鸳鸯楼角，吾当以油壁车送新妇来矣！”言毕而去。即有婢仆数辈，鬻身门下。生命扫除庭榭，设几列筵。

　　庖人乐部，及一切琐碎事，无不预为经理。惫极就寝，一转侧间，依然乳媪家破牀革榻也。初疑妖梦无凭，付之一哂。明夜，仍至其处，即有婢仆辈，迎候于门曰：“鱼轩已发，乞新贵人更衣以俟。”时堂上绛蜡高烧，笙歌迭奏，重廊复榭，处处张以锦幄。亡何，彩舆停驻，笼灯数十，簇拥花毡，与新人交拜讫，导入内寝。烛花影里，却扇偷窥，较初见时尤矜严也。缓装卸服，拥入重帏，夫妇之乐，有过于画眉者。

　　晓鸡三喔，着衣下牀。但见乳媪抽衣迭絮，摸索牀头。摄神痴想，自辰及酉。偶倦伏几上，一青衣婢至曰：“闺中有命，乞主人移玉。”生遂去。入门见报喜者环立堂下。生不解，入问细君。曰：“妾闻修文殿缺一掌案官，以千金寄吾父，夤缘得此职。

　　请为郎易冠带。”生笑曰：“仆向欲青一衿而不可得，今而知得官自有术也。“遂华服乘轩，上修文殿公署。继往岳家致谢而归，谓新妇曰：“闲曹不足以致富，尚当治生产。”出橐中金，命干仆作负贩计，买丝积谷，几同垄断。生日在梦中，出了公事，入操会计，妇亦勤俭持家。不十年，扩充父业，为黑甜乡第一富贵家矣！

　　生每夸诸乳媪。乳媪曰：“惜是梦境。不然，官人大富贵，当不向此间作啖饭处。”生大笑曰：“吾以醒为梦，以梦为醒淦。半生衣食吃着不尽矣！且天下享富贵者，何必非梦中之人哉？”遂作《述梦记》以自志。予文其说，以告世之日在梦中者。

　　铎曰：“吾尝谓富贵中人，不过做得一场好梦。然则做好梦者，亦当以富贵中人目之。惜乎好梦不长，富贵无几时耳。若阮生者，可以长富贵矣！”

　　命中姻眷

　　真州丁生，年十七，聘卫氏，未娶而夭，将论婚世族，就术者算之。术者曰：“君命不宜耦人类，后当娶兽妇。”丁怒曰：“予即不肖，亦腼然人面也！何至下婚于毛族？”术者曰：“以命论之，当不爽。”百计求凰，果无一遂。

　　后薄游于楚，泊舟中峡。忽有猿雏数十辈，缘崖而下，跃登鹢首。舟人喧逐之，担囊负箧，纷纷登崖而去。正嗟异间，数老猿舁一篮舆至，牵曳推挽，捺生入坐。舟人力解不脱。扶舆上肩，飞登绝壁。至一洞府，累石为门，涂泥作砌。生不得已，下舆入，堂上一翁拱立而俟，状貌不甚诡异，曰：“汝丁庆云之子耶？”曰：“然！”翁曰：“仆与尔父为总角交。十八年前，浪迹于此，因赘于袁氏，生一女，未遭良匹。今幸文旌远驻，故令童仆恭迎。倘不以异类见憎，愿谐婚媾。”生觳觫未敢应命。

　　忽一老妇出。翁曰：“此拙荆也。”生略睨之，碧眼赤肥，两权毛卷如反猬，向翁耳语，喋喋不知作何词。装女覆巾而出，曳令交拜，导入别洞。揭巾微视，额下毛浓团密裹，人面不知何处。生愤气而寝。夜半，女潜就之。生叱曰：“尔欲通人道，当俟皮毛脱落时也！”女惭而退。

　　明日，临涧自照，似深恨其丑，遂奋身投于涧底。失大声呼救，一家奔集，指挥众辕，力引而出。扶掖归洞，蒙被僵卧，竟体发痛，痛定而痒。女爬搔几遍，毛应手堕落，积如乱丝。教日而起，面白皙如玉，益以秀丽。视之，真天人也！生笑曰：“今而知人兽转关，止争一番洗伐耳！”是夕，遂同寝处。

　　明晨谒其父，父惊喜欲狂。母见之大怒，曰：“生女不肖，老奴乱我种矣！”因詈其夫，并逐其女。翁急具肩舆二乘，令女随婿仍送至旧处。

　　舟人自失生后，凝待将及一月，见生偕美妇来，大喜，载与俱去。后生自楚反，重至其地。女欲定省其父，而峭壁危崖，无路可入，零涕而归。

　　铎曰：“一日伐毛，百年美眷，即谓术者之言不验可耳！”

　　臭桂

　　祁门县署东，桂树一株，花而不香，土人丑其名曰“臭桂”。一夕，有道者偕老翁乘月而来，吟啸其下。道者指树笑曰：“此蟾宫第七株也。”翁曰：“月府仙葩，其香倍于鹫岭。兹何索莫若此？”道者曰：“记八百年前，月主新广寒殿，缘此树碍其殿角，命吴质移去。适被罡风吹堕尘世，偶为钱神拾取，将植诸铜山之上，因而其香忽敛。钱神恶之，弃置于此。”翁曰：“铜臭逼人，疾之固善。然簸弄狡狯伎俩，反由此而得臭名，亦矫情者之自取也！”道者笑曰：“吾当为花一洗此辱。”举袍袖绕树三匝。亡何，异香飘拂，馨闻数里。忽西风顿作，金粟纷纷堕地。花中各现一美人，霓裳羽衣，蹁跹起舞。中有一女子，掠削作鸣蝉髻，旁贴翠凤翘。凤咮衔赤珠一粒，光与月色相射。道者曰：“阿簧恃姮娥宠，久不隶钧天部，今夕当为我一歌。”女子含笑，倚树而歌曰：

　　金风飘兮玉露晞，天孙迟我兮银河之西。嫌龙腥兮不肯骑，跨彩凤兮拚飞。铜壶漏转兮星影低，玉宇高寒兮我将谁依？揽桂树号涕洟，逝将去此兮与子同归！

　　歌毕，西风又作，烟飞雾卷，美人忽不见。所堕花，仍吹医缀满树。翁曰：“得今夕一番游戏，而此花留香万古矣！”道者曰：“无声之声，乃为正声，无味之味，乃为至味。吾终愿以无香全此花之真也。”复举袍袖拂之，香气尽散，偕翁谈笑而去。

　　铎曰：“淇园绿竹，尽塞瓠河，钟寺乔松，且充麈尾，蔡中郎座上琴材，亦曾从爨下来也。归真反璞，终身不辱，吾于此树信之。邴原系钱树上，当世神之，遂成淫祀。此树不为钱奴所惑，宜湮没无令名也。然抱此孤芳，终邀独赏，有志之士，尚当以此为法。”

　　祥鸦

　　俗传鹊报吉，鸦报凶。故闻鹊噪者，咸有喜色；一闻鸦声，群必厌逐之。而予独好鸦而恶鹊。庭中旧植槐树一株，鸦巢共颠。

　　遇雨晨雪夕，鸦无所得食，必设米于庭而饲之。每当朝曦初上，鸦即迎日而立，刷项梳翎，翘尾侧目，备极其态，而独不善于鸣。

　　予时拍手喧呼，以引逗之，而鸦殊缄默之甚。

　　戊子元旦，飞鸣入室，三昼夜不去，予于是秋报捷。寄托应礼部试，家中人伫望泥金，晓起拱侯树下，冀其一吐好音，而鸦竟掉头不顾，予亦下第归矣！

　　癸卯春，鸦声大噪，是年予弟芷生登贤书第一。遂设食庭中，招鸦而告之曰：“予五荐不售，已不作春明梦想。自今以后，无复相烦。俟吾弟得意南宫，当养精蓄锐，努力作凤凰鸣也。”鸦首肯者再。是冬，大风覆巢，折其左翼而毙。

　　迨丁未岁，吾弟成进士归，百千乌鹊，噪集盈门。予追念是鸦，欷歔累日。

　　盖鹊但知因人成事，而鸦实能识人于未遇时也。爰志之，以告世之恶鸦而好鹊者。

　　铎曰： 凤鸣喈喈，鸦鸣呀呀。鸦岂其苗裔耶，何声之和也？若献媚如鹊，庸恶陋劣，殊不耐听。朱丞相遇之，当燎其毛，王荆州见之，定探其鷇。

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卷十一

　　老僧辨奸

　　严分宜未贵时，与敏斋王公读书菩提寺东院。一日，同阅《荆轲传》至樊于期自杀处，严曰：“此呆汉也，事知济不济，辄以头颅作儿戏耶！”遂大笑。王曰：“烈士复仇，杀身不顾，志可哀也！”遂大哭。又阅至白衣冠送别时，严复大笑曰:“既知一去不还，乃复遣之使去，太子丹真下愚也。”王又大哭曰：“壮士一行，风萧水咽，击筑高歌，千古尚有余痛！”继阅王囊提剑斲，箕踞高骂，严更笑不可抑，曰：“是真不更事汉。不于环柱时杀之，而乃以谩骂了事。”王更涕泅沾襟曰；“豪杰上报知己，至死尚有生气。铜柱一中，祖龙亦应胆落。”一时，哭声笑声喧杂满堂。一老僧倾听久之，叹曰：“哭者人情，笑者真不可测也。二十年后，忠臣义士，无一遗类矣。”后王官中牟县令，颇有政声。而严竟以青词作相，专权误国，植党倾良，为明代奸邪之冠。老僧预知之，而不能救，殆佛门所谓“定劫”欤？

　　铎曰；传言愚忠愚孝，有旨哉！ 古之乱臣贼子，皆聪明绝顶人也。是故，士不重才而重德。

　　青衣捕盗

　　粤东某公，为河塘臬宪。有聂姓者，以人命诬服。公昭雪之，献女书儿为婢。公鉴其诚，纳之。公夫人御下严，箕帚而外，课以针指。书儿不能学，日加鞭挞，俯首顺受而已。

　　后公以罣误，解组归。时枣树林有盗首曰赛张青刘标，善用流星弹，一发五丸，无不奇中。次日铁拐子朱健，善用一铁拐，曾击真武殿前石鼓，碎若粉。横行绿林，捕盗者不敢正眼觑。

　　公稔之，戒备而行。时已薄暮，闻林中鸣镝声，公股栗，夫人色如土。侍从仆御，无不色变。书儿从容进曰：“么么鼠辈，何敢犯大人驾？如渠不欲生，婢子手戮之可也。”乞公前骑，徒手而去。叱盗曰：“贼狗奴，识得河南聂书儿否？”盗笑臼：“我辈但要得钱儿钞儿，书儿何所用哉！”书儿怒曰：“若辈死期至矣，敢戏言！”盗亦怒，骤发一弹，书儿右手启两指接之；又一弹，接以左手； 第三弹至，以口笑迎之，噙以齿。盗惊，又发一弹，书儿仰卧马背，以双莲瓣戏夹其丸。第五弹至，书儿即发脚下丸抵之，铿然有声，去三十步远。腾身而起，吐口中丸，大笑曰：“贼奴技止此耶？”一盗解铁拐而前，书儿手夺之，曲作三四，盘揉若软绵，掷诸地，笑曰：“尔娘灶下棒，亦持来恐吓人，大可笑也。”两盗失色。书儿即出手中丸，左右弹，两盗尽毙。群盗罗拜马前乞命。书儿曰：“汝等何足污我手。”喝令去。

　　从容回骑，禀白于公曰：“托大人福庇，幸不辱命。”公及夫人皆异之。继而问曰；“汝具此妙技，何不能拈一针？”书儿曰：“长枪大剑，婢子年十一二时，搏弄惯矣。一针入手，不知作何物，是以不能学耳。”又问：“鞭挞时何便俯首受？”曰：“老父命婢子来报公大德，小有忤犯，是报怨也，婢子何敢！”于是夫人亦喜。归家后，劝公纳为侧室。生子某，后为滇南县令。往往躬牵吏入山捕盗，大有母风焉！

　　铎曰：吾向读《冯暖传》，而知当日无薛债之役。客无能　一语，至今几成铁案。英雄寄人篱下，毕生无可插脚，恐为厮养辈下眼觑耳！书儿遇盗，其厚幸乎？有疑口逆齿噙之说为过神其技者，然不闻《列子》之言乎！飞卫学射于甘蝇，诸法并善，惟啮法不教。卫密持矢以射蝇，蝇啮得镞矢还射，卫绕树而走。则书儿此技，亦有所受之也。牛羊之眼，相儿女子犹失之，况相天下士哉！

　　正士驱邪

　　樵阳郡韩公，貌文秀，而性好武事，日驰马试剑为乐。未贵时，携一健奴，出游五岳。中途遇雪，投止枯庙。

　　一更后，雪月交辉，公起立檐下，四望皎然，曰：“真琉璃世界也。”忽阴风四袭，一狰狞恶鬼，昂首直入。公拔剑相迎，健奴大惊，犬伏地下，一以两手抱公左足，见恶鬼渐长，始犹高与檐齐，继则出檐者约三丈许。仰见公状貌亦变黑面赤髯，挺身而立，身亦渐长，高出于恶鬼者又约三丈许。鬼身顿缩，伏地而拜曰：“公烈丈夫也。人无富贵贫贱，神气俱高十丈。自作一亏心事，神气即短一尺。故眼前之赋形宇宙者，上者长不满五尺，次者三二尺，下者塌地如三寸锥。而公独保其元神，异日之立地顶天者，非公而谁？勉之勉之！”言毕而逝。

　　健奴见公亦如故，起述所见。公竟茫然。后公位至总戎。平寇阵亡，崇祀义烈。所遗《伏鬼图》一卷，焦而虬髯，非其本相。而里中有鬼祟，请其像镇压之，辄遁去。故至令有赛钟馗之名。

　　铎曰；百尺楼头，元龙豪气；旦旦伐之，则扫地尽矣！塌地如三寸锥，犹非充类尽义之论也。

　　恶客除淫

　　金山寺老僧普静，畜一猴，毛色尽白，日锁诸佛殿上，令听讲。一夕，脱索去，老僧叹曰：“业畜淫心未断，必杀身。二十年功行，断送却矣。”

　　会有陕商某，侨居铁瓮城，好畜美姬，婢女仆妇亦端好。一日，有褐裘少年款其户，自言申姓，困苦尘嚣，愿假园亭以憩。某素有断袖之癖，觊其貌美，许之。夜诣其阁，见牀无衾褥；笑日：“榻冷如冰，抱衣难卧，如不以贱躯为累，当移幞被来。”少年许诺。某命家奴携锦褥，并鹅黄绫被陈榻上而去。

　　某曳少年同卧，潜私之。少年笑曰；“被君轻薄，从此冠而钗矣。”某亦笑曰：“汝诚匿我，当厕诸金钗之列，岂敢视为外宅儿哉。”由是少年出入闺闼，某亦不禁，渐私其婢女仆妇，继并乱其姬妾。初犹作宵战，后竟白日宣淫，漫无顾忌。某素嬖之，不能骤加呵逐。

　　一心腹友至；某潜与商榷。友曰：“开门揖盗，罪诚在汝。必欲除业种，当先断其淫具。”某曰：“宫之乎？”友笑曰；“割鸡焉用牛刀。”某固问之，答曰：“世有不持寸铁而可下人腐刑者，特痴儿不察耳。”某请计，友曰：“此间有一娼，小字雪狗，下体发巨毒，盍召之来。”某从之。

　　亡何，雪狗至，口脂面粉，烟花中主帅也。某藏诸闺阁，夜令就少年寝。少年得雪狗，果大喜。雪狗本娼家妇，素善房术，少年又健战，朝夕攻毒，殊无觉察。不半月，少年两颧渐赤，时以手插裈际，似搔痒状。又半月，双眉顿蹙，呻吟作痛楚声。越数日辞去。然两三日必一来，来则与雪狗聚。后数日，不能步履，拄杖伛偻而至，与雪狗偎抱，竟夕转侧，不能兴云雨。雪狗故握其茎以掉弄之，砉然而脱。大声呼痛，下牀觅杖，踉跄遁去。雪狗就灯下出掌视之，见一具约五寸许，皮肉交黏，血淋淋如涂朱。嗣后竟不复来。

　　友人至，笑曰：“宫刑己验，但君以绣帏作蚕室矣。”某笑谢，并以百金赏雪狗去。

　　后闻金山塔顶，有一白猴，下体溃烂而死。老僧瘗诸塔下，叹曰：“谁家恶毒儿，至此惨杀。然淫根尽拔，可以净体皈三宝矣。”某嘱友隐秘其事，而雪狗反为人详言之。

　　铎曰：痴儿噬毒，必至丧身；浪子回头，已成灭鼻。幸制心猿，勿投馋犬。腐刑最下，其共凛之。

　　芙蓉城香姑子

　　震泽彭生，少年倜傥，艳文箫彩鸾之事，欲求仙侣。父母择配，屡梗命。一日扁舟临湖上，见上流浮芙蓉一瓣，拾视之，有小词一阕，曰：“小敷山下水溶溶，记相逢。欲彩苹花，可惜遇东风。午桥烟雨浓，不如归去梦帘栊。小楼东，留得阑干，一半月明中。夜凉花影重。”心异之，舍舟登陆。

　　百步外，芙蓉万本，张如锦幄。至则朱户沉沉，铜环昼掩。忽青衣媪启扉出视曰：“彭郎至矣。”导引而入。凤屏东畔，一女子款步而来，彭趋揖之。女曰：“妾芙蓉城香姑子也，久堕尘寰，未逢佳士。知君夙企仙缘，故借涂鸦，引桃源入桌耳。”彭曰：“荷蒙仙眷，提掇凡愚，一生为奴亦不惮。”女笑曰；“君真痴于情者。”命青衣媪扫除内室，中设两榻，以备寝处。

　　至夜，女宿东隅，请彭西向。彭曰：“既睹芳容，当亲玉体。何复咫尺巫山，使人介介。”女曰：“仙家夫妇，只在神交。若以形骸为爱，则秦弄玉早抱子矣，何箫台上至今无雏凤声也。”彭强就摩挲，而终不着体。女曰：“郎君浊气未除，纵欲勉同衾枕，尚隔一层。明日为郎烧换骨丹，三日而成，服之始能欢会。”彭不获已，退寝别榻。晨起，女采药三山，配入丹鼎，命彭朝夕守之。彭日启炉，以观火候。女哂曰：“狂郎情急矣。”彭曰：“饿者急于食，渴者急于饮，人情类如是耳。”调笑间，而舟人迹至，因父病殆，母驰书招之。彭念指日丹成，可以近丽人而登仙籍，见母手书，颇不怿。女促令暂归省视。彭曰：“死生有命，归何益哉。且此间乐不思蜀矣！”女勃然曰：“有儿女情而无父子性，必非仙器。纵炉头丹熟，换骨亦无济也。”遂立毁其炉。彭曰：“即不敢妄亲香泽，还望度我一登仙阙。”女怒目不语。一回顾问，青衣媪化为彩凤，女跨之而起，叹曰；“是儿全无心肝，大罗天岂无父之国哉？”冉冉入云而没。花木庐舍，一时顿渺，舟人亦不见。彭懊恨久之，寻道而回。　 铎曰；仙家夫妇，只在神交。千古名言，可为兰香萼绿辈解秽矣！帝阙仙班，必求孝子，则伯阴弃母，梅福绝亲，尽谓妄人之附会也可。

　　扫帚村钝秀才

　　定陶富室某 三代有善人之目。子年十四，欲延举业师，选择良苛，迁延未决。一夕，梦有人告之曰：“汝欲延师，非吴郡扫帚村某秀才不可。”醒而异之，束装诣姑苏，一问扫帚村，在郡西僻壤。

　　至则野旷人稀，无可问讯。忽一老翁曳杖而来，某趋叩之。翁笑曰：“某秀才，即是老朽。”遂具达诚意，并欲随至翁家。翁曰；“蜗舍不足以容贵客，既蒙宠召，即此同行。”某大喜。载与俱归，命儿受业座下。

　　翁督课严，夜以继日，无间寒暑。所读文，成宏制艺外，皆翁平日窗课，以及岁科诸试作。弟子文或不佳，自作一艺、令其诵法，是年游于库。复抄昔年闱中诸落卷令之读，凡一切时下清真雅正登上选者，咸命规仿其利。春秋两闱，连战皆捷。某大喜，置酒为先生寿，且曰：“先生出其徐绪，即令竖子成名，何乃自甘蠖伏，以青衿终老牖下？”翁欷歔久之。某诘其故，翁曰：“言之勿怪。仆非人，鬼也。少时不谨细行，有惭名教，以至困场屋五十余年，未得一掇科第。而室人儇薄，谓仆文不合时宜，致遭废黜，日以钝秀才相诮，郁郁赉恨而终。今稔高门积福，故借德泽为文章吐气，使知一生潦倒，非战之罪；且令天下知拾巍科登高第者，在此不在彼也。”言讫，抚膺一恸，倒地而没。

　　某骇叹良久，感翁教子之德。重至其地，见老屋一椽，停棺左侧，有老妇执炊爨下，询之，曰：“此先夫也，亡三年矣。生时嗔以钝秀才呼之。临终谓我曰：‘于德薄不能置青云，以博封诰，后当以文章贻汝福也。谨记此言，勉延残喘。’”某闻之倍增惨悼 出千金恤其家，并极力营葬而归。后于谒选得县令，迎养老妇以终老焉。

　　铎曰：“土先德行，次及文章。故春秋榜上，大半积福儿郎也。青年失德，白首除名，虽鬼帐传经，终当食报。视方三拜之登科，又逊一筹矣。嗟夫！”

　　三杖惩奴

　　元和令常公养蒙，爱民重士，神于折狱。里中有恶权与主妇通，而碍于其子，唆主妇以忤逆控县。公廉得其实，拘叔氏舅氏，一并听鞠。

　　至日，唤恶奴上，问：“两党亲族，俱不列名，尔何抱主妇控？”恶奴日：“小人蒙主人豢养，日望小主成家，不意下流自居，主母束之，反肆抵触。赴愬两党亲族，视同秦越。不得已，冒嫌抱控。”公曰：“忠心为主，劳怨不辞，汝可谓义仆矣。”恶奴顿首曰：“小人素有好人之目，里党所共知也。”公颔之。

　　唤件激儿，年十四五，间插儒雅。讯其逆母之故，但流涕不言。公伪怒曰：“不孝之罪，律有明条，三尺法何可轻有。”遂飞签下。儿痛哭，叔与舅代为哀免，而恶奴面有喜色。公顾而笑曰：“尔小主尚在童年，刑杖一下，立当毙命。汝素好人，且受主人数年豢养，盍代杖？”呼两旁隶曳下重杖，曰：“代不孝者杖，勿从轻也。”责至四十，血肉交飞。继又罪其叔曰：“尔与乃父为同胞，而不能禁约其侄，至令以忤逆播闻，亦当受责。”叔伏地乞恩，公笑曰：“一客不烦二主；有好人在，尔勿畏也！”又曳下代责二十，并唤舅氏上，曰：“母子之恩，本于天性，汝妹即欲控告，“何难一言劝阻，乃袖手旁观，酿成家变，本应重责尔罪，但年老龙钟，不堪受杖，奈何？”因顾恶奴曰：“本县今日勉出大力，成全汝好人之名。”又飞签欲责。恶奴势难再杖，叩头乞免。公大笑曰：“汝推主母面情，亦当为其兄稍效微劳也。”卒杖之。复命舁重枷至，曰：“杖已代矣，枷又何辞！”大书“枷号好人一名，俟忤逆儿改过日释放。”恶奴杖痕已重，复荷重枷，不旬日竟死。阖邑称快，服公之谲断焉。

　　铎曰；中冓之言，扬之实丑。藉端杖以惩奸，亦折狱者之苦心也！谲而正，奇而法，可谓得律意矣。宋代驭守令最宽，故吕公弼、张崇阳辈，往往片言齿剑，一钱杀人。后守令之权渐削，徒一年以上，必申请待报。惟枷杖得以专决．故情重法轻者，辄纵其恶。公以枷杖代剑，可谓善伸其法者。然宁成束薪，延年屠伯，君子终防其渐也。

　　片言保赤

　　钱塘袁公简斋，为先大父同谱。由翰苑改授上元县令，风骨铮然，不阿权势。引经折狱，有儒吏风。

　　时民间娶妇甫五月，诞一子，乡党姗笑之。某不能堪，以先孕后嫁，讼其妇翁。越日，集讯于庭，两造具备，观者环若堵墙。公盛服而出，向某举手贺。某色愧，俯伏座下。公曰：“汝乡愚，可谓得福而不知者矣！”继问其妇翁：“汝曾识字否？”对曰：“未也。”公笑曰：“今日之讼，正坐两家不读书耳！自古白鹿投胎，鬼方穿胁，神仙荒诞，固不必言。而梁赢之孕逾期，孝穆之胎早降，有速有迟，载于史册。总之，逾期者，感气之厚，生而主寿；早降者，感气之清，生而主贵。主寿者，若尧年舜祚，尔等谅亦习闻。主贵者，不必远征，即如仆，亦五月而产。虽甚不才，犹得入掌词垣，出司民牧。谓予不信，令汝妇入问太夫人可也。”某唯唯。

　　即命妇抱儿入署。少选，儿系铃悬锁，花红绣葆而出。妇伏拜地下曰：“蒙太夫人优赏，许螟蛉作孙儿矣。”公正色谓某曰：“若儿即我儿，幸善视之。他日功名，勿使出我下可耳。”继又顾众笑曰：“尔众中有明理之士，幸谅予心，勿以前言为河汉也。”众齐声附和，于是两家之羞尽释。后儿读书食饩于庠，奉公长生禄位，朝夕供养焉。

　　铎曰：含垢纳污之说，为临民者言；此印板律例，非读书人不能解也。然舍身以保赤子，类非守经者所能。公殆现不坏身，运广长舌，向讼庭为众生说法耶！黄盖以武人而治石城，况钟以小吏而治吴郡。后如冯坚、王兴宗辈，或以典史，或以直厅故王晋溪谓吏治之善，不必出于甲科。然遇此等公案，岂是无学人杜撰得来？盖不熟晋库之论，失油络者必受飞灾；不读《周易》之文，授沐枕者终成冤狱。学优则仕，旨哉是言。

　　盗师

　　娄郡谭某，三十徐年未掇一芹。就馆西村，所得学俸，不能养妻子。而从学者又弃儒而贾。岁暮卷帐归，道遇一老翁，笑曰：“先生散馆矣，明年有所主否？”谭应曰：“无”。翁曰：“仆有葭莩亲，明年延师训课其子，如不弃嫌，仆请为介绍。”谭极意嘉纳，继询其居址，翁曰：“至日仆自来，先生不必絮问。”遂拱手散去。

　　灯节后，老翁果至，陈朱提百两为聘。谭喜，别妻子，登舟而去。水程曲折，都非熟径。约行三昼夜，翁曰：“至矣。”握手登舟，至一处，高门华屋，旁通一径。花木参差，中有屋数楹。翁曰：“此书室也，请先生少坐。”入内引弟子出拜，瑶环绣服，类贵介子弟。翁曰：“主人偶出，未及倒屣，改日请见可也。”继出书，请谭句读。视之，《三国演义》一部、《水浒传》十数本，无五经及四子等书。谭异之。翁曰：“若曹无志功名，但得识数行字，稍习世事足矣。先生勿疑怪。”谭遂安之，翁亦别去。

　　居半载，饮食供奉，备极丰腆。一日，传言主人归，大设华筵，请先生观剧。谭至，主人雉冠甲服，肃迎而入。四座宾客，皆戎服临筵。谭心惊股栗，进退失措。主人笑曰：“先生勿惊，仆江湖豪客也。因我辈中，恃强劫杀，罔顾仁义，故令小儿受业，得以稍知大体。今幸不弃，嘉惠后学，特治卮酒聊明忠敬。”言毕，梨园以剧本呈点，谭未识乐部名色，姑点《白罗衫》全本。演未及半，主人色变而起，急命撤筵曰：“仆未尝开罪先生，何姗笑若此？虽然，亦天命也。”遂具彩缎数端，黄金十锭，命其子星夜送归。

　　翊日，捕盗师卒至，一门掩执。其子窜伏谭家，仅而得免。谭感其意，抚弟子成立，翁亦时来周恤之。

　　铎曰：盗亦有道，非读书人不能顾。不谓待先生忠且敬者，转出自盗，宜天之不忍斩其嗣也。今纨絝子弟，奇嫖淫赌，虽千金不惜，而独至西宾备脯，辎铢必较，曾盗之不如。

　　鬼婿

　　扶风邱淑，字令仪，幼失怙。母夫人束子严，偶碎其带上玉佩，惧而亡去。夜窜山谷中，月色迷蒙，荆榛苍莽，无可投宿。兆以葬。娶吉氏女，颇贤德。所得封诰，亦让诸前室，以嘉其志。

　　铎曰：烈女不更二夫，虽死犹遂其志。后妇之贤，亦贞魂有以感之也，不然，故剑之求，且招其忌，能以封诰相让哉？

　　书神作祟

　　金陵钞库街某氏子，世业儒，因读书不能致富，弃而为贾。偶独宿肆中，闻牀头叹息声，叱之始止。嗣后每夜必闻，某亦置之。

　　一夕，有方巾朱履者，自牀后徐步而出，颦眉戚额，意似不乐。某问为谁，应曰：“予书神也。自流寓汝家，蒙尔祖尔父颇加青盼，不意留传至汝，罔修旧好，竟尔见绝。犹幸两无仇德，乃今为钱奴束缚，使予意气不扬。若不早脱腰缠，则铜臭逼人，斯文沦丧。祸将及汝，莫悔莫悔！”言毕而逝。

　　某急起，秉烛四照，见有破书数卷，以钱串捆缚弃置牀头，盖十数年矣。某恨是书为祟，取火焚之，一时灰飞焰起。延烧庐舍，室中物靡有孑遗，后竟以贫死。

　　铎曰：读书不能致富，此言是矣。试问不读书人。个个能富耶？然以求富之念读书，吾知其非读书人。我辈读圣贤书，所学何事？乃以富贵利达，横亘于中，稍不得志，辄归咎于书、试请掩却书本，毕竟向何处觅生活哉？尝作《沁园春》词六阕。曰：“甲子仲秋，惟吾与书，盟于草堂。愿既盟之后，言归于好。自今伊始。幸勿相忘。出则随车，归则并几，夜火晨鸡总备尝。吾怜汝，把牙签笑插，玳瑁亲装。谁知尔本无良，枉赚尽英雄而鬓苍。叹臣饥欲死，千钟甚处；立锥无地，金屋何方。我自怜卿，卿真负我，拔剑相看也不妨。言未毕，书早惭而退，潜出门墙。”

　　“学书不成，将焉学乎？不如老农。有草庐半亩，横塘之曲；石田一顷，葑水之东。椎髫鸿妻，蓬头霸子，裹饭偕行荷锸从，桃源境，看桑麻鸡犬，乐也融融。悲哉吾道终穷，似稼圃樊迟术未工。枉操豚以祝，学齐东语；揠苗而槁，与宋人同。门有催科，瓶无储粟，庑下投人作赁春。翻然悔，悔从来耕也，馁在其中。”

　　“古语有之，多钱善贾，吾何不然。看鲜衣怒马，小儿宿卫；弹筝挟瑟，中妇邯郸。第拟通侯，园连沁水，百尺珊瑚碎绮筵。银烛底，有奇书勾股。讼帖争田。吾侪贫也由天，料此辈何曾值一钱。况痴儿和峤，本无此癖；家兄孔老，素乏其缘。安用牵车，等诸屠狗，富可求欤愧执鞭。君休羡，道圣门高弟，货殖犹贤。”

　　“磨盾鼻书，封狼居胥，亦豪矣哉。想受降城外，霜浓雁碛；纥干山畔，月照龙堆。投笔军中，弃繻关下，如此书生未易才。谈笑处，看楼兰系颈，奏捷平台。一朝幕府疑猜，便缚下都船大可哀。叹高牙大纛，青霞气郁，明珠薏苡，黑狱冤埋。大树飘零，蓝田呵骂，兔脱东门归去来。从头算，算何如军旅，未学为佳。”

　　“然则奈何，吾当相从，赤松子游。正藐姑仙子，导予翠节；金门谪吏，坐我霜虬。笑酌流霞，醉眠芳草，眼看蓬莱弱水流。从今后，把丹炉妙诀，压倒浮邱。茂陵风雨堪愁，伴寂寞骊山碧树秋。叹莫须有者，壶公桂父；想当然耳，方丈瀛洲。壮不如人，老之将至，自误多缘药石谋。寻不见，是文成匹马，徐市扁舟。”

　　“书汝来前，与子别后，益复无聊。倘蒙君见宥，仍开旧阁；谓予不信，再订新交。苟蹈前愆，有如皦日，从此相携卧草茅。书大笑，道君言过矣，听我刍荛。相期努力云霄，莫一任青灯骂彩毫。倘金门挟策，陪君拾芥；长杨献赋，伴尔题桥。归以银泥，封予金匮，极德人生级一条。予再拜，急延诸上座，谨佩琼瑶。”

　　病鬼延医

　　曹州计伏庵，本牛医。有富翁某病喘，请医罔效，计以治牛之法治之，辄验。遂自负名医，行青囊术于齐鲁间。

　　一日昼寝，有仆持帖来邀，计不问为谁，令仆导去。至一堂上，见面黄骨立者数十辈，环来诊脉，计熟视之，皆平昔所不治者。愕然曰：“此冥府耶？”众曰；“然。”计曰；“若是，则请我何意？”众曰：“先生医我来，还望医我去。”计不获已，勉写一方，众睨视良久曰；“一剂恐不能效，屈先生留两三月去。”计涕泣求归，众怒曰：“此地既不可居，曷为送我辈来此！”群起挝之。计亦惊醒，觉左颊微痛，验之，有指爪痕。

　　铎曰；以治牛之法，而施诸有牛性者，宜奇功可立奏也。执是术以往，哀哉众生，尽丧于牛刀下矣。

上一卷 上一卷

卷十二

　　南部

　　吴中乐部，色艺兼优者，若肥张、瘦许，艳绝当时。后起之秀，目不见前辈典型，挟其片长，亦足倾动四座。如金德辉之《寻梦》，孙柏龄之《别祠》，彷佛江彩苹楼东独步，冷淡处别饶一种哀艳。朱晓春之《叹月》，马奇玉之《题曲》，正如盂德曜练裳椎髻，不失大家风范。张联芳之《思凡》，曹远亭之《佳期》，又似孙荆玉举止放诞，而反腰贴地，要是天然态度。王阿长之《埋玉》，周二官之《劈棺》，如徐月华临青阳门弹箜篌，一时声情俱裂。戴云从之《偷棋》，沉人瑞之《盗令》，未免稍轶范围，却似赵飞燕跋扈昭阳。而掌中一舞。颇能窜易耳目。至如张修来《思春》一出，虽秋娘老去，犹似十三四女郎堂上簸钱光景。一儿歌场，得此数人提倡，稍可维持菊部。

　　自西蜀韦三儿来吴，淫声妖态，阑入歌台。乱弹部靡然效之，而昆班子弟，亦有倍师而学者。以至渐染骨髓，几如康昆仑学琵琶，本领既杂，兼带邪声，必十年不近乐器，然后可教。

　　因叹文人信道不笃，背正学而入歧趋，虽复邀誉目前，亦见笑而自点耳。观于乐部，能无爽然！

　　铎曰：“以文为戏，即以戏论文。歌柳郎中‘晓风残月’，宁效苏学士，铜琵琶，铁绰扳，唱‘大江东去’。”

　　北里

　　沙河站至平原二十里铺，土倡流寓者，动以千计。予客鄚州时，曾作《北地胭脂谱》。序中有“白茅盖屋，曾无燕子之楼；黄土为牀，绝少芙蓉之帐。泥浆半勺，马长卿消渴之茶；鬼火一星，宋子京高烧之烛“等句。盖丑诋之，以为狎游者戒也。

　　偶于商家林，见旅店壁上，有赠妓地栗儿一诗曰：

　　芳名未许近花丛，家住莲塘东复东。

　　应是前身郑家婢，至今犹自辱泥中。

　　赠妓黑丫鬟一诗曰：

　　几度妆成照墨池，乌衣巷口弄娇姿。

　　梨花深处浑难觅，立到黄昏月上时。

　　诗笔婉丽，惜所赠非其人耳。

　　后来都中，述诸金进士悔。金笑曰：“何地无才，君勿下眼相觑。记在北留智庙，见里中有高兰玉者，姿貌端秀，能诵崔国辅小诗；吐气如兰，居然有刘彩春、李秀兰一辈风度。”

　　予疑其诡，回南时便道过访，已为大腹贾以千金购去。其妹绣贞，出留别诗示予，曰：

　　帘里余光马上明，玉钗倒插且长征；

　　砑罗裙畔秦筝曲，变作关山笛里声。

　　因喟然曰：“倾国佳人，本生北地；自与粗钗坌粉为伍，几年湮没不彰。则浆家饼肆、狗屠钓客中，抱才未遇者，不知凡几也！”书此非为烟花生色，亦俾求才者，不徇于俗云尔。

　　铎曰：“薴箩风水，代产佳人。然使先到东家，则浣纱溪上断不载西子归也。因知物以类聚之说，埋没风尘中几多奇士。牛医马磨，圂迹名流，爱才如我辈，而转出大腹贾下哉？亦可愧矣！”

　　贫儿学谄

　　嘉靖间，冢宰严公，擅作威福。夜坐内厅，假儿义子，纷来投谒。公命之入，俱膝行而进。进则崩角在地，甘言谀词，争妍献媚。公意自得，曰：“某侍郎缺，某补之；某给谏缺，某补之。”众又叩首谢。起则左趋右承，千态并作。

　　少间，檐瓦窣窣有声。群喧逐之，一人失足堕地。烛之，鹑衣百结，痴立无语。公疑是贼，命执付有司。其人跪而前曰：“小人非贼，乃丐耳！”

　　公曰：“汝既为丐，何得来此？”丐曰：“小人有隐衷，倘蒙见宥，愿禀白一言而死。”公许自陈。曰：“小人张禄，鄚州人，同为丐者，名钱秃子。春间商贾云集，钱秃所到，人辄恤以钱米。小人虽有所得，终不及钱。问其故。钱曰：“我辈为丐，有媚骨，有佞舌。汝不中窾要，所得能望我耶？‘求指授，钱坚不许。因思相公门下，乞怜昏夜者，其媚骨佞舌，当什倍于钱。是以涉远而来，伏而听，隙而窥者，已三月矣！今揣摩粗就，不幸踪迹败露。愿假鸿恩，及于宽典。”

　　公愕然，继而顾众笑曰：“丐亦有道。汝等之媚骨佞舌，真若辈之师也！”众唯唯。因宥其罪，命众引丐去，朝夕轮授，不逾年，学成而归。由足张禄之丐，高出钱秃子上云。

　　铎曰：“张禄师严冢宰门下，若严宰门下又何师？曰师严宰。前明一部百官公卿表，即乞儿渊源录也。异哉张禄，乃又衍一支。”

　　才士惩骄

　　中翰童君引年，予同年友也。一日，过书斋笑曰：“英雄欺人，名流结习，而有时适以自侮。”询之，曰：“昨游吴山，遇雨，投宿村农家。老者出一扇索书。心轻之，率意涂抹。笔牀茶灶，‘灶’字误书龟字，‘孔雀’两字，颠倒错写。度乡愚不谙文义，未即改正。诡托同年黄殿撰名归之。老者执扇视，笑曰：“老拙向以酒灶二字，未有确对。今扇头茶龟两字，岂非天造地设？‘又审视久之，曰：“村愚幼欠读书，米知雀孔是何物？想即庚仓、劳伯之类耶？’继又肃然致敬曰：“中翰才名，足冠宇宙，何必嫁名殿撰，必欲书渠姓氏，称呼尚烦斟酌，彼实愚老之门下士也。‘闻其言，颜汗如雨。叩其名氏里居，始知老者为浙中名进士，侨寓于吴十年矣。”

　　予听之，亦为愕然。记此为才人轻薄者戒。

　　铎曰：“天下有可轻之人哉？童君轻老者，而老者之轻童君弥甚，彼惟名进土，故结习沈锢如是。两可为戒也。”

　　卜将军庙灵签

　　玉峰卜将军庙，香火最盛。予九岁应童子试，年十四，尚不能掇一芹。奉先君命，祷于崖下。得一签曰：“几番愁怨控无门，诸事乖离总不论；直待中秋见明月，方教还汝旧乾坤。”功名下注一行云：“口木姓名如汲引，一生平步上云梯。”先君曰：“味此签意，今番又不谐矣！”

　　时督学为实庵刘公，以予首艺中用《离骚》僻句，取而复弃。

　　先君曰：“此诸事乖离之验也，汝欲入泮，必俟秋期开考。”后李公因培督学江苏，试期三月中旬，先君忧之。继场中命题，乃“观于海者难为水”，至“流水之为物也”。中适有明月两字，遂蒙识拔，而入学名次，又与先君相合，所谓“见明月而还汝旧乾坤”者，其在斯乎？

　　戊子乡闱，典试为王公际华、国公柱。予文定作经魁，因吏治策中语涉激烈，王公恐碍磨勘，国公力争，抑置三十一名中式。先君曰：“口木姓名之说，今尽验矣！”盖李公木姓口名，国公口姓木名也。

　　嗣后应礼部试，屡荐不售。主试者绝无口木姓名。而荐卷房师，如柯公瑾，观公保，李公中简，皆确然可证者。今予年逾四十，不复挟策金门。纵主试者若合符节，予亦无登龙之望，此非文章负我，实我之有负卜将军也。息壤难忘，壮心易隳，庸才末路，如此而已。悲哉！

　　铎曰：“予在婺源时，奉文赴江宁书局。路过胡公庙，掣得一签，末有‘一番好事落扬州’之句，予谓所问非所对，大笑置之。甫至金陵，而盐台全公聘书至。制军委赴扬州，谱供奉新乐府，始信神明无戏言也。顾蓉镜无征，绿衣断谶，想狂生命蹇，不屑姑妄言之耳。”

　　况太守祠赝梦

　　吴江监生某，将赴北闱，偕友人数辈，祈梦于况太守祠，竟夜转侧，不能成寐。明日，众友各述其梦，或休或咎，互相揣度。某作大言曰：“予昨夜梦到此堂，况太守离席揖予上坐，且打恭屈膝，奉予若上司状。予逊谢不敢。太守曰：‘大人他日仕至督抚，位当出我上，勿得固谦。’命从人易冠带。座上印箱令箭，森然排列。予意颇不安，离坐下阶。太守三揖而送出门，错步豁然惊醒。不知是何吉兆？”众举手称贺曰：“君后日富贵无量，今科高掇，特发轫耳。”某曰：“予他日果符所梦，君等颠蹷风尘，当一一提挈之。”众拱手称谢。

　　亡何，入都应试，头场被贴，丧气欲归，而囊中资斧已罄。京都为人才渊薮，监生又不能谋馆，餬口无资，去留两拙。幸幼时好唱时曲，不得已投翠庆部作生脚。

　　一日，演戏至《十五贯。见都》一出。某冠带上坐，印箭排列座隅，而外扮况大守入见，打恭屈膝，一如日前诡托之梦境，不觉抚案大女哭。座上客疑其发狂，召询其故。具以实告。始知某亦江南旧族，赴试而不第着。予叔朗峰大史，恤以车马之费，遣之回苏。

　　铎曰：“周人占梦之书，毁于秦火。嗣后郭乔卿、周宣辈，各凭臆见为断。河干之梦，着于《宋史》，堕牀之梦，载在《唐书》。田内亡禾，蔡司徒梦凶反吉；座中照镜，崔令公梦吉逢凶。他如曹翰梦蟹，张瞻梦臼，李迪梦须，韩俊梦屐，散见请家杂说者，无不各有奇征。然天下古今，做梦者不知凡几，何独传此数人之梦？可知其余皆不验耳，而此生诡托之梦，反毫厘不爽若是！《易》曰：‘吉凶悔吝生乎动。’殆心为先兆，非梦能入幻欤！”

　　怕婆县令

　　县今某，性猥鄙，莅任十二年，绝无政绩，惟逢迎上台为得计。有同乡某公，作巡抚。某投谒，禀见时，同僚具在。某即于仪门唱名，膝行至堂上，叩头以千百计，额上磊块坟起若巨卵。叩毕，袖中出金珠，潜置座下，又匍伏不起。公有怒色。某仰首启白曰：“大人是卑职老子，卑职是大人儿子；不到处，训诲可也。”公愈怒，曰：“汝欺我太甚！”以金珠掷地下，叱之去。同僚代为解免。公曰：“汝等不知，彼非趋奉，直姗笑我耳！”众殊不解。公曰：“我与彼为同乡，素悉其有惧内之癖。每蚤起即具冠服于寝门外，叩首问安。盥沐既毕，膝行趋状于奁次，据地叩头以百数，声如响柝，随出金珠等物，献作簪珥。稍有不怿，双手捧藜杖以进，口呼：‘求夫人训诲。’叱之，始战栗而出。适见景象，宛乎相似，是直以绸君戏我矣！岂不令人发指？”众皆色变。

　　公笑曰：“汝等想亦有是癖耶？自今以后，尽肃夫纲，无速官谤。逢迎之术，适足以取辱耳！”众唯唯而退。

　　铎曰：“帷簿章程，乃借公堂为操演，无怪求荣反辱也。昔桓范向妻作三公跽，而不为吕公屈膝。人谓其有傲骨，吾谓其有耻心。”

　　捣鬼夫人

　　兰溪萧生，年十七，娶妻邢氏，美而才。日坐闺中，画眉约鬓，遂废读。

　　一日，见镜旁置小纱幮一具，中有垂髫女郎，明眸秀靥，婉丽无偶。生问所自来。邢笑曰：“是侬以十斛珠为君聘得者。”生亦戏曰：“蒙卿雅意，当遣向案头捧砚，何便禁锢香奁，日看卿安黄贴翠耶？”邢笑命侍儿移入书室。

　　一夕，督令夜读。生勉入书帷，挑灯执卷，即以纱幮女郎置案头，曰：“夜漏苦长，劳卿伴读。倘阿娇下降，当私以金屋贮之。”转瞬间，女郎自屏后出，笑曰：“书生太娇惰，甫执卷，便作风流想矣！”生迎视之，与纱幮中女郎无二，因笑曰：“崔徽果辱降耶？”急前狎抱。女郎面发赪，撑拒之曰：“君勿骤作此态。妾秘府侍书，君前身亦修文郎。上帝恐君溺情闺阁，抛掷功名，故令妾乘夜而来，督君清课。”生曰：“功名我所自有，但得一亲香泽，即当努力青云，以酬盛德。”女郎曰：“急色儿，将使温柔乡记赊账耶？妾与君约，自今伊始，但得一步进，即图一宵乐。否则，烦言总无益也。”生犹欲强合，忽窗下有嗽声，女郎从屏后遁去。

　　生自此下帷苦读。是年入邑庠，夜果见女郎来，笑曰：“攀花妙手，今小试矣。”生喜，遂与欢狎，并问后期。女郎曰：“俟秋风报捷，再当与君亲裁绿纻衣也。有志者勉为之。”生益发愤，是秋竟领乡荐。女郎复来欢聚，曰：“自与君春风一度，癸水不复来，倘旦晚临蓐，安得复归仙籍？君如杏林得意，妾当日夜侍巾栉矣！”生大喜，愈益研读。

　　明年，复捷南宫，殿试后，官中翰，给假南归。甫入门，邢氏迎于堂上，花红绣葆，怀中绷一婴孩。生问为谁。邢笑曰：“是即修文郎贤令嗣也。”复唤一女郎出曰：“君识得秘府侍书否？”生愕然问故，邢笑而不言。女郎以实告。盖邢氏恐生废学，千金购一丽鬟，设诡计以勉之。其风流词令，皆闺中口授也。生感邢玉成之德，仍移妙幮女郎置镜旁曰：“以志吾过，且旌善人。”

　　铎曰：“草种宜男，花攀及第，非闺中连环妙计，恐终作弹琴看鬓影人耳！何物痴儿，有此奇福！”

　　吕仙宝筏

　　山阳曹某，有文名，而性气殊傲。赴试金陵，侨寓吕祖祠。蚤起读书，先以瓣香爇吕祖前，告曰：“弟子浊骨，圂居仙庑。旦晚诵声聒耳，幸勿罪。”

　　一夕，倦伏几上，见一道者至，曰：“秀才太攻苦，利市襕衫，今番抛却矣！”曹肃之坐。道者议论风生，五经、史、汉，倾如瓶注。曹异之。道者曰：“野人操举业时，亦曾下帷读，忝颜成进士，今弃却。追忆夜分执卷，风冷裂袍，灯昏触柱，忽忽如昨梦。”曹稔其先达，出窗课就正之。道者甫阅两行，即舍去。曹曰：“仆文污尊目耶？”笑应曰：“正惟不能污日，是以不欲观耳。君文气息，逼似两京，次者亦韩潮、苏海。若以此猎取功名，譬犹执商彝、夏鼎，鬻诸五都之肆，非弗宝贵，而无如识者希也！”因袖中出一册曰：“此科名宝筏，敬诵诸。”曹急取以观，皆平昔所唾弃而不为者。因愤然曰：“吾侪作文，不寿世亦当名世。以此芥拾科第，宁蹈东海死耳！仆何能从命？”道者曰：“嘻！子有傲骨，不拔则不可救。”急掣剑砍其脑，有一骨，拔之而去。曹痛甚，豁焉而醒，见案上遣一册，姑置之。

　　明日，起阅旧稿，都不快意。拣案上册诵之，大喜，朝夕揣摩，欣欣得计。继而入闱，所作文皆规抚其制。榜发，抡高魁。一夕，梦道者复来，以骨纳脑后而去，及醒，视其乡墨，面发赪，背流汗如雨下，仍取古文研究之，后竟以孝廉终。

　　铎曰：“刘蕡下第，竖子成名。几许康了秀才，动以此訾议当局。必使躬自蹈之，以关其口，而夺之气，傲骨一拔，胜于拔舌矣。”

　　大士慈航

　　祁昌谢茂才之姊，少寡，矢柏舟节，断荤茹素，日礼大士像。有渔妇入门，坐谈半晌，匆匆遗鱼篮而去。

　　戊申五月七日，蛟水骤发，万家倾覆。女自度无生理，忽见鱼篮大数十围，疾登之。随波飘泊，奄至一处，紫竹环林，香花糁径。女极力登岸，回顾鱼篮，顿小如故，因携篮而入。见大士缨络垂珠，趺登莲座，曰：“汝来乎！吾以汝青年苦志，恐罹大劫，故以慈航度汝。”女伏地谢。旋命龙女以杨枝水濯其体；取座下红花翠叶，剪衣裙以赐。导至一殿，左右分两院。东曰“节孝”，西曰“贤才”。女先入“贤才”院，见有椎髻者曰孟光，拥书者曰班昭，携榼者曰冀缺妇，矩布裳提瓮者曰鲍宣妻桓氏。有一妇吟诗不辍，见女来，阖卷笑迎，叙谈家世，则道韫也。继入“节孝‘院，持节者曰贞姜，割鼻者曰粱节妇，抗歌者曰陶婴，毁面者曰怀清巴氏，有髫而未髻者，堤萦、曹娥辈也。女嗟叹间，龙女曰：“菩萨现女人身说法，首重节孝，次及贤才，日以慈悲宝筏渡人苦海。汝得来此，节孝院又增一席矣！”重引至莲座。大士署名宝帙，令掌鱼篮，次龙女位下。

　　时蛟水渐退，谢生求姊尸不获，招魂入棺，葬甘露庵北阡。一夕，见姊云裳霞佩，携鱼篮而来曰：“我蒙大士救拔，已登宝箓，因汝垂念，故一来家。”问姊有所嘱否。曰：“我无他嘱。士子守身，一如妇人守节。立志不坚，稍一蹉跌，堕入墨池，西江水不能涤也。慎之！慎之！”言毕，飘然而逝。

　　铎曰：“修士读圣贤书，束身圭璧，卒至劳筋骨，饿肌肤，蠖伏牖下而死。以视茹荼餐櫱者，其苦有以异哉？安得菩萨示西来相以度之？”

　　姊氏夙耽净业，生不逢辰，当年少而遽失所天，奉姑命而暂迟入地；乘鲸鱼跋浪之会，遂精卫填海之心。埋骨无期，积愁成恨，生天有路，破涕为欢。现一朝不坏之身，从此皈依佛座，垂千古闸幽之笔，何时报德师门？敬诵瑶编，永鎸心腹。

　　受业谢必鸣谨志

　　奎垣真像

　　扬州陈蔗鹿，素滑稽。予客鹾政全公幕，陈日来谈谑。一日，谓予曰：“吾郡有邗沟大王，财神也。元旦解天饷赴灵霄殿，路逢穷神要之，欲贷银三万。大王曰：“天饷有正额，何得贷汝？”穷神固索，不得已，出怀中小金锭予之。穷神怒，赴诉于文明教主，即《后西游》所称麒麟精是也。

　　时教主坐文坛，渡笔阵，闻穷神语，大怒，帅文坛健将，排笔阵以围之。大王拔剑斗，然笔锋所到，辄披靡。大王惧，赴奎垣求援于文昌福曜。帝君出见曰：“与君素昧平生，何得来此？”大王告以故。帝君曰：“君等恃财傲物，自应罹此祸。然以笔尖横行天下，亦非吾教之福。”

　　命朱衣人召魁星。魁星至，面白皙，文弱如处子。帝君备述其事，命收之。魁星曰：“面目不足以惊众，奈何？”帝君沉思良久。朱衣进曰：“乞帝君赐以假脸。面皮一变，则诸事可为矣！”帝君笑诺之，又授以金斗，令同大王去。至则文明教主方挥笔如椽，自谓千人军可以横扫。魑星掷以金斗，毫弱顿不能支，弃笔而遁。魁星收其笔，并搜得穷神所贷金锭，别大王奏凯而归，帝君即以笔与锭赐之，令其世掌金斗。故至今传魁星像，蓝面狰狞，右手持笔，左手持锭，而旁竖一金斗云。

　　铎曰：“此弄笔狂生脑后针也！视为谈天炙輠则过矣！”

　　天府贤书

　　张灵，字湘人，年十八归予。甫结褵，以金钗作贽，奉予为闺塾师，请闺约度北曲一套。黟令施蒙泉载入《词坛丛话》。初学诗，古体不甚作，七言瓣香浣花，五言逼似王、孟。予胥江晚发，赠诗曰：

　　吹笛向江楼，春风起暮愁。

　　何人折杨柳？江水自孤舟。

　　薄俗无青眼，高堂有白头。

　　临行重怅望，空作稻粱谋。

　　旧稿散失，不甚记忆。犹记其五言诗中，有“花落已如此，春风犹未归，”《贞娘墓》七言诗中，有“三尺鸳鸯空有冢，千秋云雨本无台”之句。盖陆卿子之流也。予诗文之暇，好作传奇，嬉笑怒骂，殊伤忠厚，常劝止焉。

　　一日昼眠，推枕而起曰：“怪哉梦也！”予询之。曰：“适至一处，彷佛世所传森罗殿者。旁一暗室，榜曰‘泥犁狱’。见荷枷带锁者，分蹲两廊下。虽鸠形鹄面，而尽带秀色。左曰：文字案鬼犯四名：《感甄赋》曹植，《好色赋》宋玉，《美人赋》司马相如，《会真记》元稹。右曰：词曲案鬼犯四名；《玉炉香》温庭筠，《江南柳》欧阳修，《郁轮袍》张伯起，《牡丹亭》汤义仍。亡何，两廊聚语。

　　已而叹曰：“我辈生前幸不驽钝，持三寸管左涂右抹，不意获罪至此！‘一人曰：“自古慧业文人，必生天上。如李昌谷召赋玉楼，苏子瞻校书玉局，独我辈流堕地狱，何幸不幸若是悬殊也？”言未竟，一丑形王者凭案决事。才数语，即嗔喝，命押赴犁舌狱。

　　忽一袍笏人赍诏至，从人尽捧冠服。丑形王者离座俯伏。宣诏毕，曰：“吾三闾大夫屈原也。美人香草，皆忠臣孝子之寓言。宋广平心如铁石，曾赋梅花，韩潮州谏迎佛骨，风力铮然，而‘银烛未销，金钗欲醉’两言，词坛脍炙。即范文正先忧后乐，而‘碧云天’一阕，亦有‘酒入愁肠，化作相思泪’之句。何得拘文牵义，罗织风雅？今奉玉帝敕，召彼尽为香案掌书。命从人脱枷锁，易以冠服，鼓乐引去。是时伫立廊下，始而惧，继而喜，不觉豁然惊寤。”

　　予笑曰：“卿勿言。予半生福泽，被轻薄业折尽矣！前所见，是汝之谲谏，后所见是汝之解嘲也！”湘人乃大笑。

　　铎曰：“泥犁狱中，果有此辈人物，则风波亭畔，插标高卖者，皆粲花妙舌也。自难自解，忽谐忽庄，秀铁面绮语诃人，鸠罗什辨才教世，尽于此矣！」

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